Tourmente sentait bien que les choses évoluaient dans le groupe, et pas forcément en bien. Ils avaient vécu beaucoup de choses ensemble, ça c'était sûr. Ça les avait rapprochés, soudés...

Et puis Vestige était arrivée, au château, ils n'étaient pas restés tous ensemble. Des petits groupes se faisaient et se défaisaient au seins même des Porteurs-de-Rêve. Sable passait très clairement la plus grande partie de son temps avec Vestige, et plus avec Glaciale, la queue entre les pattes et un air penaud sur son museau bleu.

Et c'était tant mieux, il semblait reprendre confiance en lui avec cette dragonne qui l'écoutait et lui posait toujours plus de questions. Personne dans le groupe était aussi curieux qu'elle, même Glaciale.

Et puis ça se voyait très clairement qu'il en pinçait pour elle.

Rafale et Granite étaient scotchés l'un à l'autre, avec en tête un esprit de compétition bon enfant. Il n'y avait pas une heure sans qu'ils se lancent des petits regards provocateurs, et se lançaient dans des courses et des combats amicaux auxquels Tourmente prenait souvent part. Et ils partaient ensuite dans de grands rires.

Assaillant lui, n'était plus aussi souvent avec eux qu'avant. Avec personne d'ailleurs.

Tourmente ne comptais plus le nombre de fois où elle attendait d'entendre une pique du dragon de Foudre, mais que rien ne venait. Alors elle se retournait vers lui, et le fixait, ce dragon d'habitude intenable regardait le sol ou l'horizon le regard vide. Et puis un éclair passait dans son regard, il posait son regard jaune sur Tourmente, et sortait la remarque avec un sourire en coin, juste un peu plus tard que prévu. Ces moments où ils n'était que l'ombre de lui même l'inquiétait. Ils étaient de plus en plus fréquents...

Tourmente ne se sentait pas trop à l'aise non plus à cause de Glaciale et Cerise. Elle avait l'impression qu'il y avait des choses qu'on ne lui disait pas, et elle détestait cette sensation. Ça lui rappelai trop sa sœur... De plus, jusqu'ici, Glaciale lui avait toujours tout dit. Non qu'elle doute d'elle, loin de là, Tourmente pourrait lui confier son cœur, ses ailes, son pouvoir qu'elle n'aurait peur pour rien de tout ça. Elle faisait en Glaciale une confiance aveugle. c'est d'ailleurs pour ça qu'elle attendait. Si Glaciale ne lui disait rien, c'est qu'elle n'en était pas sûre ou qu'elle n'estimait pas que ça en soit la peine. Elle finirait par lui dire, si c'est important.

Arc-en-Ciel, elle, avait trouvé un merveilleux camarade de jeu dans Fusible. Le jeune dragon ne semblait pas connaître le danger, et se lançait dans des idées farfelues et tout à fait irresponsables. Que la dragonne suivait avec des rires pour la plupart.

C'est d'ailleurs ce qui les mena à tomber nez à nez avec un repère de dragons du Désert.

Fusible avait eut la merveilleuse idée de poursuivre un serpent à travers le sol rocheux, risquant de semer le groupe, et bien sûr suivit par Arc-en-Ciel.

Rafale, en tête de course et à deux griffes d'attraper le dragon noir, avait faillit rentrer dans les deux dragons qui s'étaient soudainement arrêtés devant lui. Il avait reprit son équilibre en ouvrant grand ses ailes, alertant par la même occasion ceux derrière lui de s'arrêter, pour éviter l'effet boule de neige.

Devant eux un grand canyon, avec au centre un plateau rond de roche, comme entouré de douves.

C'était une sorte de petit village qui s'élevait de la roche, fait de maisons rondes couvertes de peaux. Au centre, de nombreux dragons, pas seulement du Clan du Désert, semblaient arpenter les rues. Nombreux des étrangers étaient couverts de peau de bêtes pour se tenir chaud, et Tourmente trouva cette idée merveilleuse. Elle en avait marre de sentir le vent froid et mordant de la nuit sur ses écailles.

-On y va ? Demanda-t-elle.

Glaciale fronça les sourcils.

-Je ne suis pas sûre que ce soit une bonne idée...

-Ça n'a pas l'air d'être un repaire de brigands... Fit remarquer Granite. Il y a des enfants, des marchands...

-Ça ressemble à un village d'une route marchande du Désert. Si c'est comme chez moi, il suffit de ne pas se faire remarquer et de marcher en se faisant petit. Ou alors de prendre un air patibulaire, si on a plus la carrure à se défendre.

-Je pense pas qu'on puisse tous y aller. On serait... trop voyant.

Elle regarda Arc-en-Ciel, qui elle regardait Fusible gratter le sol de roche frénétiquement au risque de se briser les griffes, sans doute pour retrouver le serpent.

-Vestige ? Qui ressemble le plus à des dragons de cette île ici ?

Elle les avisa tous un par un.

-Sable ressemble beaucoup aux dragons des Îles. Un dragon noir comme Assaillant est assez passe-partout. Si on veut éviter qu'on nous accoste trop, Granite est un bon partit : on dirait presque qu'il a une armure, et il est très grand...

Elle regarda les dragonnes du groupe.

-J'ai malheureusement peur que aucune de vous ne ressemble assez à un dragon d'ici.

Elle fronça les sourcils sur Glaciale.

-Quoi que... Sable ? Demanda-t-elle en se tournant vers lui. Tu m'as dit pouvoir cracher de l'eau ?

-Oui...

Elle sourit.

-Fais moi une belle flaque s'il te plaît !

Il eut un petit regard étonné, mais obéit. Puis Vestige trifouilla un peu la terre, et les pattes pleines de boue claire, s'approcha de Glaciale.

-Ne bouge pas !

Elle badigeonna son corps d'arabesques, cachant ainsi ses tâches bleues. Une fois finit, Vestige s'éloigna de trois pas, et le regarda, en se grattant le menton.

-Hum... Il manque quelque chose...

Arc-en-Ciel arriva en sautillant, très excitée par cette idée.

-Je sais !

Elle sauta sur la besace de Glaciale et en sortit les pendentifs, et bagues qui s'y cachaient depuis qu'elle les avait enlevé pour ne pas attirer l'attention à Volviane.

Vestige eut un grand sourire, et prit les bagues pour les glisses sur la chaîne du pendentif, qu'elle lui installa ensuite sur la tête d'une étrange façon. Comme une couronne de fleur, mais avec de vrais bijoux précieux.

-On dirait une vraie Princesse du clan des Plaines !

-Et Granite est ton garde du corps ! Ajouta Arc-en-Ciel.

Sable prit sa besace, après en avoir enlevé son livre et son pot d'encre.

-Tourmente, Rafale et Cerise, je compte sur vous pour surveiller ces deux là...

Fusible avait enfin attrapé le serpent, et le maintenait fermement à la tête, regardant passionnément le reste de son corps s'enrouler autour de ses pattes.

-Ne t'inquiètes pas pour ça.

Ils commencèrent à descendre vers le village quand quelqu'un hurla. Glaciale se retourna. c'était Fusible. Tourmente le tenait fermement, l'empêchant de les rejoindre.

- Non ! Non !

Assaillant fronça les sourcils quand il comprit que c'était à lui que le petit dragon parlait. Il s'approcha alors et lui tapota la tête.

-Mais t'en fais pas, p'tit gars, on revient juste après, promit.

Fusible s'agrippa à sa patte en secouant la tête.

-Promit, répéta alors l'Écaille de Foudre.

Le dragon le lâcha alors, se glissa des pattes de Tourmente, et repartit, l'air de rien. Le serpent était étendu au sol, mort, la gorge ouvert, comme si il l'avait déchiqueté en serrant trop fort.

Assaillant regarda Tourmente, et lui adressa un sourire rassurant, avant de rejoindre les autres en contre-bas.

Elle se tourna vers Cerise, qui avait le même regard perturbé que celui qu'elle devait aborder.

Le petit groupe passa par la porte principale, rentrant à l'intérieur de la ville protégée par un mur extérieur haut comme deux dragons, sans doute pour les protéger des bêtes extérieures.

Le sol n'était que de sable, les gros cailloux étant été presque tous enlevés. Les habitations étaient assez vulgaires, les murs parfois fendus, avec des traces de coulures de pluie.

La rue principale les amena directement sur une place où des étalages formaient une sorte de labyrinthe.

-Que faisons-nous ? Demanda Granite.

-J'aurai bien voulu apprendre des choses, écouter, discuter, mais ce déguisement n'est pas le plus discret.

Elle replaça le pendentif au milieu de son front.

-Que veux-tu savoir ? Je peux facilement trouver toutes les informations que tu cherches. Assura Vestige.

Glaciale la regarda, cachant son scepticisme. Elle voyait mal comment une dragonne venant d'un petit village perdu dans des plaines fleuries aurait pu faire une bonne espionne. Mais elle devait sans doute vouloir se rendre utile, autant lui laisser sa chance.

-J'aurai bien voulu savoir ce qui s'est passé au Palais des Plaines.

Le regard de Vestige s'assombrit.

-Oui, moi aussi...

Elle força un sourire.

-Hé bien on va bientôt le savoir ! On se rejoint ici dans une petite heure ?

Glaciale fronça les sourcils.

-Tu comptes y aller seule ?

-Ce lieu semble être un vrai coupe-gorge... confirma Sable. Je pourrais t'accompagner.

-Non, ne vous inquiétez pas pour moi. Je sais me faire très discrète, personne ne me remarque. J'étais une vraie fouineuse dans mon village, personne ne me remarquait, et je savais tout sur tout...

Elle essaya de garder son sourire à cette évocation, et prit un petit temps pour respirer.

-Dans une heure, ici.

-D'accord. On va rester vers le marché de toute façon.

Elle eut enfin un sourire franc et se dirigea vers des ruelles plus petites. Trente secondes plus tard et Glaciale l'avait déjà perdue de vue.

Eux s'avancèrent alors parmi les étalages.

Remarquant que Sable regardait vers où était partie Vestige avec son petit regard inquiet qu'elle lui connaissait bien, accompagné de son museau tout froissé et qui lui causait des mouvements moins précis et une queue qui faisait un balancier incessant, elle rigola doucement. Il la regarda.

-Qu... Quoi ?

Elle lui sourit.

-Tu me fais rire.

Il la regarda sans comprendre.

-Tu l'aimes bien cette petite dragonne, non ?

Il s'empourpra, bégaya de plus belle, et Glaciale rigola à nouveau.

Ils passèrent quelques temps à traverser les étalages, regardant parfois les objets avec intérêt, humant les fumets de quelques animaux en sauce appétissants, et tendant l'oreille aux quelques conversations discrètes que pouvaient partager quelques dragons entre eux.

C'est en fixant une fourrure blanche clairsemée de brun sur la partie qui était autrefois le dos de l'animal que Glaciale entendit Assaillant pousser un râle à coté d'elle.

Elle se tourna vers lui. Le dragon tenait sa gorge, le visage crispé dans une expression de douleur.

-Oh non ! C'est ta blessure ?

Il fit oui de la tête, les sourcils froncés. Granite à coté de lui, le soutint d'une aile, alors que ses traits se détendaient lentement. Sable se paralysa. Autour d'eux, aucun dragon ne semblait affecté par cette scène. En vérité, ils essayaient même depuis le début d'éviter leurs regards

-Cerise te regardera plus en détail ce soir, d'accord ? Ça va aller ?

Il grogna pour toute réponse. Toujours inquiète, la Princesse blanche continua à tourner dans ce labyrinthe, après avoir acheté la fourrure. Elle avait bien remarqué que Tourmente tremblait la nuit, et ne se collait plus à elle.

Il y eut soudainement des cris, vite suivit par une voix qu'ils reconnurent parmi le brouhaha.

-Glaciale ! Sable !

Le groupe se tourna vers le source du bruit. C'était Vestige. Affolée.

-On doit décamper ! Ils sont ici ! Les Sifflombres sont ici !