Cô đã định đi ngủ trước khi chuông báo thức reo, nhưng cô ướt đẫm mồ hôi đến nỗi phải bỏ cuộc. Vấn đề lớn nhất hiện giờ là cơn đói của cô.

Shuraina đi về phía lều của mình và kéo khóa cửa ra vào. Lều chứa đầy đồ ăn. Lý do tại sao cô ấy ngủ ngoài trời ngay cả khi cô ấy có lều là để có đủ không gian cho tất cả thức ăn. Shuraina chộp lấy vài chiếc xúc xích đã đóng gói và ném chúng lên ngọn lửa đang lụi tàn. Cô ấy cũng lấy ra mười quả trứng từ hộp trứng đã mở và mười lát bánh mì baguette dày. Cô chộp lấy một cái bát lớn rồi đi xuống suối lấy nước. Cô khát hơn là đói nên chỉ uống ngụm nước đã uống trước đó.

Cô ném thêm củi vào ngọn lửa đang lụi tàn và đốt nó trước khi đặt một chiếc chảo rán lên trên. Cô ném tất cả xúc xích và mười quả trứng vào rồi trộn chúng lại với nhau. Cô đặt hỗn hợp trộn của mình lên bánh mì baguette và làm bữa sáng. Cô ăn hết đồ ăn trong nháy mắt.

"Khi nào Hylli sẽ đến....."

Shuraina kéo áo lên và lẩm bẩm, nhìn chằm chằm vào cơ bụng săn chắc của mình. Bụng cô vẫn phẳng dù cô có ăn bao nhiêu. Cô xoa xoa cơ bụng, hài lòng rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Có lẽ cô nên tập thể dục một chút. Shuraina đặt cả hai tay xuống đất và nhấc chân lên khỏi mặt đất. Cô ấy đứng trên tay và bắt đầu thực hiện một số động tác chống đẩy ở tư thế đó.

Shuraina lao qua động tác chống đẩy, như thể đang cho thấy mọi việc thật dễ dàng. Lên và xuống, lên, xuống. Cô ấy đã hoàn thành 500 cái chống đẩy chỉ trong vài phút ngắn ngủi.

Lượng hào quang mà cô ấy sở hữu gần đây đã tăng lên, vì vậy cô ấy đổ thêm một ít vào vòng tay của mình khi đi vòng quanh trong tư thế chống đẩy.

Cô ấy đã dành vài giờ để tập thể dục trước khi ngã xuống đất.

"Đên luc rôi đây...."

Shuraina nói, nhìn quanh tìm Hylli sau khi hoàn thành vài động tác khởi động nhẹ. Lễ đăng quang của Hylli sắp đến nên cậu không thể ở lại trông chừng quá trình luyện tập của cô. Vì vậy, cậu vội vã quay trở lại cung điện hoàng gia để thực hiện nhiệm vụ của mình trong khi Shuraina đang ngủ và trở về vào khoảng sáng để giúp cô luyện kiếm.

Shuraina nghĩ rằng Hylli đã ép bản thân quá nhiều nên cô đã mời cậu đến vào giờ ăn trưa sau khi nghỉ ngơi một chút. Cậu ấy từ chối.

Cậu nói rằng đến đây giống như được nghỉ ngơi hơn là ở trong cung điện, và cố gắng ở bên cạnh cô nhiều nhất có thể. Có những lúc cậu ấy không thể đến cả ngày vì họp hành hoặc hội nghị, nhưng cậu ấy luôn cố gắng đến gặp Shuraina dù có muộn thế nào đi chăng nữa.

Có cảm giác như cậu ấy đến để kiểm tra xem cô ấy đã chết hay chưa sau khóa huấn luyện, Shuraina nghĩ khi cắn vào một miếng nước ngọt.

Cho dù việc huấn luyện có khó khăn đến đâu, giờ đây cô ấy về cơ bản đã tê liệt vì đau đớn. Nó không đau. Cô vô cùng hài lòng với những chuyển động nhanh nhẹn của mình sau quá trình luyện tập từ địa ngục. Cô ấy vẫn còn dư năng lượng ngay cả sau khi tập thể dục, vì vậy cô ấy cảm thấy mình có thể bay mà không cần phép thuật. Cơ bắp của cô ấy rõ ràng hơn trước và cô ấy cũng có nhiều sức mạnh hơn trong đó. Lượng hào quang của cô ấy cũng tăng lên.

Bởi vì hào quang của cô ấy tăng lên nên phép thuật của cô ấy đã giảm đi một chút – nhưng cô ấy không quan tâm lắm đến nó. Cô ấy có thể sử dụng sức mạnh thuần túy để thay thế một chút ma thuật nhỏ bé đã không còn nữa.

Trước đây cô đã bị thanh kiếm của mình áp đảo một chút. Nhưng bây giờ, cơ thể cô đã ở mức cô mong muốn – sức mạnh và sức chịu đựng của cô vẫn như cũ. Cô ấy đã có thể trở nên tự tin hơn vào kỹ năng của mình và cơ thể cô ấy chuyển động theo cách cô ấy muốn. Cô đã có thể tận hưởng kiếm thuật nhiều hơn trước. Cô ấy vẫn thích phép thuật hơn, nhưng việc sử dụng thanh kiếm trước hết cũng không tệ. Kỹ năng kiếm thuật của cô ấy cao đến mức cô ấy có thể vượt qua bài kiểm tra chỉ bằng cách đăng ký làm kiếm sĩ.

Cô hoàn toàn ngây ngất khi vượt qua được giới hạn của kiếm thuật mà cơ thể cô đã mang lại. Cô ậm ừ trong vui sướng.

"Ái chà."

Cô đang lặng lẽ ngân nga thì thấy Hylli nằm gục trên sàn khi cậu ấy đang ngủ. Cô đã nghĩ rằng cậu sẽ sớm đến, nhưng cậu đã ngủ gần đó suốt thời gian qua. Cậu ta điêu luyện đến mức có thể che giấu sự hiện diện của mình khi ngủ. Không. Cậu ấy tốt đến mức khiến tôi khó chịu, vậy nên hãy nói rằng cậu ấy không có bất kỳ sự hiện diện nào.

Shuraina nhón chân lại gần Hylli, lo lắng cậu ấy có thể tỉnh dậy.Cậu ta dường như đến từ cung điện hoàng gia – cậu ta đang ôm một bữa ăn từ cung điện.

Hình dáng ngủ của Hylli thật đáng ngạc nhiên. Ngoại trừ lần cô vô tình xông vào phòng ký túc xá của cậu vài năm trước, cô chưa bao giờ nhìn thấy cậu đang ngủ trước đây. Cô nhìn chằm chằm vào hình dáng đang ngủ của cậu một lúc trước khi tập trung vào bữa ăn cậu đang cầm.

"Cậu đã giữ lời hứa."

Hylli đã hứa bằng ngón út rằng cậu sẽ mang đến cho cô một bữa ăn hoàng gia nếu cô có thể lên xuống vách đá 5 lần trong 10 phút. Hylli đã từng chế nhạo Shuraina một lần, giải thích về tất cả các loại đồ ăn khác nhau mà cậu ta đã ăn trong cung điện. Cậu đã hứa sẽ mang cho cô món ăn mà cậu cho là ngon nhất thơm ngon.

Miệng cô bắt đầu chảy nước khi tay cô bắt đầu bò về phía bữa ăn trong vòng tay cậu. Lúc này bánh mì và trứng đều đã được tiêu hóa hết. Cô hít một hơi thật sâu và bắt đầu đếm chậm rãi. Cô muốn đánh thức cậu ngay lúc đó để ăn, nhưng cô không muốn đánh thức cậu khỏi giấc ngủ vô cùng cần thiết.

Grrrrrrrrr.

Chắc chắn phải có một cái lỗ trên bụng cô ấy. Cô đói đến mức tưởng chừng như sắp chết khi cố giằng lấy bữa ăn trong tay cậu.

"Buông ra đi mà. Bạn thân của cậu sắp chết đói rồi nè ".

Shuraina lẩm bẩm, giọng tuyệt vọng. Cô cố gắng cẩn thận nhất có thể để không bị đánh thức, nhưng cậu đang ôm chặt bữa ăn quý giá đến mức nó có thể coi như một chiếc két sắt. Cô cố giật mạnh bữa ăn đi. Lấy làm tiếc. Xin hãy hiểu nếu tôi đánh thức cậu.

Nhưng Hylli không tỉnh dậy, còn Shuraina thì cố gắng lôi bữa ăn ra theo nhiều góc độ khác nhau. Có vẻ như Shuraina dù có luyện tập chăm chỉ đến đâu cũng không thể đánh bại được một kiếm sĩ. Cậu ấy thậm chí còn không nhúc nhích.

"....cậu ấy chưa chết, phải không?"

Có lẽ vì thế mà cơ thể cậu cứng đơ? Shuraina đột nhiên cảm thấy lo lắng khi cô đặt một ngón tay dưới mũi cậu. Mặt cậu ấy không tái nhợt và vẫn còn thở nên cậu ấy ổn.

Shuraina, người đã lo lắng rằng Hylli đã chết trong giây lát, bắt đầu mỉm cười tà ác. Cô đã có một kế hoạch hoàn hảo để đánh thức cậu dậy.

"Hylli! Hylli! Hylli!"

Cô hét to tên cậu trong khi đấm vào vai cậu. Cô cố gắng đánh thức cậu bằng vẻ mặt buồn bã nhất có thể.

"Nhanh lên, thức dậy!"

Cô cố gắng trông gần như sắp khóc hết mức có thể khi lắc cậu. Hylli mơ màng mở mắt. Đôi mắt đỏ tươi, thậm chí còn đỏ hơn cả Shuraina, nhìn chằm chằm vào hư vô khi chúng mở ra. Hylli quay lại xem ai đã đánh thức cậu dậy.

"Tại sao......."

Hylli nói, giọng khàn đi khi cậu thả tay ra khỏi bữa ăn hoàng gia.

"Cậu ngủ say như chết nên tôi tưởng cậu đã chết. Điều gì sẽ xảy ra nếu cậu bị đầu độc và nằm ở đây, cậu biết đấy..... Thật tốt khi thấy cậu còn sống."

Shuraina đặt cậu xuống và giật lấy bữa ăn trong khi tay cậu vẫn còn lỏng lẻo.

Cô không dám nói với cậu rằng cô đã đánh thức thái tử đang ngủ say để ăn trộm một bữa ăn. Nhưng dù sao thì bữa ăn giờ đã nằm trong tay cô.

"Còn sống......."

Hylli nhướng mày trước lời nói dối vô nghĩa mà Shuraina đã phun ra trước khi cậu nhắm mắt lại. Cậu cảm thấy như mình đang thiếu thứ gì đó, giờ đây khi ngủ cậu chẳng có gì để ôm. Cậu khua khoắng cánh tay trước khi chìm vào giấc ngủ.

Hylli đã thiếu năng lượng kể từ khi tốt nghiệp học viện.

Con đường trở thành hoàng đế thật khó khăn. Cậu ta đã khó chứng tỏ được bản lĩnh và có được chỗ đứng của mình, nhưng việc kiểm tra xem hoàng hậu hiện tại đang làm gì và luôn lo lắng thì luôn khó khăn.

Khi ở học viện cùng bạn bè, cậu ấy có thể là chính mình mà không gặp vấn đề gì. Nhưng khi vào cung, cậu luôn phải tỏ ra lạnh lùng, lịch sự và hoàn hảo. Đặc biệt vì cậu ấy không phải là ứng cử viên đầu tiên.

Cậu ấy đã quậy phá rất nhiều thứ trong học viện, vì vậy cậu ấy đã cố gắng để trông đẹp hơn trong cung điện. Hylli cảm thấy như mình có thể thở được trong học viện, nhưng cậu không có chút nhẹ nhõm nào trong cung điện. Cậu cảm thấy như mình sắp phát điên. Không biết tại sao nhưng cậu có cảm giác như mình đã mất đi một mái nhà. Giống như cậu bị mắc kẹt trên một hòn đảo hoang khi phải sống trong cung điện.

Hylli nhớ khoảng thời gian sau lớp học kiếm thuật khi Shuraina và cậu chạy đến căng tin để ăn trước. Cậu nhớ những lần họ ném khăn ướt vào mặt trong những ngày nắng nóng. Cậu ấy đã bỏ lỡ những cuộc hẹn hò hủy hoại của các cặp đôi trong học viện. Cậu nhớ những lúc họ chế nhạo nhau về điểm yếu của mình và cười nhạo về điều đó. Cậu nhớ mối quan hệ trong sáng mà họ đã chia sẻ – điều không bao giờ có thể xảy ra với những mối quan hệ trong cung điện.

Cậu nhớ Cory và những học sinh kiếm thuật khác, nhưng, vì một lý do kỳ lạ nào đó, ký ức về khoảng thời gian cậu chia sẻ với Shuraina dường như rõ ràng hơn những người khác. Hylli nhận ra rằng cậu đang nhớ Shuraina. Cậu nhìn chằm chằm vào lịch để kiểm tra đi kiểm tra lại thời điểm diễn ra kỳ thi hiệp sĩ. Cậu không cần phải lo lắng–Shuraina đã nói đi nói lại về việc cô ấy dự định gia nhập các hiệp sĩ như thế nào, nhưng.....

"Tôi có thể đẩy ngày về phía trước được không? Không, nhưng điều đó sẽ gây bất tiện cho khá nhiều người. Tại sao thời gian trôi qua chậm quá...."

Hylli đã phát ngán với hàng núi tài liệu nhàm chán và việc luyện tập kiếm thuật tẻ nhạt. Cậu quyết định tự mình đến thăm Shuraina.

Đó là một thời điểm hoàn hảo – Shuraina đang tự mình luyện tập kiếm thuật và Hylli sẵn sàng trở thành bạn tập của cô ấy.

Cuối cùng cậu cũng có thể thở được sau khi bị bóp nghẹt trong cung điện quá lâu. Cậu viện cớ về việc tập luyện với cô và luôn đến bên cô để thư giãn.

Cậu ấy không muốn bất cứ điều gì xen vào khoảng thời gian vui vẻ mà cậu ấy có với Shuraina và chính mình, vì vậy Hylli đã cố gắng quá sức. Có những lúc cậu ấy thậm chí còn bỏ ngủ, và thời gian ngủ lâu nhất của cậu ấy là ba tiếng. Và khi cuối cùng cậu ấy cũng đã xong việc trong ngày, cậu ấy rời đi để đi gặp Shuraina.

Người hầu của cậu luôn phàn nàn về việc cậu biến mất ngay sau khi hoàn thành công việc, nhưng cậu không thể nói bất cứ điều gì vì Hylli chắc chắn sẽ hoàn thành công việc của mình. Cậu ấy dường như cũng không quan tâm lắm.

Hôm nay là một ngày buồn ngủ hơn bình thường. Như thường lệ, cậu ấy không hề ngủ và làm việc suốt đêm. Cậu ấy đến thăm Shuraina ngay khi đặt bút xuống, như một thói quen.

Shuraina vẫn tập luyện chăm chỉ như thường lệ. Cô ấy nhảy xung quanh và vung kiếm một cách dễ thương đến mức khiến trái tim ngu ngốc của cậu tan chảy. Cậu sửng sốt nhìn cô trước khi ngã xuống đất.

Cậu chìm vào giấc ngủ sâu, cứ như vậy, và cậu nghĩ Shuraina đã đánh thức cậu giữa chừng. Cậu không thể nhớ rõ lắm.

Hylli lại chìm vào giấc ngủ và sau khi ngủ mơ màng, từ từ tỉnh dậy. Cậu ta choáng váng khi đôi mắt lờ đờ từ từ tập trung vào những gì trước mặt khi cậu ta theo dõi một người.

Xào xạc. Xào xạc. Chomp. Xào xạc.

Qua đôi mắt lờ mờ, cậu có thể thấy Shuraina đang lặng lẽ nhai bữa ăn trong khi cô ấy đang bị mắc kẹt trong vòng tay của mình. Rõ ràng là cô ấy đang cố gắng im lặng nhất có thể.

Hylli đã ôm chặt Shuraina khi cậu đang nửa tỉnh nửa mê, Shuraina không thể cử động dù chỉ một inch vì sức mạnh của cậu. Cô gần như không thể ngăn được bữa ăn giữa cậu và mình, mở nắp ra và hiện đang ăn thức ăn.

Cạch, cạch. Nhai nhai. Cô cau mày nhai đồ ăn một cách lặng lẽ nhất có thể và tập trung vào bữa ăn trước mặt. Hylli nheo mắt giả vờ như vẫn đang ngủ khi cậu cẩn thận quan sát cô.

End

--------------------