Ngoại truyện 4

Mâu thuẫn [1]

Là một buổi trưa nóng bức, hôm đó Lục Cảnh Nghi lại đến sân tập, mặc dù hôm nay là ngày nghỉ. Chuyện của Khải Ân mới đây vẫn còn đang gây xôn xao trong doanh trại nên vì thế cậu vẫn chưa thể khôi phục lại tinh thần.

Trong lúc tuyệt vọng, Cảnh Nghi bỗng nhiên nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang tiến lại gần.

Lục Cảnh Nghi chậm rãi đứng lên, hơi nheo mắt quan sát, cho đến khi hoàn toàn nhận ra người trước mặt là Tử Minh, nét mặt cậu liền biến đổi.

Vốn cứ nghĩ sẽ không còn cơ hội chạm mặt nhau nữa, không ngờ trong khoảng thời gian mà Tử Minh bỏ đi, ngay lúc này lại bất ngờ xuất hiện trở lại ở học viện.

"Có thể một mình vào đến đây, đúng thật là dễ hơn ta nghĩ đó." - Tử Minh cẩn thận nhìn xung quanh, nhận ra nơi này hôm nay vắng vẻ lạ thường, lòng không ngăn được nảy sinh vài thắc mắc.

"Tử Minh?"

Lục Cảnh Nghi liền lùi về sau, sự ngạc nhiên rất nhanh được gạt đi, thay vào đó, gương mặt đang dần lấp vào một tia nghi ngờ.

Trước đó, Tử Minh đã thừa nhận ra tay hạ sát Khải Ân rồi vô cớ biến mất, bây giờ không hiểu sao lại tìm đến đây.

Tử Minh đương nhiên không có thời gian bận tâm về chuyện khác, bởi đúng lúc này, giọng nói từ Lục Cảnh Nghi đã chính thức vang lên:

"Cô tới đây làm gì?"

"Ta chỉ có chuyện cần trực tiếp nói với ngươi."

"Chẳng phải là lúc này cô nên giải thích rõ ràng về chuyện của Khải Ân hay sao?" - Lục Cảnh Nghi đột ngột lớn giọng, ánh mắt ẩn chứa sự đề phòng.

"Về chuyện của Khải Ân hôm đó... nếu các người cho ta cơ hội, ta có thể giải thích."

"Rốt cuộc là thế nào? Hiện tại tôi rất muốn biết thực hư nguyên do đấy."

"Cảnh Nghi, ta không thể nào làm hắn sống lại, lẽ ra thì cho đến giờ này ta chỉ có thể ở đây nói xin lỗi, ta nhất định không còn cách khác."

"Xin lỗi...? Lời xin lỗi này có phải vô nghĩa không?" - Lục Cảnh Nghi hừ lạnh.

"Lục Cảnh Nghi, ta không phải không hiểu được tâm trạng của ngươi bây giờ, ta sẽ nói ra lí do. - Tử Minh mím môi - "Nhưng ta cũng không đảm bảo ngươi sẽ chấp nhận, hay ít nhất ngươi chịu tin vào lời của ta..."

"Tôi dĩ nhiên có thể phân biệt đúng sai, không phải loại người không biết lí lẽ, nhưng riêng về chuyện đó... nếu như nghe qua lời giải thích có phần thỏa đáng và thành thật."

Lục Cảnh Nghi miễn cưỡng đáp, âm giọng nặng nề đã nhẹ đi. Nội tâm cậu bây giờ đang rất căng thẳng, tuy vậy thì thái độ bên ngoài của cậu ngược lại, cơ bản cậu vẫn có phần nào làm chủ được tình hình.

"Sự tình lúc đó rất phức tạp, ta phải có trách nhiệm hóa giải tình thế đó."

Nhớ lại toàn bộ sự việc, Tử Minh thở dài, nét mặt cũng đã bắt đầu xuất hiện một chút trầm tư. Không lâu sau, thanh âm ngập ngừng của Tử Minh lại tiếp tục:

"Lúc đó ta nhận được tin ngự lâm quân đang kéo đến đây, ta lập tức hạ lệnh cho người rút quân về vì biết là họ muốn tìm ta, nhưng không ngờ lại bị Khải Ân phát hiện."

"Tìm cô?" - Lục Cảnh Nghi bỗng nghệt mặt, tựa hồ bị một phen ngạc nhiên, bởi vì suy đi nghĩ lại vẫn cảm thấy có điều gì không đúng - "Vậy ra... cô ở đây không có ai biết sao?"

"Nếu thẳng thắn mà nói thì chính là ta bỏ trốn đến đây, chỉ là không ngờ chuyện lại trở nên nghiêm trọng như vậy, cớ sự vì ta mới thành ra hỗn loạn."

"Bỏ trốn? Lí do tại sao?"

"Ta đến đây thực ra chỉ để xem thử công quốc các ngươi ra sao mà thôi." - Tử Minh xoa mặt, thở ra một hơi như trút đi toàn bộ phiền não.

Lục Cảnh Nghi dần cảm thấy thông suốt, lẩm nhẩm: "Nói như vậy... có nghĩa là Khải Ân đã hiểu lầm?"

"Khải Ân không để ta rời khỏi đây, nói rằng ta có mưu đồ, lại đột nhiên nhất quyết muốn bắt giữ ta lại."

Nghe tới đó, Lục Cảnh Nghi không khỏi bị bất ngờ, cậu lại hỏi thêm một lần nữa, như muốn chính tai xác thực:

"Có cả chuyện đó nữa ư?"

"Tình thế lúc đó nguy cấp, ta có hơi hoảng sợ, cũng vì bất khả kháng nên mới lựa chọn ra tay với hắn."

Lục Cảnh Nghi hơi cau mày, từ từ lục lại kí ức ngày hôm đó.

Lâu nay, cậu hiểu rõ con người của Khải Ân, tính tình anh ta trước giờ không hẳn là lỗ mãng, chỉ có điều hành xử lại rất nóng vội. Một khi Khải Ân đã nhất định làm theo ý mình, chắc chắn rằng người khác sẽ không có cơ hội thay đổi. So với lời Tử Minh vừa rồi, quả thật làm cậu cảm thấy có điểm tương đồng.

"Vậy nên... cuối cùng mới dẫn đến chuyện anh Khải Ân như vậy?"

Tử Minh tiếp lời:

"Vốn dĩ ngay cả ta cũng không hiểu vì sao bản thân lại làm thế, khi đó ta đã không còn suy nghĩ gì hơn, nếu không thể quay về gặp ngự lâm quân thì họ sẽ lập tức đánh vào công quốc các ngươi, chậm trễ một giây sẽ xảy ra chuyện lớn."

Lời giải thích của Tử Minh nghe qua có vẻ là đáng tin, không giống có ý dối gạt.

Chỉ là... Lục Cảnh Nghi vẫn còn cảm thấy khó tin vì Tử Minh lại dứt khoát đến thế kia. Có thể Khải Ân không nhất thiết phải bị như vậy, nhưng bằng lí do nào đó, Tử Minh vẫn lựa chọn hi sinh cả Khải Ân.

Đối với chuyện đó, Lục Cảnh Nghi lại là người biết rõ hơn hết. Nếu như Tử Minh nương tay trước Khải Ân, có thể sau này mọi thứ sẽ hóa nghiêm trọng, và nhất là thân phận của Tử Minh sớm muộn cũng sẽ bị ảnh hưởng.

"Vậy tôi đã hiểu lầm cậu rồi." - Lục Cảnh Nghi thấp giọng, xưng hô hiện tại đã thay đổi.

"Nghi, ta biết Khải Ân là ân nhân của ngươi, nhưng lúc đó ta lại quyết định ra tay với hắn, đều là lỗi của ta." - Tử Minh có hơi ngập ngừng.

Sau khi lắng nghe toàn bộ sự việc, Lục Cảnh Nghi cũng tỏ ra bối rối không kém, nhưng lạ thay, tâm trạng lại không còn quá tệ, chỉ có điều trong lòng cậu lại cảm thấy vô cùng tiếc nuối cho Khải Ân.

Mọi khúc mắc trước đây đã được làm rõ, ngày hôm ấy Tử Minh dứt khoát làm vậy suy cho cùng vẫn là nghĩ cho đại cuộc, đương nhiên cậu không thể nào lấy lí do cá nhân để tiếp tục trách cô được.

"Cậu bỏ công đường xa đến đây không phải vì chuyện này thôi sao?"

"Thật ra thì hôm nay ta đến đây cũng là muốn nói một chuyện quan trọng khác, về người bạn của ngươi năm xưa."

"Là Vĩ Huân và Ân Nhi, phải không?"

Tử Minh gật đầu.

Lục Cảnh Nghi lập tức mở to mắt, hỏi lại trong nét mặt đầy khẩn trương:

"Họ vẫn còn sống?"

"Cha ta nói 8 năm trước ở hoàng tộc ta hoàn toàn không bắt được đứa trẻ nào cả, còn về Trác Vĩ Huân bạn ngươi thì ta không rõ..."

"Không bắt được đứa trẻ nào ư, chuyện này là sao?"

Lục Cảnh Nghi ngây người.

Nếu mọi chuyện đúng như lời Tử Minh vừa nói, đồng nghĩa chỉ là Ân Nhi em gái cậu không bị quân lính bắt, còn về tung tích của Ân Nhi cùng Trác Vĩ Huân năm xưa thì vẫn là một ẩn số, đến giờ vẫn không một ai biết.

Trên môi Lục Cảnh Nghi vẽ một nụ cười nhạt, bấy lâu nay cậu đã luôn giữ mối hận với những người Vương Anh đế quốc. Đến tận cùng, tất cả chỉ là vì một đáp án đơn giản này?

Nhưng nghĩ kĩ hơn thì chính những người đế quốc năm đó đã chia rẽ cậu và bọn họ.

"Vậy tốt rồi."

Lục Cảnh Nghi thở một hơi dài, thâm tâm dường như nhẹ nhõm đôi chút.

Cậu chỉ có thể hi vọng một điều tốt đẹp nhất dành cho Trác Vĩ Huân và Ân Nhi, hi vọng rằng bọn họ đã được người khác cứu sống trong cái ngày định mệnh đó... giống như cậu.

Dòng suy nghĩ đó lướt qua, nhất thời khiến tâm trạng của Lục Cảnh Nghi trở nên tích cực hơn vài phần. Một lát sau, ánh mắt suy tư của Lục Cảnh Nghi mới hướng trở về Tử Minh, đột nhiên có tí thắc mắc:

"Cậu bỏ đi như vậy, lỡ như ngự lâm quân lại đi tìm lần nữa thì sao?"

"Nếu như để cha ta biết, cùng lắm cha ta lại nghĩ ta trốn đi chơi, đi phá phách như trẻ con mà thôi."

Lục Cảnh Nghi vừa nghe xong, khuôn miệng bất giác nở nụ cười.

Thời gian vừa qua, giữa hai người đúng hơn đã xảy ra một vài chuyện không tốt. Từ sau cái chết của Khải Ân, đến thời điểm hiện tại, tâm trạng của Lục Cảnh Nghi mới có thể đỡ u uất hơn, chí ít cũng không còn tuyệt vọng và chán nản như những ngày trước.

Một tiếng gọi từ bên ngoài vang lên, đúng lúc làm bừng tỉnh cả hai người.

"Nghi."

Từ xa, Lâm Ni chạy lại chỗ hai người đang đứng, tiếng của Lâm Ni xé toạc bầu không khí tĩnh lặng.

"Tử Minh?"

Lâm Ni phóng ánh mắt nghi ngờ về Tử Minh.

Bởi lẽ cậu ta đã biết, phía sau câu chuyện Khải Ân bị hạ sát, ai là thủ phạm.

"Trả mạng Khải Ân đi!"

"Khoan nào Lâm Ni!"

Nhìn thấy Lâm Ni xuất hiện trong bộ dạng kích động, Lục Cảnh Nghi lập tức chạy đến đẩy Lâm Ni sang một bên, hai cánh tay liền giữ lấy thân người Lâm Ni lại.

Tử Minh đứng yên một chỗ, tựa hồ như bị bất động, thầm đoán trước được tình huống tồi tệ sắp diễn ra.

Lâm Ni hất tay Lục Cảnh Nghi khỏi người, chỉ về hướng Tử Minh: "Nghi, chính Tử Minh là người đã hạ sát Khải Ân, chẳng phải cậu đã kể với tôi như vậy sao?"

Khóe miệng Lục Cảnh Nghi run run: "Phải..."

"Thế tại sao bây giờ cậu lại cản tôi?"

"Chuyện lần đó, có lẽ chỉ là hiểu lầm..."

"Hiểu lầm cái gì, giết người vốn dĩ là giết người, tôi không quan tâm sự hiểu lầm nào ở đây cả."

"Nhưng mà..." - Lục Cảnh Nghi hơi rũ mắt, mím môi.

Lâm Ni túm lấy cổ áo của Lục Cảnh Nghi, dồn vào tường: "Lục Cảnh Nghi, bộ cậu bị điên rồi à!?"

Lâm Ni có vẻ đã đánh mất đi bình tĩnh, chính điều này khiến hiểu lầm giữa bọn họ lại càng trở nên khó hòa giải hơn bao giờ. Lục Cảnh Nghi thừa biết, thời điểm bây giờ Lâm Ni sẽ không nghe bất cứ ai giải thích điều gì. Cậu cũng không có năng lực để có thể thuyết phục được Lâm Ni.

"Cậu quên rằng Khải Ân mất là do ai gây ra sao?" - Lâm Ni trầm giọng, nắm chặt cổ áo Cảnh Nghi.

"Tôi... biết." - Lục Cảnh Nghi đối mặt trực diện với Lâm Ni, lòng lại nổi lên mâu thuẫn.

"Cậu đừng có giả ngu! Tử Minh là người đã xuống tay với Khải Ân đấy!?"

Lâm Ni quát lớn, âm thanh của cậu ta đội vào bên tai, nhất thời làm Lục Cảnh Nghi rơi vào một khoảng lặng.

Thời điểm đó, Tử Minh duy trì dáng vẻ bất động như tượng, một chữ cũng không phát ra. Mặc dù rất muốn thanh minh rõ ràng mọi chuyện, nhưng khi nghe thấy ngữ khí cương quyết từ Lâm Ni, bản thân Tử Minh lại không muốn giải thích bất cứ gì thêm.

Kì thật thái độ của Lâm Ni như vậy là dễ hiểu, dù có là lí do gì đi nữa, có lẽ vẫn rất khó để cậu ta chấp nhận.

Nghĩ đến đó, Tử Minh đành lẳng lặng quay mặt đi hướng khác, đôi mắt long lanh cũng sắp ngấn lệ.

Bàn tay Lâm Ni siết chặt thành nắm đấm, nhắm đến phía của Tử Minh.

Ngay khi Lâm Ni chưa kịp ra tay thì bất ngờ nằm gọn dưới đất, trên gương mặt đúng lúc vừa hứng trọn một cú đấm từ người bạn mình.

"Tôi nói đó là hiểu lầm, cậu không được đánh cô ấy!"

Bất ngờ Lục Cảnh Nghi túm chặt cổ áo Lâm Ni lên, quát xong một câu liền hất ngược Lâm Ni ra phía sau.

Bị đánh đột ngột, Lâm Ni nằm sõng soài, ôm mặt dưới đất, bàn tay quệt lên khóe miệng đang gướm ít máu.

Lục Cảnh Nghi hoàn lại thần trí, đứng ngây người một lúc, hơi thở nặng nhọc nuốt ngược vào trong.

Lúc đó, Tử Minh chôn chân đứng nhìn cuộc xô xát giữa hai người, thâm tâm bị một trận xao động. Sau cùng, cô đã không thể tiếp tục ở lại thêm một giây, đành cắn răng quay lưng bỏ đi.

"Tử Minh." - Lục Cảnh Nghi gọi theo từ phía sau, cánh tay đưa ra giữa không trung vô lực bị khựng lại.

Lát sau, Lục Cảnh Nghi ngoảnh lại sau lưng, nhìn thấy cảnh tượng Lâm Ni thê thảm ngồi dưới đất, quần áo xộc xệch.

Suy nghĩ một hồi lâu, Lục Cảnh Nghi đi đến gần Lâm Ni, do dự vài giây mới cất giọng: "Tôi xin lỗi."

Lâm Ni chậm rãi đứng lên, lườm Lục Cảnh Nghi một lúc lâu rồi xoay người rời đi.

Trước kia tính tình của Lâm Ni rất vui vẻ hòa đồng, từ sau cái chết của Khải Ân, Lâm Ni dường như đã thay đổi hẳn. Cậu ta rất dễ cau có, lại ít nói đi rất nhiều. Thử hỏi, nếu phải ăn trọn một quả đấm từ người bạn của mình, Lâm Ni sẽ nghĩ gì?

Có lẽ trong mắt Lâm Ni, cậu sẽ trở thành một kẻ phản bội bạn bè không hơn...

Trời đột ngột nổi trận gió lớn, bóng lưng của Lâm Ni ngày càng mờ nhạt dần.

Cả người Lục Cảnh Nghi rệu rã ngả về phía sau, toàn thân giống như bị vắt kiệt sức lực.

Có thể từ nay về sau, Lâm Ni và cả Tử Minh, hai người họ sẽ không còn nhìn mặt cậu nữa...

Lục Cảnh Nghi gục đầu xuống, từng đầu ngón tay ghim chặt vào lòng bàn tay, thiếu chút nữa bật máu.

Mâu thuẫn [2]

Nhiều ngày trôi qua, Lâm Ni vẫn đều đặn dùng rượu để giết thời gian, bộ dạng hiện tại của Lâm Ni kì thực không khác gì Khải Ân, một người bạn đã mất cách đây không lâu của cậu ấy.

Sau đó một thời gian, Lục Cảnh Nghi nhìn thấy Lâm Ni đã chịu quay trở lại sân tập. Với Cảnh Nghi, đó là một tín hiệu tốt, cậu dự tính sẽ nhân cơ hội lần này để hóa giải hiểu lầm lần trước giữa mình và Lâm Ni.

"Lâm Ni." - Lục Cảnh Nghi chủ động gọi, đồng thời tiến lại gần Lâm Ni.

Nghe tiếng gọi, Lâm Ni ngoảnh lại nhìn, có vẻ không tỏ ra bất ngờ mấy.

"Xin lỗi về chuyện hôm trước."

Lâm Ni cố ý phớt lờ câu nói của Lục Cảnh Nghi, bước chân lảng sang nơi khác.

"Tôi xin lỗi, lẽ ra lúc đó tôi không nên đánh cậu, chỉ vì tôi quá nóng giận..."

Qua một lúc lâu im lặng, Lâm Ni xoay người, hỏi: "Thế thì sao?"

"Cậu có thể bỏ qua chuyện lần trước?"

"Tôi sẽ bỏ qua, trừ khi Khải Ân sống lại."

Câu trả lời ngắn gọn từ Lâm Ni khiến Lục Cảnh Nghi bị ngây người vì không biết nên tiếp tục cuộc trò chuyện như thế nào.

"Chuyện của anh Khải Ân..."

"Tôi đã nói rồi, trừ khi Khải Ân sống lại."

Lâm Ni lập tức ngắt đi câu nói chưa kịp thoát ra khỏi miệng của Cảnh Nghi, thái độ đầy lạnh nhạt.

Khải Ân đã mất là chuyện đau lòng không riêng Lâm Ni phải nhận, anh ta dù sao cũng từng là ân nhân của Lục Cảnh Nghi, lại còn là một người anh trai mà cậu từng rất thân thiết.

Lục Cảnh Nghi vốn nghĩ là Lâm Ni sẽ bỏ qua cho chuyện cãi vã lần trước giữa hai người, nhưng cậu lại không hiểu, vì sao hiện tại Lâm Ni vẫn luôn miệng nhắc về Khải Ân.

Thế nên, sự nhẫn nại của Lục Cảnh Nghi đang dần bị đánh mất.

"Tôi chỉ có thể nói xin lỗi, nhưng chuyện của Khải Ân, điều đó không phải do tôi, tại sao cậu luôn..."

"Thế thì do ai, do Tử Minh phải không?"

Nghe Lâm Ni nhắc về Tử Minh, cơ mặt của Lục Cảnh Nghi gần như thắt lại.

"Lục Cảnh Nghi, thật ra cậu đến đây nói với tôi mấy câu xin lỗi này là vì mục đích gì?"

"Tôi..." - Lục Cảnh Nghi thoáng giật mình, miệng nhất thời lắp bắp, nói không thành câu.

"Được rồi, chuyện đó qua rồi, cậu không cần thiết phải xin lỗi tôi đâu."

"Nhưng chuyện lần đó của Tử Minh, thực ra chỉ là vô tình."

Lâm Ni nghe vậy liền tiến lại gần Cảnh Nghi, sắc mặt bỗng nghiêm trọng:

"Vô tình hay cố tình thì cũng là hạ sát Khải Ân mà thôi, bản chất tàn nhẫn của bọn người đế quốc vốn đã là như thế."

"Tôi cảm thấy Tử Minh không phải là người như chúng ta nghĩ."

Lâm Ni nhếch một bên miệng: "Thế tôi hỏi cậu lại một lần, liệu có phải những người đế quốc kia đều là người xấu trong mắt cậu không?"

Lục Cảnh Nghi nhỏ giọng, liền phản hồi: "Dĩ nhiên là vậy."

"Vậy còn Tử Minh thì sao?"

"Cô ấy không phải."

"Buồn cười!" - Lâm Ni cười khẩy - "Chẳng qua là cậu đang thích một cô gái xinh đẹp, lấy gì lại không bênh vực?"

Lục Cảnh Nghi cau mày lại như bị nói trúng tim đen, trong lòng nhất thời dậy sóng: "Lâm Ni, cậu..."

"Nếu cậu vẫn còn coi trọng tình bạn với Khải Ân, thế thì mau xách mông đi trả lại ân oán giúp Khải Ân đi."

"Đủ rồi, cậu câm miệng giùm đi!" - Lục Cảnh Nghi nổi giận lôi cổ áo của Lâm Ni về phía mình, cả người run lên bần bật - "Lâm Ni, từ lúc nào cậu lại trở thành cái thằng ăn nói kì quặc như vậy, trước nay cậu đâu phải vậy!?"

"Muốn đấm tôi thì cứ việc!" - Lâm Ni tức giận, trừng mắt.

Lục Cảnh Nghi nén lại những hơi thở nặng nề, hai tay buông cổ áo của Lâm Ni xuống.

Một vài tiếng bàn tán gần đó truyền đến tai Cảnh Nghi.

"Có chuyện gì vậy?"

"Đang có đánh nhau sao?"

"Lại đang gây gỗ nhau thì phải."

Khung cảnh xung đột giữa Cảnh Nghi và Lâm Ni từ khi nào đã gây sự chú ý đến những người xung quanh. Họ đứng gần đó, tất cả đều dồn ánh mắt tò mò về phía hai người, cứ như thế cho đến khi một vài quân binh đến can thiệp thì đám đông mới chịu rời đi.

Trước khi đi khỏi, Lâm Ni bỗng dưng quay lại, nói thêm một vài lời:

"Lục Cảnh Nghi, từ nhỏ tôi vốn đã hiểu cậu, chúng ta đều là người gia nhập vào đây bởi vì hoàn cảnh."

Lục Cảnh Nghi trở nên trầm tư, đến bây giờ mới giảm đi phần nào cơn giận, khẽ hít một hơi để lấy lại chút bình tĩnh.

Lâm Ni ngừng lại lời nói, mắt nhìn thẳng vào khuôn mặt của Lục Cảnh Nghi, sau đó lại bổ sung:

"Nghi, cậu chỉ là người của Đông Anh công quốc, nhưng Vương Anh đế quốc kia thực sự phức tạp hơn cậu nghĩ nhiều, đây là thời chiến, cậu cũng không còn là đứa trẻ nữa."

Nói xong, Lâm Ni bỏ đi, vứt lại cho Lục Cảnh Nghi một mớ suy nghĩ.

Từ chuyện hôm đó, Lục Cảnh Nghi đã không còn quay lại chỗ ở của mình, mà cậu đã ở một khu vực riêng, ngay phía sau doanh trại ban đầu.

Một phần vì không muốn chạm mặt lại với Lâm Ni để xảy ra xung đột như những lần trước, phần khác vì Lục Cảnh Nghi đã bị chuyển đến khu binh sĩ kiểm soát, tất yếu là bởi vì lí do thường xuyên gây rối trật tự.

Ở đó có thể xem là nơi dành cho những học viên cá biệt, hoặc nói cách khác là đang bị giám sát nghiêm ngặt dưới đôi mắt của Lam quốc công.