«Мы должны признать очевидное: понимают лишь те, кто хочет понять».
Бернар Вербер

Стянув с шеи Рэя душащий ошейник, Макс повесил его на крючок рядом с дверью и развернулся к смущённо стоящей в сторонке Анне.

— Может, чаю? — неловко задал вопрос парень, снимая обувь. — Или кофе?

— Спасибо, не стоит.

— Зря Вы, у меня имеется парочка пирожных, — заговорчески улыбнулся Макс.

— Передумать ещё не поздно? — подыгрывая и способствуя рязрядке атмосферы, чуть усмехнулась гостья.

— К Вашему великому счастью, сегодня я довольно снисходителен. Прошу на кухню, — пригласительный жест в сторону прохода — и от былой неловкость не осталось и следа.

Чайник закипал, Макс разбирался с чашками и заварником, когда Анна закончила свой недолгий разговор с хозяевами квартиры напротив. Она с облегчённой улыбкой отложила телефон в сторону, привлекая этим внимание Макса.

— Сахар? — он повернулся к ней с чайной ложкой и сахарницой в руках, отдалённо похожий на примерную домохозяйку.

— Только если одну ложечку.

— Вы совсем не сладкоежка, — парень вернулся к своему делу с лёгкой улыбкой, кладя в собственную чашку бодрую порцию сахара.

— Не думаю, что у нас такая большая разница в возрасте, чтобы обращаться друг к другу на «Вы», — непринуждённо заявила Анна, когда перед ней поставили дымящуюся кружку. — Спасибо.

— Раз так, с моей стороны спрашивать о возрасте — не джентльмент-жест, так что логичнее назвать свой, — в глубине души Макс был рад оставить формальности позади. — Мне двадцать шесть.

— Ох, я совсем немного старше.

— Всё-таки на «Вы» придётся? — пошутил Максим, а в его сторону уже летели испепеляющие взгляды, которые лишь вызывали ещё больший азарт.

Ещё немного позже, когда чай был благополучно выпит, а пирожные съедены, парень проводил гостью в гостиную, где та расположилась в удобном мягком кресле. Макс включил рандомный канал и не особо осторожно приземлился на диван.

— Что Власовы сказали?

— Сядут на такси, когда разберутся со всем остальным на месте. Думаю, будут здесь через полчаса, — доложила Аня, и тут её взгляд и тон резко поменялись. — Я, наверное, слишком задержалась, да?

Брови Макса в эту же секунду нахмурились.

— Скажу тебе честно, я имею такую черту характера, как прямолинейность. Если бы я не хотел гостей, то и звать бы не стал. Не думай лишнего, я рад тебе помочь. А теперь выкидываем глупые мысли из своей головы и наслаждаемся комедией, — закончил причитание Макс и строгим взглядом упёрся в плазму на стене.

Анне оставалось только подивиться неожиданным открытиям в характере Макса и так же обратить своё внимание на второсортный фильм.

Если быть предельно откровенными, то Максим был не до конца честен в своём коротком монологе: никакой прямолинейности в его характере не наблюдалось. Но что касалось действительного желания помочь, то тут искренности парню не занимать.

Большую часть времени, которое они провели вместе, прошла за обыденными, почти великосветскими беседами. Вести насыщенные диалоги с едва знакомыми людьми мало у кого получалось. Макс задавал дежурные вопросы — Анна отвечала дежурными фразами. Спустя пару минут они менялись местами, и так их разговор жил.

В какой-то момент оба прекратили диалог, обратив своё внимание на разворачивающеюся сцену в фильме: главный герой и героиня соизволили открыться друг другу и признать чувства. Макс не особо вникал в саму суть сюжета, но тот был настолько заезжен, что предыдущие полтора часа фильма легко угадывались фантазией. Когда сцена откровений подошла к концу и по чёрному экрану белым шрифтом молниеносно побежали титры, он взглянул на соседнее кресло, где сидела его ночная гостья. Удивление отразилось в его глазах, когда он увидел спящую Анну. Немного понаблюдав за ней, спустя какое-то время после своего открытия Макс всё же встал с места, сходил в комнату за пледом и осторожно накрыл девушку. Он решил для себя, что дождётся появления Власовых и только потом разбудит её.

За то время, пока ему нечего было делать, кроме как ждать и не шуметь, Макс невольно погрузился в свои мысли: а что, если эта девушка в самом деле его обманула и сейчас пытается до конца усыпить его бдительность? Впрочем, это вполне возможно. Проверка, которую парень устроил за две секунды, была слишком простой: назвать имена хозяев квартиры. Если логично поразмышлять, то узнать чьё-то имя — очень просто. Но обстоятельства, при которых Ане пришлось остаться у него на период ожидания, казались чересчур случайными, поэтому Макс спокойно выдохнул и выкинул ненужные мысли из головы. Иногда он был слишком заносчив в догадках.

Включив на телевизоре рандомный канал и поставив беззвучный режим, парень откинул голову на диван и уставшим взглядом упёрся в экран. Картинка его совершенно не волновала, голова была пуста, а тело максимально устало за рабочий день — всё это повлияло на то, что веки Макса постепенно опустились, погружая парня в заветный сон.

— Макс, — Анна вновь подергала парня за плечо, пытаясь разбудить. Её голосу вторил звонок в дверь. — Макс! — девушка ещё более повысила голос, наконец добившись реакции на свои слова: Макс повернул голову, через секунду резко широко открывая глаза и чуть ли не вскакивая с места.

— Я проспал? — судорожно спросил он, поднимаясь с дивана.

— Просыпать тебе некуда, — Анна развернулась и направилась в сторону коридора. — Власовы приехали, я решила, что стоит разбудить тебя, прежде чем открывать двери.

Власовы, казалось, не менее тысячи раз принесли свои извинения Анне и не менее миллиона Максу. Их внешний вид говорил о многом: уставший взгляд, грязная одежда, растрёпанные волосы. Как оказалось, их машине едва ли не настал конец, а на помощь девушке они спешили так быстро, как могли.

Перед уходом Анна ещё много раз поблагодарила ночного спасителя, пообещав в будущем принести свой фирменный пирог в качестве признательности. Когда соседка скрылась за дверью напротив, Макс со спокойной душой наконец смог запереть собственную дверь, снимая с лица бодрую улыбку и устало бредя до спасительного дивана — до кровати бы его ноги не донесли. Приятным бальзамом на душу было и то, что следующий день обещал быть спокойным и умиротворённым — выходной. Макс не уловил тот момент, когда опустился головой на мягкую падушку и сознанием выпал из реальности.

***

Тяжёлые веки никак не хотели подниматься, всё тело при малейшем движении отдавало тугой болью, а чей-то шершавый и влажный язык, периодически проходящий по лицу, очень сильно подначивал отвернуться. Макс еле поднял руку, чтобы отвернуть надоедливую морду, но та всё так же настоячиво возвращалась. Рэй не сдавался в своём желании поднять с дивана заспанного хозяина, а тот лишь через силу отвернулся, закрывая ладонью слюнявую щеку. Когда Макс вновь начал проваливаться в заманчивую темноту, то вынужден был вынырнуть из неё довольно своеобразным способом: домашняя футболка затрещала по швам, а собственное тело чуть не свалилось с дивана — так резко его потянул Рэй.

Пробуждение субботним утром может быть и не было идеальным по общим меркам, но для Макс факт того, что он поднялся до двенадцати дня, уже считался успехом. По большей части, это скорее победа Рэя, но парень называл их союз взаимовыгодным, а потому и достижение общее. Рэй нуждался в выгуле, а Макс в соблюдении режима.

Эта суббота была задумана разгрузочной: никакой сверхурочной работы, личных дел и мороки по дому. Единственный план на выходной — отдых и прогулки с неугомонным Рэем. Именно поэтому выбраться их дома удалось только через полтора часа долгих собираний. Улица встретила их едва тёплыми лучами солнца и мёрзлым воздухом; горячее дыхание образовывало пар, вырисовывая красивые узоры. Рэй несся вперёд так, будто опаздывал на самое важное судьбаносное событие в его жизни, а Макс же предпочёл тихо брести позади него, рассматривая кривые ветви голых осенних деревьев. Он решил предоставить Рэю полную свободу в выборе места, где бы им сегодня провести запланированную долгую прогулку, и ни разу не сомневался, что это будет находящийся неподалёку лесок.

Казалось, всё начиналось весьма похоже на идеальный выходной, но с каждой минутой день всё больше пополнялся событиями, далёкими от представлений «идеала». Сначала неаккуратный водителей пронёсся на всей скорости именно по луже, в значительной близости от которой находился Макс, и естественно не оставил штанину его джинс сухой и чистой. Далее Рэю вздумалось, что проходящая вдалеке кошка — прекрасная замена палке, брошенной руками хозяина, и конечно Макс был "готов" к резкому рывку за поводок. Потом весьма умные люди сочтут осень отличным временем года, дабы покрасить все без исключения лавки в парке. А об ещё более любимых Максом хозяевах различных видов мелких собак, абсолютно убеждённых в том, что их питомец — самое спокойное, беззащитное и правильное существо в мире, и поэтому его можно избавить от поводка в местах, где так же присутствуют и другие собаки, даже говорить не стоит.

Все эти факты в совокупности имели большое влияние на изменения в настроении Макса. Через полтора часа парень уже не был так вдохновлён идеей провести день полностью в прогулках с Рэем, из-за чего спустя два часа они уже были на пути домой.

Как только Макс и Рэй перешли дорогу, находясь в сорока минутах хотьбы от дома, телефон в заднем кармане парня дал о себе знать. На экране мобильного высветилось короткое «мама», вызвав в ту же секунду смешанные чувства. В несколько быстрых движений Макс принял вызов, пару мгновений парень слышал лишь тишину, но после на том конце раздалось надрывное:

— Макс, — голос мамы заставил парня ещё более заволноваться и уже судорожно искать ближайшие машины такси.

— Мама, что происходит? — в сотый раз Макс повторял свой вопрос в трубку, не получая ответа. — Папа... вы в больнице?

— Да, — единственное, что сквозь слёзы можно было разобрать.

— Мама, я сейчас поймаю такси и приеду, оставайся на месте и жди меня, — в ответ лишь рыдания. — Слышишь меня? — более серьёзно и настырнее произнес парень.

— Да.

Макс сбросил вызов, как только услышал ответ, тут же в телефоне набирая номер знакомого такси. Диспетчер сообщила, что машина будет через несколько минут, а парню оставалось лишь судорожно ждать появления белого «Рено». Таксист действительно появился спустя несколько минут, но Макса ждало очередное «не по плану».

— Молодой человек, прошу прощения, но с животными не перевозим. Для этого существуют отдельные машины, — водитель в возрасте незаинтересованно окинул Макса взглядом.

— Что? Но у меня нет времени оставлять пса дома, неужели никак не получится взять его с собой?

— Парень, таковы правила. Надо было указывать наличие собаки, — мужчина безразлично отвернулся к лобовом стеклу.

— Даже за дополнительную плату не возьмёте? — решил идти на хоть какие-либо уступки Макс, лишь бы быстрее добраться до больницы.

— Слушайте, я гораздо больше лишусь, чем заработаю с Ваших "дополнительных плат". Вы будете ехать, или я могу принять следующий вызов? — раздражённо выплюнул таксист, в последний раз окинув взглядом парня.

Макс обречённо прикрыл глаза, выпрямляясь от открытой двери автомобиля. В его голове отчаянно пытался родиться любой план выхода из ситуации, но мешали ему мысли о том, что отцу в больнице может стать совсем плохо, а он не успеет.

— Нет, спасибо, — сбоку раздался знакомый женский голос, на который Макс тут же отреагировал, резко поворачиваясь в нужную сторону.

Буквально в десяти метрах от него стояла Кира. Она рассматривала деревянные брелоки у местного ларька, отказываясь от помощи выбрать что-либо. Девушка не замечала знакомого человека.

— Молодой человек, Вы долго будете думать? У меня работа, — неприятный мужчина продолжал раздражаться, сидя на водительском месте.

— Пожалуйста, подождите секунду, — Макс оставил задние двери такси открытыми, чтобы быть уверенным, что водитель не уедет, и направился в сторону Киры стремительно быстрым шагом.

Резко коснувшись плеча девушки, Макс вызвал у неё ожидаемый испуг и удивление в глазах, когда к нему всё же обернулись.

— Максим Владимирович? — ошеломлённо произнесла Кира, смотря в безумные глаза парня.

— Помоги мне, — Макс протянул поводок Кире, который та приняла почти на рефлекторном уровне, после чего перевёл своё внимание на Рэя. — Рэй, сидеть! — скомандовал парень, а когда пёс выполнил поручение, то опустился рядом с ним на корточки. — Дом.

— Максим Владимирович, я ничего не понимаю! Что происходит? — возмущённо добивалась ответа Кира, пока Макс разбирался с собственным псом.

Парень поднялся и принялся максимально кратко, насколько то было возможно, изъяснять свою просьбу:

— Кира, пожалуйста, отведи Рэя ко мне домой. Мне нужно уехать на том такси, но водитель отказывается брать пса, поэтому, я прошу тебя, помоги мне, — Макс протянул связку ключей. Кира сначала непонимающе пару секунд сверлила взглядом его руку, после чего всё же осторожно взяла.

— Но я не знаю...

— У меня есть твой номер, я пришлю адрес. Ты не представляешь, насколько сильно выручаешь меня, спасибо, — Макс благодарно посмотрел на Киру, после чего строгим взглядом на Рэя и повторил: — Дом.

Затем отвернулся и быстро сел в такси к раздражённому водителю, называя адрес и прося ехать как можно скорее. Кира же осталась стоять посреди улицы с поводком в руках, рядом сидящей немецкой овчаркой, связкой ключей во второй руке и кучей заинтересованных взглядов на себе. В её голове ещё не до конца сложилось всё только что произошедшее, поэтому только спустя несколько долгих секунд девушка пришла в себя, убирая ключи в сумку и обращая внимание на незнакомого пса.

Она осторожно протянула руку к его мохнатой голове и, не встретив сопротивления, мягко погладила.

— Рэй, правильно?

Удивительно, но Рэй не выглядел озабоченным резким исчезновением хозяина, будто подобная история повторялась каждый день, и оставаться в руках незнакомой девушки — это обычное дело.

Меньше чем через минуту на телефон Киры пришло сообщение с названием улицы, номером дома и квартиры. Так как в этих местах она ориентировалася совсем плохо, то пришлось открывать карты и устанавливать маршрут. Ситуацию гораздо облегчило то, что дом Макса находился в оживлённом районе, а потому шансы потеряться снижались. В любом случае, всегда можно найти прохожего, который будет готов прийти на помощь. Дворы в этой части города были ухоженными, много детей и пристарелых пар.

Поначалу Киру беспокоило то, что Рэй её не знает, а потому может ослушаться или всё же принять за врага. Но эти опасения были напрасны, так как все тридцать минут, что они шли до дома, Рэй послушно брёл чуть впереди, полностью соответствуя тому маршруту, который заложил навигатор. Когда телефон начал показывать, будто до места назначения осталось едва пятьдесят метров, Кира отложила его, всецело доверяясь псу Макса. Рэй привёл к нужному подъезду, в чём девушка убедилась, посмотрев ещё раз в сообщение. Поднимаясь на лифте до девятого этажа, Рэй продолжал вести себя спокойно, не проявляя к Кире никакой агрессии, но дела могут обстоять иначе, если это касается квартиры. Но опять же, лишних проблем удалось с лёгкостью избежать. Пёс бодро вошёл в квартиру, когда дверь ему открыла Кира, утягивая её с собой за поводок к миске неподалёку. Девушка не ожидала такого резкого рывка, поэтому в квартиру чуть ли не упала, захлопывая за собой дверь. Сняв с занятого едой пса поводок, Кира повесила его на крючок рядом с дверью. Собравшись уже уходить, она ещё раз повернулась к Рэю, протягивая к нему руку и мягко проводя по шерсти на спине.

— Хороший мальчик, Рэй.

После чего в полной готовности нажала на ручку двери, удивляясь тому, что та не поддаётся. Не веря, Кира попробовала ещё раз, но все её судорожные попытки оказывались тщетными. Когда девушка поняла, что для выхода из квартиры так же нужен ключ, то начала искать его везде, так и не находя. В один момент она остановилась, с ужасом смотря на закрытую дверь, ведь вспомнила, что не успела вытащить ключ из скважины, когда Рэй потянул её за собой.

amas.

Продолжение следует.

Автор:
С этого момента начинается тяжёлое для меня описание. Я надеюсь на поддержку с вашей стороны, так как мне эмоционально тяжело пережить этот момент истории. Спасибо тем, кто рядом и кто не скупится на голоса и комментарии ❤️ вы - мои ангелы хранители ✨
Жду вашего мнения о главе 🌹