Có lần đứa bé trong bụng đạp rất mạnh, cô cười thích chí, khiến bà Cố chạy lại nghe, còn gọi cả Vương Lệnh Văn đến nghe. Diệp Túc Bắc đứng ở chỗ xa nhất, ánh mắt đầy chờ đợi và hạnh phúc. Cố Diễn Sinh nhìn vào mắt anh, thăm dò hỏi, "Anh có muốn nghe thử không?"

Diệp Túc Bắc không ngờ cô lại hỏi câu đó, hai mắt tròn xoe nhìn, đứng ngây ra, cuối cùng bà Cố đẩy lưng anh, anh mới tiến lên.

Đó là lúc cả hai đều rất tỉnh táo và thân mật nhất. Diệp Túc Bắc cẩn thận ghé sát vào bụng Cố Diễn Sinh, hơi thở ấm áp thổi vào da bụng khiến cô hơi nhột, tay không biết để vào đâu, chỉ biết chống ra sau một cách ngượng nghịu. Diệp Túc Bắc cảm nhận được cử động của sinh linh bé nhỏ, phấn chấn ngước mắt nhìn thẳng vào mắt Cố Diễn Sinh, đôi mắt đen láy của anh ánh lên cảm giác tự mãn như một đứa trẻ, như thể cả thế giới này chỉ mình anh mới có con, khuôn mặt anh thỏa mãn như bất cứ người đàn ông nào sắp được làm bố. Cố Diễn Sinh nhìn vào mắt anh, hơi ái ngại, thời khắc đó, cả cơ thể như mềm nhũn, cô ngây ra, không có bất cứ phản ứng nào. Diệp Túc Bắc định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi. Ngượng ngùng ngồi sang một bên, tiếp tục im lặng.

Tất cả mọi người trong phòng đều vui vì hành động bất thường đó của họ. Bà Cố nén cười kéo Vương Lệnh Văn vào bếp, Vương Lệnh Văn nhún vai, liếc nhìn Cố Diễn Sinh, Cố Diễn Sinh nhìn anh, chẳng nói chẳng rằng, chẳng quan tâm đến mọi người nữa, một mình quay về phòng. Trước khi về phòng, cô cố tình quay đầu lại nhìn Diệp Túc Bắc, Diệp Túc Bắc không ngờ cô còn quay đầu lại, cười một cách ngượng nghịu, Cố Diễn Sinh thấy hơi buồn, đảo mắt rồi quay đi.

Lúc khám thai, bà Cố đưa Cố Diễn Sinh vào trong, Diệp Túc Bắc ngồi một mình đợi bên ngoài.

Cố Diễn Sinh nhìn thấy hình ảnh con trên màn hình, lần nào cô cũng cười và nói con giống người ngoài hành tinh, cái gì cũng nhăn, trông rất xấu. Nhưng cô lại thích, có lẽ đúng như mọi người nói, mẹ và con luôn tương thông với nhau, đứa bé trong bụng luôn đem lại cho cô cảm giác thành công tuyệt vời, cô luôn cảm thấy may mắn.

Khám thai xong, bà Cố đi vào phòng vệ sinh, lúc Cố Diễn Sinh bước ra từ phòng khám , Diệp Túc Bắc đang ngồi ở ghế đợi của bệnh viện, áo choàng bên ngoài mở khuy, để lộ áo sơ mi trắng bên trong, ánh nắng nhè nhẹ, chiếc áo trông như tuyết trắng vĩnh cửu, rất đẹp. Hai tay của Diệp Túc Bắc đặt trên đùi, đan vào nhau một cách tự nhiên, vẻ mặt như đang chú tâm vào việc gì đó, khuôn mặt thanh tú, cương nghị, khiến người khác không thể rời mắt. Cố Diễn Sinh vịn vào khung cửa do dự không dám tiến đến, cô không biết phải phá vỡ cảnh tượng đó như thế nào.

Dường như có linh cảm , đột nhiên Diệp Túc Bắc ngước lên, ánh mắt anh trìu mến, lần đầu tiên Cố Diễn Sinh không quay mặt đi, chỉ nhìn anh một cách lạnh lùng, hai người nhìn thẳng vào mắt nhau trong ánh chiều tà. Cố Diễn Sinh bước về phía anh, lúc bước đến gần, anh đã đứng lên. Đột nhiên Cố Diễn Sinh chuyển từ góc nhìn xuống thành nhìn lên. Cô đưa hình siêu âm thai nhi cho Diệp Túc Bắc.

"Bác sĩ nói bé rất khỏe."

Diệp Túc Bắc vui mừng nhận bức ảnh, nâng niu trên tay, nhìn hình đứa bé giống người ngoài hành tinh, cười ngây ngô, "Giống em thế."

Cố Diễn Sinh cười hì hì, "Đã chào đời đâu mà anh thấy thế?"

Diệp Túc Bắc cười thỏa mãn. Chẳng nói gì, nhét bức hình vào túi áo.

"Em vào tìm mẹ đây, anh ngồi đây đợi nhé." Cố Diễn Sinh vừa quay người, chưa kịp nhấc chân, Diệp Túc Bắc đã kéo tay cô lại.

Cố Diễn Sinh quay đầu lại hỏi một cách khó hiểu, "Sao vậy?" Cô mở tròn mắt, hàng mi dài rợp mắt, ngay ngắn. Giọng của cô vừa phải và dễ nghe, khích lệ Diệp Túc Bắc rất nhiều.

Dọc hành lang bệnh viện thỉnh thoảng lại có một đôi vợ chồng đi qua, mùi thuốc khử trùng cũng không quá hắc, tiết trời tháng Ba vẫn hơi lạnh, nhưng ánh nắng vàng rất ấm , chiếu vào từng góc của bệnh viện, những hạt bụi bay trong không trung như những thiên thần màu vàng đang bay lượn, đẹp mê hồn.

Bàn tay to dày của Diệp Túc Bắc nắm chặt tay Cố Diễn Sinh, ánh mắt anh trìu mến nhìn xuống cô, giọng nói không to, rất trầm tĩnh, "Diễn Sinh, chúng mình bắt đầu lại từ đầu, có được không?"

Nụ cười lạnh nhạt của Cố Diễn Sinh vẫn đọng trên môi. Cô trân trân đứng nhìn Diệp Túc Bắc, rồi nhìn vào bàn tay đang bị anh nắm chặt, hơi ấm từ bàn tay anh truyền từng đợt, từng đợt lên cơ thể cô, cô còn cảm thấy bàn tay đang được anh nắm như tê dại đi.

Tình cảm của cô dành cho anh lên men dần, như một bình rượu chôn lâu ngày dưới đất, cuối cùng mùi cũng tỏa ra, khó có thể che đậy. Ánh nắng thật đẹp, Cố Diễn Sinh hơi hoảng, mắt cô như mờ đi, như chuếnh choáng, cổ họng nghẹn lại, hình như cô không thể kiểm soát được chính mình, muốn bật tất cả tình cảm bị chôn vùi tự sâu trong lòng, nhưng đúng vào thời khắc cuối cùng, bỗng Cố Diễn Sinh bừng tỉnh. Cô liếm đôi môi nứt nẻ, dùng giọng nói

trầm ấm , khẽ hỏi, "Anh nói gì cơ?"

Diệp Túc Bắc cười nhẹ, nhìn ánh mắt đầy bình tĩnh của cô, anh lại hơi nghiêng người, gây ấn tượng khác lạ và khiến người khác yên bình, Cố Diễn Sinh thở một cách bị động.

Diệp Túc Bắc dùng tay còn lại vén mái tóc rối của Cố Diễn Sinh, hơi thở mát lạnh của anh thoảng qua tai cô. Những hạt bụi màu vàng trong không trung vẫn bay lơ lửng.

Nụ cười của Diệp Túc Bắc như tia nắng đầu tiên trong buổi bình minh, Cố Diễn Sinh cảm thấy thật khó cưỡng, anh chớp chớp mắt, từ tốn hỏi. "Nhiều lúc, anh có rất nhiều điều muốn nói với em , nhưng đến nửa chừng thì lại không nói được nữa. Trước khi kết hôn, anh luôn coi em là một phần của cuộc đời mình. Cho đến khi chúng mình kết hôn, anh vẫn chưa ý thức được rằng Cố Diễn Sinh đã chuyển từ 'em của mình' thành 'vợ của mình'. Có lẽ do anh không quen, lúc đó anh chỉ muốn chống lại sự sắp xếp ấy, gia đình luôn áp đặt cuộc sống của anh theo ý họ, anh chỉ biết phản kháng hết lần này đến lần khác. Nhưng anh không hiểu rằng, em sẽ buồn đến nhường nào."

Anh tự cười nhạo, "Giá anh có thể coi em chỉ là một vụ làm ăn, hoặc một bài toán, có lẽ anh sẽ phân tích được rõ ràng mọi thứ, nhưng đáng tiếc em không phải như vậy, em giống như con nòng nọc trong chiếc ao mà ngày bé anh không tài nào bắt được, anh càng muốn giữ chặt, lại càng không thể. Có lẽ em không biết rằng, anh luôn là kẻ rất nhỏ nhen. Lúc học đại học, trước mặt sáu người bạn, em giới thiệu anh là 'anh trai của em'. Mà anh thì thực sự không muốn nghe em giới thiệu anh như vậy."

Anh quay đầu lại, cười hì hì với cô, "Có phải nhỏ nhen lắm không? Thực ra anh cũng không biết tại sao lại phải tính toán như vậy. Anh cũng không hiểu tại sao mình lại nhỏ nhen đến thế. Cho đến khi anh tìm được 'bạn gái'." Anh bặm bặm môi, như thể đang hạ quyết tâm .

"Tô Nham nói cô ấy rất thích anh, nhưng anh không thích cô ấy, anh cũng không hiểu sao mình lại có thể ở cùng cô ấy, có lẽ vì giận em? Hoặc cũng có thể chỉ đơn thuần là vì cô đơn." Diệp Túc Bắc quay lại, điềm tĩnh nhìn cô, "Nhưng khi ở bên cô ấy, anh mới biết người duy nhất mà anh khát khao, chỉ có một người, đó chính là em ."

"Lúc anh biết em hẹn hò với Lộ Tùng Quang, anh rất hối hận, thậm chí anh còn muốn chia tay với cô ấy. Nhưng trên đời đâu có ai có thể ích kỷ như thế? Tô Nham đã lợi dụng lúc anh say để đưa anh về nhà cô ấy. Ngày hôm sau cô ấy nói với anh rằng trong cơn say anh đã gây chuyện, thực ra anh cũng không say bí tỉ, nhưng một người con gái đã dám lấy danh tiết và tự trọng ra để trói buộc anh, lúc đó anh nghĩ, có lẽ cô ấy thực lòng yêu mình."

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, trầm ngâm nghĩ về những chuyện đã qua, anh thuật lại với cô một cách hờ hững, Cố Diễn Sinh cũng bị cuốn theo dòng thời gian của Diệp Túc Bắc, nhớ lại từng chuyện từng chuyện trong quá khứ. Từng mảng hồi ức chắp nối, ghép thành một bức tranh đầy thương tích. Cô khẽ thở dài. Cũng nhìn ra phía cửa sổ theo anh. Một thảm cỏ xanh biếc bên ngoài cửa sổ, những đứa trẻ nô đùa trên cỏ, ghế trường kỷ ở tứ phía đều có bệnh nhân đeo số hiệu đang ngồi, vài chiếc có người thân ngồi cùng. Ánh nắng vàng chiếu khắp thảm cỏ thanh bình, tạo cảm giác như chẳng ai có thể phá vỡ sự thanh bình đó.

Cô cũng không hiểu tại sao mình có thể bình tĩnh nghe Diệp Túc Bắc kể về quá khứ như vậy, một quá khứ cô khó có thể nhìn lại và kinh khủng đến thế. Rõ ràng đó là những ký ức khiến người ta đau lòng, nhưng không hiểu tại sao khi nhìn lại ở góc độ khác, mọi thứ lại đều khác đi.

Anh không hề biết rằng cô yêu anh, cũng như cô chưa bao giờ biết rằng, khi cô giới thiệu anh là "anh trai", anh lại thấy buồn.

Diệp Túc Bắc tiếp tục nói, "Sau đó anh đi du học, một năm liền, đến một cuộc điện thoại em cũng chẳng thèm gọi cho anh, anh vẫn luôn chờ đợi điện thoại của em , cho dù coi anh là 'anh trai' thì em cũng phải gọi điện cho anh chứ, nhưng hai năm liền, em chẳng thèm gọi điện cho anh. Tô Nham thì vẫn luôn đợi chờ anh, nhưng anh biết mình không nên làm cô ấy hiểu lầm nữa, quay trở về nước, anh đề nghị chia tay, nhưng cô ấy không đồng ý, chuyện sau đó thế nào thì em cũng biết rồi. Anh họ nhìn thấy Tô Nham trong quán bar, cả hai đều say. Chuyện của họ anh không thể bình luận, nhưng anh thật ác khi thấy lòng thanh thản, vì cuối cùng anh đã có thể danh chính ngôn thuận chia tay cô ấy."

"Sau đó, lần đầu tiên sau một năm chúng ta gặp lại nhau, đó là theo đề nghị của gia đình hai bên, để cưới nhau. Anh vẫn còn nhớ mãi hôm đó." Khuôn mặt Diệp Túc Bắc không còn linh hoạt như ngày thường, ánh nắng như rửa sạch khuôn mặt và cảm xúc của anh, trông thật tinh khôi, khuôn mặt tràn đầy sức trẻ. Anh khẽ cười, "Hôm đó em mặc một chiếc váy màu trắng, eo thắt dây đai màu hồng phấn, tóc rất dài. Vẫn chưa đến giờ hẹn, mẹ đã gọi em ra ngoài giáo huấn, bảo em phải chú ý hành vi, cử chỉ, không được ăn nói lung tung, không được làm ầm ỹ lên. Em giống như một đứa trẻ, gật đầu lia lịa. Cuối cùng em nói một câu, câu đó đến giờ anh vẫn nhớ."

Cố Diễn Sinh thấy vẫn nhớ lơ mơ về cảnh cô nói với Diệp Túc Bắc, cô ngẩng cao đầu nghe anh kể tiếp, "Em nói, 'Mẹ, con nghĩ con và Diệp Túc Bắc chắc chắn sẽ không bao giờ hạnh phúc đâu'." Diệp Túc Bắc nói nhẹ như bay, như thể rất thờ ơ, nhưng anh khẽ chau mày, điều đó thể hiện những ưu tư trong lòng anh.

Cố Diễn Sinh chẳng khác nào bị sét đánh ngang tai, toàn thân đờ đẫn, đầu óc cô quay cuồng, có cố thế nào cũng không thể nhớ nổi mình đã từng nói thế. Nhưng đúng là câu này nghe rất quen.

Lúc Cố Diễn Sinh bị sắp xếp phải "thành thân" với Diệp Túc Bắc, trong đầu cô chỉ nghĩ đến những chuyện liên quan đến Diệp Túc Bắc với Tô Nham . Một mặt, cô mẫu thuẫn khi muốn giữ anh cho riêng mình, một mặt lại sợ hãi. Cô vẫn luôn cho rằng Diệp Túc Bắc không yêu mình, cô luôn tự đẩy mình vào vị thế là cái đích của trăm mũi tên, cưỡi trên lưng hổ khó mà xuống được, có lẽ, trong khoảng thời gian hỗn loạn đó, cô muốn nói những điều này cũng không nói được. Bỗng cô thấy có chút day dứt, áy náy.

"Lúc đó..." Cô chưa kịp nói, Diệp Túc Bắc đã nhẹ nhàng giữ miệng cô lại.

"Để anh nói nốt, nếu không anh sợ lần sau sẽ không có đủ dũng khí."

Cố Diễn Sinh nghe xong ngoan ngoãn không nói gì. Trong lòng dịu xuống như nước bồng bềnh.

"Câu nói khi đó của em , khiến mâu thuẫn trong anh càng mạnh mẽ. Nhưng sau đó, lúc anh uống say, vẫn gọi điện cho em . Em toàn bảo anh say nói linh tinh, nhưng anh lại luôn cảm thấy khi đó mình mới có đủ dũng khí. Nếu không, làm sao anh dám nói lời đó với em?" Có lần Diệp Túc Bắc tự cười nhạo mình, "Thực ra Diệp Túc Bắc mà em bảo máu lạnh vô tình, lại là một kẻ hèn nhát. Người thực sự không dám tới gần không phải là em , mà là anh." Diệp Túc Bắc nhìn cô đầy nghi hoặc, hỏi, "Có phải rất khó tin không?"

Cố Diễn Sinh lắc đầu. Chưa bao giờ cô thấy Diệp Túc Bắc nói nhiều như thế với mình, từ nhỏ đến lớn, cô luôn xem anh như thánh, anh chính là chàng hoàng tử dám vượt mọi chông gai trong truyện cổ tích, nhưng lúc này, chàng hoàng tử lại dùng cách cực đoan này để bộc bạch, cô chỉ có thể lúng túng, chẳng biết làm sao.

"Khi chúng ta kết hôn, chưa lúc nào anh suy nghĩ thật kỹ về quá khứ. Lúc anh trai xảy ra chuyện, anh rất sợ, sợ tất cả những rối ren đó sẽ bị em phát hiện. Đó là trải nghiệm khó khăn nhất trong đời anh, anh không muốn bị em nhìn thấy. Vì thế phản ứng đầu tiên của anh là để em lại. Sau đó quay về nước anh mới thấy hối hận. Nhưng mọi chuyện bung bét. Anh không còn tâm trí để đi giải thích với em từng chuyện, từng chuyện nữa. Còn em , hình như cũng không để ý."

Cố Diễn Sinh nhớ lại lúc cô quay về, cô đã "diễn" một cách nực cười với Diệp Túc Bắc vì quá đau khổ, nhưng cô không ngờ, có kẻ còn ngốc hơn mình, vẫn tin vào cách diễn vụng về nực cười đó.

"Tại sao?" Giọng của Cố Diễn Sinh hơi chút gượng gạo, "Tại sao chưa bao giờ anh nói với em?"

Diệp Túc Bắc cười, "Thì em cũng có bao giờ nói cho anh biết tất cả mọi thứ em nghĩ trong lòng đâu."

Cố Diễn Sinh lặng im không nói. Đúng vậy, chẳng phải cô cũng chưa bao giờ nói ra đó sao?

"Diễn Sinh", ánh mắt Diệp Túc Bắc rất kiên định, giọng nói chắc nịch đáng tin cậy, trầm sâu và êm ái, "Chúng mình bắt đầu lại nhé. Từ thời khắc này, hãy để anh được chăm sóc em , nửa trước cuộc đời, anh đã quá ngốc, anh đã phạm sai lầm , hãy để cho anh dùng nửa còn lại cuộc đời để đền đáp lại tất cả cho em ."

"Diễn Sinh, chúng mình bắt đầu lại từ đầu nhé."

Cố Diễn Sinh ngây dại nhìn anh, lúc này, khuôn mặt anh trông quá thành thật. Nghe nhiều như vậy, tim Cố Diễn Sinh đã tan chảy, tất cả mọi lời nói lúc này đều trở thành câm lặng, cô không biết phải nói sao?

Cố Diễn Sinh suy nghĩ rất nhiều, nhưng chẳng ra đầu ra đũa. Bỗng cô bật cười khó hiểu, không sao nín được.

Cô nhắm mắt lại, "Những gì anh nói, thực ra cũng đã làm em xao động. Cũng giải tỏa được rất nhiều điều trong lòng em , nhưng mùi nước hoa trên người anh thì sao? Những cuộc điện thoại của những người phụ nữ khác thì sao? Còn nữa, tại sao phụ nữ toàn yêu anh mê mệt? Trên đời này nhiều đàn ông như vậy, tại sao lại đều lao vào yêu anh?"

Diệp Túc Bắc bình thản như không, dường như anh đã đoán trước cô sẽ hỏi những câu như vậy, anh cũng nheo mắt, cười cười, trả lời, "Đáp án của câu này rất đơn giản. Chúng mình đổi cho nhau đi, lần sau em đi xã giao một lần, em sẽ hiểu."

Cố Diễn Sinh đã quá quen với cách "bầy mưu tính kế" đó của anh, nhưng trong lòng vẫn tức, quyết không để cho anh đắc ý như vậy.

Cô nghiêm mặt, nói một cách lạnh lùng, "Anh đã nói rất nhiều, nhưng biết phải làm thế nào? Trái tim em đã bị anh làm tổn thương, trái tim em , đã học cách không biết hạnh phúc nữa rồi."

Câu nói lạnh lùng của Cố Diễn Sinh khiến sự ấm áp đang truyền đi giữa hai người chợt tắt. Sự chân thành và tình cảm trên khuôn mặt Diệp Túc Bắc bỗng khựng lại. Khuôn mặt kiên nghị lúc đó bỗng đanh như thép. Đôi mắt anh buồn thăm thẳm . Đôi mắt đen láy của anh chẳng khác nào thảm sao trong đêm bị mây che lấp, sự mạnh mẽ và dũng khí của anh dần chuyển thành thất vọng và thất bại.

Nhìn vẻ thất trận của Diệp Túc Bắc, đột nhiên cảm giác đắc thắng trỗi dậy trong lòng Cố Diễn Sinh.

Cô hắng hắng, nói với giọng rất trầm và từ tốn, "Trái tim em đã học cách không còn biết hạnh phúc, có lẽ, em nên chuyển đến trái tim anh."

"..."