Слова Кристофера, которые он сказал мне в тот вечер на пляже, до сих пор не давали мне покоя.

«Мы же друзья!»

С одной стороны, я была рада такому повороту событий. Тот факт, что из незнакомца знаменитый гитарист превратился в моего друга, заставлял меня радоваться. Возможно, в моей жизни, наконец-то, появился надежный человек, который не требовал от меня ничего в замен.
Но с другой стороны, противный внутренний голос постоянно твердил, что такой парень, как Кристофер мне никакой ни друг и я, бестолковая девица, должна это прекрасно понимать.

Я устало закрыла лицо руками. И почему все эти надоедливые мысли возникают именно в моей голове?

- Эй! - на пороге моей спальни появилась Кристин, держа в руках мой мобильный телефон, который я оставила вчера в гостиной. У Крис была вредная привычка отвечать на мои звонки, когда я была не в состоянии сделать это сама. - Тут тебе звонил какой-то Рик и сказал, что ждет тебя и Криса сегодня у себя. Говорил, что вы договаривались пойти на какой-то закрытый показ нового фильма.

- Рик? - удивилась я, смотря на сестру. - Интересно, откуда у него мой номер?

- То есть, - спустя пару секунд спросила Крис, - этот Рик - тот самый Эрик Митчелл?

Я осторожно кивнула, предугадывая реакцию Фостер-младшей. Сестрица не стала медлить с этим, поэтому едва ли не запищала, передавая мне телефонную трубку.

- Боже, я разговаривала по телефону с самим Эриком Митчеллом и не знала об этом? - на одном дыхании выпалила девушка. В глазах той сияли восторженные огоньки, будто бы минуту назад она выиграла в лотерею. - Почему ты не предупредила, что он может позвонить?

В голосе Крис послышался укор, на что я только покачала головой, едва заметно улыбаясь.

- Я даже не знала, что он знает наш домашний номер. Но, в следующий раз, я обязательно предупрежу тебя, если он решит позвонить, - с хитрыми нотками в голосе произнесла я, на что Кристин только фыркнула.

- Кстати, еще звонила мама, - вдруг вспомнила сестра, собираясь уже оставить меня одну. -  Просила тебя перезвонить.

Я усмехнулась, попутно набирая номер матери. Крис пробурчала что-то напоследок, прежде, чем уйти. А я решила сосредоточиться на ближайшем разговоре с родительницей. Ответ на том конце провода последовал почти сразу же.

- Привет, котенок! - радостно протянула мама в трубку. Судя по ее бодрому голосу, она сейчас улыбалась.

- Привет, - произнесла я в ответ. - Как у вас дела?

- Все постепенно налаживается. Думаю, через пару недель мы с папой будем дома, - облегченно выдохнула мама. Затем, понизив голос, она добавила. - А я смотрю, у тебя тоже есть кое-какие новости. Не хочешь ничего рассказать?

Я попыталась понять, о чем говорит эта женщина, но на ум так ничего и не пришло, что могло бы быть важным для родителей.

- О чем ты? - наконец, спросила я, не до конца понимая, к чему клонит миссис Фостер.
Мама тихо захихикала.

- Даже в Нью-Йорке все газеты и новомодные журналы пишут о том, что у какого-то мальчика из известной группы появилась весьма симпатичная девушка, - начала мама, все еще смеясь. - И знаешь, она очень похожа на тебя.

- А, ты об этом, - немного нервно, произнесла я, понимая, что так и не рассказала родителям о моем знакомстве с Кристофер Хантом и о «нашей маленькой договоренности». - Да, я познакомилась с одним парнем не так давно. Он очень милый и веселый. И мне с ним хорошо.

- Я знаю, милая, - защебетала мама. - Видела ваши фотографии. Вы выглядите вместе такими счастливыми и влюбленными. Эх, мы с твоим отцом тоже были такими!

Голос мамы стал мечтательным, будто она снова вернулась в свои юные годы, когда только-только познакомилась с отцом.

- Но скажи мне, - вдруг, опомнилась мать, становясь серьезнее, - только честно. Тебе действительно нравится этот молодой человек или он - твое «минутное увлечение»?

Я замолчала. Да и что я могла ответить на такой неожиданный вопрос мамы?

Кристофер стал для меня неплохим другом, да и сам по себе он был отличным парнем. Кажется, именно о таких мечтают все девушки. Симпатичный, знаменитый, добрый - набор «идеального бойфренда», но меньше?

Но была ли я влюблена в Криса? Нравился ли он мне?
Неделю назад я бы со стопроцентной уверенностью сказала, что нет. Но сейчас я не могла дать точного ответа на этот вопрос. Чем больше я узнавала Ханта, тем больше понимала, что он совсем не такой, каким кажется на первый взгляд. На деле он был простым, очаровательным и... надежным.

И все же, я поспешила напомнить себе, что в первую очередь нас связывают исключительно деловые отношения. Точнее, мы просто пытаемся выгодно помочь друг другу. Не больше, не меньше.

Но тогда почему меня все больше и больше начинает волновать, как он смотрит на меня?
Почему мне нравится наблюдать за тем, как он улыбается?
Почему мне приятно проводить с ним время?
Черт возьми, да почему мне кажется, будто сердце начинает отплясывать чечетку каждый раз, когда он делает мне комплимент?
И почему, наконец, его слова о том, что «мы друзья», не выходят из моей головы, оставляя тяжелый осадок?

Я не любила Кристофера. Но я, определенно, против своей воли, а может быть и специально, начинала влюбляться в него. Медленно, но совершенно точно.
Наверное, узнай Кристин об этом, она сказала бы именно это.

- Кажется, да. Наверное. Я все еще не знаю, - будто бы признавая свое поражение, наконец, выдавила из себя я.

Мама что-то пробурчала в ответ, но что именно, я не могла разобрать. Кажется, это были слова вроде «Она не так безнадежна!».

- Знаешь, если ты чувствуешь себя счастливой рядом с этим мальчиков, то это главное, - вдруг с теплотой произнесла мама. - Просто, постарайся не наломать дров и не думать слишком много. Я знаю, что ни к чему хорошему в твоем случае, это не приводит. И  надеюсь, что ты познакомишь нас, когда мы вернемся?

- Конечно, - соврала я, ощущая легкое чувство вины от своей лжи. Скорее всего, к тому времени наш контракт уже закончится и мы с Крисом уже расстанемся. Но сейчас думать об этом совсем не хотелось. - Ладно, передавай привет папе. А мне пора.

- Пока, солнышко, - ласково произнесла мама, прощаясь. - Следи за Крис и будьте умницами.

Звонок оборвался, позволяя мне отключить телефон. Отложив устройство в сторону, я снова упала на кровать, продолжая рассматривать белоснежный потолок.

Неужели мне и правда нравится Кристофер? Или же мне все это просто кажется и я сама придумала эту влюбленность?

Я не могла влюбиться в парня, которого почти не знаю и для которого являюсь всего лишь спором. Ведь так?

Почему-то, стоило маме только заговорить о моих чувствах, как мою голову сразу заполонили вопросы, которые раньше я бы даже не стала себе задавать. Просто, это было не в моих правилах.
Но теперь... Теперь я задавала себе эти непонятные вопросы, но не имела на них ни единого ответа.