Hyeonjoon xới bát cơm, lại chan thêm chút nước dùng, gắp ít cải bẹ mình mang đi từ nhà sau đó mới ngồi ở cửa phòng bếp cà lăm ăn cơm trưa.

Từ phòng ở phía sau truyền đến tiếng Kim Jia quở trách Lim Yuna, ngẫu nhiên còn có tiếng Lim Yuna nức nở phản bác, đều bị Kim Jia lớn tiếng át đi.

Đây không phải lần đầu tiên mẹ con hai người cãi nhau. Lim Yuna thi trượt đại học, không có ý định ôn lại mà muốn đi học makeup. Kim Jia mở nhà hàng, cảm thấy Lim Yuna không đọc sách cũng được, có thể phụ giúp bà ta, về phần đi học cái gì makeup một phân cũng đừng mơ tưởng tới.

Hai mẹ con cứ như vậy ba ngày cãi nhau hai bữa. Ban đầu Hyeonjoon còn khuyên phủ, sau lại bị một câu "Cậu là cái gì mà xen vào chuyện nhà của chúng tôi" của Kim Jia trả về, từ đó về sau mỗi khi hai người cãi nhau đều tự giác chạy ra xa, không hé răng hỏi đến một câu.

Giữa những tiếng chửi mắng the thé của Kim Jia, bên ngoài đột nhiên có tiếng túi nilon sột soạt một trận, Hyeonjoon lăng lăng nghe, sau đó lập tức đứng lên chạy ra ngoài.

Sát chân tường chất đầy túi rác, một con mèo hoang chui nửa mình vào túi nilon tìm thức ân, nghe tiếng chân người cảnh giác vươn đầu ra, dỏng tai nghe ngóng.

Hyeonjoon vừa mới chạy tới cửa, chỉ thấy mèo hoang nhún một cái, nhảy vụt lên tường, nháy mắt đã không thấy tăm hơi.

Chung quanh không có ai, trên mặt đất chỉ toàn rác rưởi, Hyeonjoon trong lòng thất vọng. Nhiều ngày như vậy cậu vẫn chưa nhìn thấy đứa bé ăn xin kia, giờ nghỉ trưa quán vắng cũng đi loanh quanh tìm nhưng vẫn không thấy bóng người. Có đôi khi cậu lại đoán có phải đứa bé đó đã được người nhà tìm thấy rồi hay không, hoặc là đã có một nơi để ở. Chính là càng tự an ủi như thế lòng cậu lại càng thêm bất an.

Có lẽ là bởi thân thế của mình mà cậu vô pháp thờ ơ với đứa nhỏ, mỗi lần nhớ tới tâm can lại như bị thứ gì đó đâm vào.

Hơn nữa bé còn quá nhỏ, nếu vẫn như cũ lưu lạc ngoài đường, hoặc bị kẻ xấu dẫn đi... Hyeonjoon quả thực không dám nghĩ tiếp.

"Hyeonjoon? Đi đâu rồi?" Trong phòng truyền đến tiếng Kim Jia mất hứng, Hyeonjoon cất chổi trong tay, đáp lời cô chạy vào phòng.

Buổi tối nhà hàng bận bịu đến tận tám giờ.

Hôm nay Kim Jia và con gái cãi nhau, suốt buổi chiều Lim Yuna dỗi không phụ giúp, đến giờ cũng chưa về. Kim Jia tâm tình không tốt, đương nhiên cũng không thèm cấp cho Hyeonjoon sắc mặt tốt. Hyeonjoon không để trong lòng, dọn dẹp mọi thứ cẩn thận xong mới ly khai nhà hàng.

Hiện tại bên ngoài là thời điểm náo nhiệt nhất, học sinh tụ ba tụ bốn thành từng chỗ, nói cười vui vẻ. Hyeonjoon đi ngang qua đám đông ồn ào, bị đám học sinh nhốn nháo đụng vào, nghe đối phương vội vã xin lỗi cũng cười cười nói không vấn đề.

Ở cái lứa tuổi đó, thời gian đó cậu cũng đã từng trải qua, nhưng lại không thể giống bọn họ thoải mái cười đùa như vậy. Trước kia cậu luôn luôn vội vã, lo kiếm học phí, rồi trang trải cuộc sống. Một ngày bị xẻ năm xẻ bảy, nơi này một lúc nơi kia một lúc, cố gắng mới có thể miễn cưỡng chống đỡ. Cho đến một ngày, cậu gặp được người kia...

Nghĩ đến đây Hyeonjoon không nhịn được bật cười.

Luôn là như vậy, đương những lúc lơ đãng, những lúc cậu không đoán trước được, người đó sẽ lại xuất hiện trong tâm trí, dù có bị cất giấu xuống tận nơi sâu nhất, cuối cùng vẫn bằng cách nào đấy lại được mang lên.

Kì thật nửa năm trước khi cậu rời trại an dưỡng, lúc ấy thư ký Jang đã nói vô luận cậu muốn đi chỗ nào, muốn bao nhiêu tiền, hoặc là có điều kiện gì khác tất cả đều có thể đồng ý.

Nhưng là cậu cái gì cũng chưa muốn. Cậu ở trại an dưỡng hai tháng, bác sĩ, y tá, hỗ công, mọi thứ đều là tốt nhất, Lee gia cũng không nợ cậu cái gì.

Thư ký Jang ngược lại cũng không không miễn cưỡng, để lại số điện thoại liên hệ, sau đó theo ý nguyện của cậu mà an bài cậu đến phía nam này. Nhiều lần thay đổi, cuối cùng cậu cũng lưu lại thị trấn X này, tìm một công việc ở bên cạnh trường học.

Nơi này tuy kinh tế không phát đạt, ít câu thông với bên ngoài, cũng luôn bần cùng lạc nhau. Nhưng nơi này thanh sơn lục thủy, cuộc sống cứ bình đạm chậm rãi, Hyeonjoon cảm thấy, nơi này là thích hợp nhất để cậu sống nốt quãng đời còn lại.

Miên man suy nghĩ không biết khi nào đã về đến nhà, cậu tìm chìa khóa mở cửa, bật đèn, vào phòng.

Căn phòng cũ kĩ không quá lớn, chia một gian để ngủ, ban công xây kín lại thành phòng bếp, bên cạnh là nhà vệ sinh nhỏ hẹp đơn sơ. Nơi này người ta thường dùng bếp lò, bên trên là ống khói dẫn ra ngoài phòng, mỗi khi đun nấu hơi bốc lên sẽ hun ấm cả nhà mà không lưu lại quá nặng mùi.

Hyeonjoon cởi áo khoác, gắp than đặt lên bếp rồi ra ngoài tìm ít than đá. Nhưng vừa mới đến cửa nhà củi, nương theo ánh đèn từ trong hắt ra, cậu liền nhìn thấy bên cạnh là chiếc túi bện rách nát. Túi rất to giống như va li học sinh dùng để sách vở. Hyeonjoon buông cặp gắp than, tò mò vươn tay nhặt túi lên, nào ngờ vừa mở ra chỉ thấy một đứa bé chui rúc ở bên trong.

Đèn mập mờ sáng, không thấy rõ mặt đứa nhỏ nhưng Hyeonjoon nhận ra chiếc áo khoác đen rách nát kia. Cậu vội vàng mở túi, thử vươn tay ôm đứa bé, nó cũng không phản kháng, thậm chí nửa điểm phản ứng cũng không có. Cậu kinh hãi sờ mặt đứa nhỏ, làn da nó nóng hầm hập.

Hyeonjoon nhanh chóng ôm người vào phòng, lúc này mới thấy mặt bé đỏ ửng, miệng khô khốc, cả người nóng bừng bừng. Cậu lập tức cởi chiếc áo khoác ướt nhẹp của bé ra, lấy áo mình bao đứa bé lại, cầm ví và chìa khóa ôm nó chạy ra ngoài.

Bệnh viện cách đây quá xa, Hyeonjoon tìm đến phòng khám trên đường. Thời tiết này rất dễ bị cảm mạo, trong phòng khám cũng không ít người đến truyền nước. Bác sĩ Nam đang cắm kim tiêm nghe thấy tiếng động lớn ở phía sau, nhìn thấy Hyeonjoon đầu đầy mồ hôi hộc tốc chạy vào, quay đầu tiếp tục động tác trên tay, ngoài miệng liên tục trấn an, "Đừng hoảng hốt, tôi sẽ tới ngay."

Hyeonjoon thở dốc không nói lên lời, chỉ biết ôm đứa nhỏ đứng tại chỗ gật đầu.

Bác sĩ Nam treo ống thuốc của người bệnh lên xong lúc này mới đi tới bên cạnh Hyeonjoon, một bên cởi bỏ áo khoác bao quanh đứa trẻ, một bên hỏi Hyeonjoon tình huống cụ thể. Chờ khi nghe đến đứa nhỏ là ăn xin Hyeonjoon nhặt được, hơi kinh ngạc ngẩng đầu liếc cậu một cái.

Đứa nhỏ sốt tới 39 độ, người mê man không tỉnh, bác sĩ không dám chậm trễ trực tiếp truyền nước. Phòng bệnh nhỏ chỉ có hai giường đã bị người nằm hết, Hyeonjoon chỉ có thể ngồi ở ghế chờ ôm bé. Đứa nhỏ trên người có mùi, nữ nhân ngồi cạnh Hyeonjoon mất hứng nhìn cậu, dịch dịch cách xa ra một chút. Hyeonjoon ôm chặt đứa nhỏ, chính mình cũng dịch sang một bên.

Thời gian từng chút qua đi, người đến khám ngày càng ít, cuối cùng chỉ còn hai người bọn họ. Hyeonjoon nhìn bác sĩ có phần mệt mỏi, liên thanh nói lời xin lỗi.

Bác sĩ Nam cũng không ngại, đi tới kiểm tra nhiệt độ đứa nhỏ, thấy tình huống tốt hơn liền an ủi Hyeonjoon vài cậu, thậm chí còn cười cùng cậu hàn huyên tâm sự.

Con bà ấy so với đứa nhỏ Hyeonjoon đang ôm cũng không lớn hơn bao nhiêu, nghe chuyện cậu nhặt được nó đáy lòng có chút rung động, "Như vậy đi, nếu cậu muốn yên tâm, chờ lát nữa truyền nước xong tôi sẽ đưa bé đi tắm qua, thuận tiện kiểm tra toàn diện." Dừng lại một chút, "Những đứa trẻ lưu lạc hoặc ít hoặc nhiều sẽ gặp khó khăn, cũng không biết đứa nhỏ này trên người còn có vết thương nào khác hay không."

Hyeonjoon lăng lăng nghe bà ấy nói xong, sau đó cơ hồ lập tức hạnh phúc cảm ơn rối rít, đứng lên ảnh hưởng đến đứa bé trong ngực, lại vội vàng cẩn thận ngồi xuống, đỏ mặt không ngừng nói lời cảm tạ.

Bác sĩ nhìn bộ dáng cậu kích động nói năng lộn xộn không khỏi bật cười, trong lòng còn cảm thán, không ngờ mình lại có cơ hội gặp người tốt chỉ xuất hiện trong mấy tin tức trên tivi...

Truyền đến bình nước thứ ba đứa bé mới tỉnh lại. Nhóc nhận thức hỗn loạn, không biết đang xảy ra chuyện gì, chỉ theo bản năng cựa quậy muốn thoát ra khỏi ngực Hyeonjoon.

Hyeonjoon thấy cô nhóc đã tỉnh, nắm tay nó thật chặt, nhẹ nhàng đè lại sợ nó làm gãy kim tiêm, cúi đầu tận lực nhẹ giọng ôn hòa nói, "Đừng sợ, một lúc nữa là xong rồi."

Bé con nghe tiếng cậu, từ trong ngực len lén ngẩng đầu nhìn lên.

Hyeonjoon vuốt lại tóc mái lộn xộn cho bé, lờ đi ánh nhìn thảng thốt nghi hoặc kia, cười cười vỗ nhẹ trán, "Ngoan, đừng sợ."

Bé con vẫn như cũ trợn tròn mắt nhìn cậu, khuôn mặt nhỏ nhắn bẩn hề hề biểu tình gì cũng không có. Qua vài giây, nhúc nhích người dịch tránh ra, lại qua vài giây, hơi hơi ngả dựa vào lồng ngực người nọ, tay không cắm kim tiêm nắm chắc cổ tay áo Hyeonjoon.

Hyeonjoon thấy đứa nhỏ bình tĩnh trở lại, trong lòng không khỏi thả lỏng, nhưng giây lát sau, lại có chút lo lắng cúi đầu hỏi, "Có đói bụng không?" Đứa nhỏ không nói lời nào, Hyeonjoon kiên nhẫn hỏi đến mấy lần bé mới như có như không gật đầu một cái.

Cách phòng khám không xa có bãi chợ đêm, Hyeonjoon thương lượng với đứa nhỏ, "Ở chỗ này đợi chú, chú ra ngoài mua đồ ăn ngon cho con có được không?" Tiếng vừa dứt, đứa nhỏ liền quay đầu rúc vào ngực Hyeonjoon, bàn tay nhỏ bé nắm chặt áo cậu, giống như sợ giây tiếp theo cậu sẽ chạy mất.

Hyeonjoon dở khóc dở cười, lúc này bác sĩ Nam ở trên lầu đi xuống, nhìn thấy cảnh này kì quái hỏi, "Làm sao vậy?" Hyeonjoon kể lại tình hình một chút, bác sĩ nghĩ nghĩ nói, "Nếu không vấn đề gì thì để tôi nấu cho bé bát mì đi."

Hyeonjoon vội vàng lắc đầu, "Không cần không cần, phiền toái bác sĩ..."

Bác sĩ Nam cười cười, "Có cái gì mà phiền, nhà tôi ngay ở lầu trên, để đứa nhỏ ăn một chút cũng tốt." Phòng khám này là phòng khám gia đình, phía sau có cầu thang lên tầng cũng chính là nhà của bác sĩ Nam, thực tiện lợi.

Hyeonjoon còn hơi do dự, bác sĩ nhìn đứa nhỏ chôn đầu trong ngực cậu, trêu cậu, "Đứa nhỏ này thông minh, cũng biết ai đối tốt với mình." Đoạn liền lên lầu.

Chưa đến mười phút sau bác sĩ Nam bưng một bát mì sợi đi xuống, Hyeonjoon luống cuống xin lỗi rồi cảm ơn, đặt đứa nhỏ ngồi xuống ghế xong ngồi xổm trước mặt, từng thìa dỗ cô nhóc ăn. Trong toàn bộ quá trình, nó vẫn một mực nắm gấu áo cậu, khuyên như thế nào cũng không buông ra.

Việc này việc nọ xong xuôi cũng đã đến mười một giờ, Hyeonjoon lưu lại giúp bác sĩ Nam đóng cửa phòng khám, sau đó thương lượng với bà ấy cho mình ở ngoài cửa chờ đứa nhỏ. Chồng bác sĩ Nam đi công tác không ở nhà, con gái đi học ở nhờ nhà bà ngoại, ngày thường cũng không trở về. Cậu dù sao cũng là nam nhân trưởng thành, hiện tại đã trễ thế này tuyệt không nên ở trong nhà bác sĩ.

Bác sĩ Nam đối với loại "Tự giác" này của Hyeonjoon bất đắc dĩ cười, ngược lại cũng không khuyên cậu mà tiếp nhận đứa nhỏ dẫn bé đi tắm rửa. Nào biết đứa nhỏ gắt gao ôm chặt cổ Hyeonjoon, bất kể nói thế nào cũng không buông tay. Hyeonjoon ôm bé dỗ nửa ngày, không ngại bé có nghe hiểu hay không mà không ngừng giải thích bác sĩ đem bé đi tắm rửa và kiểm tra thân thể, là vì sức khỏe của bé, để không sinh bệnh nữa. Hồi lâu rốt cục đứa nhỏ cũng buông lỏng tay, bác sĩ Nam nhân cơ hội ôm bé về phía mình, dặn Hyeonjoon chờ rồi đem bé lên lầu.

Bên ngoài trời rất lạnh, gió ban đêm như lưỡi dao cứa vào người, Hyeonjoon có chút không chịu nổi chà xát hai tay, lui vào tận cùng bên trong hiên nhà tránh gió. Cũng không biết qua bao lâu, Hyeonjoon nghe thấy trên lầu có tiếng lạch cạch mở khóa, cậu ngẩng đầu, mơ thấy thấy một thân ảnh nhanh như sóc lao xuống, nháy mắt bổ nhào vào ôm chặt chân cậu.

Hyeonjoon ngẩn người, sau đó cười xoay cúi xuống ôm đứa nhỏ bế lên.

Bác sĩ Nam đi theo sau nói với Hyeonjoon, "Không có vết thương nào khác, nhưng..." Thanh âm trở nên trầm trọng, "Trên người bé có rất nhiều vết sẹo, trước kia có lẽ đã bị ngược đãi."

Nụ cười ngừng trệ trên mặt Hyeonjoon, nhất thời cậu không biết phải nói gì. Bác sĩ Nam thở dài, lập tức đổi đề tài, "Tôi tìm thấy vài bộ quần áo trẻ con cũ, bé mặc sẽ hơi rộng nhưng cậu cứ lấy đi. Mai lại mang bé đến để theo dõi thêm, trẻ em phát sốt thường dễ bị trở lại."

Hyeonjoon gật đầu đã biết, sau đó ôm đứa nhỏ cúi mình chào, trịnh trọng nói, "Bác sĩ Nam, thật sự cảm ơn bác sĩ."

Bà khoát tay, "Được rồi được rồi, mau về sớm một chút còn nghỉ ngơi."

Hyeonjoon gật gật đầu, cảm ơn bà một lần nữa rồi mới ôm đứa nhỏ trở về.

Trên đường đứa nhỏ bị gió thổi lạnh run, Hyeonjoon cởi áo khoác cuốn bé vào bên trong, cúi thấp đầu nhẹ giọng hỏi, "Có lạnh hay không?" Thấy đứa nhỏ lắc đầu mới thoáng yên tâm, bước nhanh về phía trước. Ngày mai cậu sẽ bớt chút thời gian đi mua vài bộ quần áo cho bé, còn phải mang bé đến đồn công an hỏi đăng kí, cũng không biết là đứa nhỏ lạc đường hay bị bọn buôn người bắt cóc... Cậu tập trung cân nhắc suy nghĩ, không phát hiện đứa nhỏ ngả đầu tựa vào vai mình, đôi con ngươi đen láy lấp lánh luân chuyển.

Ngày hôm sau Hyeonjoon mang đứa nhỏ đến nhà hàng, cậu lo lắng bé ở nhà một mình không ổn, nhà hàng không xin phép nghỉ được nên đành phải mang bé theo người, giải thích qua với Kim Jia đây là đứa nhỏ thân thích cậu tạm thời chiếu cố. Một lần nữa cam đoan với Kim Jia bé sẽ không gây phiền toái, Kim Jia có phần mất hứng nhưng cũng không nói gì.

Buổi trưa bận rộn, Kim Jia ngại đứa nhỏ làm chật chỗ nên không cho bé đứng trong phòng khách. Hyeonjoon tìm một chiếc ghế nhỏ để bé ngồi ở cạnh tủ bát chờ cậu. Đứa nhỏ không khóc cũng không nháo, Hyeonjoon nói gì nghe đó, ngoan ngoãn ngồi ở cạnh tủ bát chờ.

Qua giờ giữa trưa trong quán không còn người, Hyeonjoon xin phép Kim Jia ra ngoài. Kim Jia còn đang lo lắng Hyeonjoon và đứa nhỏ sẽ ăn cơm ở đây, nghe Hyeonjoon muốn dẫn nó ra ngoài ăn nên đương nhiên vội vã đồng ý.

Hyeonjoon đến bên cạnh đứa nhỏ ngồi xổm xuống, sờ sờ cái trán nhỏ, có chút áy náy hỏi, "Có đói bụng không?"

Đứa nhỏ vẫn như cũ không nói lời nào, lắc lắc đầu, hai mắt mở to nhìn Hyeonjoon.

Mặt bé không còn lấm bẩn như trước, có thể thấy rõ cái mũi xinh xinh cùng đôi môi mỏng mím chặt, lớn lên chắc chắn sẽ là một cô nương xinh đẹp. Nhưng có lẽ vẫn đang ốm nên sắc mặt hơi tái, khí sắc và tinh thần thoạt nhìn có vẻ mệt mỏi.

Hyeonjoon trong lòng càng thêm áy náy, cũng không hỏi lại, vươn tay ôm bé đi ra ngoài.

Cậu mang bé đi ăn chút cháo, sau đó tìm cửa hàng đồ trẻ em mua một ít quần áo, cuối cùng mới mang bé đến đồn công an.

Một cô bé xinh xắn sạch sẽ, mấy vị cảnh sát thoạt nhìn không tin đây là đứa trẻ lưu lạc, sau đó lại nghe Hyeonjoon tìm được cô nhóc như thế nào, có người vỗ gáy đồng sự bên cạnh nói, "Ôi chao ôi chao cái gì, mấy hôm trước không phải vừa bắt một kẻ lợi dụng trẻ em để ăn xin sao! Nếu không tin thì hỏi?" Mặt khác vài người kịp phản ứng, liên thanh nói chủ ý này không tồi, lúc này mới mang Hyeonjoon và đứa nhỏ đi vào trong.

Hai người bị mang tới nhận diện một tên nam nhân xấu xí, đứa nhỏ vẫn luôn cầm tay Hyeonjoon vừa nhìn thấy người nọ liền trốn ra sau lưng. Hyeonjoon vội vàng ôm bé lên, vỗ lưng bé nhẹ kêu bé đừng sợ. Cảnh sát thấy phản ứng của đứa nhỏ trong lòng liền đoán ra được, khẩu khí hung ác hỏi người nọ lai lịch đứa nhỏ.

Nam nhân kia chưa nhìn rõ mặt đứa nhỏ, Hyeonjoon hống bé quay đầu lại, nam nhân chỉ nhìn thoáng qua liền khai quả thật có nhận thức nó.

Đứa nhỏ là người cùng thôn với bọn hắn, cha hút thuốc phiện say rượu đánh bạc, sau bị người đánh chết ở ven đường, mẹ đã sớm bỏ đi vài năm trước, chỉ còn lại một người chú ruột không có liên hệ. Chú thì vô tâm, mợ lại càng không thích nó, khi nào tâm tình tốt mới cho ăn, không tốt thì đuổi nó ra khỏi cửa, đánh chửi là chuyện như cơm bữa. Có người thấy đứa nhỏ không có người quản liền cho mợ nó một ít tiền nói muốn dẫn đứa nhỏ đi, mợ nó đương nhiên đồng ý, cứ như vậy đem bán đứa nhỏ.

Người nọ cũng không phải người tốt gì, cùng với nam nhân chuyên đi tìm những đứa trẻ lưu lạc, tổ chức thành một nhóm ăn xin trên đường lừa tiền. Để khiến cho người qua đường thương tình, bọn họ thậm chí còn cố ý để đứa trẻ bẩn thỉu thương tật một tí, nếu không phải đứa nào quá nhỏ bọn họ sợ không cẩn thận sẽ hại chết. Về sau những đứa trẻ lớn hơn một chút, cô nhóc này thông minh nhân cơ hội chạy trốn tránh ở xung quanh trường học, bọn chúng tìm mãi không ra.

Giải quyết mọi việc xong, hỏi được địa chỉ liên lạc của chú cô nhóc, lúc này cảnh sát mới áp giải người kia về buồng giam. Hyeonjoon ôm đứa nhỏ luống cuống đứng không yên, có vị cảnh sát thở dài nói, "Tình huống này của cô nhóc cho dù đưa trả về chỉ sợ cuộc sống sau này cũng không tốt đẹp gì." Hyeonjoon lo lắng cũng chính là điều này, để đứa nhỏ về một lần nữa cũng không biết sẽ bị ngược đãi như thế nào.

Cảnh sát kia ngẩng đầu liếc Hyeonjoon một cái, nghĩ nghĩ nói, "Nếu không thì như vậy đi, tôi sẽ đưa cậu số điện thoại, cậu đưa cô nhóc đến trung tâm thu lưu trẻ lang thang của thành phố, được không?"