Мерный, тихий звук мотора заставил меня проснуться. Точнее, медленно разлипить тяжёлые веки, сфокусировать взгляд и чуть простонать от того, что болела голова. Почему-то в последнее время у меня то и дело, что болела голова. Не думаю, что это к добру. Хотя какое тут могло быть добро, если ты всё время посреди зла? Тьма могла проникнуть даже в самое хорошее сердце.

Когда я наконец полностью открыл глаза, то обнаружил, что сидел на полу. Я попытался пошевелить рукой, но не смог. Только после второй неудачной попытки я понял, что мои руки связаны. Я тупо уставился на верёвку, что обвязывала мои запястья и талию. Мой мозг никак не мог сообразить, откуда она взялась, ведь в последний раз её не было. А когда это было в последний раз?..

И тут я вспомнил. Вспомнил, как приснился ужасный сон про Уилла и монстров, вспомнил, как обезумела моя мать и как пыталась она меня убить, вспомнил, как выбежал из больницы, как превратились все люди в монстров. Но самое главное, я вспомнил, как встретил Ванессу и даже смог поговорить с ней прежде, чем на нас кто-то напал...

Ванесса! Как же я мог о ней забыть? Это ведь такая восхитительная (хоть и строгая) девушка! Воин, а не женщина. Эта мысль заставила меня поморщиться от стыда и сквозь боль во всём теле повернуть головой, чтобы осмотреться, может, даже в поисках её. Девушки, которая манила меня своей силой и величием.

Моё местоположение оказалось в машине. По крайней мере, я так предполагал, но был уверен всего лишь наполовину. Прямоугольное, досточно большое помещение, в которое можно было встать в полный рост, металлические стены, несколько толстых коробок, в которых что-то звякало. Одинокая лампа качалась туда-сюда из-за того, что машина тряслась. Где же я оказался? Нет, надо по-другому задать вопрос. Куда меня везли? Навстречу приключениям? Интересно, а хоть кто-нибудь знал, что я совершенно этого не желал?

Как следует подумать над этим я не успел, так как мой взгляд привлёк двое вооружённых людей, одетых во всё чёрное и военное. Их пулемёты болтались на ремне, пересекавшие их мощную грудь. Чем-то они мне напоминали тех, кто преследовал меня во время пожара в лаборатории. Неужели они из той же самой компании? И те же люди, которые напали на меня на площаде?

— О, очнулся, — заметил мой взгляд один из мужчин, широко и по-доброму улыбнувшись, хотя весёлого тут не было ни капли, разве что моя несчастная рожа. — И долго же ты спал, пацан. Мы, вон, — он кивнул подбородком в мою сторону, — тебе даже успели раны залечить.

Я опустил голову и только сейчас заметил, как на моей ноге болталась белая повязка, чуть испачканная кровью. Также бинт был и там, где находилась рана от осколка. Чуть пошевелив онемевшими конечностями, я для себя отметил, что ничего не болело. Даже как-то голова прошла. Интересно, почему? Наверное, эти гады что-то мне воткнули, какое-нибудь обезболивающее. Я почувствовал, как внутри зарождалась ярость, смешанная с паникой. А паника была в том, что я ничем не мог себе помочь, кроме как...

Нет, о монстрах я не хотел думать. И о том, что я сам им являюсь — тоже. С меня хватит. Просто хочу всё это забыть и жить нормально.

Жаль, что моим мечтаниям не суждено было сбыться.

— Не хочешь там пить? Есть? — продолжал тот же самый с рыжей кудрявой копной волос мужчина, который был явно заботливый и дружелюбный в душе.

Ха, добрый, но с пулемётом в руках. Второй же угрюмо сидел на коробке рядом со своим товарищем, скрестив руки на груди. Он был весь бородатый и загорелый, отчего его лица не особо-то было и видно.

— Есть в-вода? — охрипшим голосом спросил я, чувствуя, как першило в горле, что заставило меня немного поморщиться.

— Ужасно хочется пить после таких бегов, да?

Рыжий мужчина усмехнулся, но просьбу мою выполнил: взял бутылку и налил в одноразовый стаканчик воды, после чего дал выпить мне, когда я раскрыл рот, ведь руки были связаны.

— Спасибо, — с облегчением сказал я, наблюдая, как он сел обратно.

Мне стало намного легче. Прохлада воды дала мне новых сил и немного бодрости, мысли устаканились, в голове воцарил куда менее хаотичный порядок.

— А куда мы едем? — я вновь осмотрел машину. — Где мы? Что происходит?

— Нет, так не пойдёт, — покачал головой мужчина. — Нам запрещено отвечать на подобные вопросы, так что извини, паренёк.

— Но я...

— У нас тут немного осталось после обеда, — прервав меня, он словно в извинение за свои слова кивнул головой на пару контейнеров, валявшихся около его огромных ног.

— О... обеда?

Что-то в последнее время я перестал ориентироваться во времени. Слишком много что происходило, что совсем сбивало меня с толку. И когда это я успел стать эпицентром событий? Никогда такого не бывало.

— Да, полдень уже недавно прошёл и сейчас уже вечер, — ещё шире улыбнувшись, кивнул мужчина.

Я отметил про себя, что у него была довольно привлекательная наружность, внушающая доверие, что никак не вписывалось в его громоздкую военную форму и пулемёт. Его бы куда-нибудь в садик отправить, детей развлекать, а не подростков пугать, таких, как я.

— Ну, так будешь?

— Но как я буду есть, если мои руки связаны? — спросил я, подавляя улыбку.

Если этот мужчина такой добрый, то вряд ли был умный, и не догадывался, что мне не надо развязывать руки. Зато я какой умный! Хоть в кои-то веки.

— Да, проблема, — кивнул он, почесав затылок. Его толстые брови нахмурились.

— И очень большая, — согласно кивнул я.

— Слышь, Джо, — повернулся он лицом ко второму напарнику, — не возражаешь, если я развяжу парнишке руки?

— Ленз, ты серьёзно думаешь, что босс зря сказал нам не разавязывать ему руки? — грубо спросил мужчина по имени Джо таким тоном, будто обращался к идиоту. Рыжий по лицу вроде бы не понял подкола, отчего Джо пришлось добавить в ответ, закатив глаза. — Нет, дурень, даже не смей.

— Не думаю, что босс оценит того, что парнишка сдохнет от голода, — ловко возразил Ленз. — Тем более он сынок нашего новенького.

Я нахмурился. Последние слова мне показались не столь подозрительными, сколь жизненно важными. Пока я не понял почему. Мурашки пробежали по спине, вселяя страх. Предчувствие беды возникло во мне так внезапно, что я даже не сразу сообразил из-за чего именно.

— К... какого новенького? — нервно сглотнув, я поёжился, ёрзая задом по полу и ощущая, как верёвки больно впивались мне в руки.

— Твой отец, разве ты не догадался? — с улыбкой на лице насмешливо спросил Ленз и тяжело встал со своего сиденья, чуть ли не упав из-за того, что машина подскочила, на что-то наткунвишь.

Наверное, мы сейчас ехали по сельской местности, если не где-нибудь в лесу. Интересно, куда и зачем? Меня просто мучило любопытство.

Однако новость об отце меня мучила ещё сильнее. Так вот он куда делся после пожара. Поехал с этими идиотами куда-то вместо того, чтобы помочь матери, не то что ещё мне. Но... мамы больше не было. Как и моей нормальной жизни. Я подавил желание заплакать, а слёзы так и рвались наружу, боль терзала изнутри, как дикий зверь, пойманный в клетку, отчаяние брало меня в плен, окутывая холодными, липкими щупальцами и вызывая душераздирающий немой крик.

— Он с вами? — я пытался вложить в свой голос как можно больше надежды и наивности, будто бы отец был для меня единственным священным спасением.

— О да, он уже в лаборатории вместе с нашим боссом, отчитывается перед ним, потому что...

— Молчи, дурак! — резко ударил в голень мужчины рукояткой оружия Джо, чтобы его напарник наконец захлопнул от боли рот, чтобы не раскрыть мне все секреты. Эх, жаль, что не сегодня я хоть что-нибудь пойму для того, чтобы узнать, куда я вляпался. — Хватит ему рассказывать всё. Он наш пленник и мы не должны с ним разговаривать.

После этого он что-то пробурчал себе под нос, но я смог разобрать только «какой идиот», «уволили бы его» и «что за убогая жизнь». Да уж, у него дела не более оптимистичные, чем у меня.

— Но я же не виноват, что он сынок Роберта, — прокряхтел Ленз, потирая ушибленное место рукой, отчего всё его веснушчатое лицо скривилось.

Роберт. Так звали моего отца. Но откуда они знали, что я его сын? Может, он рассказал им обо мне? Предал меня, чтобы побольше заработать? Я не был в этом уверен, но плохое предчувствие давало понять, что такое очень возможно. И это меня пугало. Пугало куда больше, чем обыкновенные побои отца и рыдания в подушку.

И что значит, что он отчитывается перед боссом? Неужели это он случайным (а, может, и специальным?) образом взорвал и поджёг лабораторию? Однако после этого на нас бы не стали нападать охранники, если они вообще когда-либо таковыми являлись. Я явно попал чью-то крупную игру и был в ней не самой простой пешкой.

Если не самой опасной.

Ленз подошёл ко мне, тем самым прервав мои размышления (что за невезение!). Я внимательно следил за его движениями, подавляя в себе отчаяние и дикий страх, и прорабатывал в голове план побега. Я считал это просто удачей, что мне попались два таких идиота, которых можно было обвести вокруг пальца как это делалось в фильмах. О, да я снова в главной роли, как Том Круз!

Осталось теперь только выбраться с таким же крутым планом, каким был и сам Том Круз. Была всего лишь одна ма-а-аленькая загвоздочка — я не был в фильме и меня не могла спасти в любую секунду команда супертехнологических умных друзей.

— Босс прикажет тебя расстрелять, ты ведь знаешь его, он не только жадный, но и жестокий, — с видом недовольного гнома проворчал Джо, ещё больше нахмурившись, отчего его лицо буквально полностью скрылось за волосами и бородой, но он даже не попытался физически остановить своего напарника.

Меня поразило то, что они говорили о своём боссе. Расстрелять? Жадный? Жестокий? Боюсь представить, кто это вообще такой. И ещё больше я боялся встречи с ним. Думаю, даже самый отважный герой (не то что я, трус) не захотел бы встретиться с ним. Но зато мне стало понятно, что чем-то я приглянулся боссу, отчего мне даже завязали руки и приказали их не развязывать. И это меня ещё больше пугало. Какие могут быть у босса планы на меня, шестнадцатилетнего мальчишки? Разве что превратить всё человечество в монстров...

От этой мыли мне стало нехорошо. Кровь застыла в жилах. Ужас впился когтями мне в душу. В голову полезли представления о том, как будут ходить по дорогам безумцы, разрывая друг друга на кусочки, как города, да что там города — мир! — зальётся кровью, впитывая её в землю, как небо окрасится в чёрный цвет, как вместо смеха и каждодневных разговоров будут истошные и предсмертные крики людей...

Можно только надеяться, что босс не знал о моей силе и связал меня просто так, как обычного пленника.

— Да ничего он не сделает, потому что ничего и не произойдёт, — уверенно сказал Ленз с широкой улыбкой на лице, нагибаясь ко мне, чтобы развязать мои руки.

Несколько секунд я чувствоввл тёплое прикосновение груди мужчины к своему плечу, после чего резко оттолкнул его ногами, вскакивая с места (на самом деле, мне совершенно не хотелось этого делать, но иного выхода я уже не видел). Ленз от неожиданности с грохотом упал на пол, после чего я, не жалея ни его (кому я вру! Конечно, мне было его жалко), ни своих конечностей, несколько раз ударил его ногой в живот и в лицо. Послышался мерзкий хруст, обозначающий только одно — даже у самых добрых людей ломаются носы. Мужчина стонал от боли, захлёбываясь собственной кровью и выплёвывая её на пол, который уже был залит алой жидкостью.

Я бы так и продолжал бить Ленза, всё больше и больше поддаваяясь отчаянию и слезам, обиде и гневу, бушующих во мне, как смертельный ураган, пока мне не пришлось резко отскочить в сторону от нападавшего на меня с электрошокером Джо. Вовремя увернувшись (а я молодец!), я прошёл под рукой мужчины и со всей силы пнул ему в спину, отчего тот, пытаясь устоять на ногах (что не получилось), полетел вперёд, так и грохнувшись своей огромной тушой несколько коробок и всех их вдребезги поломав. Жаль, что мне приходилось пользоваться ногами, чтобы случайно не коснуться своими чёрными пальцами голой кожи вооружённых мужчин, отчего они могли превратиться в жутких монстров и тогда мне была бы точно крышка.

— Пацан, не советую тебе влезать с нами в драку, — прошипел Ленз, который резко перестал быть добрым.

Он с трудом встал с пола, пошатываясь как пьяный, его лицо и одежду залила кровь (что было очень неприятно, ведь виноват в этом был я). Он косился на мои чёрные пальцы, которых явно сторожился. Правда, я был в нескольких метрах от него, почти что около выхода из машины.

— Я же говорил тебе, дурень, не развязывай его, — прокряхтел Джо, пытаясь встать с коробок, но снова повалился в них из-за того, что был громоздный и тяжёлый, тем более и оружие мешало.

Послышался звук бьющихся стёкол и стекающей воды. Видимо, в этих ящиках перевозили химикаты, которые явно принадлежали какой-нибудь лаборатории. Стоп, лаборатории?! Неужели это из той, в которой случился пожар? Неужели эти люди напали на неё, чтобы заполучить какие-то жидкости, но при этом убив столько народу! Столько учёных! Моего лучшего друга! Или же они решили собрать все вещички и свалить, пока их не поймала полиция? И при этом устроив грандиозное шоу с огнём?

Так или иначе, гнев и ярость заставили моё сердце биться быстрее, глаза злобно засверкать, а голове выкрикивать про себя как клич: «Месть! Месть!». Однако всё это смешалось со жгучим отчаянием, из-за которого мне хотелось плакать и забиться в угол как трус. Хотя я таким и являлся, но не до такой степени.

Вопящие мысли и безумные чувства переполнили меня, отчего я чуть ли не кипел как чайник и, не подумав, бросился на мужчин, выставив руки вперёд. Ленз отскочил в сторону, будто побоявшись меня, а вот Джо, наоборот, врезал мне по лицу и повалил на пол, приставив ногу к моей спине. Да уж, теперь я точно не был Томом Крузом.

Не знаю, что случилось бы дальше, и что я сотворил бы, может, даже что-нибудь и ужасное, но в этот момент машина резко упала вниз, будто колёс не стало. Послышался мерзкий шипящий звук, точно кто-то проколол шину. Или же прострелил. Джо повалился на пятую точку, отчего я смог вскочить на ноги, но не успел я придумать дальнейший план побега или же просто хоть каких-нибудь действий, как машина, резко подпрыгнув, перевернулась на бок и несколько раз прокрутилась.

Знаете, может, со стороны, как это делалось в фильмах, и выглядело круто и красиво, но в деле это было не так.

Я бился всеми частями тела об стенки и коробки, осколки царапали мне лицо и руки, заливая их кровью, слёзы застряли в горле, отчего я не мог истошно закричать от боли. Перед глазами всё быстро мешалось, возникали то тела мужчин, то какие-то химикаты, то стеклянные части пробирок, то ещё что-то. Один сплошной круговорот непонятно из чего.

Наверное, так бы и продолжалась крутиться наша стиральная машина, а я бы в ней был как мешок с одеждой, пока дверцы автомобиля неожиданно не открылись и я не вылетел наружу.

На свободу. Или же в ещё более ужасный Ад.