Tôi đã cố gắng tự mình tìm hiểu mọi thứ, nhưng đầu óc tôi như muốn nổ tung nên tôi quyết định hỏi Eves. Thành thật mà nói, đây là câu hỏi đã hiện lên trong đầu tôi từ trước rồi, nhưng tôi nghĩ nó có thể làm tổn thương cảm xúc của anh ấy nên tôi không dám nói ra.

Tôi băn khoăn và suy nghĩ về câu hỏi, sau đó rút ngắn nó nhất có thể trước khi hỏi Eves điều tôi tò mò nhất.

"Chính xác thì chuyện gì đang xảy ra trong biệt thự này vậy?"

Trước lời nói của tôi, Eves giữ im lặng lâu hơn một chút. Có vẻ như Eves đã mong đợi câu hỏi này từ tôi.

Có vẻ như anh ấy không muốn nói với tôi nên tôi đã cố gắng nói thêm rằng anh ấy không cần phải nói với tôi nếu anh ấy không muốn, nhưng Eves đã bắt đầu nói trước.

"Đây là nơi tôi lớn lên khi còn nhỏ."
"Gì?"
"Tôi đã bị ném vào đây khi tôi được sinh ra, và tôi lớn lên giống như cậu bé mà em đã thấy trước đó."

Eves lớn lên như đứa trẻ đó. Cái đó nghĩa là gì?

Câu chuyện về quá khứ của Eves, câu chuyện chưa bao giờ được nhắc đến trong cuốn tiểu thuyết, tuôn ra từ miệng anh. Eves ngừng nói để hít một hơi thật sâu, rồi bắt đầu nói tiếp.

"Nếu trụ sở của thương đoàn ở thủ đô, thì trụ sở của tổ chức ở đây."

Anh ấy nhìn tôi khi tôi cau mày bối rối, rồi bắt đầu giải thích chi tiết.

"Tòa nhà đặc biệt này có rất nhiều công dụng, nhưng một trong những công dụng lớn nhất của nó là để 'bồi dưỡng các thiên tài'."

Eves và tôi đi xuống cầu thang khi đi ngang qua sảnh. Anh ấy nói khi nắm tay tôi. Tay anh nắm chặt tay tôi.

"Cách mà tổ chức Lunasha nuôi dưỡng những thiên tài là vô cùng tàn nhẫn. Tất cả những đứa trẻ được đưa đến đây sau khi lọt vào mắt xanh của tổ chức đều phải tranh giành nhau để trở thành thành viên, dù muốn hay không. Thành thật mà nói, họ chỉ đang chiến đấu để sống. Họ phải trải qua rất nhiều bài kiểm tra khác nhau trong khi chiến đấu với nhau, nhưng về cơ bản, cho đến khi chỉ còn ba đứa trẻ, họ phải tiếp tục phản bội, dối trá và giết hại lẫn nhau."

Nói cách khác, tổ chức Lunasha đang khiến trẻ em chiến đấu với nhau trong những trận tử chiến. Bồi dưỡng những thiên tài là một cách nói, nhưng rõ ràng là chủ thương đoàn rất thích thú với xu hướng tàn bạo của ông ta thông qua việc này.

Tôi nghĩ về việc đứa trẻ đã chạy về phía Eves với ý định giết người như thế nào. Ngay cả khi cậu nhóc không hoàn toàn tỉnh táo, nó đã cố gắng giết anh ấy theo phản xạ.

Cậu bé trước đó đã hành động như vậy vì kế hoạch 'bồi dưỡng thiên tài' mà họ đang sử dụng để chống lại bọn trẻ. Khi tôi bắt đầu nghiến răng vì tức giận, Eves vẫn tiếp tục nói. Eves luôn là một người ít nói, nhưng giọng nói của anh ấy khi anh ấy giải thích đủ bình tĩnh và đơn giản để tôi hiểu được. Giọng nói của anh ấy trầm lặng, nhưng có một góc cạnh với nó.

"Sau đó, những đứa trẻ còn sống sẽ được gửi từ tổ chức đến thương đoàn. Tôi là một trong những trường hợp đó. Chúng tôi ký một hợp đồng nếu chúng tôi chúng tôi phản bội họ thì chất độc sẽ tự phát tán ra, và chúng tôi sống một cuộc sống mà chúng tôi thậm chí không thể tưởng tượng được việc rời khỏi tổ chức và thương đoàn mãi mãi."

Eves chỉ vào hình xăm trên cổ khi nói.

"Nhưng anh là con trai của chủ thương đoàn phải không?"

Cho đến bây giờ, tôi đã cho rằng Eves lên được vị trí này vì anh ấy là con trai của chủ thương đoàn. Nhưng đó không phải là nó. Eves cũng đã đến đây sau cùng một quá trình nhảm nhí mà anh ấy đã đề cập.

Vậy thì tại sao chủ thương đoàn lại áp đặt một thủ tục khủng khiếp, tàn nhẫn như vậy đối với con trai mình? Tất nhiên, câu hỏi lớn nhất là tại sao hắn ta lại làm điều này với trẻ em, nhưng tôi cố gắng hiểu tại sao ông ta lại làm điều này với chính con mình.

"Shushu, đứa trẻ lúc nãy cũng có thể là một trong những đứa con trai của ông ta. Chủ thương đoàn không có một chút tình cảm cha con nào cho con cái của mình. Ông ta chỉ rải hạt giống của mình ở đây và ở đó và đối xử với con cái của mình như gia súc khi chúng được sinh ra. Đối với hắn ta, con cái chỉ là đống thịt làm việc cho hắn mà thôi."

Eves nói rằng đôi mắt bạc của anh ấy giống như của chủ thương đoàn. Anh cay đắng lẩm bẩm rằng đó không phải là lần đầu tiên, cũng không phải là lần cuối cùng anh muốn moi chúng ra khỏi hộp sọ của mình. Tôi cảm thấy muốn chạy xuống hành lang.

"....thêm vào đó, tên đó là một kẻ biến thái tàn bạo. Khi hắn ta căng thẳng, hắn thích bắt một trong những đứa trẻ và làm tổn thương chúng. Nó chỉ tồi tệ hơn nếu ông ta bắt được một trong những đứa con trai của chính mình."

Như thể bị mắc kẹt trong ký ức, đôi mắt của Eves trở nên mơ hồ. Anh ấy không thể nói trong một lúc, nhưng vẫn tiếp tục.

"Đó là lý do tại sao tôi cũng khó ăn. Hắn ta giải tỏa căng thẳng bằng hành động "như một người cha" và nhét thức ăn cùng chiếc thìa mà ông ta đang dùng xuống cổ họng tôi, sau đó dùng vũ lực đút cho tôi thức ăn có độc".

Anh ấy đã chuyển từ việc giải thích căn biệt thự sang kể quá khứ của mình.

"Những đứa trẻ khác đã nhận ra và cam chịu hoàn cảnh của chúng, nhưng tôi vẫn tiếp tục cố gắng để sống sót. Tôi đã nói dối và phản bội những đứa trẻ mà tôi cho là bạn và giết chúng để trở thành một trong ba người sống sót trong khoảng thời gian ngắn nhất có thể. Lý do duy nhất khiến tôi không phát điên và giữ cho đầu óc minh mẫn là vì cơn thịnh nộ của tôi đối với chủ thương đoàn. Đó là điều đã giúp tôi tiếp tục cho đến tận bây giờ."
"......"

Anh ấy và tôi có điểm giống nhau là cố gắng hết sức để tồn tại, nhưng đó là điểm tương đồng duy nhất của chúng tôi. Tôi đã có những người xung quanh giúp đỡ, nhưng anh ấy phải đối phó với mọi thứ một mình. Tôi đã sống hết mình để có trách nhiệm với gia đình mình, nhưng anh ấy hầu như không thể cầm cự được trước cơn thịnh nộ tột độ và nhu cầu trả thù tuyệt vọng.

Tôi nhớ khi lần đầu tiên tôi gặp anh ấy. Anh ấy đang mỉm cười nhưng có một góc cạnh, và anh ấy trông hoàn toàn kiệt sức. Cảm giác nguy hiểm mà tôi nhận được từ anh ấy khi đó không sai chút nào. Anh ấy đã trở nên dịu dàng hơn với tôi sau khi anh ấy thoải mái ở bên tôi, nhưng lúc đầu chắc chắn anh ấy đang nghĩ cách lợi dụng tôi rồi vứt bỏ tôi. Lợi dụng ai đó chỉ là chuyện hiển nhiên trong cuộc sống của anh. Anh ấy không có lựa chọn nào để chịu trách nhiệm cho người khác và hy sinh cho họ. Cuộc sống của anh ấy chỉ liên tục tràn ngập những chuỗi mệt mỏi.

Eves có vẻ hơi khó chịu khi chia sẻ câu chuyện của mình với tôi.

"Lý do tôi nói với em điều này là vì tôi muốn em nhận thức rõ hơn. Có những tên khốn điên rồ như thế này ngoài kia, vì vậy hãy chăm sóc bản thân tốt hơn. Vì tôi mà giờ em đang gặp rất nhiều nguy hiểm."

Eves trông đau đớn khi nói điều này. Anh ấy có cảm thấy tội lỗi không?

"Huh? Tại sao lại là lỗi của anh? Làm cho tôi cảm thấy tồi tệ. Nếu anh tiếp tục bao che cho những quyết định tồi tệ của tôi, tôi sẽ cư xử tồi tể đấy. Ngoài ra, tôi có thể gặp nguy hiểm nhưng anh đang trả nhiều tiền như vậy nên không sao cả. Đó là một cơ hội, tôi đoán thế."

Eves mỉm cười buồn bã trước lời nói của tôi, nhưng cúi đầu xuống.

"Còn nữa, anh có mang theo kính không?"
"...tại sao đột nhiên hỏi về kính vậy?"
"Hoặc một cái gì đó tương tự như thế."
"Mang cái này."

Eves lấy từ trong túi ra một hộp kính. Khi tôi mở nó ra, tôi thấy một cặp kính. Tôi đã hỏi chỉ để đề phòng, nhưng không ngờ anh ấy lại có một đôi. Khi tôi hỏi anh ấy tại sao lại đeo một cặp kính trên người, anh ấy nói rằng đôi khi anh ấy dùng nó để cải trang.

Tôi lấy kính và niệm phép thuật lên nó. Bên cạnh tôi, Eves ngạc nhiên nhìn tôi.

"Bây giờ đừng lo lắng cho tôi và làm những gì anh cần làm."
"Là sao?"
"Tôi đã yểm phép lên nó để nếu có bất cứ thứ gì có thể làm tôi sợ, thay vào đó nó sẽ trông giống như những con gấu bông dễ thương."

Trước lời nói của tôi, Eves có vẻ hơi ngạc nhiên. Sau đó, anh ấy chỉ đặt tay lên đầu tôi.

"Chà, cái đó hữu ích đấy."

Anh khẽ cười và vuốt tóc tôi. Tôi hất tay anh ra.

Bây giờ, máu sẽ trông giống như trái tim, và bất cứ thứ gì đủ tàn bạo khiến tôi muốn tránh nó sẽ trông giống như những chú gấu bông dễ thương. Tôi muốn áp dụng câu thần chú lên đôi mắt thật của mình, nhưng vòng tròn ma thuật này sẽ gây sát thương vật lý cho tôi nên tôi đã thay thế bằng việc đeo kính.

Tôi không thể trở thành mối phiền toái chỉ vì nỗi sợ hãi của mình. Cuộc trả thù mà anh ta đã lên kế hoạch từ nhiều năm trước phải diễn ra một cách hoàn hảo.

Nói chuyện với Eves một lúc dường như đã giúp tôi giải tỏa được cảm xúc của mình. Những gì anh ấy nói với tôi thật sốc, nhưng tôi cảm thấy phấn chấn hơn vì điều đó. Nó đã cho tôi một động lực để loại bỏ chủ thương đoàn một lần và mãi mãi.

"Điều đầu tiên anh muốn làm khi ra khỏi thương đoàn là gì?"

Tôi vừa hỏi vừa nghịch quần áo, cảnh giác với bầu không khí trầm lặng trong không khí.

"Tôi sẽ đi chơi."

Eves trả lời, thậm chí không suy nghĩ trong giây lát. Có cảm giác như anh đã tự hỏi mình câu hỏi này trước đây. Đúng như tôi nghĩ, anh ấy rất tỉ mỉ trong các kế hoạch của mình. Không phải anh ấy hơi đông nhất trong việc miêu tả nhân vật của mình sao?

"Một mình?"
"Không. Với em."

Tôi nhướng mày trước câu trả lời của Eves. Tôi đã nghĩ đến việc trả lời, 'Mặc dù vậy, tôi chưa bao giờ hứa sẽ chơi với anh?' trước khi để nó đi. Tôi không muốn tỏ ra xấu tính hay đẩy anh ra vào lúc này.

"Tôi chưa bao giờ đi chơi trong đời, vì vậy tôi muốn anh hướng dẫn cho tôi khi đi."

Eves mỉm cười ngọt ngào khi vén một lọn tóc ra sau tai tôi. Mũi tôi cảm thấy ngứa. Anh ấy thực sự đã phải làm cho trái tim tôi đau đớn như thế này.

Tôi nghĩ rằng sẽ ổn khi đi lang thang xung quanh sau khi chúng tôi hoàn thành công việc này. Điều Eves cần lúc này là thời gian để hồi phục. Lặng lẽ chơi đùa phù hợp với tính cách của Eves hơn là chạy lăng xăng và chơi đùa ầm ĩ. Có lẽ chúng ta có thể gói một ít bánh mì và đi dã ngoại.

"Ăn là chơi đối với tôi."
"Thế thì toi tôi rồi."

Eves lẩm bẩm, đột nhiên nắm chặt tay tôi.

------

Bởi vì biệt thự lớn như thế nào, phải mất một thời gian để đến tầng hầm.

Tầng đầu tiên trông vẫn tương đối có người ở, nhưng tầng hầm chắc chắn có cảm giác nguy hiểm hơn.

Không khí có chút ẩm ướt. Bất cứ khi nào tôi bước một bước, một chất lỏng không xác định làm cho mỗi bước đi trở nên nhớp nháp. Tôi cảm thấy khó chịu, nhưng tôi chỉ cau mày và tiếp tục bước đi.

Trên các bức tường của hành lang là những bộ xương và da không rõ nguồn gốc được trưng bày. Da rất nhợt nhạt, dường như là của một con quái vật có phép thuật, và được xử lý đặc biệt để ngăn ngừa mục nát. Thêm vào đó, xương và da được trưng bày có cảm giác quen thuộc, giống như ma thuật mà tôi đã cảm thấy trước đây.

Ngoài ra còn có rất nhiều tác phẩm nghệ thuật được vẽ bởi một nghệ sĩ vô danh. Hầu hết các bức vẽ đều có con rồng đen, Noirelle và con rồng trắng, Blanchelle, được mô tả trên chúng.

Tôi và Eves lặng lẽ bước đi, rồi dừng lại khi đến trước cửa một căn phòng. Cánh cửa đặc biệt này lớn hơn những cánh cửa khác mà tôi đã thấy kỹ. Eves không bước vào ngay mà dừng lại và nhìn tôi.

"Vậy thì, Shushu. Khi em tìm thấy tài liệu khi em đi vào, hãy dịch chuyển nó vào két an toàn trong văn phòng của tôi. Tôi sẽ cố gắng thu hút sự chú ý của chủ thương đoàn nhiều nhất có thể. Em có thể quan sát tình hình, sau đó vào khi tôi gây phân tán sự chú ý."

Eves cố gắng đi vào phòng ngay sau khi dứt lời. Tôi nắm lấy vạt áo anh và cau mày. Nhìn thấy thành quả thủ công của chủ thương đoàn cho đến bây giờ, tôi nghĩ rằng việc "gây xao nhãng" sẽ không hoàn toàn bằng lời nói.

Nếu tôi có nhiều ma lực như Cory, tôi đã cài đặt một vòng tròn phát nổ bên ngoài biệt thự, hoặc nếu có nhiều người xung quanh, tôi có thể gây rối. Tình hình của chúng tôi lúc này đang bị hạn chế.

Eves dường như hiểu được điều tôi đang lo lắng. Anh ấy cười phá lên và vỗ lưng tôi vài cái.

Eves gõ cửa vài lần, biết chủ thương đoàn ở trong. Không khí như tan ra dưới sự im lặng. Cảm giác như tiếng gõ cửa to hơn bình thường vì nó. Sau một lúc, một giọng nói vang lên, cho phép chúng tôi vào. Eves vô thức cau mày trước giọng nói của chủ thương đoàn trước khi mở cửa.