Джисон полностью окутывается в репетиции мюзикла. Его выбрали на главную роль, а значит снова бессонные ночи, забитые мышцы, бесконечные репризы и сплошная головная боль.

Хан на самом деле привыкший — это его стиль жизни. Только сейчас всё ощущается по другому. Никчёмные нервы грозятся порваться в любой момент. А всё потому, что Минхо нет рядом. Вообще. Мужчина не появляется дома уже четвёртые сутки, а во время редких созвонов говорит сухо, устало и словно не от мира сего.

Несмотря на все терзающие мысли, Джисон понимает, что происходит что-то важное. И он очень пытается влезть, помочь, хотябы просто узнать, но одного взгляда Минхо хватает, чтобы весь запал Хана утих. Парень ещё ни разу не видел такого Ли. Не страшного, но буквально заставляющего тебя подчиняться.

И пока Джисон разрывается между чувствами, желаниями и репетициями, Минхо забывает обо всём на свете. Снова.

— Я думала он хикимори, — тихо шепчет Рюджин начальнику на ухо, отлично понимая, что Сынмин всё прекрасно слышит.

Ким закатывает глаза, а Минхо грубовато одергивает девушку. Но не ругает, так как видит, как у той вторые сутки подряд немного дёргается глаз.

— Ты когда спала последний раз? — задаёт совершенно не типичный для себя вопрос Минхо.

Шин корчит смешную гримасу и карикатурно протягивает большой палец вверх.

— Вау, а ты умеешь обращать внимание на других, — саркастично улыбается девушка, и добавляет, — тогда, когда это совершенно не к месту.

— Я серьёзно.

— Да спала я, спала... Пару часов... Вчера...

Сынмин даёт Рюджин лёгкий подзатыльник.

— Иди пока поспи в машине, как Исан выйдет мы тебя разбудим, — Ким отправляет коллегу подальше, а сам становится на её место.

По расчётам Минхо, Исан должен выйти из больницы не раньше, чем через полтора часа.

К сожалению, итогом проведения тщательного расследования стало то, что муж Ёнсон действительно причастен к серийным убийствам. Все пути приводят неизменно в приуниверситетскую больницу Сеула. Минхо, Рюджин и Сынмин проверили буквально всё, до чего смогли дотянуться. Начиная от личностей, что поставляют лекарства, заканчивая воспитателями из детского сада. Подозрительных моментов слишком много для простого совпадения.

— Он вышел, — хмуро подметил Сынмин.

Ли проводит взглядом высокий силуэт и кивает головой в сторону машины.

Рюджин открывает глаза за секунду до того, как открывается дверь автомобиля и тут же понимает, что к чему. Передаёт открытый ноутбук Киму, тот выпускает уже настроенный заранее дрон. Затем она проверяет микрофон в ухе. Не смотря на то, что сейчас все трое вместе, высока вероятность, что кому-то придётся отделиться. Потом времени на сборы может и не предоставиться.

— Ты понимаешь его маршрут? — спрашивает Минхо, в голове прокручивая местонахождения точек, которые часто посещает Исан.

— Нет, — Сынмин некоторое время молчит, следя за движением чужого автомобиля, — он выезжает за город.

Минхо немного сильнее сжимает руль и говорит Рюджин, чтобы та сообщила ситуацию Чану.

— Ты думаешь ловушка? — уточняет девушка после того, как выполняет приказ. Начальник никогда не дёргает Бана просто так.

— Не уверен, но ощущение от происходящего странное.

Шин называет такие ситуации агентской чуйкой. Когда рациональная часть мозга ещё не успевает сопоставить все факты, а подсознательная, учитывая весь опыт, предугадывает наиболее вероятное событие.

Благодаря дрону, они могут держаться на некотором расстоянии от машины Исана — это даёт огромный простор для манёвров.

— Там находится большой больничный склад, — уведомляет Сынмин, когда машина преследуемого останавливается.

К смеху Минхо в самые неподходящие моменты все уже привыкли.

— Он мог выбрать не такое банальное место?

— Может ему по работе надо? — робко спрашивает Рюджин, сама особо не веря такому исходу.

— Ты можешь подлететь ближе? — Минхо обращается к Сынмину и останавливает машину на обочине в семи минутах от места парковки Исана.

— Могу, но тогда легче будет заметить дрон, там открытая местность начинается.

— Давай, — командует Ли и разворачивается так, чтобы видеть запись на ноутбуке.

На экране виднеется обычная погрузка товара со склада в рабочий грузовик. Исан здоровается рукопожатием с несколькими людьми, обменивается короткими фразами и самостоятельно следит за процессом.

Одну относительно небольшую коробку передают лично Исану.

— Это то что нам нужно? — надеется Рюджин. Было бы славно поймать сейчас Чона споличным.

— Вот и проверим, — Ли поворачивается к девушке, — за руль.

Они быстро меняются местами. Пока Шин подъезжает к складам, Минхо проверяет магазин пистолета в кобуре и исправность электрошокера.

Пока Минхо выходит из машины, Рюджин и Сынмин настраивают приборы.

— Давно не виделись, — здоровается Минхо, занимая такую позицию, чтобы Исан не мог заметить пролетающий дрон. Шум работающей техники заглушает жужжащий звук летающей камеры.

Чон вопросительно склоняет голову. Он не выглядит удивлённым, что ещё сильнее подтверждает догадку Ли. Но всё же для приличия, Исан задаёт вопрос:

— Какими судьбами?

— Всего лишь проверка, можешь не волноваться, — ухмыляется Минхо.

— Было бы о чём переживать, — в тон отвечает Исан, — нужно вскрыть коробки?

Никаких вопросов "зачем" или "на каких основаниях". Значит, подозреваемый ожидал, что нечто подобное может произойти.

— И это тоже. Но сначала нужно вскрыть ту, что у тебя в руках.

Никто из работников не реагирует на фразу. Либо хорошо надресированные, либо Минхо ошибается. С одной стороны, он меньше всего на свете желает, чтобы Исан оказался Игроком, с другой стороны, было бы хорошо поскорее закрыть дело. Оно и так сильно затягивается.

Чон подозрительно послушно открывает коробку. И в ней, относительно ожидаемо, ничего, кроме препарата для наркоза.

— И зачем тебе отдельная партия?

— Проверка качества, — отмахивается Исан.

От Ли не укрывается промелькнувшая слабая улыбка.

— Почему этим занимаешься, во-первых, ты, а во-вторых, здесь? — обычно контроль происходит непосредственно на самом заводе.

— Я был свободен, вот и решил забрать образцы для анализа.

Минхо, конечно, достаточно эрудирован, благодаря особенностям своей профессии, однако изнанку медицинского бизнеса досконально не изучает, чтобы сделать выводы о правдивости слов Исана. Но всё же ему кажется, что это не совсем так работает, как уверяет мужчина напротив него.

— Верю, — с сарказмом говорит Ли, — а теперь ближе к делу. Не хочешь заглянуть на чашечку чая к нам в офис? Есть один разговор, который не хотелось бы вести при посторонних людях.

Бровь Исана дрогает и кроме неё ничего в его лице не выдаёт эмоции:

— Я человек занятой, не думаю, что смогу выделить время. Да и мы с тобой не на том уровне приятельских отношений, чтобы вести светские беседы.

— И всё же я настаиваю, — Минхо давит эмоционально, давая понять, что отказаться нельзя ни под каким предлогом.

Чон нарочито медленно поднимает левую руку, смотрит на часы и делает вид, что что-то высчитывает в уме:

— У меня есть пятнадцать минут, можем поговорить внутри.

Если догадки Минхо верны, то, чёрт возьми, как же это банально. Он хочет закатить глаза, но сдерживает себя и лишь шумно выдыхает на полуулыбке:

— Конечно. Веди.

Они проходят в складское здание, заворачивают за угол и оказываются в небольшом помещении, больше похожем на чулан. В воздухе витает отвратительный запах сырости и пыли. Здесь даже лампочка держится на последнем издыхании, не говоря уже о мебели, пережившей, по ощущениям, не одно столетие.

Минхо тратит полсекунды на обдумывание следующего шага. Выбор стоит между тем, чтобы продолжить играть роль витиеватого аристократа и не говорить прямо причину визита, давая лишь лёгкие намёки, и подождать, пока Исан сам себя раскроет. Либо же сказать прямо в лоб. Второй вариант больше подходит под его стиль ведения дел, поэтому оттягивать момент истины Ли больше не намерен.

— На данный момент ты являешься главным подозреваемым в деле о серийных убийствах.

Впервые за всё время их знакомства Исан так ярко выражает удивление. Слишком наигранно и ни разу не искренне. С каждой минутой Минхо всё сильнее уверяется в том, что перед ним стоит настоящий преступник.

В голове Ли пролетает картина свадьбы Исана и Ёнсон. Ким в тот день улыбалась так широко, как казалось никогда до этого. Он вспоминает её слезы счастья в момент поклона, а затем в память врезается недавняя встреча, где слёзы девушки были наполнены горечью, разочарованием и невыносимой болью.

— Я всего лишь акционер и любящий муж, — последние слова Исан произносит особенно резко, — ты явно что-то перепутал.

Как же Минхо ненавидит все эти долгие прелюдии. В них нет абсолютно никакого смысла.

На мгновение Ли даже задумывается о том, чтобы взять и уйти прямо сейчас, сказать Ёнсон о том, что ошибся и всё у неё с Исаном будет прекрасно, но за дверью послышались тихие шаги. По предварительным подсчётам пришло не менее шести людей.

— Ха, — ухмыляется Минхо, предвкушая начинающееся веселье, — это, я так понимаю, пришли нас поторопить?

Раздаётся глухой щелчок. Этот звук мужчина не спутает ни с чем — пистолет сняли с предохранителя.

Исан достаёт из-за спины огнестрельное оружие.
Стоит отдать Чону должное — Минхо не заметил, где тот спрятал пистолет. Либо мысли о Ёнсон притупили разум, либо Исан готовился к встрече с особой тщательностью.

— Это немного не в моём стиле, — Исан бросает взгляд на спокойного Минхо и холодно улыбается, — но если от тебя можно избавиться только так, то почему бы и нет.

— Попробуй, — Минхо сразу же оценивает хватку Исана и понимает, что перед ним не новичок. Чон явно где-то учился стрелять. Однако его позиция подходит только для неподвижной мишени, попасть в человека будет тяжело. Но не невозможно.

— О нет, Минхо, — хриплый голос Чона практически не слышен, — ты меня не так понял. Пристрелить тебя, конечно, можно, но проблем станет только больше, а вот если так, — Исан направляет дуло к своей голове, — то проблемы будут уже у тебя.

Исан знает, что для агентов убийство гражданского очень тяжёлое преступление и что вышестоящие с рук этого не спустят. Суицид он, конечно, устраивать не собирается, но вот тяжёлое ранение — легко.

Только он не учёл один нюанс — для Минхо привычное понимание закона не больше, чем пустой трёп. И те же самые люди, которых Исан считает всевластными, перед Ли опускают глаза.

Минхо — бойцовская собака, спустившаяся с цепи. Крайне полезная, поэтому она нужна живая. И совершенно сумасбродная для того, чтобы пытаться загнать её в какие-то рамки. Лучший компромисс в этой ситуации: никто не указывает Ли и позволяет действовать своими методами, а он, в свою очередь, всё же исполняет свою работу на высшем уровне.

— Вперёд, — Минхо слегка кивает головой и улыбается так, что непонятно кто из них двоих настоящий серийник, — если убийства прекратятся, значит преступником был ты и проблема решена. А если продолжаться... Что ж, в этой ситуации могу посочувствовать только Ёнсон.

— Не трожь её! — Исан срывается на крик, в порыве выстреливая куда-то мимо цели.

Со стены осыпается мелкая крошка и, видимо, это был сигнал. Дверь вмиг вылетает из петель и маленькая комната наполняется головорезами.

Глаза Чона красные и налитые кровью. Вздувшиеся на лбу вены уродуют глянцевое лицо. Минхо бы кинуть саркастично шутку, только вот в кругу вооруженных людей, малость, не до смеха.

Время в каморке замирает и лишь грузное дыхание нарушает идиллию. Все ждут команды «фас». Но Ли ненавидит роль жертвы.

Пока наёмники стоят в ожидании, следя за каждым движением Минхо, Ли слышит голос Рюджин из микронаушника.

— Чан будет через одиннадцать минут, продержись как-нибудь, — затем Ли различает звук закрывающейся автомобильной двери, — я буду через минуту.

— Исан, будь ты немного умнее, не стал бы заходить сюда со мной, — выплёвывает Минхо и пытается просчитать свои ходы.

Фраза была озвучена вовсе не для Чона, а для напарницы.

— Я буду рядом, — говорит Шин, проскальзывая мимо охранников и алюминиевых затворок склада, — Сынмин тоже на подстраховке.

Ким берёт в руки снайперскую винтовку только к крайних случаях, и он ненавидит эти моменты. У него есть только жалкие мгновения, чтобы оценить ситуацию и принять решение: пустить пулю в подозреваемого, или в Минхо. Ли ни в коем случае не должен попасть в плен живым. Никто не сомневается, что Минхо выдержит любую из пыток молча, но даже так, в руках врага будет слишком влиятельная карта.

Сынмин, по команде Рюджин, надевает специальные очки, чтобы блики солнца не отвлекали, и принимает позицию лёжа. Он поднялся на крышу заводского здания неподалёку сразу, как Минхо скрылся вместе с Исаном.

Тем временем в помещении метр на метр, места для манёвра не хватает не только Минхо, но и всем остальным. Поэтому пули, пущенные в центр, несколько раз просвистели рядом с Ли, но попали в человека стоящего напротив стреляющего.

— Неучи, — выдыхает Минхо, — мог бы кого и поопытнее нанять.

Ли даже оскорблён подобным отношением к себе. Неужели Чон действительно думает, что кучка вчерашних вымогателей долгов, сегодня смогут справиться с ним?

Не полностью, но могут. Одна из пуль попадает Минхо в правое плечо. На работоспособность это влияет не сильно, Ли — амбидекстер, он сразу же перехватывает свой пистолет в левую и стреляет, особо не целясь. Кому то попадает в голень, кому-то в живот, многие пули летят в стены.

Дышать становится невозможно из-за поднявшейся пыли и удушающего запаха свинца. Но выйти из помещения всё ещё не получается — на пути стоят мужчины, превышающие и в ширину и в высоту Минхо чуть ли не в раза два.

— Давай, — шепчет Минхо. В гомоне стонов и выстрелов его голос почти не слышен, но этого достаточно, чтобы Рюджин уловила приказ.

Шин наконец подбегает к сломанной двери и вслед за кинутой дымовой шашкой, стреляет по очереди амбалам в затылки. Мгновенная смерть.

Чужая кровь попадает в глаза, но Ли словно не замечает красной завесы, перепрыгивает через свалившиеся тела и, наконец, оказывается в главной зоне хранения. Здесь и места больше, и есть куда затаится среди огромных ящиков.

— Молодец, — Минхо треплет девушку по плечу и тут же тянет за собой, прячась, — сколько до приезда Чана?

— Шесть минут, — отвечает ему Сынмин.

Двое мертвы. Трое подстрелены. Ещё двое целы. И Исан.

— С таким количеством, думаю, справимся? — риторически спрашивает Минхо у напарницы и та утвердительно кивает, — живым нужен только Исан, с остальными можешь не церемониться.

Они выглядывают из импровизированного укрытия и никого не замечают.

— Хотят снова окружить, — предполагает Минхо, — будь наготове, скоро покажутся.

Игра на опережение. Кто первый, а кто убитый. Ещё два тела бездыханно падают на бетонный пол.

— С ранеными сама справишься? — Ли дожидается согласия, — отлично. На мне Исан.

Рюджин бросает взгляд на окровавленную руку начальника. Рана глубокая, но вроде бы не задела кость. Шин медленно выдыхает, восстанавливая сердцебиение. Нет времени переживать и боятся. Сейчас главное схватить Исана — всё остальное потом.

Они разделяются и Минхо направляется к служебному выходу. Исан человек не глупый, и скорее всего понял, что в сердце массива ему делать нечего.

Так и случается. Минхо догоняет Чона уже на улице.

— Чёрт, — Исан не останавливается и на бегу пытается перезарядить пистолет.

Играть в догонялки, конечно, интересно, но они не в детском саду. Минхо выпускает специальный картридж, и гарпун электрошокера цепляется к спине Чона.

Режущий вопль боли раздаётся по округе. Исан падает с ног в жутких конвульсиях. И даже когда поток тока заканчивается, мужчина всё ещё корчится на земле.

Минхо не теряет времени и, заломав руки Чону, заключает того в наручники.

— У меня чисто, — отчитывается Рюджин.

Раздаётся выстрел и у Минхо замирает сердце. Раз он обездвижил Исана, Рюджин тоже справилась с заданием, то Сынмину нет смысла стрелять.

— У меня теперь тоже чисто, — слова Кима наполнены самоуверенной усмешкой.

Звуки моторов сообщают о том, что Чан наконец на месте. Сотрудники НИС уволят Исана в машину.

— Ну вы и устроили, — прикрывает глаза Бан, когда все собираются вокруг него, — сколько тел нужно убирать?

— Семь, — отвечает Минхо.

Но его перебивает Сынмин:

— Восемь, — Ким ловит вопросительный взгляд Ли, — не ты один притащил снайпера сюда.

Минхо отдаёт подчинённому пять и радостно улыбается. Чан поджимает губы, но никак не реагирует на их приподнятое настроение. Состояние эйфории после выброса адреналина — нормально. Даже для таких специалистов, которые, казалось, пережили уже всё, что можно.

— Где гражданские? — спрашивает Чан, оглядываясь вокруг.

— Все работники сегодня подставные. И все мертвы, — докладывает Сынмин.

Бан мычит что-то нечленораздельное, жестом показывает другим сотрудникам проверить и очистить территорию, а сам разворачивается к главным героям сегодняшнего дня.

— Я рад, что вы живы, — заключает директор, — ты едешь в больницу, — он пальцем указывает на Минхо, — а вы поедите со мной на допрос.

— Я тоже должен быть там, — возмущается Ли.

— Сначала получи первую помощь, а потом присоединяйся, — сурово одёргивает Чан. В такие моменты сразу понимаешь, что своё место он занимает не просто так. Даже без агрессии слова Бана наполнены силой.

— Я могу его отвезти, — предлагает Сынмин и все соглашаются.

Руку, перевязанную первой попавшейся тканью, только сейчас пронзает острой болью. Минхо шипит, стискивая зубы.

— Отвези меня домой и позвони госпоже Чон, — просит Ли.

— Ты уверен? — недоверчиво переспрашивает Сынмин. Ладно бы было несерьёзное ранение, но пуля в плече... Если не оказать правильное лечение, то придётся ампутировать.

— Уверен, — Минхо пытается сдержать накатившую сонливость, но, видимо, он потерял слишком много крови.

Ким сильнее давит на педаль автомобиля, нарушая все правила на дороге, за что ловит бесконечную цепочку гудков от других водителей.

Джисон, уже вернувшись с пар, разбирает новую песню для мюзикла. Она намного сложнее предыдущих и у Хана никак не получается подстроиться под быструю смену ритма. Его попытки прерывает вошедший Сынмин.

— Ты чего тут...? — парень не успевает договорить, как замечает стоящего за ним Минхо. Его почти не держат ноги. На бледном лбу сверкает мелкая испарина, а сквозь ткань на руке стекает кровь.

— Помоги уложить его в кровать, — просит Ким.

Отойдя от оцепенения, но всё ещё не вернув себе способность говорить, Джисон аккуратно облокачивает на себя мужчину.

Хан падает рядом с кроватью, схватившись за сердце, но тут же подскакивает:

— Почему ты его сюда привёз, а не в больницу? — парень судорожно пытается найти в кармане телефон, — нужно позвонить в скорую.

Сынмин останавливает его, несильно сжимая ладони Джисона.

— Сейчас сюда приедет госпожа Чон и поможет, — медленно говорит Ким.

— А сейчас что? Смотреть как он лежит без сознания и истекает кровью?

Не дожидаясь ответа, Хан принимается снимать футболку Ли.

— Лучше так, — Сынмин приносит кухонные ножницы.

— Отойдите, — незнакомая Джисону женщина расталкивает их и, присев рядом с пострадавшим, раскрывает огромную сумку.

Это та самая госпожа Чон, догадывается парень и отходит в сторону. Он даже не услышал, как она вошла в квартиру.

Смотреть на такого Минхо больно, но он не отводит взгляд, боясь, что через мгновение сердце мужчины остановится.

— Да не трясись ты так, не смертельная рана. Тем более это же Минхо, — женщина отвлекается от пациента и достает таблетку успокоительного, — иди выпей пока.

Пока Хан набирает себе стакан воды, госпожа Чон делает несколько небольших разрезов скальпелем, чтобы легче было достать пулю. Зрелище не для слабонервных.

— Не пускай его сюда, — говорит она Сынмину и тот понятливо выходит за дверь.

Когда Минхо открывает глаза, то первое, что он видит — расплывчатый силуэт, который Ли узнает из тысячи. Мужчина хочет поприветствовать давнюю знакомую, но не может пошевелить губами.

— Я вколола тебе анестетик, — женщина без слов понимает Минхо, — и вообще, я палангоанатом, а не врач.

Собирая все свои силы Ли всё же выдавливает из себя слова:

— В следующий раз позову тебя по специальности.

— Только попробуй! — госпожа Чон поднимает руку, но вместо лёгкого шлепка, который собиралась сделать изначально, с заботой ерошит волосы мужчины, — следующего раза не будет.

— Ты же понимаешь абсурдность своих слов? — улыбается Ли и заходится в сухом кашле.

Конечно же она понимает это.

— Не разговаривай, — тихо просит она, — ты обезвожен. Только попробуй сегодня встать с кровати, лично положу на кушетку в морг, — строго говорит госпожа Чон и прощается, уже на выходе давая несколько наставлений Джисону.

Хан помогает Минхо переодеться в футболку, суетливо поддерживая то с одной стороны, то с другой.

— Джисони, я не стал инвалидом, — успокаивает парня Ли, ведь это даже не самый тяжёлый случай из пережитых.

— Я знаю, — срывающимся шёпотом говорит Хан, — но... Просто дай мне сделать хоть что-то, иначе я с ума сойду.

Минхо смотрит в глаза напротив, что наполненны не упавшими слезами, и ловит себя на мысли, что больше не позволит Джисону плакать. Но что сделать, если практически единственная причина, которая может довести парня до такого состояния, это сам Минхо?

Любовь для Ли непозволительная роскошь и он боится, что обнажив свою душу единожды, больше не сможет отпустить Хана. В итоге их история придёт к тому же исходу, что и с Ёнсон.

Джисон словно слышит о чём думает Ли:

— Просто дай мне быть рядом с тобой, — с мольбою просит Джисон и Минхо понимает, что игра закончилась, так и не начавшись.

Этому парню невозможно отказать. Джисон появился в жизни Минхо так, словно всегда должен был быть там. Он заполнил собою всё пространство вокруг. Дома, на работе и даже в сердце.

Впервые за долгое время Ли хочется послушать госпожу Чон и остаться в кровати, а не бежать на допрос. Но начатое дело нужно закончить. Он хочет подняться с кровати, но Джисон заключает его в крепкие объятия.

— Рюджин сказала не выпускать тебя из дома любой ценой, — говорит парень и кладёт свою голову на здоровье плечо Минхо.

Что ж. Такая цена по нраву Ли.

— Джисон, ты осознаёшь с чем я сталкиваюсь на работе?

— Да, — серьёзно отвечает Хан.

— И всё равно хочешь быть со мной?

Парень изумлённо приподнимает голову, ища подвох в словах страршего. Он услышал то, что действительно сказал Минхо, или то, что сам хотел?

— Да, Минхо, я хочу быть с тобой, — уверенно говорит Джисон. Он согласен на всё, чтобы ни означал вопрос.

Ли усмехается, и обнимает парня левой рукой.

— Тогда давай попробуем, — он целует Хана в макушку и вновь проваливается в дрём.