Bởi vì trong thời gian diễn ra hội nghị đã xảy ra án mạng, cho dù án mạng này đối với hiệp hội Độc Dược mà nói không có ảnh hưởng lớn nào, nhưng lo lắng đến việc kế tiếp phải xử lý một đống sự tình, hội trưởng Grew vẫn ra quyết định, hội nghị nghiên cứu và thảo luận ma dược sẽ không thể không kết thúc sớm. Cũng may là vấn đề về cung cấp độc dược cho cuộc thi đấu Tam Phép Thuật cũng đã thảo luận xong rồi, chuyện còn lại kế tiếp căn bản do hội trưởng và phó hội trưởng phụ trách là được. Hội trưởng Grew và Snape mang theo Harry ở lại giải quyết tốt hậu quả của những chuyện còn dư.

Chuyện của Worm Prout và Helun King giao cho hội trưởng Grew đến xử lý, ông cần phải đến Bộ Phép Thuật Đức tiến hành làm chứng cho chuyện này, sau đó phát biểu rõ ràng trên báo. Còn phải đi hai bên gia đình thương lượng chuyện này, gia tộc King vẫn còn tốt, gia tộc này không tính là cái gì quý tộc, tộc trưởng cũng thông tình đạt lý, hội tưởng Grew đã quyết định cân nhắc lại cung cấp cho gia tộc bọn họ hai chỗ trống trong danh ngạch học đồ của hiệp hội độc dược xem như đền bù tổn thất — dù sao cũng là ở chỗ mình quản hạt xảy ra chuyện. Vấn đề là gia tộc Prout, bọn họ ở nước Đức tuy chỉ là gia tộc mới phất, tính lên hẳn là thứ nhà giàu mới nổi mà thôi, nhưng đối với Đại sư Độc Dược Worm Prout này lại vô cùng coi trọng, xảy ra chuyện như vậy, gia tộc Prout vậy mà lại không chịu thuận theo mà cứ không buông tha.

Nói đến chuyện này, vẻ mặt của hội trưởng Grew thực sự phẫn nộ, tức giận đến không chịu được! Bọn họ hoàn toàn bày ra cái ý tứ coi chuyện này là một cơ hội ăn chặn!

"Bọn chúng định làm thế nào?" Snape hỏi.

Hội trưởng Grew hơi cười trào phúng nói: "Thật đúng là công phu sư tử ngoạm! Bọn chúng không chỉ yêu cầu Hiệp hội Độc dược chúng ta phải dùng tiền đền bù tổn thất cho chuyện lần này, lại còn muốn chúng ta cho bọn chúng hẳn năm vị trí học đồ trong danh ngạch, lại còn chỉ tên phải ở dưới những người cấp bậc đại sư — bọn chúng thực sự cho rằng học đồ độc dược là dễ làm vậy sao?!"

"Bọn chúng muốn bao nhiêu tiền?" Harry ở một bên đặt câu hỏi.

"Tiền? Vậy càng khoa trương hơn!" hội trưởng Grew cười lạnh, "Bọn chúng thực cho rằng Worm Prout đối với hiệp hội độc dược của chúng ta có giá trị cao bao nhiêu chứ? Loại trình độ ma dược giống hắn này, ma dược đại sư của chúng ta trong hiệp hội vừa quơ là được một bó to rồi! Bọn chúng rõ ràng mở miệng muốn ta bồi thường mười vạn Galleons vàng! Bị ta một lời cự tuyệt luôn!"

"Vậy thái độ hiện tại của bọn chúng thế nào?" Snape tiếp tục hỏi.

Hội trưởng Grew lắc đầu: "Còn có thể như thế nào đây? Tất nhiên là tuyên bố muốn chúng ta đẹp mặt."

"Bọn chúng còn không biết sự tình cụ thể trải qua thế nào sao?" Harry nhịn không được nói, "Dù sao... Theo tình huống hiện có mà xem, hung thủ chính là Worm Prout, trong gia tộc xảy ra gièm pha lớn như thế, nếu là tôi, che lấp còn không kịp! Lại còn dám áp chế người khác nữa sao?!"

"Ánh mắt của bọn chúng chỉ nhìn chằm chằm lên lợi ích trước mắt, hoàn toàn không biết phải nhìn chung toàn cục." hội trưởng Grew lắc đầu, "Bọn chúng muốn ồn ào... Vậy tùy bọn chúng làm loạn thôi! Ban giám đốc của hiệp hội sẽ xử lý." Ông nhìn hai người bọn họ, "Được rồi, mấy ngày nay hai người cũng mệt muốn chết rồi, sự tình xử lý thế nào rồi?"

"Ta đã liên hệ với ủy ban tổ chức cuộc thi Tam Phép Thuật xong." Snape nói, "Bọn họ đã tiến hành xét duyệt với những đơn thuốc mà chúng ta khai ra, đã biểu thị tán thành, ngài có thể phân phó những người khác bắt đầu làm."

"Tốt — danh sách cậu đã lấy được rồi?" hội trưởng Grew giống như nhớ ra cái gì đó mà bổ sung một câu, "Làm xong ma dược trước cuối tháng chín tới, có thể chứ?"

"Tốt." Snape gật gật đầu.

Hội trưởng Grew vỗ vỗ bả vai Harry: "Cũng còn phiền nhóc giúp đỡ Severus nhiều rồi đó, nhóc đúng là một nhóc con rất tốt ha!"

Harry ngại ngùng cười cười.

Hội trưởng Grew lại phàn nàn với Snape: "Thiệt là, sao vận khí của cậu lại tốt như vậy! Trước kia bảo cậu thu học đồ, cậu chết sống cũng không thu! Còn nói cái gì không ai có thể kế thừa sự nghiệp của cậu. Kết quả thì sao... Rốt cục là cậu tự có ý định từ sớm, tìm được một học đồ tốt như vậy!"

Snape liếc nhìn bằng nửa con mắt, nói với Harry: "Đuổi kịp." Rồi cũng không quay đầu lại mà chạy lên lầu. Bỏ lại hội trưởng Grew xấu hổ sờ sờ mũi, khí thế của Severus quả nhiên là cường a...

Trở lại trong phòng, Harry thuận miệng hỏi một câu: "Chúng ta cần làm bao nhiêu loại ma dược?" Lập tức, đã bị Snape nhét một danh sách chật kín chằng chịt vô trước mắt làm cho kinh hãi nhảy dựng.

"Này, nhiều như vậy sao?!" Harry cầm qua danh sách mở ra, "Sao dược bổ máu lại cần nhiều như vậy? Tuyển thủ không phải chỉ có ba người thôi sao?"

"Tuyển thủ thì chỉ có ba người, nhưng những người bắt quái thì có một đống!" Snape khô cằn giải thích, "Em cho rằng bốn con rồng dễ bắt vậy sao?"

"Nhưng mà..." Harry nhìn nhìn, "Dược bổ máu đơn giản như vậy cũng muốn anh làm nữa hả? Những người khác làm ăn cái gì không biết?!"

"Dược bổ máu quan trọng nhất, tất cả đều phải đạt được chất lượng tốt nhất, tất nhiên phải cần độc dược đại sư làm." Snape nói, "Chúng ta nhất định phải gắng làm ra độc dược có hiệu quả tốt nhất."

"Chết tiệt..." Harry nói thầm, "Chúng ta nhất định phải thật sự bận rộn một hồi rồi..."

"Cậu Potter, đừng nói với ta em muốn đi coi cái World Cup ngu xuẩn kia?" Snape không chút khách khí hừ lạnh, "Hay là em muốn nhìn một lần nữa trò khôi hài ầm ĩ của mấy tên Death Eater?"

"Vậy cũng không phải." Harry nhún nhún vai, "Em vốn cũng không có tính toán coi World Cup — em còn đang sầu muộn làm sao cự tuyệt lời mời Sirius kìa! Hiện tại vừa vặn cho em cái lý do. Chỉ là em đang sầu muộn... Chiếc nhẫn kia..."

"Chiếc nhẫn?" Snape nhăn mày lại, "Cậu Potter, ta thật sự là hoài nghi trí nhớ của em! Ta không thể không nhắc nhở em, mảnh hồn trên chiếc nhẫn kia đã tan thành mây khói trong miệng 'Sủng vật' của em rồi!"

"A?!" Harry gãi gãi đầu, "Em đã quên..." Từ khi trí nhớ khôi phục đến nay, trí nhớ của cậu hơi hỗn loạn một chút, trong lúc nhất thời vẫn không cách nào đem hai trí nhớ dung hợp được, cho nên trong khoảng thời gian ngắn lại dễ quên."Như vậy... Đá phục sinh vẫn còn trên tay của anh?" Harry nhớ lại.

"Ừm hừ." Snape cười lạnh, "Ngài còn nhớ rõ ha?"

Harry ngại quá mà cọ đến bên cạnh anh, vươn tay thân thiết ôm cổ anh: "Sev thôi được không nào, là em quên thôi mà "

Snape gõ gõ đầu của cậu: "Em tên nhóc này không có trí nhớ, du côn cắc ké! Còn tiếp tục như vậy nữa... Ta thấy em ngay cả tên của mình cũng không nhớ được lắm chứ!"

"Em nào có..." Harry cong miệng, sờ sờ đầu của mình, Sev gõ đau quá à nha "Em rất ít quên chuyện gì tốt nha? Chỉ là trí nhớ vừa mới khôi phục, có chút hỗn loạn mà thôi..."

"Ai kêu em bình thường đần độn chứ?" Snape buồn cười niết cái mũi của cậu một chút, "Không được! Ta phải nghĩ cái biện pháp đến đề cao cái trí nhớ của em thêm mới được..." Anh làm làm ra một bộ dáng trầm tư suy nghĩ.

"Từ bỏ a..." Harry còn không biết anh sao, cái gọi là "Biện pháp" đó nhất định không phải chuyện tốt gì, "Sev em về sau sẽ không quên nữa đâu! Cái chuyện đề cao này... Hay là thôi đi?" Nói xong, cậu kiễng chân lên hôn chóc một cái lên mặt anh.

"Hối lộ không có tác dụng, cậu Potter." Snape cho dù rất hưởng thụ nụ hôn của cậu, nhưng vẫn gõ một cái lên đầu cậu nhóc, "Đi! Đem [Hành vi thủ tục Slytherin] sao chép mười lần cho ta!"

"Nhiều như vậy?" Harry chu mỏ, "Em tình nguyện giúp anh xử lý tài liệu..."

"Vậy cũng được!" Snape vung tay lên, "Đi đem mười cân cây gai này cắt đi! Nhớ kỹ, phải cắt thành đoạn khoảng 1cm đó!"

"... Hay là em chép quy tắc nha..." Harry rất tự giác mà đi tìm bút lông vũ và mực nước.

_____Ta là phân cách tuyến về Anh__

"5555... Harry... Con thực sự không theo chúng ta đi sao?" Sirius gần như muốn khóc rống, văng nước mắt luôn rồi, "Chúng ta thật vất vả có một cơ hội có thể ở chung vài ngày thật là tốt, cái này chết tiệt mũi... Snape! Sao nó lại có thể..."

Snape không chút khách khí châm chọc nói: "Hàaa...! Cha đỡ đầu vĩ đại cỡ nào ha! Lại để cho con đỡ đầu bỏ việc học, đi lãng phí thời gian học tập!"

"Mày... Cái này thì tính cái gì là thời gian học tập chớ?!" Sirius quát, "Bây giờ là nghỉ hè! Nghỉ hè! Đây là mày cố ý! Mày đây là... bóc lột sức lao động của Harry miễn phí!"

Snape cười lạnh: "Harry là học đồ của ta! Học đồ có 'Nghĩa vụ' hỗ trợ! A... Ta ngược lại là đã quên, bằng chỉ số thông minh... loại như mi... Thì không cách nào lĩnh hội được sự hấp dẫn của ma dược..."

"Mị lực cái quỷ á!" Sirius quát, "Mày cái đồ Mũi thò..."

"Sirius!" Harry cắt ngang lời nhục mạ anh sắp nói ra, đi đến bên cạnh anh, "Con là học đồ của Se... giáo sư Snape, lần này độc dược cần làm thật sự là không ít, nhưng lần này cũng là ngoài ý muốn, không phải giáo sư cố ý bắt con ở lại." Harry lại hòa hoãn ngữ khí, an ủi cha đỡ đầu, "Dù sao về sau còn có rất nhiều cơ hội mà... làm gì nhất định phải là lần này chứ? World Cup lại không chỉ có tổ chức một lần..."

Remus ở bên người Sirius cũng nói khẽ: "Sirius, Severus đối với Harry rất tốt, trước đó vẫn luôn là cậu ta chăm sóc Harry mà không phải sao? Anh và Harry cũng không phải sinh ly tử biệt, gấp cái gì? Vào học, các người ở Hogwarts không phải là vẫn gặp mặt sao?"

"Nhưng mà..." Sirius lầm bầm, "Đi học... Anh sẽ đi bộ pháp thuật làm Auror rồi... Kingsley đã cho anh biết rồi đó! Anh sẽ không được thấy Harry nữa..."

"Chẳng lẽ Harry không về nhà sao?" Remus buồn cười nói, "Severus cũng sẽ không ăn Harry đâu!" Đương nhiên, nếu anh biết chuyện xảy ra ngày sau, phỏng chừng cũng không nói những lời này... Snape chính là ăn Harry sạch sẽ ngay cả da lẫn xương cũng nuốt vô bụng luôn nha...

Remus nói có tác dụng, Sirius ngẫm lại cũng đúng, anh cũng không so đo nữa: "Được rồi... Harry, nếu nó khi dễ con, con nhất định phải nói cho chú biết đó!"

"Con biết rồi..." Harry trong lòng âm thầm kêu khổ, "Chú yên tâm đi!"

Rốt cục, khi Sirius được Harry và Remus liên tục khuyên bảo, "Nước mắt lưng tròng" mà lưu luyến rời đi. Nhìn thấy bóng lưng chú đi khỏi, Harry yên lặng đổ mồ hôi một phen... Cha đỡ đầu à, Chú không thể cứ 'luyến tử' như vậy a

"Khi dễ em hả? Ừm?" Snape đi đến phía sau cậu, cúi người, đưa tay khoác lên trên vai cậu.

Người Harry cứng ngắc lại, rất có mùi nịnh nọt mà cười nói: "Làm sao như vậy chứ... Sev đối với em tốt như vậy! Làm sao mà khi dễ em được chứ?!"

"Không, hoàn toàn ngược lại..." Snape ghé vào lỗ tai cậu trầm thấp nói, "Ta đang tự hỏi, ở trong một tháng kế tiếp ... Làm sao mà khi dễ em thiệt tốt đó..."

Một tháng này, Harry cùng Snape trôi qua vô cùng vui sướng, Harry mỗi ngày làm trợ thủ, nấu cơm cho anh, làm anh không khỏi sinh ra một loại cảm giác giống như họ trở thành vợ chồng già. Hai người phối hợp rất tốt, tiến triển của việc chế tác độc dược cũng rất nhanh, trong khi không để ý gì thì đã qua hơn nửa tháng rồi.

Nắng sớm xuyên thấu qua bức màn bắn vào trong phòng, trên giường thiếu niên trở mình, rúc vào bên trong ngực người đàn ông. Cậu cảm thấy đầu ngón tay ấm áp của đối phương vuốt ve tóc của mình, sau đó đứng dậy đi xuống giường. Anh ấy đi làm cái gì chứ... Harry mơ mơ hồ hồ mà nghĩ. Ngay lập tức, bức màn được mở ra, ánh mặt trời sáng lạn thoáng cái chiếu rọi vào mỗi góc giường. Harry mơ mơ màng màng xoa mắt, còn chưa kịp thích ứng ánh sáng ôn hòa kia đã bị người ôm vào trong ngực, chờ đón chính là một nụ hôn nồng nhiệt mà phảng phất vui sướng nhè nhẹ.

"Ưm... Sev...?" Harry mơ mơ màng màng hỏi, thanh âm mang theo giọng mũi nhuyễn nhu, cậu phối hợp ôm cổ người đàn ông, môi hé mở, cảm thụ được đầu lưỡi anh thăm dò vào trong miệng của mình.

"Sáng sớm tốt lành..." Harry mở mắt ra, mắt mèo ngọc bích trong suốt còn mang theo tia buồn ngủ mơ hồ, trên gương mặt mang theo chút sắc đỏ ửng lười biếng sau giấc ngủ, phớt lên màu phấn hồng khỏe mạnh.

Snape phát ra một tiếng cười khẽ, môi mỏng nhẹ nhàng rơi xuống trán Harry: "Sáng sớm tốt lành, Harry."

Harry thoả mãn híp mắt, liếc đôi ngươi đen kia, càng thêm quấn chặt cánh tay trên cổ Snape, đem đầu chôn ở trong cổ đối phương, thỏa mãn cọ xát. Đây đã từng là chuyện mà cậu chỉ có thể hằng kỳ vọng, có thể tỉnh giấc từ trong ngực của anh, trao đổi lẫn nhau nụ hôn chào buổi sớm, sống cùng nhau, vĩnh viễn cùng một chỗ... Nghĩ như vậy, nụ cười trên khóe miệng cậu bé lại lớn ra vài phần, giống con mèo nhỏ meo meo bình thường làm nũng trong ngực anh.

Người đàn ông rất hài lòng làm nũng của đối phương, anh điều chỉnh tư thế, để cậu nhóc càng tập trung làm ổ ở vai mình, làm cậu càng thoải mái hơn chút: "Nên dậy rồi..."

"Ừm..." Harry gật gật đầu, "Ôm em lên..."

"Được..." Snape thở dài, cam tâm tình nguyện ôm lấy cậu, nhịn không được lại nghiền nát môi của cậu nhóc một phen.

Harry rửa mặt xong, sửa sang lại ăn mặc cho tốt, đi xuống phòng bếp dưới lầu. Trên bàn bày biện một phần bữa sáng đơn giản: trứng chiên, thịt xông khói, bánh mì nướng phết bơ. Snape đang ngồi ở bên cạnh bàn xem báo chí, trước mặt anh bày một phần bữa sáng giống như đúc, đã ăn dở một nửa.

"Anh làm?" Harry hơi giật mình, đút một khối bánh mì nướng vào miệng, hương vị vẫn còn vương lại.

"Chẳng lẽ ta sẽ bỏ mặc mình chết đói sao?" Snape dùng một loại khẩu khí đương nhiên nói, đột nhiên nhăn mày lại.

"Làm sao vậy?" Vẫn chú ý đến đối phương Harry đã nhận ra tâm tình của anh có biến hóa.

Snape ngẩng đầu, trên mặt lộ ra biểu tình nghiêm trọng, đem báo trong tay đưa cho cậu: "Xem đi... Tin mới nhất!"

Harry khó hiểu tiếp nhận [Nhật báo tiên tri] trong tay anh, cúi đầu xem, đập vào mắt là tiêu đề chính diện: [Cảnh khủng bố ở World Cup Quidditch], bên cạnh còn đính vào một bức ảnh chụp sống động dấu hiệu đen bay lên trên một ngọn cây, dấu hiệu đen lòe lòe sáng lên trong bức ảnh: đây là một cái đầu lâu cực lớn, giống như do ánh sáng xanh lục tạo thành, còn có một đầu rắn chui ra từ miệng đầu lâu đó, giống như cái lưỡi rắn. Toàn bộ dấu hiệu phát ra màu xanh lá, ở trên nền trời màu đen bao la rất nổi bật, giống hệt một chòm sao mới.

Harry vội vàng quét mắt, thấp giọng đọc "... Bộ phạm phải sai lầm lớn... Phạm nhân vẫn chưa bị bắt... An toàn bị đe dọa... Pháp sư hắc ám không thể kiềm chế tác loạn điên cuồng... Sỉ nhục của Quốc gia..."

Cậu ngẩng đầu, "Không viết rõ chuyện đã xảy ra sao?"

"Những tin tức này sẽ không xuất hiện trên báo chí." Snape rót cho mình một chén hồng trà, "Đến lúc cái tên cẩu đần kia trở về, em có thể đi hỏi một chút ... chuyện cụ thể đã xảy ra."

Harry cúi đầu tiếp tục xem báo, sau đó lớn tiếng đọc lên một đoạn: "Nếu theo như tin tức từ những nữ và nam pháp sư — người mà bọn họ đã từng ở bìa rừng nín thở nghe được — chúng ta có thể đoán trước được những cam đoan lần nữa từ Bộ Pháp Thuật, họ rất đau lòng, rất thất vọng. Một quan viên của bộ sau khi Dấu hiệu đen lộ diện đã từng xuất hiện qua, công bố không ai bị thương, sau đó cự tuyệt tiết lộ bất cứ tin tức gì khác. Thanh minh này phải chăng có thể lý giải lời đồn nói một giờ sau đó có rất nhiều người bị chuyển di, việc này còn phải đợi xem xét sau." Cậu khép báo lại, "Một quan viên của bộ? Phỏng chừng chính là Aurthor Weasley — xem ra hai người bọn họ vẫn bị cuốn vào chuyện này rồi. Anh có liên hệ Dumbledore chưa?"

Snape rất rõ ràng "Hai người bọn họ" trong miệng cậu là ai: "Ta đang chuẩn bị đi." Nói xong, đứng dậy đi về phía lò sưởi âm tường ném vào một nhúm bột Floo, "Đúng rồi, nghĩ biện pháp liên hệ cái tên cẩu đần kia đi, lên tiếng hỏi gã chừng nào trở về, chúng ta nên đi bái phỏng một chuyến." Nói xong, anh biến mất trong lò sưởi âm tường.

Giữa trưa, lúc Snape trở lại, Harry đã dùng song mặt kính liên hệ với Sirius. Sirius đối với việc được con đỡ đầu quan tâm rất vui vẻ, rất nhiều chuyện nói qua song mặt kính cũng nói không rõ ràng được, chú cam đoan sau khi trở về sẽ giải thích thật kỹ cho Harry.

"Hiệu trưởng nói như thế nào?" Harry chú ý tới vẻ mặt Snape cũng không phải quá ngưng trọng, biết rõ tình thế cũng không vượt ra ngoài dự tính của hai người.

"Chuyện này không tính là đại sự gì, Albus nói ông ta đã liên hệ Fudge rồi, tóm lại... Cùng trí nhớ trước kia không có khác quá lớn, cụ ấy bảo chúng ta đừng lo lắng." Snape ngồi vào bên người Harry, "Chỉ là... khác đi một việc..."

"Chuyện gì?" Harry tò mò hỏi.

Snape lộ ra một nụ cười cổ quái: "Grindelwald vượt ngục rồi..."

Quảng trường Grimmauld, Sirius thao thao kể lại "... Chuyện cụ thể đã xảy ra là ta nghe Aurthor nói lúc sau, ông ta nói, con của ổng, thì là cái thằng nhóc luôn thích tìm Harry gây phiền toái Ron Weasley làm mất đũa phép của nó. Lúc phát sinh chuyện Death Eater tập kích, nó mới lèm nhèm mà đi tìm, Lại thấy cái... lại thấy được cái dấu hiệu đen kia..." Sirius nhún nhún vai, "Kỳ thật cũng không thể xem như lỗi của thằng nhóc kia! Ai bảo nó vừa vặn xuất hiện tại đó chứ?! Kết quả là... Nó đã bị mười mấy cái bùa Choáng đánh trúng! Khá may là Aurthor kịp thời chạy đến đã tiến hành làm sáng tỏ, cứu được một mạng của nó. Về sau phát hiện cây đũa của Ron Weasley bị ném ở trong bụi cây, tính ra còn có cái con gia tinh nhà Barty Crouch ở chung một chỗ với cây đũa phép! Hơn nữa thần chú đảo chiều biểu hiện thực sự cây đũa phép kia bắn ra Dark Mark, Barty Crouch lúc ấy còn tức giận đến không tả nổi..."

"Chỉ có một mình Ron Weasley ở đó?" Harry nhăn mày lại, "Cái kia... Hermione Granger không ở chung chỗ đó sao?"

"Hermione Granger? Sao con sẽ nhắc tới cô nhóc? Cô nhóc căn bản không có tới mà?!" Sirius lắc đầu, "Cô bé là Muggle, phỏng chừng căn bản không biết chuyện World Cup."

Hermione không có đi World Cup... Harry hình như đã có chút hiểu rõ tư tưởng tiểu nữ phù thủy. Đời này thiếu đi mình ở chính giữa làm chất dung hòa, hai người kia căn bản không có biện pháp hợp nhau. Cho dù người ở bên ngoài thấy bọn họ là bạn tốt, nhưng ở giữa chỉ sợ đã đầy vết rách rồi...

"Gia tinh kia thế nào?" Snape khó được không châm chọc, bình tĩnh mà đặt câu hỏi — đương nhiên, đây rất có thể là vì tác dụng phụ của cái vị lão pháp sư tóc trắng ngồi đối diện anh kia.

Sirius nhún nhún vai: "Còn có thể như thế nào đây? Một bộ y phục đã là xử phạt nhẹ nhàng nhân từ nhất của Crouch — nghĩ lại lúc ông ta đối xử với con ruột của ổng năm đó kìa!"

"Ron Weasley hiện tại thế nào rồi?" Harry dời chủ đề.

"Vẫn còn ở St' Mungo." Sirius nói, "Nhưng thương thế không nghiêm trọng lắm, nghe nói đã tỉnh, coi như tới cuối tháng có thể xuất viện."

Dumbledore ăn một khối chanh đường: "Coi ra... Năm nay chỉ sợ không được yên bình rồi... Sirius, tháng sau cậu mới đi làm ở bộ thần sáng phải không?"

"Đúng vậy." Sirius gật gật đầu, "Chính là mấu chốt ở chỗ này... Tôi cũng không phải quá tình nguyện đi đâu..."

"Nhưng mà... Sự kiện kia... Cậu hẳn là cũng nghe nói chứ?" Dumbledore hàm hồ hỏi, "Đến lúc đó ta để Scrimgeour đem cậu phái đến Hogwarts, Hogwarts nhất định phải tiến hành đề phòng nghiêm mật!"

"Tôi hiểu rõ..." Sirius nhìn Harry một cái.

Stop! Thần bí như vậy làm gì?! Harry trong lòng châm chọc, cũng trừng ông cụ đối diện một cái: không phải là thi đấu Tam phép thuật sao? Con đã sớm biết rồi!

Dumbledore nháy mắt mấy cái: Harry, phải biết rằng, bảo trì thần bí là một trong những chuyện người già thích làm nhất đó nha!

Hàaa...! Bảo trì thần bí... Harry trong lòng cười trộm, đến lúc tình nhân cũ của thầy tới tìm, con coi thầy còn bảo trì được thần bí của thầy không?!

"Harry!" Sirius bổ nhào vào trên người Harry, "Còn có vài ngày nữa đi học rồi... Con sẽ trở lại ở vài ngày nha?! Để cha đỡ đầu nhìn thật kỹ con..."

Harry lén la lén lút trao đổi ánh mắt với Snape bên cạnh: "Được rồi! Con cũng muốn ở chung với Sirius nhiều hơn..."

Sirius cao hứng cười to, ném cho Snape một ánh mắt: "Thật tốt quá... Chú nhất định sẽ chăm sóc con thật là tốt..."

Snape khinh thường phun ra một hơi, cho dù anh biết rõ Harry là muốn lưu lại xử lý chuyện hộp dây chuyền Slytherin, nhưng trong nội tâm vẫn tránh không được nổi lên một hồi không thoải mái.

Thừa dịp Sirius đi chuẩn bị phòng trong nhà cho Harry, Harry lộ ra mỉm cười: "Hiệu trưởng... Ngài có tin tức... của vị tiên sinh nào đó không?"

Dumbledore hơi bất an ho khan một tiếng: "Cái này... A! Harry, chuyện mấy ông già chúng ta con vẫn không nên hỏi nhiều là tốt hơn ha..."

Còn là chuyện của mấy ông già?! Harry nhún nhún vai: "Con chỉ là... Ở lần đầu tiên đi nước Đức trước đó cùng cụ ta tâm sự, thuận tiện nói chuyện tình hình gần đây của thầy mà thôi... Sao mà cụ ấy lại thiếu kiên nhẫn như vậy chứ ha..." Nói xong, còn nhìn đối phương một cái.

Tiếng ho khan của Dumbledore, cụ liếc nhìn vào người sói, vội vàng đứng dậy: "A... Remus! Ta... Ta nghĩ ta phải đi! Hogwarts rất nhanh là khai giảng rồi, ta còn có một chồng việc phải xử lý nữa..."

"Hiệu trưởng giọng ngài không thoải mái sao?" Remus chú ý tới cụ vừa rồi luôn ho khan.

"Không có việc gì... Chanh đường quá ngọt mà thôi..." Dumbledore thanh thanh hắng giọng, "Severus, thầy cũng cùng đi nha — sẽ quấy rầy Harry cùng Sirius cha con đoàn tụ !"

Cái lão ong mật chết tiệt này! Đây là tiếng lòng đồng thời cất lên của Harry cùng Snape.

Kreacher rất nhiệt tình khi biểu hiện với Harry, hận không thể đem toàn bộ thứ tốt trong nhà nhét hết cho Harry. Làm Sirius nhìn một bên ghen tị chua lè: "Rốt cục thì ai mới là chủ nhân của nó chớ..."

"Được rồi mà, Sirius..." Remus cười đập nhẹ vô vai chú một cái, "Kreacher chịu chăm sóc Harry thiệt tốt là được rồi mà anh còn muốn làm sao nữa đây hửm?!"

Harry chỉ mỉm cười tiếp nhận sự phục vụ của con gia tinh — chuyện này đối với nó mà nói mới là cổ vũ lớn nhất. Sau khi bữa tối kết thúc, cậu hỏi: "Kreacher, đồ vật trong phòng ta đã chuẩn bị xong chưa?"

"Kreacher đều chuẩn bị xong thưa Harry tiểu chủ nhân!" Kreacher hưng phấn nắm chặt tay thành nắm đấm, "Kreacher là gia linh tốt, làm xong hết thảy chuẩn bị cho tiểu chủ nhân!"

"Cảm ơn mi, Kreacher." Harry gật gật đầu.

"Kreacher tình nguyện vì tiểu chủ nhân làm tất cả mọi chuyện!" Kreacher thét chói tai, thanh âm của nó bén nhọn, làm lỗ tai Harry giống như bị tàn phá, cậu không chút dấu vết lui về phía sau một chút, hi vọng làm giảm đi một ít đê-xi-ben xâm nhập vô cái lỗ tai đáng thương của cậu.

Màn đêm buông xuống, Harry tự ếm cho mình một cái thần chú lông vũ cho bước chân, mặc áo tàng hình, lặng lẽ đi xuống lầu. Lúc đi qua phòng, Harry nghe thấy bên trong truyền đến vài tiếng động lạ, cậu kỳ quái mà đem lỗ tai dán trên cửa. Nhưng lập tức, cậu rụt đầu trở về, cả khuôn mặt đỏ bừng lên, cái thanh âm kia hình như.. Được rồi, lúc Sev với chính mình làm vài chuyện... Mình cũng sẽ phát ra loại thanh âm này...

Nhưng là loại thanh âm này từ chính trong miệng cha đỡ đầu của mình phát ra thì... Được rồi, kỳ thật cậu cũng không phải không thể tiếp nhận, chỉ là... Chỉ là có chút kinh ngạc mà thôi! Harry một bên suy tư một bên xuống lầu: kỳ thật với chuyện tình cảm giữa cha đỡ đầu với chú Remus, bản thân mình trước kia đã cảm thấy rất hoài nghi, nhất là cái ôm của hai người bọn họ ở lều thét, cảm giác, cảm thấy có hơi quái dị... Hiện tại xem ra, mình năm đó suy đoán không sai. Chỉ là... Vì sao cha đỡ đầu nhà mình là người ở dưới chớ?! Cậu cảm giác, cảm thấy người ôn hòa giống Remus như vậy mới là người phía dưới kia, chẳng lẽ... Cái này là cái gọi là... Thâm hiểm?

Harry lắc đầu, đem những cách nghĩ kỳ quái quăng ra khỏi óc. Như vậy cũng tốt, thừa dịp hai người Sirius bọn họ đang bận rộn, mình càng dễ dàng thừa cơ đem chuyện hộp dây chuyền Slytherin xử lý. Harry đi qua cửa phòng bếp, bố trí tĩnh âm chú thật kỹ, sau đó mới gọi gia tinh gia tộc Black: "Kreacher!"

"Tiểu chủ nhân có gì cần phân phó?" Kreacher rất nhanh xuất hiện.

"Kreacher, ngươi còn nhớ Regulus không?" Harry trực tiếp hỏi.

Kreacher vốn ngây ra một lúc, lập tức bắt đầu khóc rống văng nước mắt, đầu không ngừng động thẳng xuống sàn nhà: "Kreacher không phải gia tinh tốt! Kreacher thật xin lỗi tiểu chủ nhân Regulus! ..."

"Ngừng... Dừng lại!" Harry rất may mắn mình đã dùng tĩnh âm chú, "Kreacher, dừng lại! ..." Cậu thấy gia tinh đang lớn tiếng thút thít nỉ non, không khỏi đau đầu vuốt vuốt huyệt thái dương, "Tốt rồi, Kreacher! Nếu như... Ta có thể giúp ngươi giải quyết chuyện này thì sao?"

Kreacher lập tức ngừng khóc, kinh ngạc mở to hai mắt mà nhìn: "Harry tiểu chủ nhân có biện pháp? Harry tiểu chủ nhân có thể hoàn thành tâm nguyện của tiểu chủ nhân Regulus?"

"Đúng vậy." Harry gật gật đầu, "Nếu như... Ngươi nguyện ý nói, ta ngay bây giờ sẽ có thể giúp ngươi đem cái kia xử lý luôn — ngươi thấy thế nào?"

Kreacher lớn tiếng khóc nức nở, cảm động nói: "Ah Harry tiểu chủ nhân thật sự là tiểu chủ nhân tốt nhất trên đời! Kreacher... Kreacher tình nguyện vì Harry tiểu chủ nhân làm bất cứ chuyện gì..."

"Được rồi, trước tiên đem thứ đó ra đi." Harry phân phó nó.

"Kreacher lập tức đi ngay!" Kreacher lấy ra một cái khăn hết sức bẩn thỉu, chùi chùi mũi, liền biến mất. Mấy phút đồng hồ sau, gia tinh xuất hiện lần nữa, đem cái hộp đưa cho Harry.

Harry liếc nhìn cái hộp kia, thân hộp màu xanh bạc, trên mặt còn có một con rắn, không sai, chính là hộp dây chuyền Slytherin. Harry thoả mãn gật đầu: "Ta hiện tại thiêu hủy thứ này trước mặt ngươi."

"Harry tiểu chủ nhân thật vĩ đại!" Kreacher thét chói tai.

Harry lấy đũa phép ra, cậu cũng không muốn dùng Herpo. Một mặt là không muốn lộ ra chuyện mình có được Tử Xà, mà một mặt khác... Được rồi, Herpo bây giờ còn đang trong rừng cấm, lần này được nghỉ hè bởi vì mình phải xuất ngoại, cho nên không có mang nó theo. Làm bây giờ xà quái còn đang giận mình nữa chứ!

Ngọn lửa quỷ màu đen cắn nuốt hộp dây chuyền Slytherin, một ảo ảnh màu đen giãy dụa xuất hiện từ trong hộp, miệng nó mở rộng, giống như muốn phát ra cái giọng thét thảm thiết thê lương. Harry lẳng lặng nhìn cái ảo ảnh kia vặn vẹo bốc lên từ trong lửa quỷ... rồi cũng dần dần biến mất trong ngọn lửa đen...

Đã xong, Harry nhẹ nhàng thở ra một hơi, đi về phía trước đem cái hộp dây chuyền kia lúc này đã trở nên đen kịt cầm lên. Kreacher khóc rất lớn: "Regulus tiểu chủ nhân! Regulus tiểu chủ nhân! Nguyện vọng của ngài đã hoàn thành!"

"Cầm đi đi, Kreacher." Harry đem hộp dây chuyền đưa cho nó, "Đây là thứ mà ngươi xứng đáng có."

Kreacher vừa mừng vừa sợ nhìn Harry: "Harry tiểu chủ nhân đem cái này cho Kreacher?! Kreacher... Kreacher..." Nhất thời nó không biết nên nói cái gì luôn.

"Đương nhiên, đây là vật Regulus lưu lại, là biểu tượng cho sự anh dũng của chú ấy." Harry cúi người, đem hộp dây chuyền đeo vô cổ của nó, "Vì Regulus, chúng ta không thể nào quên vị anh hùng này..."

Kreacher khóc đến rất khó coi, cảm kích cúi đầu với Harry, sau đó nó khóc nức nở biến mất.

Sáng ngày thứ hai, Kreacher đã thức dậy rất sớm, nó đặc biệt đem mình sửa sang lại một lượt, sau đó chuẩn bị một bàn ăn sáng thật lớn và phong phú. Làm Sirius sợ tới mức vừa xuống lầu là trợn mắt há hốc mồm, lôi kéo Remus đang ở bên người hỏi: "Remus, tớ có hoa mắt không dzậy?"

Người sói cười khổ một tiếng: "Tớ đoán là Kreacher đột nhiên thông suốt rồi?"

"Thông suốt? Nó sẽ như vậy sao hả?" Sirius cảm khái, "Nó có hạ độc ở trong cái bàn đồ ăn đó không? Cậu nói coi..."

Kreacher nhìn thấy hai người, lập tức cung kính nói: "Chúc buổi sáng tốt lành chủ nhân Sirius! Chúc buổi sáng tốt lành ngài Lupin!"

Nó còn chào tụi mình... Sirius trao đổi ánh mắt với người sói, trong mắt hai người đều là vẻ khó tin.

"Chào buổi sáng Sirius!Chào buổi sáng Remus!" Harry mặc đồ ngủ ngáp dài từ sau lưng hai người đi vô bếp.

"Chúc buổi sáng tốt lành tiểu chủ nhân Harry!" Kreacher hưng phấn thét chói tai, "Kreacher chuẩn bị rất nhiều đồ tiểu chủ nhân Harry thích ăn!"

"A... Cám ơn..." Harry ngáp dài, tối hôm qua cậu bận tới hơn nửa đêm, còn chưa tỉnh ngủ nữa, "Vất vả ngươi rồi..."

"Ah Harry tiểu chủ nhân cám ơn Kreacher!" Kreacher dùng một tấm khăn trà mới lau mũi, "Kreacher quá cảm động..." Nói xong lại đi pha sữa bò cho Harry.

Harry nhấp một hớp sữa bò, nhìn qua hai người còn đứng ở cửa: "Hai người làm sao vậy? Không đói bụng sao?"

"Kreacher cũng chuẩn bị trà và cà phê cho chủ nhân Sirius và ngài Lupin!" Kreacher hưng phấn la, "Kreacher lập tức đi lấy ngay!"

Nhìn Kreacher hào hứng bận trước bận sau, Sirius ngồi xuống cạnh Harry, cẩn thận từng li từng tí hỏi: "Harry, nó... Làm sao vậy?"

"Đại khái là đột nhiên nghĩ thông suốt á..." Harry nhún nhún vai, "Con chỉ nói với nó, chú là người đàn ông cuối cùng của gia tộc Black, nếu nó còn muốn gia tộc Black tiếp tục kéo dài nữa, phải đối xử tốt với chú hơn một chút..."

"Thoạt nhìn Harry hiểu rất rõ suy nghĩ của mấy gia tinh này nha." Remus lấy rau trong dĩa Sirius gắp vô dĩa mình, làm Harry nhìn một bên cảm khái, nhịn không được nói: "Remus..." Cậu nghĩ nghĩ, hình như lại cảm thấy lời này không ổn lắm, lại nuốt ngược trở vào.

"Sao vậy?" Remus mỉm cười nói.

Harry lắc đầu: "Không có việc gì..." Chuyện này vẫn đợi tự họ sau này nói cho mình đi... Dù sao, đây là chuyện "Người lớn" mà.

Con diều hâu màu đen cao ngạo Claw của nhà Malfoy vài ngày sau mang đến cho Harry thư của Draco, còn có cú mèo của Hogwarts cùng chờ. Hai loài chim hiển nhiên rất không thích cùng bàn, nhất là Claw của Malfoy, nó tỏ ra là mình rất khinh thường cái con cú đầy tro bụi kia của Hogwarts.

Harry đã đoán được nội dung của thư, cậu gỡ xuống hai phong thư, lại uy vài thứ đồ ăn tốt nhất cho hai con chim. Con diều hâu nhà Malfoy không để thứ đồ ăn đê tiện dành cho cú kia vô mắt, liếc mắt khinh bỉ một cái, lại nghiêng đầu cái nữa, ta mới không ăn thứ này!., nhìn tới nỗi Hedwing trong ***g la toáng lên: bình thường ta còn không được ăn đó! Mi còn dám nói không tốt! Cú mèo Hogwarts lại ăn rất vui. Harry lắc đầu, vỗ vỗ diều hâu: "Claw, chỗ ta bây giờ hông có thịt tươi, mày miễn cưỡng một chút đi..."

Claw kêu to một tiếng: loài ưng cao ngạo mới không thèm ăn thứ này!

Harry bất đắc dĩ, chỉ có thể cho nó đi, cúi đầu mở phong thư ra. Thư Hogwarts là danh sách sách vở dùng cho học kỳ mới, mà của Draco là mời mình cùng đi Hẻm Xéo mua sắm. Viết xong hồi âm, nhìn xem hai con chim biến mất ngoài cửa sổ, Harry nhấc bút, bắt đầu viết thư. Thư gửi cho Snape, Harry nói cho anh biết mình đã giải quyết xong hộp dây chuyền Slytherin, cũng viết rõ ngày mình muốn đi Hẻm Xéo. Harry buông bút, gấp lại lá thư, nghĩ nghĩ, cậu lại mở lá thư ra lần nữa, ở dòng cuối thư bổ sung một câu: "I miss You very much..." Rồi mới lộ ra nụ cười thỏa mãn.

Con cú màu trắng trong ***g kêu to, Harry đem cô nhỏ thả ra, cho nó ăn ít thức ăn, sau đó đem thư buộc lên chân cô, trầm giọng nhỏ nhẹ: "Cô bé ngoan, đem thư mang cho Sev..."

Hedwig dụi cái mỏ lên tay cậu, vươn cánh, bay ra ngoài cửa sổ...

Trong Hẻm Xéo rất náo nhiệt, khắp nơi đều là học sinh Hogwarts. Khi Harry và Sirius vừa đi ra từ Gringotts, Sirius lầm bầm gì đó rằng Harry phải đi hầm bạc nhà Black mới đúng, mà không phải đi tới hầm bạc nhà Potter gì gì. Remus rất hứng thú nhìn Sirius y như con nít đấu võ mồm với con đỡ đầu của mình.

Harry nhún nhún vai: "Sirius, hầm bạc nhà Black là của chú mà..."

"Nhưng con là con đỡ đầu của chú, là người thừa kế của gia tộc Black!" Sirius bất mãn nói.

"Người thừa kế gia tộc Black?" Harry đánh giá kỹ cha đỡ đầu của mình từ trên xuống dưới, "Sirius, chẳng lẽ chú không định có con hả?"

Sirius khẩn trương ho khan một tiếng, liếc người sói bên cạnh mình một cái: "Dù sao chú cũng không định kết hôn... Con cái gì đó... Có con là đủ rồi!"

Harry buồn cười nhìn chú, lại nhìn Remus một chút: "Trước mắt...chú... Không có người yêu sao? Cho dù hiện tại chưa có, cũng không có nghĩa là về sau không có mà! Chẳng lẽ... Thực sự cả đời chú không kết hôn? Không có con hả?"

"Chuyện này để sau sau hãy nói ha!" mắt Sirius đảo qua đảo lại, "Được không?"

Harry nhún nhún vai, không muốn dồn ép cha đỡ đầu của mình quá, chuyển chủ đề: "Bây giờ mấy giờ rồi? Không biết Draco bọn họ chừng nào mới tới..."

Sirius lập tức tìm được đối tượng công kích mới: "Harry! Sao con lại quan hệ tốt cới thằng nhóc nhà Malfoy kia dữ dzậy chớ..."

"Draco là bạn học của con mà?" Harry làm vẻ mặt thật "ngây thơ"
"Hơn nữa, dì Narcissa là chị họ của chú, bà nội con cũng là người nhà Black, tính ra thì... Chúng ta đều là thân thích nha..." Cậu nghĩ nghĩ, "Đúng rồi! Lần trước con coi thảm phả hệ của gia tộc trong nhà, tính ra... Con cần phải kêu dì Narcissa là chị họ nữa đó! Vậy chú Sirius cũng tính ra là anh họ của con nha?"

"A..." Sirius lúc này mới kịp phản ứng, cho nên nói... Anh ghét nhất quan hệ thông gia quý tộc cái gì đó!

Ba người bước chậm trên hẻm nhỏ rải đầy đá cuội. Sirius mua cho Harry một phần kem ly đặc biệt, cũng mang theo con đỡ đầu nhà mình đi xem cửa hàng đồ dùng Quidditch chất lượng tốt, hưng phấn nghiên cứu rất lâu. Đại cẩu vốn còn muốn đợi con đỡ đầu đi tiệm giỡn, nhưng bị người sói ngăn lại, chú ấy cũng không hy vọng Sirius dạy trẻ con mấy trò đùa dai.

"Harry!" Khi bọn họ theo thời gian ước định đi tới tiệm sách Flourish & Blotts, tiểu quý tộc bạch kim đã được vợ chồng bạch kim dẫn tới nơi đó đợi rồi.

Draco nhào tới cho bạn tốt một cái ôm, làm đại cẩu đỡ đầu tức giận đến phải trừng Lucius một cái: gọi con của mày cách Harry xa xa một chút đi! Lucius khó được không mở miệng, mà đem đại cẩu giao cho vợ mình ở sau lưng.

"Sirius Black!" Narcissa gõ đầu của chú một cái, "Nhìn cậu giống cái dạng gì hả! Đứng không ra đứng..."

"Chị... Chị họ..." Sirius không ngừng kêu khổ, chị Narcissa vì sao vẫn hung dữ như vậy chớ.

Thừa dịp người lớn "Tán gẫu" ngoài cửa, Harry vội vàng lôi kéo Draco vào trong tiệm sách.

"Sao năm nay cậu không đi coi World Cup?" Draco vừa đi vừa phàn nàn, "Làm hại tớ còn đợi cậu thiệt là lâu..."

"Tớ đi Đức với Sev rồi, cậu cũng biết, hội thảo nghiên cứu và thảo luận ma dược quốc tế mà." Harry giải thích.

"Thiệt là, cha đỡ đầu lại thu cậu làm học đồ..." Bạch kim tiểu quý tộc phàn nàn, bỗng nhiên đột nhiên mở to hai mắt nhìn, "Đợi một chút... Cậu vừa mới gọi cha đỡ đầu là cái gì?!" Cậu cũng không bỏ qua cái nickname kia. Draco đánh giá bạn tốt từ trên xuống dưới, không đúng! Rất không đúng! "Cậu với cha đỡ đầu... Xảy ra chuyện gì?" Cậu châm chước dùng từ.

Harry ngay từ lúc vừa bắt đầu đã không tính toán phải giấu diếm Draco, rất tà ác mà cười: "A... Tớ quên nói cho cậu biết một chuyện rồi..." Cậu đưa đầu tới sát bên tai bạn tốt, "Đoán chừng... về sau cậu phải đổi giọng gọi tớ là 'Giáo mẫu' rồi nha... 'Con đỡ đầu' thân yêu của tớ..."

Lập tức, Harry có may mắn thấy được một pho tượng bạch kim tiểu quý tộc, Draco gần như là toàn thân cứng ngắc nhìn lại cậu: "Cậu, cậu nói cái gì..."Giáo mẫu?! Đừng có giỡn mà, là nói giỡn phải không?!

"Không phải cậu đã rất rõ ràng ấy ư, tiểu xà " Harry sờ cằm, rất thỏa mản chứng kiến phản ứng của đối phương.

"Cậu đang nói đùa!" Draco quát, làm không ít người bên cạnh nhao nhao ghé mắt.

"Chú ý hình tượng của cậu, Draco..." Harry lười biếng nhắc nhở nhóc, ánh mắt ý bảo nhìn xung quanh cái đi.

Draco cho dù thất thố, nhưng cậu ta khôi phục rất nhanh, cậu nhìn chung quanh một chút, thấy không có ai chú ý tới hai người. Lập tức kéo Harry lại, hai người trốn đến sau một loạt giá sách.

"Tất thối Merlin! Điều đó không có khả năng..." Draco lôi kéo bạn tốt vội vàng hỏi thăm, "Hai người... Thực sự..."

"Tớ chưa bao giờ nói giỡn trên loại chuyện này cả, cậu cũng biết mà." Harry thừa nhận, "Tớ chỉ sợ cậu trong khoảng thời gian ngắn này không cách nào tiếp nhận..."

Draco lắc đầu: "Tớ chỉ rất giật mình, tớ không nghĩ tới cha đỡ đầu vẫn luôn không kết hôn lại chọn cậu?! Một mẹ đỡ đầu chỉ ngang tuổi tớ... Merlin! Thật sự là rất đáng sợ..." Cậu ta lẩm bẩm.

Harry vỗ vỗ vai cậu nhóc: "Tớ hiểu mà! Sau này tớ sẽ để Sev bố trí ít bài tập cho cậu thôi, như thế nào?"

Mắt Draco lập tức biến thành ngôi sao lấp lánh, một phát bắt ngay tay bạn tốt: "Chuyện này thật sự là quá tốt, Harry! Về sau tớ sẽ nhờ vào cậu..." Có thể làm cho cha đỡ đầu giảm ít bài tập một chút, mình có thể sẽ có thật nhiều thời gian tập bay rồi!

"Cho ta nhắc nhở, ngài Potter, yêu cầu rèn luyện người thừa kế gia tộc Malfoy là Lucius đề xuất." Một giọng nói quen thuộc trầm thấp vang lên ngay sau lưng hai người, "Cho nên... ngài tiểu Malfoy, hối lộ ta thì cũng không có cách nào đâu... không bằng Ngài nghĩ biện pháp, làm thế nào cùng cây chổi bay của ngài từ biệt thì hay hơn..."

"Cha, Giáo sư..." Draco cứng ngắc quay đầu, "Con... Con..."

"Ngài có thể buông tay, ngài tiểu Malfoy!" Snape kéo tay Harry qua, ôm cậu vào trong ngực mình.

"Ah... Không..." Draco che cái trán, cái cảnh này tự chứng kiến thật sự là... thật là đáng sợ!, "Cha đỡ đầu... Ngài không đến mức..." Luyến đồng chứ?

Snape nhìn ra ý của cậu, nhướn mày: "Xem ra ngài tiểu Malfoy có dị nghị đúng không?"

"Không có..." Draco yên lặng quay đầu, sao con dám chứ...

Ngoài cửa mấy vị gia trưởng "Hàn huyên" xong, rốt cục phát hiện con nhà mình không thấy bóng dáng. Đi vào tiệm sách Flourish & Blotts, Lucius liếc mắt liền nhìn thấy bạn tốt đang mang theo con mình và chúa cứu thế đang chọn lựa sách vở trước mấy kệ sách. Ừm, Severus vẫn rất có phong phạm gia trưởng đó! Lucius không lưu tình chút nào giễu cợt đối phương trong lòng.

"Cha đỡ đầu... Những thứ này toàn bộ là của con?" Draco nhìn đống sách – những tác phẩm vĩ đại – chất thành tòa núi nhỏ trước mặt mình, gian nan mà nuốt nước miếng một cái: tương lai của ta... Sao thật đen tối...

"Ngài Tiểu Malfoy, ngài có thể khóc lóc kể lể với ba ba của ngài, dù sao... Đây là đơn sách ông ta giao cho ta..." Snape chỉ ra tộc trưởng Malfoy, kẻ đầu sỏ gây tai hoạ.

Draco sao lại không thấy ánh mắt baba mình, cậu lắc đầu: "Không cần, con sẽ 'Chăm chỉ' xem hết những điều này..." Phụ thân đại nhân! Cha thấy con thật biết điều, rất nghe lời đó?

Harry đồng tình vỗ vỗ vai bạn tốt, đi ra phía trước: "Đã lâu không gặp, ngài Malfoy, thoạt nhìn ngài khí sắc không tệ." Nói xong duỗi ra tay phải.

"Tiểu Harry của chúng ta, cậu lại xinh đẹp hơn rồi!" Lucius cầm chặt tay cậu, vô cùng "Yêu thương" vỗ vỗ bờ vai cậu. Thứ động tác này,... thứ ngôn ngữ này...cùng loại với đùa giỡn làm Snape đen cả mặt, Draco không dấu vết cách xa cha đỡ đầu nhà mình vài bước: phụ thân đại nhân, ngài xong rồi...

"Lucius Malfoy... Cách con đỡ đầu nhà tao xa một chút đi!" Sirius vội vàng chặn trước mặt Harry.

"Sirius..." Harry thụt lui về phía sau một bước, vừa vặn ngã vào một người, "Ah! Thật có lỗi... Tôi..."

"Harry Potter?" Kẻ đối diện chán ghét vuốt y phục, "Bị một Slytherin tà ác đụng vào thật sự là chán ghét!"

"Ron Weasley..." Draco trừng mắt với nó, "Hừ! Nhìn quỷ nghèo nhà mày..." Cậu chú ý tới Ginny Weasley đằng sau nó, "Đều là một bộ đáng thương nghèo kiết xác!"

"Malfoy mày cái đồ..." Ron Weasley đang muốn mở miệng, Lucius đã trước nó một bước, đi trước mặt thằng nhóc tóc đỏ.

"Mấy đứa, làm sao vậy?!" Aurthor Weasley phát hiện tình trạng bên kia, liếc mắt liền nhìn thấy cái đầu tóc vàng bạch kim chói mắt của Lucius, ông vội vàng chạy nhanh tới.

"Aurthur..." Lucius lười biếng chào hỏi, "Thoạt nhìn... Con của ông và con của ta ở chung... Cũng không phải hòa hợp nhỉ..."

"Lucius..." Aurthur lãnh đạm gật đầu, cúi đầu nói với con trai, "Ron, chúng ta đi." Nói xong, muốn kéo nó rời khỏi.

"Ba ba, nhưng mà nó..." Ron Weasley trừng mắt Harry, "Nó vừa rồi đụng phải con!"

Harry khẽ giật mình, cười lạnh: "Ngài Weasley, chẳng lẽ ngài còn muốn ta xin lỗi ngài lần nữa hay sao? Thoạt nhìn St. Mungo trị liệu cho ngài vẫn chưa xong — nhiều bùa choáng như vậy hình như gây ra di chứng tưởng tượng hả?"

"..." Ron Weasley mặt phừng lên còn đỏ hơn tóc nó, "Mày... Là mày không đúng trước... Tất nhiên phải xin lỗi..."

"Haha! Em trai bé bỏng của chúng ta..." Một cánh tay khoác lên trên vai của nó cắt đứt lời nó muốn nói.

"Cưng sao lại cãi nhau với bạn học..." Cánh tay khác đáp ở bên kia vai nó.

"Thật không nên nha!" Hai gương mặt giống nhau như đúc xuất hiện ở bên cạnh nó, tay hai người gắt gao ngăn vai nó lại, làm nó không thể động đậy.

"Không thể làm như vậy được..."

"Chuyện này là rất không đúng ..."

"Mẹ nhất định sẽ mắng em đó! Sao em có thể cãi nhau với bạn học chứ..." cặp sinh đôi một trái một phải kéo nó đi qua bên kia.

"Fred, George! Mau buông em ra..." Ron Weasley bị hai đứa anh trai bắt dính.

"Em nói sai rồi, anh là George."

"Anh mới là Fred." Cặp sinh đôi nháy mắt mấy cái với Harry ở trong góc, mang em trai nhà mình kéo đi.

"Cặp sinh đôi nhà Weasley?" Draco nhíu mày.

Harry mỉm cười: "A... Cũng là kẻ phản nghịch của gia tộc Weasley..."

Ngày khai giảng - Đại sảnh đường

"Vì sao mỗi năm khai giảng đều dính lúc trời đang mưa chứ!" Draco phàn nàn đi vào đại sảnh đường, Harry bấy giờ đã lười biếng ngồi ở trên bàn dài Slytherin rồi. Cậu đi nhờ Snape, trực tiếp thông qua lò sưởi âm tường đi trường học, tất nhiên không bị dính qua trận mưa to kia.

Draco ngồi xuống cạnh cậu, cầm ly ca – cao trên bàn uống một ngụm. Vị trí bây giờ của hai người hiện tại đúng là vị trí của đệ nhất và đệ nhị thủ tịch năm tư nhà Slytherin, bởi vậy, có vài học sinh xà viện chào hỏi hai người.

"Blaise còn chưa tới sao?" Harry ưu nhã uống một ngụm sữa bò, nhướng mày với những học sinh đi ngang qua, lộ ra một nụ cười hòa nhã thật thân thiện.

"Cậu ấy đang chỉnh trang lại gương mặt mình..." Draco trả lời, nhìn nhìn những học sinh bị nụ cười của Harry làm cho thần hồn điên đảo, cảm khái: "Chậc chậc! Đã bắt đầu câu dẫn những học sinh đáng thương rồi hả? Cậu cũng không sợ bị cha đỡ đầu trông thấy?"

"Tớ chỉ thoáng tỏ vẻ tớ rất dễ gần với mấy đứa nhóc đàn em..." Harry nhún nhún vai, "Ở đâu ra cái gì câu dẫn?"

"Merlin a... vừa rồi cái biểu lộ kia của cậu không gọi là câu dẫn?" Chờ đón chính là thiến niên có làn da chocolate ngồi xuống cạnh hai người, "Tớ thấy cậu nhất định đã tính toán tốc độ trút xuống của khóe miệng với độ khép mở của ánh mắt, sau đó câu dẫn không biết bao nhiêu thiếu nữ... Ah còn có thiếu nam, đúng không?" Blaise ưu nhã rót một chén hồng trà, nhưng ánh mắt kia rõ ràng tỏ vẻ cậu ta bội phục Harry, "Dạy tớ đi, làm sao luyện thành vậy được thế hả?"

Harry lắc đầu: "Khó mà làm được! Cậu đã là playboy của Hogwarts rồi, bị treo cổ ở cái cây nhà cậu có vô số người cả gái lẫn trai. Nếu tớ còn như lời cậu nói mà đi dạy cậu, chẳng phải là muốn lấy nhiều hơn vài cái mạng nữa hay sao?"

"Ah tiểu Harry... Sao cậu có thể nói tớ như vậy chứ?!" Blaise ôm ngực, làm ra một bộ "Cậu làm tớ tổn thương, tớ cần an ủi gấp", ngã vào trong ngực Draco, "Tiểu xà cậu ấy khi dễ người ta kìa "

"Chết đi, sang một bên cho ta!" Draco rất thương hương tiếc ngọc đem cậu ta vứt sang một bên.

Lúc ba người đang đùa giỡn lẫn nhau, trong lễ đường đã lục tục ngo ngoe ngồi đầy người. Đại sảnh đường vẫn một bộ vàng son lộng lẫy như xưa, chén dĩa bằng vàng và cốc chân dài lòe lòe tỏa sáng dưới hàng trăm ánh nến lơ lửng giữa không trung, bốn bàn lớn thật dài ngồi đầy học sinh nói chuyện phiếm. Mà trên ghế giáo sư, các giáo sư cũng đã tới đông đủ, Dumbledore ngồi ở giữa, cặp mắt xanh đầy vui vẻ nháy nháy lóe lóe về phía Harry.

Harry giơ lên cốc nước trên tay, Dumbledore cũng giơ chén rượu lên đáp lễ cậu.

"Cậu với vị hiệu trưởng đại nhân kia qua hệ tốt vậy hồi nào thế..." Draco không hề xem nhẹ màn này.

"Trên thế giới này, không có kẻ địch tuyệt đối, cũng không có bằng hữu tuyệt đối." Harry trả lời, mỉm cưới với Snape trong một góc, đổi lấy cái nhìn chằm chằm của đối phương.

Trên trần nhà, dấu hiệu bão tố – những đám mây màu đen và tím quay cuồng lướt qua không trung, từ bên ngoài lại vang đến một tiếng sét, một đường sét đánh xẹt qua bầu trời. Lập tức, cửa lễ đường bị mở ra, giáo sư Mcgonagall dẫn theo một đám tân sinh năm nhất đi vào, bọn nhóc đứng thành một hàng, đối mặt với những người khác cả thầy lẫn trò, rồi ngừng lại. Những học sinh mới mỗi người đều ướt đẫm, bọn họ vì rét lạnh và khẩn trương mà run cầm cập.

Sau khi lễ phân viện kết thúc, mọi người bắt đầu dùng tiệc tối. Harry vừa ăn, một bên chú ý đến trường bàn Gryffindor. Cậu rõ ràng chú ý thấy, Hermione Granger không cùng Ron Weasley ngồi chung một chỗ, mà ngồi chung với Neville Longbottom. Giữa hai người cách nửa bàn lớn — nhìn qua giữa hai người này nhất định đã xảy ra chuyện gì rồi. Harry nhớ lại không chỉ có World Cup Granger không tham gia, mà ngay cả ngày đi mua sắm ở Hẻm Xéo ngày đó, cậu cũng không thấy bóng dáng cô nàng trong đám tóc đỏ kia. Có lẽ... Bản thân cậu hẳn là nên rút ra chút thời gian nói chuyện với cô ấy?

Sau khi một ít thức ăn còn sót lại biến mất, Dumbledore đứng lên, tiếng nói chuyện ong ong trong đại sảnh đường lập tức dừng lại, chỉ còn nghe được tiếng rít gào nhỏ và tiếng mưa gió ở bên ngoài.

Dumbledore đã bắt đầu thông báo theo thông lệ hằng năm: "Giám thị Filch nhờ thầy nói cho các trò, danh sách các vật phẩm cấm của trường trong năm nay là..." Harry mỉm cười nghiêng tai lắng nghe, cậu chờ cái tin cuối cùng kia, "... Thầy vô cùng tiếc nuối khi cho các trò biết, năm nay giải Quidditch của trường phải tạm dừng... Bởi vì trong tháng mười cũng có một sự kiện phấn khích. Chuyện này chiếm phần lớn thời gian và tinh lực của các giáo sư — nhưng thầy cam đoan, các trò sẽ rất thích trận thi đấu này, thầy vô cùng vui mừng tuyên bố, Hogwarts, năm nay —" và... Kẻ kia đã đến...

Ngay lúc đó, một tiếng sấm đinh tai nhức óc vang, cửa đại sảnh đường nặng nề mở ra. Một người đứng trên hành lang, chống một cây gậy thật dài, khoác một cái áo chùng lữ hành màu đen. Ông ta cởi cái mũ xuống, một mái đầu muối tiêu hệt như bờm sư tử màu xám thật dài rơi rũ xuống. Ông ta bắt đầu đi đến bàn giáo sư. Mỗi một bước ông đi, đại sảnh càng trở nên nặng nề với thanh âm lốc cốc, ông ta đi về phía Dumbledore. Một tia sét vạch ngang bầu trời chiếu sáng mặt của ông ta: cái mặt như bị khắc ra từ miếng gỗ mục, hơn nữa kỹ thuật điêu khắc còn không được tốt lắm. Mỗi một mảnh da trên mặt đều kết sẹo, cái miệng như miếng sắt bị cắt hổng thành một lỗ, cái mũi thì ngắn như bị thiếu một đoạn lớn. Mà làm cho người ta ấn tượng khắc sâu nhất chính là mắt của ổng, một con trong đó chỉ như một hạt châu, lại vừa nhỏ vừa đen, còn con mắt khác giống hệt tiền xu, vừa lớn vừa tròn, còn là xanh da cóc. Con ngươi xanh lè không ngừng chuyển động, nháy cũng không nháy một cái, quay lên quay xuống, y như đang tìm kiếm cái gì đó.

Harry rất rõ ràng, gã đang tìm mình. Barty Crouch Con, chúng ta lại gặp mặt...

"Moody mắt điên..." Draco nhăn mày lại, "Dumbledore thỉnh cái gã điên này tới làm gì?"

"Rất hiển nhiên, chỉ có một chức vị." Blaise cũng thu liễm lại nụ cười bất cần trên mặt, "Xem ra vị trí này tần suất đổi ca thật là rất cao ha "

Alastor Moody, cái tên này đối với đại bộ phận học sinh Slytherin đều không xa lạ gì. Gã này là Auror đã nhồi nhét vào Azkaban hơn phân nửa Death Eater hiện tại, các gia trưởng gia tộc đều đã nói với con mình. Mà bây giờ... Cái gã Auror đáng sợ này lại xuất hiện ở trước mặt mình... Không ít người đều quăng mắt về phía Harry, đối với vị Chúa cứu thế Slytherin này, vị Auror căm hận Death Eater sẽ có phản ứng như thế nào nhỉ?

Dumbledore chào hỏi ông ta xong, rất cao hứng mà giới thiệu: "Ta nghĩ... Có vài trò đã biết. Thầy rất tiếc khi nói cho mọi người biết, giáo sư Black từ năm nay bắt đầu nhậm chức ở sở thần sáng rồi, cho nên chúng ta lại một lần nữa nghênh đón một vị giáo sư mới — để thầy giới thiệu giáo sư phòng chống nghệ thuật hắc ám mới của chúng ta, giáo sư Moody."

Trong lễ đường vang lên vài tiếng vỗ tay thưa thớt, nhiều người vẫn đang sợ hãi cái dung nhan cổ quái xấu xí của Moody. Nhìn qua có vẻ Moody với chuyện không được nhiệt tình hoan nghênh tuyệt không thèm quan tâm, tay của lão với vào trong áo chùng lữ hành, móc ra một bình thủy tinh lớn, hít một hơi, ông ta run rẩy một hồi. Harry nhướng mày một chút với Snape trên ghế giáo sư, hai người đều hiểu rõ trong lòng.

Dumbledore chú ý tới hai người hỗ động lẫn nhau, cụ vui sướng nháy mắt mấy cái, tiếp tục nói: "Chúng ta rất vinh hạnh nghênh đón một chuyện cực kỳ trong đại và kích động vào tháng sau, đã hơn một thế kỷ nay không được cử hành! Hiện tại, thầy rất cao hứng mà thông báo cho các trò, Năm nay, tại Hogwarts, sẽ cử hành cuộc thi Tam Phép Thuật!"

"Cúp Tam Phép Thuật?" Draco nhíu mày, "Bộ phép thuật nghĩ sao mà làm cái trò này nhỉ ?"

"Cúp Tam Phép Thuật thành lập ước chừng vào bảy trăm năm trước, là một cuộc thi hữu nghị giữa ba trường học ma pháp lớn Hogwarts, Dumstrang và Beauxbatons. Mỗi học trường sẽ tuyển ra một tuyển thủ làm đại biểu, ba tuyển thủ này sẽ thi đấu trong 3 vòng thi liên quan đến ma pháp. Ba trường học ma pháp mỗi năm năm sẽ thay phiên đăng cai một lần trận đấu, làm mọi người tán thành, đây là biện pháp thành lập liên hệ tốt nhất giữa các pháp sư trẻ. Mãi đến khi nhân số tử vong lúc đó quá nhiều, cúp Tam Phép Thuật đành không thể không bỏ dở." Dumbledore bắt đầu giải thích cho mọi người, "Vài thế kỷ trước đến nay, mọi người đã thử khôi phục trận đấu vài lần, không có lần nào là thành công. Nhưng bộ hợp tác phép thuật quốc tế của chúng ta và bộ phép thuật thể thao cho rằng đã tới lúc nên thử làm lần nữa. Cả mùa hè chúng ta đều rất nỗ lực, cũng áp dụng tất cả các biện pháp an toàn đối với tuyển thủ bảo đảm có thể không sơ hở tý nào."

"Không sơ hở chút nào? Lão xác định?" Draco cười lạnh.

"Ai biết được..." Harry vuốt vuốt hoài biểu trên tay, sự chú ý của cậu luôn để trên người Moody đang ở một bên. Đáng tiếc đối phương chỉ cổ quái nhìn tới nhìn lui, hơn nữa gương mặt còn vặn vẹo chí mạng, nên cũng nhìn không ra nét mặt của gã có thay đổi gì.

"Hiệu trưởng Dumstrang và Beauxbatons sẽ mang theo tuyển thủ bọn họ sàng lọc chọn lựa đến trường chúng ta trước tháng mười, nghi lễ lựa chọn ba tuyển thủ sẽ được cử hành tại Hogwarts vào Halloween. Đến lúc đó, những trọng tài công chính vô tư nhất sẽ quyết định người nào có tư cách nhất để thắng được cúp Tam Phép Thuật, mang về quang vinh cho trường học của bọn họ, ngoài ra còn có số tiền thưởng cá nhân là một ngàn galleons vàng!"

Trong lễ đường lập tức vang lên tiếng ồn ào đầy hưng phấn, ngoại trừ học sinh Slytherin. Slytherin phần lớn xuất thân quý tộc, một ngàn Galleons vàng thôi, bọn họ căn bản không để vào mắt. Nhưng ... Vinh dự được tham gia thi đấu Tam Phép Thuật... Tất cả thủ tịch các niên cấp nhìn nhau, đều hiểu rõ mọi người đều coi trọng phần vinh dự này. Mấy người đều ngầm tuyên chiến lẫn nhau, phần vinh dự này không hề thấp đâu!

"Thầy biết rõ tất cả mọi người đều muốn vì Hogwarts lấy được thắng lợi ở cúp Tam Phép Thuật!" Dumbledore phất tay ý bảo mọi người im lặng, "Nhưng cũng vì suy nghĩ cho sự an toàn của mọi người, cho nên... Chúng ta cuối cùng nhất trí quyết định, chỉ có học sinh từ năm thứ tư trở lên mới được tham gia." Cụ nháy mắt mấy cái với Harry, Harry ló ra một nụ cười thỏa mãn. Cậu hiểu được ý tốt của cụ, vì để cho cậu có thể quang minh chính đại tham gia trận đấu, mà không xấu hổ với kiểu thân phận như "Tuyển thủ thứ tư", cũng hiểu Dumbledore cũng bỏ ra sức lực rất lớn để người của bộ hợp tác phép thuật quốc tế và bộ phép thuật thể thao đồng ý kiến của cụ.

Trong lễ đường vang lên tiếng nghị luận ồn ào, có cao hứng, cũng có tỏ vẻ bất mãn. Trên bàn Gryffindor, đám sư tử kia lại càng hết sức hưng phấn, Harry chú ý tới Ron Weasley oang oang cái gì đó, phỏng chừng nó cũng muốn tham gia thi đấu nha.

Dumbledore lần nữa bảo: "Đại biểu Dumstrang và Beauxbatons sẽ đến vào khoảng tháng mười, phần lớn thời gian trong năm nay đều sẽ ở chung một chỗ với chúng ta. Thầy hy vọng các trò sẽ tỏ rõ lòng nhiệt tình cho bọn họ khi dừng tại đây, hơn nữa toàn tâm ủng hộ tuyển thủ của Hogwarts. Nhưng hiện tại thời điểm không còn sớm, thầy hi vọng các trò ngày mai khi đi học sẽ có thể cố gắng tỉnh ngủ, thả lỏng nha, chuyện này rất quan trọng à, cho nên... Nhanh đi nghỉ ngơi thôi." Cụ ôn hòa mỉm cười, đuổi mọi người vội vã trở về phòng ngủ

"Nhìn cái coi!" Draco ác ý giơ lên [Nhật báo tiên tri] kỳ mới nhất, "... Aurthor Weasley, ngày hôm qua lại bị dính vào một vụ án vì kiềm giữ vật phẩm ma pháp mang tính công kích mà phát sinh tranh cãi với những nhân viên cảnh sát trong một vụ án cướp bóc: Ông Weasley dường như được phái qua hỗ trợ 'Mad-eye Moody' (Ciel: Moody-mắt-điên: tác giả viết đấy nhá, ta hem liên quan!) trợ giúp — vị sở trưởng sở thần sáng tiền nhiệm, vì không cách nào phân chia sự khác nhau giữa việc bắt tay và ý định cướp bóc mà phải về hưu. Cho nên rất tự nhiên, khi ông Weasley đến nhà để hỗ trợ ông Moody, ông Moody lại một lần nữa phát ra cảnh báo sai. Ông Weasley không thể không giải thích một số lớn người mới có thể thoát khỏi những cảnh sát kia. Nhưng ông không muốn trả lời vấn đề của phóng viên [Nhật báo tiên tri]: vì sao lại làm cho bộ trưởng bị cuốn vào một màn thất lễ trong tình cảnh xấu hổ như thế."

"Còn có một tấm hình nữa nè, chồn thúi!" Draco dùng ngón tay nhẹ nhàng phe phẩy tờ báo một chút đem nó phất cao, "Là hình cha mẹ của mày đứng trước cái chuồng của tụi mày ak — nhưng mà nếu mẹ mày gầy hơn một chút sẽ tốt hơn, không phải sao?"

Ron Weasley tức giận đến toàn thân run rẩy: "Ngậm cái miệng thúi của mày lại, Malfoy!"

"Aha? Chẳng lẽ tao nói sai sao hả?" Draco cười lạnh, "Nhìn coi..." Cậu quét mắt tới hai tay áo chùng của đối phương, "Nhà mày thiệt sự là nghèo tới đáng thương... Nhìn cái nhà như vậy... còn thua cái phòng bếp ở nhà tao nữa..."

"Đã đủ rồi, Draco." Harry ngoài dự đoán của mọi người tiến lên một bước ngăn cậu ta lại, "Đừng quên thân phận của cậu..." Cậu nhìn Ron Weasley, "Sao lại phải làm chuyện tự hạ thấp mình vậy chứ?"

Blaise ở một bên hai tay ôm ngực, dùng ngữ khí nhẹ nhàng nói: "Đừng quên phong phạm quý tộc của cậu..."

Draco nhìn Harry, ưu nhã nhướng mi: "Cậu nói đúng, tớ không nên phân cao thấp với đám nghèo kiết xác này." cậu khinh miệt cười, ném tờ báo vô mặt Ron Weasley.

"Chúng ta đi." Blaise lôi Draco đi.

RẦM! Ngay thời điểm ba người quay người chuẩn bị rời đi, Harry cảm thấy một cổ ma lực đánh úp đến cạnh bên mình!

"Draco!" Harry vô thức kéo Draco ra sau mình. Draco còn chưa kịp phản ứng, đã thấy một đạo ma chú phóng trúng người Harry: "Harry — "

Nhưng đạo ma chú đó lại bị bắn ngược lại, Harry chỉ bị đánh trúng lui về phía sau mấy bước, Draco vội vàng ôm lấy cậu từ phía sau. Blaise thì móc đũa phép, trực chỉ đối diện vào vị vừa mới phát ra thần chú — đang từ trên lầu khập khiễng xuống – Moody.

"Trò — sao trò có thể —" ánh mắt Moody hung ác trừng Harry, "Nó —"

"Đây là vấn đề trong nội bộ học viện bọn tôi, không tốn sức giáo sư ngài hao tâm tổn trí." Blaise nhìn thẳng vào đối phương, "Cho dù ngài là giáo sư, cũng không thể không nói lý mà trừng phạt học sinh! Nhất là..." Cậu nhìn đũa phép trong tay gã, "Dùng thần chú không có ý tốt nào đó..."

"Gia tộc Zabini ..." Moody nheo mắt lại, cái tròng mắt màu xanh ma nhãn quay cuồng đảo vòng vòng trong mắt, "A... Ta nhớ cha mi..."

"Tôi có rất nhiều cha, ngài biết người nào?" Blaise không lưu tình chút nào phản bác, cậu cũng không giấu diếm thân thế của mình, dù cho... chuyện này hơi khó chịu... Cậu cắn chặt môi dưới.

"Harry..." Draco thấp giọng hỏi, "Cậu... Cậu có ổn không?"

"Không có việc gì..." Ngực chỉ đau tợn thôi, Harry nghĩ, cậu giãy dụa ngồi thẳng lên, nhìn Moody.

"Harry... Nó là một..." Moody hình như rất muốn lôi kéo làm quen với cậu, gã tiến lên vài bước.

Harry cự tuyệt: "Giáo sư, tôi chỉ là một học sinh bình thường, ngài hẳn nên gọi tôi là... trò Potter..."

"Bọn chúng đều là Slytherin chết tiệt! Trò không nên ở chung một chỗ với chúng nó!"

"Thật xin lỗi, tôi cũng là một thành viên Slytherin 'Chết tiệt' trong miệng ngài..." Harry lạnh lùng nói, "Thần chú vừa rồi người ở chỗ này đều nhìn thấy, tôi sẽ nói cho viện trưởng của tôi và hiệu trưởng." Trong mắt của cậu tràn đầy hàn ý, "Draco, xem ra tớ chỉ sợ phải đi bệnh thất một chuyến rồi, giúp tớ thông tri ngài hiệu trưởng..." Nói xong, cậu tránh khỏi cánh tay Draco đang đỡ mình, khụ thấp một tiếng, chậm rãi đi khỏi đại sảnh đường.

"Harry —" Blaise vội vàng đi với cậu, "Tớ đi chung với cậu sang đó..." Cậu chú ý thấy ánh mắt của Harry, vội vàng nói, "Draco đã tìm giáo sư Snape rồi."

"Cảm ơn..." Harry ho khan một tiếng, cảm thấy trong cổ họng có một chút cảm giác tanh ngọt, đoán chừng là ngực bị tổn thương rồi. Nếu không phải... Tay của cậu sờ đến dây chuyền trước ngực...

"Thần chú vừa rồi không làm cậu bị thương chứ?" Blaise vội vàng hỏi, "Tớ đã nhìn thấy thần chú bắn ra rồi, là chuyện gì xảy ra?"

"May mắn là cái này..." Harry móc ra trong chuỗi dây trong áo.

"Tín vật của tộc trưởng gia tộc Prince?!" Blaise chỉ nhìn một cái đã nhận ra rồi, "Làm sao lại ở chỗ cậu? Gia tộc Prince không phải đã không có người thừa kế sao? Không đúng! Tớ nhớ rõ con gái duy nhất của gia tộc Prince gả cho một Muggle, cái gã Muggle kia tên gì..."

"... Cho dù bọn nhỏ có làm cái gì không đúng! Ông ta cũng không thể làm như vậy..." Pomfrey phu nhân quát, "Thân thể Harry vốn đã yếu, còn bị đạo ma chú này đánh trúng! Nếu không phải trên người cậu bé có vật phẩm phòng ngự ma pháp công kích, đã sớm đi nửa cái mạng rồi! Đã vậy, cậu bé còn bị thương..."

"Alastor chỉ chưa thích ứng trong thời gian này thôi, cô biết tính tình của cậu ta mà..." Dumbledore cười khổ, bây giờ mình lại không thể đuổi việc gã.

"Đều là tại ông không chọn lựa giáo sư cho tốt!" Phu nhân Pomfrey chĩa họng súng nhắm ngay Dumbledore.

Phu nhân Pomfrey phát thần uy, Snape ngồi ở cạnh giường Harry, nhìn cậu uống xong ma dược, mày nhíu lại thật chặt: Barty Crouch Con... Nếu không phải mình đem dây chuyền Prince gia cho em ấy, lỡ như em ấy bị trúng ma chú kia... Cho dù vậy đó chẳng qua là một ma chú biến hình, nhưng mang đến sỉ nhục như vậy nghĩ mà biết...

Harry cầm chặt tay của anh, lắc đầu, ý bảo chính mình không có việc gì. Draco rất 囧 ho khan một tiếng, ý bảo hai người bên này còn có người, Snape nổi giận đùng đùng trừng mắt liếc cậu ta một cái, ý là con còn không mau cút đi! Draco quăng ánh mắt cầu trợ cho Harry: đừng đuổi tớ đi, Harry. Blaise thì càng xem càng kỳ quái: ba người này sao lại quái quái thế nào ấy...

Draco đứng dậy: "Hiệu trưởng, về chuyện này... Tôi hi vọng ngài có thể cho tôi một lời giải thích. Giáo sư công kích học sinh trong trường học... Giáo sư này có hợp cách hay không – không thể không làm chúng tôi sinh ra hoài nghi! Hơn nữa..." Cậu dừng một chút, "Nếu như tôi nhớ không lầm... Ngay từ đầu đối tượng giáo sư Moody muốn công kích hình như là... Tôi..."

Công kích người thừa kế gia tộc Malfoy... Cái tội danh này cũng không nhỏ! Hơn nữa gia tộc Malfoy còn là giáo đổng từ xưa tới nay của Hogwarts, lỡ như Lucius Malfoy truy cứu tới... Vậy Moody chịu hết nổi rồi...

"Nếu như... Hiệu trưởng ngài không thể cho tôi một câu trả lời thỏa đáng thì..." Trong ánh mắt màu bụi lam của Draco một mảnh lạnh buốt, "Tôi nghĩ, cha tôi hắn rất thích ý nghe tôi nói một ít tin đồn thú vị ở trường học..."

Nhưng Dumbledore khó được trấn định, cụ vuốt vuốt đám râu hoa râm, gật gật đầu: "Cậu Malfoy, thầy biết rõ trò quan tâm Harry. Nhưng chuyện này... Thầy nghĩ, hãy để cho tự Harry quyết định đi!"

Harry làm sao không rõ ý của Dumbledore, dù sao hiện tại Voldemort còn là hình thái linh hồn, muốn tiêu diệt hắn, nhất định phải làm hắn sống lại! Cho nên, hiện tại bọn họ vẫn không thể động vào gã Moody giả này, nhất định phải đợi đến lúc hết thảy mọi điều kiện đều thành thục, mới có thể một kích tất trúng!

Harry gật đầu: "Đúng vậy, hiệu trưởng. Con nghĩ... Giáo sư Moody dù sao cũng đã từng là Auror, có một chút thói quen của Auror không thể tránh khỏi... chuyện ngày hôm nay... vẫn nên bỏ qua đi..."

"Harry!" Draco hô, "Ổng đối với cậu như vậy... sao cậu có thể khinh địch như vậy chứ hả..."

"Tớ biết rõ Draco quan tâm tớ..." Harry bất động thanh sắc đè lại tay cậu ta, "Nhưng tớ nghĩ... Không cần vì một việc nhỏ như vậy mà huy động nhân lực."

"Cha đỡ đầu!" Draco bực tới nỗi lôi luôn xưng hô khác với Snape ra luôn, cậu không tin cha đỡ đầu cũng sẽ đồng ý với Harry.

Nhưng Snape lại gật đầu: "Ta tôn trọng quyết định của Harry." Tình hình bây giờ xác thực không thích hợp để lộ Barty Crouch Con, "Draco, Harry có tính toán của em ấy, con không cần lo lắng."

"Nhưng..." Draco muốn nói lại thôi, cậu nhìn bạn tốt, Harry lắc đầu với cậu, cậu cũng chỉ có thể đem lời nói nuốt xuống.

Đệ nhị thủ tịch Slytherin năm thứ tư bị công kích, nhưng lại không hề có động tĩnh gì. Mà ngay cả thiếu gia Malfoy gần đây giao hảo với chúa cứu thế cũng không có hành động nào, chuyện này không thể không làm các học sinh Slytherin cảm thấy nghi hoặc. Cứ như vậy, trong loại không khí quỷ dị này, Slytherin bọn họ cùng cộng đồng Gryffindor tiến đến tiết đầu tiên của khóa phòng chống nghệ thuật hắc ám trong học kỳ mới.

Tất cả học sinh Slytherin đều tới rất sớm, tất cả bọn họ đều lẳng lặng ngồi yên ở phía sau phòng học, lật xem sách giáo khoa trong tay. Mấy Gryffindor thì lại rất thưa thớt, bọn họ tranh nhau ngồi ở phía trước nhất, đều xì xào bàn tán. Ron Weasley hưng phấn oang oang cái gì đó, nói gì mà cặp anh em song sinh anh nó nói khóa của Moody sẽ vô cùng hăng hái gì gì. Lời nói này của nó làm không ít tiểu sư tử vây xem, vẻ mặt nó đắc ý.

Hermione Granger vốn ngồi cạnh nó đã mang vẻ mặt không kiên nhẫn, rốt cục chịu không được tiếng huyên náo ồn ào của mọi người hét: "Ron! Cậu đã nói đủ chưa?! Tôi còn muốn chuẩn bị bài!"

"Cậu chuẩn bị bài của cậu, đâu có liên quan gì tới tôi..." Ron Weasley nói thầm, "Cô sắp thành con mọt sách rồi! Khó trách không ai muốn..."

"RẦM!" Granger quăng sách lên bàn đánh một tiếng to, làm mấy người khác sợ hãi hô nhỏ. Granger đứng dậy, trừng mắt đối phương: "Tôi có bạn trai hay không là chuyện của tôi!" Nói xong, cô ôm sách, đeo cặp táp lên, đi xuống ngồi ở hàng thứ hai đếm ngược từ dưới lên — chỗ đó, đúng lúc là khu vực của Slytherin.

Trong phòng học thoáng cái yên tĩnh trở lại, mấy Gryffindor đều bị hành vi can đảm của Granger làm cho sợ hãi. Đúng lúc này, bọn họ nghe thấy thanh âm đặc biệt của Moody. đúng là tiếng L...ốc... cố...c âm thanh của bước chân truyền vào từ hành lang.