4.

Mười ngày trôi qua ở Cộng hòa trong một nỗi mong đợi lo lắng bị bóp nghẹt. Cấm thảo luận và bình luận về Tối hậu thư này dành cho lãnh đạo đất nước. Nhưng cả người dân bình thường lẫn quan chức đều đang đếm từng ngày cho đến ngày đã định. Họ có cảm giác lo lắng và lo lắng. Dần dần, cảm giác đó lớn dần - điều gì đó có thể xảy ra.

Trong tòa nhà sang trọng của dinh thự chính thức của Tổng thống Konstantin, nơi có thể gọi là cung điện, nơi ông sống và làm việc, họ cũng đang chuẩn bị cho ngày đã định. Dù bề ngoài có vẻ bình tĩnh.

An ninh được tăng cường nhiều lần, số lượng camera giám sát được tăng lên. Nhiều nhân viên của Bộ An ninh Nhà nước đã cố gắng tìm kiếm ít nhất một số thông tin không thành công về cá nhân và tổ chức của anh ta, những người xuất hiện trên truyền hình với những lời đe dọa đối với các nhà lãnh đất nước.

Làm thế nào những kẻ khủng bố cực đoan này có thể vượt qua hệ thống máy tính an ninh và xâm nhập vào mạng lưới truyền hình nhà nước cũng chưa rõ ràng.

Ngày cuối cùng - ngày thứ mười - vào buổi sáng không có điềm lành gì. Tổng thống Konstantin đêm qua ngủ không ngon giấc - ông gặp ác mộng. Anh ấy bị đau đầu, có lẽ là do nó.

Dù trợ lý không khuyên nhủ nhưng anh vẫn quyết định xem màn trình diễn được ghi lại của tên cực đoan này và sau đó hối hận.

Lời nói của anh để lại dư vị khó chịu và không hiểu sao cứ quay cuồng trong đầu anh. Tổng thống đặc biệt băn khoăn và khó chịu trước cái nhìn thôi miên ở cuối video này. Và điều đó đã không biến mất khỏi trí nhớ của anh.

Những đêm gần đây anh thường xuyên phải thức giấc vì ánh nhìn của đôi mắt to lạ lùng đó. Và sau đó anh không thể ngủ được trong một thời gian dài.

Tổng thống Konstantin không coi mình là kẻ độc tài và bạo chúa chiếm đoạt quyền lực một cách bất hợp pháp. Ông đã giành được vị trí này nhờ cuộc bầu cử cách đây hơn 20 năm và nhận được đa số phiếu bầu trong các cuộc bầu cử tiếp theo.

Tất nhiên, trong lần đầu tiên ứng cử tổng thống, ông đã hứa sẽ đảm bảo một tương lai tốt đẹp hơn cho đất nước. Ông đã cho người dân, cử tri những lời hứa về một cuộc sống ấm no, ông đã hứa rất nhiều điều nhưng rồi lại không thể thực hiện được.

Những lời hứa ồn ào trong chiến dịch tranh cử không còn cần thiết nữa khi ông bổ nhiệm bạn bè mình điều hành ủy ban bầu cử. Và sau cuộc bầu cử, những người đáng tin cậy khác đã kiểm tra công việc của họ và kiểm phiếu.

Có thể có một số bất thường trong việc kiểm phiếu, như các nhà phê bình đã tuyên bố. Nhưng chúng rất nhỏ. Thế là anh nghĩ.

Đảng chính trị do ông đứng đầu có toàn quyền kiểm soát Quốc hội, Chính phủ và các Bộ. Và điều này đã củng cố đáng kể vai trò lãnh đạo của ông trong việc điều hành nền cộng hòa.

Trong thời kỳ trị vì của ông, đất nước, tất cả người dân bắt đầu sống tốt hơn nhiều, như ông tin tưởng.

Điều này đặc biệt đáng chú ý trong môi trường trực tiếp của anh ấy. Bạn bè và người thân của anh trở nên giàu có hơn đáng kể. Họ lãnh đạo nhiều công ty và hãng ty khác nhau, tạo việc làm cho hàng triệu công dân của nước cộng hòa.

Như đã nêu trong báo cáo của các cơ quan đặc biệt, một số rất ít người dân và phe đối lập, được tài trợ từ nước ngoài, bày tỏ sự không hài lòng.

Tất nhiên, cách đây 10 năm, chính Tổng thống đã ra lệnh tăng cường trách nhiệm đối với các hoạt động và tuyên bố chống lại quyền lực nhà nước.

Hầu hết những người không hài lòng với sự cai trị của ông đều ra nước ngoài, nhiều người bị kết án theo luật mới.

Và đặc biệt là những người chống đối tích cực của chế độ đã vào tù và bị bắt đi cải tạo. Với sự trợ giúp của các loại thuốc đặc biệt, đầu tiên trí nhớ của họ bị xóa, sau đó nhân cách của họ được phục hồi và sự tôn trọng đối với nhà nước và chính quyền được lập trình trong ý thức của họ.

Sau đó, con người trở nên hoàn toàn khác. Và họ hầu như không nhận ra ngay cả những người thân nhất của mình.

Ngoài ra, theo sắc lệnh của ông, tất cả báo chí, truyền hình và Internet đều nằm dưới sự kiểm soát của Bộ Thông tin. Kể từ đó, phần lớn người dân cả nước, theo các cuộc thăm dò thường xuyên, đã hoàn toàn ủng hộ các hoạt động của chính phủ và tổng thống.

Các công ty tham gia thăm dò ý kiến ​​​​dân cư và được kiểm soát bởi nhà nước và các dịch vụ đặc biệt, chủ yếu gọi điện thoại cho người thân của các quan chức chính phủ. Và họ hỏi liệu họ có hài lòng với cuộc sống của mình không và liệu họ có tán thành hành động của giới lãnh đạo nước cộng hòa hay không.

Đối với Tổng thống Konstantin, dường như trong vài ngày qua, các quan chức chính quyền và nhân viên bảo vệ đã nhìn ông một cách kỳ lạ, hoặc với vẻ thông cảm hoặc với sự tò mò.

Không có câu hỏi nào về khả năng từ chức. Chắc chắn.

Tổng thống Constantine không tin vào phép thuật phù thủy và đến nhà thờ để duy trì danh tiếng tốt.

Theo lời khuyên của người bạn thân nhất, Thủ tướng Martin, một pháp sư nổi tiếng, một nhà ngoại cảm, đã được đưa đến dinh tổng thống vào ban đêm để đề phòng. Để không ai nhìn thấy hoặc nhận ra anh ta. Anh ta đã thiết lập một phòng thủ ma thuật mạnh mẽ xung quanh toàn bộ dinh thự của tổng thống. Và đặc biệt là đối với Tổng thống, theo ông. Sau khi thực hiện một số nghi lễ.

Và đã đến buổi chiều, đề phòng, họ mang theo một giáo sĩ nhà thờ. Ông rảy nước thánh và đọc kinh, đồng thời hứa sẽ được thần linh che chở và an toàn.

Dù hôm nay là thứ Ba, một ngày làm việc nhưng Tổng thống Konstantin đã yêu cầu các trợ lý hoãn mọi cuộc họp sang ngày mai với lý do sức khỏe không tốt.

Anh quyết định làm việc trong văn phòng với nhiều tài liệu khác nhau, nhưng nhanh chóng nhận ra rằng tất cả những điều này đều vô ích.

Anh ta gọi cho Cassandra, người vợ thứ hai của mình, qua liên kết video và hỏi về những đứa con. Tất nhiên là cặp song sinh đang ở trường. Anh ấy bảo họ hãy tiếp tục chuẩn bị cho chuyến đi đến Disneyland trên du thuyền trong một tháng nữa, như anh ấy đã hứa.

Nhưng chiếc du thuyền này giống một tàu chiến nhỏ với một chiếc trực thăng trên sân bay trực thăng, có hệ thống phòng thủ chống tên lửa. Và thậm chí với một chiếc tàu ngầm nhỏ.

Không giống như một tàu chiến thực sự, có một bể bơi khổng lồ ở đuôi tàu và các cabin được trang bị sang trọng đến mức ngay cả một hoàng tử dầu mỏ cũng phải ghen tị.

Đó là giấc mơ thời thơ ấu của Tổng thống Konstantin - được đi vòng quanh thế giới trên một con tàu buồm lớn, đến thăm những nơi khác nhau, thậm chí có thể sống một thời gian trên một hòn đảo hoang nào đó, như Robinson Crusoe.

Và bây giờ anh mơ ước được có một kỳ nghỉ dài ngày và cùng Kassandra và các con của họ đi du ngoạn trên du thuyền này, để cùng cặp song sinh đi ngắm nhìn những đất nước xa xôi trên thế giới.

Dù chưa chính thức kết hôn nhưng không ai dám gọi cô là tình nhân của Tổng thống Constantine. Nhưng cô ấy đã sống - một vận động viên và một người đẹp - cùng với các những đứa trẻ của mình một cách riêng biệt, trong một ngôi nhà không xa cung điện.

Anh đã cố gắng che giấu mối quan hệ của mình với cô trong một thời gian dài. Nhưng bí mật đã được tiết lộ cách đây vài năm. Và dẫn đến việc ly hôn với người vợ đầu tiên, Gloria.

Nhận được một khoản tiền lớn vì sự im lặng của mình, bà và con gái hiện đang sống ở nước ngoài dưới một cái tên khác dưới sự giám sát và bảo vệ của các đặc vụ.

Con gái Stephanie của ông, đã được học tại một trường đại học danh tiếng của Mỹ, đã hoàn toàn phản đối các phương pháp điều hành đất nước của cha cô, tổng thống. Gần đây họ thậm chí còn không nói chuyện với nhau.

Vào buổi tối, Thủ tướng Martin đến ăn tối và theo yêu cầu của Tổng thống, đồng ý ở lại qua đêm.

Họ cùng nhau bắt đầu tham gia vào các hoạt động chính trị, và chính ông là người luôn đứng đầu trụ sở chiến dịch của mình và tham gia vào việc kiểm phiếu.

Họ quyết định chơi cờ như họ thường làm trước đây, nhưng nhanh chóng đồng ý hòa.

Họ nói về nhiều chủ đề khác nhau nhưng tránh đề cập đến lý do chính của cuộc gặp hôm nay.

Thời hạn đưa ra tối hậu thư lẽ ra sẽ kết thúc vào lúc 12 giờ đêm, do một tên hề điên khùng hoặc tên khủng bố nào đó trình lên lãnh đạo đất nước.

Họ uống hai ly nhỏ rượu cognac sưu tầm của Pháp.

Tổng thống vui lên một chút khi nói đến kế hoạch cho tương lai. Họ quyết định tăng cường đáng kể việc kiểm soát và lọc Internet nhằm loại bỏ hoàn toàn khả năng hack mạng máy tính nhà nước và tăng hình phạt cho những tội ác như vậy.

Họ tháo hoặc giấu tất cả đồng hồ trong tất cả các phòng theo đề nghị của nhân viên tâm lý. Anh ta đã giúp giải tỏa căng thẳng sau giờ làm việc cho Tổng thống Konstantin và các nhân viên trong Chính quyền.

"Bây giờ là mấy giờ rồi?" Konstantin hỏi, hơi cau mày khi phát hiện chiếc đồng hồ Thụy Sĩ đắt tiền của mình bị mất. Theo lời khuyên của nhà tâm lý học, anh ấy đã tháo chúng ra.

"23:00." Thủ tướng trả lời khi nhìn vào chiếc đồng hồ đắt tiền hơn nhiều của mình.

"Thời gian trôi nhanh quá," Tổng thống trầm ngâm nói.

Alexey Petrovich thức dậy vào ngày hôm đó với tâm tâm trạng tốt. Sau khi gặp một người khác thường trong công viên, anh cảm thấy một sức mạnh dâng trào bất thường, như thể lúc đó anh đã nhận được một nguồn năng lượng sống.

Và anh cũng nhận thấy đôi khi, trước khi chạm vào một vật nào đó, một tia lửa điện phóng ra khỏi tay anh, giống như một tia sét nhỏ.

Mặc dù hoàn cảnh khó khăn với cháu trai Anton tiếp tục khiến ông lo lắng, nhưng những sự kiện gần đây đã mang lại hy vọng về một sự thay đổi tốt đẹp hơn.

Giống như hầu hết người dân trong nước, ông rất nghi ngờ về việc chính phủ và tổng thống tự nguyện từ chức.

Các trang web bị cấm trên Internet, có thể được mở bằng dịch vụ VPN, đã phát tán thông tin về một số lượng lớn người muốn tham gia một cuộc biểu tình ảo, đốt ảnh tổng thống nếu ông không từ chức.

Những bức ảnh của Tổng thống được cắt ra từ báo và tạp chí, thủ phạm chính của mọi vấn đề, đã được chuẩn bị từ lâu và cho vào phong bì.

Và bây giờ, sau khi đặt chúng lên bàn, Alexey Petrovich nhìn và nghĩ xem nên chọn cái nào. Tất nhiên, anh ấy đã loại bỏ tất cả những người lạ trong các bức ảnh. Trong một số bức ảnh, chỉ có thể nhìn thấy phần đầu của Tổng thống, trong khi ở những bức ảnh khác, ông được nhìn thấy toàn bộ.

Alexey Petrovich cuối cùng đã quyết định đốt tất cả các bức ảnh để có hiệu quả cao hơn. Chỉ trong trường hợp.

Ăn tối xong, sau khi xem tin tức, anh thông báo với vợ rằng cuộc biểu tình theo lịch trình vẫn sẽ diễn ra. Vì không có sự từ chức.

"Tất cả đều tồi tệ, chống lại Chúa, đốt cháy một người sống. Một loại ma thuật đen nào đó", vợ anh nói không đồng tình.

"Thứ nhất, không ai muốn thiêu sống ai đó. Họ chỉ muốn đốt ảnh của anh ta. Có lẽ sẽ không có chuyện gì xảy ra với anh ta", Alexei Petrovich phản đối. "Và thứ hai, tất cả họ đều đã được cảnh báo. Hãy nghỉ hưu, đi đến một nơi thật xa và mang theo những luật lệ ngu ngốc của mình. Và hãy để các cuộc bầu cử dân chủ tự do được tổ chức ở đất nước chúng ta."

Tất nhiên, anh không thảo luận chủ đề này với bất kỳ người quen, bạn bè hay người thân nào của mình. Không ai và không có gì có thể tin cậy được.

Anh ta dự định tổ chức một hành động phản đối ảo, hay nghi lễ ma thuật đen, như vợ anh ta tin, trong nhà bếp.

Để hút khói, anh nối một chiếc ống lượn sóng với lỗ thông hơi và quạt.

Sau khi kết thúc công việc, anh ngồi xuống và nhìn đồng hồ - 23:00. "Thời gian trôi qua chậm biết bao," anh nói.

Dinh tổng thống được thắp sáng rực rỡ, lính canh và chó đi lang thang quanh khu vực đó. Trong bãi đậu xe phía trước cổng chính có hai xe cứu hỏa và xe cứu thương của chính phủ.

Hôm nay, các biện pháp an ninh đã được tăng cường hơn nữa theo khuyến nghị của cơ quan an ninh tổng thống và lệnh của thủ tướng do lo ngại về những hành động khiêu khích hoặc âm mưu đốt phá có thể xảy ra.

Lúc đầu, không ai muốn xem xét nghiêm túc những mối đe dọa chống lại giới lãnh đạo đất nước. Theo chỉ đạo của Thủ tướng, các trợ lý đã thu thập thông tin về khả năng gây thương tích từ xa đối với người được miêu tả trong ảnh. Nếu ảnh bị hư hỏng hoặc bị đốt cháy.

Không có trường hợp rõ ràng, không thể tranh cãi về ảnh hưởng như vậy được tìm thấy. Chỉ trong văn học bí truyền và sách về ma thuật, người ta mới đề cập đến những nghi lễ thành công như vậy và mối liên hệ thần bí siêu nhiên giữa một người với chân dung của anh ta ở một khoảng cách rất xa. Các nghiên cứu và thí nghiệm khoa học hiện đại cũng đã chứng minh sự tồn tại của mối liên hệ vô hình này, điều mà khoa học vẫn chưa thể hiểu được.

Sau khi đọc được thông tin này, Thủ tướng có cảm giác mơ hồ lo lắng, lo lắng về hành động được cho là này với việc đốt ảnh Tổng thống hàng loạt.

Giờ đây, khi ông đang ngồi trong văn phòng rộng lớn của dinh tổng thống và chỉ còn chưa đầy một giờ nữa là kết thúc tối hậu thư đã ấn định, cảm giác bất an này càng tăng lên theo từng phút.

"Đừng nghĩ về điều đó nữa," anh nói sau một câu hỏi khác từ Tổng thống về mấy giờ rồi. "Đó chỉ là một kiểu thôi miên, tự thôi miên, một thủ thuật tâm lý, được thiết kế để làm căng thẳng thần kinh. Tôi chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra. Tốt hơn hết chúng ta hãy chơi một ván cờ và đi ngủ thôi."

"Ừ, được thôi," tổng thống đồng ý. Và anh ta bắt đầu đặt quân cờ lên bàn cờ.

Thủ tướng liếc nhìn đồng hồ - còn 10 phút nữa là đến nửa đêm và ngạc nhiên vì thời gian trôi qua nhanh quá.

Alexey Petrovich mở cửa sổ nhìn ra ngoài đường, không khí mát mẻ trong lành thổi vào mặt. Mọi thứ trông vẫn như thường lệ; có rất ít cửa sổ được chiếu sáng ở những ngôi nhà gần đó. Không có dấu hiệu của những thay đổi lớn.

Alexey Petrovich bắt đầu suy nghĩ. "Điều thú vị là có bao nhiêu người sẽ tham gia vào cuộc biểu tình này. Liệu số lượng người tham gia có ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng của hành động của họ hay không. Tôi tin rằng càng nhiều thì càng tốt."

"Hoặc có thể chính nhờ ảnh hưởng tinh thần tập trung như vậy của những người được đào tạo đặc biệt - các linh mục - mà người ta có thể di chuyển những khối đá khổng lồ trong quá trình xây dựng kim tự tháp và các công trình kiến ​​​​trúc khổng lồ khác trong quá khứ xa xôi.

Thật vậy, hiện nay trên thế giới có những cá nhân có năng khiếu đặc biệt - những nhà ngoại cảm có khả năng di chuyển các vật thể nhỏ bằng sức mạnh của ý chí, ánh mắt hoặc sức mạnh của suy nghĩ. Và điều này đã được chứng minh, khẳng định bằng nghiên cứu khoa học. Tôi nghĩ nó được gọi là psychokinesis."

"Nếu một người có thể di chuyển một hộp diêm mà không cần chạm vào nó. Vậy thì 100 người có năng khiếu như vậy, những người cùng nhau hành động về mặt tinh thần, có thể di chuyển được gì?"

"Một số nhà khoa học cho rằng trong tự nhiên có những trường điện từ đặc biệt. Các trường sinh học tập thể. Qua đó thông tin có thể lan truyền giữa các sinh vật sống trên hành tinh."

"Bản chất của các trường sinh học này không hoàn toàn rõ ràng, mặc dù rõ ràng là chúng có liên quan đến điện từ, nhưng ở mức độ tương tác lượng tử-chân không tinh tế hơn. Đây được gọi là điện từ sinh."

"Như thí nghiệm chứng minh, tác dụng của trường ý thức tập thể đặc biệt được nâng cao khi nó tập hợp được một số lượng lớn người tham gia. Chính trường thông tin ảnh ba chiều của ý thức tập thể này là cơ sở cho mọi hiện tượng huyền bí và ảnh hưởng từ xa."

"Hoặc có thể vào thời cổ đại, những người có thể đã sử dụng một loại bộ khuếch đại năng lượng tinh thần nào đó, được kế thừa từ Atlantis, như một thiết bị tương tự của máy biến áp Tesla, có khả năng tăng điện áp đầu ra lên vài triệu volt với điện áp đầu vào nhỏ."

"Suy cho cùng, chẳng hạn, một người có rất ít lực kéo vật lý, nhưng vào thế kỷ 19, bằng cách hợp sức, 30-40 người có thể kéo một sà lan nặng 1.000 tấn dọc sông ngược dòng."

"Rất có thể, cũng có thể kết hợp những nỗ lực tinh thần, năng lượng tư duy của con người. Bạn chỉ cần biết làm thế nào. Có lẽ thời xa xưa đã có người biết về điều này. Nhưng sau đó kiến ​​thức này bị lãng quên hoặc mất đi. Có lẽ không phải vô tình mà là cố ý. Thực tế đây là kiến ​​thức rất nguy hiểm. Cần phải khám phá lại và nghiên cứu khả năng ảnh hưởng tinh thần kết hợp, thống nhất của con người. Nếu 100 hoặc 1000 người nghĩ về điều gì đó cùng lúc và có mục tiêu cụ thể... và nếu một triệu... Sẽ sớm biết liệu mọi việc có thành công hay không."

Hít vài hơi không khí ban đêm trong lành, anh đóng cửa sổ lại và nhìn đồng hồ.

23,56. Đóng rèm lại, anh bật quạt hút và đặt một chiếc chậu kim loại đựng những bức ảnh bên cạnh một chiếc ống lượn sóng dẻo. Để đốt cháy tốt hơn và hoàn toàn, anh đổ dung môi lên chúng. Anh muốn trộn chúng và đưa tay ra. Đột nhiên một tia lửa bùng lên từ tay anh và chồng ảnh trong chiếc chậu lưu vực kim loại bùng lên những ngọn lửa rực rỡ, nhiều màu.

"Chà... Nhưng có lẽ lẽ ra phải thế này," anh tự nhủ và nhìn vào tay mình, có một cảm giác hơi ngứa ran ở đó.

"Tôi nghĩ tôi cần phải nói một điều ước hoặc câu thần chú tương ứng... Để bạn bị thiêu rụi trong lửa," anh nói khi nhìn vào chồng ảnh tổng thống chìm trong lửa. Một trong những bức ảnh bị co lại và biến dạng, và trong một giây, thay vì khuôn mặt của Tổng thống, một cái mõm quỷ dữ đang cười toe toét kinh tởm nào đó xuất hiện, nhanh chóng biến thành tro và bị hút vào một cái ống lượn sóng.

Sau khi thực hiện một nước cờ khác trên bàn cờ, Thủ tướng lại lén nhìn đồng hồ và sau đó bắt gặp cái nhìn cảnh giác của Tổng thống Constantine. Câu hỏi không lời của anh có thể hiểu được.

"12:05," anh quyết định nói dối. Mặc dù thời gian thực sự là 12:01. Hơi thở phào nhẹ nhõm, Tổng thống tựa lưng vào ghế bành và nhắm mắt lại, Thủ tướng quyết định làm theo gương ông.

Đột nhiên anh nghe thấy một âm thanh kỳ lạ - một tiếng rên rỉ hoặc một tiếng hét bị bóp nghẹt. Anh mở mắt và chết lặng vì kinh hãi. Konstantin há to miệng nhìn anh, ánh mắt tràn đầy sợ hãi và đau đớn. Những chiếc lưỡi lửa màu xanh lam và xanh lục phát ra từ giữa cơ thể anh ta từ bên dưới bộ quần áo bị cháy. Anh ta giơ tay lên như thể đang cầu cứu và cố gắng nói hoặc hét lên điều gì đó. Nhưng thay vào đó, một dòng lửa phun ra từ miệng anh ta, giống như một con rồng phun lửa.

Đột nhiên, không biết từ đâu, những người từ bộ phận an ninh của cung điện xuất hiện xung quanh, một người trong số họ đổ một xô nước vào Tổng thống Constantine, người đang hoàn toàn chìm trong biển lửa. Một đám hơi nước và khói tràn ngập căn phòng. Có tiếng nổ lách tách và rít lên.

Âm thanh chói tai của chuông báo cháy bắt đầu át đi tiếng la hét của người dân và mọi âm thanh khác. Có người mang theo bình chữa cháy bọt và bình chữa cháy bột và bắt đầu cố gắng dập tắt ngọn đuốc lửa trên ghế bành. Nhưng mọi thứ đều vô dụng, nhiệt độ đốt cháy cực cao, bột và bọt chữa cháy rải rác thành từng giọt nóng hổi xung quanh.

Suốt thời gian qua, Thủ tướng ngồi trên ghế trong trạng thái choáng váng, không thể quay đi, dùng hết sức ôm chặt vào tay vịn. Anh tỉnh lại và chỉ nhảy ra khỏi ghế bành khi có ai đó lay mạnh vai anh.

Ngay lập tức, một mùi thịt cháy ngọt ngào, buồn nôn, tởm lợm xộc thẳng vào mũi anh. Anh ngừng thở khi nhận ra rằng nếu hít thêm một hơi nữa, anh sẽ nôn mửa và lộn từ trong ra ngoài. Nhìn thấy một trong những lính canh đeo mặt nạ phòng độc, anh ta bước tới gần, cởi nó ra mà không lễ phép, đeo vào người và hít một hơi thật sâu. Mùi kinh tởm này vẫn còn đáng chú ý, mặc dù không mạnh bằng.

Chuông báo cháy ngừng reo và một sự im lặng kỳ lạ ngự trị. Mọi người xung quanh im lặng, đứng nhìn đâu đó, Thủ tướng cũng quay lại nhìn.

Tâm điểm chú ý của mọi người là chiếc ghế bành bị cháy nặng, nơi Konstantin đang ngồi. Chính xác hơn là những gì còn lại của Tổng thống Constantine. Khói tan đi một chút. Có thể nhìn thấy một đống tro đen bốc khói trên ghế xô.

Hai chân dưới đầu gối của anh không bị bỏng chút nào. Một tay nằm trên sàn, tay kia bị bỏng, treo trên chỗ tựa tay. Ở góc ghế bành có một cái đầu gần như bị cháy hoàn toàn. Điều nổi bật trên nền đen là hàm răng nhe ra với nụ cười nham hiểm, khinh thường và đôi mắt lồi trong đó đông cứng lại sự căm ghét và kinh hoàng vô tận.