Tôi gần như ngạc nhiên khi sàn phòng khách của mình không bốc cháy do ma sát trong nhịp đi lại lo lắng của tôi. Tôi thậm chí còn nghĩ gì khi đồng ý hẹn hò? Tuy nhiên đó chính là vấn đề. Tôi đã không nghĩ gì cả. Tôi đã hành động một cách bốc đồng. Cơ hội để Malfoy quan tâm đến việc hẹn hò với tôi, Hermione, là rất mong manh. Tôi gần như chắc chắn rằng anh ấy đang theo đuổi một điều.

Omega của tôi.

Chưa một lần anh ấy tỏ ra quan tâm trước khi tôi thể hiện mình là một omega. Nó quá rõ ràng.

Những ngày qua, tôi đã dành thời gian để tranh luận xem có nên hủy bỏ hay không, viện ra lý do nào đó thì điều đó ập đến với tôi. Anh ấy đã mời tôi đến thư viện của anh ấy. Một trong những thư viện của Malfoy. Khả năng tìm được cuốn sách tôi cần về thuốc ức chế nhiệt là có thể xảy ra.

Diễn biến của sự việc đã có lợi cho tôi.

Điều tệ nhất là phải giữ bí mật, tôi không thể nói với ai về điều đó. Nhiều lúc tôi có cảm giác như đang quay về những ngày đen tối và cô đơn sau chiến tranh. Cô lập, xa lánh mọi người. Đây là buổi hẹn hò đầu tiên sau nhiều năm, tôi thực sự rất hào hứng và không thể chia sẻ nó với bất kỳ ai.

Tôi không thể phân biệt được giữa sự phấn khích trước viễn cảnh tìm được thuốc giảm nhiệt và sự phấn khích khi được gặp lại Malfoy.

Tôi là một người mâu thuẫn.

Tôi cau mày nhìn xuống chiếc áo sơ mi giản dị, chiếc quần jean và đôi giày thể thao đã sờn rách của mình. Tôi đã chọn bộ trang phục phù hợp nhất với Muggle để hẹn hò ở thư viện với một người từng theo chủ nghĩa thuần chủng. Như thể tiềm thức của tôi muốn thử tính cách của Malfoy. Đây là tôi trong hình dạng thật nhất của tôi. Người gốc Muggle.

Vén những lọn tóc ra khỏi mặt, tôi nhìn đồng hồ. Con cú của Malfoy, người mà tôi nhanh chóng đặc biệt yêu quý, lại mổ vào cửa sổ phòng tôi với chi tiết 'hẹn hò' vào đêm hôm trước.

"Chúc tôi may mắn nhé, kẻ lừa đảo." Tôi nhìn quả bóng màu cam nhàu nát trên ghế dài. Chàng ta chớp mắt nhìn tôi, ngái ngủ.

Tôi lo lắng hít một hơi và tiến về phía sàn nhà.

Khi tôi bước qua lò sưởi quen thuộc, lần thứ ba trong tháng này, một ý nghĩ khó xử thoáng qua trong đầu tôi.

Tôi đã đến rất sớm .

Không có ai chào đón tôi. Kể cả Pinky cũng không. Tôi gần như cảm thấy xấu hổ cho chính mình. Nơi đây yên tĩnh, nhưng không hề hoang vắng, yên bình hơn bất cứ thứ gì.

Tiếng giày của tôi vang vọng khắp hành lang lớn khi tôi ngập ngừng tiến về phía cầu thang. Thư viện nằm ở tầng hai, bên trái. Những tia nắng chiều chiếu rực rỡ qua những khung cửa sổ nhuộm màu. Tôi thấy mình mỉm cười, chỉ trong một giây tôi có thể giả vờ như tất cả là của tôi. Ngôi nhà của bố mẹ tôi sẽ luôn là viên ngọc an ủi của tôi. Nhưng đây là lâu đài trong truyện cổ tích dành cho trẻ em. Tôi chờ đợi thời gian để bước tới cánh cửa đôi đã từng từ chối tôi vào.

Tôi cảm thấy vai mình căng thẳng khi bước đến gần cánh cửa đôi hơn. Tay tôi chạm tới một trong những tay nắm cửa phức tạp. Tôi giữ nguyên động tác.

Malfoy nói anh ấy đã sửa thư viện chỉ cho tôi. Anh ấy đã tự tin vào sự thừa nhận của mình. Nếu anh ấy sai thì sao?

Lòng can đảm của Gryffindor, Hermione. Làm đi.

Những ngón tay run rẩy quấn quanh nắm cửa lạnh lẽo và vặn vẹo—Khi không có tiếng vo vo của ma thuật hắc ám hay nhiệt độ trong hành lang giảm xuống, tôi đẩy cửa mở.

Tôi thực sự đã bỏ lỡ điều gì đó thật tuyệt vời.

Những giá sách cao bóng loáng mà tôi chỉ mới nhìn thấy từ xa nhiều năm trước, xếp dọc theo các bức tường. Có những cuốn sách bìa da khá lớn ở nhiều trạng thái bảo quản khác nhau, những bản thảo viết tay và những tác phẩm văn học cổ điển quen thuộc. Một số trôi nổi thành từng đống và tự sắp xếp lại. Những chiếc ghế bành bọc da màu đen gần như vẫy gọi tôi cuộn tròn với một cuốn sách, những ngón tay tôi râm ran phấn khích trước khả năng có thể xảy ra. Trần nhà là một mái vòm bằng kính, tỏa ánh sáng mặt trời khắp các kệ. Cuối cùng tôi cũng nhận ra một mô típ được tìm thấy khắp lâu đài. Toàn bộ khu nhà được thiết kế để tối đa hóa việc sử dụng ánh sáng mặt trời thông qua kính màu. Tôi thận trọng bước vào trong khi những giọng nói nhỏ nhẹ lọt vào tai tôi.

"Master làm sai rồi, đưa cho Pinky."

Một giọng nói khác trả lời nhưng tôi ở quá xa nên không thể nghe rõ.

Tôi lần theo những giọng nói đó vào sâu hơn trong thư viện, nơi này thật rộng lớn. Một chồng sách phóng to đến gần đầu tôi một cách nguy hiểm, đến lần gần như va chạm thứ ba, tôi có cảm giác như thư viện đang sống động và hung hăng bảo tôi rời đi. Tôi kìm lại tiếng chế giễu đầy xúc phạm và rẽ trái về phía giọng nói the thé của Pinky.

Khung cảnh trước mắt tôi khác thường đến mức nó khiến tôi phải chiến đấu hoặc bỏ chạy. Mong muốn rút lui và trốn tránh sự bối rối chắc chắn sẽ đến là điều không thể chịu đựng được. Tôi lặng lẽ lùi lại một bước.

Trước mặt tôi là một ngõ cụt, không gian hình tròn và đầy những cửa sổ kính suốt từ trần đến sàn ở giữa các kệ. Không gian trông gần đây đã được chuyển đổi thành một phòng trà tạm bợ. Có một tấm thảm hình tròn sang trọng va chạm khủng khiếp với gỗ bóng loáng. Một chiếc bàn nhỏ đặt ở giữa với một khay trà nhiều tầng chứa đầy những món ăn nhỏ và bánh ngọt.

Malfoy ngồi thoải mái trên một chiếc ghế, không quá thõng vai nhưng có vẻ thoải mái. Anh ấy mặc quần dài và đeo một chiếc cúc màu trắng trông rất đắt tiền, trang phục giản dị nhất mà tôi từng thấy. Anh ấy lấy một chiếc bánh sandwich hình tam giác từ trong giỏ và đưa nó cho yêu tinh, một lúm đồng tiền kỳ dị xuất hiện khi anh ấy mỉm cười.

Cô yêu tinh gần như đang nhảy nhót trên đôi chân nhỏ bé của mình một cách phấn khích. Cô đặt chiếc bánh sandwich lên khay trà và quay lại vỗ tay.

"Cô đến sớm."

Mắt tôi hướng về phía Malfoy, người hiện đang ngồi trên ghế với tư thế hoàn hảo. Tôi gần như có cảm giác như mình đã tưởng tượng ra sự thoải mái trong thái độ của anh ấy vài giây trước.

"Xin lỗi, tôi có thể quay lại sau—" Tôi lùi lại một bước. Hơi nóng bò lên cổ tôi vì xấu hổ.

"— Cô đã ở đây rồi," Anh chỉ vào chiếc ghế đối diện.

Anh ấy đi theo chuyến đi chậm rãi của tôi với ánh mắt lấp lánh thích thú, cổ và mặt tôi hơi nóng. Tôi không có ai ngoài chính mình để đổ lỗi.

Tôi tránh ánh mắt của anh ấy, tập trung vào Pinky, người đang run rẩy nhưng không phải vì phấn khích như vài phút trước, cô ấy đang rất lo lắng. "Chào Pinky" tôi chào cô ấy.

"Xin chào, cô Granger" cô nàng cúi đầu thật sâu, đôi tai rũ xuống gần như chạm vào tấm thảm. "Pinky sẽ đi pha trà!" Cô yêu tinh điên cuồng nắm lấy chiếc giỏ gần Malfoy và biến mất.

"Tôi đã làm gì sai sao?" Tôi cau mày, nhìn vào chỗ trống nơi cô ấy vừa đứng.

"Cô ấy muốn gây ấn tượng với cô" anh nói thêm.

Tôi liếc nhìn khay và tách trà đã cạn, tránh ánh mắt của anh. Lần đầu tiên chúng tôi ở một mình kể từ ngày đó ở Bộ. Cơ thể tôi gần như run lên vì sức nặng của cái nhìn chằm chằm của anh ấy. "Tôi không cố ý—tôi nghĩ mình đã đến đúng thời điểm."

"Đừng nói dối tôi. Cô đang khao khát được chạm đôi bàn tay nhỏ bé bẩn thỉu của mình vào những cuốn sách của tôi, có lẽ cô sẽ trằn trọc suốt đêm để nghĩ về nó." Giọng anh nhẹ nhàng, nhưng có sự sắc bén trong giọng nói mà anh cố gắng che giấu.

"Tôi không có bàn tay bẩn thỉu." Mắt tôi liếc về phía anh ấy.

"Nhưng cô rất nhỏ bé... quá nhỏ bé và dễ bị tổn thương. Bất cứ ai cũng có thể đến gần cô và làm theo ý họ, cô sẽ không chiến đấu nhiều. Trí tuệ của cô sẽ không thể giúp được cô đâu, Granger." Giọng anh vẫn nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt anh nhìn tôi chăm chú.

Đây không phải là cách 'ngày tháng' diễn ra trong đầu tôi.

Tim tôi đập mạnh trong lồng ngực. "Anh đang đề cập tới cái gì?" Rất may giọng nói của tôi đã không phản bội sự lo lắng của tôi.

Trước khi anh kịp trả lời, sự trở lại của Pinky được thông báo bằng một tiếng nổ lớn. Cô ấy đặt một chiếc ấm sứ trên chiếc bàn nhỏ cùng với những viên đường và sữa.

"Cảm ơn Pinky, mọi thứ trông rất ngon." Tôi mỉm cười với yêu tinh nhưng cảm thấy gượng ép. Tim tôi gần như muốn thoát ra khỏi lồng ngực.

Pinky cười rạng rỡ đầy tự hào trước khi biến mất.

Lờ đi cái nhìn chằm chằm không lay chuyển của Malfoy, tôi rót trà, chiếc cốc hơi rung lên trên đĩa khi tôi cố nhấc nó lên. Tôi đã lắc. Lời nhận xét của anh ấy đã khiến tôi thất vọng.

"Cô hiểu lầm tôi rồi, Granger—" anh hít một hơi thật sâu. "Điều tôi đang muốn nói là cô khá không có khả năng tự vệ. Cô là một omega mới được công khai gần đây, mùi hương của cô sẽ quảng cáo con người cô ngay khi cô bước vào căn phòng. Cô cần được bảo vệ."

Sự run rẩy của tôi dừng lại.

Luôn có điều gì đó ẩn giấu ở Malfoy, anh khá khó đoán. Tôi không chắc tại sao tôi lại ngay lập tức nghĩ đến điều tồi tệ nhất.

"Tôi đang làm việc đó, tôi sẽ không 'quảng cáo' lâu hơn nữa, như cách anh gọi." Tôi nhấp một ngụm trà.

"Kế hoạch của cô là gì? "Khuôn mặt anh thờ ơ, nhưng hai tay anh nắm chặt vào tay vịn của ghế. Anh nới lỏng vòng tay trước cái nhìn trơ trẽn của tôi. "Tôi đang cố giúp cô, đây là một trò chơi nguy hiểm mà cô đang chơi, Granger."

"Tôi không chơi trò gì cả, Malfoy" tôi đặt chiếc cốc xuống và tránh ánh mắt của anh ấy. Cảm giác như anh ấy có thể nhìn thấy quá nhiều. "Tôi đã sử dụng một loại thuốc đã giúp tôi tránh được điều này trong nhiều năm, tôi không hiểu tại sao nó lại ngừng tác dụng. Sẽ không có tương lai nào mà tôi phải sống như thế này lâu hơn nữa. Đây không gì khác hơn là một lời nguyền máu bị tước đoạt."

Sau đó tôi ngước lên nhìn anh ấy, mặt anh ấy căng thẳng, anh ấy đang trừng mắt nhìn tôi. Anh ấy đã tức giận. Và trong vòng một giây nó đã biến mất. Khuôn mặt anh trở lại vô cảm, đôi mắt xám xịt.

"Cô không biết mình đang nói về cái gì đâu." Anh nói đều đều. Ngả lưng, thảnh thơi, thờ ơ.

"Vậy hãy khai sáng cho tôi nhé, tất cả những điều này hẳn sẽ rất dễ dàng đối với anh - khi anh là người nắm quyền kiểm soát." Tôi nói trôi chảy, cố gắng giữ giọng đều đều nhưng không thành công.

Anh lặng lẽ nhìn tôi cho đến khi tôi vặn vẹo dưới cái nhìn của anh. "Lại nữa Granger, cô không biết mình đang nói về cái gì đâu."

Tôi nổi giận. Ngay cả khi hormone omega của tôi che mờ các giác quan của tôi, anh ấy vẫn tìm cách xâm nhập vào da tôi. Rốt cuộc thì đây chính là Malfoy. Điều đáng lo ngại là tôi thường quên điều đó như thế nào.

Thư viện của anh ấy là hy vọng duy nhất của tôi trong việc tìm ra loại thuốc ức chế nhiệt. Tôi cần phải thận trọng. Thay vào đó, tôi nuốt lại phản ứng chống cự của mình và hạ ánh mắt xuống. Một phiên bản khác của tôi có lẽ sẽ cảm thấy xấu hổ trước sự phục tùng bề ngoài của mình...nhưng mọi chuyện lại đến dễ dàng hơn tôi nghĩ.

"Anh nói đúng—" Tôi nhìn chằm chằm vào bàn tay khoanh lại của mình trên bàn. Tôi có thể cảm nhận được sức nóng từ cái nhìn của anh ấy trên mặt tôi. "—Tôi không biết nhiều về chuyện này. Về con người mới này mà tôi đã trở thành. Tôi muốn biết nhiều hơn nhưng đi đâu tôi cũng tìm thấy thông tin thiếu hoặc thiếu hoàn toàn."

"Sáu năm qua cô đã làm rất tốt cho bản thân, Granger—thậm chí còn có thể tạm dừng quá trình biến đổi của mình. Điều đó chưa bao giờ được thực hiện trước đây."

Mắt tôi lại ngước lên nhìn anh. "Healer P— hoàn toàn là tình cờ mà tôi chưa từng trình bày cách đây nhiều năm. Đó không phải là thứ tôi đang tìm kiếm." Tôi không chắc tại sao tôi lại cảm thấy cần phải giải thích với anh ấy. Không phải là anh ấy đang yêu cầu tôi một lời giải thích.

"Hoàn toàn vô tình..." Anh đưa tay lên cằm, vuốt ve nó một cách trầm ngâm. Giọng điệu của anh ấy nghe như thể đang cười nhạo tôi, nhưng khuôn mặt anh ấy lại không có vẻ thích thú.

"Đó là biện pháp tránh thai Muggle của tôi. Sau Hogwarts, tôi quyết định tiếp tục học nó. Nó hoạt động rất tốt cho đến gần đây." Tôi nói thêm. Việc loại bỏ người chữa lành Pye khỏi câu chuyện có vẻ phù hợp.

Có một khoảng lặng, nơi tôi ngẫm nghĩ tại sao mình lại thành thật với anh ấy đến vậy. Tôi không cần phải tiết lộ bất kỳ thông tin nào nhưng tôi cũng cảm thấy bị ép buộc. Mặc dù anh ấy không nỗ lực chia sẻ kinh nghiệm của mình và tôi cũng không mong đợi điều đó nhưng tôi vẫn hy vọng. Về mặt nào đó, anh ấy cũng giống như tôi, cả hai chúng tôi đều là nô lệ cho những thôi thúc cơ bản của mình. Tôi có thể thấy cách mắt anh ấy lướt qua miệng tôi và qua cằm tôi, xuống nơi dấu ấn giao phối của tôi nằmdưới chiếc cổ áo cao của tôi. Khiến tim tôi mỗi lúc một đập nhanh hơn một chút.

"Tại sao đêm đó anh lại giúp tôi? Anh không cần phải làm vậy." Cuối cùng tôi hỏi, phá vỡ sự im lặng nặng nề.

"Cô đã đau đớn." Anh nói đơn giản.

"Sao anh lại quan tâm?"

Đôi mắt anh lướt khắp khuôn mặt tôi, tìm kiếm và tìm ra câu trả lời cho những câu hỏi không lời của anh. Mặt khác, tôi không thể đọc được anh.

"Tôi quan tâm đến Granger. Ngay cả khi tôi không muốn quan tâm thì mọi bộ phận trong tôi, mọi tế bào trong cơ thể tôi đều được tạo ra để chăm sóc và bảo vệ omega của tôi."

Hơi ấm lan tỏa khắp lồng ngực tôi.

Tôi đã muốn là của anh ấy.

KHÔNG.

"Tôi không phải omega của anh." Tôi cố thốt ra những lời đó, đấu tranh chống lại bản năng hèn hạ của mình.

Sau đó anh ấy nghiêng người về phía trước, đôi mắt xám nhìn thẳng vào mắt tôi. "Cô có thể." Giọng điệu của anh ấy quyến rũ và trầm lặng.

Tôi nén một tiếng thút thít.

Làm thế nào ba từ có thể nắm giữ sức mạnh lớn như vậy?

Giữ rất nhiều lời hứa?

Kích động những phản ứng vật lý như vậy?

Chiếc ghế của tôi kêu cọt kẹt trên sàn gỗ khi tôi đứng dậy. Má cháy sáng rõ rệt. "Có lẽ tôi nên đi."

Anh ngả người ra sau, nắm chặt tay vịn như trước đây, ngoại trừ việc lần này không phải vì tức giận. Anh đang ngồi tựa vào ghế như thể có một chiếc xiềng xích vô hình nào đó đang giữ anh ở đó.

"Ồ, tôi cũng nghĩ vậy."

Nếu anh ấy nói những lời đó trong bất kỳ hoàn cảnh nào khác, nó sẽ rất đau lòng. Đây giống một lời cầu xin hơn. Một phần trong tôi muốn ở lại, điều đó là không khôn ngoan vì vô số lý do, nhưng phần đó trong tôi dường như không quan tâm.

"Được rồi, tôi sẽ gọi điện cho anh...nếu điều đó anh đồng ý chứ?"

Anh gật đầu đồng ý, quai hàm nghiến chặt, như thể bất kỳ cử động cơ thể nào cũng sẽ làm mất đi quyết tâm của anh.

Tôi rất biết ơn vì điều này. Chỉ cần một cú chạm là có thể làm sáng tỏ vấn đề của tôi.

Tim tôi vẫn đập thình thịch trong lồng ngực khi tôi bước qua chiếc lò sưởi nhỏ hơn nhiều của mình. Chiếc kim nhỏ trên đồng hồ lơ lửng trên con số bảy. Thời gian trôi đi khác hẳn khi tôi ở bên Malfoy. Cuộc nói chuyện của chúng tôi rất ngắn và kết thúc khá đột ngột. Đồng hồ trên tường chỉ sự tương tác kéo dài ba giờ. Nó đã không cảm thấy lâu như vậy.

Tôi cần gặp lại anh ấy.

Tôi bước tới chỗ Crookshanks để chào hỏi nhanh, anh chàng ngồi trên một trong những tờ báo rải rác trên sàn. Khi chàng mèo liên tục vuốt ve trang đầu đầy mực, tôi mở tờ báo ra để đọc tiêu đề.

Bộ ba vàng rất được yêu quý của chúng ta

Thật ấm lòng, vì thật cảm hứng khi thấy những cựu chiến binh yêu thích của Pháp thuật Anh nổi dậy chống lại quá khứ bi thảm và đau thương của họ bằng cách tận hưởng những thú vui đơn giản như phần còn lại của chúng ta...

Đêm ở quán rượu.

Tôi đã quên mất quán rượu đêm.

Mẹ kiếp.

Tôi ném trang giấy sang một bên mà không buồn nhìn vào hình ảnh lặp lại ở phía dưới, rồi độn thổ đến quán rượu Muggle thông thường.

Con hẻm quen thuộc cạnh quán rượu vắng tanh. Sau khi chắc chắn rằng không có con mắt nghi ngờ nào của Muggle chứng kiến ​​sự hiện hình đột ngột của tôi trong không khí, tôi tiến vào trong.

Mái tóc đỏ tươi của Ron và Ginny rất dễ nhận ra. Ba cặp mắt hướng về phía tôi khi tôi bước lại gần. Harry giơ ly rượu lên trời và bắt đầu nâng ly chúc mừng, Ginny và Ron cùng khoe khoang. Tôi trượt vào gian hàng bên cạnh Ron, chộp lấy một trong những đồ uống để tham gia vào cuộc cãi vã của họ.

Lúc đó tôi chợt nảy ra một ý nghĩ. Sau đêm đầu tiên với Malfoy, sau khi những viên thuốc đó hết tác dụng. Sự biến đổi của tôi không phải là điều duy nhất bị kìm nén suốt những năm qua, mà còn là những cảm xúc chân thật của tôi nữa. Sự tập trung của tôi đã bị Malfoy tiêu hao trong đám cưới đến nỗi tôi không nhận ra mình cảm thấy hạnh phúc và mãn nguyện như thế nào khi ở bên bạn bè. Lần đầu tiên sau ngần ấy năm, tôi có thể cảm thấy hài lòng.

Tôi không chắc liệu mình có sẵn sàng từ bỏ điều đó sớm như vậy hay không. Silphium chắc chắn là một trong những thành phần của thuốc ức chế nhiệt. Cùng với thành phần đó là tất cả những tác dụng phụ ít hơn mong muốn.

Lựa chọn duy nhất của tôi khi đó sẽ là sự đau khổ suy nhược hoặc tê liệt vĩnh viễn. Thật buồn cười khi đó lại là những lựa chọn tốt hơn. Tôi phải lựa chọn giữa đau khổ do chính mình gây ra hoặc đau khổ của người khác. Một người lạ.

Tên omega bên trong tôi là một lời nguyền máu.

Một lời nguyền rủa.

Điều tồi tệ nhất từng xảy ra với tôi.

Bản dịch này thuộc về tôi, chỉ đăng trên Wattpad, vui lòng không mang đi dưới mọi hình thức.