Trong lúc đi qua khu rừng, Arin hỏi Hats.

- Thế, Hats, quan hệ giữa cậu với hai đứa nhóc này như thế nào vậy ?

- Tôi...

- Anh ấy đã cứu chúng em từ bọn cướp ! Ui da ! - Hiro lên tiếng.

- ...Anh Hats đã nhận nuôi và chăm sóc bọn em kể từ ngày đó, và hôm qua bọn em đã quyết định sẽ mài dũa kĩ năng của mình tại giải đấu này - Yukie, người vừa đánh vào lưng Hiro, nói.

- Oh ! Vậy thì...

- Cả hai trật tự mau ! Chúng ta có thích khách - Cath đột ngột đứng lại.

   Đúng như những gì cô nói, phía trước toàn là cây bị đổ, và có vài cái xác nằm xung quanh. Có vẻ như đã có đánh nhau ở đây. Khi nhóm chiến thắng đang thu nhặt chiến lợi phẩm thì họ thấy nhóm của Hats.

   Tổng cộng có 4 người. Hai trong số đó trông khá đầy đặn đối với một pháp sư. Một người thì có bộ râu đen dài che cả mặt, còn người kia thì trọc lóc. Họ có vẻ như hơn 40 tuổi. Cả hai đều đeo giáp sắt và đều mang rìu chiến. Hai người còn lại thì trông gầy và trẻ hơn và thay vào đó thì họ mặc áo xích(được đan từ những mắt xích). Tên pháp sư với bộ râu hô to với Arin.

- Thật là một nhóm kì lạ mà ngươi có đó, kẻ chữa thương mặc giáp. Một người chữa thương, một kẻ bị nhập, hai đứa nhóc và một tên Vampiir. Cứ như ngươi muốn thua ấy !

   Cath có lẽ đã bị đụng chạm bởi cách gọi "kẻ bị nhập". Ánh mắt cô trở nên đáng sợ khi nhìn xuống mặt đất.

- Cẩn thận mồm của ngươi, đồ ngốc - Hats nói.

- Rồi "hai đứa nhóc" này sẽ đánh bại ngươi.

- Hah ! Đừng chọc ta cười ! Ta mà bị đánh bại bởi chúng sao ? Ta không biết ngươi đang cố đạt được gì khi tham gia giải đấu này, nhóc con, nhưng nó sẽ không còn quan trọng nữa.

- Tại sao ? - Arin hỏi tên râu đen :))

- Tại sao các người lại làm vậy ?

   Anh ấy chỉ những cái xác nằm rải rác xung quanh.

- Không ai nói rằng chúng ta nên bắt đầu giết nhau cả ! - Arin tiếp tục.

- Họ nói rằng sẽ không có luật lệ nào cho đến khi họ đưa ra mục tiêu đầu tiên. Chúng ta còn không biết nó có liên quan đến chiến đấu hay không !

- Tại sao ông lại phải giết tất cả bọn họ ?

- Bởi vì không có luật - Tên pháp sư râu đen trả lời.

- Không có luật nghĩa là chúng ta có thể làm bất cứ điều gì chúng ta muốn. Và thứ bọn này muốn là tiêu diệt thật nhiều người tham gia trước khi sự kiện chính bắt đầu - Hắn cười.

- Bạn và con của ta hơi lo lúc đầu ! Bọn ta sợ rằng bọn ta chưa sẵn sàng để đối đầu với những kẻ mạnh. Nhưng bọn ta vẫn đứng ở đây !

   Tên pháp sư râu đen giơ tay lên và bày ra dáng vẻ chiến thắng.

- Nói chuyện đủ rồi ! Chúng ta đều biết chuyện gì sắp tới nhỉ !

- Hats, bọn nhóc ! - Arin hét lên trong lúc phóng đến học trò của Hats.

- Rõ rồi - Hats đáp.

- Luật đầu tiên trong chiến đấu - Tên râu đen nói.

   Bỗng nhiên, một trong hai tên pháp sư trẻ đứng cạnh hắn biến mất và xuất hiện ngay đằng sau Yukie, với con dao găm trên tay.

- Luôn giết kẻ thù yếu nhất trước - Tên pháp sư tiếp tục.

   Tên pháp sư trẻ nhắm vào cổ cô bé nhưng Hats đã phản ứng kịp và dùng gươm đánh văng nó.

- Hah ! Ngươi để ả bàn bà kia không có phòng ngự ! Lỗi đơn giản - tên pháp sư râu đen nói.

   Trong lúc đó, đứa con thứ hai của hắn triệu hồi một chục thanh kiếm từ không khí bay trước mặt hắn và phóng tất cả bọn chúng đến Cath.

   Trước khi những thanh kiếm đến, tay trái của cô ấy được bao phủ bởi một tảng băng lớn, dày, được điêu khắc hình dạng một tấm khiên. Cô ấy đặt nó về phía trước và tất cả những thanh kiếm bị ghim vào trong đó.

- Để ả đàn bà không có sự phòng ngự ? - Cath hỏi.

- Vậy rốt cuộc là sao ? Ả đàn bà ?...hay "kẻ bị nhập" ?

   Cath bỏ tay xuống và để lộ khuôn mặt, cô trừng mắt nhìn tên pháp sư râu đen. Ánh mắt cô ấy tràn đầy sự giận dữ.

- QUYẾT ĐỊNH ĐI !!! - Cô ấy hét lớn. Cả khu rừng trở nên im lặng bởi giọng của cô.

   Tên râu đen có vẻ đã mất sự điềm tĩnh của mình, và hắn trông hoảng sợ. Bởi bấy giờ, sát khí của Cath quá lớn, như Hats lúc giận dữ.

- Ta thấy một kẻ đâm lén và một tên ném kiếm - Cô ấy bảo.

- Thế mà bọn ngươi tự gọi mình là pháp sư à ? Bơi lại đây. Ta sẽ cho ngươi thấy ma pháp thật sự !

   Trong lúc cô nói, không khí xung quanh như trở nên lạnh hơn. Tên pháp sư râu đen hoàn hồn.

- Mánh khoé sẽ không cứu ngươi lần hai đâu, con ****. Ta không quan tâm ngươi là kẻ bị nhập hay gì. Không ai trong bọn ngươi sẽ rời nơi này mà sống ! Lên nào, người anh em ! - Hắn hét lớn.

   Cùng với tên đồng đội của mình, cả hai cầm rìu chiến phóng đến Arin và Hats. Sẵn sàng chiến đấu.

   Lúc đó Hiro nhận ra, nếu không làm gì nhanh thì Hats sẽ phải đánh với tên pháp sư trọc và tên pháp sư trẻ trong lúc bảo vệ Yukie và mình. Trong khi Arin và Yukie không thể sử dụng ma pháp chữa trị do nó cần phải bình tĩnh và thanh thản để phù phép.

- ' Mình nên làm gì đó để giúp họ...' - Hiro nghĩ.

- 'Tên pháp sư này có vẻ nhắm đến mình... Mình có thể lùa hắn ra xa và đánh bại hắn trong lúc anh Hats bảo vệ chị Yuki.'

   Cath có vẻ như đã lấy hoàn toàn sự chú ý của tên ném kiếm. Hắn đang liên tục phóng những thanh kiếm đến cô từ mọi hướng, trong khi cô tạo những bức tường băng để chặn đòn đánh của hắn. Thật may, vì điểm yếu của Arin là vũ khí cường hoá nên không có Cath thì mọi chuyện sẽ khó khăn hơn.

   Hai tên pháp sư cầm rìu chiến tiếp giáp Hats và Arin, rìu của bọn chúng gây ra âm thanh lớn với kiếm của họ.

- Ta thấy ngươi cường hoá thanh kiếm tốt đó, kẻ chữa thương mặc giáp - tên râu đen nói.

- Nhưng ngươi sẽ trụ được bao lâu đối với một chiến binh dễ thích nghi như ta ?

   Hắn ta gầm lên và đẩy rìu mạnh hơn lên kiếm của Arin. Trong lúc đó, tên trọc đối đầu với Hats. Trước sức mạnh của hắn lên thanh gươm của mình:

- '...Chỉ hơn Hiro một chút' - Hats nghĩ.

   Anh vung gươm, đánh bật cây rìu.

- Hahah, không tồi - Tên pháp sư trọc nói.

- Rồi ngươi sẽ thấy...- Hats mỉm cười.

   Trong lúc mọi người đang chiến đấu, Hiro khiêu khích tên pháp sư trẻ tuổi rồi phóng về phía khu rừng.

- Thằng nhóc khốn khiếp !!
  
   Đúng như dự đoán, tên pháp sư cầm dao găm đuổi theo ngay sau cậu bé.

- Hiro, em làm gì vậy !? - Yukie hét.

   Cô bé định chạy theo nhưng bị Hats ngăn lại.

- Anh Hats ?! Em phải giúp Hiro !

- Đừng lo, nếu là Hiro, thì sẽ ổn thôi - Hats đáp.

   Nói rồi anh nhìn cậu bé đang chạy về khu rừng.

- ' Hãy thể hiện thành quả luyện tập của mình ! ' - Hats nhắn nhủ qua một cái gật đầu.

- Đang đánh mà nhìn ai vậy ? - Tên pháp sư trọc vung rìu.

   Một lần nữa, Hats lại đánh bật nó. Anh thở dài.

- Nhiều lời...

   Trong lúc đó, tên pháp sư đánh với Cath đã phong toả cô ấy bằng những thanh kiếm lơ lửng, nhắm cô từ mọi góc. Hắn liên tục phóng chúng nhằm vượt trội lớp phòng thủ của cô. Cô ấy nhanh chóng ẩn mình trong khối băng, ngay khi cô hủy nó, hàng trăm thanh kiếm rơi xuống leng keng.

   Khi Hiro đã chạy đủ xa khỏi Hats và đối thủ của anh ấy, cậu bé quay lại đối mặt với tên pháp sư cầm dao găm và chuẩn bị tư thế chiến đấu.

   Tên pháp sư định gây bất ngờ bằng cách tốc biến ra phía sau cậu bé, nhưng cậu bé đã đỡ được tay hắn khi hắn vung dao. Nắm chặt lấy cánh tay, cậu bé kéo cổ tay hắn, buộc hắn phải bỏ vũ khí của mình. Khi Hiro nhặt nó lên, tên pháp sư nhanh chóng lấy ra một con dao khác trong tay áo và tiến tới cậu. Hai con dao va vào nhau và cả hai bắt đầu chiến đấu.

- Này, mày đang làm gì vậy ? - Tên râu đen lên tiếng.

- Bớt đùa và mau giết nó đi ! Nó chỉ là một thằng nhóc thôi mà !

   Cath dường như đã chuyển sang thế chủ động. Cô ấy đang phóng những cọc băng về phía tên pháp sư trẻ tuổi kia, và giờ hắn buộc phải dùng kiếm của mình để chém chúng, thay gì tấn công cô ấy. Hắn ta càng tập trung phòng thủ, thì những đòn tấn công của Cath càng dữ dội. Mất không lâu cho đến khi cô ấy phóng hàng trăm con dao băng vào đối thủ. Tên pháp sư có vẻ như không thể dùng bằng kĩ năng của mình để chọi lại với số lượng tấn công lớn và dồn dập. Hắn chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi là trận đấu kết thúc, rồi một con dao băng đâm vào tim hắn, khiến hắn chết tại chỗ.

- Không !!

   Tên pháp sư hét lên khi hắn chứng kiến chuyện xảy ra với con trai cả của mình. Bỏ mắt ra khỏi đối thủ của hắn là một sai lầm nghiêm trọng. Arin đã tận dụng thời cơ đó và đâm thanh kiếm của mình vào ngực hắn, thanh kiếm được cường hoá của anh ấy cắt lớp áo giáp của tên pháp sư như dao cắt bơ. Hắn ta phát ra tiếng rên rỉ cuối cùng, trước khi chìm trong máu của mình. Đối thủ của Hats cũng lãnh số phận tương tự.

   Hốt hoảng, tên pháp sư cầm dao găm định dịch chuyển vào rừng để chạy thoát khi thấy đầu tên trọc chạm đất. Nhưng phép của hắn có giới hạn, và chỉ đưa hắn đi được nửa đường. Hắn cố chạy nhưng Cath nhắm hắn từ xa và bắn một cột băng vào đầu hắn khiến hắn chết ngay lập tức.

   Sau một lúc...

Khi Arin đang chữa vết thương của mình, anh ấy nhìn về phía Hats:

- Bực thật ! Lúc nãy tí nữa thì... Chúng ta cần phải lập một chiến lược trước trận đấu tiếp theo, nếu không thì ta không trụ nổi đâu.

- Ừ - Hats nói.

- Anh nói đúng.

   Sau khi chữa trị bản thân và giúp Yukie chữa cho Hiro, Arin tiến đến Cath.

- Cath, làm ơn hãy giải thích cho tôi, bởi vì tôi không hiểu. Với cách chiến đấu vừa rồi, tại sao cô lại cần tôi hộ tống chứ ?

- Mọi người đều có điểm yếu của mình, kẻ chữa thương... Theo cách anh vật vã trong trận chiến đó, tôi thấy nó thật trớ trêu, anh rất yếu khi đánh với những người có khả năng cường hoá vũ khí như mình. Nhưng chỉ vì tôi có thể xử đẹp bọn chúng không có nghĩa là tôi sẽ không có vấn đề với bọn khác. Không ai có thể sống sót giải đấu này đơn độc được.

- Ừ...có lẽ cô đúng.

   Arin dừng lại một lúc. Hats đến chỗ Hiro và Yukie.

- Hai đứa làm tốt lắm. Nhưng đừng vì vậy mà chủ quan. Nhé ? - Anh mỉm cười.

- Vâng ạ ! - Cả hai đồng thanh đáp.

- Thôi được rồi - Arin nói.

- Ta đi tiếp thôi.

   Anh ấy hướng vào rừng. Hats và bọn nhóc đi theo nhưng Cath ngăn anh ấy lại, để bọn nhóc đi tiếp. Cô ấy nhìn anh nghiêm túc.

- Vampiir - Cô ấy nói nhỏ, để tránh bị nghe bởi bọn nhóc và Arin.

- Ta đã thấy ngươi "chiến đấu" vừa nãy. Ngươi có thể lừa mọi người rằng ngươi là người tốt, nhưng ta không dễ bị lừa vậy đâu. Ta không biết ngươi muốn giở trò gì. Nhưng ta sẽ để mắt đến ngươi.

- Tôi không... - Hats định nói nhưng Cath cắt ngang và nắm lấy cổ áo anh.

- Nghe đây, Vampiir. Ta không cần nghe những lời nói dối của ngươi. Ta chỉ cần ngươi biết được ta nghĩ gì về ngươi. Ngươi hiểu chứ ?

- Rồi rồi - Hats đáp.

- Tốt - Cô ấy buông áo anh ra.

- Giờ thì đi thôi. Chúng ta cần theo sát Arin.

   Khi họ tiến vào khu rừng. Yukie thấy một con nai cái và con của nó xuất hiện đằng sau cái cây. Lúc nai con mở miệng, Yukie nhận ra là nó đang nói ngôn ngữ cổ đại là em ấy đã học được.

- Mẹ ơi, có thêm những người ngoại quốc hướng này !

- Con đừng lo - Nai mẹ nói.

- Chúng ta sẽ tìm ra được một đường an toàn để về hang mà. Mẹ hứa đó.

   Họ quay lại phía rừng.

- Chờ đã - Yukie kêu họ bằng ngôn ngữ cổ đại.

   Hai con nai dừng và quay lại nhìn cô bé.

- Cô bé có thể...hiểu bọn tôi sao ? - Họ hỏi.

- Vâng ạ - Cô bé đáp.

- Cháu nghe rằng cô nói về một cái hang. Bọn cháu cũng tìm một nơi trú ẩn. Bọn cháu có thể bảo vệ cô trên đường trở về nhà nếu cô có thể cho bọn cháu ở lại đó trong một đêm.

   Nai mẹ khảo sát cô bé. Không biết phải trả lời đề nghị như thế nào.

- Bọn cháu không có ý xấu đâu. Cháu hứa - Cô bé nói.

- Không - Nai mẹ nói.

- Cháu không có. Nếu không thì bây giờ cô đã không còn sống nữa, để nói chuyện với cháu. Xin cám ơn, người ngoại quốc.

- Cô đồng ý lời đề nghị hào phóng của cháu. Cô là Elain và đây là con của cô, Rolan. Cô tin rằng đây là cách con người giới thiệu nhau ?

   Nai mẹ tiến đến Yukie và đưa một chân trước lên phía cô bé. Nhận ra rằng là cô ấy muốn bắt tay, cô bé bắt lấy và lắc nhẹ rồi bỏ xuống.

- Cháu là Yukie.

- Hân hạnh được gặp ! - Cô bé nói.

   Mọi người nhìn cô bé. Có lẽ vì không ai hiểu nãy giờ cô bé nói gì. Mọi thứ có vẻ nghe như tiếng động vật kì lạ với họ.

- Yukie, vậy là sao...? - Hats hỏi.

- Em sẽ giải thích sau - Cô bé đáp.

- Họ nói họ có thể dẫn ta về hang của họ, đổi lại là sự bảo hộ của chúng ta. Ta vẫn đang tìm nơi trú ẩn mà phải không ?

- Đúng vậy, nhưng... - Arin nói.

- Vậy thì ta đi thôi - Hats nói, hướng theo Yukie và con nai.

   Arin trông rất lưỡng lự về mọi chuyện, nhưng anh ấy đành đi theo. Cath thì ra vẻ tính toán hơn là nghi ngờ, rồi cô ấy cũng theo anh, vào sự sâu thẳm của khu rừng và hướng về những ngọn núi.