Lòng Joohyun khẽ rung động. Cúi mắt nhìn Seulgi đã đỏ lựng cả tai, theo bản năng, cô muốn sờ thử xem chúng nóng đến cỡ nào.

Nhưng ngón tay vừa giật nhẹ đã vội kiềm lại.
"Chắc cô ta không tìm em nữa đâu nhỉ." Joohyun nói, "Tới vậy rồi mà còn liên hệ nữa thì cô ta cũng giả tạo quá đấy."

Seulgi nhẹ nhàng lắc đầu: "Chắc là không đâu."

Joohyun im lặng một lúc rồi hỏi: "Em không tò mò cô ta tìm em làm gì sao?"

"Làm gì cũng không liên quan đến em." Seulgi tiếp tục lắc đầu, xoang mũi khỏa đầy mùi trên người Joohyun, một mùi thơm sữa tắm dịu nhẹ, là mùi mà cô hay dùng nhất. Nghĩ đến việc mùi của cả hai y hệt nhau, Seulgi lại cảm thấy có phần khô nóng. Cô ngẩng đầu, lùi ra sau một chút, giữ khoảng cách với Joohyun.

"Cũng phải, chuyện từ mấy năm trước rồi còn gì." Thấy cô nàng không muốn nhắc đến chuyện cũ, Joohyun cũng không truy vấn mà quay về nhà chuẩn bị ngủ.

Nhưng nhắm mắt lại rồi, cô lại thấy trằn trọc.

Lúc thì tò mò không biết trước kia Seulgi yêu đương thế nào, lúc lại không nhịn được mà nhớ đến cảnh tượng vừa rồi. Sao cô lại nói câu đó vào điện thoại cơ chứ? Còn nhiều cách lắm cơ mà? Cố tình cô lại chọn cách lộ liễu, ái muội nhất.

Ầy, rầu gần chết.

Hôm sau, lúc ăn trưa, Joohyun lại hỏi thêm lần nữa: "Cô ta có liên hệ em nữa không?"

Seulgi lắc đầu, gắp cho đối phương cục thịt: "Không có, cảm ơn Bae tổng."

Joohyun ăn thịt: "Xem như cô ta thức thời."

Hyun-ji nhìn trái nhìn phải, phát hiện mình không xen mồm được, bèn bất mãn nói: "Hai người đang nói gì vậy? Sao em nghe không hiểu gì hết. Hai người có bí mật gạt em đúng không?!"

Joohyun: "Lo ăn cơm đi. Chuyện của người lớn mày bớt xía vào."

"Chị Tiểu Kang chỉ lớn hơn em bốn tuổi thôi! Hơn nữa em cũng trưởng thành rồi!"

Joohyun bèn sửa miệng: "Chuyện của người đẹp mày bớt xía vào."

Làm Hyun-ji tức gần chết, ở lì trong phòng đến gần tối mới ra, hớt hải nói: "Chị mau đưa em đến trường. Nghỉ mấy hôm thôi mà em quên khuấy đi mất hôm nay phải học!"

Joohyun: "..."

Joohyun lèm bèm mấy câu, sau đó lái xe đi đưa cô nàng, không ngờ lại gặp phải Goo Miho đang định ra ngoài ăn cơm ngay tại cổng trường.

Hai người chạm mặt nhau, đồng thời im lặng trong giây lát. Joohyun nghĩ thầm đúng là oan gia ngõ hẹp. Thấy đối phương mấy bận cản đường mình như có chuyện muốn nói, cô bèn bảo Hyun-ji tự vào trường.

"Nên gọi chị thế nào đây?" Miho hỏi.

"Tôi họ Bae."

"Chị Bae, chị ăn cơm chưa?"

"Chưa."

Hai người ngầm hiểu mà đến một quán cơm.

Quán gần trường, giá cả không đắt, hương vị tàm tạm, rất được đám học sinh ưa chuộng.

Joohyun từng nghe Hyun-ji nhắc qua quán này. Dựa vào trí nhớ, cô gọi mấy món ăn kèm mà em gái từng khen tấm tắc cùng với một phần cơm hấp cà chua phô mai.

Nhìn một đống đĩa bày trước mặt, Miho kinh ngạc nói: "Chị Bae ăn được thế cơ à?"

"Đương nhiên rồi, không phải cô mời sao?" Joohyun nói.

"..." Miho gật đầu, "Phải, tôi mời."

"Đồ chùa thì thơm nhang mà." Joohyun nếm thử cái cánh gà nướng, lớp ngoài cháy cạnh lớp trong non mềm, "Mùi vị khá ngon. Cảm ơn chầu này nhé."

Thấy đối phương ăn ngon lành trong khi mình lại không có khẩu vị gì, Miho bèn vào thẳng vấn đề: "Chị Bae đang quen Kang Seulgi à?"

Joohyun nói lấp lửng: "Cô thấy sao?"

Miho cô đơn cụp mắt, mãi một lúc sau mới nhẹ giọng hỏi: "Vậy chắc cậu ấy cũng kể cho chị nghe chuyện trước kia rồi nhỉ?"

Joohyun đảo mắt, tiếp tục nói lấp lửng: "Cô thấy sao?"

Miho thở dài một hơi, đoạn lấy từ túi xách ra một chiếc đồng hồ, đưa đến trước mặt Joohyun: "Cái này... chị giúp tôi trả cho cậu ấy đi."

Joohyun liếc mắt nhìn qua, là một chiếc đồng hồ hàng hiệu giá trị xa xỉ. Cô nhướng mắt: "Cô đang khoe khoang rằng em ấy từng tặng quà cho cô đấy à?"

Miho hơi biến sắc, không thể phủ nhận rằng cô ta quả thật có một phần ý đó. Cô ta nói: "Chị cũng thông minh lắm. Cơ mà tôi thật sự muốn trả lại cho cậu ấy."

"Tại sao lúc trước không trả?" Joohyun hung hăng nói, "Có phải giờ gặp em ấy, nhớ lại những điểm tốt của em, muốn khiến em tìm về ký ức năm nào rồi nối lại tình xưa không?"

Suy cho cùng thì Goo Miho vẫn còn khá non nớt, thấy phản ứng của Joohyun không quá giống với những gì mình dự đoán thì nhất thời cũng không biết đáp lại thế nào.

Joohyun cầm lấy chiếc đồng hồ, vừa không lộ vẻ hâm mộ, đố kị mà cũng chẳng hề ghen tuông, chỉ hờ hững nói: "Nếu cô muốn trả thì tôi mang về vậy. Đồ cũ cũng có thể bán được một mớ tiền."

Miho: "..."

Tự dưng Miho thấy nhức nhức cái đầu. Cô trấn định tinh thần, hỏi: "Hai người ở bên nhau từ khi nào?"

"Đây là chuyện riêng, thứ cho tôi không nói được." Joohyun tiếp tục gặm cánh gà.

Miho cảm thấy mình đá phải ván sắt, lát sau lại nhìn Joohyun bằng ánh mắt lo lắng, muộn phiền: "Chị không lừa gạt tình cảm của cậu ấy đấy chứ?"

"Đây là chuyện em ấy phải lo, cô lấy thân phận gì mà nhúng tay vào hỏi?" Joohyun hỏi.

Miho nghẹn lời. Sau một hồi ngập ngừng, cô ta đành cúi đầu ăn cơm.

Thấy đối phương thua thiệt, Joohyun vui vẻ nhấp một ngụm đồ uống, sau đó nhướng mày, vẫn nắm quyền chủ động trong tay mà nói với vẻ u buồn: "Có điều tôi rất tiếc vì không thể quen biết em ấy sớm hơn vài năm, cũng không rõ em ấy trước kia là như thế nào."

Nghe vậy, Miho lại muốn trút hết tâm sự. Cô ta nói: "Cậu ấy trước kia lợi hại lắm, là nữ thần trong trường. Mọi người đều gọi cậu ấy là Vợ lớn, kiểu mà trai gái gì cũng đổ ấy."

Joohyun chống cằm, mỉm cười nói: "Vậy có làm cô đổ không?"

Miho không cách nào nhìn thẳng vào mắt Joohyun, bèn nghiêng đầu trông ra cửa sổ.

Các học sinh đang lục tục vào trường, sắp muộn rồi. Có hai nữ sinh nắm tay nhau tươi cười chạy đi. Thời gian như quay ngược về mấy năm trước, cô kéo Seulgi, cả hai cùng nhau vọt qua cổng.

"Tôi... không có."

Đáp án này khiến Joohyun cảm thấy bất ngờ.

Cô kinh ngạc hỏi: "Là sao? Cô không thích em ấy? Không phải hai người từng yêu nhau ư?"

Mắt Miho cay xốn. Cô ta đột nhiên gục xuống, cúi đầu lau khóe mi. Một chiếc khăn giấy chìa ra trước mặt, Miho nhận lấy xoa mắt, thấp giọng nức nở: "Tôi cũng muốn... thích cậu ấy chứ. Tôi quá kém cỏi."

Miho thích Seulgi, nhưng không yêu. Cô ta không yêu con gái.

Thời cấp ba, Seulgi rất ít nói, cộng thêm ngoại hình xinh đẹp, khiến rất nhiều người có cảm giác lép vế, chẳng được bao nhiêu bạn chịu tiếp cận. Chỉ có Miho cởi mở, hướng ngoại là chủ động bắt chuyện với Seulgi sau khi trở thành bạn cùng bàn, không ngừng trêu đùa khiến cô nàng vui vẻ.

Hai người trở thành bạn tốt, bình thường hay cùng nhau lên lớp, tan học, ngay cả toilet cũng rủ đi chung. Cuối tuần, Miho cũng hay đến chung cư mà Seulgi thuê.

Tình bạn ấy kéo dài suốt hai năm, mãi đến một ngày nọ của năm lớp mười hai, cô phát hiện lịch sử xem phim về tình yêu đồng giới trên TV ở chung cư của Seulgi, thế là hỏi đùa một câu: "Không phải cậu đồng tính đấy chứ?"

"Phải." Seulgi thẳng thắn tiết lộ bí mật ấy với người bạn thân.

Miho khá giật mình, nhưng rồi lại không nhịn được mà nghĩ Seulgi đối xử tốt với cô như vậy, có lẽ nào là thích cô?

Nghĩ vậy, Miho cũng hỏi ngay. Nào ngờ Seulgi lại im lặng mãi không trả lời. Ánh mắt cậu thoáng một chút mơ hồ, dường như chính bản thân cậu cũng không rõ mình có thứ tình cảm đó với Miho hay không.

Miho lại nghĩ lầm là đối phương ngại trả lời.

Mà Seulgi cũng chỉ có mỗi mình cô ta là bạn nữ thân thiết, đương nhiên cho rằng Seulgi yêu thầm mình.

Khi đó, cô ta quá non trẻ, quá sĩ diện, lại còn hám hư vinh. Nghĩ đến chuyện người nữ thần vườn trường thích là mình, được một bạn gái cùng giới xuất sắc như thế ái mộ, cô ta không khỏi cảm thấy lâng lâng, còn khấp khởi mừng thầm.

Vì thế, Miho bắt đầu thoải mái hưởng thụ việc Seulgi đối xử tốt với mình, tỷ như ăn đồ ăn vặt thì bảo Seulgi trả tiền, học hành không được thì bảo Seulgi dạy kèm, còn lén lút khoe rằng Seulgi thích mình với những người bạn khác, từ đó nhận được ánh mắt vừa kinh ngạc vừa hâm mộ của một đám người. (Đồ gái thẳng tồi tệ 😡)

Mà chính cô ta cũng càng tỏ vẻ thân mật với Seulgi hơn. Đi cùng nhau thì luôn khoác tay, nắm tay cũng hết sức thường xuyên. Những hành động ấy đối với cô ta mà nói cũng chẳng có gì to tát, con gái với nhau làm thế là hết sức bình thường.

Miho cũng cảm nhận rõ ràng rằng Seulgi thật sự đã thích mình, ánh mắt đối phương nhìn cô ta dần thay đổi. So với quá khứ thì trong mắt cậu có thêm một chút tình yêu và nuông chiều, lúc nào cũng cam tâm tình nguyện trả giá.

Càng lúc Miho càng chìm đắm trong mối quan hệ mập mờ ấy. Rõ ràng Seulgi mới là công chúa, nhưng cô ta lại được công chúa nâng niu trong lòng bàn tay, trải qua cảm giác hơn người chưa từng có. Thế nhưng, mộng đẹp rồi cũng có ngày vỡ nát.

Hôm nọ, Miho đến chung cư của Seulgi chơi. Cô ta chơi game, còn Seulgi thì ngồi một bên làm bài tập. Sau đó, Miho buông điện thoại, nằm ườn ra bàn vòi Seulgi chơi game cùng mình.

Seulgi nhìn Miho, bỗng dưng muốn hôn.

Mắt thấy môi sắp chạm môi, Miho mới như vừa bừng tỉnh khỏi giấc mộng, đột nhiên đẩy Seulgi ra, mắt lộ vẻ sợ hãi.

Trong khoảnh khắc ấy, cô thấy ánh sáng trong mắt Seulgi như vụt tắt.

Mấy hôm sau đó, Seulgi còn thử thêm mấy lần. Mỗi khi muốn hôn, Miho đều né tránh theo bản năng.

Seulgi hỏi: "Không phải hai ta đang yêu nhau ư?"

Miho hoảng loạn nói: "Có hả? Hai ta đều chưa xác nhận quan hệ mà?"

Mắt Seulgi tối sầm: "Không phải cậu... đã nói với những người khác rồi sao? Mình tưởng..."

"Cậu tưởng cái gì? Đừng bảo là cậu tưởng mình thích cậu nhé? Mình chỉ xem cậu như người bạn thân nhất thôi. Tụi mình cứ như trước kia có được không?" Miho quýnh quá nói bừa, vừa dứt lời đã tự thấy hối hận.

Seulgi thấp giọng nói: "Mình biết rồi. Xin lỗi, là mình hiểu lầm."

Các cô vẫn không thể quay lại như lúc trước. Miho triệt để mất đi một người bạn, mà Seulgi cũng không quen thêm bạn mới, chỉ một lòng cặm cụi học tập, chặn hoàn toàn những hành động lấy lòng và thiện ý của người khác.

Đồ ăn trên bàn từ từ nguội lạnh, còn thừa rất nhiều. Joohyun đã không còn khẩu vị, cũng chẳng thiết ăn uống gì nữa.

Điện thoại rung mấy cái, cô cầm lên ngó qua, là Seulgi gửi tin nhắn đến.

Kang Seulgi: [Bae tổng, chừng nào chị về?]

Kang Seulgi: [Tối muốn ăn gì?]

Bae Joohyun: [Đang ăn cơm ở ngoài.]

Bae Joohyun: [Với Goo Miho.]

Kang Seulgi: [??!]

"Chuyện này vẫn luôn là khúc mắc trong lòng tôi. Năm đó trẻ người non dạ, không dám hạ mặt đi xin lỗi Seulgi. Giờ, cậu ấy không còn để ý đến tôi nữa rồi." Miho nói.

Joohyun chậm rãi nhả ra hai chữ: "Vừa lắm."

Miho đưa tay ôm mặt, nghẹn ngào nói: "Tôi cũng biết tôi đê tiện lắm..."

Trong khi đối phương nỉ non, Joohyun đã gửi cho Seulgi địa chỉ của một nhà hàng: [Ra ăn cơm. Chị chưa ăn no.]

Kang Seulgi: [Tới liền!]

Sau khi cảm xúc hơi kiềm lại, Miho mới rưng rưng nhìn sang: "Vậy còn chị? Chị có thật lòng với cậu ấy không?"

Joohyun: "Cô muốn nói gì?"

"Tôi hy vọng chị đừng lừa gạt cậu ấy nữa." Miho nói.

Joohyun cười lạnh: "Giờ mới thâm tình thì có ích gì? Cô đã tổn thương em ấy một lần thì có thể lấy thân phận người từng trải mà yêu cầu người khác à? Tôi không cần cô dạy tôi phải làm thế nào, bởi vì có ra sao thì tôi cũng không ấu trĩ và tàn nhẫn như cô."

Miho á khẩu.

Joohyun đứng dậy toan rời đi, song lúc bước ngang qua đối phương thì ngẫm lại vẫn thấy tức. Cô biết Goo Miho đây là muốn nhận lỗi, chuộc tội cho chuyện năm đó, thậm chí còn bày ra thái độ hiền hòa, tốt bụng mà nhắc nhở "tình mới" của Seulgi, hòng qua đó bù đắp lại sự áy náy trong lòng.

Nhưng Joohyun rất khó chịu. Vẻ hốt hoảng, yếu đuối vì sợ hãi tiếp xúc với những phụ huynh khác của Seulgi trong buổi họp phụ huynh mấy hôm trước hãy còn rõ mồn một.

Thế nên, cô không định để Goo Miho được thanh thản dễ dàng như vậy. Dựa vào đâu mà sau khi làm tổn thương người khác, chỉ một câu xin lỗi là có thể xóa đi cảm giác tội lỗi trong lòng mình?

Cô vỗ vỗ vai Goo Miho, gằn từng chữ: "Cô có biết bây giờ em ấy không dám tùy tiện mở lòng ra để mà kết bạn, có bị người ta chửi bới, cười nhạo sau lưng cũng không dám chủ động làm rõ, thậm chí sợ hãi việc tiếp xúc với tất cả người lạ không? Vốn em ấy không cần phải cô độc như thế. Tất cả là do cô, chính người bạn từng thân nhất là cô làm hại em ấy nhiều nhất."

Goo Miho bi thương, nước mắt tuôn trào: "Xin lỗi, thật xin lỗi..."

"Đừng quấy rầy cuộc sống của em ấy nữa. Cô không xứng. Cô chỉ là kẻ tội đồ."

Joohyun lái xe đến nhà hàng đã hẹn. Seulgi đến trước, thấy cô ngồi xuống thì vẻ mặt có phần hốt hoảng, ngập ngừng muốn nói lại thôi, như không biết nên bắt đầu hỏi từ đâu, chỉ có thể rót cho cô ly trà sữa rồi lí nhí: "Sao chị lại gặp cậu ta?"

Joohyun nhấp ngụm trà thấm giọng: "Đụng mặt ở trường."

"Ò... Vậy cậu ta nói gì với chị?" Seulgi cảnh giác hỏi, "Có phải nói xấu em nhiều lắm không?"

Joohyun cười đặt ly xuống: "Sao lại là nói xấu? Em hồi cấp ba tốt lắm à?"

Seulgi: "Em không xấu. Bae tổng, nếu cậu ta có nói cái gì kì lạ thì chị tuyệt đối đừng tin. Từ lâu em đã không còn dính líu gì đến cậu ta nữa rồi."

Joohyun cười cười, vừa định nói chuyện thì phục vụ đã mang món lên, ngắt ngang lời các cô.

"Tranh thủ lúc còn nóng thì ăn trước đi, chị mời." Joohyun nói.

"Sao tự nhiên lại mời em ăn cơm vậy?" Dù thi thoảng Bae tổng cũng mời nhưng tối nay chị vừa ăn chung với Goo Miho xong, quay đầu đã mời cô, Seulgi cứ sợ đây là bữa Hồng Môn Yến.

Không phải là... cơm nước xong, Bae tổng sẽ hoàn toàn vạch rõ giới hạn với cô đấy chứ!

"Vì muốn cảm ơn em." Joohyun nói.

"Ể?" Seulgi ngẩng đầu, khó hiểu nhìn sang, "Cảm ơn em cái gì?"

Joohyun chỉ cười không nói.

Cảm ơn em vì từng bị tổn thương mà vẫn giữ được một tấm lòng son, từng bị lừa gạt, lợi dụng tình cảm nhưng em vẫn tin tưởng chị, yêu thích chị vô điều kiện.

Lần đầu tiên trong đời, Joohyun thật lòng cảm thấy hóa ra được một người nghiêm túc yêu thích như thế cũng là một điều rất may mắn.
_____________