Tôi quan sát Cory trong giấc mơ một lúc và đã biết được tình hình hiện tại của cậu ấy.

Gia đình cậu từng hạnh phúc và yên bình nhưng cha mẹ cậu ngày càng bận rộn với công việc, dẫn đến việc Cory ngày càng thiếu thốn sự quan tâm. Những người chăm sóc cậu ấy ngoài đời chỉ có tôi và Hylli, có vẻ như điều này cũng giống với ở ngoài đời.

Hơn nữa, nhìn thấy tính cách tự cho mình là trung tâm và tinh nghịch của Viedielle, khả năng cao là em ấy đã thu hút mọi sự chú ý mà lẽ ra Cory cũng phải có được. Có vẻ như dạo này hầu tước và phu nhân hầu tước đều bận rộn với một số công việc, và điều đó có nghĩa là cậu ấy càng nhận được ít sự chú ý hơn trước.

Thật ra thì tất cả những điều này chỉ là phỏng đoán thay vì là sự thật. Là một người có mấy đứa em ở cả kiếp trước và kiếp hiện tại, tôi có thể rút ra một số kết luận về hoàn cảnh của Cory.

Nhưng dù sao đi nữa, điều đó có nghĩa là Cory luôn đón sinh nhật một mình ở đây phải không? Hình như không có người nào tổ chức sinh nhật cho cậu ấy.

Nhìn phản ứng của Cory, có vẻ như cậu ấy đã trải qua cả ngày sinh nhật của mình một mình.

Tôi không thể không nghĩ đến Cory ở đời thật. Nghĩ lại thì sinh nhật của Cory ngoài đời cũng sắp đến rồi. Viedielle đã tìm tôi vì mọi người cũng đang tổ chức một bữa tiệc bất ngờ dành cho Cory vào ngày sinh nhật của cậu ấy.

Chờ chút. Một cái gì đó đột nhiên xuất hiện trong đầu tôi.

Khi mơ, tôi luôn mơ về Cory, và Cory là người duy nhất trong bốn nhân vật chính không thay đổi quá nhiều.

Những giấc mơ của tôi đều xoay quanh Cory, và thậm chí ngày đó cũng trùng với ngày sinh nhật của Cory.

Điều đó có nghĩa là [cậu ta] trong bức thư rất có thể là Cory.

Nhìn thấy mọi thứ diễn ra trong giấc mơ có vẻ khớp với dòng thời gian của những sự việc xảy ra trong đời thực, tôi đoán rằng mình sẽ thấy điều gì sẽ xảy ra với Cory trong giấc mơ và quay trở lại cuộc sống thực rồi ngăn nó xảy ra.

Ý tôi là, tôi có thể sai, nhưng đó là ý tưởng duy nhất tôi có thể nghĩ ra.

Lúc đầu, tôi đã nghĩ rằng [cậu ấy] sẽ là một trong 2 người Swanhaden và Cory. Nhưng nếu Swanhaden là [cậu ấy], tôi không thể tìm ra cách nào để tiến về phía trước. Việc nói chuyện là điều không cần bàn cãi, và tôi thậm chí còn không biết mình nên giúp gì.

Tôi nghĩ đến người đã để lại lời nhắn đó cho tôi đọc.

Tôi không thích cách người đó sử dụng từ [cứu] trong ghi chú. Nếu những người xung quanh tôi gặp nguy hiểm, rõ ràng tôi sẽ giúp đỡ họ bằng hết khả năng của mình. Nhưng điều đó chỉ dành cho những người xung quanh tôi.

Việc cứu ai đó hơi khác một chút so với việc đó, có nhiều trách nhiệm hơn trong từ đấy. Tôi đã cố gắng hết sức vì [cậu ấy] trong lá thư dường như có liên quan đến Cory, nhưng nếu [cậu ấy] không có bất kỳ mối liên hệ nào với tôi thì tôi cũng không có ý định cứu họ.

Tôi không phải là người có thể lao vào và cứu bất cứ ai cần giúp đỡ. Nếu tôi hành động thì hậu quả sẽ kéo theo và tôi là người phải giải quyết những hậu quả đó.

Tôi không phải là thánh nữ hay vị cứu tinh, nên tôi không thích bị sai bảo phải đột nhiên đi cứu ai đó. Tôi cũng không có tư duy hay sự xa xỉ để làm điều đó. Những người duy nhất có thể cứu người khác là những người có khả năng làm việc đó.

Tôi không biết ai đã đẩy tất cả những điều này vào tôi, nhưng tôi không thể không thở dài. Phép thuật của tôi còn ít nên tôi hầu như không dựa vào những viên đá tôi có, và kỹ năng kiếm thuật của tôi đang ở trạng thái bế tắc. Ngay cả khi tôi giỏi sử dụng cả hai thứ đó cùng nhau.

Dù sao đi nữa, bất kể kỹ năng của tôi thế nào, việc cứu ai đó đã đặt lên tôi rất nhiều trách nhiệm. Đó là một sự thật cực kỳ đáng sợ.

Nhưng vì đã ở trong hoàn cảnh đó nên tôi sẽ cố gắng hết sức. Nhưng khoảnh khắc tôi phát hiện ra [cậu ấy] không phải là Cory, tôi sẽ không làm gì cả.

Tuy nhiên, hiện tại, tôi cho rằng [cậu ấy] là Cory và sẽ nỗ lực hơn khi quan sát Cory trong giấc mơ.

Cory cứ nhìn chằm chằm vào chỗ Viedielle đã đứng đó một lúc lâu. Cậu ở đó thêm một lúc nữa trước khi rời đi.

Cậu ấy trông có vẻ phấn khích.

Cory đi dọc theo con đường được bao quanh bởi những bông hoa Augran màu rượu vang để trở về ký túc xá nam. Cậu nhìn lên bầu trời và lê bước dọc theo con đường, nhưng bước chân cậu nhẹ hơn trước.

Khi cậu quay trở lại ký túc xá, thiết bị liên lạc ma thuật của Cory bắt đầu đổ chuông, phát ra ánh sáng.

Cory kiểm tra tên người liên lạc với mình và cau mày. Vừa rồi cậu ấy trông có vẻ rất phấn khích, nhưng giờ tâm trạng của cậu ấy lại ngay lập tức sa sút.

[Tại sao.]

Người liên lạc với cậu không ai khác chính là Eves.

[À, thưa ngài DuBois. Công việc của cậu tiến triển tốt chứ?]

[Ừmm. Tôi sắp xong rồi.]

[Trông cậu có vẻ lạc quan nên tôi không muốn hỏi cậu, nhưng có một việc cậu cần làm cho tôi.]

[Chắc chắn rồi. Nếu cậu sắp xếp nó và gửi nó cho tôi, tôi sẽ xử lý nó sau.]

Cậu ấy vui vẻ hơn bình thường vì những gì đã xảy ra trước đó, và điều đó được thể hiện khi cậu ấy nói chuyện với Eves. Cory cất thiết bị vào túi và tiếp tục bước đi.

------

Vì một lý do kỳ lạ nào đó, tôi không thể quay trở lại thực tại kể từ khi Swanhaden làm hỏng vòng tròn ma thuật của tôi. Thông thường, mọi thứ trở nên mơ hồ trong giấc mơ của tôi và tôi thức dậy trong thực tế khi đã đến lúc tôi phải thức dậy. Nhưng lần này có vẻ như nó không hoạt động như vậy.

Ngay cả khi tôi buồn ngủ và ngủ thiếp đi, dù tôi có đợi bao lâu để tỉnh dậy, tôi vẫn ở trong mơ.

Chắc hẳn đã có sai sót nào đó khi tôi vẽ vòng tròn ma thuật. Không phải là tôi có trí nhớ hoàn hảo về hình dáng của vòng tròn ma thuật, và tôi đã quá vội vàng để hoàn thành việc vẽ vòng tròn đến mức không thể nào tôi không phạm sai lầm.

Bây giờ tôi vô cùng lo lắng và chán nản vì không biết phải quay về như thế nào nhưng tôi quyết định ở lại đây bây giờ. Tôi ở cạnh Cory và theo dõi mọi thay đổi. Tôi cảm thấy khó chịu vì điều này giống như bị rình rập, nhưng tôi cố nói với bản thân rằng đây chỉ là một giấc mơ và không sao cả.

Thời gian nhanh chóng trôi qua. Đó là ngày sinh nhật của Cory.

Dường như không có bất kỳ thay đổi đặc biệt nào kể từ lần gặp mặt với Viedielle. Cory vẫn vô hồn, buồn ngủ và chán nản như thường lệ. Nhưng dạo này cậu ấy hình như đã đi lại nhiều hơn bình thường.

"Tôi nghe nói mọi việc đang tiến triển khá tốt, điều đó có nghĩa là bây giờ họ có nhiều thời gian hơn phải không?"

Cory, người trông có vẻ kiệt sức vì làm việc ngay cả trong ngày sinh nhật của mình, xoay cây bút và lẩm bẩm một mình.

"Bọn họ không cần quan tâm đến tôi nếu họ bận rộn."

Cory tựa cằm vào tay và thở dài, xoay chiếc bút trên tay kia. Cậu vùi mặt vào cánh tay trên bàn làm việc. Chiếc bút rơi xuống bàn.

"Tôi không nên mong đợi bất cứ điều gì......"

Cậu ấy có một chút, chỉ là một chút háo hức, phấn khích.

Sau khi lấy lại được chút sức lực, tôi lơ lửng phía trên cậu ấy như trước và quan sát cậu ấy. Không giống như Cory thường ngày chán nản và thiếu năng lượng, cậu ấy đã tươi sáng hơn trước. Thậm chí thỉnh thoảng cậu ấy còn mỉm cười. Đó là một cảnh tượng quen thuộc với tôi ngoài đời, nhưng nhìn thấy cậu ấy cười ở đây thật bất ngờ.

Đột nhiên, có ai đó chạy về phía Cory tươi sáng và vui vẻ. Cậu ấy nín thở ngay khi nhìn thấy Cory trước khi bình tĩnh nói chuyện với cậu ấy.

"N-Ngài Cory........ Có điều này tôi phải nói với ngài."

Người đó chạy về phía Cory và bắt đầu nói, rõ ràng là rất lo lắng.

Cory hôm nay hiền lành và có chút hưng phấn nên vẻ mặt nhẹ nhàng gật đầu. Trước khi Cory kịp hỏi, "Cái gì vậy?" người đó đã nói.

"Hầu tước và hầu tước phu nhân đã bị tấn công vào đêm qua và đã qua đời."

Ngay cả sau khi nghe thấy điều gì đó quá sốc và bất ngờ, vẻ mặt của Cory vẫn không thay đổi.

Hoặc ít nhất, lúc đầu thì không. Cậu chỉ ngơ ngác nhìn người trước mặt và nghiêng đầu.

"Cậu đang nói về cái gì vậy? Tôi nghĩ chắc tôi nghe nhầm rồi."

Vẻ mặt Cory dần thay đổi sau một khoảng thời gian dài im lặng. Cậu nhếch khóe môi lên khi mỉm cười lo lắng.

"Nghĩa là cả bọn họ và cô Viedielle đang đi đến thành phố để mua quà sinh nhật cho cậu thì bị tấn công. Hầu tước đã qua đời trong khi bảo vệ hầu tước phu nhân, và hầu tước phu nhân đã qua đời khi bà ấy cố gắng trốn cùng cô Viedielle."

"....."

Cory không nói nên lời. Cậu ta chỉ nhìn chằm chằm vào người đang kể lại tình huống cho mình, đôi mắt mở to.

"Đây là những đồ vật được phát hiện gần các thi thể."

Người đó đưa một món quà được gói cho Cory, người đã hoàn toàn không còn hứng thú với nó. Có một vệt máu sẫm màu trên giấy gói quà. Khi Cory nhận món quà và dùng ngón tay quẹt máu thì máu đã khô.

"Đây, còn có một lá thư. Nhìn cách tên của cậu được viết trên đó, đây là..."

"Dừng lại đi!"

Cory đẩy tay người đó ra khỏi mình. Có vết máu trên bức thư phía trên tên Cory. Cory đã không nhận hoặc đọc bức thư dính máu của một người mà chúng tôi không thể xác nhận. Hay chính xác hơn là cậu không thể nhận hay đọc được nó.

Nước mắt chảy dài trên mắt Cory.

"Dừng lại đi..."

Giọng Cory run run khi cậu gần như không thốt ra được lời nào.

"Đừng nói......."

Đôi mắt xanh của cậu trở nên đục ngầu vì nước mắt.

Như thể vẫn chưa thể chấp nhận hoàn cảnh mà mình đang phải đối mặt, cậu vẫn đứng đó, trống rỗng, nước mắt tuôn rơi. Cậu cứ lặp đi lặp lại với chính mình rằng đây chắc chắn là một lời nói dối.

"Cô Viedielle quay lại học viện ngay lập tức. Cô ấy hiện đang ở bệnh viện, xin hãy đến thăm cô ấy."

Với câu nói cuối cùng đó, người đó rời khỏi phòng. Cory, lúc này đang ở một mình trong phòng, cười một cách trống rỗng trước khi chân cậu khuỵu xuống và ngã xuống sàn. Cậu bám vào bức tường bên cạnh.

"Bởi vì tôi...."

Cory không tới phòng bệnh nơi Viedielle đang ở.

Như thể có thứ gì đó bên trong cậu đã tan vỡ, cậu chỉ ngây người nhìn vào hư không mà nước mắt rơi xuống.

Tôi chỉ lặng lẽ quan sát mọi chuyện diễn ra. Tôi cũng choáng váng đến mức không thể suy nghĩ hay nói được điều gì.

-----

Cory bắt đầu thay đổi.

Cậu không ngủ, không ăn, và đôi mắt cậu sáng bừng khi cậu bị ám ảnh bởi một điều duy nhất. Và đó là sự trả thù.

Cory dốc hết mọi thứ cậu có để tìm ra kẻ đã giết cha mẹ cậu. Tôi lo lắng cho cơ thể của cậu ấy và để đồ ăn hoặc đồ ăn nhẹ xung quanh cậu ấy, nhưng cậu ấy thậm chí còn không thèm liếc nhìn chúng. Tôi nghĩ cậu ấy sẽ lấy thứ gì đó để ăn khi đói, nhưng tất cả thức ăn tôi để xung quanh cậu ấy đều trở nên không ăn được.

Cory khinh thường chính mình. Cậu ta ghê tởm bản thân đến mức thật kỳ lạ khi cậu ta không tự sát. Bây giờ cậu ấy đã đạt được mục đích sống, nhưng bây giờ cậu ấy đang đốt cháy chính mình. Cậu ta có cả núi tài liệu trên chiếc bàn lộn xộn của mình.

Đôi mắt của Cory chứa đầy sự giận dữ, tuyệt vọng và sự pha trộn nguy hiểm của những cảm xúc tiêu cực khác, chỉ nhìn vào một mục tiêu.

Thế giới quan của Cory ngày càng thu hẹp khi cậu đứng giữa những cảm xúc hỗn loạn của mình.

Cậu đã bỏ lỡ điều quan trọng nhất. Cậu ấy đã không để ý đến mọi thứ xung quanh của mình.

Điều lớn nhất mà cậu nhớ là về Viedielle. Viedielle, chỉ là một đứa trẻ, đã chứng kiến ​​cha mẹ mình chết trước mặt mình. Và dựa trên những tin đồn xung quanh, cô ấy cũng đã bị mất đôi chân.

Viedielle có sự kiêu ngạo cực kỳ cao. Việc mất đi đôi chân sẽ là một cú sốc lớn đối với cô ấy. Và nếu cô ấy phải chống nạng đi lại quanh khuôn viên trường, khả năng cao là những kẻ bắt nạt sẽ ném ra những lời lăng mạ và những lời lẽ làm tổn thương cô ấy.

Cory là người giám hộ duy nhất của Viedielle, nhưng hiện tại cậu ấy đang tập trung vào một thứ hoàn toàn khác.

Tôi chắc chắn rằng Cory sẽ tỉnh lại và sẽ vô cùng hối hận vì đã bỏ rơi Viedielle. Nếu điều gì đó tàn khốc hơn nữa xảy ra, Viedielle và Cory sẽ càng suy sụp hơn nữa.