Tuyết mùa đông tan đi, hóa thành nước, thành mưa, tưới nhuần vạn vật. Mặt đất phục hồi sức sống. Hoa cỏ đua nhau nảy nở, đâm chồi. Cả một vùng dạt dào ý xuân.

Đầu tháng ba, công ty lại tục lục chào đón một đợt sinh viên thực tập và nhân viên mới vào qua thông báo tuyển dụng.

Ngành này có tỉ lệ nhảy việc rất cao. Cái giá của quyền lợi nhiều chính là áp lực lớn, tăng ca thường xuyên. Rất nhiều nhân viên tầng dưới sẽ vì vấn đề nhà ở, vấn đề sức khỏe cũng như nhiều nhân tố khác mà lựa chọn đổi nghề hoặc về quê lập nghiệp.

Dù là công ty lớn hàng đầu như KS thì cũng không tránh khỏi việc thay đổi nhân sự, đặc biệt là vào đầu năm. Nhận thưởng Tết xong là sẽ có một nhóm người nghỉ việc.

Nhóm sinh viên thực tập của Seulgi cũng có ba người nộp đơn xin nghỉ, trong đó có Yoo Doyoung.

Doyoung không mắc sai lầm gì trong công việc, song cũng không có thành tích quá nổi trội. Sinh viên tốt nghiệp từ đại học Hanyang, về phương diện học tập đương nhiên là cầm cờ đi trước. Cậu ta từng làm mưa làm gió thời cấp ba, nhưng vào đại học rồi mới thấy núi cao còn có núi cao hơn. Tuy nhiên, phải đến khi dấn thân vào môi trường công việc thì cậu ta mới phát hiện rất nhiều chuyện không được thuận buồm xuôi gió. Thành tích học tập từng lấy làm tự hào không thể giúp cậu ta sửa máy in một cách thành thạo. Trong mắt những đồng nghiệp hễ mở miệng ra là cả triệu thì hoàn cảnh gia đình khá giả thật sự không đáng để nhắc đến. Còn nói về năng lực làm việc thì cậu ta vừa kém Seulgi cùng lứa mà cũng chẳng bắt kịp Jung Soo Jung, người trở về từ nước ngoài.

Sau một phen cân nhắc, giữa lí tưởng và hiện thực, Doyoung lựa chọn cái sau, quyết định trở về quản lý nhà xưởng nhỏ của gia đình.

Những sinh viên thực tập cùng đợt tổ chức tiệc chia tay cho ba người sắp nghỉ. Nói tiệc chia tay nhưng thật ra chỉ là ăn một bữa trong nhà hàng, khen ngợi nhau vài ba câu, tán gẫu một chút về tương lai rồi chúc phúc ba người sắp phải từ giã.

Seulgi ngồi bên cạnh Hyo-jung, không nói chuyện gì nhiều mà chỉ đóng vai linh vật, trả lời một hai câu khi có người chủ động hỏi đến.

Nếu đã là chia tay thì trên bàn sẽ có rượu. Thi thoảng lại có người muốn cụng ly hoặc uống với nhau đôi chút. Seulgi cũng có uống một ít, vẫn còn tỉnh táo, chỉ là mặt hơi phiếm hồng. Cô an tĩnh ngồi trong góc, như có một màn chắn tự nhiên vô hình ngăn cách với thế tục, khiến người ta sinh lòng hướng đến, rồi lại không dám tùy tiện tiếp cận.

Bữa tiệc kết thúc, cả bọn sát vai nhau đi ra ngoài. Hyo-jung uống say khướt, Seulgi đỡ cô nàng, vừa nhọc nhằn bước đến cửa thì đã thấy một cậu chàng điển trai, cao ráo bước đến gọi tên Hyo-jung.

Hyo-jung ngẩng đầu nhìn lên rồi lập tức lảo đảo chạy tới ôm lấy đối phương, sau đó quay đầu chào tạm biệt Seulgi: "Tiểu Kang, đây là bạn trai mình. Cậu có muốn... hức, về chung với tụi mình không?"

"Không cần đâu, có người đến đón mình." Seulgi mỉm cười nói, "Cậu mau về đi."

"Được, vậy tụi mình về nhá~" Hyo-jung kéo âm cuối ra dài thượt, sau đó được bạn trai mang đi.

Những người khác cũng lục tục rời khỏi. Seulgi vẫn đứng đó, liếc nhìn điện thoại một cái, chợt bị người vỗ vỗ vai

Cô quay đầu, là Yoo Doyoung nồng nặc mùi rượu.
"Cậu về thế nào?" Doyoung uống vào là mặt đỏ kè, song hành động thì vẫn xem như lễ phép, kiềm chế.

Seulgi đáp: "Có người đến đón mình."

"Ai vậy? Bạn trai hả?" Doyoung lại hỏi.

Seulgi cau mày, không trả lời. Dù sao đối phương sắp phải đi rồi, biết đáp án cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Doyoung thì lại cho rằng Seulgi gặp vấn đề trong chuyện tình cảm, bất ngờ giữ lấy cánh tay người ta, hỏi: "Kang Seulgi, mình còn cơ hội nào không?"

"Cậu buông ra." Seulgi vùng vẫy giũ tay đối phương ra, lại phát hiện cậu ta mạnh đến lạ thường.

"Cậu biết mà, trước giờ mình vẫn luôn thích cậu. Mình về đổi con đường phát triển sự nghiệp trước, nếu thành công thì đến tìm cậu có được không? Nhất định mình sẽ cố gắng cho cậu một tương lai êm ấm." Doyoung nói vội, biểu cảm càng lúc càng kích động.

Seulgi lùi một bước là cậu ta tiến một bước, không ngừng bày tỏ tấm chân tình.

Đúng lúc này, đầu cậu ta bị cái túi xách đập một phát.

"Cậu không thấy em ấy không muốn hả? Bỏ cái tay ra!" Một giọng nói lạnh như băng vang lên đằng sau. Doyoung khó tin quay đầu, thấy là Joohyun thì nhất thời, nỗi nghi hoặc cũng dâng lên chiếm trọn suy nghĩ.

Seulgi nhân cơ hội né ra, xoa xoa chỗ vừa bị đối phương nắm.

Bấy giờ Doyoung mới nhìn sang, thấy vẻ mặt Seulgi cũng lạnh đi bèn xin lỗi: "Ngại quá. Vừa rồi mình hơi kích động, không làm cậu đau chứ?"

"Không có gì. Mình về trước đây." Seulgi nghiêng đầu nhìn Joohyun, "Mình đi thôi chị."

Joohyun lườm Doyoung một hồi mới nắm tay Seulgi đi ra ngoài.

Doyoung sững sờ đứng đó một lúc, mãi đến khi bóng dáng hai người kia sóng vai nhau đi càng lúc càng xa, cậu ta mới giật mình thôi không nhìn nữa, song cứ cảm thấy là lạ.

Ánh mắt Bae tổng nhìn cậu ta vừa nãy, hệt như con thú hoang bị xâm chiếm lãnh địa, cả người dựng đầy gai góc. Bình thường cậu ta chạm mặt Joohyun ở công ty chỉ là quen sơ thôi, gần như chưa từng nói gì với nhau, thế nên Joohyun cũng chưa bao giờ nhìn cậu ta với biểu cảm lạnh băng như thế.

Hơn nữa, chỉ riêng chuyện Joohyun đến đón Seulgi về nhà thôi đã khiến người ta giật mình lắm rồi. Cậu ta biết hai người họ là hàng xóm của nhau nhưng Joohyun còn là cấp trên nữa cơ mà, đêm hôm đến đón người về nhà, tình cảm có tốt quá không vậy?

Men say lại dậy lên. Doyoung xoa huyệt Thái dương, trong lòng dâng trào một suy nghĩ kì quái...

Seulgi nói là có người thích nhưng chưa bao giờ thân với bạn nam nào, trong công ty cũng chỉ có Hyo-jung, Joohyun là hơi gần gũi, mà Hyo-jung mới được bạn trai đón về.

Vừa rồi hỏi Seulgi có bạn trai không, cậu ấy không trả lời, có lẽ không phải nảy sinh vấn đề trong tình cảm với bạn trai mà là... người nọ là bạn gái?

Trong xe, sắc mặt Joohyun không được tốt lắm. Cô hỏi: "Không phải em có học võ phòng thân à? Sao không dùng?"

Seulgi giải thích: "Cậu ấy uống say."

"Lỡ đâu cậu ta mượn rượu bắt nạt em thì làm sao?"

"Cậu ấy không có ý định làm tổn thương em. Em biết đúng mực mà. Nếu cậu ấy cứ khăng khăng không chịu buông tay thì em cũng sẽ đánh cậu ta." Seulgi khẳng định.

Joohyun bất đắc dĩ thở dài, sau đó kéo lấy tay bạn gái, xắn ống tay áo lên: "Có đau không?"

"Không đau."

"Còn nói không đau nữa." Joohyun thấy trên cánh tay trắng nõn xuất hiện vết đỏ nhạt thì lại đau lòng, bèn nhẹ nhàng giúp cô nàng xoa xoa.

"Cảm ơn chị." Seulgi lại cười nhìn Joohyun.

"Cảm ơn cái gì? Nếu chị đến sớm một chút thì không có gì xảy ra rồi." Joohyun áy náy nói, "Ngại quá, bị chút việc đột xuất kéo chân."

"Không sao, công việc quan trọng mà. Hơn nữa, chị đến đón em là em đã vui lắm rồi." Nụ cười không hề phai nhạt trên gương mặt Seulgi, "Chị không biết em nghĩ đến cảnh này đã bao lâu rồi đâu."

"Cảnh nào?"

"Chị đến đón em về nhà."

Joohyun cười cười, đoạn nổ máy xe, hỏi: "Còn nghĩ đến cái gì khác nữa không?"

"Có, nghĩ hai chúng ta lén hôn nhau trong rạp phim vắng người, cùng nhau nấu nướng, cày phim vào cuối tuần, tối lại ngủ chung..." Seulgi chợt che miệng, chỉ chừa lại đôi mắt kinh hoảng, thất thố.

"Em được lắm, uống rượu vào là không quản nổi cái miệng ha. Không ngờ cũng lắm ý đồ thế cơ đấy." Joohyun trêu.

Gương mặt vốn đã phiếm hồng của Seulgi lại càng đỏ ửng.

Ngoài công ty có biến động nhân sự thì trong nhà cũng có thay đổi nho nhỏ, đó chính là trường học của Hyun-ji thông báo tăng thời gian học bù ba tháng tới, mỗi tuần chỉ được nghỉ nửa ngày.

Kì thi đại học đã gần kề, sự thảnh thơi của Hyun-ji cũng không khỏi bị ảnh hưởng bởi bầu không khí căng thẳng, chỉ có nửa ngày nghỉ cũng phải rút ra hai tiếng đi tìm Seulgi học thêm, sau đó tranh thủ thời gian ăn một bữa ngon rồi lập tức quay lại trường học.

Cô nhóc chịu thay đổi như thế, người vui mừng nhất hiển nhiên chính là Joohyun. Cô điện thoại báo cho cha mẹ, đầu dây bên kia cũng hết sức vui vẻ. Khi biết Seulgi tận tâm tận lực kèm Hyun-ji học thì cha mẹ còn một hai gọi Seulgi đến trước màn hình, chân thành cảm ơn suốt một lúc, còn nói chờ lần sau gặp mặt phải lì xì cho cô nàng hậu hĩnh.

Seulgi cảm ơn hai vị phụ huynh.

Cúp điện thoại, Joohyun thấy Seulgi vẫn giữ nguyên bản mặt bình tĩnh thì cười nhạt: "Đừng diễn nữa, móng tay sắp bị em móc ra luôn rồi kìa."

Seulgi cúi đầu nhìn xuống, hóa ra cô vừa hồi hộp đến mức rứt cả móng tay. Cô lập tức buông ra, mất tự nhiên nhìn sang Joohyun: "Ba mẹ chị tốt thật."

"Bằng không có thể nuôi ra đứa con gái tốt như chị sao?" Joohyun cười ngả người ra sô pha, nhân tiện dang một bên cánh tay.

Vì hiện giờ Hyun-ji phải ở lại trường học mỗi ngày nên thời gian bên nhau của hai người đã nhiều lên hẳn. Ôm ấp hôn hít cũng tiện hơn.

Seulgi nằm xuống theo, gối lên tay đối phương mà nhìn chị không chớp mắt.

Sô pha không đủ chỗ cho hai người nằm thẳng. Joohyun nghiêng người, cùng lúc đó, Seulgi cũng quay sang mặt đối mặt, đuôi mắt cong cong: "Chị nói đúng. Cha mẹ chị rất tốt, nên chị cũng cực kì tốt."

Joohyub nở nụ cười, vươn tay vỗ vỗ trên eo cô nàng, nói: "Em cũng tốt mà. Có thể thấy cha mẹ của em cũng rất tuyệt vời."

Seulgi hơi cụp mắt, rúc vào lòng đối phương một chút theo bản năng, đoạn nhẹ giọng nói: "Vâng, bọn họ tốt lắm."

Joohyun vừa chạm mức là ngừng ngay. Quen biết lâu thế rồi mà chưa bao giờ cô nghe Seulgi chủ động nhắc đến cha mẹ, cũng rất ít khi thấy người lớn trong nhà liên lạc với em, Kang Sunghoon mới là người đảm nhiệm vai trò liên lạc.

"Em thì thích rồi, còn được ba mẹ chị lì xì nữa." Joohyun lảng sang chuyện khác một cách tự nhiên.

"Em không lấy đâu." Seulgi ngẩng đầu lên nhìn chị, "Vừa rồi không có mặt mũi từ chối. Em không lấy tiền của cô chú đâu."

"Tại sao không lấy? Đó là thưởng cho em mà. Tiến bộ của Hyun-ji có một phần là công lao của em." Joohyun cười nói.

"Nhưng mà... chị đã trả lương cho em rồi. Em còn lấy tiền của cô chú nữa thì ngại lắm."

Joohyun ôm eo cô nàng, lại hôn lên trán, cười nói: "Vậy em xem như bọn họ tặng quà gặp mặt cho bạn gái của chị đi."

Seulgi bất chợt ngẩng đầu, khóe miệng vểnh cao có ghìm thế nào cũng không xuống: "Vậy cũng được hả?"

"Đương nhiên. Gặp phụ huynh thì phải có lì xì chứ." Joohyun cười, đoạn cúi đầu ngậm lấy đôi môi đối phương.

Trong phòng khách vô cùng im ắng, chỉ có vài tiếng nước thật khẽ thi thoảng vang lên cùng với tiếng hít thở lúc nhẹ lúc nặng.

Một tràng chuông báo ngắt ngang bầu không khí kiều diễm. Joohyun lùi về sau một chút, cầm lấy chiếc điện thoại đặt trên bàn trà. Người gọi đến là khách hàng lớn sắp thương lượng xong chuyện hợp tác. Khi ấn nghe máy thì mắt cô còn dính trên người Seulgi lúc này vẫn đang đỏ mặt: "A lô, Choi tổng."

"Ngại quá, Bae tổng. Trễ vậy rồi mà còn quấy rầy cô nghỉ ngơi. Về kế hoạch thu mua lần trước cô đưa ra, tôi muốn bàn bạc lại với cô thêm lần nữa."

"Không thành vấn đề, anh muốn biết thêm điều gì?" Joohyun vừa nghe điện thoại vừa khảy mái tóc của Seulgi, "Ừm... tài liệu về công ty đó tôi có gửi cho anh rồi, số liệu cũng nằm trong đó cả. Anh xem có phải bị sót ở đâu không?"

"Tôi đang ở nhà, mà mấy tài liệu đó để trên công ty hết rồi." Choi tổng nói với vẻ khó xử.

"Chỗ em có bản sao lưu, chờ em xí." Seulgi đột nhiên bật dậy, đứng lên vọt về nhà mình lấy máy tính.

Choi tổng cũng nghe thấy giọng một cô gái khác, bèn hỏi: "Bae tổng, không phải cô còn đang tăng ca với đồng nghiệp ở công ty đấy chứ?"

Joohyun nhìn ra hướng nhà đối diện, chỉ cười không nói.

Sau khi có tài liệu sao lưu, Joohyun nói chuyện với Choi tổng về số liệu qua điện thoại suốt một lúc. Thi thoảng cô lại nghiêng đầu nhìn Seulgi một cái. Nghe thấy Choi tổng bên kia đi uống nước, cô mới che điện thoại lại, nhỏ giọng hỏi cô nàng: "Em buồn ngủ chưa? Có muốn về ngủ trước không?"

Seulgi lắc đầu, chỉ vào tài liệu trên máy tính, ý hỏi chị xem xem có sai sót chỗ nào không.

Joohyun cười cười. Nghe thấy Choi tổng bên kia điện thoại trở lại, cô sắp phải tiếp tục cuộc nói chuyện ngay.

Thật ra số liệu không có sai sót gì cả, Seulgi chỉ tìm cái cớ để ở lại thôi, song cũng nghiêm túc nhìn chăm chú vào màn hình máy tính. Đúng lúc này, trước mắt tự dưng ụp xuống một cái bóng. Cô ngẩng đầu lên, còn chưa kịp nhìn rõ thì môi đã được phủ lấy một tầng ấm áp.

Bốn mắt nhìn nhau, Seulgi còn đang trong trạng thái ngơ ngác thì lại thấy mắt Joohyun thoáng ý cười. Sau đó, chị ngồi thẳng dậy như chưa có chuyện gì xảy ra: "A lô, Choi tổng, chúng ta tiếp tục thôi."

Choi âm thầm lặng lẽ ôm tim.

_____________