- Ты точно не хочешь выйти из комнаты и хотя бы дойти до душа? - на пороге моей спальни появилась Кошка, лениво облокотившись на дверной косяк.

Я даже не удосужилась оторваться от экрана своего ноутбука, продолжая бессмысленно пялиться на то, как какие-то герои мегапопулярного сериала в очередной раз ноют из-за своих проблем.

- Русланова, я с тобой говорю! - снова произнесла Катрина, щелкнув пальцами.

- Чего? - не поняла я.

- Не хочешь оторвать задницу от кровати и хоть немного пошевелиться? А то, боюсь, еще немного и на тебе мох начнет расти. Вон, судя по твоей голове, там уже что-то зеленое мелькает.

- Это чипсы, - отмахнулась я, стряхивая с себя крошки. Затем я перевела взгляд на своего нового друга Анатолия, который свернулся на краю кровати. - Анатолий, мы хотим шевелиться?

Змея продолжила спокойно лежать в виде шланга, намекая тем самым, что ему вообще лень что-то делать.

- Анатолий говорит, что нам и так неплохо, - обратилась я к подруге, вновь утыкаясь к компьютер.

- И почему ты не сдала этого зверя обратно в зоомагазин? - страдальчески спросила Лисовская, тоже смотря на питона.

- Он слишком много знает. Его надо либо грохнуть, что негуманно по отношению к братьям нашим меньшим, либо оставить себе. Поэтому, смирись. Он наш новый сосед.

Сама не знаю почему, но после того случая в трейлере Кирилла я так и не смогла вернуть эту кишку с глазками туда, откуда мне ее притащила Кошка. Не то, чтобы я вдруг резко воспылала любовью к чешуйчатым, но сейчас мне казалось, что никто лучше Толяна меня не поймет.

Так что, вместо того, чтобы сбагрить эту будущую сумочку от Гуччи куда подальше, я погуглила в интернете, как надо ухаживать за такими питомцами, позволяя ему остаться со мной.

Правда, клетка для змеи оказалась маловата, так что, мне пришлось разрешить питону свободно ползать по квартире. Я ж не изверг какой-нибудь!

Кошка, конечно же, мой благородный порыв не оценила, поэтому Анатолий, как и я, теперь куковал в моей спальне, изредка выползая к своей еде.

- Нина, телефон! - из раздумий меня вырвал голос Лисовской, которая указывала куда-то позади меня. Я не сразу сообразила, о чем говорит подруга, но стоило мне прислушаться, как до меня дошло: звонил мой мобильник.

Нехотя, я все же встала с кровати и прошествовала к окну, где на подоконнике я последний раз оставила средство связи. Кошка бросила что-то «После разговора - в душ, раз уже встала!», после чего ретировалась из комнаты, позволяя мне поговорить с моим неожиданным собеседником тет-а-тет.

На экране белыми буквами было выведено знакомое имя. Сначала я собиралась проигнорировать звонок и сделать вид, что меня тут вообще нет, но совесть не дала мне этого сделать. В конце концов, раз такой занятой человек снизошел до меня, то мне стоило бы быть хоть чуточку вежливее.

Нажав кнопку «ответить», я поднесла телефон к уху, говоря короткое «Алло!».

- И тебе привет, мой лучик солнца в темном царстве! - радостно произнес в трубку Макс Бессонов, за километр разнося свой позитив. Я закатила глаза. - Соскучилась по самому классному парню на планете земля?

- Безумно, - фыркнула я, не переставая удивляться тому, какой же все-таки Макс «скромный». - Что-то случилось?

- Да не особо, - ответил молодой человек, - просто, наконец-то, закончил запись в студии и увидел сообщения от самой любимой фанатки. И тут я понял, что просто не могу не позвонить ей и не поболтать по старой дружбе.

Тон Макса выдавал того с потрохами. Парень явно звонил не просто так. И я даже знала причину этого его звонка.

- Лера рассказала про скандал, в который меня втянули? - сразу же решив брать быка за рога, поинтересовалась я.

- Вообще-то, эту историю обмусоливают все желтые газетенки, - не стал врать Бессонов. - Я сначала думал, что с ума сошел у себя там в студии, когда увидел твое имя в одной статейке, но потом понял, что мне это не привиделось. Пришлось, правда, у Соколовой спросить, так она меня по-полной просветила о том, в какой ты зад... непростой ситуации. Все так херово, как пишут?

- Если я скажу, что от отчаяния я купила себе десятикилограммовую змеюку, ты поймешь, насколько все плохо?

- Вау! - только и смог сказать Макс. - Да все реально паршиво. Как ты там держишься? Если верить тому, что пишут в сети, тебе нехило достается от фанаточек этого Островского.

- Держусь только за счет дебильных сериалов и кофе с сахаром, - слабо улыбнулась я. Голос Бессонова-младшего успокаивал и на миг мне показалось, что все проблемы как-то отходят на второй план, когда этот парень говорит со мной.

- Это срочно надо исправлять! - с неподдельным ужасом заявил музыкант. - И я даже знаю как!

- Как? - не поняв, о чем сейчас говорит молодой человек, переспросила я.

- Тебе надо развеяться и выйти в люди на приличное мероприятие, которое сможет поднять твое плохое настроение даже со дна Марианской впадины.

Я промолчала. Бессонов, тем временем, продолжил.

- Короче, «Мистерия» в полном составе возвращается завтра в Столицу, где мы даем концерт в субботу и тебе, Нина Русланова, просто катастрофически надо прийти на наше выступление.

- Я не думаю..., - начало было я отнекиваться, но музыкант перебил меня.

- Возражения не принимаются, - заявил Макс. - Ты просто обязана пойти. Так что, приводи себя в порядок и жди субботу. Я лично приеду за тобой, так что, не вздумай слинять.

- Мне тебя не переубедить?

Парень рассмеялся.

- Нет. увидимся в субботу, крошка!

Прежде, чем я успела сказать что-то еще, молодой человек отключился. Тяжело вздохнув, я отложила телефон в сторону и повернулась в сторону питона, который продолжал невозмутимо лежать на моей кровати.

Увы, последовать примеру моего чешуйчатого друга мне было не суждено. Меня ждала суббота.

***

Группа «Мистерия» была как всегда на высоте. С момента их первого выступления прошло уже много времени, но могу смело заявить, что эти парни потратили его не напрасно.

Их музыка была зажигательной, веселой и заводной, а сами музыканты и их бессменный лидер заряжали толпу такой энергией, что ее хватило бы, чтобы питать электричеством целый город.

Несмотря на мое паршивое настроение, даже я поддалась всеобщему восторгу и эйфории, которой был пропитан концертный зал.

- Спасибо! - прокричал в микрофон Макс, закончив исполнение очередной песни. Я подпрыгнула на месте, оглушенная ревом динамиков. Все же, не стоило становиться так близко к усилителю громкости.

Один из сотрудников сцены только коротко усмехнулся этой моей выходке, вновь возвращаясь к своим мониторам.

Тем временем, вернув гитару одному из своих музыкантов, Макс вновь взял в руки микрофон, но вместо того, чтобы запеть, молодой человек заговорил.

- Ладно, народ, - обратился к толпе Бессонов, - давайте сделаем небольшой перерыв и поговорим. Знаете, я может и далек от мира кино, но это не значит, что я не в курсе, что происходит в этой отрасли нашего родного шоу-биза. Слышали что-нибудь о Кирилле Островском?

Из зала раздались радостные вопли, словно фронтмен «Мистерии» не имя популярного актеришки произнес, а минимум объявил, что сегодня всем дадут по миллиону долларов.

Я же почувствовала, как сердце уходит куда-то в пятки.

«Что же ты задумал, Макс?».

- Судя по вашим возгласам. вы о нем слышали, - на долю секунды улыбнулся Бессонов, после чего снова стал серьезным. - Я о нем, кстати, тоже слышал. Да-да, о том скандале с этим Кирюшей и Ниной Руслановой. И мне, как бы между прочим, было неприятно узнать о всей этой заварушке.

- Почему? - отчетливо выкрикнул кто-то из толпы.

Макс усмехнулся.

- Почему? Ну, хотя бы потому, что Нина Русланова - мой друг и мне было обидно за то, что такую классную и просто невероятную во всех смыслах девушку оскорбляют все, кому не лень. Да если бы не Нина, меня и «Мистерии» вообще бы не существовало. Ага, если бы не ее «работа», которую, кстати, она всегда выполняла безукоризненно, я бы тут на сцене не стоял и не распинался о важном. Она была первой фанаткой группы, она стала моим настоящим другом, в то время как другие хотели только заработать на мне и парнях. По-моему, это не так уж и маловажно, не находите?

По залу прошлась волна недовольного шепота.

- И знаете, что самое обидное? Из Нины сделали монстра, которому даже не дали оправдаться и сказать хоть что-то. Так не пойдет, народ. Уверен, в этом зале найдутся те, кто сейчас ненавидит девочку с ником «Барби», но вы совсем ничего не знаете о ней. Так может, эта самая «Барби» сама обо всем расскажет, а вы заткнетесь и перестанете выливать на нее ушат грязи каждый раз, как слышите ее имя? Нина, ты как, поболтать не хочешь?

Макс обернулся и уставился в ту сторону, где за кулисами, в окружении охраны и стаффа, стояла я. Серые глаза пристально смотрели на меня и даже с такого расстояния я могла почувствовать ту решимость и понимание, которые отражались в них.

«Чем черт не шутит?» - пронеслось в моей голове, прежде, чем я успела сделать шаг в сторону сцены.

Стоило мне появиться перед толпой, как кто-то сразу же начал кричать что-то нелицеприятное, другие начали свистеть. Ощущение было неприятное, но я продолжала идти в сторону Бессонова, который снял со стойки микрофон и собирался отдать его мне.

- Кстати, - опомнился солист «Мистерии», пока я продолжала это «шествие на казнь», - те из вас, кто хоть слово скажут в адрес Нины, будут любезно выкинуты из зала нашими любимыми охранниками. Мне плевать, что вы обо мне подумаете, но Бессонов друзей не бросает. Так что, если не хотите пропустить что-то важное или интересное, заткнитесь, окей?

Толпа возражать не стала, хотя, готова поспорить, про себя каждый уже успел высказать в мой адрес с сотню отвратительных эпитетов.

Наконец, я оказалась около молодого человека. Тот ободряюще сжал мою руку, после чего протянул микрофон.

Я на долю секунды уставилась на пол, сильнее сжимая в руках устройство. Мне даже показалось, что все слова мигом вылетели из моей головы. Но стоило мне открыть рот, как все страхи развеялись.

Потому что сейчас я точно знала, что должна была сказать.

- Кто из вас любит группу «Карамельки»? - вверх поднялись, наверное, три десятка рук. Хмыкнув, я поспешила продолжить. - Отлично. А вот я ненавижу этих парней. Точнее, ненавидела. Знаете, когда мне впервые показали их и попросили изобразить великую фанатскую любовь, меня чуть было не стошнило. Я не шучу. Мне не нравилось в них абсолютно все - начиная от имиджа этих сладких мальчиков и заканчивая их репертуаром. Давайте признаем, что музыка у них отстойная, да простит меня мой бывший босс! Но, несмотря на мою личную неприязнь, мне все же пришлось согласиться на эту работенку. Окей, это было непросто и я даже подумывала бросить всю эту затею, а я, на минуточку, профессионал, который никогда бы этого не сделал, но все изменилось после одной из фан-встреч с группой. Нет, эти ребята не перестали быть менее слащавыми и у них все такая же отстойная музыка, но... они сами - совсем другое дело. Знаете, когда после встречи я попыталась догнать одного из сладких мальчиков, я очень позорно упала в лужу прямо на самой парковке центра, где проходило это мероприятие. Не уверена, что кто-то меня видел, пока передо мной не появился один из знаменитых «Карамелек». Я не буду называть его имени, но серьезно, он был один и он видел, как я шлепнулась прямиком в грязь. Но вместо того, чтобы сделать вид, что ничего не произошло и пойти дальше, он помог мне. И ставлю сотню, что он делал это не на камеру, потому что этот случай так нигде и не всплыл. И вот в этот момент я поняла, что я могу ненавидеть стиль этих ребят, но это не значит, что они - плохие люди. А раз они не такие, то почему бы им не помочь? К чему я это рассказываю? Просто, чтобы напомнить, что это моя работа. Вы же не критикуете официантку за то, что она работает в ресторане или охранника в торговом центре за то, что он помогает останавливать мелких воришек? А чем я хуже? Ну реально? Я просто помогаю неизвестным парням и девушкам становиться теми, в кого потом влюбляетесь ВЫ!

Поэтому... Я повторю это первый и последний раз.

Меня зовут Нина Русланова, мне девятнадцать лет и я - наемная фанатка. И знаете, мне нечего стыдиться, потому что, да, я люблю свою работу. Спасибо за внимание.

В зале повисла непривычная для такого места тишина, но меня это больше не волновало.

Вернув микрофон Максу, я коротко поблагодарила его, осторожно поцеловав в щеку, после чего резво соскочила со сцены и скрылась за кулисами.

Наверное, народ стал потихоньку приходить в себя, потому что из-за зала вновь стали раздаваться возгласы и толпа зашумела, но я не могла сказать наверняка. Да и это уже не было моей заботой. То, что я хотела сделать, я сделала, и остальное на этом фоне не имело никакого значения. Сейчас моя голова была занята совсем другим.

Ведь только сейчас я, наконец, поняла, что я, Нина Русланова - не просто изнеженная кукла, которой каждый может вертеть, как хочет, зарабатывая на этом деньги, имя или скандалы.

Я - девушка, симпатичная, умная, со своими тараканами в голове, и помнится, когда-то у меня была самая классная работа на свете. И, неужели, один парень, один глупый, за что-то обиженный на мир парень, думает, что сможет отнять у меня это?

Помнится, я не из робкого десятка. Тогда чего же я прячусь по углам и боюсь последствий? Почему трушу и позволяя кому-то говорить, что мне делать?

Нина Русланова не будет сдаваться. Не имеет права.

Так может, пора вспомнить былое и уже перестать быть жертвой обстоятельств?

A/N: К главе добавлен прекрасный арт от TeishaAnanas.