Đọc truyện Kẻ Làm Luật Bằng Máu (18+) - Kẻ Làm Luật Bằng Máu (18+)

♥ Truyen2U.Pro - Tên miền mới của Truyen2U.Net

Kẻ Làm Luật Bằng Máu (18+)

Trước Sau

Màu nền

Font chữ

Font size

Chiều cao dòng

Kẻ Làm Luật Bằng Máu (18+)

nội dung thu gọn tại truongton.net

Chương I

Cà phê Biển hôm nay rất lạ, chẳng có khách nào lui đến, khác hẳn với vẻ nhộn nhịp thường ngày.

Nhân viên trong quán đều không bình thường. Với bộ comple, cặp kính đen cộng thêm máy bộ đàm đeo bên hông, trông chúng giống một băng xã hội đen hơn. Chú ý lên khoảng sân cao nhất của quán sẽ thấy hai cặp nam thanh nữ tú đang đùa giỡn với nhau.

Một tên có nước da trắng bệch, người xương xương, tóc để ngôi và đeo cặp kính rất chi là trí thức. Hắn đặc biệt hay cười, có lẽ do hàm răng hơi to lại nhô về trước nên hắn không ngậm miệng lại được chăng? Nhưng nhờ thế trông hắn giống một thư sinh hiền lành hơn. Nghe đâu, gia đình hắn có tài sản cực lớn, nắm trong tay quyền sinh sát với giới thương buôn trong nước. Khởi nghiệp từ Tân Sơn, gia đình hắn nhanh chóng bành trướng ảnh hưởng xuống phía Nam. Bạch thiếu gia nghệ danh mà dân chơi trong nước trân trọng đề cao mỗi khi nhắc đến hắn, Trần Việt Hưng.

Tên kia thì hoàn toàn ngược lại. Hắn sở hữu một thân hình rắn chắc khỏe mạnh, nước da rám nắng, mũi cao mắt sâu nên thoáng nhìn trong hắn giống người phương Tây hơn. Đôi môi mỏng hầu như không cử động, thỉnh thoảng chỉ khẽ nhếch lên một chút. Đây cũng chính là nhân vật chính của chúng ta, một kẻ lạnh lùng đến khó hiểu. Cũng như đối thủ của mình mỗi khi nhắc đến những màn ăn chơi thác loạn tiêu tiền như nước, dân chơi trong nước lại nghĩ ngay đến Hắc thiếu gia. Cái nghệ danh còn được biết đến nhiều hơn tên thật của hắn, Vũ Vân Long.

Nếu chú ý quan sát 1 chút thì kiều nữ đang ngồi trong lòng Bạch thiếu gia không xa lạ gì. Nhỏ đó là Hoàng Ngọc Linh ca sĩ kiêm người mẫu tuổi teen. Nhưng về khoản bồ bịch thì Hắc thiếu gia sao chịu kém cạnh. Người đẹp trong vòng tay hắn là Đặng Bảo Ngọc, hoa khôi một trường chuyên nổi tiếng trong thành phố, hotgirl nổi danh với phương châm " Xinh gái học giỏi nhưng muốn là cho, lỡ có to thì đi phá".

0o0O0o0

19 giờ 43 phút, ngày 10 tháng 10 năm 2008.

Thằng Hưng nốc cạn ly cocktail rồi quăng xuống sàn, cằn nhằn:

-Tại sao hôm nào mày tổ chức là phải "bay" khuya hả? Không sớm hơn một chút được sao?

Không buồn quay sang, ánh mắt vẫn nhìn dòng người đi chơi cuối tuần bên dưới, hắn bình thản đáp:

-Hôm nay tao toàn quyền quyết định.

Đoạn đường phía trước quán Biển khá rộng rãi nhưng mọi người phải chen nhau nhích từng chút một. Có lẽ ai đi ngang qua cũng cố nán lại xem hai chiếc siêu xe láng coóng. Vâng chính là phương tiện đi "bay" tối nay của 2 đại thiếu gia. Chiếc Ferrari 430 Scuderia màu đỏ là của hắn. Giá chiếc này ngoài thị trường thế giới là 281 ngàn USD nhưng hắn chi thêm bao nhiêu để rinh nó về thì không rõ. Bạch thiếu gia chơi sang hơn với chiếc Lamborghini Murciélago màu đen, giá bán trên thế giới cũng xấp xỉ 380 ngàn USD. Về tốc độ thì xe của Bạch thiếu gia có nhỉnh hơn đôi chút, nhưng với đường xá Việt Nam khó có thể nói ai sẽ thắng trong cuộc đua này. Căn bản tay lái ai "lụa" hơn thì người đó ăn thôi. Cũng như chủ nhân, hai siêu xe được một vòng tròn vệ sỹ bảo vệ nghiêm ngặt.

Đêm dần về khuya, làn gió biển đem theo những cơn gió giá buốt. Đám vệ sĩ quanh hắn còn thoáng rùng mình vì lạnh nhưng hắn vẫn ngồi đó, bất động. Thằng Hưng và hai con nhỏ chờ không nổi đã bỏ đi từ trước giờ đã quay lại, gọi hắn:

-Đến giờ rồi, đi thôi mày.

Liếc qua đồng hồ trên tay, mới 11 giờ. Hắn vẫy tay với thằng Hưng rồi ra hiệu ngồi xuống, nói:

-Còn sớm, kèo sao?

Thằng Hưng hậm hực kéo ghế ngồi xuống, càu nhàu:

- Sao hỏi tao? Mày tổ chức. Mày muốn sao, tao chiều.

-Vậy kèo 100, OK?

Thằng Hưng đập bàn quát lên:

-Tiền! Lại tiền, mày không thấy chán hả?

-Vậy mày muốn sao?

Hưng nhìn nhỏ Bảo Ngọc đang nũng nịu trong lòng hắn rồi nói:

-Tao có ý này, kẻ thắng hôm nay sẽ được hai người đẹp còn kẻ thua phải ngủ một mình.

Vừa nghe xong câu đó, ánh mắt của hắn thoáng thay đổi, lạnh lẽo pha chút sát ý. Kẻ lạnh lùng như hắn mà cũng biết tức giận sao? Thằng Hưng còn chưa nhận ra sự thay đổi của hắn thì nhỏ Ngọc Linh đã đánh yêu một cái:

-Anh này! Sao lại lấy tụi em ra làm phần thưởng vậy?

Nhỏ Bảo Ngọc cũng phụ họa theo:

-Em cũng hổng chịu đâu.

Bạch thiếu gia vuốt nhẹ bờ môi đang cong lên của nhỏ Linh, đính chính ngay:

-Moa...àa! Anh chưa nói xong mà, phần thưởng sẽ dành cho em và Bảo Ngọc. Mỗi người 50 ngàn, chịu hông?

Nghe thấy tên mình, Bảo Ngọc liền chối đây đẩy:

-Thôi! Anh để cho nhỏ Linh đi. Em chỉ cần Long ca thôi, haa.

Ánh mắt sáng rực đó chỉ vụt qua rất nhanh nhưng đâu thoát khỏi đôi mắt của hắn? Trong khoảnh khắc đấy, hắn cảm thấy hụt hẫng, tâm can quặn thắt như bị ai bóp chặt. Hắn lặng người, cánh tay như mất kiểm soát buông thõng xuống. Cú shock có vẻ khá nặng.

Cái tát nhẹ vào mặt lôi hắn về với vị trí hiện tại. Thằng Hưng đang chăm chú nhìn hắn, có lẽ chính là tác giả cái tát vừa rồi:

- Mày sao vậy mới nghe được hai người đẹp đã mơ mộng rồi hả, ngon thì thắng tao trước đã.

Bi phẫn, hắn đứng phắt dậy suýt đẩy ngã Bảo Ngọc, giọng gấp gáp:

- Tốt ! Nếu mày muốn, tao theo!

Rồi xăm xăm bỏ đi.

0o0O0o0

Như bao lần khác, con đường được chọn để "bay" vẫn là trường đua Định Tường. Vì sao à? Vì đường này rộng rãi, khá bằng phẳng lại không có nhiều khúc cua nên khá thẳng nhưng quan trọng nhất là rất vắng người. Đường Định Tường có hai chiều xe với bốn làn cho ô tô nên mỗi thằng một nửa đường là dư giả. Sát hai mép đường có làn dành cho xe gắn máy nên mỗi khúc cua ra đều có bảo vệ đứng canh sẵn không để bất cứ xe nào gây cản trở. Đoạn đường từ ngã tư Trần Quang Diệu giao với Định Tường đến vòng xoay Bà Thía dài tầm mười cây số, cần khoảng một xe mô tô gắn đèn nhấp nháy. Thằng Long bỏ ra số tiển không nhỏ thuê cảnh sát giao thông chặn hai đầu nhằm đảm bảo an toàn tuyệt đối. Đích đến được trang bị bộ cảm ứng Laser nhằm đem lại kết quả chính xác nhất.

Cả trăm nghìn đô la được vung ra nhằm đảm bảo cho cuộc đua diễn ra có vài phút thì quả thật quá lãng phí. Nhưng đã chịu chơi thì tiền bạc không thành vấn đề.

23 giờ 47 phút, ngày 10 tháng 10 năm 2008 tại điểm xuất phát gần vòng xoay Nguyễn An Ninh.

-Alo ! Alo ! Sắp đến giờ, các vị trí xác nhận lại lần cuối.

-Tổ 1 báo cáo! Không xảy ra điều gì bất thường! Báo cáo hết.

-Tổ 2 báo cáo! Không xảy ra điều gì bất thường! Báo cáo hết.

-...

-Tổ kỹ thuật báo cáo ! Tất cả máy móc đều hoạt động tốt! Báo cáo hết.

Tên đội trưởng xác nhận thông tin một lần nữa rồi gật đầu ra hiệu cho hắn, tất cả đều đã sẵn sàng. Hắn đưa ngón tay cái tán thưởng rồi bấm nút mở cửa tự động, chuẩn bị bước vào. Thằng Hưng đứng cạnh đó liền chụp vai hắn giữ lai:

-Từ từ đã nào đã đến giờ đâu. Sao hôm nay mày nóng vội vậy?

Hắn nhìn thằng Hưng bằng ánh mắt khó chịu, gạt tay hắn ra rồi quay đi. Bạch công tử phì cười vỗ vai hắn, giọng châm chọc:

-Làm gì nóng vậy? À, tao quên nói. Nếu hôm nay tao thắng, tao sẽ đối xử với nhỏ Ngọc rất nhẹ nhàng, hết sức nhẹ nhàng. Mày yên tâm.

Hắn từ từ quay lại hai mắt trợn lên như sắp lồi ra, môi mím lại, bàn tay xiết chặt thành nắm đấm. Cảm thấy không ổn, Bạch thiếu gia liền lui lại ngay, vừa lui vừa đưa hai tay ra phía trước, phân bua:

-Đừng nóng, đừng nóng. Tao chỉ đùa thôi.

Rồi thằng Hưng nhanh chóng lẩn ra xe. Trước khi chui vào, thằng Hưng quay lại hét lên:

-Hôm nay, TAO-SẼ-KHÔNG-THUA-ĐÂU! NHỚ ĐẤY!

Hai chiếc xe cùng lăn bánh đến vạch xuất phát, bấy giờ là 23 giờ 59 phút 45 giây, bắt đầu với màn làm nóng, khói trắng bốc lên mù mịt khi bánh sau ma sát vào lòng đường. Một bảng điện tử trước mặt bắt đầu đếm ngược: 15...14...13...

Tiếng động cơ gầm rú như đoàn ngựa chiến sắp sửa ra trận.

3...2...1...

Hai siêu xe gầm lên rồi lao vụt đi như hai tia chớp

Chương II

0 giờ, ngày 11, tháng 10, năm 2008.

Bảng điện tử vừa chuyển về 0 thì cả hai chiếc xe cùng vọt đi như tia chớp. Trải qua biết bao cuộc đua, trình lái xe của các đại thiếu gia đã đạt đến mức lão luyện. Sau hai lần liên tiếp thảm bại trong tay hắn, Bạch thiếu gia liền đầu tư chiếc Lamborghini Murciélago quyết phục thù rửa hận.

Vài trăm mét đầu tiên, con "bò đen" tỏ rõ ưu thế vượt trội về tốc độ, qua mặt con "ngựa đỏ" của hắn. Hai cây số đầu tiên, đường khá thẳng nên hắn không những không rút ngắn được khoảng cách còn bị Bạch thiếu gia vượt hai thân xe. Nhưng qua khu mười tầng một là khúc cua khá hiểm. Những lần trước, hắn dành chiến thắng nhờ khả năng ôm cua rất "ngọt".

Còn khoảng trăm mét nữa là đến khúc cua, chiếc "bò đen" bắt đầu khựng lại giảm tốc độ. Thằng Hưng đã chọn biện pháp an toàn nhưng hắn thì không làm như vậy. Tâm trạng hắn bây giờ không được tốt, thêm vào mấy lời khiêu khích của thằng Hưng càng làm hắn không muốn thua.

-"Không được thua, không, không được thua. Mình không thể thua!"

Cái tâm háo thắng đã chiếm trọn suy nghĩ của hắn rồi. Thay vì giảm ga để "ôm cua" hắn lại nhấn ga để tăng tốc nhanh hơn. Hệ thống điều khiển tự động liên tục nháy đèn cảnh báo, kim đã vượt quá 250km/h và đang tiếp tục tăng thêm. Điên rồi, hắn điên rồi.

Con "ngựa đỏ" bắt kịp rồi vượt qua "bò đen" trước khi vào khúc cua. Hắn đánh tay lái định ép xe sát theo con lươn phụ bên phải. Nhưng mọi chuyện không được như hắn tính, chiếc xe với tốc độ quá cao đã vuột ra ngoài tầm kiểm soát. Chiếc xe theo quán tính đã ép dần về bên trái bất chấp mọi cố gắng của hắn. Sự việc xảy ra rất nhanh không cho hắn bất kỳ cơ hội nào. Mép xe bên trái đã chạm vào bờ con lươn tạo nên tiếng rít xé tai kèm theo chùm tia lửa chói lòa. Chiếc xe rung lên bần bận, việc hắn có thể làm bây giờ là ghì chặt tay lái và hãm tốc độ trước khi bị thổi bay qua bên kia đường. Chiếc xe lết bánh trên lòng đường tạo thành bốn quầng lửa. Cảnh tượng thật kinh hoàng, chiếc xe trượt hơn trăm mét nữa mới dừng hẳn, nhân lúc đó hắn đạp cửa nhảy ra ngoài ngay.

Những nhân viên bảo vệ gần đó nhanh chóng đến hỗ trợ, cũng may là hắn không bị sao. Nhưng việc cấp thiết bây giờ là nhanh chóng giải quyết hiện trường. Sự cố vừa nãy đã đánh thức tất cả người dân quanh vùng mà hắn lại không muốn làm to chuyện. Một hàng rào bảo vệ nhanh chóng được thiết lập ngăn chặn vài người hiếu kỳ đang kéo đến. Chiếc Ferrari nhanh chóng chuyển lên container chở đi nơi khác. Sau đó hắn âm thầm lên chiếc xe khác để về đích, thằng Hưng và mọi người đang chờ ở đó. Là người cẩn thận, hắn đã dự định trước những sự việc tương tự như vậy nên mọi chuyện được giải quyết rất nhanh.

0o0O0o0

0 giờ 14 phút ngày 11 tháng 10 năm 2008.

Hắn vừa bước xuống xe thì nhỏ Bảo Ngọc liền nhào đến ôm chầm lấy hắn khóc nức nở. Nhưng hắn gạt ra như sợ bị lây bệnh vậy.

Thằng Hưng chỉ cất tiếng hỏi thăm cho có lệ:

-Mày có bị sao không?

Dù là đối thủ nhưng hắn và Bạch thiếu gia dù sao vẫn là bạn. Cái tình bạn đó không đáng để thằng Hưng rời tay khỏi vòng eo nhỏ Ngọc Linh, ngước lên nhìn hắn cho phải lẽ. Nhưng thái độ của thằng Hưng cũng chẳng làm hắn phải bận tâm. Nếu lúc đó y tỏ ra như một thằng bạn tốt đúng nghĩa thì mới là điều bất thường. Hắn đưa tay ra hiệu, chiếc va ly màu bạc lập tức được mở ra, bên trong xếp chật cứng USD. Hắn đẩy nhỏ Bảo Ngọc tới trước, lạnh lùng nói:

-Của mày đấy!

-A! Đúng rồi!

Thằng Hưng reo lên như nhớ ra điều gì. Đến lúc này y mới buông nhỏ Ngọc Linh để đứng dậy nói chuyện với hắn đàng hoàng. Giọng y nhẹ nhàng pha chút đắc chí, thật là dễ nghe a:

-Mày nhắc tao mới nhớ. Chà! Hôm nay, tao thắng hả? Thật hiếm có nha.

Y thuận tay lấy hai xấp tiền ve vẩy trước mặt:

-Thơm thật! Tiền hôm nay sao thơm thế, tao nghe có mùi nhang? Hồi nãy mày có khấn vái gì không vậy?

Hắn nhìn thằng Hưng làm trò, mặt không chút biến đổi. Hắn lạnh lùng đáp:

-Đủ chưa? Để tao về.

Thằng Hưng vẫn đang buông lời cợt nhả diễn trò, vừa nghe hắn nói xong liền chuyển sang vẻ đạo mạo nghiêm túc, pha chút ác ý:

-Sao lại về? Mày nhớ giao ước cuộc chơi hôm nay không? Kẻ thua hôm nay phải ngủ một mình, mày định về Phượng Hoàng kiếm gái hả. Mày phải ở đây xem tao làm gì với con bồ mày, tính chuồn hả?

Nhỏ Bảo Ngọc liền níu chặt lấy tay hắn mong được che chở. Nhưng không, hắn lạnh lùng đẩy nhỏ vào vòng tay thằng Hưng.

-Được! Nếu mày muốn.

0o0O0o0

0 giờ 46 phút ngày 11 tháng 10 năm 2008, tại biệt thự riêng của Bạch thiếu gia.

-Hôm nay tao ngủ ở phòng này, mày phòng bên cạnh.

Thằng Hưng chỉ qua phòng bên cạnh cho hắn rồi mở cửa bước vào phòng. Trước khi cánh cửa đóng sập lại, hắn thấp thoáng thấy bóng dáng ai đó trông như nhỏ Bảo Ngọc, bị trói trên giường và đang ra sức vùng vẫy. Trong lòng hắn bỗng dậy nên cảm giác chua xót muốn ngăn lại. Nhưng không hắn chỉ lắc đầu rồi quay mặt bỏ đi.

Đã 1 giờ sáng.

Giấc ngủ vẫn không đến với hắn. Cái âm thanh chết tiệt từ phòng bên cạnh vẫn vọng qua. Hắn đã dùng tất cả từ gối, chăn bông đến hai ngón tay nhưng vẫn không thoát khỏi cái âm thanh đó. Tiếng cười điên dại, la hét, kêu gào cứ thổi tung vào màng nhĩ hắn. Nhưng chính tiếng kêu gào của lương tâm, của trái tìm lại đang dày vò hắn.

" Tại sao?" Lương tâm của hắn đã gào lên như vậy.

"Không! Tôi không biết! Tôi không muốn biết!" Lý trí của hắn cũng gào lên để đáp trả lại câu hỏi của lương tâm.

1 giờ 17 phút...

Hắn đã không còn nghe tiếng kêu gào nữa, chỉ còn tiếng khóc. Tiếng khóc tỉ tê, mỗi tiếng nấc là mỗi lần cánh tay vô hình bóp chặt lấy hắn. Tiếng khóc phát ra từ đâu, từ phòng bên cạnh hay từ chính trái tim hắn!.

Không! Hắn không thể chịu đựng thêm được nữa. Khoác vội chiếc áo ngoài, hắn rón rén mở cửa định chuồn êm ngay từ lúc này nhưng không được. Hai tên thuộc hạ của thằng Hưng đã chặn ngay cửa. Vừa thấy hắn chúng đã ngăn lại ngay:

-Xin Hắc thiếu gia quay về phòng, Bạch thiếu gia có lệnh. Xin thiếu gia đừng làm khó anh em chúng tôi.

Giọng nói âm vang một cách khác thường, rất rành mạch, rất trôi chảy như là chúng đứng chờ hắn ra để nói những câu đó vậy. Biết khó mà qua được, hắn hậm hực đóng sầm cửa lại. Chợt phòng bên cạnh vang lên tràng cười ngặt nghẽo, điều kỳ lạ ở đây là không chỉ có điệu cười của thằng Hưng mà còn có đứa con gái khác nữa. Nhỏ Bảo Ngọc, đúng điệu cười nhỏ Bảo Ngọc. Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra vậy?

0o0O0o0

1 giờ 23 phút.

Hắn nằm nhoài trên giường, hai mắt mở to nhìn chằm chặp lên trần nhà. Hắn đã cố dỗ dành giấc ngủ, nhưng không thể. Trái tim hắn nhói đau:

"Tất cả chỉ vì tiền thôi ư? Vì tiền thôi...???"

Tiếng gõ cửa đã cắt đứt mạch suy nghĩ của hắn. Chẳng đáng bận tâm, hắn không cần trả lời. Nhưng người bên ngoài có lẽ đã quá quen với hoàn cảnh như vậy nên tự động mở cửa.

Một, hai, tất cả có ba người nhưng một kẻ trong số đó có vẻ không được khỏe. Y vừa đi vừa phải bám lấy vai thằng đi trước, tay kia ôm lấy bụng, dáng đi dặt dẹo. Tên thứ ba thì lấy hai tay che trước mặt vừa đi vừa rung lên bần bật như khỉ mắc phong. Thằng đi đầu lên tiếng trước, câu được câu mất như ráng lắm mới nói được:

-Hặc, hặc... Mày thấy sao? Sặc...ặc, nhìn mặt mày...

Hắn rú lên, ôm lấy bụng, lăn ra mà cười. Hóa ra chẳng phải ai xa lạ, là thằng Hưng. Y và nhỏ Ngọc Linh cùng ôm lấy nhau cười rũ rượi. Nhỏ Bảo Ngọc thấy sắc mặt hắn đột nhiên tối sầm lại thì không dám giỡn nữa, khép nép lại gần hắn. Không còn lời gì để nói, ánh mắt hắn lạnh băng nhìn hai đứa kia. Hắn ngồi đó không động đậy, không chút biểu cảm trông càng đáng sợ:

-Cười đã chưa? Xong thì biến!

Trêu thì cũng đã trêu xong rồi, cười thì cũng đã cười chán chê rồi. Đến lúc này, thằng Hưng liền đánh bài chuồn, trút hết trách nhiệm lên nhỏ Bảo Ngọc:

-Tao giỡn có chút thôi mà! Nam nhi, ai lại chấp nhặt mấy chuyện này phải không? Thôi tao về phòng ngủ đây, mệt rồi. Mày cũng ngủ sớm đi...

Lời thằng Hưng còn chưa dứt thì cánh cửa đã đóng sập lại. Chợt một vòng tay ôm chặt lấy hắn. Hai quả đào căng mọng ép chặt lên lưng. Giọng nói ngọt ngào như rót vào tai, thỏ thẻ:

-Honey à!!! Có giận em không vậy? Em đền...

Nhưng hắn lạnh lùng đẩy nhỏ sang một bên, lấy chăn gối rồi bỏ ra ghế sofa mà không thèm nhìn lấy một lần. Mỵ lực chưa đủ, nhỏ mỉm cười, soạt soạt vài tiếng chiếc váy trắng trên người đã rớt xuống. Ma lực mạnh mẽ nhất là khi nó đang ở trạng thái nguyên thủy, trần trụi và không tì vết. Đôi chân ngọc nhẹ nhàng bước đến, ngồi xuống. Nhẹ nhàng nâng bàn tay hắn lên chạm vào làn môi mềm rồi kéo trượt xuống, chậm, thật chậm. Bị ép chặt lên bộ ngực trần căng tròn đó thì dù là đá cũng phải tan chảy. Tâm trí thì không có lòng nào nhưng xúc giác nơi ngón tay đã cảm nhận được sự mềm mại, mịn màng. Từng nhịp, từng nhịp tim xen lẫn hơi thở gấp gáp làm nên nhịp điệu nhấp nhô lên rồi xuống. Hắn cố rút lại nhưng thật khó, bây giờ bàn tay nào có nghe lời hắn đâu. Hận một nỗi không thể thỏa chí xoa nắn được. Cứ như vậy, bàn tay hắn co vào lại xòe ra thoáng trông như làn sương mỏng hờ hững bềnh bồng trên hai ngọn tuyết sơn đồ sộ.

Dục vọng trong người bốc cao nhanh chóng quật ngã ý chí, hắn không còn giữ được tự chủ bản thân nữa. Cả người hắn từ từ xoay lại theo sự thôi thúc của dục vọng. Mắt hắn đang mờ đi, bàn tay cử động không theo ý hắn nữa. Hai ngọn gió lạ len qua ve vuốt viên hồng thạch trên đỉnh núi rồi làn sương theo đó bao trùm lên tất cả. Thở hắt một tiếng, toàn thân Bảo Ngọc khẽ run nhẹ, hơi thở trở nên gấp gáp. Đôi mắt to đen láy, hàng mi cong vút nhìn hắn đắm đuối, từ từ khép lại. Chiếc lưỡi hồng nhỏ nhắn ẩn hiện sau bờ môi căng mọng mấp máy theo từng hơi thở, đợi chờ.

"Không! Không được!"

Ý chí cuối cùng cũng chiến thắng, lên tiếng kịp thời thức tỉnh hắn. Rút nhanh bàn tay lại, hắn xoay người đứng dậy cố gắng kìm hãm hỏa khí bụng dưới bức ép lên. Nhưng cây muốn lặng mà gió chẳng đừng. Trong khi tiềm thức hắn đang hỗn loạn với hai luồng tư tưởng muốn và không thì từ phía sau một cỗ hương ngọc nữ áp tới chạm vào vành tai hắn. Lại thêm tấm thân kiều mỵ trần trụi dán chặt vào lưng. Đôi tay như hai con rắn nhỏ nhẹ nhàng lách qua bộ pijama rộng thùng thình, chạm nhẹ bộ ngực săn chắc của hắn rồi trượt xuống, trượt xuống...cầm lấy... Từ đó tràn lên cỗ hỏa khí kinh người bức ép ý chí hắn xuống vị trí hạ phong, hắn định buông xuôi... Dục vọng đã chiến thắng...

Nhưng không, ánh mắt rực sáng của nhỏ Bảo Ngọc lúc trước lại tái hiện trong tâm trí hắn, chân thực như nó đang xảy ra vậy. Cảm giác ghê tởm, khinh bỉ, bi phẫn nhen nhóm từ trước đã bạo phát, bùng nổ như ngọn núi lửa âm ỉ bao lâu nay, bổ sung vào ý chí đè cán cân nghiêng hẳn sang một bên.

Hắn tóm lấy cổ tay nhỏ Bảo Ngọc giằng mạnh, đẩy nhỏ ngã ngửa ra sofa rồi lạnh lùng bước ra ban công. Đến mức đó mà vẫn không được, nhỏ Bảo Ngọc đành phải giở ngón bài cuối cùng...

-Uoá....aaaa.....aa...Em giỡn có chút xíu...híc... mà anh nỡ đối xử như vậy...aaa...híc...aa...

Cái gối bông bị nhỏ cào xé tơi tả, lông ngỗng bay tung tóe khắp phòng. Cái chăn bông cũng chung số phận, bị vò tơi tả. Chiếc sofa làm nơi trút giận, hứng chịu hàng tá cú nện thình thịch và những vết cào xé, nếu nó không phải là hàng cao cấp thì e rằng... Nhưng cái bàn uống rượu bên cạnh thì không may mắn như vậy, trúng một cú đạp mạnh của Bảo Ngọc thì ngã kềnh ra, tung tóe những mảnh thủy tinh. Tiếng gào khóc, đập phá vang vọng cả nhà nhưng hắn không mảy may để ý và những người khác cũng vậy. Có vẻ chuyện này diễn ra thường xuyên đến nỗi mọi người tự động miễn dịch với nó vậy, bình thường thôi.

1 giờ 43 phút...

Sau một hồi gào khóc chán chê vẫn không đả động đến hắn chút nào, nhỏ Bảo Ngọc bắt đầu thấy sợ. Bình thường cho dù giận đến mức nào khi nhỏ giở chiêu này ra thì đâu lại vào đó ngay nhưng lần này lại không phải vậy. Linh cảm phụ nữ nói cho nhỏ biết tình cảm của hắn không còn như trước nữa rồi. Nhỏ cảm thấy sợ, thật sự rất lo sợ. Sợ vì mất đi tình yêu hay sợ mất đi túi tiền không đáy thì chỉ có nhỏ mới biết chính xác được. Nhưng qua ánh mắt thất thần, đôi môi mím chặt đến trắng bệch thêm vào khuôn mặt tái mét, chúng ta có thể biết được nhỏ đang run sợ, sợ đến phát điên.

Bất chấp thân thể lõa lồ, bất chấp gió biển lạnh cắt da cắt thịt, nhỏ Bảo Ngọc bước đến bên cạnh hắn. Giọng nói nhỏ nhỏ đến mức gần như rên rỉ:

-Anh!...Anh không cần em nữa sao...?

Hắn vẫn không trả lời, cũng chẳng buồn quay lại. Hai tay khoanh trước ngực, mắt nhìn về mặt biển xa xa chẳng thèm quan tâm gì đến. Tuyệt vọng, nhỏ thều thào mấy từ như tuyệt mệnh:

-Đã thế, em sống trên đời này còn ích lợi gì nữa.

Và nhỏ làm thật, vắt một rồi hai chân qua bên kia ban công, động tác nhanh nhẹn thuần thục lắm. Lúc này, nhỏ chỉ ngồi chênh vênh trên lan can, tưởng như một làn gió khẽ chạm vào cũng có thể đẩy nhỏ xuống bên dưới bất cứ lúc nào. Trước diễn biến đó hắn vẫn không có phản ứng nào đáng kể, trái lại hắn còn xoay người đi vào trong bỏ mặc ai đó.

Tiếng khóc lóc rên rỉ vẫn cứ thế... tiếp tục cho đến khi trời gần sáng...

5 giờ 23 phút....

...đám bảo vệ cố sức ngăn đoàn xe đang tiến ra cổng:

-Thưa Hắc thiếu gia, chúng tôi chưa có lệnh của chủ. Ngài chưa thể rời khỏi đây được.

Tuy nhiên đám hộ vệ lực lưỡng của hắn dễ dàng gạt mấy con kỳ đà này sang một bên, mở đường cho xe hắn tiến qua cổng.

Chương III

9 giờ 13 phút

Ngày 13 tháng 10 năm 2008.

Tại một giảng đường...

Dễ phải đến hơn một trăm sinh viên đang ngồi học tập, nghiên cứu ở đây. Nhưng không khí lại rất nghiêm túc, có chăng chỉ là tiếng giảng bài sang sảng của một giảng viên già đang cố gắng đưa ra những lập luận và dẫn chứng từ máy chiếu gần đó. Nam, nữ sinh viên trong trang phục nhà trường chăm chú theo dõi từng slice hiện trên phông nền trắng,thỉnh thoảng tốc ký vài dòng vào tập tài liệu in sẵn. Họ đều là những nhân tài và họ biết tận dụng vốn trời cho đó để học tập và nghiên cứu. Nhưng ...

Nếu để ý, ở góc dưới cùng bên phải sẽ thấy một tên ngoại đạo. Hắn khá điển trai nhưng có phần kiêu ngạo. Tuy ánh mắt hắn tập trung vào bài giảng nhưng ngón tay lại làm xiếc với cây bút. Rất nhanh, cây bút luồn lách qua từng ngón tay bằng rất, rất nhiều cách. Khác với mọi người trong lớp với cả đống tài liệu, trước mặt hắn lại chẳng có gì như thể hắn đến đây để ngồi chơi vậy.

Thêm một điều nữa, hắn ngồi tách biệt hoàn toàn với phần còn lại của lớp. Bên cạnh hắn, kể cả hai bàn bên trên đều không có ai. Giảng đường quá rộng chăng, chắc là không phải rôì. Bởi vì rất nhiều người chấp nhận nhét năm người chung một bàn kia mà. Tuy phải sống trong một môi trường như vậy nhưng hắn không hề cảm thấy chán nản. Ngược lại hắn còn tỏ ra rất thoải mái, điều này hiện rõ trên khuôn mặt hắn.

Nhưng nói gì thì nói , vị giảng viên già kia có vẻ thích hắn lắm. Sau khi đưa ra câu hỏi mà quá nửa sinh viên trong lớp chau mày suy nghĩ, ông ta mỉm cười nhắc tên hắn bằng giọng trìu mến:

-Vũ Vân Long ! Cậu có ý kiến gì không?

Và cái tên ngồi cuối lớp đó liền đứng dậy, trả lời rành rọt từng ý trong câu hỏi nhưng cây bút bi vẫn xoay tít giữa những ngón tay của hắn. Chưa hết, vị giảng viên già này còn yêu cầu hắn trình bày cặn kẽ hơn bằng máy chiếu như một trợ giảng thực sự. Và hắn thực hiện điều đó một cách... hoàn hảo.

Trái với vẻ hân hoan của người thầy, cả giảng đường đón nhận thông tin từ hắn một cách hờ hững, có phần chống đối. Phải đến lần nhắc thứ 3 mới có vài tiếng vỗ tay uể oải phụ họa theo, rồi tắt rất nhanh. Vài cô nữ sinh lén nhìn hắn bằng ánh mắt ngưỡng mộ, nhưng chỉ đến thế thôi. Họ sợ, căm ghét, đố kỵ... hàng tá ánh mắt đổ dồn vào hắn. Phần lớn mọi người trong lớp không ưa hắn, thậm chí căm ghét.

9 giờ 35 phút...

Buổi học vừa kết thúc. Thằng Huân, lớp trưởng lao lên nhận lấy micro từ tay vị giảng viên. Hắn khẽ tằng hắng nhằm thu hút chú ý của cả lớp rồi nói, giọng gấp gáp.

-Các bạn... mình vừa nhận được tin. Ba bạn Quyên đã nhập viện ba ngày trước, bây giờ đang trong tình trạng nguy kịch...

Lập tức bùng nổ tiếng bàn tán của mọi người. Thứ bảy vừa rồi, Thục Quyên cũng không đi học. Điều đó thật không bình thường với một cô gái hiền lành chăm chỉ học tập.Thằng Huân lại khẽ hắng giọng để có thể nói tiếp:

-Quyên mồ côi mẹ từ nhỏ...

Vốn chẳng quan tâm đến những chuyện như vậy, thằng Long thản nhiên xách cặp bỏ về. Nhưng lời nói vừa rồi gợi lên trong hắn một cảm giác rất lạ. Hắn dừng lại, lắng nghe.

-...nên bây giờ ba Quyên là người thân duy nhất. Tuy không rõ lắm nhưng lần mổ này cần một số tiền rất lớn...

Ngay lúc ấy, thằng Long bắt gặp ánh mắt thằng lớp trưởng hướng về phía hắn, ánh mắt hi vọng. Hắn cảm thấy chột dạ, xoay nguời rời đi.

-Long! Đợi đã !

Thằng Huân rướn người đuổi theo, chụp được cánh tay của hắn níu lại:

-Biết là không phải nhưng bây giờ chỉ có Long mới giúp được Quyên...

Thằng long quay lại nhìn chằm chằm vào bàn tay thằng Huân đang níu lấy hắn, ánh mắt khó chịu. Biết vậy, thằng Huân liền thả tay hắn ra, tiếp tục nói nửa như đang cầu xin:

-Huân hy vọng Long có thể giúp Quyên, dù sao cũng là bạn cùng lớp.

Nhỏ Trang bên cạnh nói xen vào:

-Giàu cho lắm vào, giúp người ta một chút có mất mát gì không?

Mọi người xung quanh cũng hùa vào, tất cả vây xung quanh tạo áp lực bắt hắn phải tuân theo. Đối mặt với hoàn cảnh như vậy nhưng thằng Long vẫn bình thản như không. Cẩn thận chỉnh lại trang phục, hắn xoay nguời rời đi mà chẳng thèm nói lời nào, còn dùng tay hất văng mấy đứa cản đường.

-Long!

Thằng Huân với theo định cản hắn nhưng nhỏ Trang kịp chen lên trước ngăn thằng Huân lại rồi nói vọng lên, giọng mỉa mai:

-Thôi ! Thằng đó có phải con nguời đâu, nói với nó thà nói với đầu gối còn hơn.

Thằng Sơn buột miệng chửi, cố nói to cho hắn nghe thấy:

-Mẹ! Giàu mà keo như chó.

Vài kẻ nhăn mặt khi nghe thằng Sơn văng tục nhưng lại không nói gì, tất cả nhìn theo cái bóng của hắn bằng ánh mắt khó chịu, có phần coi thường.

Với hắn, những câu đại loại như vừa rồi đã bị nhiều lắm rồi, đến mức không đáng để hắn bận tâm. Nhưng trong đầu hắn bây giờ tràn ngập những suy nghĩ. Một thứ gì đó đã chôn chặt trong trái tim hắn, bây giờ lại trỗi dậy, đã lâu lắm rồi cái cảm giác đó...

"Long mồ côi mẹ từ nhỏ, ba hắn có rất ít thời gian để quan tâm dạy dỗ, ông ấy là trùm xã hội đen. Mãi đến khi hắn trưởng thành ba hắn mới lấy vợ khác nên từ nhỏ hắn đã thiếu hẳn tình cảm gia đình. Lớn lên với luật rừng, tiền bạc và chất kích thích, mọi người vây xung quanh đều vì nể sợ chứ chưa ai thật sự yêu thương hắn. Cái hoàn cảnh ấy đã tạo ra một kẻ chỉ biết sống vì bản thân và ít biểu lộ cảm xúc.

Ngay cả việc hắn theo học ở trường danh tiếng này cũng không ai chỉ dẫn hắn cả. Hắn đi học không phải vì công danh sự nghiệp gì, đơn giản chỉ để chứng tỏ cho Bạch Thiếu Gia thấy về học vấn, hắn hơn đứt. Với hắn đi học hay tham gia một trò chơi có gì khác nhau đâu."

Hắn mang tâm trạng như vậy mà bước ra cổng truờng, suýt lên nhầm xe nếu không có mấy tên vệ sĩ mặc thường phục ngăn lại. Mặc dù đã yên vị trên xe nhưng cái cảm giác đó vẫn quấy rầy hắn. Rồi một ý định khác thường bỗng xuất hiện trong đầu, và hắn quyết định làm theo:

-Tao không cần biết, mày làm cách nào. Trong lớp tao có một đứa tên Quyên, có ba bị bệnh nặng. Tìm và giúp nó.

Tên vệ sĩ ngồi cạnh hắn vừa nhận lệnh xong lập tức xuống xe thi hành.

Thằng Long không thể ngờ đây chính là quyết định ảnh hưởng lớn đến tương lai của hắn sau này, cũng có thể là toàn giới xã hội đen.

Chương IV: Thục Quyên

6 giờ sáng ngày 12, tháng 10, năm 2008. ( một ngày trước)

Bầu không khí ngột ngạt bao trùm lấy gian phòng này, mỗi người một tâm trạng, người thì gục đầu lên hai nắm tay như đang cầu nguyện điều gì, người thì bồn chồn lo lắng chốc chốc lại ngó cánh cửa đóng im im nơi góc phòng. Vài kẻ khác thì đứng ngồi không yên, đi qua đi lại quanh phòng, có vẻ sốt ruột lắm. Họ chờ đợi, lo lắng, mệt mỏi nhưng đâu đấy trong ánh mắt vẫn lóe lên tia hy vọng.

Lẫn trong đám người đó là một cô gái còn khá trẻ tầm hai mươi tuổi. Quần áo cô ta tuy đã cũ, đôi chỗ đã sờn màu nhưng vẫn gọn gàng lắm, không đến nỗi lôi thôi luộm thuộm như mấy kẻ xung quanh. Tuy nhiên, quầng thâm bao quanh đôi mắt bơ phờ mệt mỏi, mái tóc được búi cao gọn gàng nhưng vẫn hơi rối chứng tỏ cô ta quên chăm sóc bản thân một thời gian.

Cánh cửa cuối phòng đột ngột mở ra, vài kẻ liền nhỏm dậy, lao đến vây quanh người vừa bước ra. Cô y tá cầm hồ sơ bệnh án xướng lên:

-Người nhà bệnh nhân Nguyễn Quang Nam vào phòng khám số 5 gặp bác sĩ Nhân.

Đám người nhà tỏ ra thất vọng uể oải ngồi xuống. Vài kẻ cố níu cô y tá lại, hỏi thăm tình hình người thân nằm bên trong. Cô ta dùng tay đẩy tất cả ra, ném lại phía sau cái nhìn khó chịu rồi đóng sầm cửa lại.

Cô gái vừa nhắc đến ban nãy lật đật thu dọn đồ đạc, vội vàng chạy vào phòng khám số 5. Bác sĩ Nhân lịch sự mời Thục Quyên ngồi, trầm ngâm nhìn cô ta một lúc rồi thận trọng nói:

-Cô Quyên, những điều tôi sắp nói mong cô thật bình tĩnh lắng nghe...

Thục Quyên bụm miệng, giọng thảng thốt:

-Ba tôi...

Bác sĩ Nhân liền xua tay, giải thích:

-Bệnh nhân Nam vẫn ổn, tôi chỉ muốn nói đến vấn đề khác, quyết định mới nhất của lãnh đạo bệnh viện.

Ông ta khẽ nhíu mày, hít một hơi thật sâu, tiếp tục nói:

-Chúng tôi rất lấy làm tiếc, bệnh viện buộc phải trả bệnh nhân Nam về gia đình.

Thục Quyên đứng bật dậy, chụp tay ông Nhân, miệng mấp máy định nói, nhưng ông ta đưa tay ra hiệu ngưng lại và mời ngồi, nói tiếp:

-Có lẽ cô cũng hiểu bệnh viên cũng cần chi phí để hoạt đông, nhân viên cần có lương để tồn tại, các bệnh nhân khác cần có chỗ điều trị, quỹ hỗ trợ bệnh nhân cũng có hạn...

Nuốt khan một ngụm không khí, Thục̉ Quyên lên tiếng ngăn ông ta lại, giọng run rẩy:

-Bác sĩ không cần phải giải thích thêm nữa, cháu hiểu. Cháu...chỉ muốn biết còn bao nhiêu thời gian nữa?

Thận trọng cân nhắc mất một lúc, ông ta trả lời:

-Mười bốn giờ trưa ngày mai.

-Vâng, cháu nhớ rồi. Cám ơn bác sĩ đã giúp đỡ bố con cháu trong suốt thời gian qua.

Vừa nói, Thục Quyên vừa cúi gập người cảm ơn vị bác sĩ. Xong đó, cô ta xoay người bước ra, rất nhanh. Nhìn theo bóng cô gái bé nhỏ, thật sự ông ta không đành lòng nói ra những lời đó nhưng nào còn lựa chọn khác.

8 giờ 30 phút, ngày 12, tháng 10, năm 2008

Phượng Hoàng ngoài việc là thủ đô của cả nước, đây còn là trung tâm kinh tế quan trọng bậc nhất. Bất kỳ ngày nào trong tuần, người ta cũng có thể bắt gặp không khí mua bán sầm uất ở khắp nơi. Dòng người đi mua sắm hòa vào tiếng nhạc xập xình phát ra từ mấy cửa hàng cộng thêm tiếng còi từ dòng xe bên dưới tạo nên quang cảnh náo nhiệt. Mọi người đều tất bật cho công việc riêng của họ nên không mấy ai chú ý đến cô gái ăn mặc tuềnh toàng, lạc lõng giữa đám dân thành thị chịu chơi. Cô ta đang đứng chần chừ trước shop thời trang lớn nhất nhì khu vực này, nơi ấy không có chỗ dành cho cô ta. Vài nam thanh nữ tú ăn mặc sành điệu, hớn hở bước ra từ shop không quên ném cho cô ta cái nhìn khinh bỉ, trước khi leo lên xe hòa vào dòng người bên dưới. Chẳng cần bận tâm thái độ coi thường của mấy kẻ xung quanh, Thục Quyên quyết định dựng chiếc xe sát lề đường, sau đó đi vào shop.

Bà Loan, người quản lý shop thời trang này nổi tiếng cực kỳ khó tính. Thoáng thấy bóng Thục Quyên đứng lóng ngóng trong shop, nụ cười niềm nở liền tắt ngấm, bà quay sang nói nhỏ với nhân viên bên cạnh vài câu. Anh ta lập tức đi tới truyền đạt lại lời nói của bà Loan cho Thục Quyên nghe.

Một lúc sau...

-Cháu có biết bây giờ là mấy giờ rồi không? Hử? Hai ngày vừa qua cháu không đi làm, cô nhớ cháu đã xin cơ hội lần cuối rồi. Bây giờ cháu tính thế nào? Cô sẵn sàng nghe đây.

Vừa bước ra, bà Loan xổ ngay một tràng, giọng nói nhanh, nhấn mạnh ở mỗi cuối câu đủ thấy bà ta tức giân như thế nào. Cũng như những lần trước, Thục Quyên chỉ biết cúi đầu lắng nghe, bà Loan là người rất nguyên tắc, không dễ dàng chấp nhận nghỉ việc không xin phép, cho dù là lý do gì đi chăng nữa. Cơn thịnh nộ sắp sửa trút xuống tiếp, Thục Quyên đã chuẩn bị sẵn tâm lý khi quyết đinh bước vào đây rồi. Nhưng không, bà Loan chỉ thở dài một tiếng, giọng bà cũng nhẹ đi khá nhiều:

-Cháu đừng nghĩ là cô không biết gì về hoàn cảnh gia đình cháu, cô biết chứ. Nhưng Quyên ah, cháu có biết là mỗi lần nghỉ không xin phép mọi người vất vả khổ cực như thế nào không?

Cảm thấy có điều bất thường trong từng lời nói của bà Loan, mấy lần mở miệng định nói rồi lại thôi, thành ra ấp úng không nói được lời nào. Bà Loan cầm lấy tay Thục Quyên đặt vào đó ít tiền ,nói tiếp:

-Đây là tiền lương nửa tháng này, số tiền lương ứng trước của cháu cô không tính đến, coi như là cô tặng cháu.

Thục Quyên ngước nhìn lên, môi mím chặt cố ngăn cảm xúc đang trào lên nhưng hai dòng nước mắt vẫn từ từ lăn xuống má. Bà Loan liền quay mặt đi, tránh nhìn vào đôi mắt đó. Bà nói, giọng nghèn nghẹn:

-Cửa hàng còn nhiều việc phải làm. Thôi, cô vào trước, tạm biệt cháu.

Nói xong, bà vội vã bước đi vì nếu tiếp tục ở lại e rằng sinh chuyện không hay. Đã theo nghề buôn bán đôi lúc cần phải nhẫn tâm.

0o0o0

Cuộc đời sao quá bất công, sóng gió liên tiếp vùi dập tay chèo yếu ợt rệu rã, nhiều lúc Thục Quyên muốn buông xuôi mặc cho tất cả. Nhưng hình ảnh người cha bệnh tật đang kiên cường chống lại thần chết lại tiếp thêm sức mạnh cho cô ta, phải sống phải tiếp tục chiến đấu.

Quãng đường về sao mà dài đằng đẵng, tâm trí không lúc nào thoát khỏi ám ảnh, tiền, tiền, tiền. Một trăm triệu, ngay cả trong mơ cô ta cũng không dám nói chi sở hữu số tiền đó. Ấy vậy mà chi phí điều trị cho ông Nam còn cao hơn số tiền không tưởng ấy rất nhiều. Cứ thế, vòng quay nặng trĩu đưa đi, đi mãi trong dòng đời khắc nghiệt.

Trong khoảng thời gian dừng chờ đèn xanh, Thục Quyên nhận ra " trung tâm hỗ trợ sinh viên" ngay bên cạnh.

" Ngoài nguồn vốn cho sinh viên nghèo vay, có thể vẫn còn nguồn kinh phí nào đó, biết đâu." - Thục Quyên thầm nhủ như vậy khi bước vào trung tâm, trong tình thế như vậy bất kỳ hy vọng dù chỉ là ảo tưởng nhưng nhỏ vẫn muốn thử. Chợt một bàn tay vỗ nhẹ vào vai, cô ta liền quay lại thì gặp thằng Huân đang cười toe:

-Quyên! Khỏe không? Sao hôm qua không đi học vậy? Ái chà, mắt bà làm sao vậy, có chuyện gì buồn kể Huân nghe.

Phải mất khá nhiều thời gian vừa lắng nghe vừa an ủi, thằng Huân mới nắm được đại khái sự tình. Hắn gật gù nhận xét:

-Đi học chung hơn hai năm trời mà Huân chẳng biết được tý gì về gia cảnh nhà bà. Công nhận nha, bà giữ kín thiệt đó. Sau này có nói xấu ai trước mặt bà cũng không lo, nhỉ.

Hắn rất vui tính luôn tìm cách chọc cười mọi người nhưng lần này không đạt được hiệu quả, Thục Quyên chỉ ngồi lặng im. Hắn phải tìm cách khác, lặng lẽ kiểm tra từng đồng trong ví, còn được 643Kai. Cẩn thận cuộn nhỏ 600Kai, hắn đặt lên bàn và đẩy về phía nhỏ Quyên.

-Quyên ah, cầm lấy số tiền này...

Không để hắn nói dứt lời, Thục Quyên rụt tay về như thể có con gián đang bò đến, ngước lên nhìn hắn;

-Huân làm gì vậy? Quyên không lấy tiền của Huân đâu.

Hắn dừng lại, nhìn thẳng vào mắt Thục Quyên, nghiêm giọng:

-Huân đã nói xong chưa? Đây là số tiền mua bánh trái cho ba Quyên. Huân chưa có dịp đi thăm nên gửi tiền Quyên mua hộ, vậy có được không?

-Nhưng....

-Quyên không cần phải lo, Huân vẫn đang còn, với lại vài ngày nữa lãnh tiền dạy kèm là dư giả. Quyên nè, bệnh viện cho thêm bao nhiêu thời gian nữa?

Quyên lặng im, không nói câu gì.

-Bà làm gì mà ngẩn người ra vậy, nãy giờ có nghe tui nói gì không?

Hắn đưa tay quơ quơ trước mặt Thục Quyên như để khẳng định nãy giờ hắn không nói với bức tượng sáp. Bỗng nhiên, cô ta khóc. Hai hàng nước mắt trào ra không kiềm nén được, không giống những lần trước, khóc trong cô đơn và tuyệt vọng. Cuộc đời đâu đến nỗi quá bất công khi còn những người như thằng Huân, sẵn sàng giúp đỡ dù chẳng máu mủ ruột thịt gì.

Thấy Thục Quyên bỗng nhiên khóc ngon lành, hắn phát hoảng:

-Ấy! Đừng khóc, Huân chỉ hỏi bệnh viện cho thêm bao nhiêu thời gian thôi mà.

Lau vội giọt nước mắt lăn dài trên má, Thục Quyên nghẹn ngào:

-Quyên xin lỗi... không có chuyện gì đâu... người ta chỉ cho đến 2 giờ trưa mai thôi.

Nghe Thục Quyên nói vậy, thằng Huân thấy nhẹ cả người, lại cười toe:

-Bà làm tui cứ tưởng. Uhm, 2 giờ chiều mai à? Huân thử liên lạc với hội sinh viên xem có kéo dài thêm chút nào không, phần còn lại chắc phải tìm vị mạnh thường quân nào đó xin giúp đỡ. Chắc chắn là được, bà yên tâm.

0o0o0

11 giờ 35 phút, ngày 13, tháng 10, năm 2008 ( trở lại đúng hiện tại)

Cả đêm qua Thục Quyên không hề chợp mắt, bệnh tình ông Nam đột ngột trở nặng, cũng may được cấp cứu kịp thời nên tạm qua khỏi. Nắm chặt bàn tay chỉ còn trơ xương của ông Nam, Thục Quyên lặng lẽ khóc. Cơ thể ông ấy suy nhược đến mức chỉ thoi thóp những hơi thở cuối cùng. Dẫu không theo đạo nhưng Thục Quyên vẫn cầu nguyện, mong phép lạ xảy ra cứu hai cha con họ. Chút nữa thôi, bệnh viện sẽ đuổi họ ra khỏi đây thì tình cảnh còn bi đát đến đâu.

Đột nhiên, một đám nhân viên đi tới, cắt đứt luồng suy nghĩ Thục Quyên. Họ nhanh chóng sắp xếp các thiêt bị, đưa ông Nam lên băng ca vừa đem đến. Quá bất ngờ, cô ta níu lấy tay bác sĩ trẻ, có vẻ là chỉ huy đám người này, cầu xin:

-Bác sĩ, phải đến 2 giờ mới phải xuất viện cơ mà, lẽ nào lại đuổi chúng tôi sớm như vậy?

Hắn mỉm cười, nhẹ nhàng nói:

-Quý cô không cần phải lo, chúng tôi nhận lệnh chuyển bệnh nhân lên phòng chăm sóc đặc biệt.

Thái độ của đám người này khác hẳn mọi ngày, nhiệt tình hơn, chu đáo hơn, cẩn thận hơn, cứ như đang phục vụ nguyên thủ quốc gia. Thục Quyên thấy làm lạ nhưng không dám hỏi tiếp, lặng lẽ theo đám người đó chuyển phòng bệnh.

Chiếc băng ca đi vào căn phòng treo biển báo " không phận sự cấm vào". Bên trong chẳng có gì đặc biệt ngoài mấy món máy móc hư hỏng, dụng cụ y tế cũ kỹ. Tên bác sĩ dẫn đầu tiến lại tủ thuốc ở góc phòng, gạt mấy hộp đựng thuốc qua một bên làm lộ ra bảng mã điện tử. Hắn nhập dãy mật mã vào, lập tức tủ thuốc chạy lùi qua bên trái như cánh cổng. Bên trong là căn phòng nhỏ nữa làm bằng kim loại, không nghi ngờ gì nữa đây là thang máy bí mật của bệnh viện.

Lo lắng của Thục Quyên đã biến thành nỗi lo sợ.

"Đám người này đang dẫn đi đâu. Tại sao cần phải làm thang máy bí mật này. Có thật họ đang chuyển phòng bệnh không, hay là."

Hàng loạt câu hỏi vây lấy tâm trí Thục Quyên, nhưng nào có cách nào khác nữa đâu, miễn là họ chưa đuổi ông Nam thì giá nào nhỏ cũng đi theo. Đã xác định như vậy rồi, Thục Quyên thấy đỡ sợ hẳn, bắt đầu quan sát xung quanh. Thang máy này có đến chín tầng trong khi tòa nhà chỉ có tám, thật không tin nổi. Ngẫm lại thái độ của đám nhân viên công thêm cách ngụy trang thang máy đặc biệt này, Thục Quyên tò mò muốn biết điều gì đang chờ đợi trên tầng chín.

Cánh cửa thang máy mở ra, một thế giới hoàn toàn khác hẳn hiện ra trước mắt Thục Quyên. Đây quả thật là tầng chín của bệnh viện lớn sao? Hình ảnh đầu tiên đập vào mắt là bar rượu với đủ loại xếp chật kín hàng tủ kính dài. Hai nhân viên pha chế hoạt động hết công suất phục vụ đám người trông giống côn đồ hơn là người nhà bệnh nhân. Dọc theo hành lang là dãy bàn Bi-A và vài sòng bài nhỏ, đám người ở đây hầu hết là nam giới, lác đác có vài cô ả nhưng tóc nhuộm xanh đỏ ăn mặc dị hợm không có chút nữ tính nào. Nhìn đám người này người ta liên tưởng đến hang ổ dân anh chị hơn là nơi cứu người. Chúng tụ tập ở đây khá đông nhưng rất trật tự và nghiêm túc, mọi trao đổi đều qua đôi tay ra hiệu là chính. Đám nhân viên đi qua thu hút hầu hết ánh mắt của tụi nó đặc biệt là Thục Quyên, có lẽ ở đây nhỏ trông khác người nhất nên gây chú ý cũng phải. Những ánh mắt lạnh lùng, thăm dò dán chặt lên người khiến Thục Quyên cảm thấy lạnh sống lưng, cố gắng bước đi thật nhanh, không dám nhìn lung tung nữa.

Đoàn người tiếp tục đi qua cánh cửa kính chắn giữa hành lang, tầng chín trở về đúng nghĩa thực của nó, là khu vực khám chữa bệnh vô cùng hiện đại. Ông Nam được đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt còn Thục Quyên được sắp xếp phòng nhỏ nhưng gọn gàng ngăn nắp và đầy đủ tiện nghi.

Chương V : Winning

10 giờ ngày 13 tháng 10 năm 2008

Trở lại với nhân vật chính của chúng ta, hắn vẫn đang trên đường đi học về. Có cuộc gọi điện đến, hắn liền nhấc máy, đầu dây bên kia là thằng Hưng:

-Ê Long, rảnh không? Qua đây, đang thiếu một chân.

-Thôi, tao mệt, tối đi.

-Ok. Mà hôm bữa mày làm sao vậy. Con Ngọc kêu cả ngày hôm qua gọi mày không bắt máy. Sao zậy? Cặp được 2 năm bây giờ chán nó rồi hả?

-Mày hỏi nhiều làm gì? Vậy thôi, tối gặp.

- ..............

Nó điên tiết quăng thẳng điện thoại cái rầm. Thằng Hưng cố tình nhắc lại chuyện hôm trước để chọc tức nó. Đạp mạnh vào ghế phía trước, nó quát lên:

- Ra WINING cho tao.

WINNING thật ra là trường đua bất hợp pháp ngụy trang bằng sân golf, được đám đại gia nhiều tiền mê tốc độ thành lập. Cái trường đua này tồn tại vô hình đến bây giờ chưa bị báo chí phanh phui, một phần nhờ vào quyền lực các đại gia. Tất cả mọi thông tin đều bị bưng bít, người đời nhìn vào chỉ biết được đó là sân golf, thế giới riêng của giới quý tộc nhưng đâu ai ngờ. Trường đua rộng ước chừng hơn chục hecta, nằm sâu trong quận Anh Vũ. Tuy nhiên, đường đua thực sự chỉ gói gọn trong diện tích rất khiêm tốn nhưng đầy đủ tất cả, cho dù ô tô công thức I cho đến mô tô vượt địa hình. Phần đất còn lại như bao sân golf chỉ có thảm cỏ và rừng cây. Ngoài mục đích ngụy trang, vùng đất bao quanh này đảm bảo tiếng ồn từ các cuộc đua không ảnh hưởng đến dân cư xung quanh. Trải dài trên diện tích bao la của trường đua là hệ thống khách sạn, khu mua sắm, gara sửa chữa...thậm chí có cả bệnh viện nhỏ phòng tai nạn có thể xảy ra.

Đây cũng là nơi tập trung các siêu xe trên khắp cả nước, dù nhập khẩu chính thức hay không chính thức. Thằng Long tất nhiên có hẳn nhóm chuyên gia sửa chữa bảo dưỡng bộ sưu tập siêu xe của riêng hắn. Nhiều chiếc vì vài lý do nào đó phải tháo rời từng bộ phận trước khi "nhập khẩu" vào Hỏa Châu. Nhưng không phải vì vậy mà chúng là những chiếc xe "hoang" tất cả đều có biển kiểm soát và giấy tờ đầy đủ. Đành rằng các giải đua xe danh tiếng trên thế giới đều có các vòng đua tại Hỏa Châu nhưng WINING vẫn là trường đua bất hợp pháp của những kẻ lắm tiền mê tốc độ.

Như tất cả những ai đến đây, thằng long phải để xe ngoài cổng và ngồi xe chuyên dụng để đi vào. Chiếc xe đi khá chậm trên con đường nhỏ, dài hàng cây số uốn éo quanh đồng cỏ và các công trình xây dựng lấp ló sau hàng cây cao ngất. Tuy vậy, thằng Long không ghé qua gara riêng mà tiến sâu vào trong, nơi có dãy nhà lớn lát kính xung quanh, phía trước treo tấm bảng WINNING mạ vàng sáng lóa. Hội trường bên trong rất lớn với hàng chục màn hình khổng lồ chiếu mọi diễn biến các cuộc đua đang diễn ra. Khách khứa trong hội trường không nhiều chỉ độ hơn chục người, trong đó có cả người nước ngoài.

Thằng Long vừa bước vào lập tức thu hút chú ý của cả hội trường. Hắn chẳng thèm bận tâm, bình thản tiến đến vị trí quen thuộc, hàng đầu tiên bên phải và ngồi xuống. Ngay lập tức, vài thằng trong đám bên kia đứng dậy tiến lại vây quanh hắn, trông chẳng có chút thiện ý gì. Một thằng tóc dài vuốt gel lỉa chỉa theo kiểu nhân vật truyện tranh Nhật Bản, lên tiếng mỉa mai:

-Ái chà, lại còn dám vác mặt đến ngồi đây cơ ah. Nghe đâu tối hôm trước thua Bạch Thiếu Gia đến nỗi mất cả người yêu.

Mấy thằng phía sau hắn cười hô hố phụ họa theo. Thằng Long chẳng cần nói nhiều, nghiêng đầu ngước lên, trừng mắt nhìn hắn, nắm tay từ từ siết chặt như biểu thị:

- " Cút ngay, đừng để tao..."

Mấy thằng dãy bên phải bắt đầu đứng dậy vây quanh hắn nhưng đứng đối diện với đám kia, không khí đột nhiên trở nên căng thẳng. Không chỉ có đám công tử bên trong muốn choảng nhau, đám tay chân thuộc hạ cũng rục rịch chuẩn bị ứng chiến. Bỗng một giọng Việt lơ lớ vang lên:

-Người Hóa Châu các ánh thât la.....

Quý ông mặc vetton màu đen ngồi nói chuyện với thằng tây đó, nãy giờ giả như không nghe không biết, buộc phải can thiệp. Ông ta đứng dậy lôi thằng tóc dài ra, gằn giọng.

-Tất cả có thôi đi không. Thành! Tao nói với mày bao nhiêu lần rồi, không được đi gây sự! Được rồi, tất cả ngồi xuống hết đi.

Chỉ có như vậy đám xung quanh mới chịu để yên ngồi xuống nhưng không quên ném cho đối phương cái nhìn thách thức. Tuy chỉ trên dưới 30 tuổi nhưng rõ ràng địa vị ông ta ở đây rất lớn. Thằng tây vừa nãy tiếp tục lên tiếng:

-Đây la nơi nào? Tai sao lai không tố chức một cuộc đua đế phân đính thắng thua.

Đề nghị này lập tức nhận được tiếng hò reo tán thành của đám đông. Chớp lấy thời cơ đó, thằng tóc dài liền ra lời tuyên chiến:

-Ê Long, hôm nay đại ca của tao không đến, mày dám cáp với tao kèo motor không?

Lê Duy Quốc, người vừa lên tiếng can ngăn khi nãy quay sang hỏi thằng Long:

-Mày thấy sao?

Thằng Long đưa ngón tay cái về phía thằng tóc dài, xoay ngược cổ tay xuống, đó là dấu hiệu chấp nhận thách thức. Nụ cười thâm hiểm thoáng qua trên khuôn mặt thằng thách đấu, hắn trịnh trong tuyên bố:

-Ok , cáp tại vòng chảo tử thần, 7 giờ tối nay, luật " áp phê"( AF attack free)

Vòng chảo tử thần không đơn giản là cuộc đua bình thường, đó là trò chơi sinh tử. Cả đường đua là lòng chảo khổng lồ đường kính chừng 20m, cao 5m, bờ thành dựng đứng 90 độ và thoai thoải dần vào trong. Luật chơi rất đơn giản, tất cả người chơi chia làm hai phe thi thố tài năng với nhau, miễn sao hạ gục hết phe đối phương là thắng. Bất kể còn sống hay chết miễn đối thủ gục ngã trước là thắng, nên có cảnh người hưởng niềm vui chiến thắng dưới địa ngục, kẻ nếm mùi vị thất bại trên dương gian.

Thuật ngữ "AF" ám chỉ hành động tấn công tự do trong khi thi đấu bao gồm cả việc chọn vũ khí ( trong quy định mỗi cuộc đua ). Với vòng chảo tử thần có thể tùy ý lựa chọn hai trong những món vũ khí sau: dao găm lưỡi ngắn, dùi cui thép, đoạn xích thường khoảng 0,5m, đoạn xích có 2 đầu gắn móc, bình sơn xịt. Mỗi loại vũ khí đều có ưu nhược điểm riêng nhưng đều có chung tính năng triệt hạ kẻ thù một cách mau chóng.

Do tính chất nguy hiểm của cuộc đua nên dân chuyên nghiệp hay nghiệp dư đều kiêng cữ cái món này. Chính vì lẽ đó sự kiện tối nay là cơ hội trong mơ cho đám mê tốc độ ghiền cá cược trong cả nước, sức hấp dẫn nằm ở chỗ 2 tay đua đều coi trọng sĩ diện hơn tiền bạc, chưa kể cả 2 đều đem sinh mạng ra thế chấp.

Cả lòng chảo được bao bọc bởi mái vòm bằng thép nhằm tránh những điều kiện thời tiết bất lợi ảnh hưởng đến cuộc đua. Hệ thống ánh sáng đảm bảo con kiến bò trên mặt đường vẫn thấy rõ. Máy quay bố trí khắp các ngóc ngách cam đoan đám cá độ ngồi ở WINNING theo dõi được mọi diễn biến trên đường đua.

Hai đối thủ xuất hiện trên hệ thống nâng tự động, ngay chính giữa lòng chảo. Thằng Thành mặc nguyên bộ đồ bảo hộ màu đen xuyệt tông với con Hayabusa-Suzuki, đeo bên hông dùi cui thép và bình sơn xịt. Hắn đưa ngón trỏ chỉ thẳng thằng Long, làm động tác như nhắm bắn sau đó vờ thổi làn khói từ khẩu súng vô hình. Thằng Long đáp lễ bằng ngón trỏ lướt qua cổ. Hắn mặc bộ đồ bảo hộ màu đỏ cùng màu với chiếc FZ1-Yamaha, đeo bên hông đoạn dây xích gắn móc và dùi cui thép.

18 giờ 59 phút 45 giây

Ba màn hình khổng ghép lại treo lơ lửng chính giữa lòng chảo bắt đầu đếm ngược từ 15. Hai đối thủ bắt đầu khởi động xe, tuy xuất phát cùng lúc nhưng đứng đối diện và cách nhau một nửa vòng đua. Khói đen bốc lên mù mịt khi bánh xe ma sát tại chỗ với nền đường. Tiếng súng hiệu khô khốc vang lên cũng là lúc cuộc đua bắt đầu. Cũng như bao cuộc đua khác, lòng chảo tử thần bắt đầu bằng cuộc so tài tốc độ, đơn giản vì kẻ nào tấn công từ phía sau, kẻ đó chiếm lợi thế.

Thằng Long không chỉ khét tiếng trong các cuộc đua ô tô mà còn là tay đua mô tô có hạng. Nhưng thằng Thành không phải là tay vừa, khi luôn giữ được khoảng cách với hắn trong vài chục vòng đầu tiên.

Nhưng lòng chảo tử thần đâu chỉ so tài về tốc độ, đây còn là thử thách rất lớn về sức chịu đựng thần kinh lẫn cơ thể. Sau chừng trăm vòng đua, dễ dàng nhận thấy khoảng cách giữa thằng Long và thằng Thành đang rút ngắn lại đáng kể, có lẽ thử thách này không phù hợp với loại công tử suốt ngày chỉ biết ăn chơi như thằng Thành.

Sự chênh lệnh về thể lực càng thấy rõ khi thằng Long gần như bắt kịp ở vòng đua thứ 1xx. Ước chừng khoảng cách vừa đủ, thằng Long chuyển tay bên trái giữ lấy côn, đồng thời dùng tay phải cầm lấy đoạn xích. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu đoạn xích này mắc vào bánh sau chiếc Hayabusa, chắc mọi người cũng rõ. Khi áp sát chiếc xe đến thời điểm thích hợp, hắn khẽ nhếch miệng,tay phải chuẩn bị vung lên. Trong khoảnh khắc đó ai cũng nghĩ mọi chuyện sắp kết thúc với thằng Thành.

Nhưng không, chính hắn mới là người chờ đợi giây phút này nhất, thời khắc thằng Long ra tay là lúc hắn chủ quan nhất. Chiếc Hayabusa đột nhiên giảm tốc giật về phía sau, đồng thời màn sương đen che lấp toàn bộ kính chắn gió trên nón bảo hộ của thằng Long. Thằng Thành rất khôn ngoan và bản lĩnh lựa đúng khoảnh khắc con cọp đang say mồi, tung vốc cát che mắt.

Đây là loại sơn đặc biệt, khô rất nhanh cho dù hắn có cố chùi cũng không cải thiện thêm được bao nhiêu. Tấm kính không bị che lấp hoàn toàn nhưng tầm nhìn đã hạn chế rất nhiều. Nhưng cái bẫy đâu chỉ có thế, trong lúc thằng Long loay hoay đối phó với lớp sơn chiếc FZ1 đã giảm tốc độ khá nhiều, và...

Chiếc Hayabusa vụt lên cùng với cú đánh như trời giáng, khớp vai phải của hắn đau đến mức như muốn rời ra. Chừng đó chưa đủ để hạ gục thằng Long, hắn lập tức chuyển tay trái giữ côn thay cho tay phải tê buốt không điều khiển được nữa. Chỉ cần phế nốt tay trái của hắn là mọi chuyện coi như xong, thằng Thành biết điều đó và hắn cũng biết.

Thằng Thành lập tức tăng tốc hòng đuổi kịp hắn và kết thúc cuộc đua. Trong giây phút này, nếu hắn xin bỏ cuộc và chấp nhận thua tính mạng vẫn được đảm bảo. Nhược bằng không sống hay chết đành tùy theo trời định. Với tầm nhìn hạn chế cộng thêm tay phải đã bị phế việc thu ngắn khoảng cách với thằng Long hết sức dễ dàng. Vẫn cuộc đua ấy, nhưng vị trí đã đảo lộn, người đi săn đã trở thành con mồi. Cánh tay thằng Thành đã vung lên, mọi chuyện sắp kết thúc... Thằng Long tức giận gào lên:

-Không, không thể...

Nó nghiến răng dồn hết sức mạnh cho tay trái rút cây dùi cui bên hông và vung mạnh ra sau.

Crắc....

Như cuốn phim quay chậm, chiếc FZ1 nhả côn nên dễ dàng để chiếc Hayabusa vượt qua, thằng Thành hoàn toàn bất ngờ và hắn không thể né kịp cây dùi cui bay thẳng vào mặt. Với tốc độ khủng khiếp ấy tấm kính chắn gió làm bằng chất liệu đặc biệt nứt vụn, thằng Thành bị quăng ra đằng sau, lăn tròn như cục cá viên chiên trong chảo.

Thằng Long cũng đâu khá hơn, cú va chạm khủng khiếp đó để lại phản lực quá lớn, khuỷu tay, cổ tay, bả vai gãy lìa ngay trong khoảnh khắc ấy. Mọi thứ chao đảo rồi tối sầm.

Chương VI : Ân nhân

11 giờ 34 phút, ngày 13, tháng 10, năm 2008

Tiếng la hét, tiếng bước chân chạy rầm rầm ngoài hành lang đánh thức mọi người. Thục Quyên giật mình thức giấc. Chế độ chăm sóc của bệnh viện quá tốt đã biến cô ta trở thành người thừa, đành phải về phòng ngồi chờ. Lo lắng cộng với mệt mỏi do mấy ngày liền không ngủ khiến cô ta thiếp đi lúc nào chẳng hay.

Tuy vừa mới thức dậy, tâm trí đang còn mơ màng nhưng tiếng ồn ào ngoài hành lang gợi cho cô ta chút tò mò:

"Nếu đúng như chiếc đồng hồ kia, bây giờ phải khuya lắm rồi. Vả lại đây còn là bệnh viện, hẳn là có chuyện gì đó nghiêm trọng lắm."

Thục Quyên thầm nghĩ như vậy rồi hé cửa liếc mắt ra ngoài. Ngay lúc đó, một chiếc băng ca vừa lướt ngang qua phòng cô ta. Gương mặt bệnh nhân nằm trên đó lướt qua rất nhanh nhưng với cô ta có chút ấn tượng:

-Người này trông rất quen.

Thục Quyên vội mở cửa nghiêng người nhìn theo, mong được thấy rõ hơn nhưng họ đã đi khá xa rồi. Rất, rất đông y bác sĩ chạy theo băng ca đó, vài người chỉ kịp khoác vội áo bluse. Gương mặt họ trông rất căng thẳng và vội vã. Không chỉ có vậy, đám người với vẻ nhởn nhơ phè phỡn hồi chiều đã không còn. Chúng tập trung thành hai hàng dọc hành lang, vài kẻ trong số đó trên tay vẫn cầm cây cơ và mấy lá bài. Khuôn mặt chúng nhuốm màu u ám, căng thẳng, lo lắng, thái độ thường thấy ở người nhà bệnh nhân trong cơn nguy kịch.

Lặng lẽ đóng cánh cửa, Thục Quyên suy đoán:

"Người vừa này thân phận chắc chắn không tầm thường, ít nhất là trong bệnh viện này. Thế mới khiến tất cả mọi người có thái độ khác thường như vậy. Suy ra người này ít nhiều có liên quan đến ân nhân. Có lẽ lớp trưởng sẽ cho mình biết chút ít thông tin, ngày mai..."

...

Từ chiều, Thục Quyên đã suy nghĩ rất nhiều về người đã giúp cô ta nhưng mãi vẫn không nghĩ ra người đó là ai.

6 giờ, 7 phút , ngày 14, tháng 10, năm 2008

Theo hướng dẫn của cô y tá, Thục Quyên cùng vài kẻ "người nhà" đang đứng chờ thang máy, bên cạnh cái hôm qua cô ta đi lên. Vì được sử dụng cho tầng chín nên nó phải chứa bí mật nào đó nhằm qua mắt mọi người. Khi cánh cửa thang máy mở ra ở tầng cuối cùng thì phía trước chỉ là bức tường bê tông, có vẻ là ngõ cụt. Nhưng không, bước ra ngoài liền thấy hành lang hẹp chỉ đủ một người đi, nằm phía bên phải. Mọi người sắp thành hàng và bước đi tiếp nhưng chỉ được một đoạn phải dừng lại. Phía trước lại có bức tường nữa chắn ngang lối đi. Khoảng mười giây sau, bức tường tự động trượt sang phải tạo thành lối đi mới. Sau khi mọi người qua hết, bức tường liền trượt về vị trí cũ, khít khịt không chút dấu vết, cùng với hàng lang bên ngoài tạo thành lối đi cụt.

"Chắc là có máy quay gắn ở đâu đó?"

Thục Quyên thầm nhủ như vậy và nhận ra nơi đây chính là căng tin tại tầng hầm bệnh viện. Từng người tách ra lách qua dãy máy bán hàng tự động, chen vào hàng người đang đứng mua. Bước ra ngoài căng tin, nhìn hai hàng người đang đứng chờ thang máy, Thục Quyên chợt hiểu ra:

"Ah ra vậy! Mọi khi đi thang máy chỉ lên được tầng tám là hết nên mình nghĩ là chỉ có tám tầng. Ai ngờ còn tầng chín nữa. Hay thật."

Thật ra không có gì cao siêu, mọi người lầm tưởng con số trong thang máy và tin theo nó. Với lại không có ai rảnh rỗi đi tìm xem có tầng nào bên trên hay không.

6 giờ, 47 phút, ngày 14, tháng 10, năm 2008.

Thục Quyên đi đến trường trong tâm trạng nóng lòng muốn gặp thằng Huân, mong có thêm chút thông tin về ân nhân. Do vội vã, cô ta tông phải một người ngay cửa lớp khiến cả hai ngã bật ra sau. Người kia lồm cồm đứng dậy càu nhàu:

-Đi đứng kiểu gì thế?... Ủa, Quyên đi học rồi hả?

Đó là thằng Hoàng Đạt bạn học cùng lớp với Thục Quyên, hắn tiến đến đỡ cô ta và nói vọng vào lớp.

-Ê tụi bay nhỏ Quyên đi học rồi nè.

Thy Dung ngồi ngay bàn đầu cạnh cửa ra vào mắng hắn:

-Đạt, mày đi đứng kiểu gì thế.

...Và đập đập ghế bên cạnh:

-Ngồi đây nè Quyên.

Khi Thục Quyên vừa ngồi xuống, quá nửa lớp liền vây quanh cô ta hỏi thăm:

-Bệnh tình ba của Quyên sao rồi? Đỡ nhiều chưa?

-Đỡ nhiều rồi, cám ơn Bảo.

-Nghe Huân nói chữa bệnh cho ba Quyên tốn nhiều tiền lắm ah?

-Cũng không tốn lắm đâu Mai ah. May là có người tốt bụng giúp đỡ!

Thằng Hoàng Long thắc mắc ngay:

-Ủa, bây giờ vẫn còn mấy người tốt như vậy nữa hả. Hay vậy ta. Ê Quyên, bà chỉ tui biết người đó là ai đi. Tui cũng đang nghèo cần giúp đỡ nè.

-Ờ thì...

Thấy Thục Quyên khó nói, Thy Dung đánh vào lưng thằng Hoàng Long một cái thiệt mạnh và mắng hắn:

-Mày hỏi đi đâu vậy Long?

...và quay sang hỏi Thục Quyên:

-Ah hôm qua, cả lớp học xong họp lại định đi thăm ba của Quyên. Nhưng khi đến nơi thì họ nói đã chuyển ba của Quyên đi rồi.

"Tầng chín rất bí ẩn, họ cố tình che giấu nó đi chắc chắn phải có lý do nào đó, vả lại nó cũng liên quan đến ân nhân. Không nên nói ra là tốt nhất."

Suy nghĩ rất nhanh, Thục Quyên quyết đinh nói tránh đi:

-Ba của Quyên được đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt để chuẩn bị mổ từ sáng sớm. Mà bây giờ mọi người chưa đi thăm được đâu, chờ khi nào ba của Quyên khỏe hơn đã, dù sao cũng cám ơn mọi người.

Vừa lúc đó thì giảng viên vào lớp. Thằng Huân đứng dậy nhắc nhở mọi người:

-Thôi mọi người, có gì để ra chơi hỏi tiếp, thầy vào rồi kìa.

Thế là mọi người tản ra, ổn định chuẩn bị vào tiết học. Thục Quyên xách cặp đi xuống chỗ thằng Huân, hỏi hắn:

-Quyên ngồi đây được không?

Đang lúi húi chuẩn bị sách vở hắn ngước lên, có đôi chút ngạc nhiên:

-Quyên hả, ờ, cứ tự nhiên.

Thục Quyên ngồi xuống lấy sách vở ra, mắt vẫn hướng lên theo dõi bài giảng nhưng miệng mấp máy vài từ rất nhỏ chỉ đủ cho thằng Huân nghe:

-Huân ah, sau cái hôm Huân gặp Quyên, Huân đã nói chuyện của Quyên với những ai rồi?

Hắn đang chú ý nghe giảng nên trả lời qua loa cho xong:

-Chút nữa được không Quyên, bây giờ đang học mà.

Nhưng cô ta không muốn chờ thêm nữa, hai mắt bây giờ tập trung vào cuốn sách đưa ra trước mặt vừa để che giảng viên không thấy môi cô ta mấp máy:

-Huân nói cho Quyên biết đi, chuyện quan trọng lắm.

Đến nước này thằng Huân mới chịu quay sang nhìn Thục Quyên. Nhưng hắn không nói gì chỉ nhìn thôi, có vẻ hắn muốn chắc chắn ngồi bên cạnh hắn là cô gái thường ngày vẫn nghiêm túc học tập. Sau đó hắn cúi xuống nhìn mấy dòng chữ đang viết dở và nói thật khẽ:

-Thì Huân chỉ liên lạc với hội sinh viên nhưng đến giờ họ vẫn chưa trả lời. Sáng qua thì Huân thông báo cho lớp.

-Chỉ có vậy thôi ah?

-Uh.

Thục Quyên chẳng hỏi gì thêm, cô ta đang cố gắng tổng hợp các thông tin đã biết. Chợt khuôn mặt bệnh nhân tối qua lướt qua tâm trí cô ta và bây giờ cô ta đã nhận ra đó là ai. Như một phản xạ tức thì, cô ta quay xuống nhìn góc cuối lớp, phía bên trái. Thằng Long tất nhiên là không thể nào ngồi ở đó như thường ngày được rồi. Thay vào đó là tên quản lý của hắn, tên này có nhiệm vụ chép bài và ghi hình lại những lúc hắn không thích đến lớp. Điều này đối với mọi người trong lớp đã trở nên quá quen thuộc nên chẳng ai bận tâm nhưng đối với cô ta ngay lúc này có ý nghĩa rất đặc biệt. Cô ta buột miệng nói ra:

-Là hắn?

Thằng Quý ngồi ngay phía sau cũng quay lại nhìn như cô ta rồi quay lên hỏi lại:

-Ai cơ?

Biết là đã lỡ lời, Thục Quyên lấp liếm:

-Ah, không có gì đâu, Quyên nói nhầm ấy mà. Thôi chú ý học đi.

Cô ta quay lên, mắt và tai vẫn để ý bài giảng nhưng tâm trí đang lạc tận đâu đâu

Chương VII : Vũ gia trang

Nếu đúng như ngoài đời thì thằng Long không nghẻo cũng tàn phế cả đời. Nhưng đây là truyện vì vậy tôi chỉ muốn hắn hôn mê hai ngày và chạy chữa một tháng là khỏe hẳn. Trong khoảng thời gian hắn nằm viện có hai sự việc đáng lưu ý. Một là, Thục Quyên đã biết rõ thằng Long là người giúp đỡ cô ta. Chính hắn cũng không nhớ đã giúp cha con Thục Quyên nên chẳng bận tâm có đứa bạn cùng lớp luôn âm thầm quan sát hắn.

Điều thứ hai, thằng Long có người yêu mới. Cô gái này là con gái rượu của bang chủ Hải Hà bang. Mọi người đều mong có mối liên kết thông gia giữa hai thế lực hùng mạnh của thế giới ngầm nên luôn tạo điều kiện cho hai đứa. Nhưng đáng tiếc thằng Long chỉ xem Kiều Mai như em gái, đâu biết rằng cô em gái này lại thầm thương ông anh vô tình đó.

Việc hắn gặp tai nạn phải nằm viện đối với Vũ gia còn chưa biết là may hay rủi khi tình cảm giữa hai đứa đã tiến triển khá tốt. Không rõ vì hắn chán ngán mấy cô gái hám tiền hay là thấy cô em gái ngoan ngoãn đáng yêu bội phần.

6 giờ, 12 phút, Ngày 22, tháng 11, năm 2008.

Sau hơn một tháng kể từ khi thằng Long nhập viện, sức khỏe của hắn đã hồi phục hoàn toàn. Tại đây, hắn được phục vụ rất tốt không khác gì đang ở nhà. Nhưng hắn lại cảm thấy bức bối ngột ngạt không được tự do thoải mái. Qua ba đợt kiểm tra kỹ càng không tìm được lý do nào để bắt hắn ở lại, các bác sĩ mới cho hắn xuất viện.

Theo lệnh của thằng Long, bệnh viện không được tổ chức bất kỳ sự kiện nào trong ngày này. Tuy giành chiến thắng và kiếm được cả triệu Kai nhưng việc rời trường đua trên cáng cứu thương đã làm hắn mất thể diện của vua tốc độ. Ngày hắn xuất viện không có nhạc, không hoa, không có cả những tràng pháo tay, tất cả diễn ra êm đềm và lặng lẽ. Tất cả những người ở đây đều là thành viên của Thiên Vũ hội, tức là thuộc hạ của hắn. Nhưng thằng Long vẫn muốn bày tỏ lòng biết ơn đã tận tình cứu chữa đến với họ bằng nụ cười chân thành và những phong bao hậu hĩ.

Đám người thường ngày vẫn tụ tập ở tầng chín dàn thành hai hàng dọc hành lang, lần lượt gập người 90 độ khi hắn và Kiều Mai đi ngang qua. Chúng cúi mình rất lâu đến khi hắn đi khuất hẳn mới đứng thẳng dậy và tản ra. Đó chẳng phải là lễ nghi gì chẳng qua là cách thể hiện sự tôn trọng với chủ nhân của đám thuộc hạ.

Thằng Long đi xuống bằng thang máy riêng, đặc biệt và xa hoa. Bên trong ốp gỗ trầm, sàn trải thảm lông cừu, còn có ghế sô pha bọc da thú. Thang máy tự động dừng lại ở tầng hai, ngay phía trên đại sảnh của bệnh viện. Tại đây bố trí gian phòng thiết kế đẹp đẽ nhưng chỉ dùng để xe. Một đám người đang đứng chờ sẵn tại đó cùng với chiếc Roll-Royce Phantom II Continetal đời 1934, 3 chiếc Mercedes ML 350 4MATIC. Thoáng trông thấy hắn và Hà tiểu thư bước ra từ thang máy, đám người đó liền cúi gập người 90 độ, đồng thanh:

-Cậu chủ!

Ngoại trừ 1 người... Ông ta khoảng ngoài 50, gương mặt hiền từ phúc hậu, chỉ mỉm cười và vẫy tay với hắn. Không những thế, thằng Long còn phải chủ động chào ông ta trước.

-Bác Lưu, phiền bác quá. Con tự về bằng trực thăng được mà, đâu cần...

Ông ta vỗ vai hắn, ngắt lời:

-Đâu được, ta đích thân đến đây là có việc quan trọng, phải không?

Ông ta liếc nhìn Kiều Mai đầy ẩn ý khiến cô ta ngượng ngùng cúi đầu xuống.

-Thôi hai con lên xe đi.

Mới đầu, thằng Long còn chần chừ không lên xe nhưng ánh mắt ông ta khiến hắn phải nghe theo. Chiếc Mercedes dẫn đường vào lối đi xuống đặc biệt, hình vòng cung ôm lấy tòa nhà và được bao bọc bởi mái vòm bằng kính. Con đường đặc biệt đó dẫn thẳng ra xa lộ ngay bên cạnh, mặc cho dòng xe bên dưới đang nhích từng chút một để vào tầng hầm.

***

Hoàng thành Phượng Hoàng được thiết kế hết sức độc đáo, bờ phía nam hoàng thành được bao bọc bởi con kênh Cồn Mộc rộng vài chục mét, hình thành nên vành đai bảo vệ đầu tiên. Tiếp theo đó là thành hoàng cung cao hơn chục mét, sơn màu đỏ, bên trên lợp ngói tráng men ngọc bích, đặc biệt tường thành gồm hai lớp ngăn bởi con kênh rộng chừng 5 mét.

Toàn bộ hoàng cung có hình chữ chữ U mập mạp với một cửa duy nhất tên là Thiên Môn, nằm ở chính giữa phần lõm và hướng về phía bắc. Phần lõm vào hình chữ nhật nằm ngang chính là phần đất dành cho dinh thự các vị trọng thần trong hoàng triều. Nối giữa hai cổng Thiên Môn thượng và hạ là đại lộ rất lớn, hai bên đường dựng lên các bức tượng bằng đồng cao gấp mấy lần người thường trong tư thế tay cầm lệnh bài hướng về phía trước, như là đang thiết triều vậy. Đại lộ này còn chia cắt nơi đây thành hai khu vực, văn phủ và võ phủ.

Diện tích của từng dinh thự cũng khác nhau. Khoảng ba phần tư diện tích thuộc về hai vị đại thần trong triều, dinh thự của họ nằm sát hoàng cung. Tám vị đại thần chia nhau diện tích đất còn lại, dinh thự của họ nằm dọc theo tường thành bên ngoài.

Vũ Gia Trang chính là một trong hai dinh thự lớn nhất ở đây chứng tỏ khi xưa tổ gia họ Vũ có được địa vị như thế nào. Vũ gia cũng là gia tộc duy nhất còn giữ được tài sản mà tổ tiên để lại. Tuy rằng Hỏa Châu vẫn còn có hoàng đế nhưng thực chất chỉ còn cái vỏ bên ngoài thôi, đến vua còn không giữ được quyền lực thì huống chi đám đại thần. Trong hoàn cảnh đó Vũ gia nhanh chóng tự lột xác nhằm thích nghi với chính quyền mới trong khi các gia tộc khác lần lượt rơi vào tay tầng lớp quý tộc mới nổi.

Chính vì Vũ gia trang coi như nằm trong hoàng cung nên chịu những quy định trong hoàng cung như: "Ngoài Hoàng đế không ai được phép ngồi kiệu hay xe ngựa khi đi vào mà bắt buộc phải cưỡi ngựa". Khi xưa là vậy nên bây giờ cũng không được sử dụng ô tô để đi vào, bắt buộc phải cưỡi ngựa.

Lễ nghĩa đó đã tạo nên phong trào sử dụng ngựa rộng rãi chưa từng có trong lịch sử, các quan lại đua nhau xây dựng các trại huấn luyện ngựa, hàng năm còn tổ chức các cuộc thi đấu cho tầng lớp quý tộc cũng như trong dân gian.

Những con ngựa quý đều được giới quý tộc săn lùng như báu vật chăm bẵm còn hơn con đẻ, cốt để được vênh mặt mỗi khi thượng triều. Cái truyền thống đó vẫn được duy trì đến ngày nay tuy có biến tướng đôi chút nhưng những con ngựa quý vẫn được coi như báu vật và những cuộc đua ngựa thường niên đều hái ra tiền.

Lưu quản gia đã yên vị trên lưng con Hắc Quỷ, quay sang hỏi Kiều Mai, khi đó cô ta vẫn đang đứng tần ngần không dám leo lên ngựa:

-Mai, con đã cưỡi ngựa bao giờ chưa?

Kiều Mai tỏ ra khá bối rối:

-Dạ, từ nhỏ con được cha cho học cưỡi ngựa nhưng từ khi con bị té...

Lưu quản gia khẽ nhíu mày cân nhắc:

-Như vậy là không được rồi, làm dâu nhà họ Vũ phải biết cưỡi ngựa.

Ông ta quay sang thằng Long với ánh mắt mang nhiều ý nghĩa. Hắn liền hiểu ra trách nhiệm cần phải làm và ghé tai nói nhỏ với Kiều Mai:

-Không sao đâu, em đi với anh được rồi.

Đoạn đường từ trại ngựa cho đến Vũ gia trang cũng không xa lắm nên ba người đi rất thong thả, nhưng chỉ được một lúc Lưu quản gia nhận được cuộc gọi có việc gấp. Trước khi đi ông ta căn dặn:

-Ta có việc đi trước hai con cứ thong thả mà đi.

Nói xong, ông ta ra roi chớp mắt đã mất dạng chỉ còn lại hai người, dường như có sắp đặt từ trước.

Cũng nhờ có thế thằng Long và Kiều Mai mới được trò chuyện thoải mái hơn và hắn phải hóa thân thành hướng dẫn viên bất đắc dĩ.

-Ừ, những họa tiết trang trí trên tường đêu là gốm sứ. Ta lại gần xem cho rõ.

Hắn ta trả lời như vậy khi Kiều Mai thắc mắc về bức tường nhà hắn, khác hẳn so với mấy dinh thự ở đây.

-Con đại bàng này là gia huy nhà anh, em cũng biết rồi đấy. Những đám mây này và cả mấy ngọn núi kia đều làm từ gốm sứ đem từ Nhật sang. Với lại, không chỉ bức tường phía trước mới có mà tất cả bức tường xung quanh dinh thự này đều có họa tiết trang trí y hệt như thế này. Tổ tiên anh hẳn là người rất kỹ tính.

Hai người tiếp tục đi tiếp cho đến cổng nhà. Có lẽ khi xưa tổ gia họ Vũ trải quá quá nhiều trận hãm thành vất vả nên cổng Vũ gia trang có hơi hướm một cổng thành quân sự. Khác hẳn với vẻ tao nhã cầu kỳ của bức tường hai bên, cổng nhà trông như lô cốt xây bằng đá tảng cỡ lớn có bố trí từng hàng lỗ châu mai bên trên. Tòa vọng lâu phía trên cao hai tầng làm hoàn toàn bằng gỗ, mái sử dụng cùng loại ngói dùng lợp tường bao quanh, màu ngọc bích và cong vút như hai chiếc thuyền xếp chồng lên. Cả cái cổng chỉ độc một lối đi vào hình bán nguyệt, khá rộng rãi xe tải cỡ trung có thể ra vào dễ dàng.

Ngay lối đi vào chình ình một cánh cổng đúc nguyên khối, trang trí hình con chim đại bàng xếp hai cánh che phần phía trước. Thằng Long dừng ngựa trước cánh cửa, chẳng ra lệnh cũng chẳng bấm chuông vì tường đá xung quanh đều nhẵn bóng. Thình lình vang lên tiếng ầm ầm rào rào như tiếng kéo lê dây xích nặng nề trên sàn và cánh cổng từ từ nâng lên.

Thằng Long thúc ngựa đi tiếp xuyên qua cánh cổng, không một tên gia nhân nào đứng đó đón tiếp. Sau khi hắn đi qua, cánh cửa tự hạ xuống cứ như được lập trình hoàn toàn tự động vậy. Căn cứ theo độ dày hai rãnh trên lối đi có thể khẳng định cánh cổng có hai lớp, dày cả tấc và nặng hàng tấn.

Ấn tượng đầu tiên khi bước vào Vũ gia trang là cảm giác choáng ngợp, ngỡ rằng bước nhầm vào khu rừng. Những cây thông cả trăm năm tuổi được trồng thành từng hàng, dọc theo vô số con đường làm sơ sài từ mấy phiến đá đủ hình dạng xếp liền nhau. Cũng không quá khó để thằng Long nhận ra đường đi chính xác trong rừng thông, người ta đắp đất khuân đá tạo thành những đồi thấp, hang đá và cả dòng suối chảy qua.

Thỉnh thoảng ở trên đỉnh đồi hoặc bên bờ suối bắt gặp vài dãy nhà cho gia nhân và vài căn thủy tạ nghỉ chân. Tuyệt nhiên không hề bắt gặp bất kỳ một ai kể từ khi bước vào đây, có thể nghe được tiếng chim hót, tiếng nước suối chảy và tiếng cây xào xạc nhưng không hề có tiếng người. Kiều Mai hỏi hắn, có vẻ lo lắng:

-Dạo này, anh có thường xuyên về thăm nhà không?

Hắn bật cười, trả lời:

-Không sao đâu, chúng ta đang đi đúng hướng.

-Nhưng nãy giờ chúng ta đã gặp ai đâu. Hay là chưa vào đến nhà anh?

Hắn buông cương và vỗ tay liền ba cái, ngay tức khắc từ đám lá khô trên mặt đất trồi lên một bóng người. Tên gia nhân lướt đến nhanh như cắt, quỳ xuống trước mặt hắn:

-Cậu chủ.

Thằng Long ra lệnh dứt khoát:

-Chuẩn bị sẵn một chiếc thuyền cho ta.

Chỉ kịp nghe tên gia nhân hô một tiếng "tuân lệnh" thì bóng người hắn đã biến mất dưới lòng đất. Thằng Long quay sang giải thích với Kiều Mai:

-Chúng ta đi nãy giờ nhưng chưa được một trăm mét đâu, nhưng không sao đoạn đường tiếp theo chúng ta ngồi thuyền cho nhanh.

Kiều Mai mở miệng định hỏi nhưng lại đổi ý nên thôi, cô ta nhắm mắt lại dựa lưng vào ngực hắn. Sự thật khu rừng bên trên chỉ để ngụy trang, mọi hoạt động của Vũ gia hầu hết đều ở dưới lòng đất. Do phải lên dốc và chui qua những đường hầm đá nên tạo cảm giác quãng đường rất dài nhưng thật ra là đang loanh quanh ở một chỗ. Nhưng thằng Long đâu thể chọn đường khác, những kẻ đột nhập sẽ dễ dàng mất mạng với những cái bẫy chết người được bố trí trên lối đi khác.

Phải đi thêm chừng mười phút nữa, thằng Long mới đi đến trạm dừng chân, tức là được nửa quãng đường. Nói là trạm dừng chân cho vui nhưng kỳ thật đây là công trình kiến trúc đàng hoàng nhất từ khi bước chân vào Vũ gia, bao gồm nhà thủy tạ với tòa tháp cao bốn tầng. Thằng Long đỡ Kiều Mai xuống ngựa và ân cần hỏi:

-Em có cảm thấy mệt không?

Kiều Mai ậm ừ trả lời hắn, tâm trí cô ta bị chi phối bởi vẻ đẹp của hồ nước ngay trước mặt. Ngoài mấy cái đồi và dòng suối, tổ gia họ Vũ đã cho đào cái hồ nước ngay chính giữa dinh thự và đắp trên đó một hòn đảo dùng làm chỗ ở. Thằng Long dìu Kiều Mai lên con thuyền gỗ đậu sẵn cạnh nhà thủy tạ.

Thuyền được trang trí xa hoa cầu kỳ như thuyền rồng của vua chúa chỉ khác ở chỗ con vật biểu trưng là đại bàng. Những chiếc mái chèo từ từ đưa con thuyền rẽ sóng lướt đến bờ bên kia nhưng không phải là hòn đảo nhân tạo có dinh cơ họ Vũ.

Người đời xưa đã tính toán đến việc có kẻ đột nhập bơi qua hồ nước này nên đã nền móng đảo nhân tạo bằng đá tảng, dựng đứng cao vài chục mét trước khi tháo nước từ sông để tạo nên cái hồ như ngày nay. Chính vì thế cách tiếp cận duy nhất với hòn đảo này là cây cầu bằng đá nằm ở bờ bên kia so với trạm dừng chân. Điều đó cũng có nghĩa là nếu tiếp tục đi theo con đường bộ, thì phải loanh quanh trong khu rừng ven hồ thêm một thời gian nữa.

Chương VIII : Thông gia

Chiếc thuyền chậm rãi rẽ sóng lướt trên mặt hồ, gió hiu hiu chỉ đủ làm mấy cánh buồm lay động. Trước mũi thuyền có đôi nam nữ, họ đứng lặng thinh, đơn giản là muốn ngắm nhìn phong cảnh hay đang miên man suy nghĩ điều gì. Chợt cô gái quay sang nói với chàng trai:

-Nhà anh đẹp thật!

Hắn ta mỉm cười cảm ơn lời khen của cô gái nhưng ánh mắt trông ảm đảm như đang chất chứa điều gì đó. Có lẽ hắn đang muốn yên tĩnh nên cô gái cũng chẳng nói gì thêm, cả hai chìm trong suy nghĩ riêng của mỗi người. Chiếc thuyền cứ thế lướt đi cho đến lúc cập bến của toà nhà ngay chân cầu. Tên gia nhân lướt đến bên cạnh hai người, lễ phép thưa:

-Cậu chủ, tiểu thư đã đến nơi rồi.

Nói xong, hắn lặng lẽ biến mất, nhanh như lúc đến. Toà nhà án ngữ đầu cầu có lẽ là chốt bảo vệ cuối cùng ở Vũ gia trang, bốn tên gia nhân trong quân phục to như voi, lưng đeo khẩu súng trường và giắt súng lục bên hông. Gương mặt chúng lạnh như tiền và đứng bất động như bốn bức tượng sáp. Nhưng khi thằng Long và Kiều Mai đi đến, chúng cúi chào rất lễ phép:

-Cậu chủ.

Cây cầu nối bờ hồ với công trình giữa hồ ước chừng một trăm mét chia ra khoảng chục nhịp cầu. Mỗi nhịp cầu là hai trụ đá ghép với nhau thành hình bán nguyệt và được mài nhẵn bóng. Từ mặt nước lên mặt cầu cao khoảng năm mét, rất khó cho những ai có ý định leo lên. Tuy phần nền làm bằng đá nhưng mặt cầu ốp gỗ hoàn toàn và được trải thảm. Những cột đỡ mái che bên trên đều được chạm khắc tỉ mỉ. Hai bên hành lang là những tấm lụa thêu hình con đại bàng, gia huy nhà họ Vũ. Đi hết cây cầu, leo lên cầu thang nữa mới thấy cánh cổng có đề bảng "Vũ Vương Phủ" khắc bằng chữ hán dát vàng. Các công trình bên trong Vũ gia đều không có gì đặc biệt, chỉ có điều người hầu kẻ hạ ra vào tấp nập và họ luôn cúi chào thằng Long rất lễ phép, sau đó tiếp tục công việc của mình.

Trong nhà người người qua lại nhưng hầu như chẳng có tiếng động gì, lũ gia nhân âm thầm làm việc của chúng nhưng ánh mắt vẫn theo dõi hai người. Không hẳn là họ chờ đợi mệnh lệnh của hắn vì gia nhân chỉ trả lời hay làm gì đó khi chủ yêu cầu, có lẽ đám người này đang đợi việc gì khác bởi ánh mắt họ nói lên điều đó. Bầu không khí này vô tình tạo nên áp lực lên Kiều Mai, người không sống ở đây. Cô ta nắm chặt tay thằng Long và nép sát vào người hắn cầu mong được che chở. Hắn ta cũng cảm nhận được điều này, ghé tai nói với cô ta:

-Có anh ở đây, đừng sợ!

Hắn quay sang hỏi tên gia nhân cạnh đó:

-Lưu quản gia và cha ta đâu?

Tên đó chỉ đáp ngắn gọn và tiếp tục với công việc của hắn:

-Dạ thưa, tiểu nhân không rõ.

Thằng Long không dò hỏi gì thêm, hắn tự lẩm bẩm một mình:

"Lúc nãy người vội vã đi trước hẳn là có chuyện quan trọng."

Hắn suy nghĩ như vậy và nhắm thẳng hướng nhà lớn bước tới. Bố trí các công trình trong nhà họ Vũ luôn ưu tiên bảo vệ những người chủ nhân. Các công trình phụ và chỗ ở của người hầu hạ được xây xung quanh tòa tháp chính là nơi ở của chủ nhân gia trang. Ngăn cách ở giữa là hoa viên theo phong cách Nhật Bản được chăm chút hết sức kỹ luỡng và bất khả xâm phạm ngoại trừ những người hầu thân tín nhất. Thằng Long và Kiều Mai không cần phải đi xa vì mọi người đang đàm luận về cây cảnh ngay tại hoa viên. Có vẻ họ đang chờ đợi hơn là tập trung vào đề tài đang thảo luận, vì khi hai đứa vừa bước vào họ cũng kịp nhận ra. Người đàn ông đang cầm trên tay chậu cây cảnh quý hiếm, say sưa giảng giải liền đặt xuống. Ông ta quay sang, tự hào nói với cặp vợ chồng bên cạnh:

-Thằng con trai tôi đấy.

Ông ta tiến đến dang rộng hai tay ôm chầm lấy thằng Long. Hắn cũng bước nhanh đến nhưng trong khoảnh khắc ba hắn sắp sửa ôm lấy. Hắn bước chậm một nhịp và ngay lập tức dùng tay phải chụp lấy tay trái của ba hắn. Trong ánh mắt ông Vũ Hiển Vinh thoáng hiện lên chút bất ngờ. Trong khoảnh khắp cặp mắt hai người chạm nhau không hề thấy vẻ hân hoan vui mừng mà là chút gì đó khó chịu miễn cưỡng. Nhưng với kinh nghiệm của mình, ông ta biết phải làm như thế nào. Nắm chặt bàn tay thằng Long và kéo hắn qua chỗ cặp vợ chồng vừa nãy, ông ta hân hoan giới thiệu:

-Đây là chú Chương và cô Vân, con còn nhớ không?

Quý bà đó xuýt xoa:

-Chà, thằng Long càng lớn càng đẹp trai đấy, phải không Mai. Kìa, sao vậy?

Kiều Mai thấy ba mẹ ở đây liền sà qua chỗ hai người, nghe nói vậy chỉ biết nắm chặt tay mẹ, phụng phịu không dám trả lời. Ông Vinh thấy vậy liền hỏi chuyện khác gỡ rối cho cô:

-Mai, con thấy nhà bác ra sao?

Kiều Mai ngước lên trả lời thật lòng:

-Dạ, đẹp lắm ạ.

Bà Vân tiếp tục trêu con gái:

-Bác ấy nói vậy, ý muốn hỏi con có muốn ở lại đây luôn không đó?

Kiều Mai liền bỏ tay mẹ ra, quay sang ôm lấy ba giọng hờn dỗi:

-Mẹ cứ chọc con hoài.

Mọi người cùng cười vui vẻ. Chợt ông Vinh đề nghị.

-Thôi, chúng ta lên nhà trên cho dễ nói chuyện.

Đi cùng ông Vinh là Lưu quản gia và còn một cô gái rất trẻ nữa chỉ cỡ tuổi Kiều Mai thôi. Nhưng qua cách ăn mặc và trang điểm cộng với việc cô ta nắm lấy khuỷu tay ông Vinh khi đi cùng ông đã nói lên thân phận của cô ta. Thằng Long và cô gái này từ lúc gặp đều tránh nhìn ánh mắt đối phương, dường như có điều gi đó ngăn cách họ.

Ông Vinh cho mời ba mẹ Kiều Mai đến chủ yếu là bàn chuyện liên kết thông gia giữa hai gia đình. Sinh ra trong những gia đình quyền thế, thằng Long hiểu những cuộc hôn nhân như vậy là bắt buộc và rất cần thiết nên hắn không phản đối. Có điều, hắn muốn học xong rồi mới tổ chức và mọi người cũng đồng ý vì hôn lễ chỉ để hợp thức hóa thôi. Thông tin về liên kết thông gia này sẽ nhanh chóng lan tỏa trong giới kinh doanh cũng như thế giới ngầm.

0o0o0

Thằng Long hiện không sống ở Vũ gia trang mà sống tại biệt thự của riêng hắn. Không phải hắn thích độc lập mà vì một lý do nào đó khiến hắn không thể tiếp tục sống tại Vũ gia trang. Sau bữa cơm trưa với gia đình Kiều Mai ở Vũ gia trang, hắn trở về nhà mình ở khu Phú Gia - quận Bạch Liên. Nơi này cũng là chỗ ở của những đại gia giàu có nhưng trái ngược với quận Hoàng Gia cổ kính. Quận Bạch Liên mang dáng vẻ của đô thị văn minh hiện đại nằm gần cửa sông Lam.

Sau một tháng nằm viện, thằng Long cảm thấy nhớ những buổi tiệc tùng ăn chơi hoan lạc. Và sự kiện hắn vừa ra viện xứng đáng là lý do vô cùng hợp lý để tổ chức tiệc ăn mừng.

19 giờ 2 phút ngày 22 tháng 11 năm 2008.

Giọng thằng Long phát biểu:

-Cảm ơn các chiến hữu đã đến tham dự buổi tiệc nhỏ của tôi. Mời mọi người nâng ly...

-Mọi người cứ tự nhiên.

Sau lời phát biểu của hắn, tấm màn sân khấu đuợc kéo lên và ban nhạc phía sau bắt đầu bằng một giai điệu nhẹ nhàng. Một đôi vũ công chuyên nghiệp tiến ra giữa sàn, mở màn cho buổi khiêu vũ. Đám đông nhanh chóng tản ra, nhóm thì túm tụm lại vừa uống ruợu vừa tán gẫu. Nhóm khác chia thành từng cặp và bắt đầu khiêu vũ theo nhạc, vài người khác lại thích đi dạo tận hưởng không khí biển về đêm ngoài boong thuyền.

Kiều Mai cũng đến tham dự buổi tiệc của hắn. Tối hôm nay, cô mặc chiếc váy dạ hội màu trắng, trang điểm nhẹ nhàng nhưng đủ thu hút mọi ánh mắt nơi cô đi qua. Thằng Long dẫn Kiều Mai đi giới thiệu với từng người, đa phần đều là đám đàn em trong hội của hắn:

-Thằng này tên Tùng, ông già nó là chủ tịch tập đoàn Đại Phát.

-Còn thằng này là Khoa, cháu đích tôn thị trưởng thành phố Thăng Long.

-Và thằng này là....

Thằng Long đang mải giới thiệu thì một giọng nói chen ngang vào:

-Ê tụi bay, Hắc thiếu gia của chúng ta quy ẩn giang hồ được một tháng, chả biết tu luyện gì. Bây giờ thì tao biết rồi.

Là thằng Hưng cùng đám đàn em của hắn, bắt đầu kiếm chuyện. Nhưng thằng Long đón nhận bằng thái độ bình thản:

-Có chuyện gì không?

Thằng Hưng cất cao giọng, cốt để càng nhiều người nghe hắn nói càng tốt:

-Tao tưởng mày nằm viện thì bớt chút tính trăng hoa, ai ngờ. Tao nói mày nghe, tháng nào cũng tổ chức bữa tiệc rồi khoe khoang chiến công mới nhất của mày thì sao mà nhớ hết đuợc. Ít nhất cũng phải nửa năm thay một lần là quá lắm rồi. Phải không tụi bay?

Đám đi sau nhao nhao hưởng ứng lời hắn, vài thằng còn cười hô hố một cách công khai. Sự đối địch giữa hai nhóm công tử nhà giàu này đối với mọi người ở đây chẳng xa lạ gì nhưng với Kiều Mai thì khác. Thằng Long không muốn dây dưa với tụi này nên chủ động kết thúc sớm và dẫn Kiều Mai đi:

-Mày nói xong chưa, thôi nhá!

Thằng Hưng chụp vai hắn kéo lại:

-Từ từ đã nào, vội thế. Tao còn chưa giới thiệu người yêu mới của tao đã đi đâu rồi?

Lúc này thằng Long mới chú ý đến người phụ nữ đi cạnh thằng Hưng. Không phải ai xa lạ, chính là Lý Ngọc Minh, một người mẫu kiêm ca sỹ rất nổi tiếng. Cô ta có thân hình cực chuẩn của một siêu mẫu trước khi chuyển sang làm ca sĩ. Không những thế khuôn mặt cô ta rất có sức cuốn hút, là người của công chúng nên cô ta biết cách trang điểm sao cho thật hoàn mỹ. Nhưng lẩn khuất trên khuôn mặt lạnh lùng kiêu sa đó là ánh mắt buồn man mác. Thằng Long nhận ra điều đó vì cô ta nhìn hắn khá lâu như muốn đánh giá điều gì đó. Đối với hắn những trường hợp như vậy hết sức bình thường gần như vô vị, phụ nữ luôn tự tìm đến hắn như những con thiêu thân.

Sau khi tách ra khỏi đám thằng Hưng, thằng Long dẫn Kiều Mai ra ngoài boong thuyền. Chỉ thấy Kiều Mai đứng mãi ngước nhìn bầu trời đầy sao mà chẳng nói gì, hắn khơi chuyện trước:

-Em đang nghĩ gì vậy?

Cô dựa người vào lòng hắn, im lặng một lúc rồi chợt nói:

-Em đang suy nghĩ về cô gái vừa nãy. Biết nói làm sao nhỉ? Khi cô ấy nhìn anh như vậy em thấy không thoải mái chút nào nhưng...

Kiều Mai bỏ lửng câu nói khiến thằng Long cảm thấy không yên tâm chút nào, hắn giải thích:

-Anh chỉ mới...

Nhưng hắn chưa kịp nói hết thì Kiều Mai đã xoay người lại dùng tay che miệng hắn:

-Em hiểu mà, chỉ là... Từ nãy giờ em đang cảm thấy phân vân về ánh mắt cô ấy, đó không phải là ánh mắt khao khát mà là nỗi lo sợ.

Thằng Long cũng giật mình khi Kiều Mai có những suy nghĩ như vậy:

-Thật vậy sao?

-Uhm, có lẽ cùng là con gái nên em mới nhận ra được thôi.

Thằng Long không muốn Kiều Mai đứng đây lại có thêm nhiều giả thiết khác nên chủ động đề nghị.

-Thôi đứng ngoài này lâu cảm lạnh, chúng ta vào trong đi, anh thích bản nhạc này.

Chiếc du thuyền lần này cập bến sớm hơn mọi khi vì thằng Long còn phải đưa Kiều Mai về. Hắn về đến phòng thì đã hơn 23 giờ khuya, vừa bước vào thì một gói quà khổng lồ án ngữ ngay giữa phòng. Hắn liền gọi tên quản lý lên thì nghe tên đó trả lời.

-Thuộc hạ được chính Bạch thiếu gia dặn dò là phải đem món quà này vào tận phòng của thiếu gia và chỉ có mình thiếu gia mới được mở. Thuộc hạ nghĩ Bạch thiếu gia là người quen biết nên đem vào tận phòng cho thiếu gia xem xét.

-Thôi được rồi ngươi lui ra đi.

Sau khi thằng quản lý ra khỏi phòng, thằng Long bắt đầu xem xét tỉ mỉ gói quà. Đây không phải lần đầu thằng Hưng chơi khăm hắn nên cẩn thận vẫn hơn. Gói quà bằng giấy thắt bông hoa bằng ruy băng khổng lồ, có đính một danh thiếp với nét chữ của thằng Hưng:

Mày không cần xem xét kĩ như vậy đâu, lần này tao có ý tốt. Sợ mày ngâm lâu không đụng đến nó teo đi thì khổ ông già mày. Chỉ sợ mày không dám mở ra thôi. Ha ha ha.

Đọc xong tấm danh thiếp thằng Long thấy nóng cả người, việc gì mà hắn không dám mở món quà này chứ. Hắn nắm sợi ruy băng giật mạnh. Hộp quà đuợc thiết kế rất đặc biệt, bông hoa bằng ruy băng vừa tháo ra, thì món quà cũng tự động mở ra. Bên trong là bồn tắm bằng gỗ hình tròn theo kiểu thời xưa và người ngồi bên trong là Lý Ngọc Minh. Cô ta... hoàn toàn khỏa thân...

Chương IX : Món quà Cave

23 giờ 12 phút ngày 22 tháng 11 năm 2008.

Thằng Long hoàn toàn bất ngờ trước tình huống như thế này. Trong vài giây, hắn chết lặng trước sức hấp dẫn từ thân thể trần trụi của người phụ nữ trước mặt. Bộ ngực đầy đặn, căng lên do sức ép của bàn tay ôm hờ hững lấy chúng. Bàn tay còn lại đặt vào giữa đôi chân trần, che đi chỗ thầm kín nhất của mỗi người phụ nữ. Cô ta mỉm cười, một nụ cuời chuyên nghiệp của những ngôi sao khi buớc ra sàn diễn. Và ngay tại đây, cô ta cũng đang biểu diễn, có điều khán giả và hoàn cảnh có đôi chút khác thuờng. Hai cánh tay cô ta từ từ buông thõng xuống để lộ ra những điều tuyệt vời nhất trên cơ thể. Bộ ngực trắng nõn cong vút càng làm nổi bật hai núm hồng chĩa thẳng về phía trước đầy khiêu khích. Bờ eo thon thả cùng với đôi chân dài thon gọn. Làn da mịn màng trắng như hoa bưởi và không chút tỳ vết với điểm nhấn là chút màu đen dịu dàng làm mê đắm lòng người. Cô ta vẫn cuời rạng rỡ, khuôn mặt không có chút thẹn thùng khi mà toàn cơ thể phơi bày trước ánh mắt một người đàn ông xa lạ.

Sau vài giây hút hồn, thằng Long chợt choàng tỉnh lại như có bàn tay ai đó vả vào mặt hắn vậy. Dù đang còn non tuổi nhưng chút mị lực như vậy đâu đủ để mê hoặc hắn. Hắn lắc đầu một cái thật mạnh, quét sạch những hình ảnh còn lởn vởn trong suy nghĩ, và xoay người bước ra ngoài. Việc trước tiên, hắn cần làm ngay lúc này là gọi cho thằng Hưng. Giọng nói đầu dây bên kia đầy phấn khích:

-Há há, gọi điện cảm ơn tao hả? Mày không cần phải lo, tao có nhiều lắm mà thấy mày đang thiếu thốn, tao thương tình share cho. Không việc gì phải lăn tăn...

Thằng Long gắt lên, cắt ngang lời hắn:

-Mày sủa xong chưa? Mày nghĩ sao lại gửi cho tao con điếm rẻ tiền này hả?

-Rẻ tiền...?

Thằng Hưng lập lại lời hắn bằng giọng không tin nổi:

-Mày đúng là đéo biết gì, có tiền cũng không mua nổi đâu con ạ. Tối nay, nó phải phục vụ mày chu đáo còn biết hưởng hay không là tùy mày. Thằng ngu.

Chửi xong một tràng hắn tắt máy luôn không để thằng Long kịp nói câu nào. Chính lúc ấy, thằng Long phân vân không biết phải làm như thế nào, trở vào phòng thì hắn không muốn mà không vào thì biết đi đâu vào lúc đêm khuya thế này. Hôm nay, hắn chạy tới chạy lui khắp nơi mệt phờ người rồi, đành kiếm chỗ nào ngủ tạm vậy. Hoàn cảnh lúc này của hắn thật thảm, chủ nhân cả biệt thự rộng lớn này chẳng lẽ lại ngủ ké ở phòng gia nhân. Khi vừa bước chân vào thư phòng, hắn chợt sực nhớ ra:

"Việc gì phải trốn chạy nhỉ? Về phòng đuổi cổ con nhỏ kia là xong."

Chưa gì cô ta đã làm cho hắn trở nên hồ đồ rồi, nhưng đó mới chỉ là bắt đầu thôi.

-Thiếu gia, chàng làm thiếp phải chờ lâu quá. Để thiếp cởi áo ngoài dùm chàng.

-Không cần, tránh ra, tôi nói cô tránh ra.

Thằng Long cộc cằn gắt lên, hất tay cô ta ra một cách thô bạo như thể cô ta làm vấy bẩn áo của hắn vậy. Hắn xăm xăm đến bên tủ quần áo, vơ đại vài bộ ném về phía cô ta:

-Tôi không có đồ phụ nữ, mặc tạm vào rồi cút ngay cho tôi. Xéo.

Tuy vậy cô ta vẫn tươi cười như không có chuyện gì xảy ra, tiến lại gần hắn, thỏ thẻ:

-Thiếp biết chàng đang mệt, hay như vầy đi. Thiếp biết bài matxa có thể giúp chàng được thư giãn.

-Tôi phải nói như thế nào cô mới chịu cút khỏi đây hả? Hay là muốn tôi gọi người đến lôi cô đi.

Nụ cười liền vụt tắt trên khuôn mặt cô ta, thay vào đó là vẻ kinh hoàng. Cô ta quỳ sụp xuống nắm lấy gấu quần hắn, van xin:

-Thiếu gia, xin chàng đừng gọi người khác lên, thiếp xin chàng.

Thấy có chút hiệu quả, hắn vờ lấy điện thoại ra để dọa cô ta:

-Cũng biết sợ rồi ah? Sao, định tự đi ra hay là muốn có người lôi cô ra.

Cô ta chợt vùng lên giữ chặt tay không để hắn gọi điện, miệng vẫn không ngừng van xin:

-Xin chàng, xin chàng đừng gọi...

Hắn lập tức đẩy cô ta ngã dúi ra, thật sự hắn ghê tởm loại người "bán trôn nuôi miệng" nên buông lời miệt thị:

-Cho dù cô có xinh đẹp nổi tiếng đến đâu đi chăng nữa cũng đừng chạm vào người tôi. Tôi không muốn một con điếm rẻ tiền làm nhơ nhớp, hiểu không?

Sau lời nói đó của hắn, Lý Ngọc Minh bỗng khựng người lại. Cô ta gượng ngồi dậy và ngước mắt lên nhìn hắn. Không thể lầm được, đó là cái nhìn thù oán đầy căm phẫn. Nhưng cô ta có thể làm gì được hắn, chỉ nhìn lên trong chốc lát rồi cúi xuống thật nhanh, cam chịu. Thái độ đó của cô ta càng khiến thằng Long thêm tức giận. Hắn không thể sử dụng vũ lực để tống cổ cô ta, càng không thể gọi đám gia nhân lên như đã dọa dẫm. Những chuyện như vậy rất dễ bị đồn ra ngoài, và hắn sẽ trở thành trò cười cho thằng Hưng và đám đàn em. Thằng Hưng đã dùng tiền để dựng nên vở kịch này thì hắn sẽ dùng nhiều tiền hơn để phá bỏ. Hắn mở két sắt lấy ra một cọc 100USD thẩy về phía cô ta:

-Thằng Hưng trả cô bao nhiêu tiền? Tôi trả cô 10.000 để cô cuốn xéo và giữ im lặng, OK?

Cô ta nhặt cọc tiền lên, gương mặt cúi gầm xuống, mắt vẫn mở trừng trừng nhưng đã ngân ngấn nước. Cô ta vẫn ngồi đó vò chặt cọc tiền mới cứng trong tay, không nói gì, khiến hắn nghĩ rằng cô ta đang chê ít. Hắn cúi xuống két sắt, vừa lấy tiền vừa nói:

-Cô cũng biết làm tiền đấy nhỉ, vậy 30.000 đã đủ làm cô thỏa mãn...

-Xoạt...xoạt...

Âm thanh quen thuộc này khiến hắn bỏ lửng câu nói và xoay người lại. Một đống tiền bay thẳng vào mặt kèm theo tiếng thét giận dữ:

-Lũ đàn ông khốn nạn các ngươi luôn tìm đủ cách dày vò tao rồi còn bày đặt tỏ ra thanh cao, tao nhổ vào.

Cũng may là thằng Long khi ngủ cần tuyệt đối yên tĩnh nên căn phòng được thiết kế cách âm rất tốt. Tiếng thét của cô ta không thể lọt ra ngoài nhưng lại tạo ra hiệu ứng âm thanh khủng khiếp trong phòng. Những đồng dollas bị xé bị vò nát văng tung tóe khắp phòng, bao trùm lên cả hai người. Chẳng ai nói gì chỉ nhìn chằm chằm vào nhau. Thằng Long cảm thấy choáng váng vì tiếng thét vừa rồi, tất cả đều đi ngược với suy nghĩ của hắn. Còn cô ta, sau phút giây bốc hỏa liệu có thể làm được điều gì nữa. Không gian trong phút chốc trở nên trầm xuống, thậm chí có thể nghe thấy tiếng rào rào khi mấy đồng tiền chạm đất. Sau vài giây choáng váng, thằng Long lấy lại được bình tĩnh, cộc cằn hỏi:

-Cô muốn chết ah?

Dường như cô ta chợt nhớ ra điều gì, đành ngồi xuống bắt đầu... khóc. Gặp phải trường hợp này, cho dù hắn có tức giận đến đâu cũng trở nên lúng túng không biết phải làm như thế nào. Làm căng cũng không được mà an ủi cũng chẳng xong, hắn lúng túng một hồi rồi quyết định, đi ngủ và mặc xác cô ta. Nhưng đâu dễ dàng như vậy, mỗi tiếng nấc nhẹ của cô ta như mũi kim châm vào màng nhĩ hắn. Trong hoàn cảnh như vậy ngủ được mới sợ, hắn trằn trọc được một lúc thì cảm thấy chịu hết nổi, hét lên:

-Cô có im đi không, còn định khóc đến bao giờ hả?

Cô ta vẫn khóc...

-Cô có muốn tôi...

Nhưng hắn sực nhớ ra sự thể bây giờ còn bi đát hơn lúc nãy cả trăm lần, nếu người khác biết được thì...

Cô ta vẫn cứ khóc... Đến lúc này hắn không đỡ được nữa rồi, đành xuống nước:

-Ờ thì tôi xin lỗi cô đấy. Vậy được chưa?

Nhưng... cô ta vẫn khóc...Anh hùng không rơi lệ nhưng hắn lúc này cũng muốn khóc chung với cô ta luôn cho lành. Hắn bắt đầu suy nghĩ tại sao cô ta lại khóc như vậy nhằm tìm ra hướng giải quyểt. Nhưng nghĩ mãi nghĩ mãi, hắn vẫn không tìm ra nguyên nhân, trước hết phải an ủi cô ta rồi từ từ tính tiếp. Hắn tiến đến bên cạnh cô ta, cởi áo ngoài khoác lên đôi vai trần đang run rẩy vì tiếng nấc nghẹn ngào. Cô ta vung tay hất chiếc áo của hắn ra và hét lên:

-Anh đừng chạm vào người tôi, không phải vừa nãy anh sợ con điếm này làm nhơ nhớp tấm thân thanh cao của anh sao?

Tình thế lúc này đã xoay chuyển hoàn toàn rồi, nước mắt quả thật là thứ vũ khí đáng sợ. Thằng Long vẫn tỏ ra ân cần, hắn nhẹ nhàng xin lỗi cô ta một cách rất chân thành.

-Tôi xin lỗi vì khi nãy đã xưng hô không phải với cô. Tôi thật lòng muốn xin lỗi.

Lý Ngọc Minh ngước mặt lên nhìn hắn, mắt cô hoe đỏ nhưng ta có thể thấy ở đó hiện lên vẻ ngạc nhiên đến kinh ngạc. Cô ta mấp máy môi:

-Anh... anh xin lỗi tôi?

Hắn mỉm cười, nụ cười ấm áp thật lòng. Hắn lập lại:

-Vâng, tôi muốn xin lỗi cô.

-Có thật là anh muốn xin lỗi tôi...?

Cô ta lập lại như thể không tin đó là sự thật. Hắn khoác chiếc áo lên bờ vai cô ta và một lần nữa lập lại:

-Vâng, tôi mong cô tha thứ cho những lời nói xúc phạm của tôi lúc nãy. Cô khoác cái này vào kẻo cảm lạnh.

Sau đó, hắn đỡ cô ta lên ghế và ngồi trầm ngâm suy nghĩ. Đột nhiên, hắn hỏi:

-Tại sao cô lại đến đây?

Cô ta không nói gì , chỉ mải nhìn những ngón tay đang siết chặt vào nhau. Thằng Long lại hỏi tiếp:

-Lòng tự trọng của cô cao như vậy. Tại sao lại làm những việc như thế này?

Cô ta liếc lên nhìn hắn như để đánh giá con người đối diện rồi lại cúi xuống. Cô ta nói rất khẽ, mỗi từ như bị bóp nghẹn:

-Tôi-bị-ép-buộc!

Chương X : Muốn thăng tiến thì phải dâng hiến

Câu trả lời của Lý Ngọc Minh không khiến thằng Long bất ngờ. Có lẽ hắn đã suy nghĩ đến khả năng này. Nhưng ai, ai có khả năng ép buộc cô ta phải làm cái công việc nhơ nhuốc này, chính hắn cũng muốn biết.

-Thằng Hưng ép cô phải làm việc này sao?

-Ha...há há há...ha

Cô ta bỗng cười vang, giọng cười khô khan chua chát như chính nỗi lòng của cô. Một phần, cô ta cười cho sự ngây thơ của hắn:

-Thằng đó thì làm được gì? Hắn chẳng qua chỉ là một kẻ phá gia chi tử, coi tiền như rác giống anh thôi.

Lời nói này ít nhiều cũng đụng chạm đến hắn. Trong xã hội này, nào có mấy ai biết được hắn chính là thiếu gia độc nhất của Thiên Vũ hội. Người đời chỉ biết hắn qua biệt hiệu "Hắc thiếu gia", kẻ kế thừa duy nhất của tập đoàn Hiển Vinh.

-Nếu không phải là thằng Hưng thì kẻ đó là ai?

Cô ta chẳng buồn liếc nhìn hắn lấy một lần, ngước mặt lên trần một cách chán chường, uể oải đáp:

-Anh hỏi để làm gỉ?

-Tôi muốn biết kẻ đó là ai, và tôi sẽ giúp cô thoát khỏi hắn.

Cô ta thở dài ngao ngán, có vẻ đã chán giải thích với gã công tử chưa biết "trời cao đất dày" này rồi:

-Chỉ vô ích thôi.

-Thật vậy sao?

Câu nói vô tình đấy đã khơi lên tính tự ái của thằng Long, khiến hắn càng quyết tâm tìm ra kẻ đó. Hắn đi đến bên cạnh, dùng tay nâng cằm cô ta lên và xoay về phía hắn. Giọng hắn bỗng thâm trầm bí hiểm:

-Nếu người muốn giúp là thiếu chủ của Thiên Vũ hội thì có vô ích không?

Nói xong, hắn đi đến tủ kính, tự thưởng cho mình một ly rượu hảo hạng. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi hắn xoay lưng lại. Một đầu đại bàng, biểu tượng của thiên vũ hội nằm trên nền ngôi sao năm cánh được xăm nổi theo kiểu 3D, hiện rõ trên lưng hắn. Vừa trông thấy hình xăm này, Lý Ngọc Minh đã lắp bắp như bị á khẩu:

-Anh... anh là... là...

Hắn nâng ly rượu lên và mỉm cười đắc ý như để xác nhận lời nói của cô ta. Có được quý nhân như vậy giúp đỡ, lẽ ra Lý Ngọc Minh phải vui mừng khôn xiết, đằng này...

-Thiếu chủ, nếu người có điều gì không vừa ý, xin người cứ hành hạ thiếp. Xin người đừng làm hại đến người nhà của thiếp. Xin người. Cầu xin người.

Tâm trạng kinh hoàng của cô ta làm hắn hoàn toàn bất ngờ. Nhưng rất nhanh sau đó, hắn đã hiểu ra nguyên nhân:

-Thằng đó là người của Thiên Vũ hội phải không? Ai? Là ai đã ép cô?

Nhưng hắn càng hỏi dồn chỉ khiến cô ta càng thêm hoảng sợ, chỉ quỳ lạy van xin, ngóc đầu lên còn không dám huống chi trả lời hắn. Biết là không thể vội vàng trong lúc này, hắn liền thay đổi thái độ, từ tốn và nhẹ nhàng hơn:

-Trên đời này, những kẻ biết được thân phận thật sự của tôi hoặc là bạn hoặc là tử thù. Tôi đã xem cô như là bạn thì không để bất kỳ ai làm hại đến gia đình người bạn của tôi. Cô có hiểu điều tôi nói không?

Tuy cô ta không nói nhưng đã thôi van xin hắn, chứng tỏ cô ta đã hiểu. Hắn đỡ cô ta dậy và mời một ly rượu và nói:

-Tôi đã coi cô là một người bạn và thật lòng muốn giúp đỡ cô và cả gia đình. Nhưng trước hết tôi cần biết ai đã ép buộc cô.

Lý Ngọc Minh nhìn hắn một cách thận trọng, trong mắt cô vẫn chưa hết bàng hoàng. Cô ngồi xuống ghê, thở dài một tiếng rồi bắt đầu kể:

-Chuyện dài lắm....Tôi sinh ra trong gia đình tương đối khán giả. Trong một lần đi xem một buổi biểu diễn thời trang cùng chị gái, tôi đã khao khát trở thành một người mẫu nổi tiếng. Với ngoại hình vốn có, tôi bỏ ngang chương trình học cấp ba để xin vào làm người mẫu trong một công ty môi giới. Gia đình tôi ban đầu phản đối quyết liệt nhưng về sau thấy được quyết tâm của tôi nên cũng chu cấp cho tôi hàng tháng. Với đồng lương ít ỏi cộng với số tiền gia đình cho không đủ để trang trải cuộc sống. Nhưng tôi vẫn cố gắng từng chút từng chút một, mong ngày sẽ được mọi người chú ý đến. Cuối cùng tất cả đều vô vọng, những vị trí tốt nhất đều có người khác chiếm giữ như là đã sắp xếp từ trước. Cho đến một ngày tôi gặp Hải, đó cũng chính là bước ngoặt lớn nhất trong cuộc đời của tôi. Anh ta bỏ tiền ra lo vị trí cho tôi, mua cho tôi mỹ phầm, quần áo đắt tiền, biến tôi thành bà hoàng trong mắt mọi người.

Ba mẹ rất lo cho tôi, họ khuyên rằng ở đời không ai dễ dàng cho không cái gì. Nhưng tôi bỏ ngoài tai những lời nói đó, bởi vì anh ta lo mọi thứ cho tôi nhưng lại không đòi hỏi bất kỳ điều gì. Khi đó tôi nghĩ rằng anh ta thật sự yêu thương tôi và tôi cũng yêu anh ta. Nhờ vào những mối quan hệ của anh ta, sự nghiệp của tôi lên như diều gặp gió và tôi đã đạt được uớc nguyện của mình khi trở thành Verdett của nhãn hiệu thời trang Quốc Cường. Đến khi đó anh ta mới để lộ ra bộ mặt thật khi lén pha vào ly rượu trong đêm chúc mừng tôi một loại chất kích thích..."

Đến đây thì cô ta ngập ngừng một lát và đưa mắt nhìn thằng Long. Hắn vẫn đang chăm chú nghe nên cô ta tiếp tục nói:

-Khốn nạn thay, tôi bị bán cho một lão già còn nhiều tuổi hơn cả ba tôi. Còn hắn ôm đống tiền lặn mất tăm ngay trong đêm đó.

Thằng Long đột nhiên hỏi:

-Vậy cô có hận hắn không?

-Hận hắn ta?

Lý Ngọc Minh cười chua chát:

-Đến tận bây giờ, tôi vẫn chưa biết nên cảm ơn hay căm hận hắn ta nữa. Hắn gián tiếp cướp mất trinh tiết của tôi nhưng cũng chính hắn giúp tôi thực hiện ước mơ.

Nói đến đây giọng cô ta bỗng dưng trầm xuống:

-Giới nghệ sĩ chúng tôi thường nói đùa một câu "muốn thăng tiến thì phải dâng hiến". Có lẽ đó là cái giá tôi phải trả.

Cô ta dừng lại, trầm ngâm như đang hồi tưởng lại những ký ức thời con gái. Thằng Long nóng lòng muốn biết tiếp câu chuyện nên giục cô ta:

-Sau đó thì sao?

Cô ta tiếp tục kể với giọng đều đều tẻ nhạt.

-Ừ thì sau đêm đó, tôi cũng bị sock lắm chứ. Nhưng tôi đã nhanh chóng vượt qua. Tôi yêu nghề nghiệp của tôi, nếu phải dâng hiến tất cả cho tình yêu của mình cũng đâu sai phải không? Mỗi người có một giấc mơ mà. Vuợt qua rào cản lần đầu đó, tôi đã biết tận dụng lợi thế trời cho để thăng tiến trong công việc. Chị gái tôi đã từng nói với tôi rằng "đàn ông rất thích chinh phục nên cái gì đạt được quá dễ dàng họ sẽ chán ngay". Tôi đã áp dụng lời khuyên này rất tốt và tôi đã thành công như ngày nay chứ không phải trở thành gái gọi cao cấp.

Thằng Long lập lại lời cô ta như muốn đả kích:

-Ý cô là như ngày nay sao?

Cô ta chỉ cười mà không nói gì. Hắn ta hỏi tiếp:

-Cô bị ép buộc làm việc này bao lâu rồi?

Cô ta lại cười, cười chua chát và đưa mắt lên trần nhà. Dường như muốn trốn tránh nhưng một lúc sau cô ta tiếp tục nói, vẫn giọng tẻ nhạt chán chường:

-Cách đây không lâu tôi nghĩ rằng mình đã đủ lông đủ cánh rồi, không cần phải dựa vào đám người "nhiều tiền thiếu tình" đó nữa. Nhưng tôi đã lầm, có kẻ sau khi bị tôi cự tuyệt đã quyết định dạy tôi một bài học. Ba, mẹ, chị gái tôi kể cả đứa cháu ruột lần lượt mất tích không dấu vết. Không lời đe dọa hay đòi tiền chuộc nào nên cảnh sát cũng phải bó tay. Sau đó tôi nhận được một hộp quà đặc biệt vì trên danh thiếp là hình người thân và chữ viết tay của mẹ tôi. Bên trong là chiếc điện thoại, bốn bình thủy tinh đựng bốn ngón tay người cùng một xấp hình chụp người thân của tôi đang trong tình trạng nguy hiểm. Người đàn ông trong điện thoại cho tôi mười lăm giây quyết định đến thế mạng cho người thân.

Hắn đã quá quen với tác phong làm việc của lũ đàn em nên không tỏ ra bất ngờ. Hắn hỏi tiếp:

-Sau đó thì sao?

Cô ta rùng mình khi nhớ lại những ký ức về ngày hôm đó, hít một hơi dài lấy dũng khí kể tiếp:

-Chúng buộc tôi lên một chiếc xe đã chuẩn bị từ trước nhằm cắt đuôi cảnh sát, sau đó chúng bịt mắt và đưa tôi đến một nơi...

Hắn đột ngột cắt ngang lời cô ta:

-Thôi đủ rồi, cô không cần nói nữa đâu. Tất cả là do lũ đàn em trong hội gây ra nên tôi không tránh khỏi một phần trách nhiệm. Tôi đưa cho cô cái này.

Hắn giật sợi dây chuyền đang đeo trên cổ đưa cho cô ta. Mặt dây chuyền là gia huy của nhà họ Vũ, hình con đại bằng làm bằng sa thạch.

-Sợi dây chuyền này đã theo tôi từ rất lâu, có nó trong tay không một ai trong Thiên Vũ hội dám làm khó dễ cô và gia đình. Cô cứ nghỉ lại đây, tôi ngủ tại thư phòng cũng được.

-Nhưng...

Trước khi đóng cửa lại, hắn còn kịp nói vọng vào:

-Cô ăn mặc như vậy ra ngoài, để tôi thành trò cười cho kẻ khác ah. Ngoan ngoãn ở lại đây đêm nay. Ngày mai sẽ có người đưa cô đi.

Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Pro

Trước Sau

#vegaboy