Một tiếng cười khẽ vang lên bên cạnh.

Bấy giờ Seulgi mới muộn màng nhận ra mình vừa lỡ miệng nói bậy bạ cái gì. Cô xấu hổ ngẩng mặt, đầu tiên là liếc qua Joohyun đang nín cười, sau đó mới căng da đầu nhìn sang mẹ Bae, ngại ngùng nói: "Con làm lại được không? Dạ chào cô."

Thấy điệu bộ cười lén của con gái, mẹ Bae biết ngay là Joohyun đang trêu hai người. Bà bất đắc dĩ liếc xéo con gái một cái, sau đó cười hỏi Seulgi: "Con là bạn của Hyunie đúng không? Mau vào trong đi, ở ngoài lạnh."

Seulgi dè dặt đi theo hai người vào nhà. Joohyun lấy từ tủ giày ra đôi dép lê cho cô nàng thay, miệng vẫn luôn cười, cất giọng trêu ghẹo: "Tự dưng nhớ đến lần đầu hai ta gặp nhau, thì ra trạng thái của em là thế này... Dễ thương."

Seulgi nói thầm: Dễ thương cái gì chứ. Chị cười mà không thấy Tổ quốc luôn rồi kìa. Hừ ╭(╯^╰)╮

"Nhà có khách." Mẹ Bae bước vào phòng khách hô lớn, "Bae Joohyuk, Bae Hyun-ji, mau ra gặp khách, chuẩn bị ăn cơm."

Lát sau, một già một trẻ bước ra từ phòng ngủ từng người. Hyun-ji ỉu xìu nói: "Mới sáng sớm mà có khách cái gì... Í? Chị Tiểu Kang?!"

Seulgi cứng đờ vẫy tay: "... Hi?"

"A, đúng là chị rồi!" Hyun-ji mừng rỡ chạy đến ôm chặt cô, "Sao tự dưng lại tới nhà em? Đến thăm em hả?!"

Cảm nhận được sự nhiệt tình của Hyun-ji, tâm trạng bồn chồn, lo lắng của Seulgi cũng bớt đi phần nào. Cô liếc mắt nhìn Joohyun, cười với chị một cái.

Thấy hai cô nàng ôm ghì lấy nhau, huyệt Thái dương của Joohyun giật giật mấy cái, sau đó vươn tay kéo Hyun-ji ra: "Biết phép tắc chút đi được không? Đứng thẳng lên, nói chuyện đàng hoàng cho chị."

Không biết nghĩ tới điều gì mà Hyun-ji đột nhiên lùi về sau mấy bước, hoảng sợ nhìn các chị: "Chị Tiểu Kang, không phải chị bị chị em gọi tới kèm em học đấy chứ? Tết nhất mà..."

"Hyun-ji, con cũng biết cô bé xinh đẹp này à?" Mẹ Bae bước đến hỏi.

Ba Bae cũng tò mò: "Đây là?"

"Dạ phải." Hyun-ji lập tức giới thiệu Seulgi cho ba mẹ, mà bản thân Seulgi thì đã được Joohyun dắt đi tham quan nhà.

Căn nhà ba phòng hai sảnh, không gian đủ lớn, sạch sẽ, ngăn nắp, ngoài ban công treo quần áo, còn có một cái kệ đầy cây xanh. Nội thất rất mới, hẳn là vừa được sửa chữa lại vài năm gần đây, song chỗ nào cũng được hai ông bà nhét đầy đồ, cảm giác rất ấm cúng.

"Chắc không bằng nhà em." Dẫn Seulgi đi tham quan xong, Joohyub nói một câu như thế, nhưng vẻ mặt lại không có chút gì là tự ti. Rõ ràng chị rất hài lòng với tình cảnh hiện tại, chấp nhận gia đình của mình một cách vô cùng tự nhiên.

"Tốt mà. Em thích thế này." Seulgi thoáng hâm mộ nói.

Nhà họ Kang thì hoàn toàn ngược lại. Biệt thự rất lớn, trang hoàng sang trọng, nhưng trong nhà lại khá lạnh lẽo. Người đi làm, người đi học, gần như rất hiếm khi tụ lại bên nhau. Nhà bếp cũng có người làm trực sẵn, cả nhà ăn cơm như lấy lệ, nhưng mâm cơm lại chẳng có mùi vị gì.

"Con nhỏ này, dẫn bạn đến nhà mà không chịu nói sớm, làm chẳng kịp chuẩn bị đồ ăn gì cả." Mẹ Bae ngồi trên bàn cơm, cứ lo đồ ăn nhà mình không hợp miệng khách, "Tiểu Kang đúng không? Cô nghe Hyun-ji nói con là thần bếp, bình thường tụi nó toàn ăn cơm ở nhà con à?"

Seulgi thấp thỏm nói: "Không phải thần bếp gì đâu ạ. Hai chị em ăn cơm nhà con thật, nhưng có trả tiền hàng tháng."

"Vậy cũng phiền mà. Hàng ngày con đã bận đi làm rồi, còn phải nấu cơm cho hai đứa này nữa. Quá vất vả. Mai mốt không nấu cho tụi nó nữa." Mẹ Bae gắp liền tù tì cho cô hai cái móng heo, "Muốn ăn gì thì cứ tự gắp nha."

"Dạ cảm ơn cô." Seulgi gật đầu liên tục.

Ba Bae cũng gia nhập cuộc nói chuyện, cười tủm tỉm hỏi: "Tiểu Kang năm nay nhiêu tuổi rồi? Nhà ở đâu? Gia đình con làm gì?"

"Ba, ba hỏi hệt như combo đi coi mắt vậy, đừng làm chị Tiểu Kang sợ." Hyun -ji nói.

Ba Bae cười sang sảng: "Vậy Tiểu Kang có người yêu chưa?"

Seulgi ôm bát cơm, lắc đầu: "Dạ chưa."

"Vậy con thích kiểu gì? Chú để ý giúp con xem có ai hợp không. Nếu có thể cưới chồng bên này thì mai mốt cũng có hai đứa này làm bạn." Ba Bae nói xong, mẹ Bae cũng cảm thấy chuyện này khả thi. Hai người trông mong nhìn Seulgi.

Seulgi lén liếc sang Joohyun một cái, lại thấy đối phương cũng đang cười nhìn lại mình, không hề có ý định nói đỡ lời, ngược lại còn như đang cười trên sự đau khổ của người khác?

Cô nuốt nước bọt, nghiêm túc trả lời: "Cảm ơn cô chú. Con nhận ý tốt của hai người, nhưng mà con có người thích rồi."

Khóe miệng Joohyun bất giác vểnh cao. Cô sung sướng gắp cho mình cái móng heo, lại nghe Hyun-ji nói: "Chị Tiểu Kang, không phải chị tỏ tình xong bị từ chối rồi à? Sao vẫn còn nhớ thương người đó nữa? Không được, không được, chị không thể bi lụy như vậy. Đứng lên cho em, tìm kiếm mục tiêu mới. Người sau sẽ ngoan hơn!"

Joohyun chợt ngưng đũa, bắn qua một ánh mắt hình viên đạn. Thế nhưng Hyun-ji không hề phát hiện, còn luôn miệng khuyên Seulgi đừng lún sâu vào việc yêu thầm bi lụy, lúc nào cần buông tay thì phải buông tay.

Seulgi lại liếc sang Joohyun thêm cái nữa. Lúc này Joohyun đã thu lại vẻ cợt nhả, đang nhìn cô bằng ánh mắt sáng quắc, dường như cũng muốn nghe đáp án của cô.

Seulgi ngẫm nghĩ rồi nói: "Không được."

Hyun-ji: "Cái gì không được?"

"Chị sẽ không dễ dàng bỏ cuộc." Seulgi nói.

Hyun-ji thở dài một tiếng, đang định tiếp tục khuyên răn thì lại nghe thấy đối phương nói: "Trường hợp của chị tương đối phức tạp, cần vượt qua rào cản rất lớn, nên bản thân chị không thể bỏ cuộc trước."

Hyun-ji im lặng trong giây lát. Nghĩ đến gia cảnh không tầm thường của Seulgi, cô gật gật đầu: "Vậy được rồi. Bất luận thế nào thì em cũng hy vọng chị Tiểu Kang được hạnh phúc, nhất định phải gặp được người yêu quý mình."

Seulgi cong khóe mắt, nói thật lòng: "Cảm ơn, em tốt quá."

"Chị cũng tốt lắm đó." Hyun-ji cười hì hì vỗ cánh tay Seulgi, sau đó tựa đầu vào vai đối phương, vui vẻ giơ hai ngón tay với người nhà.

Ba mẹ đều nở nụ cười, song khóe miệng Joohyun thì lại giật giật. Cô kéo em gái lại: "Ngồi không ra ngồi. Thẳng dậy ăn cơm cho chị."

Hyun-ji: "Chị phiền ghê luôn á."

Seulgi cũng ngồi thẳng dậy theo phản xạ, mong chờ nhìn sang Hyun-ji.

Joohyun thế mà lại đọc được cảm xúc trong mắt cô nàng, bèn cất lời khen ngợi: "Nhìn chị Tiểu Kang của mày kia, người ta ngồi thẳng thớm đẹp biết bao nhiêu!"

Seulgi: (*/ω\*)

Cơm nước xong, Seulgi muốn vào bếp phụ rửa chén, lại bị mẹ Bae đẩy ra: "Con đi chơi với hai đứa nó đi, làm gì có chuyện để khách phụ. Con xem hai chị em nó ngồi thảnh thơi chưa kìa."

"Đúng vậy." Joohyun đi ngang qua, vờ như không nghe được lời móc mỉa của mẹ mà túm lấy cổ tay Seulgi bước ra ngoài, "Đi, đi dạo cho tiêu."

"Em đi nữa!" Hyun-ji cũng mặt dày theo sau.

Hai chị em dẫn Seulgi đến dạo ở điểm tham quan gần đó. Hyun-ju chụp rất nhiều ảnh để đăng.

Khi cả bọn tìm chỗ nghỉ chân, Joohyun lướt đến bài đăng của em gái, thấy có hình chụp lén sau lưng mình và Seulgi, còn khá đẹp, thế là âm thầm lưu về. Còn một bức nữa là hình chụp riêng Seulgi, đứng ngược sáng, đẹp vô cùng. Theo bản năng, cô phóng lớn ảnh lên, nhìn kỹ mấy bận, đến khi nghe tiếng chuông điện thoại vang lên bên cạnh mới giật mình lưu ảnh về rồi ngẩng đầu nhìn sang, thấy Seulgi cầm điện thoại đi ra ngoài nghe.

Hyun-ji nhích đến bên cạnh, nhỏ giọng nói: "Chị, tự nhiên em nhớ đến anh họ, không phải anh ấy vẫn chưa có đối tượng đấy sao? Chị thấy chị Tiểu Kang thế nào?"

"Mày bỏ đi mà làm người." Joohyun lườm em gái một cái, "Bài tập chưa đủ nhiều đúng không? Mới tí tuổi đã giật dây mai mốt cho người ta rồi?"

Hyun-ji: "Nhưng anh họ cũng tốt mà. Đẹp trai, trẻ tuổi, có đạo đức, tuy không giàu bằng chị Tiểu Kang nhưng có chí cầu tiến nha. Hơn nữa, em cảm thấy chị Tiểu Kang không phải loại người để tâm vật chất."

Joohyun hạ giọng, gần như là nghiến răng nghiến lợi nói: "Em ấy đã nói không rồi mà, mày đừng có nhúng tay vào nữa được không?"

Hyun-ji khó hiểu: "Sao chị không có tâm gì hết vậy?
Chẳng lẽ chứng kiến chị ấy lún sâu trong vũng bùn mà chị không muốn kéo một phen à? Uổng công người ta nấu cơm cho chị ăn hàng ngày."

Joohyun day day thái dương, sắp bị em gái làm tức chết. Cô kéo lỗ tai cô nàng, nói: "Sao mày biết là lún sâu trong vũng bùn? Lỡ người ta cũng thích Tiểu Kang thì sao?"

Hyun-ji: "Vậy tại sao không ở bên nhau?"

"Đương nhiên là..."

Còn chưa nói dứt câu thì Seulgi đã nghe điện thoại xong mà quay trở lại. Cuộc nói chuyện của hai chị em đành bỏ ngỏ, Joohyun cũng buông tay, thuận miệng hỏi: "Ai gọi thế?"

"Sunghoon." Seulgi nói xong lại nhìn sang .

Sắc mặt Hyun-ji chợt cứng đờ, nửa tò mò nửa mỉa mai nói: "Cậu ấy bảo chị về sớm một chút à?"

"Không phải, nó hỏi chị... ở đây vui không?" Seulgi nói, "Chắc là thấy bài đăng của em nên kiếm chị hỏi thăm."

"Hỏi thăm cái này làm gì." Hyun-ji lầm bầm mấy câu rồi bước ra khỏi đình hóng gió trước, ngúng nguẩy chờ các cô bên ngoài.

"Đi thôi, nên về ăn tối rồi." Joohyun nói.

Ba người về đến nhà thì bữa tối cũng vừa dọn xong.

Seulgi ngồi trên bàn ăn, nghe cả nhà tán gẫu mấy chuyện vụn vặt, thế mà cũng nghe hết sức hăng say, bất giác đã ăn no căng.

Ăn xong, hai vợ chồng già đi nhảy dân vũ quảng trường. Joohyu  vừa định gọi Seulgi ra ngoài tản bộ thì lại phát hiện cô nàng đã bị Hyun-ji túm đi chơi game.

Trước khi ngủ, mẹ Bae sắp chỗ để hai chị em chen nhau một phòng, Seulgi ở riêng một phòng.

"Con muốn ngủ chung với chị Tiểu Kang!" Hyun-ji nói.

Seulgi và Joohyun đồng thanh: "Không được."

"Tại sao?" Hyun-ji hỏi, "Mới đó mà em bị chê rồi hả?"

Seulgi lắc đầu: "Không phải, chị quen ngủ một mình rồi."

Joohyub: "Đúng đó. Tối mày lăn tới lăn lui, quấy rầy giấc ngủ của người ta."

Hyun-ji hết cách, đành u oán về phòng.

Joohyun dẫn Seulgi vào phòng mình, tìm cho cô nàng bộ áo ngủ, quay lại thì thấy Seulgi đang nhìn chằm chằm vào bức ảnh trên bàn. Cô không nhịn được phải đến gần xem thử, là hình tốt nghiệp đại học của cô, chụp chung cả gia đình.

"Bae tổng hồi trước cũng xinh quá." Seulgi cảm thán, "Mặc đồ cử nhân mà cũng xinh như vậy."

"Đương nhiên." Joohyun cười, đưa quần áo cho cô nàng, "Mau đi tắm đi rồi nghỉ ngơi sớm một chút."

"Vâng."

Seulgi tắm xong quay lại phòng, ngồi bên mép giường quan sát chung quanh. Căn phòng này sạch sẽ hơn căn ở Seoul nhiều, hẳn là mẹ Bae thường xuyên dọn dẹp.

Trên mặt bàn có bày một số mỹ phẩm dưỡng da và đồ trang điểm, bên cạnh có cái giá sách nhỏ để đặt máy tính.

Giường rất mềm mại, thoải mái. Khi nằm xuống, Seulgi thậm chí còn không dám làm mạnh, phải từ từ ngả lưng, chỉ sợ đè hỏng cái giường. Cô dang tay, cựa quậy mấy cái rồi sờ lên chiếc gối đầu. Vừa nghĩ đây là chỗ Joohyun từng nằm, cô đã bất giác nở nụ cười.

Trong chăn dường như vẫn còn vương lại mùi của chị.

Cô kéo chăn trùm qua đầu, hạnh phúc muốn xỉu.

Không biết như vậy bao lâu, Seulgi vẫn chẳng hề buồn ngủ. Cô đứng dậy bước ra phòng khách kiếm nước uống, nào ngờ lại gặp Joohyun đứng hóng gió ngoài ban công.

Seulgi khẽ khàng bước đến: "Bae tổng, sao chị còn chưa ngủ?"

"Đang suy nghĩ." Joohyun  quay lại, "Em cũng chưa ngủ à? Có phải lạ chỗ nên ngủ không được không?"

Seulgi lắc đầu, đi đến bên cạnh, nhỏ giọng nói: "Em là em vui quá."

"Vây hả?" Joohyun cười nhìn cô nàng, một bàn tay gác trên ban công. Gió thổi qua khơi lên lọn tóc khiến cô thoạt trông vừa quyến rũ lại vừa dịu dàng. Seulgi gần như là không muốn dời mắt.

Đúng lúc này, cô để ý thấy mặt dây chuyền lóe sáng trên cổ Joohyun, không khỏi kề sát vào nhìn đăm đăm.

"Em làm gì vậy?" Joohyun che cổ áo ngủ, "Không giở trò lưu manh nha."

Mặt Seulgi đỏ bừng: "Không, không, em chỉ muốn... muốn nhìn thử xem cái này có phải..."

"Phải cái gì? Phải lá cây không à?"

Seulgi nhìn sang bằng ánh mắt vừa thấp thỏm vừa mong chờ: "Vậy... nó phải lá cây không?"

Ánh sáng trong phòng khách ánh lên gương mặt Joohyun, nửa kia lại sắp chìm trong bóng tối. Cô nhướng mắt, khẽ tiến lên một bước, giọng thoáng ý cười: "Muốn biết đáp án thì tự em xem đi."

Đôi con ngươi Seulgi khẽ lay động. Cô giơ tay về phía ngực chị, lòng bàn tay bất giác run rẩy khi chạm đến làn da trắng nõn. Cô hốt hoảng nhìn người trước mắt.
Joohyun vẫn mỉm cười, không hề có ý định trách móc.

Vì thế, Seulgi đánh liều, kéo sợi dây đeo cổ lên. Một chiếc lá lập tức hiện ra từ cổ áo, tỏa sáng nhè nhẹ dưới ánh đèn.

"Thích không?" Joohyun hỏi.

Cổ họng Seulgi thít chặt, cô khàn giọng đáp: "Thích."

Joohyun cười nắm lấy chiếc lá, sau đó nâng mắt nhìn thẳng vào cô nàng: "Trùng hợp thế, chị cũng rất thích."
_____________