Chương 13. Núi Augran

-----

Hôm nay là ngày chúng tôi đi tiêu diệt quái vật.

Nếu trước đây chúng tôi sẽ đi chinh phạt trong giờ học, thì bây giờ chúng tôi sẽ hoàn thành các lớp học trong ngày trước khi đi chinh phục. Tôi đã chuẩn bị bữa ăn và đồ ăn nhẹ của mình và đóng gói thêm một số thứ đề phòng trước khi đến điểm hẹn của chúng tôi.

Nếu chúng tôi bắt đầu chinh phục quái vật với độ an toàn tuyệt đối trong những năm cấp hai, thì sự an toàn của chúng tôi nằm trong tay của chính mình trong những năm cuối cấp. Vì vậy, không giống như trước đây, chúng tôi phải nộp những lời tuyên thệ bằng văn bản vào quá trình này, và các học sinh đặc biệt cẩn thận trong việc chuẩn bị phép thuật bảo vệ tại điểm hẹn.

Khi chúng tôi ký vào bản tuyên thệ, nó trở thành bằng chứng cho thấy chúng tôi đã có kinh nghiệm cao cho những công việc như binh lính hay hiệp sĩ. Rất nhiều sinh viên đã ký chúng mà không cần suy nghĩ nhiều.

Chúng tôi chỉ đi hai lần một năm trong mùa kiểm tra ở trường trung học cơ sở, nhưng học sinh cuối cấp ở cả hai chuyên ngành ma thuật và kiếm thuật đều tham dự cùng nhau mỗi tuần một lần. Đó là bắt buộc.

Hestia và Eves, cả hai đều không liên quan gì đến việc chinh phục, dường như không thích việc tôi phải tham gia vào các cuộc chinh phạt cấp cao trên núi. Nhưng điều đó không có nghĩa họ có thể ngăn cản tôi.

Đó là một phần của trường. Họ có thể làm gì chứ?

Vì thế, Hestia luôn gói cho tôi bánh mì cá cơm và sữa, còn Eves thì đeo đồ bảo hộ cho tôi trước khi tôi ra ngoài.

Có một câu thần chú đặc biệt sẽ gửi tôi đến chỗ Eves nếu tôi bị thương. Tôi đã đổi địa điểm đến phòng y tá.

Tuy nhiên, họ không phải là những người duy nhất quan tâm đến sự an toàn của tôi trong quá trình chinh phục. Hylli, Cory và thậm chí cả Swan, tất cả những người tham gia cùng tôi, cũng chuẩn bị rất nhiều vật dụng an toàn cho tôi. 

Tôi hiểu vì hai người  kia không đi với tôi, nhưng tôi không hiểu tại sao những người đi cùng tôi cũng làm ầm lên nữa.

Tôi đã có một túi đồ đầy ắp từ đồ của Eves và Hestia, nhưng Swanhaden đã chuẩn bị thuốc độc cho tôi dùng trong trường hợp khẩn cấp. Cory ếm bùa tấn công vào bông tai của tôi, và Hylli đổi thanh kiếm của tôi thành một thanh cực kỳ sắc bén. Họ đã chuẩn bị cho tôi đủ để tôi có thể đối mặt với một con rồng nếu tôi nhìn thấy một con.

Tôi cũng không muốn bất kỳ ai trong số họ bị thương, vì vậy tôi đã làm cho tất cả họ những chiếc vòng tay có bùa chú bảo vệ.

Của Hylli có màu đỏ, của Swanhaden có màu xanh da trời pha trắng và của Cory có màu vàng. Tôi cũng làm cho mình một cái, và cái của tôi màu cam.

Có lẽ chỉ là tôi ảo tưởng, nhưng cũng có một câu thần chú đưa bạn đến vị trí an toàn nhất mà bạn có thể nghĩ đến trước khi bất tỉnh.

Chúng tôi đã kết thúc việc chia sẻ vòng tay tình bạn. Tất cả bọn họ có vẻ thích những chiếc vòng tay tôi làm cho họ, vì vậy điều đó thật tuyệt vời.

Hestia có vẻ tức giận về việc cô ấy không thể tham gia nhóm chinh phục và không nhận được một chiếc vòng tay, vì vậy tôi đã làm một món đồ khác cho cả hai chúng tôi.

Chúng tôi đã đi theo đúng nghĩa đen mỗi tuần. Thật mệt mỏi mỗi khi chúng tôi chuẩn bị rời đi.

Nhưng điều này là không thể tránh khỏi. Tôi không thể không nhớ đến lời cảnh báo của Caradil trước đó. Theo lời cảnh báo của Caradil về ngọn núi, Cory và tôi đã tìm hiểu một chút và chúng tôi tìm thấy khá nhiều thông tin...đáng ngờ, cùng lắm là. Đó là một trong những lý do tại sao chúng tôi cực kỳ tin tưởng vào phép thuật bảo vệ.

Dù sao đi nữa, bốn người chúng tôi, Swan, Cory, Hylli và tôi, là một nhóm và cùng nhau tham gia vào cuộc chinh phạt. Tất cả những người khác đều thuộc nhóm lớn từ mười người trở lên, nhưng trừ khi bạn của tôi là những đứa trẻ thực thụ, chúng tôi sẽ không cần nhiều người như vậy.

Tất cả chúng tôi đều mặc đồng phục chinh phục màu đỏ tía khi đi lên phần trên của ngọn núi. Các sinh viên phép thuật mặc áo choàng màu rượu vang, và các sinh viên kiếm thuật mặc một bộ trang phục có thiết kế tương tự nhưng ít gò bó hơn.

"Keaaaa!"

Những con quái vật hét lên trước ngọn lửa ma thuật mà Cory tạo ra.

Việc chinh phục hàng tuần khiến chúng tôi vô cùng quen thuộc với toàn bộ trải nghiệm. Tất cả chúng tôi đều biết phải làm gì trong bất kỳ tình huống nào.

Khi Swanhaden và Hylli tấn công những con quái vật đặc biệt hung hãn bằng cách đánh vào điểm áp lực của chúng, tôi đã khiến chúng không thể di chuyển và Cory đốt cháy tất cả chúng ngay tại đó.

Thật tốt khi giết chúng bằng kiếm của chúng tôi, nhưng điều đó có nghĩa là chúng tôi phải đào bới những con quái vật đã chết để tìm lõi của chúng. Vì vậy, đốt chúng bằng lửa của Cory là cách nhanh nhất và sạch nhất để thu thập lõi.

Không lâu sau khi bắt đầu, chúng tôi đã hoàn thành hạn ngạch của mình.

"Nhưng tôi cảm giác lũ quái vật này không phải ngày càng hung dữ hơn sao? Có vẻ như chúng cũng đang trở nên mạnh mẽ hơn."

Hylli chọc vào những con quái vật đã chết mà chúng tôi không cần phải đốt khi cậu ấy nói.

"Những con quái vật dường như cũng có một kho ma thuật cao hơn trước."

Cory đưa cho chúng tôi những lõi quái vật đã thu thập được như cậu ấy đã đồng ý với câu nói của Hylli.

Nghe những lời của Hylli, Cory và tôi đã chìm vào suy nghĩ. Trước đây chúng tôi đã đi lên phần trên của ngọn núi để bắt một số quái vật cấp cao hơn.

Phép thuật tôi sử dụng lúc đó và phép thuật tôi sử dụng bây giờ là khác nhau. Kỹ năng ma thuật phòng thủ của chúng đã tăng lên khá nhiều. Tôi biết rằng quái vật đã tiến hóa và lớn lên, nhưng tôi không biết rằng sự thay đổi lại có thể thấy rõ như vậy.

"Ohhhh......"

Trong khi đó, Swanhaden dường như đang có một vụ nổ với những con quái vật mạnh hơn.

Khi cậu ấy tham gia vào các cuộc chinh phục, cậu ấy không bao giờ làm điều đó một cách bình thường. Cậu ta gây rối với những con quái vật nhiều đến mức tôi gần như thương hại chúng.

Cậu ta sẽ trói tay và chân của chúng lại với nhau và bắt tẩy não chúng để chúng bò đến chỗ Cory, lột trần những con quái vật thông minh và làm xấu mặt chúng trước khi bắt chúng tự đào lõi của chính mình, và sử dụng các biện pháp khác cực kỳ chuyên nghiệp và tàn nhẫn để mức khiến tôi nhăn mặt vì đau dùm chúng.

Tôi chỉ biết ơn vì cậu ấy đã không làm điều đó với mọi người.

Sau khi thu thập xong các lõi cần giao nộp, Cory và tôi quyết định đi đến phần khả nghi của ngọn núi.

"Này, Cory và tôi sẽ đi đến phía sau của phần cao nhất của ngọn núi. Các cậu cũng muốn đi à?"

Swan và Hylli gật đầu khi tôi hỏi.

"Nhưng phần cao nhất là gần đỉnh phải không? Đó là nơi có những con quái vật mạnh nhất. Tại sao cậu lại đi đến đó? Không phải nó hơi quá nguy hiểm sao?"

Hylli tò mò hỏi.

"Bởi vì rất nguy hiểm nên chúng ta không thể đến đó bằng chính đôi chân của mình. Chúng tôi sẽ bay trên khu vực này để tìm hiểu khu vực."

Swanhaden, người dường như sẵn sàng ngăn cản tôi đi, đã quay đi lúc đó.

Tôi vẽ một câu thần chú xung quanh cơ thể mình để vượt qua nhanh hơn một chút.

Khi tôi vội vã bay đi, những người khác cũng bắt đầu chuẩn bị.

Cory đã quá quen với ma thuật bay lơ lửng đến mức cậu ấy có thể vẽ một vòng tròn trong đầu và lơ lửng ngay tại đó. Cậu ấy cũng vẽ một vòng tròn cho Swan, người không thể sử dụng tốt phép thuật bình thường và Hylli, người hoàn toàn không thể sử dụng phép thuật.

Khung cảnh của ngọn núi từ trên cao là hoàn toàn đẹp. Những chiếc lá xanh mướt, và ngọn núi đồ sộ. Phần cao nhất của phép thuật không chỉ có những chiếc lá màu xanh. Có những chiếc lá màu tím, lá màu hồng, lá màu xanh da trời và nhiều loại lá có màu sắc đẹp mắt khác.

Cory và tôi nghĩ về mô hình của chúng tôi và tìm kiếm nơi mà chúng tôi cho là lạ.

"Shushu, nó ở đó. Đó là một nơi kỳ lạ."

Cory dùng ngón tay chỉ vào một phần cụ thể của ngọn núi. Phần cụ thể đó tối hơn các phần khác. Tôi không biết những chiếc lá chỉ có màu sẫm hơn hay chỉ có ít ánh sáng hơn, nhưng tôi cảm thấy như nó là màu trước.

Cory chăm chú nhìn vào nơi có hào quang kỳ lạ. Cậu ấy vẽ một vòng tròn ma thuật nhỏ và đặt nó lên mắt mình. Vòng tròn mà Cory đã vẽ là [Khoảng cách xa], một vòng tròn điều chỉnh cho phép bạn nhìn những thứ ở xa như thể chúng ở gần hơn.

Nó không tốt lắm cho sức khỏe của bạn, nhưng nếu bạn sử dụng nó một cách ngẫu nhiên, nó sẽ không gây hại gì. Một nghiên cứu gần đây từ trung tâm nghiên cứu phép thuật hoàng gia đã báo cáo rằng gần đây. Câu thần chú mà Cory sử dụng cũng được sử dụng một cách ngẫu nhiên, vì vậy đó không phải là vấn đề.

Có một vòng tròn nhỏ tự thu hút trong đôi mắt màu lục của Cory, và Cory bắt đầu nhìn kỹ hơn phần kỳ lạ của ngọn núi.

"Ồ.. cái đó là gì thế."

Cory chăm chú nhìn vào phần cụ thể của ngọn núi khi nghiêng đầu bối rối.

"Ở đây. Tôi sẽ đi xuống để kiểm tra."

Cory từ trên cao hạ mình xuống và nói rằng cậu ấy sẽ đi kiểm tra những gì cậu ấy đã tìm thấy. Trước đây chúng tôi đã đi đến phần trên của ngọn núi, nhưng chúng tôi chưa bao giờ đi đến phần cao nhất của ngọn núi trước đây. Tôi hơi lo lắng.

Cuối cùng, tất cả chúng tôi quyết định cùng nhau kiểm tra.

Khi chúng tôi theo Cory đi xuống nơi mà lá cây chỉ tối hơn những nơi khác một chút, Swan và Hylli cũng đi xuống mặt đất.

Dường như đã phát hiện ra điều gì đó, Cory có vẻ hơi hoang mang.

Vừa đặt chân vào khu vực này, chúng tôi không khỏi cảm thấy ớn lạnh. Điều duy nhất chúng tôi có thể nghe thấy là tiếng lá va chạm vào nhau trong gió. Chúng tôi không thể nghe thấy bất cứ điều gì khác. Không có tiếng chim, cũng không có tiếng động vật nhỏ. Nó gần như yên tĩnh một cách kỳ lạ.

Cory đi đâu đó mà không một chút do dự.

Cậu nghiêng đầu một lúc trước khi nhìn trái nhìn phải và cau có.