Нана задумывается о судьбе подруги всё чаще и чаще, даже делится тревожными мыслями с Джином, с которым они на удивление очень сблизились. Ким воздерживается от комментариев и в целом от ситуации, потому что даже для него происходящее – из ряда вон. Краем уха услышав от матери шокирующую новость, он не может уложить в голове неожиданные повороты этой остросюжетной линии. Если верить словам матери, его брат и Руми ждут ребёнка, но ни он, ни Нана не услышали от Ли этой новости. Она подозрительно молчалива, не поднимает темы личной жизни и избегает встреч. Сокджин тоже занят работой и не находит времени на преследование девушки с целью выяснения обстоятельств. Волнения и тревоги терроризируют Джина каждый божий день. Он часто думает о судьбе племянника, который станет яблоком раздора между родителями. Вернуть бы время назад... Ким сообщил бы своей семье о ребёнке сразу, вызвал брата из-за границы и отпустил тяжёлый камень на сердце. Теперь ситуация запуталась хуже прежнего.

Сокджин хоть и невольно подслушал тайну Руми, но не может выдать её, продолжая делать вид, что не осведомлён. Раздумав он понимает логику Ли. Она сама пребывает в сложной ситуации, возможно эта беременность нежеланная, спонтанная и отягощающая. Девушка боится осуждения ? С какими демонами борется прямо сейчас ? Сокджину по-человечески жалко её, но оказать содействие в сложной ситуации он не в силах. Любое вмешательство может стать фатальным, поэтому он уводит Нану от лишних мыслей и не позволяет разгуляться её фантазии за пределы безопасной зоны. Заплывать за буйки всегда чревато.

Набирая брату сообщение: «объясни мне на милость, почему я узнаю от матери причитания о твоей связи с Руми ? Вы ждёте ребёнка ? Это правда» ? Сокджин очень волнуется, отправляет и терзает губу, отложив телефон на панель автомобиля. Задумчиво засмотревшись на здание детского сада, куда убежала Нана десять минут назад за Сону, чтобы отвезти его вместе на вечернее развлечение, Ким испытывает душевные терзания. Этот мальчик даже не подозревает о тяжелых отношениях родителей. Было бы лучше, не тащи он их в особняк ? Мать и сын жили спокойной жизнью, были друг у друга, против всего мира. Рука об руку.

Разгладив пальцами морщинку на переносице, Ким встряхнул головой, прогоняя дурные мысли. Он поступил правильно. Сону – член их семьи.

Задумав набрать Пак с целью поинтересоваться куда они запропастились, Ким потянулся к телефону. Ответное сообщение от брата пришло почти сразу, а из-за беззвучного режима он не услышал уведомления.

«Я прилетаю сегодня, увидимся – обсудим» – говорилось в тексте.

***

Тэхён не планировал длительное пребывание в Китае, но и предположить не мог, что ему придётся сорваться на обратный рейс так скоро. Едва ли заключив сделку, он был буквально вынужден покинуть страну, тем самым пропустив банкет по случаю сотрудничества с партнерами, оставляя на торжество своего советника по правовым вопросам. Его мало волновали формальности, потому что действительно его волнующее обстоятельство осталось в Сеуле, занявшееся своевольно судьбой в его отсутствие. Тэхён не ожидал, что девушка поступит подобным образом, потому доклад Каана застал его врасплох, а позже привёл в бешенство. Получив от Каана устный отчёт о перемещениях и встречах мисс Ли, он услышал сокрушающие факты: фамилия девушки появилась в базе сотрудников одного отеля, что предварительно значило лишь одно. Каан подтвердил, что девушка пропала за дверью Romanda Hotel на время, обычно равное смене сотрудников в заведении.

На подсознательном уровне Тэхён готов к любому повороту событий, потому сохраняет хладнокровие, оставаясь внешне бесстрастным: его лицо напряжено, брови нахмурены, губы поджаты. Всю дорогу от аэропорта к неприметному отелю он смотрит в окно. Несмотря на убеждения, мысли норовят разбежаться, и в таком быстром потоке важно не потерять нить, иначе Тэхён окончательно запутается и совершит то, на что любой здравомыслящий человек вряд ли пошел бы.

В салоне приятно пахло жасмином, это расслабляло и умиротворяло в условиях дождливой погоды и густого тумана. По мере приближения у Тэхёна возбуждается сразу несколько чувств, одно из которых животное, хищное предвкушение. Он напряженно поджимает губы, когда автомобиль сворачивает на нужную им улицу. Этот закоулок очень узкий, и достаточно «густонаселенный», о чем свидетельствуют припаркованные автомобили и снующие куда-то люди. Прямо у дверей нужного ему отеля Тэхён наблюдает классическую картину «Красавица и чудовище», где в роли красавицы молоденькая девушка вольготного поведения, на талии которой сосредоточились широкие ладони чудовища. Зарабатывая деньги таким образом, остаётся ли она той самой невинной красавицей ?

— Забавное местечко, да ?, — Вслух комментирует Каан, плавно припарковывая автомобиль на некотором расстоянии от крыльца заведения.

Тэхён не реагирует, стремительно покидая салон. Холодный воздух сразу же забивается в лёгкие после глубокого вздоха. Расстояние от автомобиля до двери отеля он преодолевает быстро, несмотря на текущие грязные лужи, пачкая дорогие, идеально начищенные оксфорды, буквально кричащие о его принадлежности к высшему свету. Тэхён не вписывается в захудалость этого района, он будто лишний фацетный элемент роскошных витражей.

Обходя пару из уже известной сказки, испытывая при этом отвращение, Тэхён вошел в здание. Скудный интерьер дешёвой гостиницы его не сильно впечатлил. Он смотрит на все с каким-то пренебрежением, потому что догадывается, чем пропитаны номера. Его контрольного взгляда на стойку ресепшена хватает, чтобы понять, что девушка за ней не Руми.

Та приветливо улыбается, шаблонно приветствует и уточняет пожелания по номеру. Тэхён игнорирует её, оглядываясь по сторонам, сворачивая шею. Он мечется взглядом по вестибюлю, но не видит человека, к которому ехал.

— Ли Руми. Где она ?,— Обращается Тэхён к сотруднице через плечо, поочередно смотря на два одновременно открывшихся лифта.

— Почему Вы спрашиваете ?,— Та недоумевает, сильно хмурится, встает в закрытую позу,— Вы её знакомый ? Она вышла на улицу, там за углом аптека есть,— Сообщает не дождавшись ответа.

Тэхёну хватает этой информации, чтобы сорваться с места и стремительно удалиться к выходу. Он шипит и толкает дверь от себя, и в то же мгновенье ощущает, что задевает кого-то этой дверью.

Руми оказывается слишком близко к нему, поэтому Тэхён теряется буквально на две секунды, которые девушка не теряет зря, наклоняясь к выпавшей из рук бутылочке воды и блистеру каких-то таблеток. Тэхён чувствует всё и сразу. Он смотрит с презрением сверху вниз, их взгляды сталкиваются.

Ким проницательно, с неверием осматривает девушку впереди себя, получая в ответ такое же искреннее удивление. Руми хочет что-то сказать, но в последний момент решает промолчать, начиная тем самым злить Тэхёна. Она резко обрывает зрительный контакт и отходит в сторону, пропуская двоих мужчин в отель, один из которых свернул шею, оглядываясь на неё. Ким неосознанно метнул в того какой-то убийственный взгляд, чувствуя пожар в грудной клетке.

— Как... как ты здесь оказался ?,— Голос Руми мгновенно выдал её растерянность и страх.

— А ты ?,—  Тэхён как всегда с высоты своего полёта. Он смотрит хмурым взглядом сверху вниз, про себя отмечая, что находится на грани,— Что ты делаешь в этом месте ?

— Я здесь работаю,— Отвечают ему непоколебимо.

— Ты знаешь, что это за место ?,— В голосе Тэхёна смесь из пренебрежения, отвращения, унижения.

— Знаю,— Снова непоколебимо.

— Как ты можешь работать в месте, где каждый не против тебя «снять» ?!,— Ким злится, повышает голос. Его разум застилается пеленой гнева. Внутри бурлит котел из животной ревности. Впервые она ощущается так ярко, сдавливая до боли виски. От мыслей, что Руми в положении и находится в таком грязном и похабном месте, Тэхёна вживую разрывает от злости.

— Я не родилась в семье миллиардера, и чтобы иметь деньги мне нужно работать! Если в Вашем понимании работа — это только дорогое кресло и ручка стоимостью в десять моих зарплат, то мне Вас жаль, господин Ким Тэхён!

Руми повышает голос сама того не понимая. Её внимание на мгновенье сосредотачивается на посетителях, которые входят в отель, странно на них оглядываясь, но быстро растворяется в темных глазах напротив. Она искренне не понимает, почему Тэхён заявился сюда и пытается её унижать. Сколько может быть высокомерия в этом человеке ?

Тэхён опасно хмурится, не отвечает, а Руми и не ждёт продолжения его унижений. Показательно отвернувшись от мужчины, она намеревается вернуться в здание, но тот ожидаемо возвращает её к себе одним крепким движением, заставляя прочувствовать весь свой гнев. Руми потирает предплечье от ноющей боли, которую Ким причинил. Не смотрит на мерзавца, избегает зрительного контакта, всем своим видом демонстрирует свою неприязнь к его персоне. Отчасти это было правдой. Сейчас Тэхён казался особенно отторгающим. Ему будто сорвало цепь, отвечающую за адекватность.

— Я не договорил,— Процедил он чуть ли не у лица девушки.

— Я вызову охрану, если ты попытаешься ко мне подойти!,— Выкрикивает Руми в лицо разъяренного мужчины, бросив взгляд на играющие на висках желваки. Что же господин Ким Тэхён так злится ?

Стремительно удаляясь от мужчины, Руми чувствовала нехватку кислорода, запас которого она израсходовала, а вдохнуть новую порцию не получалось. В груди встал тяжелый ком, и давил он по мере усиливающихся за спиной шагов. Думать о том, что это Тэхён она хотела меньше всего, но только оказавшись за стойкой ресепшена, пришлось разочарованно поджать губы. Ким не оставит её в покое так легко, не в его стиле.

— Добро пожаловать в Romanda Hotel!,—Прозвучал услужливый голосок второй девушки за стойкой.

Руми смотрела на мужчину тяжелым взглядом, а тот в ответ взглядом холоднее и тяжелее. Его лицо казалось ещё более хмурым, словно он зол больше, чем был пару минут назад. Разрывая зрительный контакт с девушкой, он посмотрел на вторую сотрудницу.

— Предоставьте мне номер,— Звучал низко, опасно.

— Да, конечно,— Девушка улыбнулась и заглянула в компьютер, но неожиданное заявление коллеги прервало её от поиска подходящего номера.

— К сожалению, для Вас подходящего номера нет,— Руми говорила настолько уверенно, что её коллеге пришлось заглянуть в базу свободных номеров и проверить информацию на достоверность. Свободных номеров было несколько.

— Что ты несёшь ?,— Раздраженно шикнула она на коллегу, — Какие-либо пожелания по номеру имеются ?,— Обратилась к потенциальному клиенту, но тот играл в гляделки с Руми. Девушка даже закатила глаза и принялась выжидающе смотреть на Тэхёна.

— Книгу жалоб и предложений,— Не смотря на девушку произнес напряженным голосом Тэхён, при этом не разрывая зрительного контакта с Ли,— Жду.

— Минуточку,— Сотрудница натянуто улыбнулась и бросила на Руми убийственный взгляд, смекнув что к чему.

Пока девушка отлучилась за нужным журналом, Тэхён свирепо упёрся открытыми ладонями в стойку. Его часы соприкоснулись с поверхностью, издав характерный отвлекающий звук. Он опасно накренился вперёд и не менее опасно процедил:

— Либо ты идёшь со мной и мы поговорим, либо этот бордель закроется уже к утру по твоей вине. Выбирай.

Руми в угнетении опустила голову, с силой закусив губу. Тэхён пользуется своим влиянием и авторитетом, и вполне ожидаемо, что он выполнит своё обещание.

— Моя смена закончится через десять минут.

— Вот, прошу,— Сотрудница оставила журнал на стойке перед мужчиной и натянуто улыбнулась, уже представляя, что тот может написать. Хуже выговора от менеджера была угроза увольнения, и чудилось ей, что эта смена для неё последняя.

Тэхён открыл журнал, взял ручку и наклонился над листами, бросив контрольный взгляд на Руми. Она побледнела, сердце забилось где-то в горле. По телу прошлись мурашки, а когда она незаметно для себя кивнула, закрыв глаза, Тэхён довольно улыбнулся и посмотрел на сотрудницу.

— Ваше имя ?

— Ли Мара, господин,— Замаскированной под услужливость настороженностью ответила девушка, опустив взгляд на свою форму. Она безалаберно забыла где-то бейдж...

— Вы очаровательная девушка, Ли Мара. Я поражен красотой,—  Тэхён улыбнулся девушке и принялся что-то писать в журнале. Ему нравилось, что ситуация перетекла в его руки, он полностью владеет ею. А этот маленький флирт уколит Руми за живое. Одному ему маяться от чувств ?,— Только дайте мне знать и я брошу к Вашим ногам мир,— Договаривал он уже под неоднозначные взгляды девушки, но смотрел он только на Руми, в сердцах посвящая каждое слово только ей.

— Прошу, улыбайтесь чаще,— Эта холодная улыбка начала поражать сначала милую девушку, а после и сердце Руми.

Уперто ожидая Ли у входа в отель, Тэхён грубо схватил её и повел к своей машине, как только она вышла из здания. В тревожном молчании добравшись до Хондэ, Тэхён вновь попросил Каана покинуть салон. Тот понимающе выскользнул наружу и закурил сигарету, изучая периметр, соображая при этом сколько займёт времени перепалка гендиректора с глупой девушкой.

— Почему ты пошла работать ?,— Было видно, что мужчина сдерживает свой гнев, но Руми это нисколько не пугало сейчас.

— Я уже сказала, что мне нужны деньги.

— Замолчи,— Зашипел он, — Ты ведь лжешь. Лжешь ? Я готов обеспечивать тебя, и ты это знаешь, так что не нужда подтолкнула тебя на эту работу. Зачем ты туда пошла ? В место, где происходит одна грязь! С ребёнком под сердцем ты отправилась туда, где каждый день похотливые мужчины водят шлюх для удовлетворения своих животных потребностей!

— Я не участвовала в удовлетворении потребностей этих мужчин, если ты об этом!, — На повышенном тоне высказавшись прямо в лицо Тэхёна, Руми никак не ожидала, что тот, вспылив схватит её за горло.

— Я убью тебя собственными руками, поняла ?! Только попробуй подпустить к себе кого-нибудь. Не испытывай моего терпения.

— Пусти... — Жалобно проскулила Руми, потому что хватка на горле усиливалась. Было больно во всех смыслах.

— Завтра же ты уберешься оттуда.

— Прекрати... пожалуйста, прекрати меня душить этим контролем. Я не твоя собственность!

— Моя! До последнего волоса на голове моя, поняла ?

— Ты сумасшедший.

— Сумасшедший ? Почему ? Потому что уделяю тебе внимание ? Хочу, чтобы у нас всё было по-человечески ? Забочусь, пытаюсь защищать ? Тебе не нравится хорошее отношение ? Или ты привыкла к жизни, как у тех продажных шлюх, которые скачут на мужчинах за пару тысяч вон ? Тебя дереть надо, как шлюху ? Ответь, Руми! Чего ты добиваешься ? Почему ты делаешь всё, чтобы я сходил с ума ?!

Кто-то очень мудрый сказал, что любовь – это несправедливость. Потому что приходится любить всяких ублюдков, открывать им сердца и терпеть скотское поведение. Руми от этой несправедливости судьба не уберегла. Она вынуждена любить этого человека даже сейчас.

— Пусти! Пусти меня, Тэхён! Да, ты сумасшедший! Безжалостный и безнравственный. Я не понимаю, как ты можешь ограничивать меня от всего, принимая решения за меня. Насколько ты безжалостный, Тэхён ?! Почему ты так жесток ко мне ? Молчишь...

— Не испытывай моего терпения, Руми, — Стоило остановиться и запереть свои возмущения уже сейчас, но девушка не сумела разглядеть опасность в потоке эмоций, равно как и не уловила в голосе Кима тяжёлых нот, предупреждающих немедленно замолчать,— Когда я говорил, что твоя жизнь перешла в мои руки, я имел в виду, что отныне я распоряжаюсь тобой и только я решаю, как тебе жить.

— Ты противен мне... для меня ты никто! Ничтожество! Не приближайся ко мне больше никогда!

Руми клянется собственной жизнью, что впервые ощутила животный страх, когда мужчина снова схватил её за горло и подтянул к себе, при этом смотря безумным, почти чёрным взглядом. Он тяжело дышал и скрипел зубами, опасно накренившись к её лицу. Было что-то безумное в его взгляде, и он совершенно точно был готов на необдуманные поступки.

— Не смей больше произносить таких слов в мой адрес, поняла ? Я твой мужчина, так будет до последнего твоего вздоха. Не выставляй мне запреты на приближения, не адресуй мне слово «противно». Противно тебе было и будет со всеми до меня и после меня, если решишься на предательство, но когда я узнаю об этом, ты попрощаешься с жизнью.

Слезы на глазах застыли хрустальными каплями, даже под треск сердца не капали вниз, наполняя глаза, как мёртвое море....

— Успокойся, — Пробасил где-то рядом его голос. Из-за мутной пелены подступающих слез, Руми не могла сфокусировать на мужчине взгляд,— Тебе нельзя нервничать.

— Пусти,— Возразила из последних сил на мощную хватку предплечья.

— Это всё из-за изменения гормонального фона, ты стала слишком чувствительной.

— Уйди... — Из моей жизни – осталось горечью на языке.

— Кто, кроме меня будет рядом с тобой ? Кто ещё кроме меня возьмет ответственность за моего ребёнка ? Ты ведешь себя инфантильно. Почему ? Потому что все твои пререкания – это твои капризы. Я уделяю тебе слишком много времени ? Как ты там сказала ? Меняю твою жизнь по своему хотению ? Бедная Ли Руми, мужчина предлагает ей взять ответственность за ребёнка, готов обеспечить безбедную жизнь. Трагедия. Видимо, ты привыкла, что мужчины сливаются сразу, как только узнают о беременности ? Чего ты ожидала от меня ? Что поведу на аборт ? Или забуду о твоем существовании, как твой любовник тире отец твоего старшего сына ? Если в твоей голове всё ещё гуляет ветер, я готов забрать ребёнка прямо из родильного зала и никогда не показывать тебе его жизнь. Если хочешь, ты увидишь его в первый и последний раз. Согласна ? Если сердце щемит, то веди себя хорошо. И запомни: я решаю, как будет лучше, и жить ты будешь по-моему, как скажу тебе я.

— Лучше бы матерью твоего ребёнка была твоя жена...

— А что так ?,— Издевательская ухмылка была выражена скорее, как защитный механизм. Тэхён вцепился в девушку взглядом, как коршун в полевую мышь.

— Потому что я ему только биологическая мать... ты ведь всё равно отнимешь его...  Пусти,— Жалобно заскулив от звонкой боли на предплечье, Руми слабо дернулась,— Пусти... Пусти меня!

— Замолчи,— Снова обошелся грубо, подтянув к себе,— Твои истерики могут навредить плоду.

— Если хочешь, чтобы ребёнок был в порядке, пожалуйста, оставь меня в покое... — И внутри всё так больно забилось, затрепетало, закружило и завертелось. Тошнотворный комок поперёк горла и нарастающая к себе ненависть. Руми инстинктивно уходит от мужчины, жмётся ближе к дверце, чтобы по сигналу выскочить прочь.

Со стороны Тэхёна благородное молчание. Принял. Со скрежетом, с недовольством, но принял. Если Руми хочет меньше общения, то ему придется попридержать свой пыл и справедливо перераспределить его, чтобы не нагружать девушку.

— Ты больше там не работаешь,— Как приговор. Подсудимая в неверии поднимает на мужчину смешанный взгляд,— И не живёшь в этом доме,— Назидательно.

— Тэ...— Жалобно так, вот-вот молящий голос заскулит,— Пожалуйста, не делай этого.

— Будучи беременной моим ребёнком, ты не будешь работать в месте, где находишься в потенциальной опасности в окружении грязных ублюдков. Я видел, какими глазами они смотрят на всё, что называется женщиной. Если попытаешься мне возражать, мы с тобой крупно поссоримся, Руми,— Желваков и каменного взгляда было бы достаточно, чтобы понять позицию этого мужчины. Руми понимает, всем сердцем и душой, она согласна с мнением Тэхёна, то место действительно потенциально опасное, но...

— Я уйду с той работы,— Руми поражено поджимает губы, наблюдая довольную улыбку на его лице,— Но я найду другую работу,— Улыбка сошла.

— Зачем ?

— Я не хочу, чтобы ты контролировал мою жизнь лишь потому, что содержишь меня. Я сама в состоянии это сделать.

Сначала Руми не поняла, чем вызвала столь резкую реакцию, что мужчина опрокинул голову и залился смехом. Возможно её заявление действительно настолько смешное, быть может не стоило ставить на весы монету, когда как на второй половине весов золотой сундук. Они действительно из разных миров, и понятия о жизни у них разные.

— Но я буду её контролировать. Хочешь ты или нет.

— А переезд ? Можно я останусь здесь... пожалуйста ?

— Лучше быть рядом с подругой, чем со мной ?,— Очевидный укор. Тэхён изображает абсолютное непонимание и замешательство, будто жить с подругой под одной крышей страшнейшее преступление.

— Тэ, ты не понял... — Эта манера мямлить когда-нибудь Руми изведёт.

— Я уже говорил, что мне неудобно приезжать в этот район. Переезжать сюда из твоей прихоти я не стану. Я на многое готов сейчас ради тебя, но бросать привычную жизнь и совершать необдуманные поступки я не буду. С этого момента ты поменяешь свою жизнь: откажешься от работы, станешь рассудительнее, будешь входить в моё положение. Я не ограничиваю тебя от всего, но требую некоторую покорность. Если я сказал, что ты будешь жить в моём районе под моим присмотром, значит ты будешь жить в моём районе под моим присмотром. Я беру на себя основные аспекты, отвечающие за благополучие и безопасность, остальное лишь твоя прерогатива. Я даю тебе деньги, некоторую волю, возможности, включи фантазию и используй эти ресурсы правильно. И главное: сейчас мы с тобой очень близки. Моя благосклонность к тебе выражена максимально, я только поддержу, если ты будешь делать что-то, чтобы наши отношения пошли на улучшение. Ты же видишь, что я готов на всё. Так почему ты не выбираешь правильную тактику ? Я хочу видеть тебя покорной, спокойной, умиротворенной, чтобы всё положительное отразилось на плоде. Но ты идешь в противовес всему, идёшь против меня, доказываешь то, что в доказательствах не нуждается. Или я тебя ущемил ? Укажи мне на это, я рассмотрю твоё конкретное возмущение. Может, тебе не нравится внимание ? Мне прекратить быть благосклонным ? Мне относиться к тебе бездушно ? Не приезжать ? Скажи, если тебе интересна такая модель отношений – я приму твоё право и освобожу от необходимости видеться со мной так часто, только на консультациях у врача и будем пересекаться.

Руми задумчиво впитывает его указания и внутренне сдаётся ему. Против Кима пойти можно и нужно, но стоит ли то поражение нервов ?

— Можешь не торопить события ?,— Девушка пробует, идёт наощупь.

— По-твоему, я тороплю ?

— Ты спешишь, ограничивая мою жизнь. Мы узнали о ребёнке недавно... Давай дадим друг другу время ? Войди в моё положение, прошу...

— И я вхожу в твоё положение, потому прошу обдумывать всё, осознавать, обижаться на меня,— Выделил,— В моём поле зрения, рядом со мной.

Столько недосказанного стоит комом в глотке. Что из списка озвучить, а что оставить глубоко в сердце ? Руми действительно нужно время для размышлений.

— Твоё решение ?,— Затребовал.

— Что ты хочешь услышать от меня ?

— Водишь меня зигзагами,— Недовольствует, отмечая вслух,— Ответь мне, Ли: готова ли ты к жизни в одиночестве ? Работать ты не будешь, проживать в той квартире с подругой – тоже. И меня ты тоже не будешь видеть. Я продолжу пополнять твою карту, буду по-прежнему контролировать твою жизнь, может, заведу с кем-нибудь отношения, раз ты меня отторгаешь во всех смыслах. У нас будут прекрасные по твоему мнению взаимоотношения в таком случае ?

— Я могу уйти ?

— Снова уходишь от разговора, — Ким опять недовольствует, громко цокнув, — Чем раньше ты поймёшь, что отношения требуют не только физических, но и эмоциональных вложений, между нами всё наладится. Я хочу видеть в тебе взрослого человека, который несёт ответственность за слова и поступки, а не инфантильную трусливую дуру, которой отказаться от отношений, как чихнуть. Ты не вернёшь меня никакими ухищрёнными планами, если я отдалюсь, Ли. Иногда я думаю, что ты поймёшь мои слова только тогда, когда будешь наказана одиночеством.

Безвозвратно.

Тэхён улыбается уголочком губ, точно зная, что его мяч забил очередной гол в невидимые ворота их противоборства. Он однозначный лидер этого сопротивления, умело манипулирующий и контролирующий ситуацию. Он наперёд знает исход ситуации и будто чувствует эмоции девушки на тонком уровне, довольный её слабостью перед ним. Даже сейчас он может обернуть ситуацию в свою пользу, пустив в ход обольщение, приласкав податливое ему тело. Это невидимое напряжение уже витает между ними. Это томленное притяжение, исходящее друг от друга. Тэхён скучал и готов не скрывать это, но с Руми сложнее. Он видит эту отрешенность, которая лишь защитный механизм. Девушка тоже скучала по нему. Прямо сейчас скучает, но не решается это показать, потому хватается за ручку двери. Ничья.

— Не игнорируй мои звонки,— Последнее назидание. После –  свобода. Мнимая всего лишь.

Ким контролирует ситуацию, владеет даже воздухом в этом пространстве. Всё его. И Руми тоже. Девушка сидит повесив голову, чуть сжав плечи, физически ощущая давление от властного взгляда. Дурно. Дура. В голове мысли наполняют чашу «кап-кап», вот-вот за борт пользуются эти капли. Капли крови, капли боли, остервенело поглощающие нетронутые просторы разума. Теперь эти просторы тронуты чужой властностью, они больше не невинны.

— Каан проведет тебя,— Делает одолжение, отводя уже флегматичный взгляд.

— Не нужно,— На выдохе шепчут в ответ, судорожно выскакивая наружу.

Свежий воздух забивается в легкие и Руми чуть подкосившись идёт в сторону подъезда. Увидев её, Каан возвращается в салон, и отъезжает автомобиль только тогда, когда она входит в подъезд.

****

Последующие пару дней господин Ким Тэхён как и обещалось, дал немного личного пространства, чтобы привести мысли в порядок, но его снисходительность не означала, что он дал волю. Каждая беседа по телефону проходила в не самое удачное для разговоров время, и каждый раз он не упускал возможности упрекнуть, что расстояние от его района до этой местности неприличное. Множество факторов влияли на время в пути и его качество. Сегодня, например, он приехал к ней в десятом часу ночи, вырвав ту из порога сладких снов. Руми уже уложила сына и сама прилегла, укутавшись в теплый шарф. Ким предупредил, что он едет к ней, но усталость всё же начинала преобладать. Сегодня Руми весь день была на ногах, посещая собеседования одно за другим. Она все ещё питает надежды на независимость. К слову ни одного подходящего варианта сегодня не нашлось, но на этом останавливаться не стоит. Не повезло сегодня, значит, удача ждёт её в завтрашнем дне.

Именно с мыслью «не повезло» она спустилась к мужчине. Его автомобиль был припаркован в привычном месте, Руми уже могла с закрытыми глазами до него дойти. Оттягивая минуты до встречи, она с волнением подошла к дверце пассажирского сиденья, не решаясь её открыть. За тонированным окнами не было ничего видно, потому Руми не тревожилась насчет этого, пока стекло не сползло вниз и в салоне не показался мужчина, говорящий по телефону. Он прошелся контрольным взглядом по девушке и одной рукой открыл дверцу, приглашая в салон. Руми несмело заняла место и принялась смотреть вперёд себя, игнорируя внимательный взгляд владельца автомобиля. Он был увлечен беседой, а она решила молча посидеть, чтобы не отвлекать. Однако разговор не заканчивался и Руми надоело пялиться в одну точку, тогда она сместила взгляд на мужчину. Неизменно статный и холодный. Красивый. Его поставленная дикция чеканила какие-то термины, развивая слишком сложные для неё темы, но взгляд сохранялся заинтересованным. Он смотрел на Руми, а потом и вовсе потянулся и провел нежно костяшками, смущая ту до предела. Красивая.

Через какое-то время диалог подошел к логическому завершению. Тэхён отложил смартфон на панель автомобиля и перекинулся на заднее сиденье, доставая оттуда букет. Белые кустовые розы в количестве семь штук, обёрнутые в упаковочную белую бумагу с рисованными сердечками невольно обрадовали Руми. Она приняла комплимент и принюхалась с осторожностью, потому что сейчас была как никогда чувствительна к посторонним запахам. Аромат роз не отвращал, а наоборот пришелся по душе. Переведя на мужчину вынужденный, но невольно  улыбающийся взгляд, она прошептала одними губами «спасибо» и вновь припала к бутонам, вдыхая аромат. Заметив провалившуюся к стеблям небольшую открытку в форме сердца, Руми посмотрела на Тэхёна вопросительным взглядом.

— Кто-то оставил тебе послание,— Задумчиво протянул он и принялся внимательно следить за действиями девушки,— Интересно, что там ?

Поджав от любопытства губы, испытывая при этом некоторое предвкушение, Руми аккуратно достала открытку и отложив букет на колени, развернула её. Черным по белому написано следующее:

Район Каннамгу, северная магистраль. Жилой комплекс «Плаза», дом 11, этаж 11, квартира 220.

Руми зачитала неизвестный себе адрес вслух, пока Тэхён доставал из кармана ключи, под звон которых её сердце замедлилось. Ким потянулся к её ладони и взяв в свою, предварительно прогрев прохладные ключи, вложил в ладонь и сжал её. Он безмолвно сказал, что квартира по ранее озвученному адресу принадлежит ей, а после притянул к себе за шею и впился в губы поцелуем. Чувственным, мягким, сладким. Ключи из ладони выпали на букет, который оставался на коленях. Несмело потянувшись обеими ладонями сначала к его напряженным плечам, а после обвив шею мужчины, Руми замурлыкала в поцелуй, ощущая парад бабочек в животе. Под пальцами на загривке ощущались жесткие волосы, что говорило о том, что мужчина обновил стрижку. Девушка чувственно провела по участку пальцами, выбивая из губ Тэхёна тяжелый вздох. Несмотря на неоднозначные вздохи, поцелуй выходил мягким и его можно было прервать в любой момент, что Руми и сделала, отстраняясь от мужчины. Пунцовые щеки само собой разумеющееся в данной ситуации, потому она не попыталась их скрыть.

— Как твоё самочувствие ?,—  Тэхён абсолютно игнорирует смущённый взгляд девушки, чтобы не засмущать больше. Ким превратился в деликатного человека, будто не он проявлял пару дней назад неоправданную жестокость, причиняя физическую и моральную боли. 

— Всё хорошо.

— Ничего не беспокоит ?

— Нет. Тэ...

— Тшш,—  Тэхён отложил цветы на панель, туда же убрал ключи, потянулся к сиденью девушки и отодвинул немножко назад, после чего снова перекинулся на заднее сиденье и перенёс вперёд два внушительных пакета,— Сначала поужинаем, после поговорим,— Отодвинул и своё сиденье.

Тэхён объяснил, что пропустил обед и не успел поужинать, поэтому заехал в ресторан по пути и взял им суп с водорослями, запеченную семгу на подушке из овощей, угорь в кисло-сладком соусе, овощной салат и свежевыжатый апельсиновый сок для Руми.

— И лоток клубники,— Завершил Тэхён перечисление,— Я был уверен, что ты не захочешь так поздно выезжать в заведения, поэтому сегодня у нас романтический ужин в машине.

— Почему ты пропускаешь приёмы пищи ?

Проигнорировав, Ким приступил к распаковке ужина. Хоть Руми и протестовала, просила сначала самому нормально поесть, а не ухаживать за ней, Тэхён распаковал все блюда для неё и убедившись, что та держит в одной руке ложку, а в другой палочки, приступил к ужину сам. В отличие от девушки он ел с аппетитом и быстро, сначала отведав горячего супа, после опустошив посуду с рыбой. Пока Руми задумчиво ковыряла палочками блюда, мужчина поел и угорь, успел даже поклевать овощной салат. Отсутствие аппетита у Руми ему совершенно точно не нравилось, на что девушка оправдалась, что недавно поела.

— Очень хочу тебе верить,— Вытер губы салфеткой и прилёг в кресле, расслабляясь.

— Тэ,— Несмело начав, Руми продолжила после заинтересованного мычания слева. Тэхёна после ужина разморило и поклонило в сон,— Мне нужно переехать ?

— Завтра,— Оставаясь неподвижным.

— А если...

— Никаких если,— Ким все ещё в позе полулежа посмотрел на Руми мягким, но утвердительным взглядом,— Ты переедешь в новый дом завтра. Так как ты игнорировала мои просьбы поучаствовать в выборе жилья, а также не проявила никакого интереса, я сделал всё сам. Поживёшь в квартире до родов, после я перевезу вас в другой дом. Проект разрабатывается. Сейчас тебе будет удобнее в квартире. Она находится в семи минутах от моего офиса, в пятнадцати от родительского особняка. Там четыре комнаты: одна для Сону, одна для нас, а третья служит просторной гостиной. Последняя будет обустроена для малыша на первое время, пока особняк не будет достроен. С завтрашнего дня я смогу приезжать к тебе не только после работы, но и в течение дня, если что-то потребуется. Завтра заселишься и решишь, будешь ли что-то менять. Если что-то в интерьере не устроит, цветовая гамма, допустим, то всё поменяем под твой вкус. Просто скажи мне что и где не устроило.

Вместо «спасибо» поникший и подавленный взгляд. Тэхён очень заботлив и деликатен, но эта квартира – золотая клетка. От осознания происходящего дышать тяжелее. Вся эта роскошь и щедрость – навязанное. Ким думает, что так будет лучше, и может действительно так лучше, но Руми не может отделаться от липкого ощущения грязи на коже. Её беременность выглядит, как хороший план по захвату богатого мужчины, который за ребёнка готов к ногам бросить мир. Их связь будут порицать, как ни крути они из разных миров. Вскоре Тэхён это поймет сам.

Под молчаливые взгляды сидели с несколько минут. Руми упаковала недоеденную еду обратно в контейнеры, а после в пакеты, переложив на заднее сиденье. Тэхён несколько секунд смотрел на пачку сигарет, оставив желание на потом.

— Ты будешь жить с нами ?

— Нет,— И кровь по стенам от неожиданного выстрела,— Но буду иногда оставаться на ночь.

— Пока снова не вступишь с кем-то в брак ?

Иногда правда – это секрет, который ты скрываешь даже от самого себя, потому что жить в неведении намного проще, чем давиться горькой правдой. Докопавшись до правды, хочется закопать её обратно.

— И часто ты думаешь о таком ? Что за детские страхи ?

Неужели ? Этот мужчина высмеивает чужие раны, вот так отрешенно бросив взгляд ? Откуда ему знать через что проходит влюбленная дура, не имеющая право выйти из его тени, заявить о любви в открытую, которую третируют в постели, как самую изысканную, но самую ненужную любовницу-безделушку ? Ведомо ли этому мужчине через что проходит обожженное ревностью сердце ? Каково это представлять его официальную семейную жизнь с самой заслуженной, самой достойной и счастливой девушкой ? Довольствоваться редкими встречами под покровом ночи – всё что Руми остаётся. И встречам тем отведён свой срок.

— Сколько в твоей голове подобных мыслей, Ли ?,— И говорит опять Ким, потому что со стороны молчат. Подбирают слова, пытаются изыскать истину в своём сердце или просто не находят, что ответить ?

Докопавшись до правды, хочется закопать её обратно ?

— Чего ты распереживалась ?

... настолько глубоко, чтобы не спотыкаться, не видеть и не слышать.

— Я постараюсь пока не вступать в брак, но если такое всё же случится, я закончу нашу связь порядочно, без грязи и унижений.

— Что ты считаешь грязью и унижением ?

— Разве не очевидно ? Делить судьбу и постель с супругой, при том испытывать влечение к другой. Разве не грязь ? Однажды я допустил это, но впредь воздержусь.

Грязь. Их связь – это грязь.

— Тогда нам стоит закончить эту грязь, потому что она пачкает твою порядочность и авторитет!

— Ты хочешь расстаться ?,— И закипели вулканы, выливая через жерла раскаленные реки лавы,— Стесняюсь спросить почему ? Мне надоело повторять, что пока ты в положении – ты со мной. Заруби себе.

Они изводят друг друга этой принужденностью к совместности, которая не очень и уместна в условиях текущих событий в жизни Тэхёна. Он демонстрирует ответственность, обеспечивая стабильной почвой, но из-за страха перед будущим, Руми воспринимает эту почту трясиной, пугаясь от малейшего звука. Обоснованны ли внутренние сопротивления ? Очень даже. Ведь Ким сразу дал понять кто есть кто и где в этой истории жирная точка, к которой они стремительно приблизятся после рождения ребёнка. Безусловно такое внимание подкупает глупое сердце, укрепляя в нём чувства, но ведь такая деликатность лишь временное явление. Сейчас Руми в руках Тэхёна – как в центре цитадели: окружена, обезврежена и защищена. Его внимание приручает рокочущее сердце, и оно действительно отдалось ястребу, но сохранятся ли чувства при падении с высоты птичьего полёта, когда хищник решит избавиться от побрякушки ? И нужны ли чувства разбитому сердцу ?

Снова молчание. Взаимное. Тэхён выходит с пачкой сигарет и даёт понять – разговор не окончен. Он поступает так, как считает нужным, а она – как считает нужным он ?

Ким нервничает, вбирает сигаретный дым и шумно выдыхает. Не думал он, что «отношения» могут быть такими сложными. У него брак был, как дважды два на пальцах, а здесь он вынужден решать математические ребусы, потому что в его жизни не было настолько тяжелой взаимосвязи с женщиной. Вместе с математическими ребусами он учится читать сквозь костную структуру лба, пробираться под волосы и читать по глазам. Руководство по применению этой женщины ему не выдали, он идёт наощупь, чувствуя себя сапёром без инструментов, который в придачу дальтоник.

Возвращается Ким в салон вместе с морозом, с полминуты смотрит вперёд себя, облизывает горькие от сигаретного дыма губы и прикрывает глаза. Спор на этом подошёл к концу. Слов, которые не ранят Руми, он не находит. Он так не хочет её задевать.

— Я не знаю сколько в твоей голове тревожных мыслей, но лучшее, что ты можешь сделать – это стереть их, чтобы не беспокоить плод, — Желание прикоснуться к девушке напоследок он подавляет, одёрнув себя, как от огня, — Поздно уже. Возвращайся в квартиру. 

Руми взяла с панели букет, специально упуская связку ключей, чтобы случайно забыть. Под натянутый мужской взгляд она покинула салон, бросив прощание. Стремительно удаляясь от автомобиля к подъезду, она чувствовала, что ноги подкашиваются. Внутри разливалась неприятная боль. Тэхён делает для неё слишком много. Он старался, подбирая квартиру, он приехал сюда после работы, не жалея времени, он заморочился с открыткой и цветами, даже купил лоток свежей клубники, косвенно зная, что она очень любит клубнику особенно сейчас. Неприятно защемила в сердце совесть. Вдруг взбрела в голову сумасшедшая мысль: вернуться назад и поблагодарить. Руми кинулась обратно, зная, что Тэхён ещё не отъехал. Он всегда убеждается, что она благополучно зашла в подъезд, после чего уезжает.

Мужчину она застает за рулем. Он упустил момент, когда Руми пошла, а точнее побежала обратно, потому что он отвлекся на мобильный и случилось это за считанные секунды. Когда девушка прибежала к автомобилю, он с испугом посмотрел на неё через окно, а после и сам вышел наружу, бросившись к ней.

— Что случилось ?,— Он притянул к себе Ли, озираясь по сторонам. Должно быть её что-то или кто-то напугал.

Без объяснения причин, Руми льнет к мужчине и целует с отчаянием, с болью, с облегчением. Тэхён первые пару секунд мешкает, не понимая в чем дело, но быстро взяв ситуацию в свои руки, прижимает Ли к себе, крепко обнимая, целует в ответ. Уже напористо, размашисто. Поцелуй из-за резкости выходит смазанным, может, небрежным. Главное, он настоящий, с чистыми и откровенными эмоциями, возбуждающий внутри все чувства сразу. Руми жмется к нему, как котенок к матери, хочет тепла или защиты. Тэхён и сам не понимает причину столь отчаянной близости.

— Тш-ш,— Шипит успокаивающе в поцелуй, прерываясь, чтобы отдышаться как следует,— Ты дрожишь.

В ответ – тишина. Руми снова льнет к нему, и успокаивается тогда, когда Тэхён обнимает её, раскрыв пальто, прижимая к своему телу. Ему не нравится, что девушка в не очень стабильном состоянии. Он ощущает её колотящееся сердце, когда их тела плотно соприкасаются. Сама она молчит, будто размышляет о чем-то сложном, словно в эту минуту внутри идут кровавые войны с плачевным исходом.

Тэхён перемещает Руми обратно на пассажирское сиденье и включает обогрев салона, почему-то решив, что её дрожь, как следствие минусовой температуры. Сам он садится за руль и с тревогой смотрит на неё, пытается понять в чём дело. В голову лезет только страшное.

— Руми, что происходит ?,— Накреняется он близко к лицу девушки, а та смотрит на его губы, не даёт зрительного контакта. Ким бесится, ищет эту нить, но Руми смотрит на его губы. Смотрит, закрывает глаза, поддается вперёд и целует. Снова.

Такой же резкий и смазанный поцелуй выходит во второй раз. Руми целует и сдерживает слёзы. Ей больно от мысли, что она так близко к нему, что касается, что целует. Это уродливая боль переплетается с наслаждением. Мозг отказывается верить, что Тэхён рядом с ней, целует, держит за руку, заботится о ней, ждёт их ребёнка. Тэхён, который ещё не знает, что его вводят в заблуждение. Руми так далеко зашла в своей лжи, что раскрыть правду без последствий уже не получится. Она боится, что от этого ничего не останется. Эта сказка завершится и больше никогда не повторится. Тогда жизнь снова погрузится во мрак.

— Целуя меня так настойчиво ты должна понимать, что мне нужно продолжение,— Улыбается в поцелуй, кусая и оттягивая распухшие губы. Кровь постепенно закипает, разносит по телу жар,— Если ты не готова мне его дать, то прекрати,— Шепчет Ким в поцелуй, выдыхая жар, — Я ведь сорвусь.

Так будет лучше. Остановиться. Поцелуй прекращается резко, как и начался. Руми кусает свои губы и не решается посмотреть на мужчину. Слишком стыдно. Он восстанавливает дыхание и облизывает губы, делает попытку вновь развязать поцелуй, но Ли не дается.

— Что ты творишь,— Шепчет он и тянет воздух у её волос, сосредоточив руку на женской шее,—Я же просил быть аккуратнее, — И снова тянет воздух, закрыв глаза.

Как жаль, что небеса дали ему эту женщину без руководства к применению.

Руми молча устроилась в объятиях и провалилась в свою черную бездну, где этот мужчина покарает её за ложь, которой она его кормит.

Боже... не разрушай эти счастливые моменты рядом с ним... — Взмолилась Руми мысленно, закрывая глаза, чтобы обжигающие слёзы пробежались двумя дорожками к щекам.

Боже... сохрани его чувства.

Боже...