Chương 133

"Hắt xì hắt xì hắt xì!"

Xoa xoa cái mũi, Thiệu Vân An lẩm bẩm trong miệng. "Nhất định là Tỉnh ca nhớ ta rồi. À, Thanh nhi và Ni tử cũng nhớ." Hai tay nhanh chóng hái trà đại hồng bào.

"Ngao ô!"

Dưới tàng cây, Hổ ca hối thúc, Thiệu Vân An trấn an. "Đợi chút đã, vẫn còn chưa hái xong, thời gian không chờ người, nhân ngày hôm nay đẹp trời, phải hái nhiều một ít."

"Thúc!"

Xa xa, Tưởng Mạt Hi cưỡi trên lưng Đại Kim trở về, ôm một cái túi không biết là gì trong lồng ngực, trông khá là nặng. Thiệu Vân An lẩm bẩm. "An thúc còn đang bận, con muốn quay lại hay chờ bên ngoài?"

"Chờ!"

"Được!"

Đại Kim mang Tưởng Mạt Hi tới gần. Đại Kim nằm sấp, Tưởng Mạt Hi đi xuống, đổ đồ vật ở trong túi ra. Thiệu Vân An cúi đầu nhìn, kinh hãi. "Hi nhi, con tìm thấy cái đó ở đâu?"

Tưởng Mạt Hi ngẩng đầu. "Gỗ mun."

Thiệu Vân An không hái trà nữa, vội vàng leo xuống. "Con tìm thấy ở đâu? Làm sao con biết đây là gỗ mun?"

Da đầu Thiệu Vân An nhất thời tê rần. "Con tự chặt bằng rìu ư?"

Tưởng Mạt Hi gật đầu, Thiệu Vân An quét mắt, quả nhiên, trên lưng Tiểu Kim có cột một cái rìu. Thiệu Vân An hấp tấp nắm lấy tay Tưởng Mạt Hi kiểm tra. "Gỗ mun rất cứng! Nếu cắt vào tay thì sao bây giờ!"

"Linh tuyền."

Động tác của Thiệu Vân An dừng lại, tay của cậu nhóc bẩn thỉu, nhưng không có vết thương. Hẳn là nhóc biết linh tuyền có thể chữa vết thương đúng không? Quả nhiên, mặt khác của thần đồng chính là những đứa nhóc có vấn đề.

Tưởng Mạt Hi yêu cầu. "Gỗ mun, thúc."

"Có lớn không?"

"Lớn." Tưởng Mạt Hi chỉ chỗ nhóc đang đứng, rồi lại chỉ gốc cây trà đại hồng bào. Thiệu Vân An liếc mắt một cái, ít nhất cũng hai mươi mét. Ai da phát tài rồi, nhặt được bảo vật rồi. Bất qua Thiệu Vân An lại khó hiểu. "Gỗ này thường chôn dưới đất hoặc ở trong sông, làm sao con tìm được?"

"Trên đất."

"Gỗ này ở trên đất.?"

"Ừm!"

Thiệu Vân An nghĩ nghĩ một chút, nói. "An thúc hái trà trước đã, hái xong sẽ qua xem ." Hắn cầm một cành nhỏ Tưởng Mạt Hi mang về, nhìn, sờ sờ. "Nhìn cũng giống đấy, nhưng chờ An thúc làm xong đã."

"Nhanh."

"Hái trà không thể nhanh được, phải kiên nhẫn. Con có muốn vào không gian không?"

"...Vâng."

Thiệu Vân An đem Tưởng Mạt Hi, Đại Kim và Tiểu Kim vào không gian, sau đó nhanh chóng leo lên cây. "Kiếp trước" hắn có một bộ bàn trà bằng gỗ mun, đại ca mua cho hắn với giá bảy trăm vạn, đó là cái bàn trà sang trọng nhất của hắn, hiện tại nó còn nằm trong không gian, nhưng hắn không nỡ lấy ra dùng, chỉ thuần túy là sưu tầm mà thôi. Nhóc con lại trực tiếp tìm thấy một cây. Cây này ở hiện đại, một mảnh gỗ đã trị giá hàng trăm triệu, chứ đừng nói đến việc làm thành đồ nội thất hoặc thủ công mỹ nghệ. Tuy nhiên, khi phát hiện ra gỗ mun, nó cũng không thể thuộc sở hữu của một cá nhân nữa.

Bất chấp sự cám giỗ của gỗ mun, Thiệu Vân An phải hái xong trà trước. Mặt trời sắp xuống núi, hắn mới hoàn tất phần công việc ngày hôm nay. Ngày mai đi thêm chuyến nữa là hái xong hết, sau đó sẽ chế tác.

Bỏ lá trà vào không gian phơi nắng, Thiệu Vân An cưỡi Hổ ca, cùng Đại Kim, Tiểu Kim đi tới chỗ cây gỗ mun. Chỗ này nằm sâu trong rừng rậm, căn bản không có lối mòn để đi, không cưỡi Hổ ca, chỉ với hai chân thì đi biết bao lâu mới tới.

Mặc dù vậy, tới khi trời tối đen hắn mới đi tới chỗ Tưởng Mạt Hi, Đại Kim và Tiểu Kim tìm thấy cây gỗ mun. Thiệu Vân An lôi hai cái đèn pin ra, đưa cho Tưởng Mạt Hi một cái, lợi ích lớn nhất của việc có ba đại lão hổ bên cạnh được phản ánh vào lúc này. Dù trời tối hay trong rừng rậm sâu thẳm, hắn hoàn toàn không sợ nguy hiểm.

Đi được hai bước, Thiệu Vân An đã nhìn thấy con "quái vật khổng lồ". Nhìn thấy cái cây gỗ mun nằm một nửa trên mặt đất và một nửa trong nước, miệng Thiệu Vân An ngoác tới mang tai, chưa nói tới chiều dài của cái cây, chỉ riêng đường kính thôi đã hơn cả hai mét.

"Phát tài phát tài, phát tài rồi!"

Thiệu Vân An vui vẻ sờ soạng thân gỗ mun, không ngừng lẩm bẩm. Đương nhiên, hắn không thực sự muốn bán lấy tiền. Chỉ là gỗ mun rất khó tìm, nay lại xuất hiện cả cây hoàn chỉnh, không phải phát tài thì là gì.

"Thúc." Tưởng Mạt Hi giật nhẹ tay áo Thiệu Vân An. "Thuyền."

Thiệu Vân An hoàn hồn, cúi đầu nhìn nhóc. "Con muốn đóng thuyền bằng gỗ mun?"

Tưởng Mạt Hi gật đầu.

Phản ứng đầu tiên của Thiệu Vân An chính là "xa xỉ!". Hắng giọng, hắn xoa đầu Tưởng Mạt Hi. "Gỗ mun rất cứng, con làm đồ thủ công, đồ nội thất thì được. Nếu dùng để đóng tàu, một là quá lãng phí, thứ hai, con phải tìm bao nhiêu cây gỗ mun mới đóng được một cái thuyền? Con đọc sách hẳn là biết, gỗ mun hình thành thế nào đúng không, tìm được một cây là may mắn, tìm được cây thứ hai chính là thần tiên."

"Thúc, thần tiên."

Thiệu Vân An ho khan, quả nhiên, nói dối một lần là phải dùng vô số lời nói dối để lấp vào!

"An thúc ở trên trời là thần tiên, ở dưới trần là người phàm. Và điều quan trọng nhất là, gỗ mun rất nặng. Thuyền làm bằng gỗ mun sẽ chìm làm sao mà ra khơi."

Tưởng Mạt Hi nhìn An thúc, mấy giây sau, hai vai nhóc xụ xuống, rõ ràng là đang thất vọng. Thiệu Vân An không nỡ lòng nào để nhóc con thất vọng, khích lệ nói. "Con kiểm tra sách vở trong không gian xem. An thúc cũng không biết đóng thuyền thì dùng gỗ nào tốt nhất. An thúc và Tỉnh thúc sẽ tìm các loại gỗ khác nhau cho con thí nghiệm."

Tưởng Mạt Hi gật đầu.

"An thúc thu cây gỗ này vào không gian, con vào trước có được không?"

Tưởng Mạt Hi gật đầu.

Thiệu Vân An mang Tưởng Mạt Hi, Đại Kim và Tiểu Kim tiến vào trước. Sau đó hắn mới đặt tay lên trên thân gỗ, nhắm mắt, tập trung tinh thần. Cây gỗ mun này rất lớn, mang vào không khéo sẽ hủy hoại cây cỏ trong không gian.

Ở dưới một bầu trời, nhưng hai địa điểm, hai người ngồi trong doanh trướng đơn sơ, trên mặt còn chưa tan hết vẻ kích động và tự trách. Tưởng Khang Thần cả đường mệt nhọc, đã bị Đại Minh Vinh và Đại Chiến Kiêu mời về một gian lều nghỉ ngơi. Nếu không phải Tưởng Khang Thần mệt tới mức hai mắt híp lại, hai vị tướng quân còn định giữ y lại để hỏi han.

"Cha!" Đại Chiến Kiêu hô một tiếng, nhưng không nói tiếp, nội tâm không thể nào bình tĩnh.

Đại Minh Vinh hết nắm tay rồi thả, rồi lại nắm. Có rất nhiều điều muốn nói, nhưng khi tới bên miệng, lại thành không.

"Cha."

"Ngươi muốn nói cái gì."

Đại Chiến Kiêu nghẹn ra một câu. "Sẽ không, nhận sai chứ!"

Đại Minh Vinh trợn mắt nhìn. "Cha ngươi còn chưa tới mức già cả, mắt mờ, chân run, không nhận ra đệ đệ ngươi!"

Đại Chiến Kiêu bày tỏ sự ngờ vực trong lòng. "Đệ đệ năm tuổi bị hồ tặc bắt cóc, cho dù lưu lạc tới huyện Vĩnh Tu, thôn Thiệu gia, cũng không tới mức đột nhiên biết nhưỡng rượu, chế trà, còn thông hiểu nhiều việc đến ngài cũng không biết? Không phải ta không muốn tìm đệ đệ trở lại, ta là, ta là sợ kết quả, vẫn là thất vọng."

Đại Minh Vinh nắm chặt tay. "Ta cũng sợ."

"..."

"Nhưng đây thực sự là lần đầu tiên cha nhìn thấy một người giống tiểu gia gia ngươi như thế, tuổi hắn cũng trùng hợp, còn được nhận nuôi. Khi các ngươi còn nhỏ, gia gia ngươi thường nói, đệ đệ ngươi là giống tiểu gia gia nhất. Cha cũng cảm thấy rất giống. Nhìn thấy bức họa của Tưởng Khang Thần, trong lòng cha luôn có một thanh âm nhắc nhở, người đó chính là Chiến An, hắn là đệ đệ ngươi."

Đại Chiến Kiêu im lặng một lúc, nói. "Cha, nếu không, ta tới thôn Tú Thủy một chuyến, đi lén."

Đại Minh Vinh. "Không được! Ngươi là tướng lĩnh, há có thể tùy ý rời doanh trại."

Đại Chiến Kiêu. "Đám vương tử của Hồ Cáp Nhĩ quốc còn đang bận tranh giành ngôi vị hoàng đế, ít nhất trong vòng nửa năm biên qua sẽ không có chiến sự. Một mình ta cưỡi ngựa, nhanh nhất hai mươi ngày có thể tới huyện Vĩnh Tu. Ta muốn tận mắt nhìn."

Đại Minh Vinh. "Không được!" Rồi lại nói. "Ta viết cho cha nhỏ ngươi một phong thư, kêu hắn tới thôn Tú Thủy một chuyến."

Vốn dĩ còn đang thất vọng, Đại Chiến Kiêu lập tức hết thất vọng, nói. "Nếu Vân An thực sự là đệ đệ. Cả thôn Thiệu gia, ta sẽ không nhẹ tha!"

Đại Minh Vinh nhíu mày. "Tưởng Khang Thần nói, bọn họ thu dưỡng Vân An cách bất chính, cho dù Vân An có phải là đệ đệ của ngươi hay không, đều không thể nhẹ tha cho Thiệu gia."

Đại Chiến Kiêu cũng nhíu mày. "Nếu thật là đệ đệ, Thiệu gia ép hắn gả cho Vương Thạch Tỉnh, tội đáng chết! Còn Vương gia nữa! Cũng không thể dễ dàng tha thứ!"

Đại Minh Vinh thở mạnh tán thành.

Đại Chiến Kiêu. "Cha, nếu thật là đệ đệ, hắn cùng với Vương Thạch Tỉnh... Vương Thạch Tỉnh là một hán tử, nhưng lại là lính của ta. Nếu hắn là phu quân của đệ đệ, có vẻ không xứng."

Đại Minh Vinh. "Điều tra xem có phải là Chiến An hay không đã."

***

Những thứ thu vào không gian, thông thường sẽ rơi ở một địa điểm cố định. Nếu muốn đặt ở vị trí cụ thể nào đó, thì phải tập trung tinh thần cao độ, tiêu hao rất nhiều thể lực và tinh lực. Cây gỗ mun rất lớn, nếu tùy tiện thu vào không gian không chỉ hủy hoại cây cỏ, còn có thể phá hỏng hồ linh tuyền. Thiệu Vân An đặt cây gỗ mun vào trong góc gần rìa không gian, trực tiếp khiến hắn kiệt sức, phải uống một ly linh tuyền pha linh nhũ mới lấy lại sức. Hổ ca không hài lòng, nó cũng muốn uống!

Cây tiên thảo vẫn còn đang ngủ yên với những chiếc lá cuộn tròn dưới linh nhũ thạch. Thiệu Vân An đặt khúc gỗ mun Tưởng Mạt Hi chặt được bên cạnh tiên thảo. Dân gian có câu nói. Nhà có một nửa gỗ mun, tốt hơn cả hộp kho báu. Gỗ mun giống như xác ướp cổ của giới thực vật vậy, là tinh thần, là tôn sư của vạn mộc. Gỗ mun làm hàng xóm cùng tiên thảo là thích hợp nhất. Chẳng qua linh nhũ thạch quá nhỏ, chỉ có thể để một đoạn gỗ mun làm bạn với tiên thảo.

Sau khi bắt Tưởng Mạt Hi đi tắm rửa, Thiệu Vân An đơn giảm làm món cơm chiên bắp cải với xúc xích, nấu canh cà chua trứng. Tưởng Mạt Hi ăn một đĩa cơm lớn và uống hai chén canh.

Đã năm ngày kể từ khi lên núi, Thiệu Vân An rất nhớ Vương Thạch Tỉnh. Đây là lần đầu tiên từ khi thành thân, hai người cách xa nhau lâu như vậy. Nằm ở trên giường, Thiệu Vân An còn đang suy nghĩ về cây gỗ mun. Hắn chú ý tới hoàn cảnh xung quanh, có rất nhiều cây bị đổ, trên đất lung tung rối loạn. Có phải ngày ấy lúc bọn họ đào cây tiên thào, trong rừng xuất hiện động đất, làm cây gỗ mun chôn sâu dưới đất lộ ra ngoài, hoặc là lũ lụt đẩy nó lên khỏi mặt nước?

Sự tình hôm đó, hiện tại nhớ tới mà sợ. Nếu tốc độ của Hổ ca chậm lại chút thôi, hắn chỉ có thể cùng Hổ ca vào trong không gian, không biết sẽ bị mắc kẹt ở trong đấy bao lâu.

"Thúc!"

Thiệu Vân An quay đầu. "Chưa ngủ sao?"

Tưởng Mạt Hi quay đầu, cặp mắt tuấn tú không hề buồn ngủ, nhóc mở miệng. "Ni tử."

"Nhớ Ni tử sao?"

"Vâng."

Thiệu Vân An nở nụ cười, cố ý chọc. "Vậy con không nhớ Thanh nhi à? Không nhớ Thạch Tỉnh thúc, cữu cữu, còn có cha nhỏ?"

"Nhớ." Sau đó. "Ni tử."

"Ha ha, nhớ nhất là Ni tử đúng không?"

"Vâng."

Thiệu Vân An giơ tay xoa đầu Tưởng Mạt Hi, phi thường văn minh hỏi. "Hi nhi thích Ni tử đúng không?"

"Vâng."

"Là thích như muội muội, hay thích như tức phụ?"

"Muội muội, tức phụ." Vừa là muội muội, vừa là tức phụ.

Trẻ em thời cổ đại phát triển sớm hơn trẻ em ở hiện đại sao? Nhưng nghĩ lại cũng đúng, thời này, mười ba mười bốn tuổi đã đính hôn, kết hôn. Mười sáu mười bảy tuổi mà chưa đính hôn thì bị coi là thặng nam thặng nữ.

Thiệu Vân An rất không trách nhiệm nói. "Vậy Hi nhi phải cố gắng nha. Ni tử nhà chúng ta là tiểu mỹ nữ, tương lai sẽ có rất nhiều nam nhân theo đuổi nàng."

Tưởng Mạt Hi. "Tức phụ!"

"Ha ha." Thiệu Vân An vân vê chỏm tóc trên đầu Tưởng Mạt Hi. "Hi nhi nhà chúng ta rất có phong thái bá đạo của tổng tài. Đúng, nhất định phải tự tin. Lại đây, An thúc dạy con một ít bí quyết theo đuổi nữ nhân, còn có, cách đánh bại tình địch."

Tưởng Mạt Hi mới mười tuổi, Thiệu Vân An đã bắt đầu truyền dạy bí quyết theo đuổi lão bà. Ni tử mà biết cha nhỏ và Hi ca ca đang nói chuyện gì, chắc chắn sẽ mắc cỡ.

Tại Vương trạch trong thôn Tú Thủy, Ni tử nằm nhoài trên người cha không chịu ngủ. Sau ngày Thiệu Vân An mang Tưởng Mạt Hi lên núi, Ni tử không ngủ trong phòng của bé nữa. Kể từ khi có cha nhỏ sủng ái, bé bắt đầu biết nhõng nhẽo.

"Ni tử, ngủ đi."

Vương Thạch Tỉnh đáng thương, không chỉ mình không gối chiếc, còn phải dỗ nữ nhi. Cũng may là Vương Thanh đã lớn, biết hiểu chuyện, không cần hắn dỗ dành. Ni tử sụt sịt mũi. "Cha, con nhớ cha nhỏ, con muốn ăn cơm, muốn ăn bánh mì cha nhỏ làm. Con cũng nhớ Hi ca ca."

"Cha cũng nhớ cha nhỏ. Sau này cha tuyệt đối sẽ không để cha nhỏ con một mình ra ngoài. Lần này cha xuy xét không chu toàn. Chờ xong việc rồi, cha sẽ lên núi dựng một gian nhà trúc, tới lúc cần hái trà, cả nhà chúng ta có thể lên đó ở, sẽ không sợ người khác hoài nghi."

"Khi nào cha nhỏ mới trở lại?"

"Sắp rồi. Ngủ đi. Cha nhỏ con nói, nữ nhi phải ngủ nhiều, nếu không sẽ không đẹp."

Ni tử biết nhõng nhẽo, Vương Thạch Tỉnh cũng nói nhiều hơn. Nếu là trước đây, hắn làm sao biết cách dỗ dành nữ nhi. Dưới ảnh hưởng của cha nhỏ, Ni tử phải trở thành một tiểu thư xinh đẹp.

"Cha, con nhớ cha nhỏ."

"Ừ, cha cũng nhớ, ngủ đi."

Ni tử nhắm mắt. Vương Thạch Tỉnh đặt nữ nhi lên giường, vỗ nhẹ, trong lòng thở dài. Hắn cũng không ngủ được, nhớ tức phụ.

Chương 134

Tưởng Khang Thần bị thanh âm hô hào luyện tập buổi sáng đánh thức. Lúc tỉnh dậy y có hơi ngốc nghếch, không biết mình đang ở nơi nào. Cho tới khi thân thể truyền tới cơn đau nhức, y mới thanh tỉnh hoàn toàn. Giường rất cứng, lại bởi vì bôn ba một đường cuối cùng cũng tới nơi, cả người buông lơi, mệt mỏi tràn ngập, và đau đớn khắp người. Đỡ cái eo cứng ngắc xuống giường, Tưởng Khang Thần giống như lão già tám chục tuổi lết tới bên cạnh bàn, cầm ấm trà, há miệng rót vào. Nước lạnh, nhưng y quá khát, không thể để ý nhiều như vậy.

Giải khát xong, Tưởng Khang Thần mới cảm thấy có chút lạnh. Y nhanh chóng thay y phục, tìm bình cố nguyên cao, ăn hai muỗng, bụng lập tức không khó chịu nữa.

Hoạt động một chút gân cốt, Tưởng Khang Thần ra khỏi trại. Đại Minh Vinh, Đại Chiến Kiêu và tướng lĩnh cấp cao của Hổ Hành Quân đều có phủ đệ riêng, tuy không thể so với kinh thành, nhưng so với doanh trại thì thoải mái hơn nhiều. Nhưng mọi người đều lựa chọn ở tại doanh trại, cùng đồng cam cộng khổ với binh sĩ.

Tưởng Khang Thần vừa bước ra, lập tức có người tiến lại. "Tưởng nội quan, tiểu nhân Tào Đống, tướng quân phái tiểu nhân tới cho ngài sai phái. Ngài đói bụng chưa, tiểu nhân đi lấy đồ ăn cho ngài."

Tưởng Khang Thần gọi y lại. "Cứ từ từ. Ta muốn một bình nước nóng, ta có mang lương thực, muốn nấu chút cháo uống."

"Vâng, tiểu nhân lập tức chuẩn bị."

Buổi sớm ở Hổ Hành quan rất lạnh, Tưởng Khang Thần xoa xoa bàn tay, quay trở lại trong trướng. Trong doanh trướng không có gì để sưởi ấm, y thẩy thêm mấy khúc củi vào chậu than đã tắt, nhóm lửa. Vào giờ phút này, y rất nhớ căn phòng ấm áp ở thôn Tú Thủy.

Tào Đóng rất mau đã trở lại, còn mang theo hai người. Tưởng Khang Thần tuy nói không cần, Tào Đống vẫn mang theo ít lương khô tới, còn mang theo một cái bếp lò nhỏ, và bát đũa. Tưởng Khang Thần uống miếng nước nóng, rồi rửa tay, rửa mặt. Bếp lửa đã cháy, rốt cuộc cũng ấm lên đôi chút. Không để Tào Đống ở trong doanh trướng hầu hạ, Tưởng Khang Thần tự mình ngao cháo. Gạo trắng này là do Thiệu Vân An chuẩn bị cho y lúc hồi kinh. Gạo tốt nhất mua ở ngoài tiệm, sau đó còn sàng lọc lại một lần, hạt gạo trong suốt đầy đặn. Chỉ có một túi, bởi vì thân mình y không tốt, Thiệu Vân An dặn y phải nấu cháo uống. Từ khi hồi kinh bắt đầu bận rộn, y chưa kịp ăn, lúc rời kinh mới mang theo.

Khi mùi cháo thơm bay ra, Tưởng Khang Thần liếm liếm miệng, lần sau phải hỏi Thiệu Vân An về loại gạo này, ngửi mùi thật thơm, so với gạo trong phủ của y còn thơm hơn. Y đâu biết rằng, sàng lọc chỉ là cái cớ, gạo này có xuất xứ từ trong không gian. Tưởng Khang Thần có bệnh bao tử nghiêm trọng, cho nên Thiệu Vân An mới đưa túi gạo cho y, để y điều dưỡng dạ dày.

"Tưởng nội quan dậy rồi sao?"

Tưởng Khang Thần đứng lên. "Tại hạ đã tỉnh."

Mành trướng bị vén lên, Đại Chiến Kiêu một thân nóng hầm hập mà đi đến, cầm một túi đồ vật trong tay. Nhìn thấy Tưởng Khang Thần nấu cháo, y nhíu mày. "Sao Tưởng nội quan lại tự mình nấu cháo? Tào Đống đâu? Sao không ở đây?"

"Tào Đống có tới, là tại hạ tự mình muốn nấu cháo, dù sao tại hạ cũng không có gì làm. Tự mình nấu cháo còn có thể ấm áp chút. Tiểu tướng quân dùng bữa chưa? Gạo này là Thiệu Vân An và Vương Thạch Tỉnh cho tại hạ. Tại hạ bận rộn chưa có cơ hội ăn, lần này có mang theo."

Nghe nói là đệ đệ của mình đưa, tự động bỏ qua Vương Thạch Tỉnh, Đại Chiến Kiêu nói. "Thế ta không thèm khách khí, Tưởng nội quan cũng không cần câu nệ, cứ gọi thẳng tục danh của ta là được."

"Sao có thể. Ngài là Võ uy tướng quân do hoàng thượng phong hào, tại hạ chẳng qua là nội thần."

"Nhưng ngài là huynh trưởng của đệ đệ ta, chưa kể, ta cũng nên gọi ngài một tiếng huynh trưởng, gia gia của ta và Ông gia gia là bằng hữu. Ta nhớ không nhầm, Ông gia gia là nghĩa phụ của ngài đúng không?"

Tưởng Khang Thần trả lời. "Ông bá nhận đệ đệ của tại hạ là Khang Ninh làm nghĩa tử, nhưng trong lòng tại hạ, ông ấy cũng như một phụ thân khác."

Đại Chiến Kiêu. "Vậy ta càng phải gọi ngài là Khang Thần đại ca. Ngài cứ gọi ta là Chiến Kiêu đi."

Tưởng Khang Thần suy nghĩ một chút, cũng không chối từ, nói. "Ngài nói cũng có lý, Ông bá cùng lão tướng quân là tình nghĩa chí thâm, hai người tri giao nhiều năm. Vậy tại hạ từ chối thì quá bất kính, không có người ngoài sẽ gọi như vậy."

"Như vậy mới tốt!"

Ông lão và Đại lão tướng quân có mối quan hệ thâm giao, nhưng bởi vì nam nhi của Đại gia cơ hồ đều ở biên quan, mấy năm chẳng được vài lần hồi kinh, cho nên không quen biết nhiều người kinh thành. Đại Chiến Kiêu thậm chí còn chưa từng gặp mặt Tưởng Khang Thần và Tưởng Khang Ninh, ngay cả Đại Minh Vinh cũng chỉ nhận thức phụ thân của bọn họ..

Cháo đã nấu chín. Tưởng Khang Thần múc hai chén, phối hợp cùng với món mì kao lao lao mà Tào Đống mang bới, là loại mì cuộn thành hình ống, được làm từ bột ngô và bột mì. Không phải là loại mì vàng óng như hiện đại. Vào thời cổ đại, mì có màu đen, vì lý do kỹ thuật, lúa mì không thể nghiền mịn và được trộn lẫn với rất nhiều cám. Hơn nữa, nơi này là biên quan, ăn no hay không đã là cả một vấn đề, quan tâm chi hình thức. Mì kao lao lao vừa cứng vừa đen, nhưng là loại lương khô có thể lấp no bụng. Đừng nhìn Đại Chiến Kiêu là tứ phẩm tướng quân, thức ăn cũng rất bình thường, nhiều nhất là đi tìm chút đồ ăn dân giã đỡ thèm. Nhìn nồi cháo nóng hôi hổi, y cảm thấy thèm.

Đại Chiến Kiêu không khách khí, múc một muỗng thổi thổi, không sợ nóng, húp vào.

"Huha! Thật ngon!"

Tưởng Khang Thần thấy thế nói. "Vân An từng nói, ăn uống không nên quá nóng, nếu không sẽ bị bệnh."

Đại Chiến Kiêu ngẩng đầu, Tưởng Khang Thần lôi ra hai chùm dưa dưa từ trong cái bình gốm y mang theo, dùng kéo cắt nhỏ. "Đây là đồ chua, lương thực mang tới cho đại soái cũng có, là Vân An làm."

Đại Chiến Kiêu. "Khang Thần đại ca, ngài nói cho ta biết thêm chuyện của Vân An đi. Phụ soái ta nói, hắn là tiểu đệ, nhưng ta sợ tới lúc đó lại thất vọng."

Tưởng Khang Thần nói. "Nếu lỡ như nhận sai, Chiến Kiêu có thêm một bằng hữu như Vân An cũng tốt mà. Vân An coi ta là huynh trưởng, ta lại xem hắn như ân nhân."

"Lời này nghĩa là sao?"

"Chúng ta vừa ăn vừa nói đi."

"Được."

***

Tới giữa trưa, Đại Chiến Kiêu mời từ doanh trướng của Tưởng Khang Thần đi ra. Thần sắc của y không thoải mái như lúc mới đến, nhưng nói nghiêm trọng thì cũng không phải, nói vui sướng cũng không phải. Y tới thẳng chu doanh tìm phụ thân, trên đường đụng phải hai huynh đệ phó tướng Thạch Tráng, Thạch Cường.

Thạch Cường hưng phấn nói. "Tướng quân, thuộc hạ đã mua hết toàn bộ dê ở trên chợ, có sau mươi ba con! Thuộc hạ cũng nói với người bán dê, yêu cầu họ tìm thêm dê, có bao nhiêu chúng ta mua bấy nhiêu, cả da chúng ta cũng mua hết. Thuộc hạ còn mua được ba mươi cân bột, kêu các huynh đệ chuẩn bị làm mì.

Thạch Tráng có chút lo lắng. "Tướng quân, quân tiên phong ăn riêng thế này có tốt lắm không. Lúc thuộc hạ đi về gặp không ít người hỏi han. Có người nói, đại quan ở kinh thành quyên tặng cho quân tiên phong rất nhiều ngân lượng, mọi người đang bàn tán sôi nổi. Lý tham tướng còn phái người tới hỏi. Còn có, chúng ta có đủ bạc để mua không? Vạn nhất tới lúc người ta đến lấy bạc, chúng ta không trả nổi thì làm sao bây giờ?"

Đại Chiến Kiêu bình tĩnh đáp. "Nếu có ai hỏi, các ngươi cứ nói là không biết, cứ nói là ta kêu các ngươi đi làm, còn bạc, cứ việc yên tâm."

Thạch Tráng. "Chúng ta vốn cũng không biết, nếu thiếu soái nói đủ, vậy thuộc hạ không lo lắng nữa. Chỉ là ăn riêng thế này..."

Sáng sớm, y được tướng quân ra lệnh đi mua dê, da và lương thảo, còn nói có bao nhiêu mua bấy nhiêu, y vẫn còn đang mơ mơ màng màng.

"Ta tự có lý do." Đại Chiến Kiêu nhấc chân, không tới doanh trướng của phụ thân nữa, mà hướng về phía sân luyện võ. "Truyền lệnh xuống, hôm nay quân tiên phong nghỉ ngơi, toàn bộ tới sân luyện võ giết dê, ăn dê."

"Tướng quân! Như vậy chỉ sợ!"

Thạch Tráng càng lo lắng, đệ đệ Thạch Cường càng vui vẻ.

"Đi thôi! Tới lúc ăn ta sẽ giải thích. Đúng rồi." Đại Chiến Kiêu quay người. "Để lại hai mươi con dê nướng, các ngươi tới doanh trướng của cha ta, lấy gia vị nướng thịt, nhớ lấy thêm ít đồ chua và dương nãi tử tửu."

"Hả?"

"Đi đi."

"Không lấy được thì đừng có tới gặp mặt ta."

Giao cho phó tướng của minh một vấn đề nan giải, Đại Chiến Kiêu bước đi. Thạch Cường chọc chọc huynh trưởng. "Ca, tìm đại soái lấy gia vị đi. Còn đồ chua với dương nãi tử tửu là cái gì?"

"Chỉ biết ăn! Ngươi tự đi đi!"

Thạch Tráng hùng hổ bỏ đi, tới doanh trướng của đại soái để lấy gia vị nướng thịt và rượu, không phải là đi chịu chết sao! Thiếu soái của bọn họ chẳng biết ăn trúng cái thứ tà mà nào, chẳng hiểu đang suy tính cái gì!

Tự nhiên bị đại ca mắng, Thạch Cường cũng nổi giận, nhìn cái bóng của đại ca quát to. "Ta đi, ta đi! Ngươi đừng có mà ăn đó, hừ!"

Trong doanh trướng của Phiêu kỵ tướng quân, đại soái của Hổ Hành Quan, Đại Minh Vinh, đốt một cái chậu than, so với cái lều to đùng thì giống như muối bỏ biển, căn bản chẳng có nổi một tí khả năng giữ ấm. Mới vừa xử lý xong một phần quân vụ, Đại Minh Vinh đang viết thư, khớp xương ngón tay của ông thô to, trên mu bàn tay khô khốc nứt nẻ.

"Đại soái!"

"Tiến vào!"

Đại Minh Vinh không ngẩng đầu. Trướng mành bị lính canh gác vén lên, thủ lĩnh quân cánh tả của Hồ Hành quan, Đới Mạo mặt râu quai nón sải bước tiến vào. "Đại Soái! Chiến Kiêu phái người đi mua mấy chục con dê, còn mua rất nhiều bột mì, mạt tướng nghe nói, quân hậu thiên tuế thưởng một bút bạc, đây là chuyện gì xảy ra? Dực Hổ quân chúng ta từ khi nào có thể đánh lẻ như thế? Bạc của thiên tuế chỉ ban cho Chiến Kiêu thôi hay sao? Chẳng lẽ kêu các huynh đệ chúng ta trơ mắt đứng nhìn?"

Đại Minh Vinh ngẩng đầu, không nhanh không chậm nói. "Người tới từ kinh thành là Tưởng Khang Thần Tưởng nội quan, hắn là nội quan bên cạnh thiên tuế, cấp tứ phẩm, cũng là huynh trưởng của Tưởng Khang Ninh, nghĩa tử của Ông lão."

Đới Mạo nghe thế, trừng to mắt. "Thiên tuế thực sự thưởng bạc cho Chiến Kiêu ư? Không thưởng cho những người khác sao?"

Đại Minh Vinh. "Sao lại không có. Lương thảo và vật tư Tưởng nội quan mang đến chính là thiên tuế ban thưởng cho Dực Hổ quân, Phi Ưng quân cũng có một nửa." Ông hất cằm về hướng mấy cái rương cùng bình gốm lỉnh kỉnh. "Những cái đó là thiên tuế ban thưởng cho tướng lĩnh chúng ta, chốc nữa ta sẽ kêu người tới phân, toàn là mấy thứ quý hiếm mới nổi trong kinh thành. Lương thảo và vật tư này không phải do hộ hộ cấp, mà là thiên tuế rút từ quỹ cứu trợ, bổ sung lương thảo cho các tướng sĩ của Dực Hổ quân và Phi Ưng quân, là thiên tuế thương cảm chúng ta, các ngươi còn bất mãn cái gì?"

Đới Mao ngậm miệng. "Nhưng, Chiến Kiêu mua mấy chục con dê, chỉ có phần của quân tiên phong, những người khác đều phàn nàn."

Đại Minh Vinh nhàn nhã nói. "Chiến Kiêu mua dê, là do thuộc hạ dưới trướng của nó kiếm được lời, quyên tặng bạc cho quân tiên phong. Tướng lĩnh khác muốn ăn, tự tự kêu lính của họ quyên góp bạc."

"Hả? Cái gì quyên bạc?"

Đại Minh Vinh đang định giải thích, bên ngoài truyền tới tiếng thông báo. "Báo..."

"Vào đi!"

Thạch Cường xốc mành tiến vào, vừa thấy Đới Mạo cũng ở đây, y đột nhiên có điểm chột dạ. Hành lễ. "Phó tướng quân tiên phong, Thạch Cường bái kiến đại soái, bái kiến Đới tướng quân!"

Đại Minh Vinh. "Có chuyện gì?"

Thạch Cường không dám nhìn đại soái, ấp a ấp úng. "Ừm, à, ờ, là thiếu soái, ờ, mệnh mạt tướng, tìm đại soái ngài, lấy, ờm, lấy..."

Đới Mạo giơ chân đạp một phát. "Ấp a ấp úng cái gì? Có chuyện nói thẳng! Một tên hán tử mà lề mề như đàn bà! Ngươi tính gả chồng làm nam thê à!"

Thạch Cường lập tức thẳng sống lưng. "Đại soái! Thiếu soái lệnh mạt tướng tới tìm đại soái lấy gia vị nướng thịt, đồ chua và dương nãi tử tửu!"

Đại Minh Vinh còn chưa kịp phản ứng, Đới Mạo nghe thấy thì sửng sốt. "Cái gì gia vị, đồ chua và dương nãi tử tửu?" Quay đầu. "Đại soái, chúng ta có rượu ư?"

Người tham gia quân ngũ, nghe thấy từ rượu là đôi mắt lập tức phát sáng.

Đại Minh Vinh rốt cuộc không thể nhàn nhã nổi nữa, ông day day thái dương. "Dương nãi tử tửu, thiếu soái các ngươi tối hôm qua đã uống hết phần của nó. Mấy cái rương kia, có mấy bình gốm dán giấy, ngươi tìm thử xem bình nào là gia vị, bình nào là đồ chua."

"Vâng!" Thạch Cường lại bất động, nói. "Thiếu soái ra lệnh cho mạt tướng, không lấy được đồ thì không được gặp mặt ngài ấy. Còn dương nãi tử tửu nữa."

Đại Minh Vinh trầm mặt. "Tối hôm qua nó đã uống sạch nửa cái bình dương nãi tử tửu, tổng cộng chỉ có sáu bình nhỏ, còn phải phân cho Đại tướng quân ba bình. Ngươi nói với nó, muốn uống thì tự tới tìm bổn soái!"

Thạch Cường hơi co rúm người, sau đó cười nham nhở đi tìm gia vị và đồ chua.

Đới Mạo cuống lên. "Đại soái, dương nãi tử tửu là cái gì a? Sao ít như vậy, như thế nào phân đủ?"

Gân xanh trên trán Đại Minh Vinh giật giật, hỏi lại. "Ngươi có biết một bình dương dương nãi tửu ở kinh thành báo bao nhiêu không?"

Đới Mạo đương nhiên là lắc đầu, Thạch Cường đang tìm gia vị và đồ chua cũng vểnh tai.

Đại Minh Vinh cầm chén trà. "Một chén như thế này năm lượng bạc, ngươi tính thử xem một cái bình nhỏ thì mất bao nhiêu."

"Tới năm lượng bạc?" Là bộ phận quần thể nghèo nhất Đại Yến quốc, phản ứng đầu tiên của Đới Mạo chính là. "Không phải thực sự là dùng sữa dê để làm đó chứ?"

Cái trán của Đại Minh Vinh nổi thêm mấy sợi gân đen. "Dương nãi tửu làm từ quả nhót!"

Đới Mạo lau mồ hôi. "Hết hồn! Ngay sau đó. "Quả nhót thì quả nhót, còn bày đặt gọi cái gì dương nãi tửu. Quả nhót chỗ nào mà không có! Người kinh thành sao tự dưng nhiều bạc như thế? Rượu nhưỡng từ dã quả cũng đáng giá nhiều bạc như vậy?"

Đại Minh Vinh tự nhủ phải bình tĩnh. "Ngươi có thể không uống."

Đới Mạo đầu tiên là. "..." Sau đó, nở nụ cười cực kỳ nịnh nọt nói. "Đại soái, ngài cho ta nếm thử chén rượu năm lượng bạc coi mùi vị thế nào được chứ?"

Đại Minh Vinh. "Không có mùi vị!"

"Đại soái..."

Đại Minh Vinh nổi hết da gà. "Cút cút cút! Tên tiểu tử Chiến Kiêu muốn ăn dê, ngươi đi gọi các tướng lĩnh khác, chúng ta chuẩn bị rượu thịt ăn."

"Ai!" Đới Mạo liếm liếm miệng, nghĩ đến thịt lại thấy thèm.

Đã tìm được bình gia vị và đồ chua, Thạch Cường lên tiếng. "Đại soái, mạt tướng đã tìm xong."

"Là cái nào?"

"Mấy cái này là bình gia vị, còn đây là đồ chua." Thạch Cường cũng nịnh nọt cười nói. "Đại soái, mứt trái cây và cố nguyên cao là cái gì thế? Còn trà Long Tĩnh nữa, là trà sao?"

"Để ta xem." Đới Mạo vài bước tiến tới.

Đại Minh Vinh. "Mấy thứ đó kêu thiếu soái của các ngươi tự mình tới lấy. Lấy về muốn phân thế nào tùy nó." Đới Mạo. "Đại soái, mấy thứ này là thiên tuế thưởng cho chúng ta sao?"

Đại Minh Vinh đáy mắt nặng nề. "Không phải thiên tuế ban thưởng, cũng là người khác quyên tặng." Ông nhìn Thạch Cường. "Ngươi lấy sáu bình gia vị, ba bình đồ chua."

"Vâng!"

Thạch Cường đi ra ngoài kêu người, rất nhanh lại có người tiến vào, bưng gia vị và đồ chua đi. Y vừa rời khỏi, Đới Mạo lại tiếp tục hỏi. "Đại soái, bạc của Chiến Kiêu rốt cuộc là từ đâu tới?"

Đại Minh Vinh giải thích. "Là thuộc hạ đã xuất ngũ của Chiến Kiêu kiếm lời lớn, đồng cảm cho các chiến hữu, quyên tặng một tuyệt bút bạc cho quân tiên phong. Chiến Kiêu sẽ giải thích, các ngươi cứ nghe nó là được, ta không tiện nhiều lời."

Đới Mạo. "Vậy mạt tướng đi nói với mọi người, lỡ tin đồn lan rộng, không tốt cho Chiến Kiêu."

"Không cần, cứ để nó tự xử lý."