"Cảm ơn anh."

Kao nói với người bảo vệ, người đã giúp cậu mở cửa xe của Up cho cậu.

Kao từ từ hạ Up khỏi tay mình và đỡ Up cho đến khi Up ngồi vào ghế phụ.

"Cậu có thể lái xe mà, phải không?"

Up nói trong hơi thở nhưng cũng đủ khiến Kao giật mình. Cậu vừa thắt dây an toàn cho Up xong, nhìn lên và bắt gặp Up đang nhắm mắt.

"Nếu cậu lái xe được, hãy quay trở lại con đường mà chúng ta đã gặp nhau trước đó."

Kao im lặng một lúc, nhìn Up vẫn đang nhắm nghiền mắt. Và điều đó bằng cách nào đó khiến Kao cảm thấy Up như đang tránh mặt mình. Kao chịu đựng niềm đau nhói trong tim, thứ không nên tồn tại và cố chỉnh lại cổ áo của Up, nơi hơi hở ra, khiến xương quai xanh của Up lộ rõ. Sau đó, cậu cũng điều chỉnh vị trí đầu của Up để đảm bảo rằng Up cảm thấy thoải mái.

"Ừm." Kao trả lời ngay sau đó, trước khi cậu đóng cửa xe của Up và đi vòng qua ghế lái.

Up vẫn nhắm chặt mắt, tay trái nắm lấy cánh tay của chính mình và cắn chặt môi trong, kìm lại một cảm xúc hỗn loạn không rõ bất ngờ ập đến khiến anh sợ hãi. Anh không thích cách nói chuyện của Kao vừa rồi. Anh không muốn Kao trả lời bằng giọng đó khi nói chuyện với anh. Giọng của Kao nghe như kim loại lạnh lẽo ghim sâu vào cơ thể anh. Nhưng hơn thế nữa, chính anh cũng tự hỏi tại sao anh lại tránh mặt Kao mà anh không hề nhận ra.

Trên đường đi, cả hai đều không nói chuyện. Kao cũng không bật nhạc. Kao chỉ làm những gì Up nói với cậu. Vì vậy suốt quãng đường về chỉ có tiếng thở của họ và vài tiếng còi xe hoặc tiếng xe cộ bên ngoài. Tất cả mọi người đều chìm đắm trong những suy nghĩ của riêng mình khi kết thúc vai diễn của họ vào đêm hôm nay.

Ở khúc cua đầu tiên, đường thành phố vắng dần nên Kao chủ động tạt đầu xe của Up vào khu vực lề đường, xem như Up không nói rằng nên đỗ xe của anh ở đâu. Kao đỗ xe của Up ở đó rồi quay lại nhìn Up vẫn đang nhắm mắt. Kao chăm chú nhìn vào một bên khuôn mặt không được nhìn thấy hết của Up vì Up lúc này đang hơi nghiêng người quay lưng về phía cậu.

Kao vẫn nhìn chằm chằm vào anh một lúc trước khi tắt động cơ xe và mở hai cửa sổ ra. Làn gió đêm có hơi se lạnh chào đón hai người họ nhưng nó không làm sáng tỏ sự bồn chồn giữa hai con người đang từ chối hiểu những cảm giác kì lạ mà cả hai dành cho nhau. Một người cho rằng nó không sánh được, người kia cho rằng nó không thể. Vì vậy, sự im lặng giữa họ trở thành sự lựa chọn của thái độ mà họ đối với nhau.

Kao hít một hơi thật sâu và cậu chắc chắn Up đã nghe thấy. Cậu lại nhìn chằm chằm vào Up một lúc trước khi giật lấy chiếc balo phía sau ghế và bước ra khỏi xe của Up. Và sau khi cửa xe đóng lại và Kao bước đi, Up từ từ mở mắt ra nhìn cậu dần rời đi và anh nắm chặt cánh tay của mình hơn nữa trước khi nhắm mắt lại, chìm trong tiếng ồn ào trong đầu.

Kao bước vào nhà vệ sinh công cộng với cảm giác run sợ. Cậu cởi từng cúc áo của mình trong khi chuẩn bị tinh thần nếu lát nữa cậu bước ra, Up đã biến mất khỏi nơi đó và họ sẽ không bao giờ gặp lại nhau. Kao dựa tay vào tường, trước khi vặn vòi nước và rửa mặt bằng nước lạnh. Cậu chà xát khuôn mặt mình để bản thân nhận thức rõ ràng để không tự ý xây dựng thêm hi vọng vào người mà cậu đã gặp vài giờ trước. Kao cố gắng tập hợp lại các mảnh của sự tỉnh táo của mình và nhanh chóng thay quần áo.

Sau khi tự đặt bản thân là tuyệt vọng và tuyệt vọng nhất có thể, cậu cảm thấy thế giới này thực sự thích đùa với cậu. Bước chân của Kao dừng lại một lúc, và hi vọng của cậu đã được hồi sinh khi cậu thấy chiếc xe của Up vẫn còn ở đó.

Kao mỉm cười, cậu quay lại mua một chai nước lạnh trước khi chạy về phía xe của Up, lúc này Up đang ngồi sau tay lái. Kao mở cửa xe của Up và ngồi vào đó. Dù có hơi lưỡng lự và một chút e dè nhưng cậu vẫn đưa cho Up một chai nước lạnh, với ý định rằng chai nước lạnh đó có thể giải tỏa được điều gì đó xa lạ giữa họ. Với một nụ cười không được đáp lại, Kao dần dần không dám hi vọng.

Up nhận nó và đưa điện thoại di động cho cậu, khiến Kao cau mày. Up nhìn về bất kì hướng nào trước khi đôi mắt của Kao có thể bắt gặp ánh mắt của anh, thực sự đó là nỗ lực của anh để tránh né Kao.

"Ghi lại số tài khoản của cậu, tôi sẽ chuyển tiền." Up nói ngắn gọn.

Kao gần như nguyền rủa khi cảm giác nhói lên trong một giây lại chạy qua lồng ngực cậu. Cái chai lạnh trên tay cũng lạnh không kém lời của Up vừa rồi. Kao tự cười nhạo bản thân vì đã hi vọng vào những điều không thể. Tay cậu chậm rãi vươn ra và cậu cầm lấy điện thoại của Up với một trái tim nặng trĩu thể hiện rõ qua nét mặt không thể giải thích được của cậu.

Kao im lặng một lúc, nhìn chằm chằm vào con trỏ và cột số tài khoản trên màn hình điện thoại di động của Up. Cậu muốn phản bác rằng Up không có quyền đối xử với cậu như thế này, vì mọi việc cậu làm trước đó hoàn toàn là lương tâm của cậu, bởi vì tất cả những gì cậu làm vì lương tâm lay động, vì đồng cảm đã khiến Kao thích Up và muốn làm quen với anh.

Nhưng sau đó, một mặt khác của cậu đã cố gắng đánh thức Kao. Làm sao cậu có thể nuôi hi vọng ở Up, người luôn khiến cậu nhận thức được đôi chân của mình hiện đang đứng ở đâu. Ngay từ đầu cuộc gặp gỡ của họ, họ đã không có ý định gì với nhau. Và Kao phải chấp nhận rằng cậu không thể hi vọng vào bất cứ điều gì vì Up không biết trong tim cậu có ý nghĩa gì, và cậu không đáng để được Up chú ý đến.

Tiết mục của họ đã kết thúc vào thời điểm đó, mọi 'diễn viên' đều xứng đáng được trả tiền. Tương tự như vậy, cuối cùng Kao cũng trả lại điện thoại cho Up. Cậu nhìn Up, người đang uống cạn chai nước lạnh mà Kao đưa cho anh trong khi sẽ khiến Kao nhận ra sự chân thành và bản năng của cậu phải trả giá như thế nào trong đêm hôm nay. Nhưng Kao vẫn im lặng, không nói bất cứ điều gì đáng lẽ nên nói. Ít nhất đó là một cách nhỏ để Kao cảm ơn Up tối nay, vì điều mà Kao không dám định nghĩa thêm.

"Tôi đã chuyển rồi đấy."

Up nói trước khi quay đầu lại và hơi ngạc nhiên bởi ánh mắt của Kao mà cuối cùng anh cũng bắt gặp sau khi cố gắng tránh mặt cậu trong một khoảng thời gian dài.

Up thấy Kao gật đầu. Có một nụ cười trên khuôn mặt của Kao, nhưng nụ cười thật gượng gạo dường như đang diễn tả cách thế giới đang sỉ nhục cậu vì những lí do mà cậu hiện đang cố gắng từ chối sự hiện diện của nó trong cuộc sống của mình.

"Ừm... Cảm ơn." Kao nói nhỏ.

Up cảm thấy có một cảm giác rất lạ, đây là một vở kịch kết thúc dở tệ. Và điều đó khiến Up thấy rằng hai người họ thực sự là những diễn viên không tốt về mặt này, họ đã bắt đầu hòa nhập vào vai trò tương ứng của họ. Up cố gắng kiềm chế bản thân mặc dù một cảm giác tồi tệ cũng len lỏi trong lòng, nhưng Up không muốn phải rơi vào một điều gì đó không chắc chắn. Anh không muốn nói lên điều gì đó chỉ từ bản thân trong khi Kao thì không, anh không muốn lặp lại sai lầm tương tự. Vì vậy, dù trong lòng muốn biết nhiều hơn nữa, nhưng anh đã gạt đi tất cả, và chỉ có thể gật đầu nói: "Tôi mới là người cần cảm ơn cậu, Kao."

Kao có hơi ngập ngừng, định nói gì đó nhưng không nói được. Sau đó cậu rời khỏi xe, đội mũ ra đi, không quay đầu nhìn lại.

Up trầm ngâm nhìn bóng lưng của Kao đang nhỏ dần và xa dần. Khi bóng lưng của Kao khuất dạng, tất cả đều im ắng và trống trải. Anh không ngờ sự có mặt của một người mà anh đã tìm thấy tối hôm nay lại tạo ra một sự thay đổi lớn như vậy. Anh ngay lập tức được chào đón với cảm giác lạnh lẽo và cô đơn khi vắng Kao. Nâng niu lồng ngực của chính mình, cảm giác tồi tệ bây giờ đang dần trào ra, nguyền rủa anh, bởi vì chỉ có những kí ức ấm áp về vòng tay an toàn mà Kao dành cho anh và cái tên 'Kao' vẫn còn lưu luyến trong đầu anh.

"Tại sao mình... lại khóc chứ?"

_____

Một tuần đã trôi qua kể từ sự cố đó.

Mọi thứ vẫn diễn ra bình thường. Thế giới vẫn tiếp tục quay bất kể hoàn cảnh của những con người sống trên đó như thế nào.

Tương tự như vậy, Up lại bận rộn với công việc của mình, với chuyện lần trước, anh cảm thấy tự do hơn khi không có tin nhắn từ chồng cũ hoặc mẹ chồng cũ. Justin và Max cũng đã ngừng hỏi cung anh về việc chồng cũ của anh rất sốc khi anh đến dự đám cưới của chồng cũ. Là vì Up đến cùng với một 'chàng hoàng tử' thật sự. Up luôn muốn cười tươi khi nghe những câu chuyện về mình và Kao từ miệng của Justin và Max. Về cách mọi người miêu tả hình dung Kao vào đêm hôm đó. Up không lên tiếng phản bác một chút nào vì những gì mọi người nói là đúng. Về Kao. Về 'người yêu giả' của anh.

Nhìn chung, tất cả đều diễn ra rất tốt, chỉ có một chỗ trống trong trái tim của Up không được hoàn chỉnh kể từ đêm hôm đó. Điểm trống mà Up đang cố gắng bỏ qua vì nó là một việc vô nghĩa, anh nghĩ thế. Nhưng trong trái tim bé bỏng của mình, anh biết rất rõ rằng anh hi vọng Kao sẽ tìm thấy những điều tốt đẹp ngoài kia để giúp đỡ anh.

"Justin."

Justin, người vừa định rời khỏi phòng của Up, đã quay lại vì Up gọi y.

"Đừng tặng hoa cho tao nữa vì tao không hề đau lòng tí nào đâu."

"Tao có tặng hoa cho mày đâu, thằng này?"

Up lấy một tài liệu khác bên cạnh anh.

"Vậy thì hãy nói với Max rằng làm ơn ngừng ăn mừng ngày tự do của tao bảy ngày liên tiếp."

"Max ư? Mày nghĩ rằng nó sẽ lãng phí tiền của nó hả?" Justin ngạc nhiên hỏi khiến Up nghiêng đầu nhìn Justin.

"Vậy thì là ai? Đã một tuần rồi, và mỗi ngày luôn có một bó hoa mới trong phòng tao."

Up vừa nói vừa chỉ vào 7 bó hoa trong góc phòng của mình.

"Chồng cũ của mày?"

"Nghiêm túc đi, Justin!"

Justin cười khúc khích khi tiến lại gần bó hoa và chọn một trong những tấm thiệp.

"Người yêu của mày?"

Up đặt tài liệu anh đang đọc xuống.

"Justin, bây giờ có phải là mày đang sỉ nhục tao không..."

"Này, đó là một lời ước nguyện cho mày, mày nên nói amen với nó."

Justin cười khúc khích và chộp lấy điện thoại của mình bấm một dãy số từ cửa hàng hoa.

"Xin chào, đây có phải là cửa hàng hoa White Hope không?" Justin nói với cuộc gọi trên điện thoại di động của mình. "À vâng, tôi muốn hỏi về việc giao hoa trong tuần này tại công ty What's Up... Tôi có thể hỏi là ai đã mua chúng cho chúng tôi không?"

Up lắc đầu và tập trung vào tài liệu trước mặt trong khi Justin vẫn đang nghe điện thoại.

"Làm sao, ai đã gửi nó?" Up hỏi khi Justin tiến lại gần.

"Mày có quyên góp tiền cho White Miracle Foundation không, Up?"

"Cái gì?" Up cau mày.

"Người bán hoa nói rằng họ luôn gửi hoa cho người tặng theo số lượng tối thiểu được tặng. Nếu mày quyên góp khoảng 3300 baht, mỗi ngày mày sẽ nhận được một bó hoa."

Justin chìa tấm thiệp y lấy từ bông hoa ra trước mặt Up.

Một âm thanh thông báo từ điện thoại của Justin khiến Justin đưa điện thoại của mình cho Up. "Họ nói rằng mày đã quyên góp 30000 baht*. Trái tim của mày thật cao cả đó Up."

(*hơn 20 triệu)

Up chộp lấy điện thoại của Justin, đọc nó rồi vò trán.

"Chờ đã, Justin."

"Gì thế?"

"Justin, tao chưa bao giờ quyên góp cho nơi này cả."

"Lẽ ra, mày nên nói rằng mày muốn giữ bí mật nên mày không muốn khoe khoang, Up."

"Justin, tao thực sự không quyên góp gì trong tháng này."

Justin đã nhìn Up bằng một cái nhìn kì lạ.

"Mày nói thật hả?"

"Tao không nghiêm túc khi nào?" Up bắt đầu cáu khi bạn thân không tin mình.

"Vậy thì ai đó đã ăn cắp điện thoại của mày à?"

"Tao không bao giờ để ai chạm vào điện thoại của mình, Justin."

Up và Justin đều im lặng, nhưng Up suy nghĩ kĩ hơn. Anh gõ đầu móng tay lên bàn để cố nhớ xem mình có bỏ sót điều gì không.

"Thấy rồi, Up!"

Justin giật mình khi thấy tin nhắn mới được gửi từ cửa hàng hoa mà y đã gọi trước đó.

"Up Poomipat Iam-samang. Đây là tên tài khoản của mày mà, Up."

Up ngay lập tức chộp lấy điện thoại di động của Justin và đúng là anh đã nhìn thấy bằng chứng về tên tài khoản của mình với ghi chú 'cảm ơn', một tuần trước. Một từ 'cảm ơn' anh đã gõ khi anh chuẩn bị chuyển tiền cho một chàng trai trẻ đã giúp anh đêm hôm đó. Kao.

Up rên rỉ khi đầu đau nhói đột ngột. Trí nhớ của anh giống như một cuộn băng cát-sét bị hỏng đưa anh trở lại khi nhìn thấy khuôn mặt rạng rỡ của anh và Kao khi họ tay trong tay bước vào hội trường, anh thấy cách Kao nắm lấy anh. Up dường như lại ở đó, nhìn cách anh dựa vào Kao, người không buông ra một giây nào. Làm sao Kao dám buông anh ra. Cho đến cuối cùng, anh mới được nhìn thấy ánh mắt thất vọng đầu tiên trên khuôn mặt của Kao, điều mà bây giờ anh đã hiểu rõ ràng trước khi Kao cõng anh trên lưng. Khuôn mặt của Kao rạng rỡ như thế nào khi cậu bước ra từ nhà vệ sinh công cộng ở lề đường nào đó và rồi niềm hi vọng đó vụt tắt khi Up đưa chiếc điện thoại của mình cho Kao. Và cuối cùng, anh đã nhìn thấy nụ cười cuối cùng của Kao trong đêm hôm đó, trước khi bóng lưng của Kao biến mất vào màn đêm.

Up ôm chặt đầu bằng cả hai tay, cảm thấy choáng váng vì như thể mình vừa bị kéo từ một cỗ máy thời gian và ném xuống đất.

"Up? Có chuyện gì đã xảy ra với mày vậy? Up?"

"Justin. Tao..."

"Làm sao thế, Up? Có chuyện gì đã xảy ra với mày hả? Up? Mày đừng làm tao sợ!"

Kao. Đó là Kao.

_________

mình thấy tội nghiệp pi kao ghê :((((