- "Em là thợ sơn tường, thợ sơn tường tài năng, ái chà! Em muốn sơn phòng mới cho thật đẹp, a ha ha! Chà cửa lại sơn tường, bàn chải bay lượn bận bịu..."

Malaika ngồi trên một cái ghế bành, rung đùi đắc ý, hát bài hát thiếu nhi hăng say, thỉnh thoảng thêm vào vài tiếng nói ngộ nghễ của mình. Bright đau nhức cả người, hắn buông bàn chải, một tay chống nạnh, chậm rãi xoay người lại, giọng nói tràn ngập bất đắc dĩ: "Vợ à, xin em, em có thể thôi hát không?"

Malaika méo miệng, hết sức uất ức: "Gì chứ? Không phải em đang ca hát phất cờ reo hò cho anh, cổ động tinh thần sao? Anh chê em hát không hay?"

- "Không không không, dĩ nhiên không phải, giọng hát của em rất hay, thắm thiết tri âm, thế là quá hay rồi. Thế nhưng hiện tại anh đang làm việc, em hát, lòng anh cũng muốn hát thì phòng này lúc nào mới sơn xong chứ?"

Malaika hé miệng muốn cười, nhưng lại nghĩ lại nghĩ, lập tức giận dữ: "Gì! Đây không phải là hồ ly dỗ dành quạ đen sao! Anh chẳng tốt đẹp gì!"

Hai tay Bright chắp lại, cười khổ nói: "Vợ yêu, xin em đừng ở đây làm phiền thêm mà, hay là em đi xem hai người họ sơn phết thế nào rồi, nhé?" - Nửa dỗ dành nửa đuổi, kéo nàng đến cạnh cửa.

- "Em làm phiền?"

Malaika chỉ vào cái mũi của mình, muốn phản bác lại nhìn bức tường màu xanh nhạt đã xong một nửa không cần chút nào sức lực của bản thân, lại cảm thấy không cần mình lo, căm hận nói: "Thật sự là không nhìn ra anh lại có lòng tốt!"

Nàng phẫn nộ đi tới phòng ngủ sát vách, thấy cửa phòng không biết lúc nào đã đóng lại, không khỏi nhăn mi lại:
- "Hai người này, mùi sơn ngửi thơm lắm à?"

Cũng không nghĩ nhiều, một tay đẩy cánh cửa ra, thấy hai người trong phòng quây chặt nhau, đang hôn hừng hực khí thế, hồn nhiên hi sinh quên mình, "a!" Nàng vội vã che mắt, chân thành nói: "Sorry, em không phải cố ý, ha ha, em không phải cố ý!"

Engfa và Charlotte thoắt cái tách khỏi, Charlotte lược lược mái tóc mai, trên mặt lộ ra nụ cười có chút ngượng ngùng, Engfa càng hết sức thẹn thùng, vội vã cúi đầu.

Malaika cười xấu xa: "Ờ thì... hai người cứ tiếp tục, tiếp tục ha ha!"

"Kịch" một tiếng, nàng đóng cửa lại, dựa lưng vào cánh cửa, sờ sờ khuôn mặt nóng lên của mình, thầm mắng mình không tương lai: "Khốn nạn! Mày lại làm điều không nên, hại tao thẹn chết mà!"

Nghĩ tới đây, nàng lắc đầu, đứng dậy, lại nhìn cánh cửa phía sau, phát ra một tiếng ai thán: "Thiên hạ to lớn, rốt cuộc không có chỗ cho Malaika Khan ta dung thân! Quên đi, lên ghế sa lon ngủ!"

Engfa lau mồ hôi, mặt đau khổ nói: "Xong, lại bị Malai bắt gặp."

- "Chị sợ cái gì?"

- "Tôi không phải sợ, chỉ là miệng của em ấy không tha cho ai." - Engfa chà chà khuôn mặt đỏ lên, cười nói:
- "Quên đi, tôi làm việc, Charlotte, em đừng sơn, ra đi nghỉ đi, ở phòng này toàn mùi sơn."

- "Sao? Chị không muốn em ở cùng chị?"

Gương mặt Charlotte đỏ bừng, hai tay nhẹ nhàng vòng qua người cô, mềm mại lên tiếng làm nũng, Engfa một tay ôm lấy mặt nàng, ngón tay nhẹ vỗ về đôi môi anh đào hồng phấn mềm mại, nỗ lực kềm chế khát vọng lần thứ hai hôn xuống, thở dài nói: "Charlotte, tôi yêu em."

- "Vậy à?" - Con ngươi Charlotte đầy mê ly, khóe miệng ẩn chứa nụ cười, thanh âm ôn nhu khiến người ta say mê: "Yêu cỡ nào?"

- "Yêu đến nhìn thế nào cũng thấy thiếu, gần gũi thế nào cũng thấy không đủ."

- "Em đây vẫn để Engfa nhìn, để Engfa gần gũi, được không?"

Charlotte cười ngọt ngào, thanh âm khẽ như nỉ non, Engfa trong chốc lát bị nét mặt ôn tồn của nàng âm thầm đánh bại, chuyện sơn tường tạm thời vứt lên chín từng mây, hai thân thể chặt chẽ dán vào nhau, gần như khẩn cấp tìm môi đối phương, rồi lại bắt đầu một lần dây dưa mới.

Buổi trưa Engfa mời khách, ở một nhà hàng Nhật.

Bright vừa mệt vừa đói, món ăn vừa lên lập tức không bận tâm hình tượng, mở quai hàm thật rộng, ăn như hổ đói. Engfa vẫn cẩn thận tỉ mỉ chăm sóc Charlotte, thay nàng gắp thức ăn rót nước, còn không quên căn dặn: "Charlotte, cái này rất bổ cho thân thể, em ăn nhiều một chút, coi chừng nóng."

Charlotte kéo dĩa tôm luộc đến trước mặt, lột một con lại một con, cẩn thận tỉ mỉ chấm nước sốt, đút thẳng vào miệng Engfa.

Malaika thấy họ ăn cơm, còn không quên chị chị em em, liếc mắt đưa tình, trong mắt tựa như muốn chảy ra mật ngọt, trong lòng không biết có cảm giác gì, bỗng nhiên chân cố sức giẫm một cái.

- "Ối!" - Bright cả tiếng kêu đau, miệng ngậm đầy cơm, vô tội nhìn Malaika: "Em làm gì giẫm anh? Giày cao gót giẫm đau lắm ấy!"

Malaika cầm chiếc đũa khuấy dĩa: "Hừ! Chỉ biết ăn ăn ăn, y như lợn!"

Bright thấy vẻ mặt khó chịu của nàng, chớp mắt suy nghĩ một chút, lập tức hiểu rõ: "Ai chà, em so đo với họ làm gì, người ta đang yêu cuồng nhiệt, chúng ta đã là vợ chồng."

- "Cái gì, vợ chồng?" - Mắt Malaika trợn tròn, chân mày lá liễu dựng thẳng: "Chung quy, hai chúng ta ở bên nhau chưa đến hai năm, lãnh chứng nhận còn chưa được một năm, anh đã không để ý em, vậy anh định bảy năm sau đối xử kiểu gì với em!"

Bright không thèm để ý nhún nhún vai: "Ai chà, ở cùng nhau lâu như vậy, đâu còn nhiều sức, sẽ mất đi tình cảm mãnh liệt rồi lãng mạn này nọ thôi, em yên tâm, họ không bao lâu nữa sẽ như chúng ta."

- "Lãng mạn? Anh còn có mặt mũi nói với em lãng mạn, tự bấn lại lương tâm xem, lần cuối anh tặng hoa cho em là chuyện của mấy tháng trước rồi?"

- "Mua hoa làm gì, chẳng bổ béo gì, không phải mỗi ngày anh đều mua cho em đồ ăn ngon sao, em suy nghĩ một chút đi, tiền mua một bó hoa, có thể mua được con gà mái nấu canh rồi."

Malaika nhất thời chán nản, tay chỉ hắn: "Anh... anh... lúc đó sao em không phát hiện ra anh thì ra là một tên trùm sò như thế!"

Engfa và Charlotte một bên đang thưởng thức một bữa cơm tốt đẹp, đột nhiên thấy không khí trở nên tràn ngập khói thuốc súng, không hiểu ra sao: "Chuyện gì vậy?"

Bright cười ha ha, bỗng nhiên ôm chầm Malaika: "Vợ à, anh trêu em đấy, đừng tức giận mà, nha? Đêm nay anh rủ em đi xem phim."

Malaika nói lầm bầm hai tiếng trong miệng, hơi dễ chịu chút, ai biết Bright lại thêm một câu: "Hôm nay là thứ tư, rạp phim sẽ chiết khấu 50%, đi xem là lời."

- "Trời xanh ơi!" - Malaika ôm đầu, ngã xuống trên bàn cơm.
.
.
.
.
.
.
Sáng sớm, trên đường người cùng xe cộ rất thưa thớt, một chiếc ô tô màu bạc rong ruổi.

Engfa vuốt mắt, nghiêng ngả ở chỗ phó xế, mờ ám nói: "Charlotte, tại sao chúng ta phải rời giường sớm như vậy, tôi thật khổ mà!"

Charlotte vừa lái xe, vừa cười nhìn cô: "Không phải đã nói với chị sao, muốn dẫn chị đi gặp một người."

- "Người nào quan trọng như vậy chứ, nhất định phải gặp lúc này sao?"

Đôi mi thanh tú của Charlotte khẽ chớp: "Engfa, xế chiều hôm đó chị hứa với em cái gì?"

Engfa gãi đầu: "Hôm nào nhỉ?"

Khuôn mặt cười của Charlotte hơi đỏ lên, sẵng giọng: "Chưa gì đã tính quên!"

- "À." - Engfa vỗ đầu một cái, cười nói: "Nhớ ra rồi, nhớ ra rồi."

Charlotte liếc mắt, vẫn căng mặt: "Nhớ ra cái gì?"

Engfa giơ tay ra đếm: "Sau này chỉ nhìn một mình em, chỉ thích một mình em, chỉ thương yêu một mình em, không chọc giận để em khóc, không khiến em đau lòng, không bắt nạt em, không rời khỏi em..."

- "Còn gì nữa không?"

- "Còn tất cả đều nghe theo em."

- "Bây giờ chị đã bắt đầu không nghe lời em rồi."

Engfa vội vã biện giải: "Ấy, không phải tôi đã đi rồi sao?"

- "Chị liên tục than thở, bất đắc dĩ."

- "Được rồi, tôi không nói nữa." - Engfa khóa chặt miệng.

Charlotte nhìn cô một cái, hơi bĩu môi: "Bây giờ chị hoàn toàn thành đồ lười rồi, em nhớ khi chị còn làm ở bệnh viện, mỗi sáng đều dậy rất sớm, còn ra ngoài chạy bộ."

Engfa xạo xạo: "Khi đó em không ở bên cạnh tôi, tôi ngủ không ngon mà, cho nên thức dậy sớm. Em có nhớ trước đây khi còn ở trường, em luôn luôn níu kéo tôi không cho tôi rời giường, khi đó tôi cũng rất sa đọa mà."

- "Xí, ai níu kéo chị!" – Gò má Charlotte xấu hổ nhiễm đỏ, nàng muốn cười, lại vội vã điều chính sắc mặt: "Nói nghe y như hát, trước đây còn có tẹo thành thật, bây giờ càng ngày càng nói năng ngọt xớt."
.
.
.
.
.
Trong gian phòng khách sạn quốc tế, một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi, phong độ tiếp đãi Engfa và Charlotte.

- "Bác sĩ Engfa, Charlotte tiểu thư, chào hai người, mời ngồi, mời ngồi!"

Charlotte thấy vẻ mặt Engfa mê man, vội vã giới thiệu:
- "Đây là Jonathan, là giáo sư giảng dạy tại Đại học Heidelberg ở Đức, đồng thời cũng là một bác sĩ tâm lý."

- "Jonathan?" - Engfa cảm thấy tên rất quen thuộc, dường như đã gặp ở đâu, cô nỗ lực suy nghĩ một chút, lập tức bật lên: "Tôi nhớ ra rồi, tôi từng thấy tên anh trên rất nhiều sách báo luận văn y học, hân hạnh được gặp mặt, cơ mà..."

Cô xoay người nhìn Charlotte, kinh ngạc nói: "Charlotte, sao em lại quen giáo sư?"

Charlotte cười nói: "Jonathan giáo sư vốn là người Singapore, anh ấy là anh họ của chồng Heidi, khi đó trong lòng em có rất nhiều nghi hoặc, nên Heidi đã giới thiệu cho bọn em biết, bọn em đã hàn huyên qua mạng cũng từ lâu rồi."

- "Đúng vậy." - Jonathan phát ra tiếng cười sang sảng:
- "Tôi và Charlotte tiểu thư quen biết rất lâu rồi, coi như là bạn bè lâu năm, lần này tới đây công tác, đặc biệt đến xem thử."

Ba người chủ khách ngồi xuống, Jonathan gõ ngón tay trên tay vịn ghế sa lon, mỉm cười nhìn Engfa: "Bác sĩ Engfa, là như thế này, về chuyện Charlotte lúc trước, tôi đã biết hết, thậm chí có cả tài liệu trị liệu của cô ấy ở Bangkok, khi tôi ở nước Mỹ, cô ấy đã fax cho tôi. Tai nạn giao thông dẫn đến việc cô ấy mất trí nhớ, đến nay còn chưa có kết luận chính xác. Tuy rằng tôi và cô ấy trước kia chưa từng gặp mặt, nhưng cô ấy cũng rất tin tưởng tôi, vẫn mong muốn tôi lấy khả năng của mình giải thích nghi hoặc cho cô ấy, mà hôm nay, cô ấy cũng muốn tôi có thể giải thích từ một ít tầm nhìn thiển cận của mình cho cô nghe."

Engfa nghe lời này, hơi ngồi thẳng người, rõ ràng khẩn trương lên.

- "Charlotte tiểu thư lúc đó xảy ra tai nạn, theo tư liệu thì đầu quả thực bị tổn thương, thế nhưng nếu như nói cô ấy quên đúng bảy năm quen cô, chỉ đỗ lỗi về phía này, thật sự là có chút miễn cưỡng."

Engfa liếc mắt nhìn Charlotte, rung giọng nói: "Vậy ý của anh là..."

Jonathan hắng giọng một cái, tiếp tục nói: "Ý của tôi là, nó cũng không phải lựa chọn mất trí nhớ chủ quan, mà là dưới hoàn cảnh đặc biệt, bởi vì lòng sợ hãi khôn tả mà tạo thành mất trí nhớ ngắn hạn, nói cách khác, đoạn ký ức này chỉ bị đè nén, ở hoàn cảnh bình thường, có thể chậm rãi khôi phục trong khoảng thời gian ngắn. Đương nhiên, tôi nói như vậy, cô sẽ hỏi, thế sau đó vì sao vẫn không khôi phục? Cái này đã kéo đến tâm lý học rồi, khi tỉnh lại sau tai nạn giao thông, người thân xung quanh một mực gạt cô ấy, cung cấp đủ loại thông tin nửa thật nửa giả, ám chỉ cho cô ấy đủ loại dạng tâm lý, dẫn đến việc cô ấy rời khỏi ký ức chân thật càng ngày càng xa. Có câu, nói dối một nghìn lần, thì người nói và người nghe đều tưởng là sự thật, đúng không? Bác sĩ Engfa, cô còn nhớ tình cảnh khi hai người gặp lại lần nữa chứ? Charlotte tiểu thư nói với tôi, cô ấy vừa thấy cô, thì cảm giác rất chân thật đã từng quen biết nổi dậy, điều đó cũng chứng minh, cô ấy cho tới bây giờ không hoàn toàn quên cô, cô ấy có thể khôi phục ký ức. Thế này nhé, giờ tôi sẽ cho hai người thấy ví dụ chân thật..."
.
.
.
.
.
.
.
Bãi đỗ xe trống rỗng rộng lớn như vậy, lúc này lại an tĩnh kỳ diệu.

- "Giáo sư Jonathan nói, em khôi phục ký ức, cũng không phải là bởi vì tai nạn xe cộ mang ký ức trở về, mà là khoảnh khắc xảy ra tai nạn, đã kích thích đầu em, khiến em nhớ đến hình ảnh giống y như đúc lúc trước." - Engfa tựa vào chỗ phó xế, thở dài một hơi: "Trước đây em không nói với tôi, mẹ em tìm bác sĩ tâm lý cho em."

Charlotte tựa đầu vào vai cô: "Lúc đó em cũng không biết bọn họ là bác sĩ tâm lý, chỉ là trong vài buổi tiệc gia đình, hoặc là tiệc rượu Win Metawin dẫn em đến, luôn sẽ có vài người xa lạ nói chuyện với em, sau đó vô tình hay cố ý nhắc tới ký ức của em hay đại loại vậy. Khi em nằm viện nhớ đến, càng nghĩ càng thấy kỳ quặc, nên đã kể với Heidi."

Engfa yêu thương vuốt ve mái tóc dài của nàng: "Trong lòng em vẫn không buông xuống được việc này nhỉ, cho nên mới tốn công sắp xếp cuộc hẹn hôm nay."

- "Đúng vậy, em vẫn không buông xuống được việc này, Fa..., em không muốn chị nghĩ tự em muốn quên chị, thà rằng chết, cũng không muốn chị cho rằng như vậy, em vĩnh viễn vĩnh viễn cũng sẽ không muốn quên chị, sẽ không muốn quên chúng ta yêu nhau thế nào." - Charlotte ngẩng đầu nhìn cô, lệ quang trong mắt lóe ra: "Fa..., em sợ lòng chị vướng mắc việc này, nếu như chị hiểu lầm em, cũng sẽ không thương yêu em nữa."

- "Đồ ngốc." - Yết hầu Engfa hơi phát ra đau nhức, ôm cổ nàng, nhắm hai mắt lại, ôn nhu hôn mái tóc nàng: "Từ nay về sau, tất cả tai nạn, tất cả thương tổn đều đi qua rồi, cũng không có thứ gì có thể tách chúng ta ra nữa."

- "Ừ."

Hai người yên lặng tựa sát, đắm chìm trong bầu không khí yên tĩnh mà tốt đẹp khó có được, trong lòng tràn đầy hạnh phúc. Một lúc lâu, Charlotte giơ lên hai tròng mắt sáng trong suốt, mềm dịu khẩn cầu: "Fa..., ngày mai, theo em đi dùng cơm cùng dượng, ông ấy muốn gặp chị một lần."
.
.
.
.
.
( còn 2 chương nữa thôi là END rồi nhe cả nhà iu của kem 🫶🏻 )