Ein sanftes "Äh, Leute" entfloh Clarkes Lippen, als sich mehr Menschen der Gruppe näherten und Bellamy ergänzte nachdrücklich: "Denkt daran, es ist deren Zuhause. Bleibt ruhig. Senkt eure Waffen." Die Brünette wies Abby an, bei Murphy zu bleiben, bevor sie sich zu den beiden gesellte. "Rose, geh weg von ihnen!", schrie eine Frau mit Inbrunst. "Schützt den Wirt!" Wachen wurden angewiesen, voranzuschreiten, und umringten die Expeditionsmitglieder.

"Nein, keine Angst. Wir sind von der Erde. Wir kommen in Frieden", versuchte Clarke eindringlich zu beschwichtigen, doch trotz ihrer besänftigenden Worte wurden sie eingeschlossen. Eine Frau eilte zu der in Ketten gefesselten Person. "Kaylee? Wo ist deine Familie?", fragte sie mitfühlend und die Antwort kam trocken: "Sie haben sie umgebracht." Jordan murmelte beunruhigt: "Das ist nicht gut", während Murphy nach Luft rang. "Nein, nicht jetzt, nicht jetzt. Ganz ruhig", beruhigte Abby ihn, und Cleo schrie: "Bitte helft uns. Unser Freund stirbt. Er atmet nicht mehr."

Die Brünette kniete sich besorgt neben Murphy, als jemand befahl, Platz zu machen. Ein Mann trat vor, wurde respektvoll gegrüßt, und er ordnete an: "Schafft sie weg." Empört wandte sich die Brünette an den Mann: "Was soll das? Er wird sterben!" "Soll ich helfen oder nicht?" Bellamy zog Cleo zu sich, doch ein unangenehmes Gefühl durchzog sie, und sie stieß ihn weg, während er Mann erklärte: "Er ist schon tot. Zu seinem Glück ist der Tod nicht das Ende, Cillian." Ein anderer Mann namens Cillian trat vor, während die Brünette besorgt zu Murphy schaute.

"Wir nennen sie Kepá-shé. Das bedeutet grässliche Schlange auf Chinesisch", erklärte der Mann, der Murphy retten lassen hatte. Die Blondine entfuhr ein "Oh, mein Gott", und Cleo flüsterte nur ein einfaches: "Süß." "Ist heftig, ich weiß. Aber das Schlangengift zerfällt zu schnell, es muss so verabreicht werden. Süß hat sie noch nie jemand genannt", sagte der Mann, der offensichtlich ein Arzt war, und warf Cleo einen kurzen Blick zu, die ihm nur ein verlegenes Lächeln schenkte. "Es wirkt", kommentierte Clarke, die sich zu ihm niedergelassen hatte. "Beeindruckend, nicht wahr? Die heilende Wirkung wurde bei einer der ersten Roten Sonne entdeckt", erklärte der Anführer der Sanctum-Bewohner, bevor er fortfuhr: "Unter Gift glaubte der Dämon Gabriel... er könnte übers Wasser laufen. Eine Kepá-shé hatte ihn gebissen, und das Gift des Seetangs zeigte keine Wirkung."

In dem Moment schnappte Murphy nach Luft, und ein erleichtertes Grinsen legte sich auf die Lippen der Kane. "Gut gemacht, Cillian. Also... Jetzt sperrt sie ein", befahl der Anführer, und Jasper wurde gepackt. "Hey, Finger weg von meinem Sohn!", keifte die Brünette sofort und versuchte einzugreifen, wurde jedoch bereits selbst weggeführt.

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"Warum wacht er nicht auf?", flehte Bellamy beinahe verzweifelt und sein Blick ruhte schwer auf dem regungslosen Murphy, der wie ein schattenhafter Albtraum auf dem Tisch lag. Cleo saß sanft anmutend mit ihrem Sohn auf einer schlichten Bank, und Abby antwortete mit einer ruhigen Zuversicht, die den Raum erfüllte: "Wird schon." Ein Hauch der Verzweiflung durchzog die Worte von Murphys Freundin: "Ich kann nicht glauben, dass ich ihm das angetan habe." Cleo, stets einfühlsam, erwiderte sofort mit liebevoller Bestimmtheit: "Emori, das war nicht dein Werk. Das war Bellamy."

"Wen interessiert's. Wir müssen hier irgendwie raus", warf Octavia mit einer giftigen Schärfe ein, während Bellamy sich erhob, seine Schwester herausfordernd anblickend und verlangte: "Was hast du überhaupt hier zu suchen?" "Ich bin gekommen, um deinen Arsch zu retten", konterte Octavia selbstbewusst. Ihr Bruder lachte spöttisch, doch Echo hielt ihn zurück, ihre Stimme wie ein besorgtes Flüstern: "Bellamy, nicht jetzt! Wenn wir hier rauskommen wollen, brauchen wir sie." "Echo, wir werden sie nicht bekämpfen", erklärte die Blondine entschlossen. "Nur sie können uns lehren, wie wir hier unten überleben."

"Wir könnten ja auch auf dem Mutterschiff leben, immer wieder hier unten unsere Vorräte sammeln, fast wie auf der Ark!", schlug die junge Kane vor, scheinbar gelassen. Doch im nächsten Moment öffnete sich die Tür, und alle blickten erwartungsvoll zu jener Person, ohne auf Cleos Kommentar einzugehen.

"Willkommen, Freunde", begrüßte jemand mit einem Tablett in der Hand die Gruppe. "Wenn es wahr ist, dass ihr die rote Sonne überlebt habt, braucht ihr einen Drink", fügte er hinzu und Cleo bemerkte, wie ihr Sohn und Montys Sohn das dunkelhäutige Mädchen im gelben Kleid anstarrten, als hätten sie noch nie etwas Schöneres gesehen. Cleo hauchte ein leises "Dankeschön", nachdem sie sich einen Drink genommen hatte. Bellamy lehnte dankend ab, und als sich Jasper einen nehmen wollte, schlug die Mutter ihm sanft auf die Finger. "Keinen Alkohol, Kleiner!", tadelte sie ihn und Jasper entgegnete mit einem Lächeln: "Mom, du weißt schon, dass ich erwachsen bin?" Sie rollte mit den Augen und sagte mit einer liebevollen Schwere: "Für mich wirst du immer mein sechsjähriger kleiner Junge sein."

"Mmmh, das ist wirklich köstlich. Was genau haben wir hier?", erkundigte sich Jordan mit einem zufriedenen Lächeln auf den Lippen, das die aufkeimende familiäre Diskussion für einen Moment zum Schweigen brachte. Die Frau, die das junge Mädchen begleitete, unterbrach die Neugierigen jedoch mit einer Anmut in ihrer Stimme. 

"Delilah", hauchte sie und stoppte die aufkommende Frage von Jordan ehe sie hinzufügte: "Mach dir keine Sorgen, Mutter. Ich bezweifle, dass sie unser Rezept stehlen werden. Wir nennen es Jo Juice, nach Josephine Prime, und das andere ist Luna Moon, benannt nach ihrer Schwester Luna Prime, geheiligt werden ihre Namen."

"Geheiligt seien ihre Namen", flüsterten alle Anwesenden, während die blonde Frau nachdenklich hinzufügte: "Ich habe da eine Frage. Das geht uns wahrscheinlich nichts an, aber was genau ist ein Prime?" "Sanctum wurde von einem Team von der Erde kolonisiert, bestehend aus vier Familien. Den Primes. Ihr Blut regiert uns noch heute", erklärte Delilah mit einem Hauch von Nostalgie. In diesem Moment öffnete sich erneut die Tür.

"Macht Platz für den Prime", befahl eine Wache, und alle gehorchten umgehend. "Wer ist die Pilotin?", erkundigte sich der Anführer und die Wachen machten sich auf den Weg zu Raven, doch der Anführer hielt sie zurück. "Habe ich gesagt, dass ihr sie wegführen sollt?"

"Nein, Sir. Verzeihung, Sir."

"Hören Sie, falls es um den Vorfall auf dem Mutterschiff geht", mischte sich Cleopatra Kane mit einem Hauch von Bestimmtheit ein. "Ihre Leute haben unser Transportschiff gestohlen und uns gewaltsam geentert." "Unsere Leute haben sich nur verteidigt", fügte Clarke hinzu, die nun neben der Brünetten stand. "Lügen. Sie waren nicht dabei", warf Kaylee mit einem Hauch von Entrüstung ein. "Wir haben niemanden verletzt."

"Und wie lauten eure Namen?", fragte der Anführer und die Blondine antwortete gelassen: "Ich bin Clarke Griffin, und das ist Cleopatra Kane. Und wer sind Sie?" "Er ist Russell Lightbourne, der Siebte seiner Linie. Erlöser von Sanctum. Und du wirst dich verbeugen, bevor du seinen Namen aussprichst", sagte eine Frau mit giftigem Unterton und Cleo erwiderte trocken: "Das werde ich nicht, denn ich knie vor niemandem."

"Meine Frau nimmt es genau mit dem Protokoll", kommentierte Russell. "Aber sie weiß, dass man Gepflogenheiten, die man nicht kennt, nicht wahren kann. Ihr habt sicherlich Fragen, und wir werden darauf eingehen. Aber zuerst muss euer Transportschiff nach Sanctum auf eines der tiefer gelegenen Felder geflogen werden."

"Warum? Was erwartet uns dort draußen?", wollte Abby Griffin wissen. "Es gibt Schlimmeres in dieser Welt als eklipsenbedingte Psychose", antwortete Russells Frau kryptisch. "Und zwar außerhalb des Schutzschilds. Die Schlimmsten von ihnen hätten gerne die Waffen, die laut Kaylee auf eurem Schiff sind."

"Warum brauchen wir ihre Erlaubnis?", warf Kaylee mit einem Hauch von Trotz ein. "Meine Familie ist auf diesem Schiff." "Und deshalb wirst du Teil des Teams sein, das sie zurückholt", entgegnete Russell mit einem bestimmten Blick. "Was ist, Kaylee? Fürchtest du dich nun, den Schild zu verlassen?"

"Ich sagte doch, wir waren spät dran, Schutz zu suchen, als wir das Schiff sahen. Wir mussten entweder da rein oder die rote Sonne erleiden", erklärte Kaylee und Clarke eilte zu Abby hinüber. "Mom, was ist los?", fragte die Blondine einfühlsam, während sich die Spannung im Raum zu verdichten schien. "Madi ist auf dem Transportschiff", erklärte die Ärztin, und Clarke rief empört: "Was? Hast du sie aufgeweckt?" "Beruhige dich, Clarke", mahnte Cleo und setzte hinzu: "Es ist in Ordnung. Raven wird das Schiff steuern, aber wir werden mitkommen."

"Oh, du und Clarke übernehmen wieder das Kommando, Silentheda?", spöttelte Echo. "Gut. Sucht die Entbehrlichsten unter euch aus. Es ist Zeit, aufzubrechen", ordnete Russell an. Clarke machte Anstalten zu gehen, doch Russell hielt die beiden Frauen auf. "Bitte. Wir müssen Dinge besprechen", sagte er, und zwischen den beiden Frauen entstand ein bedeutungsvoller Blickaustausch. "Seid ihr eure Anführerinnen oder nicht?", fragte Russell dann, und die beiden Frauen nickten. "Gut. Du kannst dein Team zur Treppe begleiten. Die anderen bleiben hier, bis wir entscheiden können, was mit euch geschieht", verkündete Russell und verließ den Raum.

Clarke atmete tief durch, ihre Gedanken wirbelten wie Staub im Wind. Madi, auf dem Transportschiff? Warum? Und was hatten sie zu besprechen? Die Unsicherheit nagte an ihr, während sie sich auf den Weg machen wollten, begleitet von einem ungewissen Blick Cleos. Der beißende Ton ihrer Worte hallte noch nach. Hatten sie wirklich die richtige Entscheidung getroffen? Der Druck, der auf ihnen lastete, war erdrückend. Doch sie konnte sich jetzt nicht in Zweifeln verlieren. Madison brauchte sie.

"Raven. Echo", hauchte der Schwarzhaarige, seine Stimme von einer leisen Dringlichkeit durchzogen. Die beiden Frauen reagierten prompt, ihre Schritte in Harmonie mit seiner, als würden sie einem unsichtbaren Rhythmus folgen. "Octavia, lass uns gehen", flüsterte Echo mit einer sanften Entschlossenheit, und die kleine Blake fügte sich ohne Widerstand, während auch Raven in die unsichere Stille ihrer neuen Realität trat.

"Hey, Miller, du bleibst hier. Behalte alles im Auge", befahl Bellamy mit einer Mischung aus Autorität und Sorge, während sie ihren Weg fortsetzten. Die Brünette hielt ihn jedoch zurück: "Kann ich kurz mit dir reden?"

"Worum geht's? Wir brauchen diese Leute, das hast du selbst gesagt. Irgendwie scheint der Anführer dich und Clarke zu mögen. Lass uns dafür sorgen, dass es so bleibt", entgegnete der Schwarzhaarige, während sie Seite an Seite gingen. Eine Stille durchzog den Moment, während sich ihre Blicke trafen.

"Natürlich, ich bin auch ziemlich gut darin, niemanden mit meiner Anwesenheit zu nerven oder dazu zu bringen, mir den Tod zu wünschen", scherzte sie leicht, doch ihre Augen spiegelten eine tiefere Besorgnis wider, die zwischen den Worten lauerte.

"Hey, Cleo, wir werden Madi zurückbringen. Versprochen. Du passt solange auf unseren Sohn auf", versuchte der Schwarzhaarige, sie zu beruhigen. Ein zustimmendes Nicken ihrerseits signalisierte das Vertrauen, bevor sie gemeinsam mit ihm und Clarke das vertraute Haus verließ.

An der Treppe angekommen, blickte Bellamy noch einmal zurück. Plötzlich spürte Cleo eine feuchte Zunge an ihrer Hand und entdeckte einen Hund, der freudig zu ihnen gelaufen war. "Keine Angst. Sie ist freundlich", versicherte Russell, der ebenfalls herbei eilte. "Alles gut. Wir haben noch nie einen Hund gesehen", gestand die Brünette leicht verlegen und kratzte sich am Hinterkopf.

"Dann ist es wahr. Kaylee sagte mir, die Erde wurde vernichtet", teilte Russell mit, nachdem er Clarke eingehend betrachtet hatte. "Ich hatte wohl Hoffnung für den besten Freund des Menschen", fügte er mit einem Hauch von Wehmut hinzu und warf einen Ball, dem der Hund sofort nachjagte. "Sie hat mir auch gesagt, dass ihr schon hier wart, als sie kam", fuhr Russell fort. "Der Strahlungsschild schützt uns seit zweihundert Jahren. Wie konntet ihr ihn durchbrechen?"

"Einer unserer Männer, Shaw, war Pilot der Eligius Four. Er kannte den Fail-safe-Code. Er kam durch die Strahlung hindurch. Aber bevor das geschah, hat er uns gerettet", erzählte Clarke Griffin mit einem Hauch von Dankbarkeit und Russell erwiderte nur: "Danke. Wir werden den Code ändern." Die junge Kane ließ ihren Blick schweifen. Die Kinder spielten ausgelassen, der Hund verbreitete Freude, und überall erklang fröhliches Lachen. "Habt ihr je Frieden gekannt?", brach Russell plötzlich das Schweigen, und die Brünette richtete ihren Blick auf ihn, ihre Augen sprachen für sich.

"Es wird euch hier gefallen", versprach Russell, und Clarke fragte zaghaft: "Können wir bleiben?" "Ich habe das noch nicht entschieden", entgegnete Russell. "Das besprechen wir beim Abendessen im Palast." "Aber ich habe doch gar nichts Passendes zum Anziehen", scherzte Cleo nach Russells Abgang, und die Blondine neben ihr konnte sich ein leichtes Schmunzeln nicht verkneifen.

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"Wenn dein Geist die nötige Ruhe findet, werden die Kommandanten zu dir kommen. Sie werden dir offenbaren, was sie für wichtig halten", instruierte Gaia das schwarzhaarige Mädchen, das mit geschlossenen Augen in Schneidersitz vor ihr verweilte. Lex lag auf dem Rücken auf der Rampe, die Beine angewinkelt, starrte in den Himmel, während Daiyoza am Ende der Rampe saß und behutsam mit ihrer Waffe hantierte. "Atme weiter. Sehr gut. Nun erzähl mir, wen du siehst", verlangte die Fleimkepa, und Madi antwortete: "Ich sehe Clarke, die meine Hilfe benötigt."

"Unmöglich. Ein Geist kann nur an einem Ort existieren, und Clarkes Geist hat die Flamme nach der Stadt verlassen... du meinst, sie braucht deine Hilfe hier und jetzt", konterte Gaia, und Lex musste sich beherrschen, um nicht loszulachen. "Verschwendest du deine Zeit?" warf die Brünette ein, und Madi sagte: "Genau das denke ich auch. Ich hätte mit den anderen gehen sollen."

"Clarke wird in Ordnung sein. Dein Fokus sollte darauf liegen, hier zu lernen, die Flamme zu beherrschen. Sobald du das schaffst, wirst du nicht mehr um ihre Führung bitten müssen. Die Weisheit der Kommandanten wird dir gehören", sprach Gaia, und Madi meinte: "Es ist nicht nur Weisheit, Seda. In meinen Träumen sehe ich einen Kommandanten, der mich erschreckt... ein Auge, Narben wie Linien auf einer Karte. Er will mir Dinge zeigen, aber..."

"Sheidheda, der dunkle Kommandant", entfuhr es Gaia sofort, und nun wurde Lex wirklich hellhörig. Ein böser Kommandant, sie hegte eine Vorliebe für die "bösen" Charaktere in einer Geschichte. "Du bist klug, dich ihm zu widersetzen. Ich sagte dir, die Flamme verstärkt die Fähigkeiten jedes Kommandanten für Gut und Böse. Sie kämpfen um deine Gunst. Deshalb müssen wir jeden Tag weiter trainieren."

"Glaubst du, das ist lustig?", zischte Lex, als sie bemerkte, dass Diyoza lachte, und diese erwiderte nur: "Nein. Traurig." "Warum?", wollte Lex sofort wissen, und Diyoza blickte über ihre Schulter zu ihnen. "Ihr beiden seid Kinder. Ihr solltet hier sein." "Dieses Kind hat eure gesamte Armee besiegt, ohne einen einzigen Anhänger zu verlieren", konterte Gaia, und Lexa nickte sofort. Sie bewunderte das schwarzhaarige Mädchen, seit sie es kennengelernt hatte, als sie selbst erst sechs war. "Das war nicht meine Armee!", konterte Diyoza. "Du hast eine Gruppe von Kriminellen besiegt, angeführt von einem Soziopathen, in einem Kampf um ein Tal, das sowieso niederbrannte. Ich nenne das ein totales Versagen, das Missionsziel zu erreichen."

"Hüte deine Zunge", zischte Gaia sofort, und Diyoza erwiderte: "Beruhige dich, Sensei. Ich bin zu schwanger, um zu streiten." "Richtig, das Kind zweier Massenmörder. Kann es kaum erwarten, sie zu treffen", meldete sich Lex zu Wort. "Aber mal was anderes..." Sie setzte sich auf und sah zu Gaia auf. "Wenn Madi Sheidheda die Stirn bieten muss... muss Jazz Sheidreina die Stirn bieten...", stotterte sie mehr, als einen klaren Satz herauszubekommen. "Glaubst du, er würde verlieren?", wollte Gaia wissen, und Lex schüttelte den Kopf. "Er hat mich vor ihr beschützt, als er vier Jahre alt war... aber abgesehen davon... ein Geist geht erst, wenn die Hülle stirbt... Mommy ist noch am Leben..."

"Dann muss sie ihre Dämonen bezwingen und nicht Jasper...", begann Gaia zu erwidern, als Diyoza sich erhob und ein Messer zog. "Alle auf das Schiff jetzt! Schließt die Tür. Giftpfeile", zischte sie, nachdem sie es geworfen hatte. "Bewegt euch!" Lexa wandte sich um, aber anstatt ins Transportschiff zu eilen, rannte sie einfach in den Wald.