«Скорость — это жизнь, которая начинается после двухсот километров в час, где может и закончиться.

Скорость — это риск, когда стрелка спидометра опускается все ниже и ниже, пульс учащается, сердце буквально замирает.

Скорость — это смешение чувств страха и безмерного удовольствия, которое тебя поглощает все больше и больше.

Скорость — это мгновение, когда нет ничего, проблемы будто исчезают, ты забываешься, теряется ход времени, когда есть только ты и бесконечность.

Скорость — это полет души и тела, ты словно переносишься в совершенно другой мир, отдаленный от этого, а еще, это наркотик, это адреналин, это кайф, без которого просто невозможно жить...»

Аноним

Я все еще находилась в неком шоке. Почему Эван не смог приехать? Я волновалась. Адам на вид серьезный противник. Показывать свой страх — это самое позорное для меня, поэтому, я всеми силами пыталась его скрыть. Мне нужно собраться и успокоиться. Я сжала руки в кулаки, сидя на капоте уже подготовленной для гонки машины.

Мне нельзя показывать свое волнение. Адам мог заметить мое беспокойство, хотя поблизости его не видно. Я старалась дышать глубоко, чтобы успокоить свое тело, которое слегка тряслось. Мне просто надо дышать, глубоко и медленно. Я закрыла глаза и еще раз вздохнула. Вечерний ветер позволил моим прямым волосам, беспощадно биться об лицо. Все хорошо. Нет, все просто потрясающе!

— Готова? — рядом со мной сел тот самый парень с косичками. Его звали Мэтт.

— Я всегда готова, — ответила, не смотря на него. Почему он спросил об этом? У меня никогда никто не спрашивал подобного, потому что все знали, что я самый собранный и готовый ко всему человек.

— По твоему виду нельзя сказать, что ты спокойна.

— Ты знаешь, почему Дан прислал своего брата? — решила сменить тему я. Не хотела разговаривать о том, насколько сильно волновалась.

— Да, знаю. Адам заменяет брата, потому что сам Эван участвует в другой гонке, которая проходит в Сиэтле.

— А ты случайно не знаешь, Адам сильный игрок? — будто невзначай поинтересовалась я.

— Боишься проиграть? — с сарказмом задал он встречный вопрос.

— Я никогда не проигрываю, ясно? — сквозь зубы начала шипеть я, прожигая его взглядом.

— Ладно–ладно, — он вскинул руки, будто бы сдаваясь, а потом ответил на мой вопрос, — я не знаю, как играет Адам, но по слухам, он сильнее и хитрее своего братца.

Я сцепила руки в замок и облизнула губы. Все попытки успокоиться, покатились к чертям. Я не должна нервничать, в сотый раз повторила я мысленно. Но как не волноваться, когда неизвестный тебе человек, хочет доказать всем, что ты не так-уж и хороша? Я долго добивалась того, чтобы обо мне услышали все люди и города, в которых устраивали гонки. Я долго добивалась того, чтобы при виде меня люди дрожали, чтобы меня — ставили в пример.

Мысли о том, что все могло разрушиться, заставляли меня вздрогнуть. Я выучила каждого игрока, с которыми соревновалась все эти годы. Я знала каждое движение людей, которые стояли сейчас возле своих готовых машин. Но я не знала одного, не знала, какую он принимает тактику и насколько сильно он хитер. У меня должно получиться, я буду следить за каждым его движением. Даже походка человека может рассказать о нем многое, например, насколько он уверенный в себе человек или какой у него характер.

После того, как Мэтт ушел на сцену, с которой будут объявлять открытие, ко мне подошел Пол с бутылкой воды и таблеткой в руках.

— Выпей это, — сказал он и протянул мне то, с чем пришел.

— Что это? — забрав таблетку из его теплой и огромной, по сравнению с моей, ладони, спросила я.

— Успокоительное, — один Пол знал о том, как сильно я нервничала. Ему я могла рассказать свое нынешнее состояние.

— Спасибо. Ты тоже выпил?

— Нет необходимости, меня дисквалифицировали, — секунда и вода уже у ног парня. Я спрыгнула с капота и постаралась говорить как можно тише.

— Что? Почему? Как? Кто посмел? — тараторила я.

— Остановись, слишком много вопросов. У меня просто неполадки с машиной и они не хотят, чтобы произошел какой-либо неприятный случай, — он говорил это совершенно спокойно. Видимо, для него не так важна эта игра, как для меня.

— Значит, судьба сказала, что тебе не стоит сегодня играть, — я улыбнулась и похлопала его по плечу.

— Но я все равно выпью таблетку, потому что не хочу слишком сильно переживать за тебя. Хотя, не думаю, что мне поможет успокоительное.  

— Дорогие участники! Зрители! Я хочу объявить эту гонку открытой и пожелать вам приятного времяпровождения! Игроки, вам я желаю победы и успешного окончания гонок! — говорил басовый голос в громкоговоритель.

— Удачи! — Пол поцеловал меня в лоб и направился за ограждение.

Я села в машину, и начала смотреть все ли на месте.

— Самое главное, не стоять между двух машин, — закрыв глаза, я повторяла эти слова, как мантру. Но что-то мне подсказывало, что придется изменить своё правило, ведь на дороге новый игрок.

— Прошу игроков выстроиться в ряд за линией старта! — продолжал ведущий.

Я плавно выехала на дорогу и остановилась около старта, взяла в руки шлем и посмотрела в открытое окно, увидев напротив черный автомобиль и сидящего в нем Адама, который тоже смотрел в окно. Увидев меня, он ухмыльнулся. Я сжала руль, чтобы прямо сейчас не выйти из машины и не врезать ему.

К старту по традиции, вышло три девушки. Подмигнув мне, Адам надел свой шлем, а я свой, сжимая зубы.

— Приготовились! — крикнул голос и я села поудобнее. — На старт! — мы зажгли двигатели, — внимание! — я посмотрела через тонированное окно на Адама, но, конечно же, ничего не увидела, он уже поднял стекло, — марш!

Понеслась!

Девушки в очень коротеньких шортах, да и не менее коротком топике, махнули красным флажком, что означало «Марш!». Этот флажок служил будто красной тряпкой для быка, только на этот раз для кретинов, которые хотели заработать денег, куда входила и я.

Флажок упал на землю и я втопила по газу, так же, как и остальные водители, которые окружали меня. Есть что-то хорошее в том, что я ехала в центре, мне легче обогнать, но и то, что все кто меня окружал хотели подрезать — не слишком успокаивало. Видимо, мою мантру, придется засунуть очень глубоко.

Машины неслись с бешеной скоростью больше двухсот километров в час. Я старалась держаться в самой середине, пока движки игроков не начали прогорать. Моя тактика всегда удивляла остальных. Я думала, что делаю так одна, пока боковым зрением, я не увидела машину Адама Дана. Серьезно? Этот парень решил поиздеваться надо мной!

Половина машин, начали глохнуть на середине пути, у некоторых скорость попросту спадала. Вот она, возможность! Я еще раз нажала на газ и спустя мгновение на месте, где я была, осталось лишь облачко дыма. Я буквально выдохнула с облегчением, когда поняла, что вылетела вперед. Но не тут то было... Не прошло и несколько секунд, как Адам догнал меня, мы с ним шли буквально на одном расстоянии! Он попытался подрезать меня, но провернув руль, почти по полному кругу, я увернулась.

— Вот ублюдок!

Финиш совсем скоро, а он даже на капельку не отставал. Вдруг, впереди нас, резко вылетела машина, из труб виден синий цвет и спустя мгновение, эта машина взорвалась у нас перед носом, я невольно ахнула, когда она отлетела в сторону от столь большого взрыва.

— Вот идиот! — пробурчала я.

Эти самоуверенные придурки, постоянно покупали по несколько газовых баллонов в надежде на победу. Но о том, что это чертов газ, они не думали. А ведь это была неплохая машина.

Вновь посмотрев на дорогу, я увидела, что Адам вырвался вперед. Я крепко схватилась за руль, костяшки побелели. Я не могла нажать на газ сильнее, потому что был шанс не справиться с управлением. Но тут мою голову озарило сияние. Газ!

Улыбнувшись своим мыслям, я не отрываясь от дороги, правой рукой открыла «секретный» бардачок, который находился рядом с коробкой передач. Там лежал газовый балон, ох, как давно я им не пользовалась. Прокрутив «краник» я ввела его в работу. Моментально меня впечатало в сиденье и я ринулась вперед. Взявшись крепко за руль, я все-таки сравнялась с Адамом.

— Финиш, — прошептала я самой себе.

Он был в трехстах метрах, а на такой скорости, я не сразу поняла, что уже оказалась за ним. Финишная полоса осталась позади, а я обернулась, посмотрев на экран, и поняла, что пришла миллиметр в миллиметр с чертовым Адамом Даном.

— Ну, сладкая, и что же ты теперь будешь делать? — насмехался Адам, когда я вылезла из своей машины. Мы все еще стояли за финишной чертой, а парень уже успел сесть на капот своего автомобиля.

— Не смей меня так называть! — рявкнула я и начала тереть указательными пальцами виски. Последнее, чего я сейчас хотела — это переигрывать гонку с этим парнем.

— Да брось, — закатил глаза Адам и спрыгнул. — Как тебя зовут? — я повернулась и врезалась в его мощную грудь.

— Отстань, — пыталась обойти его, но он схватил меня за локоть.

— Если ты скажешь мне свое имя, тебе не придется переигрывать со мной гонку, — он ухмыльнулся, увидев мое шокированное лицо. Что за бред?

— Сара Джеймс, — сдалась я и он отпустил меня.

— Что ж, Сара Джеймс, увидимся в начале.

Что он задумал?

Я села в свою машину и плавно выехала. Что он хотел сделать? Этот вопрос не желал покидать мою голову. Почему я так беспокоилась? Нас заставят переигрывать. Только он и я, и мне это, ужас как не нравилось. Может, я боялась? Нет, такие, как я, не знали этого слова. Чего мне бояться? Я выиграю!

Я плавно выехала и направилась к старту, проезжая мимо машины, которая взорвалась. Как хорошо, что водитель успел выпрыгнуть. За всю историю гонок в Техасе, никто ещё не погиб, это давало нам большие плюсы и могло подтвердить, что гонки в нашем городе безопасны. Хотя кого обманывать? Это игра на жизнь или на смерть. Нужно быть профессионалом, чтобы остаться живым после игры.

Только я остановилась, как по капоту ударил Пол и через секунду уже сидел на переднем сиденье. Он улыбнулся мне своей самой очаровательной улыбкой и начал разговор:

— Я рад, что ты осталась жива. На минуту, мне показалось, что Дан тебя прикончит.

— Он пришел со мной не просто в одну секунду, а миллиметр в миллиметр, — я облокотила локоть на ручку и подперла рукой голову.

— Что он тебе сказал?

— Если я скажу ему свое имя, то нам не придется переигрывать, — мимо моей машины прошло два игрока. Никто не был доволен тем, что мы пришли первые, а не они. Так всегда. Все хотели быть лучшими.

— Что?! — бросив взгляд на друга я увидела, что он был в непонятках, впрочем, как и я.

— Я не знаю, Пол. Он сказал это и свалил. Ты был внутри? Что там говорят?

— Когда я выходил, то увидел Адама, он направлялся как раз-таки внутрь. Все обсуждают ваш финиш. Как думаешь, тебе хватит сил, чтобы переиграть гонку с ним?

— Да... наверное... не знаю. Он сильный игрок, может, сильнее меня, а может, на том же уровне. Не поверишь, но я волнуюсь, что он может выиграть, — мой глубокий и слегка печальный вздох, доказал эти слова.

— Иди ко мне, — Пол отстегнул мой ремень безопасности и пригласил в свои объятия. Я, не долго думая, пересела к нему на колени. Окна тонированные, поэтому никакая любопытная сволочь нас бы не увидела. — Люблю брюнеток, — парень накрутил на свой палец прядь моих волос.

— Ты бабник, Пол, ты всех любишь, — он закинул голову, смеясь.

— Но тебя больше всех, — он притянул меня к себе и накрыл мои губы своими. Он так нежно целовался. Почему я не могла с ним встречаться? Мы ведь и, правда, идеально подходили друг другу. Его руки начали блуждать по моему телу. Мне приятны его прикосновения. — Мне хочется чего-то большего, чем просто поцелуи, — он посмотрел на меня своими темно-зелеными глазами, которые горели от нахлынувшего желания.  

— Ты ведь знаешь, что большего не получишь, — я шутливо ударила его по плечу. Где-то внутри, мне и самой этого хотелось.

— Почему? — он провел большим пальцем по моей губе, а потом вернул руку на талию.

— Пол — великий бабник Техаса, я не дам тебе, — я засмеялась.

— Обидно, — он наигранно обиделся.

— Но от еще одного поцелуя не откажусь, — через секунду, мы вновь соединили наши губы. Я просунула руки под его черную футболку и тут же отстранилась. — Когда ты успел переодеться?

— Пока ты ломала голову, как выиграть. Пойдем, все начали выходить, — он посмотрел через лобовое стекло на маленькое здание, с которого выходили отвечающие за гонку и другие немало важные люди.

Когда мы вышли из машины, я пробежалась взглядом по всем в поисках Адама Дана, но его нигде не было. Я сделала первый шаг и посмотрела на Пола, тот слегка кивнул, говоря этим «не нервничай, все будет хорошо, я рядом». Когда мы подошли, спонсоры и судья посмотрели на меня каким-то еще неизвестным мне взглядом. Я прикусила язык, чтобы не сказать какую-нибудь гадость.

Рядом со мной встал знакомый человек, я повернула голову и наткнулась на косички. Мэтт приветливо улыбнулся и сжал мое плечо, будто успокаивая. Меня бы  ничего не успокоило сейчас. Напротив меня встал сам Адам Дан, который неизвестно откуда появился. Он посмотрел на меня без эмоций, потом указал на свою губу и прошептал беззвучно: «помада». Черт! Я отвернулась и быстро вытерла ее.

— Так, — начал один из судей, — по расчетам сдвиг есть, но его было сложно вычислить. Первым пересек линию Адам, поэтому он и получает выигрыш.

— Что? — сказали мы в один голос с Мэттом и Полом.

Через два часа, после всей этой заморочки с выигрышем и церемонией, я сидела на заборе возле въезда на гоночную площадку. Оказывается, Мэтт поставил деньги на меня и сказал, что всегда будет за меня, в любой гонке. Пол уснул в машине, он был недоволен тем, что я проиграла. Светлое пиво в моей руке, все еще было полным. Мне ничего не хотелось. Как я могла проиграть? Моя репутация покатилась фиг знает куда. Может, забить на гонки?

Рядом со мной остановилась чертовски знакомая машина. Теперь я сделала глоток для успокоения.

— Чего тебе? — спросила я Адама, который вылез из машины и направился ко мне.

— Прости, сладкая, что разрушил твою репутацию, — он прыгнул рядом и забрал у меня бутылку. Я почувствовала приятный аромат его одеколона.

— Это уже не имеет значения, — я все так же смотрела вдаль. Мне сейчас хотелось побыть одной, но он, видимо, не желал это понять.

— Для меня имеет, — Адам сделал второй глоток из моей, черт возьми, бутылки. Я выхватила ее и смотря ему в глаза, сделала несколько непрерывных глотков.

— Чего ты добиваешься? — наконец-таки спросила я.

— Тебе они нужнее, — он протянул мне конверт с деньгами. Первые несколько минут, я молча смотрела на прямоугольник.  

— Ты совсем спятил? Я не возьму их! Я не опущусь до такого! — эта ситуации вывела меня полностью. Зачем он это делал? Зачем он отдавал то, что заслуженно выиграл? Почему его так сложно понять?

— При чем тут «опущусь»? Мне просто они не нужны, — кажется, он тоже слегка взбесился, — я приехал сюда, чтобы заменить брата, на деньги мне глубоко плевать, — Адам сунул конверт мне в руки и снова выхватил бутылку.

— Перестань пить мое пиво! — крикнула я и посмотрела на машину. Слава богу, что у Пола очень крепкий сон.

— Да ладно, сладкая, девушкам не положено пить.

— Перестань меня так называть! — я похожа на бомбу, которая вот-вот взорвется.

— Какая ты вредная, — рыкнул он и спрыгнул.

— Тебе не по зубам, — он ухмыльнулся. Почему он всегда ухмыляется? Почему я задаю себе так много вопросов?

— Уверена? — он встал между моих ног. Забор не слишком высокий, поэтому его голова почти на уровне моей. Его правая рука легла на мое правое бедро и начала подниматься выше.

— Убери от меня свою похотливую ручонку, — я ударила по ней со звуком, как будто дала кому-то пощечину.

— Удачи, сладкая, — он слегка хлопнул меня по этому же бедру и направился к своей машине.

— Отдай мне мое пиво! — снова крикнула я и мне в руки прилетела пустая бутылка.