Tiêu Minh Hoa đứng tại cửa, thấy một nữ tử có dung mạo thanh tú, trong lòng ôm một đứa trẻ nhỏ, khóe miệng nở nụ cười quyến rũ, tiến tới duyên dáng nói: "Đây là con gái nuôi của Tiền đại tiểu thư sao, tấm tắc, lớn lên thật là tuấn tú, xinh đẹp như hoa. Sư muội có đồ đệ tốt như vậy thì ta không tranh giành với ngươi nữa."

Khi nàng đến, cứ tưởng rằng Tiền Kim Châu sẽ nhận một cô con gái nuôi, chắc chắn phải là một mỹ nữ cười tươi như hoa chứ. Không ngờ đứa nhỏ này cũng chẳng kém Tiền Kim Châu chút nào về nhan sắc.

An Cát nghe xong, không giữ lễ, liền trợn mắt ngay tại chỗ, thầm nghĩ trời ạ, lời này nói gượng ép như vậy, chẳng lẽ ngươi cố tình muốn người ta nghe ra sao? Ngươi mới là như hoa ấy.

Tiêu Minh Tuyết nghe vậy không phản ứng gì với sư tỷ, dù người này có ghét bỏ việc đứa nhỏ này lớn lên không được tuấn tú, cũng không nên thể hiện rõ ràng trên mặt như vậy. Nàng tiến tới gật đầu với An Cát, rồi ôm đứa bé vào lòng, tay vuốt nhẹ từ lưng nó xuống. Trong đôi mắt lạnh lùng hiện lên một nụ cười: "Đây là một hạt giống tốt để luyện võ."

An Nam Phong tò mò nhìn, chẳng hề sợ người lạ, ôm lấy cổ người này, rồi hôn chụt một cái lên má, sau đó cười ha ha.

Tiêu Minh Tuyết sững người lại một chút, trong mắt hiện lên nụ cười, nói với An Cát: "Đứa trẻ này có duyên với ta, ta muốn nhận nàng làm đồ đệ. Ngươi có ý kiến gì không?"

An Cát nhìn thấy con gái mình lại bắt đầu thể hiện, không khỏi mỉm cười. Không phải nàng khoe khoang, nhưng con gái nàng, Nam Phong, EQ rất cao, kỹ năng nịnh hót còn tuyệt đỉnh. Điều này có thể thấy rõ qua việc Tiền Kim Châu nhận Nam Phong làm con gái nuôi.

Nghe Tiêu Minh Tuyết nói vậy, An Cát tất nhiên không có ý kiến gì. Tiền Kim Châu mời hai người này đến đây chính là với ý định này, liền mời họ vào trong ngồi.

Tiền Nhị đứng bên cạnh thở phào nhẹ nhõm. Hai người này ở trước mặt đại tiểu thư của họ cũng y như vậy. Đôi khi, hắn không nhịn được mà nghĩ, chẳng phải đây là tốn tiền mời hai vị tổ tông đến sao? Bây giờ các nàng được đại tiểu thư đưa đến đây, hắn còn thấy vui thay đại tiểu thư.

Tiền Nhị hỏi An Cát xem hai người này sẽ ở đâu, sau đó dọn hành lý từ trên xe đến phòng phía tây, rồi ra ngoài cười nói: "An cô nương, ta sẽ không quấy rầy nữa. Đại tiểu thư phân phó ta đi nơi khác làm việc, ta xin cáo từ trước."

Nói xong, hắn không để cho An Cát có cơ hội giữ lại, phảng phất như lo sợ nàng sẽ phát hiện điều gì, liền trực tiếp lên xe ngựa và rời đi.

An Cát vẻ mặt khó hiểu, ít nhất cũng phải uống chén nước rồi mới đi chứ. Nhìn thấy con gái giơ tay muốn được ôm, nàng cười, bế con gái lên, rồi dẫn hai vị mỹ nữ đi xem phòng mà họ sẽ ở.

Tiêu Minh Hoa nghe nói sẽ ở chung một phòng với sư muội, liền hơi nhướn mày. Nàng không ngờ nhà này lại nhỏ như vậy, không hiểu sao mỗi năm có thể bỏ ra một trăm lượng bạc để mời các nàng, mà không xây căn phòng lớn hơn một chút.

Tiêu Minh Tuyết thì không có ý kiến gì, ở một thời gian nếu thích nơi này, cùng lắm thì bỏ tiền ra mua một cái sân riêng, đến lúc đó mọi việc sẽ được giải quyết.

Bạch Trà trở về vào buổi trưa, thấy trong nhà có thêm hai đại mỹ nhân. Nghe nói là Tiền Kim Châu mời họ về làm hộ vệ, Bạch Trà liền nhiệt tình chào hỏi họ vài câu, rồi đi vào bếp nấu cơm.

An Cát giao con gái cho sư phụ của nàng, sau đó cũng đi theo vào bếp. Trong lúc nấu cơm, nàng cảm thấy có điều gì đó không đúng. Nàng bỏ tiền mời hai hộ vệ về, nhưng cuối cùng lại phải cùng vợ vào bếp nấu cơm để phục vụ họ. Nghĩ đến đây, nàng chỉ có thể tự an ủi mình rằng mình mời hộ vệ để bảo vệ an toàn, và sau này họ sẽ dạy Nam Phong kỹ năng tự vệ.

Bạch Trà thật sự không nghĩ nhiều, vì dù sao mỗi ngày nàng cũng phải nấu cơm, giờ chỉ là nấu thêm một chút thôi. Nhìn thấy hai vị cô nương kia lớn lên xinh đẹp, nàng không khỏi liếc mắt nhìn An Cát, nói một vài câu ám chỉ.

An Cát nghe xong mới hiểu được ý của vợ, liền buồn cười nhìn nàng và nói: "Nghĩ gì vậy? Ta là loại người đứng núi này trông núi nọ sao? Yên tâm đi, đời này ta chỉ giữ mình bên cạnh nàng thôi."

Hai người kia tuy rất xinh đẹp, nhưng An Cát đâu phải chưa từng thấy mỹ nữ. Không cần nói đến các minh tinh điện ảnh trên TV, ngay trong thời gian học đại học, nàng đã gặp không ít mỹ nữ. Nàng đâu phải là kiểu người không có sức chống cự trước nhan sắc.

Bạch Trà nghe vậy, trong lòng dâng lên một chút ngọt ngào. Vừa rồi nàng nói thế chỉ là muốn nhắc nhở nhẹ nhàng, rằng An Cát đã là của nàng, nàng cả đời không muốn chia sẻ An Cát với bất kỳ ai.

An Cát cảm thấy rất hưởng thụ khi thấy Bạch Trà quan tâm đến mình. Vợ nàng để ý như vậy cũng là vì yêu nàng, đúng không? Hai người vừa nói vừa cười, cùng nhau nấu xong bữa cơm. Sau đó, họ bưng đồ ăn lên bàn và gọi hai vị mỹ nữ kia đến ăn.

Tiêu Minh Hoa nhìn thấy trên bàn bày toàn món cơm nhà, khóe môi khẽ nhếch, sau khi cảm ơn, nàng cầm đũa nếm thử, rồi gật đầu tỏ vẻ tán thưởng. Với khẩu vị thế này, nàng có thể yên tâm ở lại đây.

Tiêu Minh Tuyết hiểu rõ sư tỷ, biết rằng món ăn này hợp khẩu vị nàng. Trong đôi mắt lạnh lùng hiện lên ý cười, thỉnh thoảng nàng gắp thêm vài món mà sư tỷ thích.

An Cát nhìn thấy, liền hiểu rằng vị mỹ nữ Tiêu Minh Hoa này là một người sành ăn. Điều khiến nàng chú ý hơn cả là hành động của Tiêu Minh Tuyết. Qua những động tác thuần thục của Tiêu Minh Tuyết, có thể thấy nàng đã quen việc chăm sóc sư tỷ. Tấm tắc, An Cát vừa gắp một miếng đồ ăn cho vào miệng, trong lòng đã tưởng tượng ra đủ loại tình huống thân mật. Khả năng quan sát tinh tế của An Cát về những cử chỉ này khiến trí tưởng tượng của nàng phát huy vô cùng nhuần nhuyễn.

Cả nhà đang ăn cơm thì An Viễn thở hổn hển chạy vào sân và hô lớn.

An Cát nghe thấy, liền đứng dậy ra ngoài, vẻ mặt khó hiểu hỏi: "Sao vậy, sao lại chạy vội vàng thế?"

An Viễn nhìn An Cát và nói: "Bộ khoái của huyện nha đến, nói rằng có người tố cáo tửu phường của chúng ta. Huyện lệnh đại nhân yêu cầu người phụ trách tửu phường đến huyện nha để đối chất."

An Cát vừa nghe xong, trong lòng thầm nghĩ: "Cuối cùng cũng đến." Sau đó, nàng vào phòng giải thích ngọn nguồn cho vợ, an ủi nàng một hồi, rồi dặn dò hai vị mỹ nữ chăm sóc gia đình mình thật tốt, rồi mới cùng An Viễn rời đi.

Tiêu Minh Hoa liếc nhìn sư muội một cái, rồi đứng dậy cười duyên nói: "Ta sẽ đi theo xem sao." Nàng rất rõ trách nhiệm của mình, không thể để An Cát gặp chuyện không may.

Tiêu Minh Tuyết nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt của Bạch Trà, liền lạnh lùng nói: "Sư tỷ của ta tuy có vẻ không đáng tin, nhưng nàng chưa bao giờ để người mình bảo vệ gặp chuyện cả." Ý nàng là sư tỷ của mình rất chuyên nghiệp trong công việc.

Bạch Trà nghe xong, gật đầu cảm ơn, nhưng trong lòng vẫn không khỏi lo lắng. Cho đến khi An Cát bình an trở về bên nàng, lòng nàng vẫn không thể yên.

An Cát nhìn thấy Tiêu Minh Hoa đi cùng mình ra ngoài, trong lòng tức khắc có cái nhìn mới mẻ về nàng.

Nha dịch đến nơi, đối thôn trưởng và đám người thực khách rất khách khí, nói rằng họ đến để đưa người phụ trách tửu phường đi theo. An Thịnh Tài thì đi xa tìm An Cát và chuẩn bị hai chiếc xe la. Một hồi sau, hắn cũng theo đi xem, hỏi thăm ngọn nguồn mới biết là Vương Đại Lang đã tố cáo bọn họ ở tửu phường, nói rằng tức phụ của hắn đã chết vì uống rượu thuốc ở đó. Trong lòng hắn tức thì lạnh toát, đây rõ ràng là một âm mưu không tốt, thậm chí không tiếc dùng mạng người để vu hãm.

An Cát đến nơi, đơn giản hỏi vài câu, rồi cùng thôn trưởng lên xe la. An Viễn ngồi ở ghế điều khiển, nhìn thấy vị mỹ nhân vừa ra ngoài cùng mình ngồi bên cạnh, ngay lập tức cảm thấy không được tự nhiên. Ở bên cạnh, mỹ nhân đó nhìn với ánh mắt hài hước, chẳng hỏi gì, chỉ thẳng tay đánh xe đuổi kịp xe của nha dịch phía trước.

Khi đến nơi, hai vị nha dịch ngồi trong xe nhỏ giọng nói chuyện. Họ đang suy đoán việc này sẽ phát triển ra sao. Liễu Sinh thì thầm với Tam Ca bên cạnh: "Ta nghe nói có người đã tặng lễ cho Huyện thừa, giờ tình hình này có vẻ khó xử."

Lâu Tam nghe vậy cười, liếc xéo Liễu Sinh và nói: "Tặng cũng chẳng ích gì." Bọn họ biết vị huyện lệnh này hiện tại rất khó tính. Huyện thừa sẽ không dám ở công đường ra quyết định mà không có sự đồng ý của huyện lệnh. Hơn nữa, Đại Hà thôn là nơi có quý nhân, huyện thừa cũng không ngu đến mức vì hai đồng tiền mà đắc tội với họ. Do đó, khả năng lớn nhất là huyện thừa sẽ nhận tiền, nhưng sẽ không làm gì cả.

An Cát lúc này đang nói chuyện với thôn trưởng trong xe. Nghe nói người tố cáo bọn họ là Vương Đại Lang, và rằng Lâm Hoa Sen đã chết sau khi uống rượu thuốc tại tửu phường, nàng nhíu mày lại, trong mắt hiện lên vẻ lạnh lẽo. Quả thật là oan gia ngõ hẹp, lại còn tự mang chuyện đến cửa.

Nghĩ đến Lâm Hoa Sen đã chết, nàng không khỏi thở dài. Một người xinh đẹp như vậy mà chỉ trong một năm đã không còn. Nếu nơi này không có chuyện gì, ai mà tin được chứ? Nàng tự hỏi liệu Lâm Hoa Sen có từng hối hận vì đã từ bỏ Tiểu Đông để tái giá với Vương Đại Lang không.

Khi đến huyện nha, An Cát bị dẫn vào đại đường. Thấy huyện lệnh chưa đến, nàng khoanh tay đứng trên cao, liếc nhìn Vương Đại Lang đang quỳ gối dưới đại đường.
Lâm Hoa Sen nằm bên cạnh hắn, hiện rõ tình trạng cực kỳ thống khổ, không có bất kỳ tấm khăn nào đề che đậy. Nàng lập tức trào phúng nói: "Ngươi không sợ Lâm Hoa Sen đến tìm ngươi báo thù sao? Quả thật, giết người thì chính là tội phạm giết người. Năm năm trước, ngươi đã dám xuống tay giết cha ta, giờ đây lại bắt đầu giết vợ. Nếu loại người như ngươi không bị trừ bỏ, sau này ai mà biết được ngươi sẽ giết ai nữa?"

Nói xong, nàng quay đầu nhìn ra ngoài đại đường, nếu không nhầm thì người Lâm gia đang đứng ở đó.

Người Lâm gia nghe An Cát nói thì tức giận không thôi. Vương Đại Lang không phải nói rằng Hoa Sen chết do uống thuốc rượu sao? Tại sao An Cát lại nói hắn giết? Bọn họ vốn đã nghi ngờ cái chết của Hoa Sen từ trước, một người sống xinh đẹp như vậy, sao chỉ mới gả cho Vương Đại Lang một năm đã không còn? Giờ nghe An Cát nói, sự nghi ngờ trong lòng họ lại càng tăng lên.

Vương Đại Lang nghe thấy liền ngẩng đầu, tức giận trừng mắt nhìn An Cát, trong mắt chứa đầy hận thù. Nếu không vì nàng, hắn đâu đến nỗi phải chịu đựng tình huống này.

Ngoài đại đường, đám người bắt đầu xôn xao bàn tán. Họ không ngờ rằng người phụ trách tửu phường lại là một cô nương, trong khi kẻ tố cáo lại là kẻ thù giết cha của cô. Vụ án này ngay lập tức trở nên khó phân định.

Tiêu Minh Hoa và thôn trưởng đứng trong đám đông, ánh mắt của nàng lấp lánh ý cười. Cô chủ mới này có vẻ rất thú vị.

Khi huyện lệnh đại nhân xuất hiện, An Cát bị áp lực từ sự uy nghiêm quỳ xuống. Là một người nông dân, nàng không có bất kỳ đặc quyền nào, gặp quan thì phải quỳ. Khi đầu gối chạm vào mặt đất cứng rắn, nàng cảm thấy một cơn đau nhói. An Cát ngẩng đầu nhìn, phát hiện huyện lệnh cũng không lớn tuổi, khoảng ba mươi, vẻ mặt chính trực. Nàng không cầu kỳ vọng hắn như Bao Công, chỉ mong hắn có thể xử lý mọi việc công bằng.

Lý huyện lệnh cầm một cái gậy gỗ, gõ một cái thật mạnh, rồi nghiêm nghị hỏi: "Đường hạ, ai đang quỳ ở đây, ngươi có biết mình đã phạm tội gì không?"

An Cát quỳ thẳng lưng, trả lời: "Thảo dân là An Cát, nữ hộ An Đại Hà thôn, hiện đang phụ trách quản lý An Lĩnh tửu phường. Thảo dân không biết mình đã phạm tội gì, xin đại nhân minh xét."

Lý huyện lệnh trầm mặt, chỉ tay vào Vương Đại Lang và yêu cầu hắn nói rõ ngọn nguồn.

Vương Đại Lang lập tức nói ra lời tố cáo: "Phu nhân của ta uống rượu thuốc bổ chế từ An Lĩnh tửu phường đã chết bất đắc kỳ tử, xin đại nhân làm chủ cho thảo dân!" Nói xong, hắn còn đưa ra một lọ rượu để làm chứng cứ.

Lý huyện lệnh nhận lấy lọ rượu, đưa cho nha dịch để hỏi An Cát: "Đây có phải là rượu thuốc do các ngươi chế biến không?"

An Cát tiếp nhận lọ rượu, xác định đúng là rượu thuốc của An Lĩnh tửu phường. Tuy nhiên, nàng không thể dễ dàng thừa nhận điều đó. Nàng nhíu mày, suy nghĩ một chút, rồi yêu cầu nha dịch mang cho nàng một cái ly. Sau khi đổ rượu thuốc vào ly, nàng lấy một cái trâm bạc ra thử nghiệm. Nhìn thấy trâm bạc biến thành màu đen, nàng quay sang nhìn Lâm Hoa Sen, người đã chết, và nhận ra vấn đề.

Trong lòng nàng dâng lên một nỗi hoài nghi, nghĩ rằng có thể do kỹ thuật chế rượu thô sơ ở cổ đại và sự tiếp xúc với bạc đã tạo ra phản ứng hóa học, khiến cho bạc bị ôxy hóa và chuyển thành màu đen. Nàng đã từng tò mò và thực hiện thí nghiệm tương tự để xác nhận suy đoán này.

Tuy là vậy nhưng biết đây chỉ là suy đoán của nàng, không thể nói bừa, bèn ngẩng đầu nhìn huyện lệnh, nhíu mày nói: "Rượu thuốc này có thể bị người khác bỏ thêm độc dược vào, ta không thể xác định đây có phải là rượu thuốc do An Lĩnh tửu phường chế biến hay không. Chúng tôi không bao giờ thêm độc dược vào rượu thuốc của mình. Muốn chứng minh rất đơn giản, xin đại nhân phái người đi mua một cân rượu thuốc mà An Lĩnh tửu phường bán, rồi dùng ngân châm thử nghiệm một lần là biết ngay."

Lời này vừa nói ra lập tức khiến cho mọi người bên ngoài đường cười ầm lên. Thật không thể tin được, một tửu phường làm sao lại thêm độc dược vào rượu thuốc của mình? Vương Đại Lang hiện tại lấy ra rượu thuốc có độc, không phải tự mình vạch trần sao?