Edit: Wis
Beta: Janeyeno

Người chơi đặc biệt Vệ Ách

***

"Đính... đoong, đính... đoong."

Hàng loạt tiếng chuông trống rỗng rùng rợn dội tới từ bốn phương tám hướng, trên tàu điện ngầm, trong taxi, tại văn phòng,..., từ khắp mọi nơi thuộc phía Nam quận F.

[Đã chọn được "Máu cống phẩm"]

[Bắt đầu đếm ngược phó bản "Hương hỏa Mân Nam" 10, 9, 8, 7,...]

Vào lúc hai dòng chữ đỏ tươi xuất hiện trên nền đen, bầu trời phía Nam quận F đột ngột trở nên u ám.

Trên khu phố, đèn đường bất chợt tối sầm.

Những tấm biển hiệu và ánh đèn neon của các cửa hàng chìm trong âm u mờ ảo, thoạt nhìn vô cùng ảm đạm bi ai. Nguồn sáng ấy sặc sỡ và quái dị, mang đậm tông sắc của mấy bộ phim ma Hong Kong từ thế kỷ trước.

"Mân Nam... địa, địa điểm này là chỗ của chúng ta mà đúng không? Tôi chưa muốn chết đâu!"

"Chẳng phải tháng trước vẫn còn ở Hà Trung à?"

"Rõ ràng các chuyên gia đã dự đoán là sớm nhất cũng phải tháng 4 mới mở phó bản mới cơ mà?"

"Thời gian bị rút ngắn đi rồi!"

"Mau im cái miệng lại coi! Qua nhìn xem là cao thủ nào bị kéo vào phó bản đi!"

Tất cả mọi người gào thét ầm ĩ, không ai muốn tin vào những gì tai nghe mắt thấy. Áng mây mù phủ xuống mọi ngõ ngách, nỗi sợ hãi bao trùm cả khu vực.

Mọi người cuống cuồng lấy điện thoại, mở một ứng dụng có tên là "Quỷ Thoại".

Kể từ ba năm trước, các hiện tượng kỳ quái bắt đầu xuất hiện liên tục trên thế giới. Trong số đó, "Ứng dụng Quỷ Thoại" là cái kinh khủng hơn cả, với mức độ ảnh hưởng rộng rãi nhất.

Vào một sáng sau khi nhân loại tỉnh giấc, toàn bộ các thiết bị thông minh đều được cài đặt thêm một ứng dụng mang tên "Quỷ Thoại". Chặn không được, xóa chẳng xong, tất cả mọi người bắt buộc phải đăng nhập trò chơi với tư cách là "khán giả" hoặc "người chơi".

Ứng dụng Quỷ Thoại chia toàn thế giới thành sáu khu vực lớn, đồng thời lấy ngẫu nhiên các câu chuyện ma thuộc một địa phương bất kì để tạo phó bản. Sau đó, nó chọn ra người chơi từ trong khu vực, tiến hành ghép nhóm theo một số lượng nhất định để tham gia vượt ải.

Thời khắc phó bản mở ra, vị trí tương ứng trong thế giới hiện thực sẽ được chuyển sang trạng thái phong ấn.

Sau khi những người chơi vượt ải thành công, phong ấn sẽ được giải trừ, boss phó bản sẽ chuyển thành thần bảo hộ của địa phương đó, giúp xua đuổi tà ma. Ngược lại, nếu người chơi qua ải thất bại, tất cả quỷ quái thuộc về nơi ấy sẽ đồng loạt sống dậy, lập tức xâm chiếm khu vực đó.

Thời gian đầu, đa số mọi người vẫn chưa sẵn sàng chấp nhận sự thật, họ cho rằng đây là một đợt tấn công trên diện rộng của hacker.

Tuy vậy, chẳng mấy chốc "phó bản" đã chính thức xuất hiện trong thế giới thực.

Chỉ trong vòng ba tháng ngắn ngủi.

Sau mười ba lần vượt ải thất bại ở trong và ngoài nước, mười ba "cấm địa người sống" bỗng dưng xuất hiện trên Trái Đất.

"Cấm địa người sống" khủng khiếp nhất thuộc khu vực Trung Châu (*), là huyện Hoài Âm trong nước.

(*) Vùng đất ở phía trong, không giáp núi, không giáp biển.

Khi ấy là tháng đầu tiên Quỷ Thoại được mở ra, phó bản "Người liên kết" được thiết lập dựa trên câu chuyện dân gian của huyện Hoài Âm vào cuối thời Minh, tất cả người chơi đều vượt ải thất bại.

Trong thế giới thực, từ khoảnh khắc thông báo vượt ải thất bại, huyện Hoài Âm với dân số gồm 170 nghìn người đã bị sương mù nuốt chửng, không một ai sống sót thoát ra. Nếu dùng máy bay không người lái quay chụp từ trên cao, sẽ chỉ quan sát được những xác chết không đầu đang vất vưởng trên đường phố trong làn sương mù xám xịt. Hoàn cảnh này giống hệt với kết thúc của phó bản "Người liên kết".

Về phần người quay chụp, sau khi nhìn thấy hình ảnh này, ngay giây tiếp theo, đầu của anh ta đã lìa khỏi cổ.

Kể từ đó, huyện Hoài Âm đã trở thành vùng cấm tuyệt đối trong kỷ nguyên quỷ tà sống dậy.

Mười ba cấm địa người sống đột ngột xuất hiện.

Không một ai dám tiếp tục xem đây như trò đùa. Sau này, tất cả các khu vực đều dốc toàn lực để qua ải, nhưng tám, chín mươi phần trăm người chơi đều vượt phó bản thất bại, chỉ có một phần mười trong số đó là qua ải thành công. Độ khó khủng khiếp của phó bản, cái kết đáng sợ của việc qua ải thất bại và việc phó bản được mở ra đã trở thành cơn ác mộng bao trùm lên tất cả mọi nơi.

Lần này, phó bản được chọn ngẫu nhiên là "Hương hỏa Mân Nam", địa điểm tương ứng trong thế giới thực là khu vực phía Nam của quận F.

Nói cách khác, một khi người chơi phó bản "Hương hỏa Mân Nam" vượt ải thất bại, e rằng phía Nam quận F sẽ lập tức biến thành cấm địa người sống tiếp theo.

Ngay khi tiếng nhắc nhở của hệ thống vang lên...

Trên bản đồ vệ tinh, một vùng thuộc phía Nam quận F bỗng dưng tối sầm, thoạt nhìn giống như bản đồ của khu vực trò chơi bị đóng cửa tạm thời. Quốc lộ và các tỉnh lộ dẫn đến phía Nam quận F đột ngột bị một bức tường ánh sáng có màu xám mờ cắt ngang. Tại vị trí chia cắt của bức tường này, xe cộ, người đi bộ và động vật vô tình đứng đó đều bị đóng băng trong một tư thế kỳ lạ giữa ranh giới nửa sáng tối.

[Bắt đầu đếm ngược phó bản "Hương hỏa Mân Nam" 6, 5, 4, 3...]

Bầu không khí hoảng loạn và tuyệt vọng bao trùm lấy khu vực phía Nam quận F.

"Chết tiệt, sao mà nhanh thế hả, mẹ kiếp!"

"Mẹ nó chứ, lũ chuyên gia toàn ăn nói xàm c*c!"

Tiếng khóc lóc và âm thanh chửi rủa liên tục vang lên, mọi người run rẩy mở ứng dụng Quỷ Thoại, điên cuồng tìm kiếm.

Trên giao diện chính của ứng dụng, [khu vực Trung Châu] đã được thắp sáng.

Phòng hiện tại: 1120

Số người chơi: 13440

Hy sinh: 0

Sau khi nhấn vào tên khu vực, vô số phòng livestream tối om hiện lên, vị trí sắp xếp ngay ngắn thẳng hàng. Tại đây, mỗi màn hình đại diện cho một phòng phó bản song song chuẩn bị mở ra. Vào khoảnh khắc đếm ngược kết thúc, tất cả các phòng livestream đồng thời sáng bừng.

Ngay khi phó bản vừa bật sáng, sắc mặt của mọi người trong khu vực bị phong tỏa thuộc phía Nam quận F đồng loạt trở nên tái mét.

Khác với những phó bản thông thường, lần này trên giao diện trò chơi, có một dòng nhắc nhở đẫm máu phía bên dưới tên phó bản:

[Tên phó bản: Hương hỏa Mân Nam]

[Cấp độ kinh dị: ★★★]

Cấp độ của phó bản lần này giống với "Người liên kết" của Hoài Âm, là một phó bản ba sao khác!!!

——

[Hoàn thành việc ghép nhóm người chơi]

[Đang tải phó bản —]

Âm thanh lạnh lẽo thấu xương vang lên, màu máu tươi tràn ngập giao diện dần dần phai nhạt. Trong không gian phó bản đánh số thứ tự 073, hơn chục người chơi lần lượt thức dậy trên hai chiếc xe ba gác. Hai bên xe là những căn nhà thấp bé được xây bằng đất nện (*), có xà gỗ và mái ngói, mái hiên dốc, các cửa sổ và cửa ra vào đều tối tù mù.

(*) Đất nện là một kỹ thuật để xây dựng nền móng, sàn và tường bằng cách sử dụng các nguyên liệu thô tự nhiên như đất, phấn, vôi hoặc sỏi. Đặc điểm: không cháy, khả năng tích nhiệt lớn, mạnh mẽ và bền.

Xe đẩy xóc nảy tiến về phía trước.

Cứ qua một đoạn đường, cả nhóm sẽ nhìn thấy một ngôi đền miếu kiểu Phúc Kiến (*).

(*) Phong cách kiến trúc Phúc Kiến của khu dân cư dân tộc Mân Nam, Trung Quốc. Mái nhà đuôi én được trang trí bằng những tác phẩm điêu khắc tinh xảo, chủ yếu mô tả rồng Trung Quốc, kết hợp kỹ thuật chạm khắc sứ cắt trên đường gờ, phù điêu và khảm 3 chiều, tạo thành phong cách kiến trúc sặc sỡ.

Sau khi tỉnh lại, sắc mặt của nhóm người chơi trông không mấy tốt đẹp.

Tương tự với những khán giả đang xem livestream ở bên ngoài, người chơi đang trong ải cũng có thể thấy độ khó của phó bản trên giao diện trò chơi cá nhân.

Tính đến thời điểm hiện tại, trong tổng số sáu khu vực trên thế giới, phó bản có cấp độ kinh dị cao nhất từng xuất hiện được đánh giá ba sao. Phó bản "Người liên kết" khiến 170 nghìn người ở huyện Hoài Âm mất đầu chỉ sau một đêm cũng thuộc cấp ba sao.

Lần đó, toàn bộ người chơi trong phó bản đều đã bỏ mạng, không một ai sống sót thoát ra.

Lần này, độ khó của "Hương hỏa Mân Nam" ngang tầm với "Người liên kết" của Hoài Âm.

Đối với một phó bản khủng khiếp được đánh giá ba sao, trừ khi có một cao thủ xuất hiện, nhanh chóng kết thúc phó bản, còn không thì tỉ lệ tử vong của người chơi chắc chắn sẽ vượt quá chín mươi phần trăm. Mười người chết chín, với tỉ lệ thiệt mạng kinh khủng như vậy, nếu như mấy người chơi không có ít nhiều kinh nghiệm, chỉ sợ đã gục ngã ngay lập tức vì không chịu nổi áp lực.

"Bây giờ bối cảnh phó bản còn chưa tải xong. Nếu mọi người đều tỉnh hết rồi, thì nhân lúc này chúng ta hãy tự giới thiệu bản thân trước đi."

Trong bầu không khí ngột ngạt, ở phần trước của xe ba gác, vị đạo sĩ trẻ tỉnh lại đầu tiên lên tiếng.

Sau khi tiến vào phó bản, trang phục của người chơi đã được thay đổi ít nhiều dựa trên bối cảnh của triều đại. Cho dù trước đó có người đã từng nhìn thấy ảnh của đối phương trên mạng thì giờ đây cũng chưa chắc đã nhận ra ngay lập tức. Tuy vậy, vị đạo sĩ trẻ tuổi đang nói chuyện trông rất đẹp trai, đầu búi tóc đạo sĩ, trên trán có một ấn ký lửa, mang đậm phong cách cá nhân.

Anh ta vừa lên tiếng, bình luận trong phòng livestream 073 tức thì trở nên dày đặc.

[Là đại thần Giải Nguyên Chân! Không ngờ là đạo trưởng Giải lại bị ghép vào phó bản này!!!]

[Tuyệt vời!!! Có đại thần Giải Nguyên Chân ở đây, có hi vọng vượt phó bản thành công! Chúng ta được cứu rồi!]

[Qua diễn đàn thông báo cho mọi người đi, mau lên!]

[Chắc chắn đây là người chơi vượt qua phó bản ba sao sớm nhất trong bảng A! Nói thẳng ra, phòng livestream 073 là phòng có tiềm năng vượt ải tốt nhất. Tôi nói không sai, đúng chứ?]

Khán giả của phòng livestream phía Nam quận F giống như vớ được cọng rơm cứu mạng.

Nhất thời, hàng loạt bình luận kích động trên màn hình livestream bị spam thành một đống lộn xộn. Những người còn tỉnh táo vội vàng đăng bình luận nhắc nhở:

[Mọi người bình tĩnh chút đi. Cho dù đạo trưởng Giải từng vượt qua phó bản ba sao, thì cũng còn phải xem xem đồng đội trong phó bản 12 người chơi là người như thế nào đã. Nếu có quá nhiều đồng đội heo thì Giải Nguyên Chân có là thần linh cũng không gánh nổi đâu!]

[Mau xem đi, đồng đội có những ai thế?]

Trong phó bản, đám người chơi đang hoảng loạn cũng nhận ra đạo trưởng nổi tiếng Giải Nguyên Chân, nhất thời giống như vớ được trụ cột để dựa vào.

"Đại thần, không, đạo trưởng Giải! Em là fan ruột của anh!" Một chàng trai tóc tai bù xù đeo khuyên tai, phong cách đi ngược xu hướng kích động nói: "Em, em từng tham gia hai phó bản hai sao là 'Cô gái trong hẻm' và 'Quỷ hòe', nhưng em sống sót vì có các đại thần khác nhanh chóng vượt phó bản! Lần này đạo trưởng bảo em đi Đông thì em không đi Tây, em sẽ kiên quyết tuân theo sự sắp xếp của nhóm, kiên quyết không cản trở nhóm!"

Chàng trai đi ngược xu hướng trơn tru ôm đùi. Ngay khi những người chơi khác đang muốn hùa theo, phía sau xe ba gác bỗng có người hừ lạnh một tiếng.

Mọi người nhìn theo nơi vừa phát ra âm thanh, thấy một người đàn ông tóc ngắn ở đằng sau xe đẩy.

Người đàn ông khoảng tầm ba mươi tuổi, râu ria lởm chởm, đôi mắt chim ưng trũng sâu, những vệt đen đúa in hằn trên gò má như vật sống len lỏi lờ mờ trong thớ thịt.

Sau khi thấy gã ta, những người chơi còn lại hít một hơi lạnh.

[... Lại là gã?]

["Mặt quỷ" Trương Viễn!!! Gã cũng được ghép vào phó bản này! Chẳng lẽ gã muốn tranh làm đội trưởng với đạo trưởng Giải à?]

[Tuy năng lực của Trương Viễn đủ để vượt phó bản ba sao, nhưng thủ đoạn của gã ta đẫm máu quá, luôn đẩy những đồng đội bị tụt lại phía sau cho quỷ ăn luôn. Đạo trưởng Giải là người có nhân phẩm tốt, tôi vẫn mong anh ấy làm đội trưởng hơn!]

[Làm ơn đi, thánh mẫu ở đâu ra thế, phó bản có liên quan đến thế giới hiện thực đấy! Sử dụng thủ đoạn đẫm máu thì đã làm sao?]

Phòng livestream rối loạn thành một mớ bòng bong.

Mức độ nổi tiếng của tên "mặt quỷ" Trương Viễn ngang ngửa với độ nhận diện của Giải Nguyên Chân. Điểm khác biệt duy nhất là, Trương Viễn tiếng ác đồn xa vì những thủ đoạn ích kỷ và tàn nhẫn.

Trong một phòng phó bản, mặc dù đều là đồng đội của nhau, nhưng một khi Trương Viễn đã cho rằng có kẻ gây cản trở tới nhóm, khả năng cao là gã sẽ tìm đủ mọi cách để "tiễn" người đó đi ngay giữa trò chơi.

Số đồng đội cùng phó bản bỏ mạng trong tay gã ta còn nhiều hơn số chết dưới tay quỷ quái.

Sau khi nhận ra Trương Viễn, nhiều người chơi rõ ràng lộ ra vẻ e sợ.

Dường như Trương Viễn khá hài lòng với tính uy hiếp của mình.

"Tao cảnh cáo trước, ai dám cản trở tao, ông mày sẽ ném đứa đó cho quỷ ăn ngay." Gã cười lạnh một tiếng, chỉ về một người phía sau xe: "Thằng bên kia, đã từng tham gia phó bản nào, có năng lực gì, khai ra cho tao."

Hai chiếc xe ba gác đi liền nhau, cái trước cái sau, bao gồm tổng cộng mười hai người đang ngồi, sáu nam, sáu nữ. Đồng phục của người chơi nam là kiểu áo cân vạt màu xanh đậm và quần ống rộng vải đen (*). Tất cả người chơi nữ đều mặc bộ áo rộng rãi làm bằng vải xanh lam và chân váy xếp ly màu đen.

(*) 对襟: cân vạt hoặc thân đối, là loại áo của Trung Quốc có 2 vạt đối xứng, khuy cài trước ngực dọc từ cổ áo xuống hết thân áo, cổ áo kiểu Quan thoại và nút ếch.

Người bị Trương Viễn chỉ vào đang ngồi ở phía trong cùng của chiếc xe đẩy, cậu ta tựa lưng vào vách ngăn, đầu cúi xuống, khuôn mặt bị mái tóc che khuất.

Nếu không để ý đến kẻ này thì chẳng ai thấy sao, nhưng một khi nhìn rõ dáng vẻ của cậu ta, mọi người đều cảm giác như bị một cây kim vô hình đâm chọt vào mắt.

Tay của chàng trai gác trên thành xe ba gác, xương ngón tay vừa gầy vừa dài, trắng bệch đến thảm thương, thoạt nhìn giống như ma cà rồng chui ra từ cổ mộ. Trên ngón áp út của bàn tay trái đeo một chiếc nhẫn màu bạc hình con mắt, tuy gương mặt đã bị tóc che khuất, nhưng tư thế người này vẫn lộ ra vẻ hung hãn, bả vai hất ra sau. Cậu ta mặc một bộ áo cân vạt màu xanh, trông vừa lạnh lùng vừa sắc bén. Mái tóc màu bạch kim dày gợn sóng xõa xuống hai vai, nhìn qua giống như một siêu mẫu thời trang bước đi trên sàn diễn cổ điển.

Kể cũng lạ.

Sau khi vào trò chơi, ngoại hình của người chơi sẽ thay đổi dựa trên bối cảnh của thời đại tương ứng.

Chẳng hạn như chàng trai có phong cách thời trang ngược xu hướng kia, ban đầu cậu ta nhuộm tóc theo kiểu smart (*) sặc sỡ. Sau khi vào phó bản, đám lông màu mè trên đầu lập tức quay lại với tông sắc đen đứng đắn, kiểu dáng mà giáo viên nhìn thấy là khen ngay.

(*) Smart: style đầu xù quần áo hầm hố, kiểu như HKT.

Thanh niên ngồi trong góc xe vẫn giữ được mái tóc màu bạch kim như cũ.

Màu bạch kim đó rất cao cấp, thoạt nhìn khác hẳn với mấy hộp nhuộm công nghiệp đang được bày bán trên thị trường hay màu tóc của con lai. Ánh bạch kim đó y hệt những sợi dây bạc, toát ra cảm giác lạnh lẽo và bí ẩn của kim loại, trông khác hẳn với màu tóc nên có của loài người.

Trong phó bản, nếu có thể giữ lại vẻ ngoài đặc biệt đến vậy, tám mươi phần trăm là có liên quan đến năng lực cá nhân của người chơi.

"Bắt đầu từ mày, đã từng vượt phó bản nào, biết làm những trò gì?" Trương Viễn đảo mắt qua lại dò xét chàng trai, phỏng đoán năng lực của cậu, giọng điệu vô cùng thô lỗ: "Cứ lề mề thế thì đừng trách ông đây không nể mặt mày."

Một giây.

Hai giây.

Không ai trả lời.

Thanh niên tóc bạch kim gác khuỷu tay lên thành xe đẩy, thậm chí chẳng buồn ngẩng đầu lên.

Cậu hoàn toàn coi Trương Viễn như một kẻ hồ đồ nói nhảm.

Chàng trai đi ngược xu hướng ngồi bên cạnh vội vàng huých cùi chỏ vào người cậu, nhưng người chơi tóc bạch kim vẫn bất động, không hề có ý định trả lời Trương Viễn.

Sắc mặt của Trương Viễn hoàn toàn tối sầm, không đợi ai khuyên giải đã vươn người về phía trước, túm lấy vạt áo của nam thanh niên: "Mày muốn lên mặt với tao đúng không? Mày muốn làm bộ làm tịch, thì cứ để tao-"

Trên xe ba gác vang lên tiếng thảng thốt, ai cũng biết "mặt quỷ" Trương Viễn không phải người tốt, nhưng không ngờ tới gã lại dám ra tay trước mặt tất cả mọi người.

Nửa thân trên của người chơi tóc bạch kim bị kéo ra khỏi buồng xe, Giải Nguyên Chân đứng dậy, khuôn mặt thanh tú tràn đầy vẻ tức giận: "Đủ rồi! Anh làm khó dễ đồng đội thì là hay ho tài giỏi lắm à? Đừng có quên, trong phó bản này con người mới là đồng bào của nhau!"

Vừa nói, Giải Nguyên Chân vừa vươn tay ra, muốn kéo Trương Viễn lại.

Không ngờ, Trương Viễn đã kinh ngạc thả tay ra trước, thậm chí còn lùi về phía sau một bước.

Người chơi tóc bạch kim ngã ngửa ra đằng sau, phun ra một búng máu.

Chàng trai với phong cách đi ngược xu hướng bên cạnh thốt ra một tiếng, "đậu má".

Giải Nguyên Chân đứng ở phía sau Trương Viễn, lập tức nhìn rõ hình ảnh mà chàng trai kia vừa thấy.

Không biết từ lúc nào, nam thanh niên tóc bạch kim đã ngẩng đầu lên.

Mái tóc màu bạch kim dày xõa ra sau, để lộ một khuôn mặt rất dễ gây sốc: cặp lông mày xếch dài đến hai bên thái dương, vết máu đỏ tươi vương trên đôi môi xỉn màu. Xương lông mày đè nén đi vẻ thiếu kiên nhẫn của cậu, dưới mí mắt mỏng manh là một cặp mắt đỏ thẫm có thể khiến cho tim người thường đập loạn... đôi mắt kinh khủng ấy không có con ngươi!

Thanh niên tóc bạch kim này không có con ngươi!

Đồng tử của cậu đã lan rộng đến mức gần như nuốt chửng mép giác mạc, khiến cho toàn bộ con ngươi mang thuần một màu máu cổ quái không có tiêu cự, thoạt nhìn còn kinh khủng hơn mắt của tử thi.

Khi phải đối diện với cặp đồng tử màu đỏ thẫm giãn ra đến rùng rợn, hầu như tất cả mọi người đều muốn lùi về phía sau theo bản năng.

Đây... đây là người sống hay người chết?

Ứng dụng Quỷ Thoại sẽ không thể nào chọn người chết làm người chơi đâu, đúng không?

Đúng... không?

Đính...đoong. Trong sự im lặng quỷ dị, tiếng nhắc nhở lạnh lẽo của hệ thống vang lên bên tai mọi người, nghe như điềm báo chẳng lành.

[Lượt này có người chơi đặc biệt, "Máu cống phẩm" đã được đưa tới!]

[Số hiệu phòng: 0073]

[Thân phận người chơi: Vệ Ách]

[Cái chết của người chơi đặc biệt mang thân phận "Máu cống phẩm" sẽ thu hút tất cả những quỷ dữ xung quanh. Nếu các bạn muốn một "bữa tiệc" quái dị, xin hãy vui lòng cung cấp máu thịt của cậu ta cho bóng tối!]

Cập nhật thời gian beta: 27/9/2024