Sau buổi họp báo đó thì Min Joon không liên lạc với Aera lần nào nữa. Cả hai người họ lại tiếp tục bận rộn với công việc của mình như cuộc gọi bất ngờ ấy chưa xảy ra vậy.

Hôm nay là ngày Aera quay video tiếp tục review cho sản phẩm khác, vì để thay đổi không khí nên cô đã lập một Q&A để mọi người đặt câu hỏi. Sau đó cô sẽ vừa trang điểm vừa trả lời. Cô lướt một loạt các câu hỏi để lựa chọn trả lời. Đến một câu hỏi khiến cô khựng lại: "Liệu tình bạn giữa nam và nữ có thật sự sẽ không vượt quá giới hạn không? Em thích bạn ấy nhưng em sợ khi nói ra sẽ làm cho tình bạn rạn nứt" 

"Câu hỏi này... phải trả lời sao nhỉ?" Aera cắn môi, cười bối rối. 

Thật ra.... Aera cũng đã từng trải qua cảm giác như vậy. Thích cậu ấy nhưng lại không dám bày tỏ, không dám thừa nhận chỉ là âm thầm vậy thôi. Tưởng như cố gắng không vượt quá giới hạn thì tình bạn ấy vẫn trong sáng, đẹp đẽ như thời niên thiếu vậy. Nhưng cô sai rồi....

Đắn đo một hồi thì Aera trả lời: "Vì chị không có tình bạn với người khác giới nên bản thân chị chưa vướng vào vấn đề này. Nhưng mà chị nghĩ nếu thật sự em đủ can đảm thì hãy nói cho cậu ấy biết. Vì khi em thổ lộ thì em phải chấp nhận một điều rằng tình bạn đó có thể sẽ tệ đi hoặc tốt hơn tùy vào đối phương."

Nhớ lại khi ấy, cô cũng từng rất nhiều lần đắn đo, trằn trọc không biết liệu có nên bày tỏ không. Cho đến khi một ngày, Aera lấy hết can đảm ra để bày tỏ.

Hôm đó là hôm mà Min Joon kí hợp đồng để chính thức trở thành rapper cho nhóm nhạc Notorious. Sau khi thực tập xong thì Min Joon dự định sẽ đến phòng tập của nhóm để rủ cậu đi ăn mừng. 

Đứng ở ngoài định gõ cửa vào thì cô nghe thấy: 
"Chúc mừng các bạn đã kí hợp đồng để trở thành những mảnh ghép của nhóm nhạc. Tôi xin giới thiệu tôi là Lee Eun Ho, từ giờ tôi sẽ là quản lý cho Notorious. Để tránh dài dòng thì tôi sẽ nói luôn về những quy định của công ty đối với các tân binh chính là các cậu đây!"

"Thứ nhất! Các cậu không được sử dụng điện thoại mà không có sự giám sát của chúng tôi

Thứ hai! Không được phép hẹn hò trong vòng 4 năm

Thứ ba!...."

Aera nghe một loạt nội quy mà muốn chóng mặt. Ôi trời! Làm idol đúng là không hề dễ dàng mà. Nhưng sau đó cô không ở lại lâu mà rời đi chỗ khác sợ sẽ ảnh hưởng đến Min Joon. Aera đứng đợi cậu ở góc khuất gần chỗ thang máy phòng tập. Lấy điện thoại ra gửi tin nhắn cho cậu: "Nè Gummie! Lát họp xong cậu có muốn đi ăn mừng không? Mình chờ cậu ở chỗ cũ nhé!"

Nhắn xong thì cô nhìn điện thoại mỉm cười, cuối cùng cậu ấy cũng đạt được điều mình mong muốn. Nhìn thấy cậu như vậy, Aera càng ép bản thân mình phải nỗ lực hơn để có thể cùng cậu debut. Vì cô nghe nói, công ty sẽ cho ra mắt nhóm nhạc nữ 3 năm sau nếu Notorious hoạt động tốt.

Ngồi chờ một hồi lâu vẫn chưa thấy Min Joon trả lời, nghĩ chắc vì mới ký hợp đồng nên cậu phải lo nhiều thứ nên không có thời gian. Aera đứng dậy trở về phòng tập, tiếp tục luyện tập vì tháng sau cô sẽ có bài kiểm tra. 

Về đến phòng tập cho thực tập sinh, bên trong vẫn còn sáng đèn, Aera hơi ngạc nhiên nhưng vẫn đẩy cửa tiến vào trong. Cô nghe thấy tiếng nhạc vẫn phát mãi nhưng không thấy người đâu. Cho đến khi cô nghe thấy tiếng khóc từ phòng thay đồ phát ra.

Aera rợn da gà, chẳng lẽ có ma như trong truyền thuyết hay đồn sao?! 

"Ai đó!" Aera hỏi 

"Đi đi! Đừng làm phiền tôi!" Một giọng nữ nghẹn ngào nói

Aera thấy không ổn, chạy lại phòng thay đồ, kéo rèm ra thì thấy Chaerong- một người chị lớn hơn Aera 3 tuổi, làm thực tập sinh đã được 6 năm. 

"Chị! Chị làm sao vậy?" Aera ngồi xổm xuống trước mặt Chaerong lo lắng hỏi

"Aera ... chị xin lỗi... chị không nên làm ầm ĩ ở đây. Em có muốn chị rời đi để em luyện tập tiếp không?!" Chaerong ngước mặt lên, lấy tay quẹt nước mắt định chống tay đứng lên rời đi.

Aera vội giữ vai chị lại: "Chị! Nếu có chuyện gì chị có thể chia sẻ với em."

Chaerong ngập ngừng, muốn nói lại thôi.

Aera cũng không thúc giục cô mà vòng tay ôm lấy cô: "Khó chịu thì cứ khóc hết đi. Làm vậy sẽ thoải mái hơn"

Bỗng Aera thấy Chaerong run rẩy, chị ấy lại òa khóc, những giọt nước mắt cố gắng kìm nén vừa nãy lại tuôn rơi.

Cô không nói gì chỉ im lặng vỗ lưng trấn an Chaerong

 Sau một hồi lầu, rốt cục Chaerong cũng bình ổn trở lại: "Xin lỗi! Chị làm ướt hết cả áo của em rồi."

Aera cười: "Ay có gì đâu mà!"

Chaerong mở miệng định nói: "Thật ra...."

Tiếng chuông điện thoại của Aera vang lên, cô nhìn màn hình thấy cái tên Gummie nhấp nháy. Do dự không biết liệu có nên bắt máy hay không thì Chaerong lên tiếng: "Là thằng nhóc đó hả! Trả lời đi."

Nghe vậy, Aera mới đứng dậy gật đầu với chị rồi ra ngoài bắt máy.

"Yahh! Cậu làm gì mà bắt máy chậm quá vậy hả? Rủ mình đi ăn rồi tính chuồn luôn hửm?"

Aera mới mở máy chưa kịp cất giọng đã nghe thấy tiếng trách hờn oai oái của Min Joon

"Này! Tại mình tưởng cậu bận lo cho việc debut chứ bộ. Nãy giờ mình ở phòng tập chờ cậu đấy."

Đầu dây bên kia chột dạ: "Được rồi! Bây giờ mình xong rồi. Cậu có muốn đi ăn khuya không?"

Aera nhìn vào trong phòng tập thấy Chaerong vẫn ngồi đó ôm gối cúi đầu buồn bã, cô do dự: "Chờ mình giải quyết chuyện này rồi mình gọi lại sau nha!" Nói rồi cúp máy cô trở lại phòng tập

"Vừa nãy chị định nói gì với em vậy?" 

"À không có gì đâu. Em sắp phải rời đi rồi hả?" Chaerong đứng dậy tiến gần đến máy phát nhạc định tắt nhạc đi.

"À! Em có hẹn cậu ấy đi ăn. Cho nên là...." Aera ấp úng, thấy khó xử

Chaerong chỉ cười tiến lại gần vỗ vai cô: "Đi đi! Đừng để thằng bé chờ lâu. Chị không sao đâu!"

Aera ngập ngừng, nửa muốn đi nửa lại không muốn đi. Chaerong phì cười: "Con bé này! Chị ổn thật mà. Chị chuẩn bị phải về đây.". Nói xong Chaerong đi lại chuẩn bị xách túi xách của mình.

Aera cũng không nấn ná lại lâu: "Vậy chị có muốn cùng em đi ra ngoài không.?"

Chaerong tắt nhạc, đi lại gần Aera: "Được rồi! Đi thôi"

Hai chị em cùng nhau đi ra khỏi công ty. Tới thang máy thì bắt gặp Min Joon đang ở đó.

Chaerong cũng không ở lại mà chỉ vẫy tay với hai người rồi bước vào thang máy. Trước khi đi cô còn nói nhỏ với Aera: "Thật ghen tị với em".

Khiến cho Aera hơi khó hiểu 'Mình sao?! Có gì đáng để chị ấy ghen tị chứ'

Nhìn thấy Aera cứ đứng đơ người trước cửa thang máy như vậy, Min Joon từ đằng sau kéo nhẹ lấy chùm tóc đuôi ngựa của cô

"Nè! Cậu tính đứng đó ngắm thang máy tới bao giờ nữa. Đi ăn lẹ thôi nào. Mình đói lắm rồi"

Cô bực mình quay lại đánh vào tay cậu: "Yahhh!!! Đừng có kéo tóc mình nữa coi Gummie"

Mới đánh nhẹ xíu mà Min Joon đã ôm tay la oai oái: "Đau thật sự đó Aera!!!"

Lúc đầu cô tưởng cậu giả bộ nhưng nhìn lại tay cậu thì thấy cậu bị bầm tím. Vội vàng cầm lấy tay Min Joon xoa cho cậu

"Mình xin lỗi. Mình không biết. Đau lắm không?"

Thấy cô xoắn xuýt như vậy Min Joon cười nhếch mép: "Giờ mới biết hối lỗi hả. Được rồi đi thôi"

Min Joon rút tay ra khỏi tay cô, đẩy người cô vào thang máy.

Aera vẫn áy náy vì đã làm đau cậu nên cô cứ cúi mặt xuống, mân mê ngón tay.

Min Joon thấy vậy thì xoay người cô về phía đối diện mình: "Nhìn đi! Gummie của cậu vẫn ổn mà. Không sao hết! Cậu cũng không biết mà."

Lúc này Aera mới ngước đầu lên nhìn cậu, đáp: "Lần sau bị thương! Nhất định phải nói cho mình biết nghe chưa?!"

Min Joon gật gật đầu. Cả hai cùng đi đến cửa hàng đồ nướng gần đó.

Gọi món xong, Aera còn kêu thêm 2 chai rượu Soju nữa.

"Aera ngốc này! Hôm nay lại nổi hứng uống rượu nữa sao. Uống xong thì đừng có đòi mình cõng về đó nhaaa" Min Joon vừa nói vừa híp mắt dựa vào lưng ghế khinh thường nhìn Aera

Cô lườm cậu, xì: "Xin lỗi! Tửu lượng chị đây hơi được đấy. Đừng coi thường chị!"

Min Joon chỉ nhìn cô cười cợt khiến Aera muốn móc mắt cậu ra cho cậu ta khỏi nhìn cô bằng ánh mắt đó nữa.

Trong lúc ngồi chờ thức ăn lên thì vô tình Aera nghe được cuộc đối thoại của bàn bên

"Này! Cậu tin được không? Chin Hwa của nhóm XY với Daeun nhóm XX đang hẹn hò với nhau đấy ?"

"Trời đất! Thật vậy sao?"

"Thật chứ! Dispatch tung tin nè."

'Chin Hwa sao? Chẳng phải người này là người yêu của chị Chaerong sao? Anh ta 'cắm sừng' chị Chaerong à?'

Thấy Aera mất tập trung, thậm chí phục vụ đem món ăn ra cô cũng không đáp lại. Min Joon gõ lên mặt bàn: "Này! Sao mất tập trung vậy?"

Cô chống cằm lên tay mình: "Vừa nãy cậu có nghe cuộc nói chuyện của bàn bên không?"

Min Joon khoanh tay lại, ngồi thẳng lưng: "Có! Thì sao?"

Aera nhỏ giọng: "Chin Hwa là người yêu của một chị thực tập sinh trong công ty mình. Nay có tin đồn hẹn hò này, mình không thể tin nổi là anh ta lại phản bội chị ấy. Dù gì thì cả hai người Chin Hwa và Chaerong cũng quen nhau từ lúc bắt đầu làm thực tập sinh rồi mà"

Min Joon chỉ nhìn cô một chút, ngã người dựa vào lưng ghế. "Cậu nghĩ xem! Idol không được phép hẹn hò với thực tập sinh. Cậu biết mà!! Đây là chuyện sớm muộn sẽ xảy ra thôi"

'Idol không được phép hẹn hò với thực tập sinh'

'Đây là chuyện sớm muộn sẽ xảy ra thôi'

Những câu nói này cứ liên tục vang vọng trong đầu Aera. Nói vậy, nếu sau này cậu debut nhưng cô vẫn còn là thực tập sinh thì cũng sẽ xảy ra trường hợp như vậy sao.

Nghĩ đến chuyện như vậy, lại nghĩ đến dự định mình định làm trước đó, cô cười nhạo bản thân mình: 'Aera à! Tỉnh táo lại đi. Cô còn định tỏ tình sao?! Tốt nhất nên dẹp cái ý định đó trước khi tình bạn này rạn nứt."

Aera cố gắng không cho mình rơi nước mắt,  nắm chặt tay lại. Nhìn Min Joon, nhếch môi trả lời: "Phải nhỉ?! Đúng là không được thật."

Min Joon nhận thấy Aera có chút kỳ quái nhưng nghĩ chắc do cô bị ảnh hưởng bởi cảm xúc của Chaerong nên cậu cũng không nói nhiều nữa. Chỉ chăm chú thưởng thức đồ ăn. Còn Aera thì không ngừng rót rượu Soju, Min Joon thấy như cô đến đây chủ yếu để uống rượu chứ không phải là ăn đồ nướng vậy.

Không chịu nổi nữa, cậu giựt lấy chai Soju từ tay Aera, tính tiền rồi kéo Aera ngồi dậy. Nhưng hình như cô say rồi thì phải, cô nằm gục xuống bàn giọng nhừa nhựa: "Chưa có uống xong mà! Trả chai rượu đây cho tôi."

Min Joon hết cách, vò tóc mình nhìn Aera: "Đã bảo là đừng uống nhiều rồi mà con bé này"

Cuối cùng, Min Joon đành cõng Aera đi bộ về nhà. Bình thường khi Aera say cô chỉ nằm ngủ ngon lành, không quậy phá như những người khác nên con đường về nhà cũng khá yên bình.

Bỗng Min Joon nghe Aera gọi mình: "Gummie à!"

"Hửm" Min Joon bước chậm lại. 

"Cậu có biết là cậu là đồ đáng ghét nhất trên đời không hả?" 

"Nè! Cậu có biết mình đang nói gì không? Có tin mình quăng cậu xuống đất không hả?"

"Cậu... cậu là đồ ác độc.  Hức... Mình đã phải rất can đảm để cố gắng nói điều đó ra" Aera vừa nấc cụt vừa nói

Min Joon khó hiểu, đi một đoạn thì dừng hẳn lại hỏi: "Rốt cuộc là có chuyện gì?! Cậu nói rõ ràng xem nào"

Nhưng đáp lại cậu chỉ là sự im lặng, Min Joon ngoái đầu lại nhìn thì thấy Aera đã ngủ thiếp đi lúc nào rồi. Cậu phì cười: "Con bé này! Thật là không bình thường chút nào mà."

Min Joon nghĩ cậu đúng là bị điên rồi mới đi nói chuyện với Aera say xỉn mà. Nhưng mà "can đảm để cố gắng nói điều đó ra", điều gì nghiêm trọng thế hả? Min Joon vừa đi vừa nghĩ đợi Aera tỉnh táo lại sẽ hỏi rõ ràng.

Nhưng tiếc cho Min Joon là Aera là một người uống rượu vào thì hôm sau sẽ quên sạch những chuyện đã diễn ra. Cuối cùng Min Joon cũng không biết được điều Aera muốn nói là gì, Aera cũng không nhớ rằng mình đã suýt chút nữa thổ lộ với cậu.