"¿Qué... qué pasó...?"

Alex gimió cuando comenzó a recuperar la conciencia. Le costó mucho abrir los ojos cuando fue bombardeado con una luz intensa. Por suerte, se suavizó gradualmente cuanto más parpadeaba y trataba de concentrarse.
Estaba acostado sobre algo plano que se sentía como madera. Se sentía dolorosamente rígido, como si no se hubiera movido en mucho tiempo, junto con un dolor de cabeza punzante. "Mi cabeza... ¿Dónde estoy...?"

Parpadeó varias veces más antes de finalmente recuperar su enfoque. Lentamente se puso de pie, las articulaciones crujiendo dolorosamente mientras se movía. Se tambaleó y se tambaleó un poco antes de finalmente encontrar el equilibrio.

"¿Qué sucedió? "¿Como llegué aqui? Estaba ese Cockatrice y..." murmuró Alex antes de finalmente recordar lo que pasó. "¡Espera un minuto! ¡La cocatriz! ¡Flor de manzana! ¡Crepúsculo! ¡Muchachas! Dónde-?" Los buscó a su alrededor, pero descubrió que ya no estaba en el bosque. También se dio cuenta de que no estaba atrapado en un frasco. Parecía estar en una especie de choza.

"Muchachas..?" Alex estaba preocupado. Recordaba haber sido enganchado y llevado por la cocatriz, pero no recordaba nada de lo que pasó después de eso. Se imaginó escuchando el sonido débil de un gallo, pero no estaba muy seguro...

Luego miró a su nuevo entorno. Se dio cuenta de que la cabaña era un árbol ahuecado, con máscaras tribales de aspecto aterrador que decoraban las paredes que parecían hacer eco con sonidos de tambores y aullidos de nativos hostiles de un continente selvático que no era tan desconocido para él.Un atrapasueños colgaba de la puerta. Varias botellas y baratijas exóticas colgaban del techo. En los estantes había todo tipo de libros y en otros había botellas, cuencos, vasijas llenas de diversas hierbas y pociones.

 Había una cama en un rincón y un gran caldero hirviendo sobre un pequeño fuego en medio de la habitación. Eso lo hizo sentir incómodo por alguna razón.

'¿Qué? ¿De quién es este lugar? ¡Esperar! ¡Las decoraciones raras! ¡Las botellas de pociones! ¡El caldero hirviendo! Rápidamente juntó las piezas.

"¡Esta es la casa de una BRUJA PONY! "

Mantuvo la boca cerrada cuando se dio cuenta de que había estado usando su voz exterior. Miró nerviosamente a su alrededor en busca de signos de esta 'Bruja Pony' hasta que se dio cuenta de que estaba completamente solo. Si bien lo llenó de algo de alivio, sabía que era solo cuestión de tiempo antes de que la 'Bruja Pony' regresara. Alex rápidamente se bajó de la mesa y se dirigió a la puerta.

"No sé cómo llegué aquí o quién vive aquí, ¡pero me voy a la mierda!" Al llegar a la puerta, descubrió que era lo suficientemente pequeño como para pasar por la rendija. Se dejó caer y se arrastró debajo. "¡Me arriesgaré ahí fuera!"

¡RUGIDO!

Alex rápidamente se arrastró hacia atrás y salió corriendo de la puerta. "Pensándolo bien... ¡¡¡NO, NO LO SOY!!! "

Alex había olvidado que todavía estaba en el Bosque Everfree. Si un huerto era peligroso para un chico de su tamaño actual, un bosque lleno de monstruos mitológicos definitivamente no era un paseo por el parque. Estaba atrapado.

'Esto es malo...' Alex pensó para sí mismo. 'Atrapado dentro de la cabaña de una Pony Witch en posiblemente el bosque más peligroso jamás visto y sin señales de Twilight o los Crusaders. Me pregunto si están bien...?'

¡GRIETA!

De repente escuchó un ruido proveniente del exterior. Rápidamente se dirigió a la ventana justo encima de la cama, se subió y miró hacia el bosque oscuro que ahora estaba cubierto por una niebla ligeramente densa. Una figura oscura con forma de poni se movía fuera de la niebla hacia la cabaña, toda encapuchada y encapuchada.

A medida que se acercaba, Alex apenas podía vislumbrar algo que parecía una cara debajo de la capucha oscura. Finalmente pudo ver bien cuando la figura levantó la cabeza.

Alex se dio la vuelta y se tapó la boca mientras lloraba mentalmente de repugnancia. '¡Yo... yo no puedo...!' Se apartó de la ventana, tratando de quitarse de encima ese rostro espantoso. 'Esa cara... ¡Es HORRIBLE! Luego miró el caldero hirviendo y tragó.
¿Quizás esta 'Bruja Pony' lo había 'salvado' para que pudiera ser el próximo ingrediente de algún brebaje insidioso?

Salió disparado de la ventana, saltó de la cama y se dirigió al estante más cercano. Escalándolo rápidamente con la ayuda de un taburete, se escondió detrás de una de las botellas justo cuando la puerta se abrió.

Silencioso como un ratón, vio como la Pony Witch encapuchada entraba al galope. Podía decir que Pony Witch era una yegua, ya que parecía estar murmurando un idioma extraño. Caminó hacia la mesa y dejó escapar un grito ahogado mientras miraba el lugar en la mesa donde Alex se había acostado hace unos momentos. Emocionada, murmuró algo en su extraño idioma y comenzó a registrar la choza. Alex se agachó detrás de las botellas justo cuando Pony Witch se volvió en su dirección.

'¡Tengo que salir de aquí! ¡Estoy acabado si ella me encuentra! Escuchó a Pony Witch hurgando en sus pertenencias y la vio mirando alacenas y cerámica. Alex apenas podía mirar esos ojos negros y sin alma.

Pony Witch ahora comenzó a buscar en los estantes. No pasaría mucho tiempo antes de que ella llegara a la botella en la que él se escondía. Rápidamente se subió a una de las botellas, abrió el corcho con el menor ruido posible y rápidamente saltó adentro, sellándolo en el proceso tal como lo hizo la Bruja Pony su enfoque.

Cubriéndose la boca y la nariz para no hacer ruido, descubrió que estaba hundido hasta las rodillas en una especie de polvo verde. Sintió que la botella se movía mientras la bruja lo buscaba en el estante. Contuvo la respiración hasta que la botella finalmente dejó de temblar y la escuchó alejarse a medio galope.

Al darse cuenta de que había comenzado su búsqueda en otra parte, Alex retiró la mano y suspiró aliviado, sin darse cuenta respirando el polvo que le hacía cosquillas en la nariz. '¡Oh, no!'Intentó reprimirlo, pero no pudo.

" ¡ACHÚ! "

¡POF!

El corcho salió disparado de la botella, seguido de una erupción de humo verde que pareció manifestarse en varios ponis pequeños que galoparon por la habitación antes de disiparse en la nada. La atención detuvo a Pony Witch en seco y miró la botella con el polvo de ilusión verde.

Alex se tapó la boca y rezó en silencio para no haber visto ni oído eso. En ese momento sintió que la botella se movía y vio con horror la silueta de un rostro espantoso mirando fijamente a la botella y directamente a él.

*¡GRITO!*

¡POF!

Alex gritó tan fuerte que hizo que el polvo verde brotara de la botella justo en la cara de Pony Witch, lo que hizo que se le cayera la botella y Alex rodó por el suelo.

Atrapada momentáneamente en un ataque de tos, Pony Witch accidentalmente tropezó hacia atrás contra varios estantes llenos de botellas y urnas llenas de hierbas medicinales, líquidos y pociones, estrellándose contra el suelo.

¡CHOQUE!

Una vez que finalmente dejó de toser, contempló el desastre y exclamó con una mezcla de molestia e ira.
Buscando en el desorden, pronto descubrió que la botella que contenía a Alex había rodado debajo de la mesa, deteniéndose por completo cuando golpeó una de las piernas.

Alex salió de la botella, se tambaleó mareado por un momento y casi se lanza cuando trató de evitar que la habitación diera vueltas. De repente, la mesa se volteó a un lado y se encontró cara a cara con Pony Witch.
Superado por un miedo indescriptible, tropezó y cayó indefenso ante el gigante monstruoso mientras ella lo miraba con sus ojos fríos y sin vida. Se preparó y estaba listo para encontrarse con su Hacedor.

"¡Bondad! ¡Fue todo un susto! ¡Gracias a Celestia que estás bien!"

Luego se desmayó.

¡GOLPEAR!

*****

Muy cerca, Twilight y las Cutie Mark Crusaders finalmente habían logrado descender por el acantilado. Llegaron al lugar donde había aterrizado el frasco.

"¡Este es el lugar! ¡Sepárense chicas! ¡Debe estar aquí en alguna parte! dijo Twilight, su voz casi temblando mientras asumía lo peor. Las potrancas no necesitaban que se lo dijeran dos veces. Todos buscaron por todas partes a Alex. "¿Encontrar cualquier cosa?"

"No, lo siento..." dijo Applebloom con tristeza.

"¿ALEX? ¡AAALEEEEEEX!" gritó Sweetie Belle.

"¿Qué estás haciendo?" preguntó Scootaloo desconcertado. ¡Se ha convertido en piedra! ¿Cómo va a responder?

Hubo un momento de silencio incómodo hasta que Sweetie Belle finalmente se dio cuenta y sus oídos cayeron. "Oh sí..."

" ¡CREPÚSCULO! ¡MUCHACHAS! ¡ENCONTRÉ ALGO! —gritó Applebloom. Twilight fue la primera en reaccionar y pasó corriendo junto a Sweetie Belle y Scootaloo.

"¿Lo encontraste? ¿Encontraste a Alex? preguntó Twilight con una mirada esperanzada en sus ojos. Esa esperanza se desvaneció rápidamente cuando Applebloom le mostró lo que había encontrado. Twilight jadeó. Sostenía en sus cascos un pedazo de vidrio roto.

Mirando al suelo detrás de ella, Twilight vio más fragmentos de vidrio esparcidos por el área. Su corazón se hundió mientras imaginaba el peor escenario posible. Trotó con cuidado sobre los fragmentos. Mirando una de las piezas, la levitó hasta el nivel de sus ojos, con lágrimas en los ojos. No hubo error.

"¿Crepúsculo? ¿Qué es?" preguntó Scootaloo. Las tres potrancas se acercaron a la pieza que Twilight estaba mirando. Era una tapa. Habían encontrado el frasco de vidrio.

"Pero... ¿Dónde está Alex?" preguntó Sweetie Belle temblando.

Los ponis luego observaron toda la grava y pequeños pedazos de rocas que yacían esparcidos por el suelo. Si Alex estaba allí, era difícil reconocerlo ahora. Las potrancas comenzaron a llorar cuando se dieron cuenta. Applebloom lo pasó peor.

"Ah... ¡Ah, no quise decir eso!" ella se lamentó. "¡Ah-Ah no quería esto! Quiero decir que mintió, pero... No fue mi intención que él..." vencida por la culpa, sollozó hasta que sintió que la pata delantera de Twilight la abrazaba.

"Está bien Applebloom... Está bien..." Twilight también estaba llorando. Ella nunca pensó que esto podría suceder. Ya no le importaba el Hoofbel. Ella solo deseaba haber podido...

"¡OYE! ¡Aqui! ¡Encontré algo!" Todos llamaron su atención sobre Scootaloo, quien vio algo en el suelo. Todos se acercaron rápidamente a medio galope y miraron. Había huellas de cascos en el suelo. Las huellas de los cascos de un poni... No. ¡Las huellas de los cascos de una cebra!

"¡Esos deben ser de Zecora!" exclamó Sweetie Belle.

Twilight de repente tuvo un rayo de esperanza en sus ojos. Si Zecora estuvo aquí, eso podría significar que encontró a Alex. La única pregunta real ahora era si Alex todavía estaba de una pieza o no. Pero si había algo que sabía sobre Zecora, es que parecía tener remedio para casi todo.

Sabía que era una posibilidad remota, pero en este momento tenía dos opciones y la primera era darse por vencida y aceptar que él se había ido. Si había una pequeña posibilidad de que estuviera bien, Twilight tenía que asegurarse.

"¡Vamos! ¡Vamos a seguirlos!" dijo Twilight mientras guiaba el camino con las Crusaders siguiéndolas de cerca. '¡Oh, por favor, Álex! ¡Por favor, sé de una pieza! ¡Por favor!'

*****

Alex recuperó lentamente la conciencia mientras su nariz cosquilleaba con el olor a incienso dulce en el aire. Se sentía extrañamente tranquilo y relajado, casi como si despertara de un sueño realmente malo. Se frotó los ojos mientras se sentaba lentamente, tratando de recordar lo que pasó.

"Durante mucho tiempo estuve preocupado de que tu recuperación tomara. Me alegra ver que finalmente estás despierto.

Los ojos de Alex se abrieron de par en par y vio la monstruosidad encapuchada frente a él. ¡Ahora recordaba!

*¡GRITO!*

Alex dejó escapar un grito espeluznante. La Pony Witch se alejó de la mesa y se tapó los oídos. "¡Cálmate antes de que mis viales se rompan! ¡¿Qué pasa en Equestria?!"

"¡Por favor!" Alex rogó. "¡No me hagas daño!"

"¡Por ​​el Gran Jeque Celestial! ¡¿Acabo de escucharte hablar?!" Ella exclamo. De repente se acercó, lo que asustó aún más a Alex.

"¡Por ​​favor mantente alejado! ¡No quiero que me hiervan!".

"¿Qué son estas cosas hirientes que dices? ¿Por qué me temes de esa manera? Ella trató de acercarse a él. Alex gimió y retrocedió, lo que provocó que ella aprovechara su avance y retrocediera. "Por favor, seca esas lágrimas que estás derramando y dime por qué me ves como un villano sin corazón".

Alex se secó los ojos pero aún temblaba, ahora confundido por el sonido de su dulce voz a pesar de su apariencia feroz.

"¡No se suponía que terminaría de esta manera! ¡Solo quería encontrar a Zecora!"

La bruja confundida parpadeó. "¡Si es Zecora a quien deseas ver, entonces no busques más porque soy yo!" ella sonrió, aunque Alex realmente no podía decirlo.

Alex se quedó mirando a esta figura monstruosa delante de él. ¿Cómo podía hablar así sin mover los labios? "Lo siento pero... Zecora es una cebra y... y tú no te pareces en nada a una cebra..."

"¿Qué quieres decir? Una cebra siempre he sido-" de repente dejó de hablar y se tocó la cara justo antes de que ella pateara y gimiera. "¡Con razón estás molesto! ¿Cómo podría olvidar descuidadamente?

Alex la observó confundida mientras se quitaba la capucha. Luego se quitó la capa y Alex ahora pudo ver que tenía un abrigo gris con rayas oscuras. Ella alcanzó detrás de su cabeza y se quitó la máscara que ahora él podía ver que estaba usando.

"Con toda la emoción, olvidé lo que estaba usando. ¿Ahora ves? ¡No soy cruel sino cariñoso!" Zecora sonrió cálidamente cuando Alex finalmente se calmó.

Alex dejó de temblar y miró a la cebra desenmascarada que tenía delante. Lucía un Mohawk y estaba decorada con anillos de oro alrededor del cuello y la pierna izquierda. Tenía aros en las orejas y tenía una Cutie Mark diferente a las demás. Era un círculo en espiral que se parecía un poco al sol.

Respiró con gran alivio. "Estaba tan preocupada... Perdóname, pensé que eras una bruja". se rió, dándose cuenta de lo tonto que había estado actuando. Debería haber adivinado que era un atuendo, pero había dejado volar su imaginación con él. "Pero... ¿Por qué llevabas eso?"

Zecora miró su atuendo y se rió. "Por sufrir tal tensión emocional, escucha y te explicaré..."

~***~

*CONTADO AL MODO DE UN CUENTO*

'Ayudar y curar a los ponis es mi llamado, ya ves, y lo hago con felicidad y regocijo.'

Zecora estaba felizmente preparando algunas hierbas cuando su puerta comenzó a tocar. Un semental con mocos y una bolsa de hielo en la cabeza había venido en busca de su ayuda. Tosiendo, silenciosamente suplicó por su ayuda. Zecora sonrió porque sabía qué hacer.
Le sirvió un nuevo lote de medicina al semental enfermo, quien instantáneamente se sintió mejor después de beberlo y le dio un abrazo.

'Pero con el tiempo mis suministros se agotan, y con frecuencia debo aventurarme lejos para reabastecerme.'

Zecora descubre que la mayoría de sus tazones y botellas están vacíos. Frotándose la barbilla y mirando por la ventana, se da cuenta de que no tiene elección. Se equipa con una alforja y trota afuera cargando una canasta.

'Pero las bestias hambrientas se refugian en este bosque, así que no pasa mucho tiempo antes de que me desvíe.'

Ella trota tranquilamente hacia el bosque cuando de repente escucha un rugido y rápidamente es perseguida hasta su choza por bestias oscuras y criaturas de varios tamaños. Rápidamente vuelve a entrar al galope y cierra la puerta con la espalda contra ella mientras jadea. Ella mira por la ventana para ver su choza rodeada.

'Para cosechar mis hierbas en paz, sus ataques tuve que cesar.'

Pensando en una solución a su problema, de repente ve una de sus máscaras en la pared y se le ocurre una idea.

"Así que elegí mi máscara favorita y recé para que hiciera la tarea".

Las bestias están listas para saltar cuando su puerta se abre lentamente. De repente, se encogen de miedo y huyen rápidamente mientras Zecora sale a medio galope con su nuevo disfraz. Con su problema resuelto, felizmente desafía el bosque sin temer ningún peligro.

Porque si ven un monstruo aterrador, entonces solo me dejan ser.

~***~

Alex parpadeó. '¿La máscara más aterradora es su favorita?' Sin embargo, su explicación parecía tener sentido. Su disfraz funcionó como una forma de protección contra cualquier cosa que pudiera verla como un posible boleto de comida. Si se veía más amenazante y amenazadora que cualquier otra cosa en el bosque, no se atreverían a atacarla.

"Entonces, mientras mi loción curaba tu rigidez, yo estaba fuera por 'negocios de la naturaleza'". Alex estuvo a punto de preguntarle a qué tipo de 'negocio' se refería, pero rápidamente decidió no hacerlo porque sonaba demasiado personal.

"Espera... ¿rigidez...? ¿Quieres decir... que yo era de piedra? ¡¿La Cocatriz realmente me convirtió en piedra?!"

Zecora asintió. "Una maldición de piedra de Cockatrice es difícil de romper, pero con mi 'Motion Lotion' fue pan comido".

"¿Loción de movimiento?"

"Es mi última marca de loción herbal mágica. Elimina la rigidez Y te vuelve a poner en movimiento". Ella se rió. Sonaba como una campaña publicitaria.

"¿Siempre hablas en rima? No puedo imaginarme haciendo eso todo el tiempo..." Alex se quedó callado por un momento antes de golpearlo con la palma de la mano.

"Me he encontrado con muchas criaturas en el gran Everfree. Pero de hecho eres el más extraño que he venido a ver.

"Mi nombre es Alex. Yo no soy de por aqui. Soy un humano de la Tierra". Luego suspiró, ganándose una mirada confusa y preocupada de Zecora. "Lo siento... Ha sido un día difícil para mí. Y no solo estoy hablando de que una cocatriz me está convirtiendo en piedra, que por cierto; ¡Muchas gracias por salvarme!"

Zecora sonrió.

"¡He pasado por el peor día de mi vida!" él continuó. "Me han perseguido, golpeado, electrocutado, dejado caer, encerrado e incluso encogido". Zecora de repente se vio un poco sorprendido. "Así que sí... Como puedes ver, se supone que no debo lucir así..." Él le contó sobre la Broma del Veneno.

"Por favor, compárteme tu historia. Me encantaría escuchar cada detalle." Zecora escuchó mientras le daba la versión corta de la historia.

*****

Habiendo seguido las huellas de los cascos de Zecora, Twilight y los cruzados finalmente pudieron vislumbrar la luz de la cabaña de Zecora a través de la niebla.

"¡Finalmente!" Twilight respiró aliviada. "Eso tomó una eternidad..."

Habríamos llegado más rápido si te hubieras ido antes de que nos fuéramos. Scootaloo entrecerró los ojos hacia Sweetie Belle.

"¡Pero realmente tenía que irme!" se quejó Sweetie Belle.

"¡Vamos!" gritó Applebloom con determinación y abrió el camino con sus amigas y Twilight siguiéndola de cerca.

*****

"... y eso es más o menos lo que me ha estado pasando". Alex terminó con un suspiro cansado.

Zecora había estado escuchando su historia en silencio y ahora solo estaba sentado allí con una mirada inexpresiva.

"¿Zécora?"

De repente, ella comenzó a reírse. Esa risita se convirtió en una risita. Esa risita se convirtió en carcajada y pronto se echó a reír a carcajadas.

"Lo siento, ¡pero realmente hiciste que mi risa burbujeara! ¡Pobrecita, realmente has pasado por un gran problema!" Se rió tan fuerte que casi se cae. "¡Los pasos de Celestia! ¡Me estoy partiendo los costados!"

Alex realmente no encontró todo TAN divertido.

Habiendo terminado de reír, Zecora finalmente se compuso, se secó las lágrimas y le dedicó una sonrisa tranquilizadora. "Es posible que no pueda curar tu extravío cósmico, pero te liberaré de esta diversión a base de hierbas".

"¿En realidad? ¡Gracias!"

"Ay, parece que tu paciencia debe ser más fuerte, ya que tendrás que permanecer pequeño solo un poquito más".

Las esperanzas de Alex se desvanecieron. "¿Qué? ¿Por qué?" Ella le hizo un gesto hacia los fragmentos de botellas rotas y pociones derramadas en el suelo.

"Esas botellas son lo que necesitaba para este remedio. Eran los ingredientes clave para el engaño de esta flor..."

Alex gimió mentalmente. ¡Él quería ser grande AHORA!

"No te preocupes pequeño. En una hora calculo que estará hecho.

"Una hora..?" No sonaba tan mal...

¡GOLPEAR! ¡GOLPEAR!

"¿Zécora? Zecora, ¿estás en casa?

Los oídos de Zecora se aguzaron cuando escuchó la voz familiar en la puerta. Alex también lo escuchó y saltó.

'¡¿CREPÚSCULO?!'

Estaba aliviado de que ella estuviera bien, junto con posiblemente los cruzados también. Pero ahora se encogió mentalmente al darse cuenta de que estaba a punto de ser atrapado una vez más.
Luego notó que Zecora trotaba para abrir la puerta.

"¡Zécora! Esperar-"

*****

"¿De verdad crees que Alex está aquí, Twilight?" preguntó Applebloom mientras Twilight terminaba de tocar la puerta de Zecora.

"No lo sé, Applebloom. Pero vale la pena intentarlo..." Dijo Twilight con un pequeño sentido de esperanza en la voz. Después de esperar un momento, Zecora finalmente abrió la puerta.

"¡Chispa crepúsculo! ¡Qué sorpresa! Te esperaba en algún momento después del amanecer. ¡Y Applebloom y amigos! ¿Qué los trae a todos a estos extremos del bosque? Mirando más de cerca, vio las miradas de preocupación en sus rostros.

"Zecora..." comenzó Twilight. "Lamento mucho haber llegado tan tarde. Pero tenemos un emergente-"

"¿Alex está aquí?" Applebloom brotó, empujándose frente a Twilight.

"¡Lo estamos buscando!" agregó Scootaloo, quien se unió seguida por Sweetie Belle.

"¡Para ganar nuestras Cutie Marks!" Todos, incluida Twilight, fruncieron el ceño a Sweetie Belle. "¿Qué? ¡Estamos! ¡Vaya! ¡Y para ver si está a salvo! ¡Aprieta! "

Twilight puso los ojos en blanco y suspiró. "Es como este Zecora, estamos buscando..."

"Un ser humano sin pezuñas ni cola, pero sí manos, pies, dedos y uñas. ¿Sin melena y hocico y gritos con un grito de niña?

"¡S-Sí!" De repente agarró los hombros de Zecora con sus patas delanteras y la sacudió. "¿Todavía está aquí? ¿Está a salvo? ¿Todavía está en uno-?

Zecora sonrió y cortésmente apartó las patas delanteras de Twilight. "Sí, Twilight, el pequeño Alex está a salvo y sin petrificar. Está descansando pacíficamente y satis-" antes de que Zecora pudiera terminar, Twilight y las Crusaders la habían empujado y corrido hacia la mesa.

"¡¡¡ALEX!!!"

"-fied..?" Zecora terminó y sacudió la cabeza después de que finalmente dejó de girar.

Todos galoparon hasta la mesa, solo para descubrir que no había 'Alex' en ella.

"Pero... ¿Dónde está él?" preguntó Twilight confundida.

"Él no está aquí..." dijo Scootaloo mientras saltaba sobre la mesa.

Sweetie Belle miró debajo de la mesa. Aquí tampoco.

"¿Zécora?" Applebloom preguntó en voz baja cuando Zecora se unió a ellos. Zecora se frotó la barbilla y también se preguntó.

"Voló el golpe que parece, creo. Extraño, solo estuvo aquí un segundo..."

Twilight estaba a punto de interrogar a Zecora antes de captar un movimiento con el rabillo del ojo. Una taza volteada se movía lentamente por el suelo. Con curiosidad, Twilight se acercó lentamente a él y lo levantó con magia.

Alex, tratando de pasar a escondidas a Crepúsculo y las Crusaders, de repente se dio cuenta de que su tapadera había desaparecido. Miró hacia arriba y vio a Twilight observándolo con una mirada ilegible.

"Ejeje... ¿Hola?"

El rostro de Twilight se iluminó y sus ojos se llenaron de alegría. " ¡ÁLEX! "

'Oh, no...' Alex observó impotente cómo Twilight usaba su magia y lo levitaba del suelo, acercándolo a su rostro.

"¡Alex! No puedo creer..." lloró Twilight. " ¡Huele! Estoy tan aliviado de que estés..."

" ¡ÁLEX! Applebloom de repente se lanzó hacia Alex y lo agarró en el aire. Aterrizó en el suelo y patinó hasta detenerse mientras lo abrazaba. "¡ALEX! ¡Lo siento TANTO! ¡Estoy tan contenta de que estés bien!" Ella lloró mientras lo acariciaba. "Ah, pensé que eras... Todos pensamos que eras..."

"¡Está bien Applebloom!" Respondió Alex, luchando contra el abrazo de Applebloom mientras casi lo aplastaba. "¡Estoy bien! Lamento haberte engañado antes..." Applebloom lo soltó de su abrazo y se secó las lágrimas.

"Está bien... ¡Sniff! Sé por qué lo hiciste, y te perdono si me perdonas por haberte dicho esas cosas malas.

"Te perdono Applebloom..." Alex no pudo evitar abrazar a Applebloom. Luego volvió a sentir la magia de Twilight y se elevó en el aire hacia ella.

" ¡ÁLEX ESTÁ BIEN! ¡ÁLEX ESTÁ BIEN! ¡HURRA! " vitorearon a Sweetie Belle y Scootaloo mientras saltaban y saltaban a su alrededor.

(ignoren a apple boom actualmente era gif pero no cargo por que se paso de descarga o de mb)

"Realmente nos tenías preocupados, Alex. Pero ahora estás a salvo y también mi Hoof- quiero decir, eso es..." Ella frunció los labios. "Estás seguro. ¡Aprieta! Twilight simplemente dijo mientras sonreía nerviosamente. Alex se cruzó de brazos y frunció el ceño. Twilight seguro estaba preocupada por él bien.

"¡Muchas gracias por salvarlo Zecora! No te puedes imaginar lo aliviados que estamos. Lo siento si te causó algún problema.

"Solo ha sido un placer. Sin problemas de ninguna naturaleza. Zecora sonrió. "Me alegra el corazón verlos a todos tan alegres. Admito que todo esto me ha hecho sentir cálido y lloroso".

"Entonces, si no hay más preocupaciones, supongo que lo llevaremos de regreso a Ponyville ahora. Creo que ha tenido suficiente emoción por un día". Crepúsculo sonrió.

"¿¡¿QUÉ?!? ¡Zecora no! ¡Ella va a-!" Los gritos de protesta de Alex fueron rápidamente ahogados cuando Twilight, presa del pánico, levitó rápidamente una botella que encontró en el suelo e inmediatamente la selló dentro con un corcho.

Su pequeña acción despertó la curiosidad de Zecora y ahora la miró cuestionablemente con el ceño fruncido. Los gritos ahogados de Alex dentro de la botella se intensificaron y se escucharon unos débiles golpes. Los ojos de Twilight iban y venían nerviosamente entre la botella y Zecora. "Ejeje... Está... Está encantado de volver conmigo. ¡Aprieta! "

Zecora se quedó mirándola fijamente, inclinando la cabeza hacia un lado con una mirada de sospecha y desaprobación en sus ojos.

Twilight miró nerviosamente la botella de nuevo. "Um... Es protección, contra las criaturas del bosque. No querría que lo atraparan y terminara en el vientre de algunos monstruos, ¿verdad? se rió mientras la empujaba juguetonamente.

Zecora se quedó mirándola en silencio. "¡Te juro Zecora, no soy-!" Zecora de repente levantó su casco y Twilight se quedó en silencio. Luego lo bajó y habló.

"Mientras estaba a mi cuidado, Alex me contó una historia bastante interesante," Twilight tragó saliva "...la mayoría sobre una yegua persistente con poderes que lo hacían palidecer." Twilight recordó cuando conoció a Alex por primera vez. Se regañó mentalmente a sí misma, admitiendo que la reunión podría haber ido mejor.

"Luego me contó que conoció a un amigo en la oscuridad que hizo que su esperanza aumentara, solo para descubrir que la esperanza estaba llena de mentiras". ¡La forma humana de Twilight! Perseguía su mente mientras recordaba cómo lo usó para engañarlo. Ella agachó la cabeza. Nunca antes se había sentido tan mal.

Zecora de repente pareció sonreír un poco. "Pero también me habló de un valiente unicornio que arriesga todo para enfrentar un gran peligro, arriesgando la vida contra un monstruo para salvar a una potra y a su pequeño pasajero". Los oídos de Twilight de repente se animaron. Levantó la cabeza y estaba completamente sorprendida por esto.

"Eres un buen amigo con magia y encanto. Te conozco demasiado bien para creer que harías daño a cualquier criatura. Twilight respiró aliviada. "Y aunque confío en que tus intenciones son puras, es la confianza de Alex lo que debes asegurar".

"¡Y lo haré!" dijo Crepúsculo. "¡Créame! Una vez que todo esto termine, voy a hacer esto bien. ¡Lo juro Pinkie!

Zecora sonrió un poco más. Luego escuchó más golpes provenientes de la botella. "Aunque estoy seguro de que Alex lo desaprueba, sé que está en buenas condiciones. Pero no he terminado con él, ya que todavía está en un nudo tan vinculante".

"Sí, la broma del veneno". Crepúsculo estuvo de acuerdo. Hacer que Alex volviera a ser el mismo de siempre era la máxima prioridad. "Tienes razón, Zecora. Solo dame el antídoto y lo restauraré una vez que lo lleve de vuelta a Ponyville.

Zecora negó con la cabeza. "Ay, su estado actual está atascado, ya que actualmente no tengo existencias". Le mostró las botellas rotas y Twilight pareció entender lo que quería decir. "Tiempo que necesito para cosechar la cura. Vuelve en una hora, seguro que estará listo.

"¿Una hora?" ¡Twilight quería que Alex volviera a Ponyville AHORA! No le gustaba la idea de volver a atravesar el bosque, pero parecía que no tenía muchas opciones. "Muy bien Zecora. Me llevaré a Alex a casa y lo mantendré a salvo allí mientras regreso por el antídoto.

"¿Estás seguro de que el pequeño Alex permanecerá bajo tu cuidado? Me dijo que no eras la única yegua.

Crepúsculo se rió. "Créeme Zecora. Mis amigos pueden estar buscando, pero no saben que ya lo tengo. Hay, ni siquiera saben que estoy aquí. Cuando Twilight dijo eso, Zecora de repente pareció notar que algo se agachó rápidamente fuera de la ventana detrás de ella. Fue demasiado rápido para que ella lo reconociera, pero notó el color...

"Hm..." En lugar de decirle algo al respecto a Twilight, Zecora solo sonrió y rió en silencio. "Aunque soy consciente de las tonterías de Ponyville, en realidad me refería a tres pequeñas potrancas..."

Twilight dejó de reír. La realidad la golpeó cuando vio a la Cutie Mark Crusader parada detrás de ella, esperando impacientemente con una mirada de esperanza en sus ojos.

 Al mirar la botella que tenía en su poder, supo lo que estaban pensando. Reflexionó por un momento sobre qué hacer antes de notar algo en el estante a su lado. Entonces tuvo una idea y levitó algo del suelo.

"Zecora, ¿me prestas esto?"

*****

Después de un tiempo, los cuatro ponis finalmente salieron del bosque. Fue refrescante ver finalmente el sol de nuevo.

"Es bueno estar fuera de ahí..." Twilight suspiró aliviada, tratando de ignorar el hecho de que tendría que aventurarse allí de nuevo más tarde.

"Eso fue realmente emocionante". dijo Scootaloo. "¡Probablemente valga una Cutie Mark!"

"¿Te refieres a una cutie mark de 'Rescatador Humano'?" preguntó Applebloom. Los ojos de las potrancas brillaron.

"CUTIE MARK CRUZADERS: ¡RESCUTADORES HUMANOS! ¡HURRA!"

Twilight casi dejó caer la botella mientras hacía una mueca y se frotaba la oreja. "Muchachas..."

Los cruzados se alinearon y miraron sus flancos con entusiasmo, solo para que no pasara nada.

"Aww...", se quejó Sweete Belle.

"¡Ánimo, cruzados!" gritó Scootaloo. "¡Nuestra misión de ganar nuestras Cutie Marks de Human Expert sigue en pie!"

"¡HURRA!" aplaudieron Sweetie Belle y Applebloom. Las tres potrancas entonces corrieron frente a Twilight y formaron una fila una al lado de la otra, sonriendo con expectativa. Twilight se quedó en silencio por un momento antes de darse cuenta de lo que estaban esperando.

"¿Ahora? Pero chicas, ¿no sería más inteligente que se quedara conmigo hasta que Zecora haya terminado con el antídoto?

"¡Eenop!" respondió Applebloom.

"¡Él es nuestro humano, Twilight! ¡Además, dijiste que ayudarías!" dijo Scootaloo.

"¡Un trato es un trato!" dijo Sweetie Belle.

Twilight puso los ojos en blanco pero sonrió. "Tienes razón chicas. Un trato es un trato." Levitó la botella hacia ellos y la colocó sobre la cabeza de Applebloom. "Simplemente no abras la botella hasta que regrese con el antídoto o de lo contrario podría escapar".

Applebloom agitó suavemente la botella y escuchó ruidos provenientes del interior. "¡Él está allí bien!"

"¡Entonces vamos!" gritó Scootaloo.

"CUTIE MARK CRUSADERS: ¡EXPERTOS HUMANOS! ¡HURRA!"

Con la botella en perfecto equilibrio sobre su cabeza, Applebloom saltó rápidamente al carrito con Sweetie Belle mientras Scootaloo los empujaba hacia la casa club, sus vítores resonaban mientras desaparecían de la vista.

Cuando finalmente estuvieron lo suficientemente lejos, Twilight encendió su cuerno y otra botella idéntica a la primera se materializó de repente. "Un trato es un trato..." Ella sonrió con picardía, sacudiendo suavemente la botella mientras un grito ahogado se emitía desde el interior.

"... Pero NO una 'Promesa de meñique'". Se rió mientras se alejaba al trote, sin darse cuenta en ese momento de que una sombra salió de un arbusto cercano y la siguió en silencio.

*****

Twilight no tardó mucho en llegar a la biblioteca. Aunque se odiaba a sí misma por haber engañado a los cruzados, se convenció a sí misma de que Hoofbel era mucho más importante. Miró a su alrededor en busca de alguna señal de sus amigos, se apresuró a entrar y cerró la puerta. No se dio cuenta de dos brillantes ojos azules observándola desde el arbusto junto a su puerta.

"¿Pico? Spike, ¿estás aquí?

"Hola Twilight..." llamó Spike desde arriba.

"Oh bien... ¡Date prisa Spike! ¡Lo tengo!" Colocó la botella con Alex en su escritorio. Spike bajó las escaleras como un pato. "Spike, no vas a creer la terrible experiencia por la que he pasado. Acabo de estar en el Bosque Everfree y..." Twilight se sorprendió al verlo. "¿Qué te ha pasado?"

Spike estaba cubierto de jarabe pegajoso y plumas de pollo. "Applejack..." dijo malhumorado, escupiendo una pluma.

Luchando contra las ganas de reír, Twilight tosió y se compuso. "Ya veo... Bueno, de todos modos, ahora tenemos a Alex de vuelta, sano y salvo".

 Señaló la botella que se tambaleaba. "Ahora todo lo que necesitamos es el antídoto de Zecora, así que tenemos que ponernos en marcha".

"¡Eso es genial Crepúsculo!" vitoreó Spike. Estoy seguro de que me alegro de que casi haya terminado y... Espera... ¿Ir? ¿Ir a donde?"

"De vuelta a Zecora, por supuesto, y tú vienes conmigo".

"¿QUÉ?" Spike no podía creer lo que escuchaba. "¿Acabas de regresar del Bosque Everfree, y ahora vas a volver otra vez?"

"El antídoto aún no estaba listo". Twilight abrió la puerta y salió trotando.

"¿Pero por qué volver? ¿No podemos simplemente ir y pedir un poco de Spa Ponies?

"Ya probé eso en el camino hacia aquí, pero estaban todos fuera. Todo lo que tenían en stock había sido utilizado para algún tipo de emergencia..."

A Spike no le gustaba la idea de ser arrastrado al bosque nuevamente. Luego miró la botella con una ligera preocupación. "¿Vamos a dejarlo así?"

"Relájate Spike". Twilight sonrió tranquilizadoramente. Puede que esté encerrado, pero no es hermético. Me he asegurado de que no se asfixie.

"¿Pero realmente tengo que irme? ¿No puedo quedarme aquí y vigilarlo?

"Incluso si de alguna manera logra escapar, creo que preferiría quedarse aquí y esperarnos que deambular por Ponyville en esas condiciones". Twilight luego levitó a Spike y lo colocó sobre su espalda. "Además, no hay nada que temer del bosque ahora, ahora que tengo mi último repelente de cocatriz. ¿Cómo está tu canto?

"¿Mi 'qué' ahora...?"

¡GOLPE! ¡HACER CLIC!

Para asegurarse de que ningún pony entrara a la biblioteca durante su ausencia, Twilight se aseguró de cerrar la puerta. Una vez hecho esto, ella y Spike se fueron rápidamente al Bosque Everfree.

Tan pronto como se fueron, Pinkie Pie apareció entre los arbustos. Sacó la lengua mientras presionaba el ojo contra el ojo de la cerradura y miró la botella mientras se tambaleaba y saltaba sobre el escritorio.

"Objetivo localizado... ¡Giggle-Snort! "

Sacando el ojo por el ojo de la cerradura, rebuscó en su melena y sacó una horquilla. Riendo, se puso a trabajar en la cerradura. Casi se rompe la pezuña antes de que finalmente lograra abrir la puerta.

¡HACER CLIC!

"¡Sí!"

Sin embargo, antes de que pudiera irrumpir, una sombra pasó repentinamente sobre ella y rápidamente saltó hacia el arbusto mientras un familiar pegaso cian descendía hacia la biblioteca...

Esto fue realmente difícil de escribir y pasó por muchas reescrituras antes de finalmente decidirme por uno que me gustara.
Y luego estaba la rima.

Eventualmente me conformé con que Zecora fuera el único que no estaba interesado en Alex. Aún así, aunque quería que ella fuera comprensiva con los problemas de Alex, también quería que se mantuviera neutral.

Si bien no se toma muy bien el trato de los ponis hacia él, sabe en el fondo que nunca lo lastimarían intencionalmente y, por lo tanto, confía en que Twilight cumplirá su promesa si tiene éxito.

En el siguiente capítulo, Rainbow Dash regresa. ¿Permanecerá Alex en la botella el tiempo suficiente para sobrevivir a este segundo encuentro y sobrevivirá la biblioteca si él no lo hace? ¿Y Pinkie Pie? ¿Entrará ella en la acción?

¡Descúbrelo la próxima vez!

Fin del Capitulo 11

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https://youtu.be/eYuifjzBfFM