Tuần mới, công ty lại chào đón thêm một nhóm sinh viên thực tập, vẫn là những sinh viên xuất sắc từ các trường đại học có tiếng, ai nấy đều tràn trề sinh khí, trên mặt nở nụ cười tự tin.

Hyo-jung lén lút gửi tin nhắn cho Seulgi: [Nhìn bọn họ sao mình lại thấy mới mấy tháng thôi mà đã tang thương thế này!]

Seulgi: [Ha ha.]

Hyo-jung: [Mình sắp bị xã hội mài mòn hết góc cạnh rồi! Tăng ca ngày này qua ngày khác, tăng đến mức mình càng lúc càng tiều tụy!]

Seulgi: [Ha ha.]

Hyo-jung: [Cậu còn cười nữa! Người đẹp xê ra một bên đi!]

Seulgi: [Phụt.]

Trong khi hai người đang chuyện trên trời dưới đất thì cấp trên của Hyo-jung đã dẫn một sinh viên thực tập đến bên cạnh chỗ ngồi của cô nàng, sau này sẽ ở cùng nhóm. Hyo-jung chủ động đánh tiếng chào sinh viên thực tập mới, lại hỏi tiếp trường học của đối phương. Phát hiện là bạn cùng trường, cô càng cảm thấy thân thiết. Có điều cô đưa mắt đảo một vòng, chợt nhận ra vấn đề này, lại tìm Seulgi hỏi thăm.

Hyo-jung: [Nhóm tụi mình bên này còn có sinh viên thực tập mới vào, sao nhóm cậu không có? Bae tổng dẫn dắt người mới giỏi như thế, chẳng lý nào lại không cho Bae tổng hướng dẫn?]

Bấy giờ Seulgi mới nhận ra điều đó. Cô nhìn trái nhìn phải một lượt rồi trả lời: [Có thể là nhóm tụi mình không thiếu người.]

Hyo-jung: [Nhóm của Soo Jung cũng đâu có thiếu. Một Yoo Doyoung đi nhưng có tới hai sinh viên thực tập đến.

Seulgi cũng không rõ lắm. Nhân cơ hội đi in tài liệu cho Joohyun, cô bèn hỏi thăm thử vấn đề này.

Joohyun ngẩng mặt lên từ chiếc ly giữ ấm: "Sao? Em muốn chị hướng dẫn người mới à?"

Seulgi ngẫm thử, nghĩ đến việc Joohyun sẽ để ý người khác hệt như đã để ý mình, nhất định cô sẽ ghen chết mất.

"Không muốn."

Joohyun gật đầu một cái, lại cười nói: ''Vậy không phải được rồi sao? Với cả chị cũng không có thời gian dẫn người mới."

Seulgi không hỏi nữa, biết mình đặc biệt là được rồi!

Cô bước đến trước bàn, véo tay Joohyun một cái thật nhanh rồi lập tức quay lưng chạy trốn, để lại Joohyun trơ mắt dõi theo bóng dáng mình, mãi một lúc sau mới hồi thần. Khóe miệng Joohyun khẽ cong, cầm chiếc ly giữ ấm mà ung dung thổi nguội.

Khi Seungwan bước vào thì cô thấy Joohyun đang nở nụ cười quái đản giữa không khí lượn lờ hơi nóng, hệt một vị cao nhân tu tiên: "Bae tổng, chị bây giờ kỳ lắm đó nhe."

Joohyun mở mắt, nhìn cô nàng với gương mặt không cảm xúc, miệng chất vấn: "Kỳ chỗ nào?"

Vừa thấy ánh mắt kia sai sai thì Seungwan đã lập tức nịnh nọt: "Kỳ ghê, sao mới không gặp có hai hôm mà Bae công chúa chị đã đẹp kinh thiên động địa thế chứ, sắp mê chết em rồi đây này."

Bae công chúa hài lòng, tiếp tục thổi hơi nóng, hỏi: "Tìm chị làm gì?"

Seungwan báo cáo với cô về tiến độ của dự án, sau đó ngập ngừng nhìn sang, chà chà tay rồi lắp bắp hỏi: "Chuyện lên chức của em chừng nào mới có kết quả vậy chị?"

"Cấp trên đang phê duyệt." Joohyun đáp, "Chị hỏi thử rồi, nếu không có gì bất ngờ thì hẳn là ổn. Cứ kiên nhẫn chờ đợi đi, mấy hôm nay ráng biểu hiện tốt một chút."

"Dạ vâng!" Seungwan cảm kích cầm lấy bàn tay Joohyun gác trên bàn, "Cảm ơn chị! Tối nay em mời chị ăn cơm!"

Joohyun rút tay về: "Nói năng cẩn thận."

"?" Seungwan không hiểu mô tê, "Em nói có chỗ nào không cẩn thận? Mau cho em biết đi, để mấy hôm nay em chú ý."

Joohyun nói với vẻ cao thâm: "Đừng có đụng vào chị."

Seungwan kinh ngạc: "Em đụng chị một cái thì sao? Bộ ở trên tra cả mấy chuyện này luôn hả?"

Joohyun: Không, là người ở dưới em đang nhìn em kìa.

Cô bước ra ngoài ngó thử, quả nhiên thấy được Seulgi đang ngóng về phía này. Cô bình tĩnh dời mắt, cất tiếng: "Không có gì, em về chỗ đi."

"Em mời chị ăn cơm, chị còn chưa trả lời mà." Seungwan nói.

"Để sau đi. Hôm nay chị không rảnh, tối có việc rồi."

"Được rồi."

Seungwan trở lại chỗ ngồi. Nghĩ đến việc mình sắp được thăng chức, mặt cô vẫn giữ nguyên nụ cười.

"Chị Seungwan, chuyện gì vui thế?" Seulgi hỏi.

"Bí mật." Seungwan cười nói, "Hy vọng có thể chóng bật mí cho mọi người."

Seulgi gật đầu, lại không nhịn được mà ngó vào văn phòng thêm cái nữa, sau đó mới tiếp tục công việc.

Lúc ăn cơm trưa, Hyo-jung tốt bụng dẫn sinh viên thực tập cùng nhóm xuống lầu làm quen với hoàn cảnh, không ăn cùng Seulgi. Vì thế, chỉ có mình Soo Jung ngồi xuống bên cạnh. Cô mở hộp đồ ăn ra, nhìn chung quanh một lượt rồi hỏi: "Chỉ có hai ta ăn cơm với nhau, Bae tổng sẽ không giận đấy chứ?"

Seulgi cười: "Sao mà giận được."

Vừa nói dứt câu thì mặt bàn đã bị gõ một cái. Hai người ngẩng đầu lên, thấy Joohyun đang đứng ngay trước mặt, cười nham hiểm hỏi: "Không phiền nếu chị gia nhập chứ?"

Seulgi: "Đương nhiên không phiền! Chị mau ngồi đi."

Soo Jung: "..." Vậy còn nói không giận!

Seulgi nhỏ giọng trò chuyện với Joohyun. Hai người xì xầm, thi thoảng lại cười khúc khích.

Bên cạnh vang tiếng kéo ghế, Seulgi vội quay đầu nhìn sang. Thấy Soo Jung đang bưng hộp cơm toan rời đi, cô bèn hỏi: "Cậu đi đâu vậy?"

"Cảm ơn, mình ăn no rồi." Soo Jung thật sự không nhìn hai người này xà nẹo với nhau nổi nữa, phải lỉnh đi ngay.

Joohyun rất hài lòng với sự thức thời của cô nàng. Cô gắp một miếng thịt, bỏ vào chén Seulgi: "Cho em này."

"Cảm ơn chị." Seulgi vui vẻ nói, "Chị không ăn à?"

"Sắp hè rồi, tính giảm cân."

"À..."

Đúng lúc này, có hai sinh viên thực tập khá dạn dĩ bước đến trước mặt các cô, cất tiếng hỏi: "Chào hai chị. Tụi em là người mới, có thể biết tên hai chị được không?"

Trong văn phòng không còn bao nhiêu nhân viên, hai cô nàng này muốn biết thêm đồng nghiệp mới nên đã hỏi rất nhiều người. Mãi đến khi tới gần phía này, các cô mới thấy rõ dung mạo của hai người, không khỏi mở to mắt: "Hai chị đẹp quá!"

Joohyun cười: "Cảm ơn. Tôi là Bae Joohyun, em ấy tên Kang Seulgi."

Seulgi gật đầu với hai người nọ, biểu cảm có phần lạnh lẽo.

"Vâng, sau này xin chỉ giáo nhiều hơn." Hai cô nàng vội vã nắm tay nhau rời đi.

Seulgi nhỏ giọng hỏi: "Có phải hai người nọ bị em làm sợ không chị?"

"Chắc vậy." Joohyun nín cười nói.

"Em cũng đâu muốn." Seulgi mếu máo.

"Không sao, đây cũng không phải thói hư tật xấu gì. Chỉ cần chính em cảm thấy thoải mái là được. Không muốn xã giao thì không xã giao. Em vẫn có thể kết bạn được mà, không phải sao?" Joohyun nói.

Seulgi thở phào nhẹ nhõm một hơi. Cô cười với chị: "Vâng."

Chiều, lúc đi vệ sinh thì Seulgi lại đụng mặt hai cô nàng sinh viên thực tập đi cùng nhau kia. Họ chủ động bắt chuyện với cô: "Thì ra chị cũng là người mới đến chưa lâu."

Seulgi gật gật đầu.

"Với cả, chị đẹp ăn cơm trưa cùng chị, không ngờ lại là lãnh đạo?!"

Seulgi lại gật gật đầu.

"Trời ạ, chị ấy bình dị, dễ gần ghê. Em còn tưởng chỉ là nhân viên bình thường thôi."
Seulgi đột nhiên bật cười.

Hai người kia thấy vậy, bèn cảm thán thật lòng: "Chị cười lên trông xinh quá à."

Sắc mặt Seulgi lại trở nên căng cứng. Cô gật đầu với hai người họ một cái rồi vội vàng rời đi, sau đó chạy vào văn phòng.

"Chuyện gì? Gấp dữ vậy?" Joohyun bị hành động của cô nàng làm hốt hoảng.

Seulgi kể lại chuyện vừa xảy ra, cười nói: "Mới rồi hai cô nàng kia nói chị trông rất bình dị, dễ gần, hoàn toàn không ngờ chị lại là lãnh đạo."

Joohyun nghiêm túc nói: "Chị có chỗ nào không giống lãnh đạo?"

"Chắc là họ cảm thấy chị quá đẹp." Seulgi cười cười.

Joohyun nhướng mày: "Vậy là tấm chiếu mới rồi. Tầng lãnh đạo cũng có không ít người đẹp đấy."

"Đúng, đúng, nhưng đều không đẹp bằng chị." Seulgi nói.

Joohyun giương mắt: "Hoa ngôn xảo ngữ (miệng mồm ngọt xớt)."

Seulgi thành thật nói: "Ngữ đoản tình trường (lời ít tình nhiều)."

Joohyun: "Trường nhạc vị ương (vui sướng lâu dài)."

Seulgi: "Ương... ương..."

Joohyun: "Dương dương* đắc ý (dạt dào đắc ý)."

*Ương (yāng) và Dương (yáng) viết khác nhưng đọc giống nhau.

Seulgi: "Đồng âm, không tính."

Joohyun: "..."

Joohyun: "Đi ra ngoài."

Seulgi gật gật đầu, vừa bước ra khỏi phòng thì lại mở cửa: "Ý khí phong phát (khí phách hăng hái)."

"Phát phẫn đồ cường (nỗ lực phấn đấu)." Joohyun đứng dậy bước tới.

Seulgi: "Cường thưởng dân nữ (cướp đoạt dân nữ)."

"Nữ trung hào kiệt." Joohyun giật lấy tay nắm cửa, đuổi người về chỗ ngồi, căn phòng cuối cùng cũng yên tĩnh. Cô ngồi trên ghế, miệng nói thầm, "Kiệt..."

Tháng Ba mưa nhiều, chốc chốc lại có một trận. Seulgi tăng ca xong thì ngoài trời lại đổ mưa to.

Cô bước đến văn phòng Joohyun, gõ cửa, sau đó lễ phép nói: "Bae tổng, tan làm thôi."

"Xong việc rồi à?"

"Dạ."

"Được." Bấy giờ Joohyun mới cất điện thoại, lười biếng đứng dậy cùng cô nàng về nhà.

Đến dưới chung cư, Seulgi cầm ô, nắm tay Joohyun nói: "Hyunie, mai mốt nếu chị tan làm sớm thì đừng ở lại công ty chờ em, cứ về trước như hồi đó đi."

Joohyun nhìn cô nàng một cái, không đáp lời mà còn đang nhẩm nếm xưng hô của đối phương.

Hyunie là tên thân mật của cô, chỉ có người trong gia đình và người lớn mới gọi như thế. Bạn bè với nhau thì cũng chỉ mỗi Sooyoung chơi với cô từ nhỏ là quen gọi Hyunie, ngoài ra chẳng còn ai từng gọi cô thân thiết như vậy nữa.

Trong đại đa số các tình huống thì Seulgi cũng chỉ gọi cô là Bae tổng, hai người đã quen từ lâu. Chỉ là dạo gần đây, thi thoảng Seulgi lại gọi một tiếng Hyunie, nhưng không dùng xưng hô ấy thường xuyên, khiến cô vẫn chưa quen hẳn. Mỗi khi nghe Seulgi, người nhỏ hơn cô bốn tuổi, gọi vậy thì trái tim cô lại như bị cào một cái, tê rần cả người.

Những hạt mưa đập lên tán ô. Tiếng mưa rơi lộp độp khiến thế giới có vẻ yên tĩnh lạ thường, như thể chỉ còn lại hai người các cô.

Joohyun cứ nhìn mãi vào góc nghiêng gương mặt Seulgi như thế, rồi chợt nhận ra chỉ một khoảng cách ngắn ấy thôi mà phía vai bên kia của cô nàng đã ướt cả rồi. Cô đẩy ô qua một chút, Seulgi lại bất giác nghiêng ô trở lại phía này: "Em cứ như trước kia thôi, tự bắt xe về là được rồi. Chứ chị ngồi không trong văn phòng cũng chán, chẳng bằng về sớm nghỉ ngơi. Được không chị?"

Seulgi còn mải khuyên nhủ, đến tận lúc bước vào thang máy rồi mà vẫn chưa nghe được câu trả lời. Hạt nước trên ô lăn xuống, nhỏ lên giày. Cô cúi đầu chỉnh chiếc ô, lại thấy Joohyun nghiêng người đứng ngay trước mặt.

Sau đó, bả vai cô chợt trầm xuống. Joohyun gác một bàn tay lên vai cô, miệng cười nhẹ: "Nếu giống hệt trước kia thì hai ta đang hẹn hò kiểu gì? Chờ bạn gái tan làm để về nhà cùng nhau chẳng phải là chuyện quá đỗi bình thường à?"

Tim Seulgi rung rinh. Thời tiết se lạnh, nhưng trong lòng cô lại nóng hầm hập.

Đúng lúc này, lại có thêm mấy người bước vào thang máy. Thấy hai cô như thế, họ không khỏi nhìn sang với ánh mắt thoáng vẻ nghi hoặc.

Seulgi ngơ ngác. Theo bản năng, cô muốn tránh đi ánh nhìn của những người này, song lại phát hiện Joohyun không đứng thẳng dậy mà còn ôm lấy cô, cất giọng không to không nhỏ, vừa đủ để những người trong thang máy nghe được: "Lạnh quá đi. Ôm cái nào."

Seulgi liếc đám đông trong thang một cái, rồi đỏ mặt, một tay cầm ô, tay kia ôm lấy cả thế giới của mình.

_____________