Vào những ngày cuối năm giá lạnh, hôn lễ diễn ra. Ngay đến tận khi đứng giữa ngôi đền, trước mặt thầy tu để thực hiện nghi lễ, Giyuu vẫn chưa thể tin rằng tất cả mọi thứ đang xảy ra xung quanh đều là sự thực. Chỉ cách đây một năm thôi, anh còn đang lang thang trên những đường phố xa lạ, với mong muốn êm đềm trải qua quãng thời gian sau cùng, không hề chờ mong tương lai phía trước. Vậy mà giờ đây, bên cạnh anh lại là người sẽ cùng anh đầu ấp tay gối, sẽ nắm tay anh đi hết đoạn đường còn lại.

Tomioka Giyuu trước đây là người chưa bao giờ ngừng tự trách chính mình, về cái chết của chị gái Tsutako, sự hy sinh của Sabito, mà chính anh là "ngọn nguồn". "Lẽ ra người chết phải là mình" - Giyuu luôn nghĩ thế, đôi lúc anh cũng quên cả lời Sabito mắng mỏ, rằng "Bỏ cái suy nghĩ chết thay người khác là tốt đi", rằng người khác đã hy sinh cho mình, thì mình phải tiếp nối sinh mệnh đó. Giyuu đã từng nhìn nhận bản thân là sao chổi, khiến những người thân thiết phải gặp tai hoạ, kẻ như mình thì đừng đòi hỏi hạnh phúc.

Anh không tin vào thánh thần, vì nếu Người có tồn tại, thì sao quỷ dữ vẫn lộng hành, sao người tốt lại phải chết đi? Thế nhưng giờ đây Giyuu lại có chút niềm tin, rằng có lẽ thần linh đã luôn bên cạnh, hoặc thần linh trong một hình dáng khác, có khi là Tanjiro, có khi là Sayuri, đến cứu rỗi tâm hồn anh. Giây phút này, anh bồi hồi xúc động, không biết rằng mình có tài đức gì mà lại có thể có được nhiều may mắn đến thế.

Giyuu nhìn sang Sayuri. Cô mặc bộ lễ phục shiromuku viền đỏ làm từ tấm vải mà Nezuko đã giúp anh chọn lựa. Mũ trùm đầu Wataboshi khiến khuôn mặt Sayuri hơi khuất, nhưng Giyuu vẫn cảm thấy cô đặc biệt xinh đẹp.

Hai người thực hiện nghi lễ san-san-kudo, ba chén rượu cạn đáy, tượng trưng cho quá khứ, hiện tại và tương lai hoà hợp. Cuối cùng, tân lang tân nương dâng cành cây sasaki lên các vị thần, hôn lễ này đã được thánh thần chứng giám.

Sau khi các nghi thức được hoàn thành, Sayuri thay sang irouchikake để tham gia tiệc chiêu đãi. Phục trang màu đỏ xen lẫn hoạ tiết chim sếu thêu tay tinh tế, khéo léo tôn lên nhan sắc rực rỡ, hệt một đoá phù dung nở rộ. Sayuri mỉm cười, nắm tay Giyuu, đón nhận những lời chúc phúc từ người thân và bạn bè. Mọi người đều tới đông đủ, những thành viên trong Sát quỷ đoàn, các cô gái từ kỹ viện, cả em gái Naoko của Fumio và họ hàng của Giyuu nữa. Họ gửi gắm những lời chúc thật lòng tới đôi tiên đồng ngọc nữ, một đám cưới không quá rầm rộ nhưng êm đềm và ấm cúng.

...

Một ngày dài với đầy đủ lễ nghi khiến Sayuri vừa bước vào phòng ngủ đã đổ ập xuống. Giyuu khẽ cười, bàn tay anh nắn bóp chân cô.

"Em đã vất vả nhiều rồi."

Sayuri nhỏm dậy, lắc đầu:

"Không, em không mệt. Thật sự rất vui."

Trên bàn đặt một bình rượu cùng hai chiếc chén, mục đích là để cặp đôi mới cưới uống rượu giao bôi trước khi động phòng. Sayuri rót cho Giyuu, sau đó cũng tự rót cho chính mình.

Mùi rượu sake phảng phất chưa uống đã say, hai người uống cạn, Sayuri dựa vào Giyuu, thân hình nhỏ bé nằm gọn trong lòng anh.

"Cảm ơn em, Sayuri..."

Giọng Giyuu hơi khàn, Sayuri ngước lên, chỉ thấy đôi mắt xanh dương nhìn cô âu yếm.

"Sao lại cảm ơn em?"

"Cảm ơn em vì đã đến bên tôi."

"Cảm ơn em vì đã yêu thương tôi."

"Cảm ơn em vì tất cả."

"Cảm ơn em..."

Những lời cảm ơn đứt quãng được thốt ra từ môi anh, mỗi từ "cảm ơn", một nụ hôn lại rơi xuống. Sayuri thấy má mình hơi ướt, hoá ra là nước mắt của Giyuu.

"Em mới phải cảm ơn chàng".

"Cảm ơn chàng đã cho em biết... thế nào là yêu."

______

Chú thích

• Sansankudo

Một trong những nghi thức quan trọng trong đám cưới truyền thống Nhật Bản là "Sansankudo" (三三九度) hay còn được gọi là "Sankon no gi" (三献の儀 ). Đây vốn là nghi thức xuất phát từ những gia đình quyền quý nhưng nay được coi là tiêu chuẩn trong các đám cưới kiểu truyền thống trên toàn Nhật Bản, được coi là một nghi thức uống rượu giao bôi thề nguyện trăm năm của cô dâu, chú rể trước mặt thần linh.Theo đó, cô dâu và chú rể sẽ lần lượt uống rượu thề nguyện trong ba chiếc cốc (小、中、大).

Trong đó, cốc nhỏ (小) hướng về quá khứ, nguồn cội, chứa đựng lời cảm tạ ông bà, tổ tiên đã phù hộ cho cặp đôi. Cốc trung (中) chính là hiện tại, là lời nhắc nhở cặp vợ chồng cùng chung sức chung lòng xây dựng cuộc sống lứa đôi. Cốc đại (大) hướng đến tương lai, cầu mong bình an hạnh phúc và con cháu đầy đàn.

• Irouchikake