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 Il giorno successivo è stato dichiarato giorno non lavorativo. L'intero popolo della repubblica è rimasto allarmato e sbalordito dai recenti avvenimenti. Ma numerosi funzionari governativi e parlamentari hanno sperimentato uno sconforto e un'ansia particolarmente grandi. Con una sorta di sesto senso si resero conto che era arrivato il Tempo del Cambiamento. E questi cambiamenti non erano di buon auspicio per loro.

La riunione d'emergenza del governo è iniziata alle 8:00. Tutti i ministri capirono anche che la vita tranquilla e soddisfacente era giunta al termine. Molti erano molto scioccati, ma cercavano di non darlo a vedere.

Secondo la Costituzione, il prossimo successore, presidente ad interim, sarebbe stato il ministro dell'Economia Bartosz. Nonostante abbia tentato di rifiutare, adducendo la mancanza di esperienza, tutti hanno votato all'unanimità a favore della sua nomina. Si è deciso di rinviare ad altri incontri la discussione sui compiti economici e politici, nonché sui cambiamenti nel governo e nel gabinetto dei ministri derivanti dalla situazione attuale, e si è conclusa la riunione di oggi.

"Dov'è Martin adesso?" Si è chiesto il nuovo presidente Bartosz, riferendosi, ovviamente, all'ex primo ministro.

"Da qualche parte in Sud America", gli rispose il ministro della Sicurezza di Stato Walter.

"Leri sera è volato via con il suo aereo con la moglie e altri parenti e ha preso mezzo container di bagagli."

Giunto a casa, il presidente ad interim Bartosz ha informato la moglie Adelina della sua nomina.

"Te l'avevo detto: non avresti dovuto essere d'accordo in nessuna circostanza", disse la moglie con disapprovazione.

"Sì, ho rifiutato, ma mi hanno persuaso, costretto. Hanno lasciato intendere che avrei potuto perdere la mia posizione e tutto il resto. Vogliono vedere se può succedermi qualcosa. Mi sembra", lui ha detto.

"È molto probabile che succeda qualcosa: non per niente ieri Martin non ha voluto diventare presidente, ha rinunciato a tutto e, insieme a un gruppo di parenti, è volato all'estero. Non semplicemente così, probabilmente sapeva qualcosa. Queste minacce di bruciare le fotografie non sono un bluff", ha detto sua moglie.

"Ho pensato a una cosa mentre ero ancora lì, alla riunione. E se io, come Martin, annunciassi le mie dimissioni e tu ed io prendessimo immediatamente un aereo per la Francia a trovare nostra figlia? Certo, è un peccato lasciare tutto qui, le nostre case e appartamenti, e la mia collezione di auto... Ma porteremo qualcosa con noi, abbastanza per una vita comoda lì. Hai ragione: questa è una faccenda oscura e incomprensibile. Essere presidente in questo Paese è diventato mortale", ha detto Bartosz.

"Bene, è molto positivo, dal momento che hai deciso così, infatti, la vita è più preziosa di tutto questo benessere materiale", ha detto sua moglie.

"Facciamo le valigie, probabilmente i miei gioielli sono sufficienti per due valigie. E non dimenticare la tua collezione di orologi", ha provato a scherzare Adeline.

"Non pensare nemmeno di dirlo a nessuno, nemmeno ai tuoi parenti, devi prepararti per la partenza in segreto e inosservato", ha detto Bartosh. "Per ora tu fai le valigie qui e io vado al Ministero, devo prendere tutto dalle casseforti lì".

Ma la segretezza assoluta era impossibile da raggiungere, poiché tutte le conversazioni a casa sua venivano intercettate e registrate. Molti anni fa, per ordine segreto del presidente, fu creata un'unità speciale che monitorava segretamente ministri e funzionari governativi. Lo sapevano solo il ministro della Sicurezza dello Stato Walter, il suo vice Bolek, che controllava e guidava questa unità, così come il presidente e il primo ministro.

Mentre Bartosz usciva dal suo ufficio con la valigia piena, ricevette una telefonata dall'amministrazione presidenziale che gli chiese di venire a risolvere alcuni problemi di gestione.

Sebbene il defunto presidente Costantino preferisse lavorare nel suo palazzo, la residenza presidenziale, la maggior parte della sua amministrazione con gli uffici per le riunioni ufficiali e le trattative si trovava nell'edificio del Governo della Repubblica.

Quando Bartosz firmò documenti e ordinanze in qualità di Presidente ad interim, un addetto alla sicurezza gli diede le chiavi e i codici di due casseforti nel suo nuovo ufficio e lui decise di controllarne il contenuto. La grande cassaforte conteneva cartelle con documenti e una scatola ricoperta di velluto, all'interno della quale c'erano custodie con rari orologi da polso costosi.

Collezionare orologi era la debolezza e la passione di Bartosz e non aveva modelli di orologi del genere. Così ha deciso di prenderli.

"Non avrà più bisogno di questo orologi comunque", pensò.

Ci è voluto più tempo per aprire l'altra cassaforte perché il codice era molto complesso. All'interno c'era una pesante scatola tempestata di gioielli, probabilmente d'oro e platino, con una serratura a combinazione incorporata. Sul coperchio era incollata una striscia di carta con la scritta "Pandora".

"Devo portarlo con me anche questo, a mia moglie piacerà", pensò Bartosz.

Tornato a casa, ha continuato a fare le valigie. Ha registrato un videomessaggio sulle sue dimissioni da tutti gli incarichi, dove ha persino annunciato il trasferimento della sua proprietà immobiliare e della sua collezione di automobili allo Stato. E ordinò al suo assistente di consegnare il videodisco allo studio televisivo e di assicurarsi che nessuno lo vedesse prima di una certa ora. Poi, su un minibus già carico di bagagli, lui, insieme alla moglie e due fedeli guardie, si è recato in un piccolo aeroporto governativo, dove già lo aspettava un aereo privato.

Riunì in una stanza i pochi impiegati dell'aerodromo, molto sorpresi dalla visita inaspettata del futuro nuovo presidente, proibì loro di usare il telefono e ordinò loro di attendere ulteriori istruzioni. Lasciando lì l'autista della sicurezza a sorvegliarli, lui e altre due guardie di sicurezza caricarono 10 valigie sull'aereo.

"Finché tutto va bene, aspettami qui e tieni d'occhio l'equipaggio", ha detto alla moglie.

"E aspetterò nell'edificio amministrativo dell'aeroporto finché la mia lettera di dimissioni non sarà trasmessa in televisione. In modo che io possa volare via non come presidente ad interim, ma come cittadino comune".

Mezz'ora dopo, dopo aver visto il suo discorso registrato, ha congedato le guardie e si è diretto verso l'aereo, la cui partenza era stata precedentemente concordata con i controllori del traffico aereo locali.

Ma non era il solo ad aspettare questo momento. Non appena il suo minibus con le guardie ha lasciato il cancello, una limousine nera dall'aspetto minaccioso è entrata nell'aerodromo e si è diretta direttamente all'aereo su cui avrebbe volato l'ormai ex ministro e presidente fallito Bartosz.

La limousine si fermò vicino alla rampa e ne scese il viceministro della Sicurezza di Stato Bolek.

Quando Bolek ricevette informazioni da un impiegato dell'unità segreta sull'intenzione di Bartosz di dimettersi e di lasciare il Paese, decise di non dire a nessuno questo messaggio e volle trattenerlo prima della sua fuga. Bartosz non gli è mai piaciuto, anche se il presidente Konstantin lo ha sempre individuato e premiato alla prima occasione, permettendogli perfino di utilizzare il suo aereo ufficiale personale.

Su di lui e su altri ministri fu redatto un dossier segreto in cui furono registrate le sue numerose frodi finanziarie e abusi di posizione. Ma Bartosz non poteva essere perseguito perché sapeva con chi condividerlo. Dopo la morte del presidente Costantino, tutti i legami e le promesse di sicurezza si sono spezzati: nessuno ormai garantisce più nulla a nessuno.

Bartosz si rese conto che tutti i suoi piani erano falliti quando vide avvicinarsi una limousine.

"Dove intendi volare? ... Cittadino Bartosz", chiese Bolek, nascondendo a malapena la sua ironia mentre si avvicinava all'aereo.

"In vacanza per due settimane", ha detto Bartosz, cercando di rimanere calmo.

"Perché su un aereo ufficiale del governo? Questo è illegale. Andiamo lì", disse Bolek e fece cenno alla sua guardia di seguirlo.

Salendo sulla rampa, ha convocato l'equipaggio di un piccolo aereo, composto da due piloti e una hostess, che lo hanno subito riconosciuto, e lui ha preso i loro smartphone. Mettendoli in una piccola valigetta di pelle, dalla quale per qualche motivo non si separò mai, ordinò loro di restare nella cabina di pilotaggio e di non partire da nessuna parte.

Poi entrò nella cabina dell'aereo, dove era seduta la moglie di Bartosz, Adelina. Tutte le informazioni derivanti dall'ascolto e dallo spionaggio dei funzionari governativi passavano attraverso di lui, quindi era ben consapevole dell'insaziabile appetito di Adeline per i gioielli e una vita lussuosa. Dato che ora non era la moglie di un ministro, ma di un comune cittadino Bartosz, anche lui sospettato di gravi crimini, Bolek non la salutò, ma si limitò ad annuire. Sul tavolo c'erano due passaporti, li prese e li sfogliò.

"Quindi, un'altra violazione, non ci sono timbri sull'attraversamento del confine: avevi intenzione di lasciare il Paese. E probabilmente il tuo bagaglio non ha superato il controllo doganale", disse Bolek guardando la pila di valigie.

"Porta qui l'ispettore della dogana, digli che l'ho convocato", disse alla sua guardia.

Pochi minuti dopo, un doganiere è apparso sull'aereo e ha confermato che non era stato effettuato alcun controllo sui bagagli. Tutte le valigie erano diplomatiche con serrature a combinazione segreta.

Ma i doganieri avevano una chiave speciale per aprirli in casi di emergenza particolari. Bolek ha detto alla sua guardia di sicurezza di scendere dall'aereo e di aspettarlo in macchina e ha ordinato all'ispettore di aprire le valigie.

La prima valigia era piena di mazzi di valuta estera in imballaggi bancari, la seconda conteneva una collezione di costosi orologi da polso, la terza conteneva vari gioielli e la quarta conteneva pacchetti di azioni, obbligazioni e altri titoli.

"È abbastanza. Dovrai fare un inventario del contenuto", ha detto Bolek quando il doganiere ha voluto aprire un'altra valigia. Ha poi preso lo smartphone e il walkie-talkie dell'ispettore.

"Aspettami qui sull'aereo."

"Ora quindi, ho capito tutto di voi, seguitemi", ha detto rivolgendosi a Bartosz e alla moglie.

Dopo essere sceso dall'aereo, ha ordinato alla sua guardia di sicurezza di consegnare qui il contenitore dei bagagli.

"E voi seguitemi", ha detto all'ex ministro e alla moglie e si è diretto verso l'edificio amministrativo. Ma, avvicinandosi all'edificio, passò e si diresse verso il cancello. Dopo aver ordinato all'ufficiale di sicurezza di aprire il cancello, è uscito dall'aeroporto e ha fatto segno alla coppia, scioccata da tutto quello che stava succedendo, di seguirlo.

"Ho deciso di non arrestarti né ammanettarti a causa del tuo status di ministro. Ma ti assegno ufficialmente gli arresti domiciliari come misura preventiva. Ho preso i vostri passaporti, lascio i vostri smartphone. Dovresti chiamare un taxi e andare a casa tua, aspettare lì ulteriori istruzioni", ha detto Bolek, e senza sentire alcuna obiezione, è tornato nel territorio dell'aeroporto.

Rimasti soli, i coniugi si guardarono intorno confusi. Bartosz si aspettava davvero che venissero ammanettati e portati per essere interrogati mentre suonavano le sirene della polizia. Quindi questo ritardo inaspettato è stato molto utile, avrebbe dato loro il tempo di raccogliere le idee e prepararsi. Per tornare a casa non hanno chiamato un taxi, ma un'auto aziendale. Il minibus non ha avuto il tempo di guidare troppo lontano.

Avvicinandosi all'aereo, Bolek disse alle sue guardie che voleva volare in un altro aeroporto e diede loro l'ordine di andarci in macchina.

Salito nuovamente sull'aereo, ordinò all'ispettore doganale di chiudere a chiave tutte le valigie. Bolek gli prese la chiave speciale e scese dall'aereo con lui.

"Controlla questo contenitore per i bagagli per vedere se c'è qualcosa lì dentro", gli ha detto.

Il doganiere aprì il coperchio e guardò dentro. In quel momento Bolek tirò fuori una pistola con silenziatore dalla sua valigetta di pelle. E quando l'ispettore si raddrizzò e volle voltarsi, prese la mira e premette il grilletto. Il proiettile è entrato nella nuca e il corpo dell'ispettore doganale si è immediatamente afflosciato ed è caduto in profondità nel container, sporgendo solo le gambe.

Bolek si guardò ancora intorno, nascose la pistola nella valigetta, si avvicinò, mise i piedi dentro il contenitore, chiuse il coperchio e fece rotolare il contenitore di lato.

Ritornato sull'aereo, si recò nella cabina di pilotaggio e ordinò alla hostess di rimanere nella sua cabina fino a nuovo avviso. Secondo il piano di volo, la loro destinazione finale era un piccolo aeroporto privato in Francia, gli ha riferito il comandante del jet d'affari. Dopo averci pensato un po', Bolek diede l'ordine di decollare.

Dopo aver attraversato il confine aereo del paese, Bolek ha inaspettatamente ordinato ai piloti di cambiare rotta e volare verso l'Africa, nella Repubblica dell'Africa occidentale.

Per evitare problemi quando si entra nello spazio aereo di altri paesi, Bolek ha dato ai piloti un codice speciale che dà diritto ad un corridoio verde, volo libero in caso di emergenze mediche per la consegna di organi da donatori.

In precedenza, volava spesso in questa Repubblica sia per affari ufficiali che per svago. Aveva buoni rapporti d'affari reciprocamente vantaggiosi con i capi dei servizi di sicurezza statali locali e conosceva anche il presidente Jelani, che lo ringraziò personalmente per il suo aiuto nella lotta con gli oppositori politici.

Bolek molte volte portò loro un farmaco speciale, sviluppato in un laboratorio segreto del Ministero della Sicurezza dello Stato, dopo l'uso del quale anche gli oppositori politici più aggressivi dimenticarono tutto, divennero silenziosi e sottomessi.

Bolek rimase seduto nella cabina di pilotaggio per l'intero volo, supervisionando i piloti, poiché comprendeva la navigazione e il controllo di un simile aereo. Ha spento tutti gli smartphone, compreso il suo.

L'aeroporto dove volarono si trovava non lontano dalla capitale, accanto al palazzo presidenziale, che si ergeva maestoso al centro di un vasto appezzamento di terreno con laghetti decorativi, serre e boschetti di piante esotiche. L'intera area era circondata da una recinzione alta 5 metri.

Era mattina presto, il ministro della Sicurezza dello Stato della Repubblica Mozi, suo buon amico, stava ancora dormendo. Ma non ci sono stati problemi con il suo arrivo, poiché gli impiegati del servizio di sicurezza lo hanno riconosciuto, sebbene siano rimasti sorpresi dalla visita inaspettata.

Molto stanco, Bolek ha chiesto di avvisarlo quando il ministro Mozi si fosse svegliato. E andò a dormire in un albergo vicino all'aerodromo.