Chương 16: Đấu Trường Tượng Sơn

Beta: Hana

"Kỳ lạ hả? Tôi lại cảm thấy cậu rất đặc biệt."

-

*Tượng: Cây Sồi 

Nam Chi bước vào đầu tiên, Từ Dĩ Niên đi theo ngay phía sau. Đập vào mắt là quảng trường nền đá obsidian* thật lớn, các đường hoa văn vàng kim trải dài từ trung tâm quảng trường ra khắp xung quanh, những ký hiệu nhấp nhô như sông như núi tạo thành trận dẫn đường khổng lồ, yêu quái nắm giữ ngọc chú có thể tiến vào Cảng Tự Do từ đây.  

*Đá obsidian hay còn gọi là đá vỏ chai, hắc diệu thạch.

Sau một cơn gió mạnh thổi qua, Từ Dĩ Niên quay đầu lại, đúng lúc nhìn thấy chim khổng lồ sải cánh bay qua. Mấy yêu quái xung quanh cũng chẳng buồn phân lực chú ý cho bóng dáng che lấp mặt trời phía trên, không hề ngạc nhiên tiếp tục tán dóc.

"Ngày hôm qua tôi vào chợ đồ cũ mua được một cặp sừng rồng, nghe nói ban đầu cặp sừng này là của một con rồng đỏ không chuyện ác nào không làm đấy."

"Nếu là hàng thật thì cậu lời lắm đó, sừng rồng là vật liệu cực kì quý mà."

"Anh em, cậu bất cẩn quá rồi, chợ đồ cũ sao có thể mua được sừng rồng thật? Khi nào Cảng Tự Do xử được mấy đám bán hàng giả này, ông là người cảm ơn ông chủ Úc đầu tiên luôn."

"Thôi thôi, người ta lười quan tâm mấy việc nhỏ này." Yêu quái nói xong, dùng mắt ra hiệu vách nú cao dốc như đao tạc búa tước phía xa, nơi đó có lâu đài màu trắng nằm trên đỉnh núi trông tựa cung trăng, "Tôi còn nghi ngờ không biết rốt cuộc ở đấy có người ở không kia kìa...."

"Từ thiếu chủ," Giọng Nam Chi vang lên bên tai Từ Dĩ Niên, "Cảng Tự Do lệch múi giờ với bên ngoài, bây giờ ngài có muốn đi nghỉ ngơi không?"

Tự dưng từ sống chết biến thành du lịch ngắm cảnh, Từ Dĩ Niên hơi mất tập trung, Nam Chi gọi tận hai lần cậu mới lấy lại tinh thần. Phản ứng của những người khác cũng không khác cậu lắm.

"Không cần đâu," Hai mắt Từ Dĩ Niên sáng ngời nhìn chăm chú người cá đang ngáp trong đài phun nước, "Khó có lần được đến một chuyến, phải đến đấu trường xem thử."

Hạ Tử Hành thấy cậu như thể bây giờ sẽ đi dạo ngắm Cảng Tự Do một chuyến ngay, không khỏi sinh lòng kính nể: "Mười một rưỡi rồi đó anh tiểu Từ, người cá cũng mệt luôn rồi, cậu còn chưa buồn ngủ nữa."

Thần Nhiên chịu không nổi: "Tôi nói trước, tôi muốn đi ngủ."

Diệp Tiễu không nói gì, nhưng lại ngáp một cái theo vẻ buồn ngủ của người cá.

"Tôi dẫn các cậu đến lâu đài." Cô nói xong, quay sang nói với Từ Dĩ Niên, "Có việc gì ngài cứ gọi cho tôi."

Mấy người Nam Chi đi rồi, Từ Dĩ Niên học yêu quái bên cạnh lấy một tấm bản đồ.

Cậu vừa mở bản đồ, một tinh linh cánh trong suốt bay ra từ bên trong, Từ Dĩ Niên trợn mắt nhìn tinh linh bé bằng bàn tay, tinh linh cũng trợn mắt nhìn thẳng cậu, hai người đối diện nhau, tinh linh hạnh phúc ôm má.

"Ui cha, thật may mắn quá đi, lâu rồi chưa được gặp khách du lịch nào đẹp như vậy. Tôi là bản đồ số hiệu 10001 Cảng Tự Do, xin hỏi ngài muốn tới chỗ nào?"

"Đấu trường." Tránh cho tìm nhầm chỗ, Từ Dĩ Niên bổ sung thêm, "Là cái chỗ lớn nhất nổi tiếng nhất ấy."

"Đấu trường Tượng Sơn? Thế thì tôi kiến nghị ngài phải mặc quần áo dày một chút, chuẩn bị đủ tiền nữa là có thể xuất phát ngay." Cô nhóc vừa nói vừa bay lên phía trước, "Đi theo tôi nè, bên kia có xe tốc hành đi thông qua thành phố."

"Chờ đã." Một giọng nữ chen vào, Nam Chi bước vội đến trước mặt Từ Dĩ Niên, trên tay cô cầm theo hai túi đồ mới tinh, "Suýt nữa thì quên nói với ngài, những khu vực khác nhau ở Cảng Tự Do sẽ tương ứng với những mùa khác nhau, nơi ngài muốn tới có thể đang trong mùa đông."

"!" Thấy Nam Chi, tinh linh lập tức thẳng lưng lên, thậm chí cô nhóc còn bay lên cao ơi là cao, tận lực biểu hiện ra dáng vẻ làm việc vô cùng nghiêm túc.

"Ngài xem thử xem cái này có vừa không? Nếu không thích kiểu dáng quần áo, tôi dẫn ngài đi xem những cái khác."

"Vừa rồi, kiểu dáng cũng rất đẹp," Từ Dĩ Niên quét mắt nhìn một túi quần áo to, hơi ngượng ngùng, "Phiền cô rồi."

"Ngài là khách ông chủ mời, đây là điều tôi nên nghĩ tới, ngài đừng khách khí." Nam Chi cười nói, "Vậy chúc ngài chơi vui vẻ."

Là thành phố yêu tộc tiếng tăm vang xa, sở dĩ Cảng Tự Do được tôn kính còn có một nguyên nhân vô cùng quan trọng: những nơi đông yêu tộc tập trung thường dễ xảy ra chuyện, nhưng một trong số những nội quy của thành phố được lưu truyền rộng rãi nhất đó chính là cấm ẩu đả đánh nhau, bởi vậy nơi này hay được đùa vui là vùng an toàn.

Để cân bằng những trói buộc do quy định thành phố mang đến, nơi đây xây dựng rất nhiều các đấu trường to nhỏ khác nhau. Trong đó Tượng Sơn là đấu trường nổi tiếng nhất, quy mô rộng lớn đứng đầu cả hai giới.

Cả tòa đấu trường được xây dựng bên trong thân một cây sồi ngàn tuổi, danh xưng Tượng Sơn cũng bắt đầu từ cây sồi to sừng sững không thể tin nổi này. Như lời tinh linh bản đồ nói, bên này đang vào mùa đông, tuyết bay lất phất trên tán cây, mà hoàn toàn tương phản với cảnh thiên nhiên trong trẻo lạnh lùng, không khí trong đấu trường đang sục sôi ngất trời. Từ Dĩ Niên vừa bước vào, có một chị gái ôm sổ sách tiến lên.

Để che giấu ngoại hình, Từ Dĩ Niện tiện nay mua một cái mặt nạ che nửa mặt, không ít yêu tộc lui tới cũng che mặt giống cậu, thậm chí có người còn khoác áo choàng từ đầu đến chân. Thấy cậu bước vào, chị gái bán hàng tràn đầy nhiệt tình: "Lần đầu tiên đến Tượng Sơn phải không, muốn chơi cái gì nào? Có muốn uống thử bia từ thân cây sồi của chúng tôi không? Nếu muốn đặt cược, thì cứ đặt cho Hoàng Linh sân số 3 ấy, vị tuyển thủ đó là khách quen ở đây, nghe nói còn là bạn của ông chủ nữa đó."

"Bạn của Úc Hòe?"

Chị gái bán hàng gật đầu lia lịa, hạ thấp cả giọng xuống: "Đêm nay đấu nhóm nhỏ, mỗi lượt chiến sẽ tổ hợp lại thứ bậc của nhóm tuyển thủ thi đấu trên đài theo số hiệu từ 1 đến 10, cho đến khi xuất hiện người chiến thắng cuối cùng, nếu cược trúng tuyển thủ chiến thắng, số tiền cược sẽ được nhân đôi đó!"

Trong lúc cô nói chuyện, mấy người bán hàng khác bưng khay đi qua: "Bia thân cây, đặc sản Tượng Sơn đây."

"Thức uống cồn xịn nhất Cảng Tự Do! Chỉ có ở Tượng Sơn thôi!"

"Có ai muốn đặt cược nữa không, trận đấu mới sắp bắt đầu rồi!" Nữ yêu giơ bảng hiệu dáng người xinh đẹp, cô mặc một bộ váy dây ôm dáng phối cùng đôi giày cao gót gót nhọn, thấy Từ Dĩ Niên, nữ yêu thuận miệng hỏi một câu, "Cậu em đẹp trai, muốn thử vận may không?"

Chị gái bán hàng lập tức trợn mắt liếc cô gái kia một cái: "Đây là khách của tôi!"

"Được được được, không giành với chị." Nữ yêu cầm bảng nhẹ nhàng cười một tiếng, bình thản chậm rãi rời đi.

Ánh mắt Từ Dĩ Niên dừng ở cái hồ cách đó không xa, hồ lớn nửa trong suốt khắc dưới gốc cây, như thể một lớp băng dày kết lại trên rễ cây. Hơn mười người cá da trắng như tuyết đang ngồi trong đó, một đám yêu quái thiếu tay gãy chân tập trung bên hồ, thỉnh thoảng lại phát ra một tiếng gào thê thảm.

"Bên đó là khu chữa trị, tuyển thủ bị thương sẽ đến đó chữa." Chị gái bán hàng giới thiệu cho cậu, "Trên da của người cá có một tấm màng mỏng, chạm vào tấm màng này có thể trị khỏi vết thương, nhất là nước mắt của bọn họ, đây là một trong những dược liệu điều trị hiệu quả tốt nhất thế giới."

"Từng nghe nói rồi, nhưng là lần đầu tiên nhìn thấy." Từ Dĩ Niên cảm thấy mới lạ.

Người cá trong hồ vừa điều trị cho bệnh nhân, vừa nói chuyện phiếm với đồng loại: "Bà đây cay đắng khổ sở ở chỗ này làm thêm kiếm tiền, ổng ra ngoài đài phun nước quảng trường đá obsidian tắm nắng, lý do là ổng không muốn chạm vào tay yêu quái nam, sao ổng không nghĩ đến tìm cả Tượng Sơn cũng làm gì có mấy nữ tuyển thủ đi! Chưa từng thấy tên đàn ông nào không đáng tin như vậy____Ê! Tay để ở đâu đó, còn sờ loạn nữa tôi cho cậu chết bây giờ!"

"Chị gái à, chúng ta nói lý xíu đi," Yêu quái nửa người lẫn lộn máu thịt kêu khổ không ngừng, "Cái đuôi chị cứ ngoe qua nguẩy lại, tôi không cẩn thận đụng vào eo chị cũng không thể trách tôi được."

Người cá không tình nguyện vươn tay, ý bảo hắn nắm chặt cánh tay mình.

Tầm mắt Từ Dĩ Niên thoáng qua một cái, nhìn thấy một cái bảng giá y như chuẩn mẫu.

____Cánh tay một 100 ngàn một cái, cẳng chân cả đùi 150 ngàn, bại liệt 500 ngàn xong việc, rớt đầu thì ra ngoài rẽ trái, nghĩa địa không tính phí.

Cậu nói thầm trong lòng: "Nơi này thật sự hợp pháp đó hả?"

Bỗng nhiên, bốn phía phát ra tiếng hô hào sục sôi.

Sân thi đấu số 3 vừa nãy chị gái bán hàng nhắc tới xuất hiện hai tuyển thủ. Trong đó có một Hoàng Linh thân hình cao lớn, nửa bên gò má vẽ đầy hoa văn yêu dị màu vàng, hắn vô cùng lẳng lơ hôn gió về phía dưới khán đài, nữ yêu đối mắt với hắn phát ra tiếng hét chói tai, tình cảnh này còn giống buổi fan meeting hơn cả thi đấu thể thao.

Hoàng Linh là chủng yêu quái lai mấy trăm năm gần đây mới sinh ra, tìm khắp mọi loại tranh sách yêu tộc trăm năm trước cũng không có bản ghi chép gì về bọn họ. Gần như toàn bộ Hoàng Linh đều đến từ Mai Cốt Tràng, yêu quái có năng lực sống sót ra khỏi chỗ quỷ đó toàn là những loài yêu tộc đặc biệt, bởi vậy, mỗi một Hoàng Linh luôn sở hữu thực lực vượt xa bình thường.

Từ Dĩ Niên thấy Hoàng Linh đó vặn ngón tay hai lần, khớp tay khi cử động phát ra tiếng vang giòn giã. Đối thủ của hắn là một Tham Lang thân thể cường tráng, có lẽ là bất mãn Hoàng Linh gợi lên tiếng xôn xao, Tham Lang xì một tiếng, chủ động xông lên trước tiên.

Đối mặt với đối thủ đang tức giận, Hoàng Linh mỉm cười ngoắc ngoắc ngón tay út.

Thái độ trêu đùa con kiến này khiến mọi người xung quanh bùng lên tiếng hò hét sôi trào. Từ Dĩ Niên nhìn chằm chằm sân thi đấu, cậu có thể cảm thấy được Hoàng Linh này rất mạnh, Tham Lang chắc chắn không phải đối thủ của hắn, nhưng bọn họ chiến đấu cần bao nhiêu thời gian? 10 phút? Không, chắc là nhanh hơn, có lẽ chỉ cần 3 phút thôi chăng____

Lúc Tham Lang vọt tới trước mặt Hoàng Linh, trong sân lập tức yên tĩnh hẳn.

Thấy rõ đã xảy ra cái gì, đủ tiếng hô hào ầm ĩ gần như muốn rung chuyển cả trần nhà đấu trường.

"Giết tên đó đi! Giết tên đó đi!"

"Bẻ xuống! Cứ vậy bẻ xuống___Bẻ gãy cổ cậu ta xuống cho tôi!"

"Làm tốt lắm! Làm tốt lắm! Vòng này lại cược thắng rồi! Người chiến thắng cuối cùng của đêm nay chắc chắn là Tạ Kì Hàn!"

"Tạ Kì Hàn! Tạ Kì Hàn!"

Tạ Kì Hàn dùng một tay nhấc Tham Lang không còn sức phản kháng lên, khác với những người xem không hiểu cách thức, Từ Dĩ Niên có thể thấy rõ Tạ Kì Hàn đỡ công kích của Tham Lang thế nào, trong vài giây tay hắn bao phủ lên một lớp hoa văn màu vàng, tàn nhẫn đánh thẳng vào bụng Tham Lang. Nếu đoán không lầm, trong nháy mắt đó độ cứng bắp tay Hoàng Linh cũng đủ để so sánh là cứng như sắt thép.

Từ Dĩ Niên liếm răng nanh, máu cũng sôi trào theo tiếng reo hò xung quanh. Có lẽ do bản tính mách bảo, hoặc có lẽ ảnh hưởng bởi tướng mệnh, bỗng nhiên cậu rất muốn đánh một trận sảng khoái.

Ký ức những năm 10 tuổi hầu như chẳng mấy vui vẻ với cậu, khi đó mệnh cậu lan truyền đến các thế gia khác, bạn bè bằng tuổi cậu nghe theo ba mẹ ám chỉ dần xa lánh cậu, họ hàng người lớn trong nhà cũng dùng ánh mắt trông kỹ từng cử động mà đối xử với cậu, trước ngày ý thức được tính nghiêm trọng của sự việc, cậu vẫn ngây thơ nghĩ những chuyện này rồi sẽ qua thôi.

Chỉ cần không phạm sai lầm, dần dà, chắc chắn mọi người sẽ hiểu ra tướng mệnh hoàn toàn chỉ là những lời nói vô căn cứ.

Mãi đến trước ngày đó, cậu vẫn cứ nghĩ như thế.

Chuyện vụn vặt ngày đó gần như cậu đã quên đi hết, chỉ nhớ rõ mình vừa học vẽ được một tấm bùa lôi điện, cậu cực kì vui vẻ về nhà, muốn khoe với ba mẹ mình vừa học được một thứ mới.

Cũng giống như bao ngày khác, cậu lon ton đi từ hành lang chạy đến phòng khách, bỗng nhiên phát hiện trong nhà có hai nhân viên của cục trừ yêu đến. Cậu dựa vào vách tường, nghe thấy bọn họ hỏi ba mẹ Từ:

"Con của hai vị từng có hành động gì bất thường không?"

"Thằng bé có biểu hiện ra khuynh hướng bạo lực không? Hay có từng vô ý thương tổn đến các vị không?"

"So với những đứa trẻ khác, thằng bé có dễ tức giận hơn hay không?"

Thì ra những nhân viên cục trừ yêu khi ở trước mặt cậu đã rất thân thiện, ít nhất bọn họ chưa từng hỏi cậu những vấn đề tổn thương thế này.

Vô số cảm xúc tiêu cực cuốn theo phẫn nộ cùng nhau đổ ập xuống, sau cùng tất cả cũng chỉ có thể hóa thành nỗi mất mát cùng bất lực.

Cậu dựa lưng lên vách tường lạnh như băng, cuộn tròn mình lại. Vừa không một tiếng động rơi nước mắt, cậu vừa nghĩ.

Hiện thực đúng là không công bằng.

Dù cho cậu có cố gắng hòa nhập thế nào, trong mắt những người khác, cậu vẫn mãi là một kẻ khác thường khó mà xác định.

......

Sau ngày đó, cậu càng thêm ghét những quy định cứng nhắc do tướng mệnh mang đến, chỉ cảm thấy mình như bị trói buộc trong chiếc gông xiềng vô hình. Mãi đến ngày quen biết Úc Hòe, cậu mới dần thay đổi suy nghĩ.

Để ứng phó với thúc giục kết hôn, Úc Hòe tìm cậu giả làm người yêu, đối mặt với vị đàn anh vừa quen biết chưa lâu này, Từ Dĩ Niên không chút nghĩ ngợi từ chối thẳng: "Mệnh của tôi rất kỳ lạ, anh nên tìm người bình thường đi thôi."

"Ý cậu là cái mệnh đại hung đại ác, sinh linh đồ thán đó?"

Từ Dĩ Niên thầm nghĩ tiếng lành đồn gần tiếng xấu lan xa, cái mệnh rách này ngay cả yêu tộc cũng biết.

Cậu gật đầu.

"Kỳ lạ hả," Úc Hòe nhìn cậu, trong mắt nhuộm đầy ý cười chân thành, "Tôi cảm thấy cậu rất đặc biệt."

Được thôi.

Từ Dĩ Niên cảm thấy tim bỗng đập nhanh hơn, gông xiềng luôn trói buộc cậu thế mà không biết thân phận leng keng rung động rồi.

Nhờ vào những lời này, tôi sẽ giúp anh thật tốt.

-

Tham Lang mất đi năng lực đánh trả bị khiêng đi trị liệu, trong tiếng hô hào đinh tai nhức óc, Từ Dĩ Niên cảm thấy nhân viên năm đó cũng không nói sai, có lẽ mình có một chút khuynh hướng nguy hiểm.

Giờ phút này, cậu đúng thật vì bầu không khí trong đấu trường mà cảm thấy hưng phấn.

Từ Dĩ Niên quay đầu lại, hỏi chị gái bán hàng: "Bây giờ còn tham gia thi đấu được nữa không?"

"Đương nhiên là được, báo danh ở quầy bên kia." Chị gái bán hàng thấy tay chân cậu trắng nõn, phủ định đi khả năng chính cậu dự thi đầu tiên, "Có phải cậu muốn báo danh giúp bạn không? Tốt nhất cứ bảo cậu ấy tự đến đây đi, cần điền vài thông tin...."

"Tôi tự báo danh cho mình."

Chị gái bán hàng ngẩn ra: "Trận đơn hả?"

"Không," Ánh mắt nam sinh tỏa sáng theo sân thi đấu phía trên, "Trận toàn thể."

Tác giả có lời muốn nói: Con không kỳ lạ, con rất đặc biệt

Đá obsidian 👇