ָ࣪ 𓄹 ･ ｡ﾟ🐲 𝐈𝐋𝐋𝐘𝐑𝐈𝐒｡˚🔥 . ᵎ
004.┊　...CONLLEVA UN GRAN NUMERITO DE HÉROE.
❝ ZAVORSE. ❞

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MÚSICA TECHNO SONABA a todo volumen alrededor de Thea. Se sintió tragada por los graves que retumbaban en el equipo estéreo instalado en el estudio de Liz. Las luces parpadeaban con colores a lo largo del espectro mientras la música sonaba. De repente, se interrumpió y fue sustituida por una voz electrónica que bramaba.

—¡D-D-D-DJ FLASH!

Thea miró con los ojos en blanco a Flash Thompson, el DJ de la noche. Movía la cabeza al ritmo de la música. La avalancha de adolescentes era casi interminable. Thea se tomó su tiempo para observar la grandeza de la casa de Liz Toomes. Era una morada contemporánea de dos plantas que parecía más valiosa que todas las casas del propio bloque de Thea. Las pésimas indicaciones del teléfono de Bex las llevaron por unos suburbios aterradoramente desconocidos. Tampoco ayudó que ambas tuvieran un horrible sentido de la orientación.

Los vasos de plástico rojos se volcaron, con suerte, vacíos y los adolescentes se agruparon en grupos individuales. Thea guardó silencio. Vio a Peter de pie junto a Ned, que llevaba un impresionante sombrero de fieltro. Sus instintos le decían que se mezclara, pero no podía. De hecho, hubiera preferido estar en casa viendo reposiciones de Brooklyn Nine-Nine en pijama en lugar de una fiesta multitudinaria. No conocía a mucha gente fuera del Decatlón, pero eso no le preocupaba en ese momento.

No cuando sabía el mayor secreto de Peter Parker.

Durante toda la clase de química, su atención se había centrado únicamente en él. Era completamente alucinante, tratar de imaginar ese icónico traje en él. «Eres Spider-Man», era lo que quería soltar desesperadamente. Entonces se le heló la sangre cuando se dio cuenta.

«Y yo soy Illyris.»

Esa noche, Thea volvió a casa pensando en lo absoluta y peligrosamente estúpida que había actuado. Ahora todo estaba expuesto como un nervio. Se preguntó cuánto tardaría él en darse cuenta. No era que disimulara muy bien su voz, aunque el sovranosiano que escupía con fluidez le ayudó a infundir un acento un poco exagerado, gracias a Dios por el Latín AP. Observó cómo Peter miraba a su alrededor con ansiedad y frunció el ceño. Era increíble cómo podía ser dos personas tan diferentes a la vez.

—¡Thea! ¡Theatheatheathea! —Bex apareció de repente de la nada, balanceando dos vasos de Ponche Hawaiano que milagrosamente no explotaron con su prisa—. ¡Michelle está aquí y está muy guapa y no sé qué hacer!

—Ve a hablar con ella —la animó Thea, sonriendo mientras tomaba una de las bebidas. Esperó por Dios y por sus antepasados muertos que no tuviera alcohol.

—¿Y qué le digo?

Thea se encogió de hombros.

—Dile que está guapa.

Bex gimió. Levantó los ojos y señaló a la izquierda, guiando los ojos de Thea.

—Ey, son Peter y Ned. Vayamos allí, así podremos hablar con ella en grupo.

A Thea se le heló la sangre y estuvo a punto de atragantarse con su sorbo de ponche hawaiano. Sacudió la cabeza con rapidez y sus ojos se desviaron desesperadamente hacia las lujosas puertas que se abrían y cerraban constantemente con la afluencia de invitados.

—Eh, ¡no! Yo-yo... no.

Bex la miró extrañada.

—Solo son Peter y Ned. Son inofensivos.

«No tan inofensivos», pensó Thea. Tiró de su brazo.

—Vamos a por algo de comer, ¿sí?

—Espera, espera —habló de repente Bex—. T, ¿has visto ese vídeo en el directo de Instagram de Tracy Morgan? Queens tiene un nuevo superhéroe- afortunadamente una chica —Levantó su teléfono para que la pantalla mirara a Thea.

Efectivamente, era un vídeo de ella y Peter, ocultos por sus trajes. Aunque la luz y la distancia dificultaban ver su rostro, podía ver el brillo y el contorno del broche de dragón, con sus ojos de rubí centelleando. Vio cómo aquella chica se movía con pericia y se defendía de los mercenarios kree... para luego incinerarlos vivos.

—Cindy me ha dicho que la policía está intentando localizar a alguien con un abrigo negro, una máscara y ese extraño broche.

En ese preciso momento, Thea se maldijo a sí misma. Sus ojos se posaron en sus botas negras de combate, unos zapatos que había llevado tantas veces que se habían amoldado a la forma de sus pies. Eran rumores estúpidos, pero no pudo evitar que se le encendieran los nervios. El corazón le latía con fuerza en el pecho, los pulmones le ardían en busca de un aire enturbiado por las risas, la música y la gente.

Bex tarareó pensativa, sonriendo.

—Mira el pie de foto... dice que se llama Illyris... y bueno, mi Sovraniano no es muy bueno, sȳz, pero juraría que es conjugado de illyrōzos. ¿Verdad... dragonborn?

El aturdimiento de Thea se hizo añicos, sus muñecas se calentaron de repente. Sus ojos se desviaron hacia Bex, que le guiñó un ojo.

—Yo...

—Sí, quizás ahora no —recordó Bex e hizo gestos con las manos, señalando el número de personas que se habrían estado preguntando quién era la misteriosa nueva heroína que vagaba por las calles de Queens. Su línea de visión viajó hasta los brazos de su amiga, que estaban revelando su brillo bajo las mangas, y sus ojos se abrieron de par en par con preocupación.

—Te... Te lo contaré todo —prometió Thea, sintiéndose retroceder antes de escabullirse silenciosamente por la puerta.

Theadora Valaryen se consideraba inteligente... a veces. ¿Toma buenas decisiones? Claro. ¿Siempre? Bueno, eso lo decidiría el jurado. Sin embargo, se encontró apoyada en los escasos trozos de ladrillo que la ocultaban de los demás invitados, observando cómo un suave resplandor blanquecino y anaranjado emanaba de debajo de su piel, resaltando la red de venas de su muñeca.

—¿Qué demonios estoy haciendo? —susurró, enterrando la cara entre sus manos. Se esforzó por acompasar su respiración y, en su lugar, se centró en observar a través de las paredes de las ventanas a la gente que entraba y salía de la fiesta con sus amigos al lado.

Todos estaban tan normales, tan contentos. Thea no quería parecer morbosa, pero quería un poco de eso solo por un minuto. Estaba en una fiesta, ¡por el amor de Dios! Deberían ser horas de pura felicidad adolescente, pero no podía deshacerse de esa sensación de miedo profundamente arraigado que le arañaba el estómago.

—Tengo sangre de dragón —susurró Theadora, su mantra le produjo alivio y el familiar cosquilleo en las yemas de los dedos—, y el dragón no tiene miedo.

Vio cómo trozos de fuego se deslizaban por sus brazos, besando y acariciando su piel. Podía sentir su calor recorriéndole el pecho y el torso, y luego bajándole por las piernas. Thea suspiró, derritiéndose en el tacto del fuego, y se pasó los dedos brillantes por el pelo suelto, sintiendo cómo el calor se hundía en cada mechón. La tenue luz desapareció de sus pies, rizándose en dirección al frío cielo.

Cuando Thea miró hacia abajo, su jersey de cuello alto verde y sus pantalones de cuadros beige fueron sustituidos por su abrigo y sus pantalones negros. El broche se manifestó en la tela (un sencillo hechizo de transporte que no siempre daba resultado). Levantó los dedos hacia su cabello suelto, sintiendo cómo unos finos mechones trenzados partían de los lados de su cabeza y se unían en la parte posterior. Theadora se preguntó si así se sentirían su antepasado Rhaenar el Dragón, su hermana (y esposa) Visseria y su hermano Daerion cuando abrieron la llave de Dragofyre con la Brasa por primera vez hace casi seiscientos años. Fueron los primeros de los notables maegys tras la inmigración y otorgaron poder al apellido en el siglo XV. Rhaenar con su dragón, Maexhor, tan letal en el cielo como en tierra. Visseria era una con su espada, una de las mejores luchadoras de los Nueve Reinos y más formidable con su dragón, Lyaxes. Daerion tenía la nariz metida en los libros de hechizos, llevando Dragofyre a su máximo potencial y lloviendo sobre su montura reptiliana, Syrvos. Su pelo se había vuelto plateado por el poder del Fyre al que acabó sucumbiendo. El hermano pequeño del Dragón se convirtió en Daerion el Enfermo.

Puede que Rhaenar el Dragón no pretendiera que su mayor creación cósmica fuera utilizada por su nieta enferma mental para secuestrar su hipocampo y materializar recuerdos agridulces de lo que podría haber sido suyo: Su Hogar.

Él fue el primer Maegyo. Se decía que el padre de Thea era el último.

«No», pensó. «No mientras su hija aún vivía. La hija que se convirtió en la primera Maegya».

Sus dedos recorrieron los finos bordes de las tres cabezas de dragón que rugían en su broche. Tres dragones. Tres hermanos. Su mente se desvió hacia los dos huevos de dragón que tenía en casa, acurrucados en sus mantas.

Se preguntaba qué pensarían de ella en ese momento: la última de los nobles dragonborn que vestía un abrigo de Burlington y haciendo todo lo posible para mantener vivo el nombre de Valaryen.

Thea estaba aterrorizada. ¿Lo que iba a hacer iba a desarraigar su medio de vida una vez más? Sera la había mantenido con vida, trasladándola de un lugar a otro desde que llegaron. Thea recordaba haber pasado primero unos años en Boston y luego unos meses en Wichita. Habitaron Chicago durante un año y luego pasaron temporadas en Greensboro y Albuquerque (lo cual, para Thea, que por aquel entonces estaba obsesionada con High School Musical, fue una euforia). Palos Verdes fue el siguiente y aparentemente el final de sus agotadores viajes... hasta que su casero fue eliminado del tablero de ajedrez con una ballesta asgardiana. Finalmente, Queens. No podía permitirse empaquetarlo todo y marcharse de nuevo.

Un repentino pinchazo en el cuello la sacó de sus pensamientos. Era la misma sensación que tuvo cuando se cruzó con Peter en el Decatlón... y cuando estaba cerca de la bodega destruida de Delmar. Miró más allá de la línea de árboles y puede que fuera el reflejo de las luces estroboscópicas o incluso su maldita imaginación, pero vio una neblina de luz azul parpadear y morir. Luego, un estruendo de risas lejanas.

Al instante, Thea sacó su móvil.

THEAPOT: SOS. partir.

Vio aparecer la burbuja gris de la esquina inferior izquierda y se mordió el labio con impaciencia. Bex solía escribir rápido.

BEXIPEDIA: ???

BEXIPEDIA: en camino

Cuando por fin vio la familiar silueta de Bex corriendo hacia ella, Thea se ajustó conscientemente la máscara, recelosa de cualquier transeúnte. En cuanto la vio, Bex se quedó paralizada, con la boca abierta y los brazos caídos a los lados, incrédula. Se quedó mirando a su mejor amiga desde hacía tres años, vestida en gloria de ébano con aquel dragón plateado entrelazado ferozmente con su nombre. Las chicas se miraron fijamente, en silencio.

Atónita, Bex se encogió de hombros, parpadeando.

—No tengo nada.

—Lo-lo sé, ¿vale? Esto es una locura —dijo Thea, sacando su teléfono y poniéndolo en la mano de su amiga. Pensó que sería una ventaja para Bex salvaguardarlo en lugar de que alguien lo robara para averiguar toda su información o, peor aún, romperlo, porque no podía permitirse un reemplazo.

Bex agitó el teléfono delante de ella casi regañándola.

—Tres años... Llevo tres años intentando que...

—¡Lo sé! —exclamó Thea, suspirando—. B, algo está pasando ahí fuera... algo muy malo... y con Spider-Man fuera haciendo trucos de fiesta y firmando autógrafos, puedo hacer algo, ¿de acuerdo?

—¡Sí, venga, ve! —Bex no estaba segura de lo que estaba diciendo. Había demasiado para envolver su mente alrededor. Se encontró guiando a su mejor amiga a un peligro potencial, aunque por alguna razón, tenía confianza en su capacidad para sobrevivir.

—Vete a casa, vamos a hacer el Plan X. ¡Si son más de las doce y no sabes nada de mí, dile a Sera que voy a pasar la noche, ¡y si me llama dile que estoy en la ducha! —recordó Thea, trotando hacia atrás.

—T, yo... —Las palabras de Bex no llegaron a los oídos de la chica. Se quedó de pie, observando cómo su amiga desaparecía y sus cejas se fruncieron, una profunda preocupación inundó sus ojos oscuros— Ten cuidado.

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A THEA LE ARDÍAN LOS PULMONES mientras caminaba por las aceras y los jardines sin vallar, las calles laterales y los parques— vaya, los suburbios tenían unos columpios muy bonitos.

No se consideraría una corredora de pista olímpica. De hecho, detestaba tener que trotar en clase de gimnasia y caminaba cada kilómetro que corría, por muy enfadado que estuviera el entrenador Wilson. Pero ahora podía sentir el aire frío que le revolvía el pelo y le levantaba el dobladillo del abrigo. La sangre le bombeaba por los oídos y el sudor le salpicaba el labio superior y la nuca. Eran momentos como este los que la hacían preguntarse qué se sentía al ser un dragón— al controlar realmente el cielo, el viento y el fuego.

Thea saltó sobre un banco abandonado junto a un gran puente en ruinas igual de inutilizado. Las luces de la calle se encendían y apagaban inquietantemente, impidiéndole ver a dos figuras delante de los árboles tras los que se ocultaba. Los únicos sonidos que llenaban la noche eran el zumbido de las bombillas encendidas y débiles murmullos.

No necesitaba que la avisaran para saber que los hombres eran peligrosos. Estaban reunidos en torno a la parte trasera de una furgoneta grande que se parecía a las que Abuela Imelda siempre le advertía que evitara cuando salía a la calle. Era la clásica furgoneta de los secuestradores, disimulada con sólo dos cristales tintados en las puertas traseras. Thea intentó entrecerrar los ojos todo lo que pudo, aunque el grueso del contenido de la furgoneta seguía siendo imperceptible. Había múltiples colores conectados por cables enredados y metal reluciente: más de esas armas con una extraña energía extranjera.

Dio un respingo ante la repentina explosión de energía azul que salió disparada de un cañón de artillería de aspecto extraño, seguida de una entusiasta aclamación de su portador. De las oscuras nubes de humo salieron rayos de electricidad que cortocircuitaron las farolas lo suficiente como para que se apagaran definitivamente. Tiró de su gorro de lana más abajo sobre su cabeza, la mitad inferior de su lechosa cara estaba oculta por una barba. El otro hombre, de piel oscura e indiferente al entusiasmo del Hombre del Gorro de Lana— debía de ser el comprador.

No se trataba de una demostración de fuerza ordinaria. Se trataba de un intercambio de armas.

El Hombre del Gorro de Lana dio una palmada en la parte superior del arma, sonriéndole con admiración antes de entregársela al comprador.

—Esto se ha fabricado a partir del brazo de un sub-Ultrón recuperado de Sokovia. Ten, pruébalo —De repente, puso el lanzador en manos del comprador.

Thea ladeó la cabeza, entrecerrando los ojos. «¿Ultrón?». Recordaba haber visto las secuelas de la guerra en Sokovia. Fue un horror ver a una figura de Vibranium y pensamientos demoníacos manejar los hilos de la destrucción de todo un país. Si esas armas se construían a partir de cualquier parte de esos robots, podría matarla a ella y a tantos otros. Bueno, por el momento, sólo a ella.

Observó cómo el Comprador movía el arma incómodo, con las cejas fruncidas.

—Yo quería algo discreto. ¿Por qué quieres desplumarme?

El Hombre del Gorro de Lana levantó las manos, cogiendo el lanzador con calma.

—Vale, vale, vale, tengo lo que necesitas, ¿vale? Aquí hay montones de cosas estupendas. Un segundo.

A Thea se le cayó el estómago cuando la puerta del asiento del conductor se abrió y otro hombre salió de la furgoneta para reunirse con el Comprador. Mientras tanto, El Hombre del Gorro de Lana buscaba en la parte trasera de la furgoneta, lo que le dio una mejor visión de lo que había dentro, y pronunciaba nombres a cuál más inquietante.

—Tengo granadas de agujero negro, cañones de riel Chitauri...

La respiración se le entrecortó en la garganta y estuvo a punto de taparse la boca con una mano para acallar un resbaladizo jadeo. Su mente bullía de preguntas: ¿cómo era posible que dos sospechosos vendedores dispusieran de los recursos necesarios para descifrar una teoría tan compleja como la de los agujeros negros antes que los científicos? Se preguntó de dónde podrían haber sacado armamento Chiaturi después de cinco años. La Batalla de Nueva York había terminado y todo estaba siendo limpiado y gestionado por las autoridades.

—¿Ahora disparas en público? Date prisa —el segundo tío, vestido con una sudadera con capucha azul, habló con su compañero. Su atención se volvió hacia el Comprador—. Mira, hermano, nosotros somos los únicos que vendemos estas armas de supertec.

Ahora todo encajaba, desde la familiar energía que rodeaba las ruinas de la bodega de Delmar y el banco hasta los recursos inexplicablemente peligrosos con los que los vendedores manufacturaban sus armas. Estaban distribuyendo tecnología alienígena por dinero rápido.

—Tío, yo sólo quiero algo para atracar a alguien —informó el Comprador, encogiéndose de hombros—. No quiero... hacerlo viajar en el tiempo.

Entonces sonó la voz del Hombre del Gorro de Lana:

—¡Tengo trepadores antigravedad!

Eso pareció despertar el interés del comprador, que se acercó a la furgoneta.

—¿Trepadores?

Justo cuando las cosas estaban a punto de ponerse interesantes, una canción de yodel surgió de la nada, haciendo que el corazón de Thea se sobresaltara de miedo. Sentía un hormigueo en las venas, como si su cuerpo la estuviera preparando para una pelea a punto de desatarse. Sus ojos buscaron frenéticamente el origen de la música estridente, pero ya era demasiado tarde, porque los dos vendedores, inicialmente confusos, se volvieron hacia el Comprador, con ojos ahora más fríos.

—¿Qué coño es eso? —El vendedor de la sudadera con capucha sacó rápido una pistola, apuntando al Comprador— ¿Nos has tendido una trampa?

—¡Eh, eh, tío! —el Comprador saltó para defenderse, sus manos se alzaron en señal de inocencia mientras se alejaba a trompicones y Thea se inclinó hacia delante, con las piernas tensas por la posición de combate en la que se encontraba.

La música se congeló. De pronto, una figura cayó del puente. Una figura roja y azul. Thea perdió el equilibrio y chocó de cabeza contra el tronco del árbol.

Con la palma de la mano en la cabeza palpitante, observó con los ojos desorbitados cómo Spider-Man— no, Peter Parker se tambaleaba hacia adelante descaradamente, con los brazos haciendo señas a la mismísima muerte para intentar intervenir.

—¡Eh! ¡Si vas a disparar a alguien, dispárame a mí!

—Zavorse —maldijo Thea, con el corazón latiéndole furiosamente mientras observaba cómo un parpadeo de pensamiento cruzaba los ojos del Tío de la Sudadera con Capucha en un tenso segundo de silencio. Para su horror, el arma cambió de objetivo hacia Peter.

—Vale.

Antes de que pudiera comprender lo que estaba pasando, una telaraña salió de la mano de Spider-Man y se enganchó a la pistola, arrancándola de las manos del Tío de la Sudadera con Capucha. Oyó un ruido metálico en los arbustos cercanos: el arma desapareció, al igual que el Comprador, en algún punto que ella no estaba rastreando. Ahora sólo quedaban los vendedores. De repente, Peter se lanzó a la carrera y, justo cuando estaba a un paso de la furgoneta, el Hombre del Gorro de Lana giró y golpeó con el puño al adolescente enmascarado. Este salió volando hacia atrás con tal fuerza que Thea vio cómo la piedra se convertía en grava y polvo cuando él cayó.

Su cabeza se giró de golpe hacia el Hombre del Gorro de Lana, que ululaba asombrado por el extraño guante que llevaba en el brazo. Debía de estar sobrecargado de electricidad para lanzar a Peter de esa manera. El Comprador se había ido, tomando una dirección distinta a la de los portadores de la tecnología. El Hombre del Gorro de Lana empezó a retroceder, lanzándose a la parte trasera de la furgoneta que empezó a alejarse... con las puertas traseras abiertas de par en par.

—¡Eh, eh! —Thea se encontró saltando y corriendo hacia Spider-Man, que estaba boca abajo en el asfalto y quejándose. Lo agarró por el codo e intentó levantarlo. Había entrenado sus músculos desde que era joven, pero Peter pesaba más de lo que parecía.

Peter levantó la vista y sus ojos —o lentes— se cruzaron durante un segundo. Thea se preguntó si él podría reconocerla, pero antes de que pudiera pensar en ello, su brazo salió disparado y una hebra de telaraña consiguió engancharse a duras penas a la parte trasera de la furgoneta.

—Oh, jod... —Antes de que pudiera comprender lo que estaba ocurriendo, los dos fueron arrastrados por la carretera. Thea gimió de dolor cuando la fricción del asfalto le rozó el cuerpo a través de las mangas de su abrigo, pero finalmente soltó a Peter, que siguía siendo arrastrado por la furgoneta.

Thea contuvo la respiración, temerosa de que, si exhalaba, hubiera sentido las quemaduras en la piel. Rodó sin fuerzas, siseando por el dolor en las costillas. Puede que tuviera sangre de dragón, pero eso no significaba que fuera inmune a las abrasiones de asfalto. Tardó unos instantes en reponer fuerzas y ponerse en pie para dar alcance a la furgoneta. Sorprendentemente, iba un poco más lenta por los esfuerzos —inútiles— de Peter.

Apenas pudo ver cómo se estrellaba accidentalmente contra los cubos de basura extendidos en la acera de una casa mientras la furgoneta daba giros bruscos para intentar evadirlo. Se esforzó al máximo por seguirle el rastro, aunque las costillas empezaron a arderle en agonía mientras Peter intentaba asegurar su agarre a la furgoneta con un hilo de telaraña que no alcanzó las batientes puertas. Resultaba chocante lo imperturbable que se mostraba al verse literalmente arrastrado por una furgoneta a toda velocidad por toda la manzana, salvo por algunos gritos y un alarido de "¡Ay, mi culo!".

Thea le dio el beneficio de la duda; el chico no se rendiría.

Desde el interior del coche, oyó un gruñido y luego un:

—¡Maldita sea, hay otro! ¡Le voy a llamar!

«¿Le?», pensó con curiosidad. Sus pensamientos se desvanecieron en cuanto vio el resplandor de una granada de energía rosa. Lo primero que vio fue la puerta de la furgoneta abriéndose paso en una nube de humo y rápidamente torció los dedos para reflejar la explosión en una barrera de calor, que sonó a lo lejos. La luz ardiente parecía haber iluminado su aspecto.

—¡Ah, hola—ay—Illyris! ¡Ay! ¡¿Qué pasa?! —gritó Peter frenéticamente y chocó contra un buzón de correo, derribándolo de su astillado poste de madera. Seguía intentando reajustar su agarre sobre las telarañas que empezaban a resbalar de la fugaz furgoneta y, milagrosamente, aterrizaba una nueva telaraña cada vez.

—¡Eh, intentando no morir! ¿Tú? —exclamó, las palabras le hicieron arder el pecho mientras empezaba a caer detrás de la furgoneta.

Sus ojos estaban fijos en el pobre Peter, que seguía aferrado a la vida, pero apenas pudo distinguir la luz rosa neón de otra granada antes de que saliera disparada hacia ella. Sin pensarlo, Thea se quedó paralizada y se llevó las manos a la cara para protegerse. El corazón le latía con fuerza y la sangre le bombeaba con furia.

Pero no pasó nada. Thea abrió un poco los ojos y sintió que el corazón se le desplomaba ante la ráfaga de energía rosa que empuñaba. Podía sentir su ominosa energía cautivándola. Era caótica, inquieta, casi incontrolable. Le dolían los músculos y le temblaban los brazos por el peso de la granada. Apretando los dientes, Thea rotó rápidamente la colocación de sus manos. Se oyó un chirrido metálico y, a continuación, la explosión de energía salió disparada hacia el cielo ennegrecido, estallando en nubes de niebla y lenguas crepitantes de Dragofyre.

De repente, Thea sintió que algo la golpeaba y voló hacia atrás, aterrizando bruscamente contra el suelo. Su cuerpo se estremeció una vez mientras las dos energías se batían en duelo por el dominio de su sangre. Un sabor cobrizo le inundó la boca y la cabeza le palpitaba. Incluso sus músculos se sintieron como gelatina mientras rodaba sobre un costado, con los ojos entrecerrados apenas distinguiendo a Peter levantándose y disparando su brazo otra vez.

Su telaraña se enganchó en la otra puerta, pero sólo consiguió arrancarla de sus bisagras metálicas, para su consternación. Gruñendo, Peter se dio la vuelta y retrocedió a trompicones cuando vio a Thea en el suelo, mirando al cielo.

—Los odio de verdad —murmuró rotundamente mientras aceptaba una mano de Peter. Se pasó un mechón de pelo por el hombro, revelando su broche plateado en forma de cabeza de dragón que el chico enmascarado captó al instante.

—¿Estás bien? —preguntó Peter rápidamente, recibiendo un asentimiento de ella— ¡Vamos! Conozco un atajo —Hizo un gesto con la cabeza en dirección a la furgoneta, agarrándola de la mano, para su nerviosismo.

Peter estaba extrañamente confiado. Thea no iba a mentir, eso le gustaba un poco. A pesar de que seguía siendo un adolescente torpe cuando lo veía estrellarse accidentalmente contra los tejados de los cobertizos y dar tumbos a través de las vallas de las casas. Durante la persecución, Thea se sintió un poco más cómoda consigo misma. Atravesó la puerta de una cerca y la madera humeaba con los restos de Fyre. No estaba segura de cómo podía seguir el ritmo de Peter, que no paraba de soltar comentarios y disculpas a las personas en cuyos patios y fiestas estaban causando estragos inintencionadamente.

Thea sintió especial lástima por las dos niñas de una tienda a las que casi matan del susto. Sus chillidos resonaron bajo el inmenso cielo mientras los dos salían a toda prisa del patio con una ristra de luces decorativas enrolladas en su cuerpo. Finalmente llegaron al final de la manzana, en una intersección silenciosa por la que había cruzado la furgoneta.

Vio cómo Peter disparaba dos hilos de telaraña hacia un poste de la luz. Estiró la cabeza hacia un lado y rodeó la cintura de Thea con un brazo. Thea reprimió un grito cuando Peter los levantó del suelo. Sus manos se clavaron en cualquier parte de él que pudiera sostener. Se acordó de girar la cara. Ni siquiera su máscara podía evitar que él la reconociera. Peter aterrizó finalmente sobre un tejado y ella lo soltó de inmediato, con los pies plantados sobre las tejas. Sintiendo que el corazón le latía con fuerza en el pecho, Thea arrojó la precaución al viento y empezó a correr con él.

No era el vuelo de un dragón, pero se sentía libre.

Thea se sorprendió de cómo aún era capaz de seguir el ritmo de Peter, que evidentemente estaba genéticamente mejorado. El chico podía parar un autobús con sus propias manos y ella... bueno, tampoco era del todo normal.

—Creías que te habías librado de mí, ¿eh? —Peter estaba corriendo, quedándose sin aliento, pero sus pequeños comentarios laterales no cesaban— ¡Te tengo justo donde quería!

Thea podía ver más allá del borde del tejado. La furgoneta justo acababa de pasar. Se agarró a Peter, que saltó directamente hacia el vehículo.

De repente, todo se congeló durante un astillado segundo... porque fueron arrebatados de la nada. Thea gritó y sintió que su agarre sobre Peter se debilitaba. Estaba cayendo, pero su mano se aferró al chico, que intentaba desesperadamente aferrarse a ella. Desde abajo, se encontró con un par de ojos verdes brillantes revelados por un par de grandes alas mecánicas.

Gimoteó cuando una de las garras metálicas que sujetaban a Peter le agarró sus agitadas piernas. La fuerza del viento caía sobre su cabeza, el misterioso ser alado los llevaba a una altitud despiadadamente elevada. Su aliento se entrecortó en la garganta al ver las brillantes luces de Nueva York, una masa de edificios negros, centellear como estrellas a un millón de kilómetros de distancia.

—¡Te tengo! ¡Te tengo! —exclamó Peter desesperado, aunque su brazo se esforzaba por mantenerla cerca. Con la otra mano intentaba arañar las botas con forma de garras que el hombre alado llevaba atadas a las piernas.

Thea volvió a sentirlo. La adrenalina corriendo por sus venas y, de repente, se oyó un rápido pitido procedente de Dios sabe dónde. Vio un destello amarillo brillante en sus dedos y, por capricho, clavó su puño brillante en la cintura de su atacante. Un chisporroteo de fuego estalló y la electricidad recorrió las enormes alas y las hélices zumbantes. Sintió que la garra se aflojaba un poco y su pie libre pateó la rodilla de la persona con todas sus fuerzas.

Antes de que se diera cuenta, la fuerza de la gravedad les arrancó a ella y a Peter de las garras del hombre. Volvió a ver aquellos ojos verdes, que los miraban de forma inquietante, pero su visión se vio oscurecida de repente por algo que salió despedido del traje de Peter. Todo lo que podía ver era blanco y luego el negro del cielo que giraba mientras los brazos y las piernas de los adolescentes intentaban frenéticamente arrancarse el paracaídas.

Thea sabía que estaban cayendo y podía sentir cómo Peter se agitaba salvajemente como si intentara agarrarse a ella. La negrura tiñó el rabillo de sus ojos y lo único que pudo oír fueron los gritos de Peter y el fuerte silbido del viento mientras caían en picado hacia una muerte segura.

—¡Oh Dios mío, oh Dios mío, oh Dios mío! —empezó a gritar Thea, con la voz más alta y clara que el agua. Los mechones de su cabello oscuro se le metieron en los ojos y los apartó frenéticamente para vislumbrar el agua bajo ellos.

Iban a ahogarse.

—Espera... —La confusión de Peter por la voz de ella se vio interrumpida de repente por el capullo que se estrechó a su alrededor. Siguió intentando luchar por salir, pero ella sólo arañaba impotente la tela blanca.

Thea no pudo evitarlo: su energía estaba agotada y apenas podía mantener la cabeza erguida para invocar el fuego. Su pecho estaba presionado contra el de ella y podía sentir su corazón latir tan fuerte como el suyo. Dejó salir un sonido de confusión cuando Peter le dio accidentalmente un manotazo en la nariz en su intento de escapar.

—¡Ay! ¡Peter! —gritó indignada. Por un momento, olvidó que estaba volando, sus ojos se abrieron de par en par al ver la cagada que acababa de hacer, y lo jodida que estaba. «Zavorse.»

La cabeza de Peter se giró bruscamente hacia ella, y ella pudo ver cómo los cristales blancos de su máscara se encogían y crecían mientras intentaba examinar sus ojos, que apenas eran lo bastante visibles a la fugaz luz de la luna. No... no sólo sus ojos. Su cara ya no estaba oculta por la máscara negra.

—¡No me jod—! ¡¿Thea?!

De repente, Thea sintió que todo su cuerpo se estrellaba contra algo duro. Entonces, el agua envolvió su cuerpo, inundando sus sentidos.

NOTA DE LA ESCRITORA (  )

me encantan los encuentros cercanos a la muerte :)

GUÍA:

*sȳz: Bien.

*illyrōzos (plural; sustantivo): Dragonborn.

*Rhaenar el Dragón (1485-1533): El primer Maegyo del mundo; señor dragón y fundador de la Casa Valaryen. Hermano de Visseria y Daerion, jinete del dragón Maexhor.

*Visseria la Furia (1487-1516): Hermana y esposa de Rhaenar el Dragón; una guerrera temible. Más conocida en la tradición sovraniana por liberar el planeta de Vannaheim y ser una defensora de las mujeres y los niños. Murió en combate en el planeta Jotunheim con su dragón Lyaxes.

*Daerion el Enfermo (1490-1520): Hermano pequeño de Rhaenar y Visseria; conocido por transformar Dragofyre en una de las fuerzas mágicas más poderosas del universo conocido y por ser el primero de los Valaryen en sucumbir a la locura genética Valaryen. Jinete del dragón Syrvos.

*Maegyo(a): Título que suele otorgarse al hijo primogénito de un Maegyo reinante. En la actualidad, Theadora Valaryen es la primera mujer reinante ya que es la hija del difunto Maegyo Aeres Valaryen.