Chương 1

Mạnh Kiệt đang hút thuốc, ngồi xếp bằng, không mặc áo, hình xăm trên lưng và cánh tay như con rắn đen quấn quanh cơ thể.

Anh ngửa đầu ra sau, đường nét cằm vô cùng đẹp, hít vào rồi từ từ nhả ra làn khói. Cơ thể anh ngả ra sau, ngực phập phồng, tiếng cười đứt đoạn vang lên không ngừng.

Điếu thuốc còn lại một nửa bị anh bóp nát trong lòng bàn tay, sau đó nhặt lại chiếc điện thoại vừa ném đi. Nhìn những tin nhắn trên đó, anh vừa cười vừa khóc.

Hồi nhỏ, anh lớn lên trong trại trẻ mồ côi, không cha không mẹ, cứ thế mà sống sót đến giờ. Lúc còn ngây thơ, anh còn tưởng mình chui ra từ trong đá. Nhưng bây giờ, không lâu trước đây, có người nói với anh rằng anh có gia đình, anh có một người cha, là một thương gia giàu có, còn có một người em trai, là em cùng cha khác mẹ.

Cuộc đời lăn lộn bao năm khiến Mạnh Kiệt hiểu rõ, trên đời này không có miếng bánh nào từ trên trời rơi xuống. Anh thuê người điều tra, quả nhiên có vấn đề.

Người con trai của người cha giàu có từ trên trời rơi xuống mắc bệnh bạch cầu, cần ghép tủy, đã tìm kiếm gần một năm mà không thành công. Thế là họ nghĩ đến đứa con riêng bị vứt bỏ bên ngoài.

Mạnh Kiệt cũng không nghĩ rằng mình có thể bị tổn thương thêm nữa. Anh vốn đã là một kẻ thấp hèn, sống sót qua mọi chuyện, chỉ là chút đau đớn này thôi, không là gì cả.

Anh nhìn lại tin nhắn đó một lần nữa, không bỏ qua bất kỳ chữ hay dấu chấm câu nào, đọc thật kỹ.

...

Dư Hạ bước ra khỏi bệnh viện đúng vào đêm giao thừa, trời rét cắt da cắt thịt, cậu khoác vội một chiếc áo rồi chạy ra ngoài.

Cậu không muốn sống nữa, nhưng gia đình không đồng ý. Họ nói đã tìm được tủy để ghép, đợi qua năm mới sẽ phẫu thuật.

Nghe vậy, cậu chẳng mấy phản ứng. Những tin tức kiểu này cậu đã nghe quá nhiều lần, giờ đã miễn nhiễm, không còn cảm xúc buồn vui gì nữa, chỉ còn lại một thân xác bị căn bệnh gặm mòn.

Hôm nay nhà có khách, mẹ cậu, người luôn ở bên cậu, cũng đã về, phòng bệnh tối đen và trống rỗng.

Từ trước đến giờ, cậu chưa bao giờ sống cho chính mình. Trước khi mắc bệnh, cậu nghĩ cuộc đời mình sẽ mãi tuân theo những quy tắc, không có gì mới mẻ, luôn bị người khác sắp đặt.

Nhưng giờ cậu sắp chết, cậu không muốn tiếp tục sống hèn nhát như vậy. Dù sắp chết, còn gì phải sợ nữa đâu.

Khi người chăm sóc ra ngoài ăn cơm, Dư Hạ đã rời khỏi căn phòng ấm áp và chạy vào cái lạnh của trời đất.

Quán bar Hồng Đen trên đường Khang Vũ, đêm giao thừa, kinh doanh không mấy khởi sắc. Trên sân khấu nhỏ, ca sĩ đang hát những bài dân ca tự sáng tác, ánh sáng mờ ảo, toàn bộ quán mang một vẻ ảm đạm, lạnh lẽo.

Nhân viên quán đang định treo tấm biển "Tạm dừng hoạt động" thì cửa kính bị đẩy ra, cơn gió lạnh tràn vào, tiếng chuông gió vang lên. Một người bước vào, khoác áo khoác đen, trên vai phủ đầy tuyết, run rẩy vì lạnh.

Dư Hạ co mình trong áo, khuôn mặt trắng bệch bước vào trong. "Cho tôi một ly rượu."

Giọng cậu khàn đặc, một giọt nước từ mái tóc nhỏ xuống, rơi xuống sàn nhà.

"Xin lỗi, quán chúng tôi sắp đóng cửa rồi." Nhân viên phục vụ nhìn cậu với ánh mắt áy náy.

Dư Hạ mím môi, trong cổ họng dâng lên vị chua chát. "Thế thì bán cho tôi một chai rượu, tôi sẽ mang ra ngoài uống."

Cậu chưa từng uống rượu, tiện tay mua đại một chai, thực sự ra ngoài đứng giữa trời tuyết mà uống. Rượu mạnh đổ vào cổ họng, gần như xé toạc cổ họng cậu, cậu bật ra một tiếng rên, cố chịu đựng cơn đau rát cháy bỏng, nước mắt lăn dài từ khóe mắt.

Cậu không thể uống được bao nhiêu, tuyết thì cứ rơi mãi. Dư Hạ cảm thấy vừa lạnh vừa đau, nhưng vẫn ôm chặt lấy chai rượu, không buông tay.

Hai mươi hai năm cuộc đời, có lẽ cậu vẫn chưa trưởng thành, vẫn trẻ con, cố chấp và không cam lòng, nghĩ rằng trước khi chết, trước khi rời đi, phải làm hết những việc mà trước giờ chưa làm.

Cậu muốn sống rực rỡ như một đóa hoa mùa hạ, muốn trở thành pháo hoa, dù có cháy rụi thì cũng phải sáng chói.

Chỉ với vài ngụm rượu, rượu ngấm vào cổ họng, tràn xuống dạ dày rồi lan vào máu, cậu đã say mất rồi.

Loạng choạng, ngã vào đống tuyết bên đường.

Từng bông tuyết rơi xuống, phủ đầy lên người cậu.

Dư Hạ lim dim mắt, đầu ngẩng nhẹ, nhìn vào bầu trời đen kịt, ngắm nhìn những bông tuyết đang rơi.

Mạnh Kiệt đứng không xa, hai tay đút túi, chiếc áo đen khiến anh gần như hòa vào màn đêm. Anh đứng đó rất lâu, từ xa nhìn người nằm trên đống tuyết.

"Dư Hạ..." Anh khẽ gọi hai tiếng, rồi cất bước, dẫm qua những cành cây khô héo, tiến về phía trước.

Anh đã ở bệnh viện mấy ngày nay, không vì gì khác, chỉ muốn xem đứa em trai cùng cha khác mẹ, người đã nhận được tất cả tình yêu thương từ cha của mình.

Mạnh Kiệt đứng trước Dư Hạ, khom người xuống, cúi đầu. Trong khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, một giọt nước mắt rơi xuống từ lông mi của Dư Hạ.