Die Tür schwang majestätisch auf, und ein Mann von beeindruckender Erscheinung trat ein, umhüllt von einer Aura des Mysteriums. Seine Stimme, durchdrungen von einer tiefen Autorität, füllte den Raum: "Macht Platz für den Heilsbringer", verkündete er feierlich, seine Worte mit einer schwer fassbaren Bedeutung beladen.

Clarke wandte sich ihm zu, als Bill durch die Tür schritt, und seine Anwesenheit die Luft elektrisierte. "Wir müssen reden", sprach sie mit einem Hauch von Dringlichkeit, ihre Stimme ein sanfter Appell inmitten der Spannung, die den Raum erfüllte. "Wir sind bereit, Ihnen zu helfen. Aber erst, wenn unsere Freunde..." Ihre Worte verloren sich, als eine unerwartete Welle der Emotion sie überflutete. Cleo spürte, wie ihr Herz für einen Moment innehielt, und sie zwang sich, zu schlucken, bevor sie mühsam hervorbrachte: "Bellamy?"

Eine Stille legte sich über den Raum, während Echo, von Neugierde getrieben, fragte: "Wie...? Wir haben deinen Tod gesehen." Doch bevor eine Antwort gegeben werden konnte, durchbrach die Stimme einer kleinen Blake die Stille: "Die Blakes sind schwer unterzukriegen", bemerkte sie mit einem Hauch von Stolz. "Hat Cleo doch schon immer gesagt."

In einem Augenblick der Erlösung stürzte Cleo auf den Schwarzhaarigen zu, als könnte sie ihm nicht glauben, dass er wirklich vor ihr stand. Die Worte des Heilsbringers hallten in ihren Gedanken wider: "Nein, sie hat einen der Schlüssel." Bellamy erwiderte die Umarmung mit einer Festigkeit, die verriet, wie sehr er sie vermisst hatte, wie sehr er sie brauchte. Ein erlöster Seufzer entrang sich Cleos Kehle, als könnte sie nach langer Zeit endlich wieder frei atmen.

Ihre Arme umschlangen ihn schützend, und er erwiderte die Umarmung mit einer Intensität, die den Schmerz der Vergangenheit zu überwinden schien. "Du bist wirklich hier", flüsterte sie ihm zu, ihre Stimme ein sanfter Hauch, der die tiefe Verbundenheit zwischen ihnen verdeutlichte, und sie schloss die Augen, um den Moment der Wiedervereinigung vollends zu genießen. In diesem Augenblick schienen Raum und Zeit bedeutungslos, während ihre vereinten Seelen in inniger Verbundenheit miteinander verschmolzen.

"Dass die Schlüssel die Flamme und die Schneeflocke sind. Und sie glauben, wir würden sie noch in uns tragen. Sag nichts", hauchte Cleo, als sie seinen vertrauten Geruch in sich aufzog, ein Symbol ihrer gemeinsamen Vergangenheit, das nun in der Gegenwart erblühte.

Die Kane löste sich noch immer total baff, aber mit einem Hauch von Erleichterung und einem leichten Lächeln auf den Lippen von ihm, während Cadogan das Wort ergriff: "Ich hoffe, du bist jetzt bereit, uns zu helfen, Cleopatra. Es wurde zu viel Blut vergossen. Jeder Tod ist ein Neugeborenes, das nicht transzendieren wird. Ich gebe euch Zeit für euer Wiedersehen, während wir Vorbereitungen treffen."

Die Brünette nickte nur zustimmend, und ihre Augen trafen wieder seine Teddybär braunen Augen; sie konnte es einfach nicht fassen. Bill wollte gehen, doch da hielt Bellamy ihn auf und sagte mit einer Mischung aus Bedauern und Entschlossenheit: "Mein Heilsbringer. Ich muss Ihnen etwas sagen. Cleo und Clarke haben die Schlüssel nicht. Die Flamme wurde zerstört. Tut mir leid."

Es war, als würde sie ihn erneut verlieren, als könnte sie nicht atmen, ihr Herz zog sich zusammen, und es war, als würde ihr Leben erneut den Sinn verlieren, bevor sie drohte zu kippen. Doch sie riss sich zusammen, schüttelte kurz den Kopf, bevor sie Bellamy eine Hand auf die Schulter legte. Er wandte sich zu ihr um, und sie schlug zu. Der Schwarzhaarige taumelte zurück, seine Nase blutete, und sie schüttelte nur verständnislos mit dem Kopf.

"Natrona [Verräter]", hauchte sie und stellte sich neben Echo.  Lex stürmte plötzlich vor, ihr Gesicht verzerrt vor Wut und Enttäuschung. Mit jeder Faust, die auf Bellamys Körper niedersauste, entlud sich ihre Frustration und der Schmerz der verlorenen Hoffnung. Keiner schien sie aufhalten zu wollen oder zu können, als würde jeder in ehrfürchtigem Schweigen erstarren, unfähig, den tobenden Sturm zu bändigen, der in Lex entbrannt war.

Ihr Schlag traf Bellamy immer und immer wieder, ein schmerzhafter Rhythmus, der die Luft erfüllte. Doch trotz des Blutes, das aus seinen Lippen floss, und der Verzweiflung in seinen Augen, hob er keine Hand zur Verteidigung. Er ließ sie gewähren, als wäre er bereit, jede Konsequenz zu akzeptieren, die seine Taten mit sich brachten. Lex' Bewegungen waren wild, ungezügelt, eine Explosion der Emotionen, die sie beherrschte. Jeder Schlag war ein Ausdruck ihrer gebrochenen Seele, ein Schrei nach Gerechtigkeit in einer Welt, die ihr nur Leid und Verrat gebracht hatte.

Doch selbst in ihrer Wut und Verzweiflung konnte sie die Verbindung zwischen ihnen nicht leugnen. Jeder Schlag war auch ein verzweifelter Versuch, ihn zu erreichen, ihn zu zwingen, sie zu verstehen, sie zu fühlen. Und so dauerte es eine gefühlte Ewigkeit, bis ihre Kräfte schwanden und sie schließlich erschöpft vor ihm zusammenbrach, die Tränen des Schmerzes und der Enttäuschung auf ihrem Gesicht, während sie den Mann ansah, den sie einst verehrt hatte und der nun zu einem Symbol ihres Leids geworden war. Cleo trat entschlossen vor, um Lex zu stoppen, ihre Hand sanft auf deren Schulter legend. 

"Lex?", flüsterte sie leise, ihre Stimme ein Hauch der Besorgnis. Lex wandte sich abrupt um, ihre Augen glühend vor Zorn. "Er ist ein Verräter!" zischte sie, ihre Stimme voller Bitterkeit und Enttäuschung. Doch Cleo antwortete ruhig, aber mit fester Überzeugung: "Er ist dein Vater." Die Worte trafen Lex wie ein Schlag, und für einen Moment erstarrte sie, als würde sie die Wahrheit erst jetzt in ihrer vollen Wucht erfassen. "Er ist für mich gestorben", zischte sie dann, ihre Stimme gefüllt mit einer Mischung aus Trauer und Verachtung.

Ein Schatten der Erinnerung huschte über Cleos Gesicht, als sie sich plötzlich in die Höhle zurückversetzt fühlte, in jenen Moment, als Octavia ebenfalls auf Bellamy losgegangen war und er sie gewähren ließ, genau wie er nun seine eigene Tochter gewähren ließ. In diesem Moment erkannte Cleo die Parallelen zwischen den beiden Szenen, zwischen der Vergangenheit und der Gegenwart. Doch während Bellamy damals seiner Schwester Raum ließ, um ihre Emotionen zu durchleben, stand er nun vor seiner Tochter, bereit, die Konsequenzen seiner Taten anzunehmen, selbst wenn es bedeutete, ihren Zorn zu ertragen.

~~~

Ella begann zu kichern, während Cleo auf der Matratze hinter ihr lag und ein leises Murren von sich gab. Die unerwartete Gemeinsamkeit ihres Aufenthalts in der Zelle schien eine Ironie des Schicksals zu sein. "Was gibt es denn da zu lachen?", fragte Kane mit einem Hauch von Unmut in ihrer Stimme. "Ich finde hier absolut nichts zum Lachen, überhaupt nichts", fügte sie hinzu, ihre Stirn leicht gerunzelt.

"Ich lache, weil mir etwas klar geworden ist", erwiderte Santiago mit einem Hauch von Nachdenklichkeit in ihrer Stimme, während sie sich zu Kane wandte. "Ich lache, weil ich dich endlich verstehe." "Wirklich?", antwortete die Brünette skeptisch. "Und wie genau ist dir das klar geworden?" "Du hast die Zwillinge, ich habe Hope und nun ja, deine Tochter. Ich würde einfach alles für sie tun", erklärte Ella sanft, während sie einen Blick der Verbundenheit mit Kane austauschte.

"Wie lange wart ihr auf Penance?", fragte Kane, ihre Neugierde geweckt. "Wir nennen es Skyring, nach fünf Jahren auf dieser Welt solltest du den Namen kennen", bemerkte Santiago mit einem Anflug von Stolz in ihrer Stimme. "Zehn Jahre. Gute Jahre...", fuhr sie fort, während sie in Erinnerungen zu schwelgen schien. "Was ist los?", wollte Cleo wissen, als sie sich aufrichtete und einen Blick der Besorgnis auf ihre Gefährtin warf, deren Tränen unaufhaltsam zu fließen begonnen hatten.

"Vor ein paar Tagen war sie noch unsere Kleinen. Und plötzlich ist sie geworden wie wir", schluchzte Ella, während sich Cleo neben sie setzte und einen beruhigenden Arm um ihre Schulter legte. "Glaub mir, ich weiß genau, wie du dich fühlst. Mit Jasper habe ich dasselbe durchgemacht", flüsterte Cleo sanft, bevor sich die Zellentür langsam öffnete und sie sich aufrecht erhob. "Du bringst Wachen mit, wenn du mit uns reden willst?", fragte Kane verwirrt, als die Wachen die Zelle betraten. "Es ist in Ordnung", sagte der schwarzhaarige Mann, und die Wachen zogen sich zurück, die Tür hinter sich schließend.

"Das wurde auch Zeit", begann Cleo mit einem Hauch von Bitterkeit in ihrer Stimme. "Ich habe mir stundenlang den Kopf darüber zerbrochen, wie es uns helfen könnte, dass du Cadogan die Wahrheit über die Flamme und die Schneeflocke verraten hast. Oder dass du nichts dazu sagst, dass sie mich drei Monate lang gefoltert haben... Und was für eine Überraschung: Es hilft nicht." "Ich kann ihn nicht anlügen", erklärte Bellamy ruhig. "Ach, wirklich? Wieso nicht?", hakte Cleo nach, ihre Augen voller Unverständnis.

"Ich hatte eine Erfahrung. Etwas, das mich von Grund auf verändert hat. Etwas, das erklärt, warum wir hier sind und wohin wir gehen. Es war eine Vision. Mom war da. Der Heilsbringer hat mich zu ihr geführt. Da war ein Licht. Und es war wunderbar und warm und friedvoll. Und ich habe meine Wahl getroffen. Als ich meine Augen wieder öffnete, hatte sich der Sturm verzogen. Einfach so", erzählte Bellamy mit einem Ausdruck tiefster Überzeugung.

"Bellamy...", setzte Cleo an, doch er unterbrach sie sofort wieder: "Cleo, ich weiß, wie sich das anhört. Aber es ist real. Ein Krieg steht bevor. Und zwar der letzte Krieg, den wir noch führen müssen. Wir gewinnen ihn und werden das Licht." Seine Worte hallten in der Zelle wider, und eine unbeschreibliche Mischung aus Zweifel und Hoffnung lag in der Luft.

Die Kane presste ihre Lippen aufeinander und verschränkte die Arme vor der Brust, bevor sie herausforderte: "Hat dir das der Sektenführer gesagt? Hat er auch in deinem Hirn herumgestochert?"

"Was, wenn wir verlieren?", warf Ella ein, ihre Stimme von Zweifel durchdrungen.

"Wir werden nicht verlieren", entgegnete Bellamy entschieden.

"Wir werden zu Kristallen. Wir sterben, verstehst du?", fuhr Santiago fort, ihre Worte schwer von einer düsteren Vorahnung gezeichnet. "Wie bei Medusa, die Menschen zu Stein erstarren ließ. Das Ende von allem sein."

"Nicht ganz. Nur unser Ende", konterte Blake ruhig. "Wenn ich dir sagen würde, dass die K.I., die die Erde zerstört hat, unsere Seelen in einer Stadt des Lichts aufbewahrt, würdest du mir glauben? Oder dass Astronauten sich in Götter verwandelt haben, indem sie ihr Bewusstsein in die Körper anderer einpflanzen, um ewig zu leben?"

"Okay. Ja. Wir haben Verrücktes gesehen", gab Cleo widerwillig zu. "Aber das ändert nichts an der Tatsache, dass wir einen Krieg führen sollen, um zu Licht zu werden. Das ist genauso lächerlich wie die Klamotten, die du trägst.""Das müssen wir erst noch herausfinden", erwiderte Bellamy schlicht. "Sag endlich, wo die Schneeflocke ist."

"Nein."

"Cleo, gestern noch hättest du sie im Austausch für freies Geleit geopfert", merkte der Schwarzhaarige an. "Gestern habe ich geblufft, genau wie Clarke! Ich habe gelogen, um meine Freunde zu retten und wusste genau, dass ich das natürlich nie so durchziehen würde. Und heute stehe ich vor meinem ehemals besten Freund, meiner wahren Liebe, dem Vater meiner Kinder, von dem ich dachte, er wäre tot, und ich erkenne ihn nicht wieder." Ihre Worte waren voller Schmerz und Verwirrung, als sie den Blick von einem Gesicht zum anderen wandern ließ, auf der Suche nach einem Funken von Verständnis.

"Cleo, ich bin derselbe Mensch, der dich nicht hat sterben lassen, der sich weigerte, dich aufzugeben", sagte er ebenfalls mit gebrochener Stimme. "Es steht viel mehr auf dem Spiel, als du begreifst. Du glaubst nicht an Transzendenz, das weiß ich. Aber ich sage dir, es gibt sie, und ich flehe dich an, an mich zu glauben."

"Selbst wenn du recht hast", hauchte sie, ihre Stimme von Zweifeln durchzogen. "Ja, selbst wenn alles, was du sagst, wahr ist, werde ich diesem Mann nicht helfen, einen Krieg anzufangen. Das wäre das Letzte, was mein Vater von mir gewollt hätte!" Bellamy schwieg kurz, bevor er sagte: "Du musst mir sagen, wo die Flamme ist."

"Oder was?", kam es wieder von Ella, und Bellamy erwiderte: "Dutzende von Disciples sind tot, auch der Erste Disciple Anders." "Ja. Und jeder Einzelne davon wollte verhindern, dass wir unsere Freunde retten", sagte Cleo und seine Worte trafen sie wie ein Schlag. "Jetzt versuche ich, euch zu retten, versteh das doch! Euch alle! Cleo, wenn du mir nicht verrätst, wo sie ist, werden sie euch alle hinrichten. Bitte. Ich will euch helfen."

"Geh und floate dich selbst", zischte sie ihm entgegen und wandte sich ab. Bellamy holte die Wachen und ordnete an: "Bring sie zum M-Cap." "Lass das, fass mich nicht an. So viel zum Thema Familie!", keifte Kane und wurde aus der Zelle gezerrt. Ihr Blick war eisern auf den Schwarzhaarigen gerichtet, und als sie an ihm vorbei gezerrt wurde, zischte sie ein "Ich hasse euch!" Noch nie in ihrem ganzen Leben hatte sie es jemals so ernst gemeint wie in diesem Moment.

Cleo schrie entsetzt, als sie erneut spürte, wie sie in ihrem Kopf durchwühlt wurden, als ob jemand wild in ihren Gedanken stocherte und alles durcheinander brachte. "Bitte, Heilsbringer, verzeiht. Die neurale Verbindung kann so nicht aktiviert werden", flehte eine Frau, während Cleo sich vehement gegen die Eindringlinge in ihrem Geist wehrte, stärker als je zuvor. "Versucht es weiter", befahl Bill mit einem Anflug von Ungeduld, während die Brünette unter der Belastung stöhnte. "Cleopatra, zeigen Sie uns, wo die Schneeflocke ist", bat die Frau einfühlsam, doch Cleo schrie nur noch lauter und kämpfte verzweifelt weiter gegen die unerwünschten Eindringlinge in ihrem Geist.

"Sir, es besteht die Gefahr einer Hirnblutung", warnte die Frau besorgt, während Bellamy hinzufügte: "Sir, ich bezweifle, dass sie es weiß." "Oh doch, sie weiß es. Sonst würde sie nicht kämpfen", entgegnete Bill bestimmt, während Cleo erneut vor Schmerz aufschrie. "Schaltet es ab", befahl Bill schließlich, und mit einem erleichterten Seufzer ließ Cleo die Widerstand gegen die unerträglichen Schmerzen nach. "Es tut mir leid, Bellamy. Du hast dein Bestes gegeben. Hol die nächste!", befahl Bill unerbittlich, während er den Raum verließ. Doch ein schwaches "Warte!" von der Brünetten hielt ihn auf.

"Ich zeige euch, was mit der Schneeflocke passiert ist. Aber meine Freunde müssen erst in Sicherheit sein", erklärte Cleo mit zitternder Stimme, und Bill nickte zustimmend. "Gut. Bellamy?", rief er, bevor er den Raum verließ, während der schwarzhaarige Mann murmelte: "Es hätte nicht so kommen müssen."

"Doch, es musste sein", erwiderte Cleo mit gebrochener Stimme, eine einzelne Träne lief aus ihrem Auge und vermischte sich mit dem Blut, das ihre Schläfen erneut verunzierte. Ein dunkler Teil ihrer Vergangenheit, den Bellamy nicht kannte, drängte sich in ihre Gedanken - die Zeit im Bunker, der schmerzhafte Kampf, als sie die Schneeflocke aus ihrem Körper gerissen hatte, der verzweifelte Versuch, ihre eigenen Kinder zu töten, einschließlich seiner kleinen Schwester, und schließlich der tragische Verlust der Kontrolle über sich selbst.