Ở thành phố biển, mùa đông thường đến tương đối trễ. Bây giờ đã đến tháng mười hai, gió lạnh mới bắt đầu ùa về. Tiêu Chiến nhìn ra ngoài cửa sổ quán cà phê, bầu trời hơi u ám, vài bông tuyết nhẹ nhàng lất phất.

Một chiếc Landrover màu trắng đậu ở bên đường. Tiêu Chiến mỉm cười. Mùa đông đã đến rồi, mình đã mặc áo khoác lam thẫm dài đến đầu gối, vậy mà người kia bước từ trong xe ra vẫn cứ mặc áo khoác da trắng kiểu ngắn, nói cũng lạ, chỉ có người kia mới mặc như vậy giữa mùa đông mà không hề thấy rét.

Vương Nhất Bác từ trên xe bước xuống nhìn thấy Tiêu Chiến qua lớp cửa sổ thủy tinh, cười phất tay một cái, rồi đi vào. Ngồi vào ghế đối diện với Tiêu Chiến, theo thói quen nắm lấy tay người yêu.. hừ... vẫn còn hơi lạnh. Vương Nhất Bác phi thường bất mãn mà cau mày hỏi.

- Khăn quàng cổ đâu?

Tiêu Chiến cười tít mắt cầm khăn quàng đặt trên ghế giơ giơ lên.

- Đây đây!

Nhân viên phục vụ đã sớm đi tới trước bàn, nhẹ giọng hỏi.

- Hai vị tiên sinh gọi gì ạ?

Tiêu Chiến mỉm cười nói với nhân viên phục vụ.

- Một ly cà phê... cho anh ấy, tôi muốn một ly sữa bò.

Nói xong cúi đầu, loay hoay với khăn quàng cổ trong tay.

Chờ phục vụ đi rồi, Vương Nhất Bác mới cười nói.

- May mà em nhanh trí, đổi lẹ! Đã quên là ai hôm qua không ăn cơm trưa đã uống cà phê, thành ra đau dạ dày vậy hả?

Tiêu Chiến chớp chớp đôi mắt thỏ, hỏi.

- Nhất Bác, năm nay anh thật sự mới có 27 tuổi hả? Sao cứ càm ràm mãi như ông cụ thế?

- Vậy thì xin mời em hãy kính trọng người già đi, lại đây lại đây nào! Duỗi móng thỏ ra đấm lưng cho Vương thiếu gia đây!

Tiêu Chiến nhe răng thỏ, vừa định vươn nắm đấm thỏ ra thì nhân viên phục vụ cũng vừa đem đồ uống tới.

- Cà phê và sữa của hai vị đây ạ.

Nhân viên phục vụ đặt đồ uống lên bàn, Tiêu Chiến vướng người ngoài, cũng không tiện tính toán, nhưng vẫn còn hơi ấm ức, trừng mắt nhìn anh, điều này khiến cho Vương Nhất Bác đắc ý dào dạt.

Vương Nhất Bác nhẹ nhàng khuấy cà phê, đặt muỗng xuống đĩa, hỏi.

- Hội thảo buổi sáng có hay không?

Tiêu Chiến đặt ly xuống, vươn chiếc lưỡi hồng hồng khẽ liếm liếm môi trên, chép chép miệng.

- Ừm! Giáo sư Trần là người tài năng xuất chúng trong giới, hội thảo của ông ấy trước giờ đều rất đặc sắc, lần này học hỏi được không ít.

Vương Nhất Bác ngó ra ngoài cửa sổ.

- Hôm nay không lái xe đi à?

- Anh nói chiều nay ra ngoài, nên xe để Tiểu Trạch lái về trước rồi. Chiều mình đi đâu?

- Vậy thì tốt, không cần về lấy xe. Bây giờ trước tiên phải cho con thỏ ngốc em ăn no cái đã rồi mới nói.

Nói dứt liền gọi nhân viên tới thanh toán, hai người sóng vai đi ra ngoài.

.

.

.

Ngồi trong xe, Vương Nhất Bác nhìn Tiêu Chiến mặt vẫn đầy mờ mịt nói.

- Hôm nay một người bạn của anh khai trương triển lãm tranh, chúng ta đến cổ vũ.

Tiêu Chiến buồn bực, quen nhau lâu như vậy, mà vẫn chưa tiếp xúc với bạn của Vương Nhất Bác.

- Bạn của anh?

Vương Nhất Bác vừa lái xe vừa nói.

- Ừ. Lúc đi học thì thích bóng rổ, có quen mấy người bạn ở sân bóng rổ. Bọn anh thấy rất hợp nhau, nên bắt chước trên TV, kết bái huynh đệ.

Tiêu Chiến chu môi nói.

- Ò... Không ngờ Vương thiếu gia cũng kết nghĩa kim lan với người ta cơ đấy!

Vương Nhất Bác quay đầu lại nhìn Tiêu Chiến cười, nói tiếp.

- Ha ha, hồi đó là đùa thôi. Có điều qua một thời gian dài mới biết, những người bạn đó thật sự rất đáng kết giao. Đều là những người bạn rất quan trọng của anh, muốn giới thiệu cho em biết.

Tiêu Chiến đột nhiên rõ ràng ý tứ của Vương Nhất Bác, cũng không nói gì, chỉ nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa xe. Vương Nhất Bác mắt mang ý cười, anh biết con thỏ nhỏ này lại xấu hổ.

.

.

Ăn trưa xong, hai người đi đến một khu buôn bán ở trung tâm thành phố. Mở triển lãm tranh ở trên con đường này, hiển nhiên tiếng tăm và tài vận của họa sĩ đều không thể khinh thường.

Vừa định xuống xe, Tiêu Chiến đã kéo Vương Nhất Bác lại nói.

- Nhất Bác, nếu mình đã đến chúc mừng, mà lại không mang gì, có phải là hơi thất lễ?

Vương Nhất Bác cười lấy một chai rượu vang đỏ từ ghế sau.

- Đã sớm chuẩn bị rồi đây!

.

Bước vào triển lãm tranh tên "Thời Không", Tiêu Chiến quan sát tỉ mỉ. Triển lãm này chiếm diện tích không nhỏ. Đi qua lối vào tiền sảnh, thì thấy một gian phòng trồng hoa được ngăn cách bởi lớp kính thủy tinh trong suốt, bên ngoài tuyết trắng đã bay đầy trời, nhưng trong phòng muôn hoa vẫn đua nhau khoe sắc, tràn đầy sức sống. Con đường dưới chân dẫn đến chính sảnh được lát bằng những viên đá được đánh bóng trơn nhẵn tự nhiên, dưới đá là nước chảy trong veo. Tài nghệ của người thiết kế thật tinh xảo, dĩ nhiên có thể dẫn nước chảy vào phòng, dòng nước chảy len qua những hòn đá róc ra róc rách, vô cùng độc đáo.

Còn chưa thấy chủ nhân, Tiêu Chiến đã yêu thích nơi này.

Tiêu Chiến đi theo Vương Nhất Bác bước qua con đường đá, đi vào chính sảnh. Nơi này cũng giống như bên ngoài, bài trí cổ điển trang nhã, các tác phẩm tranh cũng phần lớn là công bút họa (Là những bức tranh được vẽ tỉ mỉ công phu và chi tiết, chú trọng vào kỹ thuật). Tiêu Chiến cũng có biết về hội họa, cả không khí ở đây quả thực khiến cậu cảm thấy rất dễ chịu.

Do vừa khai trương, có rất nhiều khách mời hoặc ngồi hoặc đứng, đều uống rượu trò chuyện ở đây, trong này cũng không thiếu những nhân vật nổi tiếng trong thành phố. Vương Nhất Bác bước nhanh vào, hướng về phía một người nhỏ gầy nhã nhặn kêu lên.

- Anh ba, chúc mừng nha!

Người kia quay đầu lại nhìn thấy Vương Nhất Bác, nhỏ giọng nói vài câu với người bên cạnh, một tay cầm rượu vang, một tay đút vào túi quần, vừa đi vừa cười nói.

- Tiểu Vương, chú đến rồi! Anh còn tưởng chú không thèm nể mặt anh đây!

- Chuyện vui lớn của anh, em làm sao dám không đến?

Vương Nhất Bác cười nói, sau đó lại xoay người giới thiệu với Tiêu Chiến.

- Thỏ con, đây là người anh vừa nhắc tới, anh ba Tường Bình. Anh ba, đây là Tiêu Chiến.

Tiêu Chiến nhìn Tường Bình, đột nhiên nhớ tới bài viết về anh mấy hôm trước từng thấy trên tạp chí. Chỉ là không ngờ vị họa sĩ Trung Quốc nổi tiếng ở nước ngoài này lại là bạn tốt của Vương Nhất Bác.

Tiêu Chiến cười tươi nhận lấy ly rượu.

- Tường tiên sinh, ngưỡng mộ đã lâu! Chúc mừng anh!

Tường Bình nhìn cánh tay Vương Nhất Bác khoác nhẹ lên vai Tiêu Chiến, tinh quang trong mắt lóe lên. Anh quá hiểu Vương Nhất Bác. Có thể làm cho con người lãnh tình kiêu ngạo này yêu thích như vậy, lại còn mang cậu đến đây vào hôm nay, vậy thì Tiêu Chiến này nhất định không tầm thường. Tường Bình liền nói.

- Nếu đã là bạn của tiểu Vương, chúng ta cũng đừng khách khí! Anh gọi cậu là Tiểu Chiến, cậu cứ gọi anh là anh ba đi!

Tiêu Chiến cũng cười vâng lời, Vương Nhất Bác hỏi Tường Bình.

- Sao không thấy mọi người? Đi đâu rồi?

- Ở trên lầu! Anh dành cho các cậu một gian phòng, lát nữa anh em chúng ta cùng tụ tập! Đi lên xem đi.

Nói xong, Tường Bình dẫn theo Vương Nhất Bác đi lên lầu.

Vừa tới cầu thang, liền thấy hai người đi từ trên xuống. Một người ngoài ba mươi, dáng vẻ cường tráng đoan chính, tác phong thận trọng. Một người khác hơi trẻ tuổi, tuấn dật phi phàm, có vẻ ngang ngược. Hai người mang theo nhiệt huyết đặc trưng của doanh nhân, vừa đi vừa trò chuyện. Người hơi lớn tuổi liếc thấy Vương Nhất Bác, vui vẻ nói.

- A! Nhất Bác đến rồi? Vừa khéo nha! Mau tới gặp bạn học cũ của chú, bao nhiêu năm không gặp rồi đúng không?

Nói rồi chỉ vào người trẻ tuổi bên cạnh.

Chỉ thấy người kia mỉm cười gật đầu, nhưng ánh mắt thì liên tục nhìn chằm chằm vào Tiêu Chiến đứng sau Vương Nhất Bác. 

Là Triệu Khải!

.

.

=== Hết chương 13 ===