Tác giả: Llosa

Giới thiệu:

Cuộc sống nghiên cứu sinh của Văn Địch cực kỳ tệ.

Người hướng dẫn sai bảo, đồng nghiệp gây khó dễ, thích thầm phó giáo sư toán học cách vách mà không dám nói câu nào.

Hiếm lắm mới có một cuối tuần nhàn rỗi thì hàng xóm chơi đàn, tiếng đàn còn khó nghe hơn tiếng lợn bị chọc tiết.

Văn Địch trở mình ngồi dậy, gửi tin nhắn trong group WeChat: Chơi nữa tôi kiện cậu tội gây rối trật tự công cộng.

Hàng xóm: Vào ban ngày 55 decibel mới là gây rối trật tự công cộng, trước khi báo cảnh sát thì kiểm tra âm thanh trước đi.

Hàng xóm: Còn nữa, không được chất rác ngoài hành lang, cậu cũng không phân loại rác.

Văn Địch cãi nhau với hắn, kết quả bị công kích cá nhân: Ồ, cậu thích Shakespeare à? Chả trách, nói chuyện chẳng có tí logic nào.

Văn Địch sôi máu.

Shakespeare là tượng đài văn học, là chủ thể nghiên cứu của cậu, là người thầy tinh thần của cậu, đứa nào chê Shakespeare đứa đó là rác!

Cuối cùng Văn Địch cũng có cơ hội làm quen với phó giáo sư. Vì tìm đề tài mà ngồi dự thính lớp hình học phức của anh.

Văn Địch: Em thấy một chiếc cốc in dải Mobius, em nghĩ nó hợp với thầy lắm.

Biên Thành: Dải Mobius là một bề mặt không định hướng, không thuộc về phạm vi của hình học phức.

Văn Địch:...

Biên Thành: Gần đây cậu đang nghiên cứu về cái gì?

Văn Địch: Phân tích "Xin Tùy Ý Thích" từ góc nhìn của văn hóa Nho giáo.

Biên Thành: Shakespeare? Ông ta không có logic, nói về ông ta còn chẳng bằng nói về việc phân loại rác.

Phó giáo sư toán học giết người bằng lời nói (công) X nghiên cứu sinh Anh ngữ nói tục chửi thề (thụ)

Chút hài hước chút học thuật và xíu dễ thương một cách kỳ quặc.

Dò mìn:

Công là anti-fan của Shakespeare.

Chương 1: Nghịch Cảnh Và Vận Xui Tất Có Điều Kỳ Diệu

"Từ đó về sau, mỗi lần đi ngang Tam Giáo, cậu sẽ dừng bước ngó vào. Nếu như có chỗ trống, cậu sẽ đeo khẩu trang và lẻn vào lớp toán, yên lặng ngồi nghe giảng ở cuối lớp."

- ----------------------------------

Văn Địch ở chui tại Hà Thanh Uyển.

Mới nhìn thì thấy Hà Thanh Uyển [1] cũng giống như những khu chung cư tồi tàn chật hẹp khác ở Bắc Kinh. Dây điện thò ra từ mặt tường và được cột thành bó treo dưới ban công. Sơn phai màu, thành màu xám bụi bặm. Khu chung cư có sáu tầng, không có thang máy, biển số nhà rỉ sét. Cầu thang bậc cao bậc thấp, đèn cảm ứng không ăn, mùa đông quay về giậm chân đùng đùng cũng không bật được, hành lang tối om.

Điều đặc biệt ở tòa nhà này chính là, nó là khu chung cư giảng viên của đại học T [2].

Giảng viên ở trường này có thể thuê nhà ở đây với giá khá rẻ, mua nhà cũng được chiết khấu cao. Có hơn trăm giảng viên sống trong khu nhà xấu hoắc này. Những người già tập dưỡng sinh mỗi sáng ở vành đai xanh của khu chung cư chắc là những học giả đầu tiên kể từ khi thành lập nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa và là những người sáng lập các ngành học.

Văn Địch đang sống trong cái khu đầm rồng hang hổ này. Nhưng cậu không là giảng viên, cũng không là người thân của họ. Năm nay cậu hai mươi sáu tuổi, là một nghiên cứu sinh tiếng Anh có tiền đồ nhỏ hẹp.

Học kỳ trước, một đàn anh đang dạy ở trường nhận được thư mời làm giảng viên thỉnh giảng cho một trường đại học nước ngoài trong vòng một năm. Người đấy ở phòng 302, tòa số 2, nhà hướng nam, phong cảnh xanh, xa đường lớn, ít tiếng ồn, vị trí không cao cũng không thấp, không thu hút muỗi cũng không phải th.ở dốc khi leo cầu thang. Vị trí đẹp vậy nên anh ta cũng không muốn hủy hợp đồng, vì thế anh ta trả thêm một năm tiền nhà và giữ căn này trong lúc anh ta đi nước ngoài. Vừa hay Văn Địch có xích mích với bạn cùng nhà, muốn thuê nhà khác nhưng lại thiếu tiền nên hai người cực kỳ ăn ý, làm một bản hợp đồng cho thuê nhà bằng miệng. Mỗi tháng Văn Địch sẽ chuyển tiền nhà cho đàn anh, kéo dài một năm.

Nhà Ngũ Đạo Khẩu, giá Môn Đầu Câu, đúng là của hời.

(Hy: Ngũ Đạo Khẩu (五道口) là một khu phố ở quận Hải Điến của Tây Bắc Bắc Kinh, nổi tiếng với khoảng cách gần với các trường đại học bao gồm Đại học Thanh Hoa và Đại học Bắc Kinh; Môn Đầu Câu (门头沟) là một quận cận nội thành của Bắc Kinh, có thể hiểu là nhà vị trí đẹp mà rẻ)

Không lâu sau, bạn học cũ Vu Tĩnh Di tới Bắc Kinh làm việc, Văn Địch kéo cô vào ở chung luôn, tiền thuê nhà giảm xuống như thủy triều rút.

Văn Địch vui vẻ xách valy vào căn nhà mới, hi vọng bầu không khí tri thức của khu nhà sẽ đem đến chút linh cảm cho cậu.

Quà tân gia của ông trời là một chậu nước lạnh: Mơ đẹp đấy.

Vào ở chưa tới một tháng, Văn Địch nhận được nhận xét lần hai của biên tập Nghiên Cứu Văn Học Nước Ngoài.

Nghiên Cứu Văn Học Nước Ngoài là tuần san nòng cốt trong lĩnh vực văn học Anh-Mỹ. Nửa đầu năm, bài luận văn của Văn Địch bị từ chối bởi ban biên tập, đính kèm bốn trang bình luận. Người đánh giá vô cùng kiên nhẫn, bác bỏ luận điểm và tài liệu tham khảo của cậu trong từng trang, nghi ngờ tính logic trong lập luận của cậu, cuối cùng còn giáng thêm một đòn ---- quan điểm của bài luận văn không hề có tính sáng tạo...

Sức sát thương rất lớn, bị sỉ nhục không biết giấu mặt vào đâu.

Chẳng lẽ không có phó từ chỉ trình độ trong tiếng Trung sao? Nói quan điểm của bài luận văn gần như không có tính sáng tạo không được hả?

Sau khi bị phủ định từ đầu tới cuối, Văn Địch rút kinh nghiệm xương máu, thắp đèn thâu đêm, sửa gần hết bài, gửi lại bản thảo, chờ hai tháng mới nhận được thư trả lời.

Cậu run rẩy mở email, dè dặt kéo xuống, sau đó thấy...

Chúng tôi rất tiếc khi phải thông báo...

Cậu ném điện thoại lên bàn, đập đầu vào góc bàn.

Nói thật thì trình độ của cậu chỉ loanh quanh ở tạp chí phổ thông và bài báo hội thảo, vậy nên nộp cho Nghiên Cứu Văn Học Nước Ngoài có hơi trèo cao. Nhưng người hướng dẫn muốn cậu nộp cho tạp chí C [3], một lần không được còn bắt thêm lần thứ hai, nửa năm đã qua mà bài luận văn còn chưa được duyệt.

Người hướng dẫn không thiếu bài luận văn trên danh nghĩa bản thân nhưng chỉ thiếu bài luận văn của tạp chí C. Chẳng cần biết trình độ của học trò mình ra sao, ai cũng phải nộp bài cho tạp chí C, dù sao người tốn thời gian cũng không phải mình, đây là không tốn đồng vốn vẫn thu được lời.

Nghiên cứu sinh bị ép mới thảm, lỡ quá trình xét duyệt bị kéo dài thì họ phí mất mấy tháng rồi. Văn Địch hiểu rõ năng lực mình có hạn, hoàn toàn không có tham vọng nổi tiếng trong giới học thuật, chỉ mong người hướng dẫn có thể tha cho cậu, đừng phí thời gian vào ba cái ảo tưởng này nữa. Nếu kéo dài tới khi tốt nghiệp thì có gõ phím đến chảy máu cũng chỉ là phí công vô ích.

Đột nhiên WeChat rung liên hồi.

Văn Địch mở màn hình liếc một cái rồi lại tắt điện thoại.

Nhắc Tào Tháo Tào Tháo đến, người hướng dẫn tới rồi.

Người hướng dẫn của Văn Địch tên là Lưu Hạo, năm nay bốn mươi lăm tuổi, tuổi của ông bỏ xa khái niệm già nhưng lại có tật không tôn trọng người già nên mọi người trong nhóm âm thầm gọi ông là "Lưu già", Văn Địch cũng đặt biệt danh đó cho ông.

Lưu già: [Tài liệu của mấy giáo sư cao cấp, cậu sắp xếp lại và gửi tôi trước ngày ba nhé.]

Giáo sư cao cấp là danh hiệu mới có những năm gần đây. Hệ thống học thuật của quốc gia chỉ dành cho khoa học, kỹ thuật, nông nghiệp, y học còn bên mảng nhân văn và khoa học xã hội không có danh hiệu tương xứng nên Bộ Giáo Dục đã phát động kế hoạch "Thành lập danh hiệu giáo sư cao cấp và cung cấp đãi ngộ học thuật". Dưới lời kêu gọi của nhà nước, Đại học T cuối cùng nhớ ra bản thân là một trường đại học tổng hợp và đưa ra các chính sách tương ứng nhằm thúc đẩy sự phát triển của các ngành khoa học xã hội.

Văn Địch thở dài. Xem ra kỳ vọng của Lưu già với bản thân ổng cũng phi thực tế như kỳ vọng của ổng dành cho cậu. Số lượng giáo sư cao cấp rất ít. Trong hai năm đầu những người này đều là trưởng khoa và viện trưởng, nào đến lượt người không có thành tích ở hai mảng học thuật và hành chính. Việc này cũng giống với việc cậu gửi bài cho tạp chí C vậy, được định sẵn từ đầu là uổng phí thời gian ---- dĩ nhiên, thời gian bị hao phí đều là của cậu.

Hơn nữa...

Văn Địch suýt thì bóp nát điện thoại. Bình thường khi cậu cần sửa luận văn thì ông ta như họ hàng xa đang trốn nợ, mất tăm mất tích mười ngày nửa tháng. Khi xin danh hiệu chuyên môn, cần nghiên cứu sinh làm việc thì lập tức đội mồ sống dậy!

Viết tài liệu ứng tuyển là chuyện bình thường nhưng ông ta có khái niệm về thời gian xíu được không. Cậu còn một núi tài liệu cần phải đọc, cho cậu deadline chó rượt này là muốn tước luôn quyền được ngủ của cậu hả!

Biết rõ mai là ngày quốc khánh, ngày nghỉ được luật pháp quy định mà cũng không định cho cậu thở!

Cậu hít vào thở ra mấy lần, ngăn lại khát khao muốn làm chó điên cắn người, xun xoe trả lời: [Thầy à, ba ngày hơi gấp, năm ngày được không?]

Lưu già trả lời rất nhanh: [Năm ngày sau tôi bận rồi, cậu gửi sớm xíu tôi còn đọc.]

Văn Địch trợn mắt nhìn chằm chằm màn hình, trả lời lại "Vâng", cộng thêm một biểu tượng tay "OK".

Ai nói thanh niên trai tráng hai sáu tuổi xuân như cậu cần ngủ?

Tranh thủ lúc thầy mình online, cậu vội vã hỏi: [Thầy, bài luận văn về sự chuyển thể đa văn hóa của Shakespeare mà phải soạn lại ấy, gửi cho tờ báo của Đại học S được không?]

Lưu già trả lời rất nhanh: [Cậu đừng có suốt ngày chăm chăm vào tạp chí trong nước, chẳng có tí chí khí của sinh viên T chút nào. Sửa lại cho kỹ rồi nộp thử cho Bình Luận Văn Học Nước Ngoài nhé.]

Văn Địch hít sâu một hơi —— cậu đây không phải là đắm mình trong trụy lạc, đây là tự mình hiểu mình! Trong nước chỉ có bấy nhiêu tạp chí loại C về văn học Anh, và một năm có bao nhiêu bài báo được lên tạp chí? Cậu chưa từng nghe nói có đàn anh hay đàn chị nào thành công!

Để cậu xuất bản bài luận văn đi!!!

Chưa hít xong một hơi, WeChat lại hiện ra một tin nhắn, là phòng hành chính của Viện Khoa học Xã hội: [Bạn này, phải thay video quảng cáo trên màn hình hiển thị của Tòa nhà Khoa học Xã hội rồi."

Ở dưới là tin: [Lễ bảo vệ học bổng diễn ra vào ngày 8, vui lòng tổ chức càng sớm càng tốt.]

Sau đó lại thêm: [Cậu đã sắp xếp xong tài liệu phỏng vấn của sinh viên được đề cử chưa?]

Văn Địch sờ trán, xong rồi, hết nổi rồi.

Cậu thở dài, gõ từng chữ: [Hội học sinh mới quay xong phim quảng cáo, đổi ngay đây. Danh sách học bổng đã lập, đang thu thập thông tin.]

Công việc của tiến sĩ đại học T có ba loại, trợ lý quản lý, trợ lý nghiên cứu và trợ lý dạy học. Nghiên cứu sinh có thể chọn một trong ba, lương hàng tháng là 2700. Trợ lý nghiên cứu phụ trách hỗ trợ công trình nghiên cứu khoa học, trợ lý giảng dáy phụ trách bài tập trên lớp và bài tập về nhà, còn trợ lý quản lý phụ trách... tất cả những việc liên quan đến giảng dạy trong khoa, ví dụ như phỏng vấn của nghiên cứu sinh, đề cử nghiên cứu sinh, thống kê thông tin tốt nghiệp, lễ bảo vệ học bổng và cả... tuyên truyền của học viện, ví dụ như màn hình trình chiếu của tòa nhà dạy học.

Công việc cao cấp hay không chẳng quan trọng, dù gì cũng có lương, điều Văn Địch không cam lòng là, cậu chỉ lấy lương của một người mà làm việc của ba người.

Ngoại trừ mấy việc dạy học, bình thường còn phải giúp người hướng dẫn viết chuyên khảo, xin SRT [4] và tiền quỹ, gửi tài liệu, tổ chức buổi họp và viết giáo án mỗi ngày —— đây là công việc của trợ lý giảng dạy nhưng không ai tình nguyện giúp Lưu già nên toàn bộ rơi xuống đầu cậu. Trước đây Lưu già nhất thời muốn làm phương tiện truyền thông cá nhân, tổ chức ba, bốn buổi TED Talk, cậu còn phải làm chân chạy việc.

Văn Địch thở dài, viết xuống mọi thứ cần phải xử lý vào sổ ghi nhớ. Dán mắt vào lịch trình chằng chịt một hồi, cậu quyết định hôm nay sẽ đi thư viện kiếm tài liệu trước, sửa bài luận văn, nhân tiện tới tòa Văn khoa, giải quyết chuyện đoạn phim.

Cậu soạn balo, đạp xe lao ra khỏi khu chung cư, phi thẳng vào cổng trường. Đại học T đã cải tạo cơ chế ra vào và bố trí dãy cửa quay ở lối vào. Học sinh cần quẹt thẻ trường để vào trường. Cậu chống chân, cà thẻ rồi phi vào trường như một tia chớp. Hàng cây bạch quả hai bên đường có vệt vàng điểm xuyết giữa màu vanh, đã rụng lá.

Cậu dựng xe ở trước cửa tòa Văn khoa, đi vào trong để đăng phim tuyên truyền. Lúc đi tới tầng một đụng phải người phòng hành chính đang đi ra ngoài.

"Tới rồi à." Người đó gật đầu chào cậu.

Hệ thống tòa Văn khoa sử dụng đã khá cũ, không thể tải thẳng lên được, phải kết nối với hệ thống điện của tòa giảng đường và tải video lên. Văn Địch cầm USB, kéo đoạn phim tuyên truyền hội học sinh mới quay ra, thay thế cái cũ.

Trước khi di chuyển đoạn phim cũ vào thùng rác, cậu nhìn bìa và hồi tưởng lại ----- Đây là đoạn phim được quay khi cậu học năm hai đại học, nhân vật chính năm đó là đôi kim đồng ngọc nữ mà bây giờ đã mỗi người một ngả, không thể hòa hợp.

Thanh xuân đã mất.

Cất USB, cậu ra khỏi tòa nhà, thấy Tam Giáo [5] bên cạnh.

Cậu nhìn thời gian, năm phút sau là lớp thứ hai, sinh viên đang vội vã xuống xe đạp và tràn vào tòa nhà. Trong dòng người có một bóng lưng cao to, âu phục xám nhạt bọc lấy bờ vai rộng và cái eo thon đó cực kỳ hút mắt. Anh đi chậm hơn những người xung quanh, hình ảnh sinh viên lướt đi như gió và bóng lưng xám lững thững bước đi đối lập rạch ròi như ranh giới nhà Chu - Hán.

Văn Địch nhìn ra xa, lòng chợt dâng lên nỗi chua xót và kinh sợ.

Cậu nhớ lại ngày đầu tiên khai giảng.

Thư viện không có chỗ ngồi, cậu vào một phòng học trống trong Tam Giáo để sắp xếp tài liệu cho người hướng dẫn. Lúc giao mùa dễ bị cảm, Văn Địch cũng dính, cậu đeo khẩu trang ho vài tiếng, gõ được vài chữ đã mơ màng, nằm dài trên bàn ngủ gật.

Trong lòng có chuyện, ngủ cũng không sâu. Ý thức như từng đợt sóng vỗ, bập bềnh, lúc lên lúc xuống.

Không biết đã qua bao lâu, xung quanh dần yên tĩnh, một giọng nam trầm từ tính vang lên.

"Trong hầu hết các ngành học, thứ nhân loại đã chạm đến gần nhất chính là sự gần gũi vô hạn với lý tưởng, luôn thay đổi theo thời gian. Thế hệ này sẽ xô đổ thành tựu của thế hệ khác, và các công trình do thế hệ này xây nên sẽ bị đánh sập bởi thế hệ tiếp theo. Chỉ có toán học là được từng thế hệ thêm một câu chuyện mới vào cái khung cũ."

Văn Địch mở mắt, ngẩng đầu lên. Không biết từ bao giờ cậu đã được bao vây bởi vô số sinh viên. Bọn họ đang chuyên tâm nhìn về phía trước.

Văn Địch dời ánh mắt tới giảng đường, thấy một người đàn ông cao lớn đứng trên đấy. Cho dù là giảng viên đi nữa thì anh trông vô cùng trẻ. Sống mũi cao, ánh dương hắt tới sườn mặt anh, nửa kia chìm trong bóng tối. Đường quai hàm sắc bén, âu phục không thể giấu nổi cơ ngực săn chắc. Nom anh giống như võ sĩ quyền anh còn hơn là một nhà toán học.

Nhưng giọng anh trầm, dày, mang theo sự trầm bổng nho nhã của phần tử trí thức. "Mong mọi người có thể cảm nhận được năng lượng bất biến này trong lớp của tôi."

Văn Địch nhìn anh xoay người, viết công thức lên bảng đen. Áo sơ mi xắn tới cùi chỏ, lộ ra bắp tay săn chắc. Khớp ngón tay rõ ràng, lúc cầm phấn viết bảng còn nổi gân xanh trên mu bàn tay.

Phong cách giảng dạy của anh giống như phong cách mặc đồ của anh vậy, súc tích gọn gàng. Văn Địch nghe một đoạn lùng bùng lỗ tai nhưng không hề thấy nhàm chán.

Nghe giọng nói trầm trầm của người trên bục, nhìn khuôn mặt góc cạnh của người trên bục, cái não yêu đương lâu rồi chưa được sử dụng của Văn Địch đã sống dậy từ tro tàn.

Từ đó về sau, mỗi lần đi ngang Tam Giáo, cậu sẽ dừng bước ngó vào. Nếu như có chỗ trống, cậu sẽ đeo khẩu trang và lẻn vào lớp toán, yên lặng ngồi nghe giảng ở cuối lớp.

Nhưng đến tận bây giờ cậu cũng chỉ tận hưởng niềm vui ngắm người thương, còn chưa nói được câu nào với người ta. Trái tim của cậu đã nhảy lam-ba-đa mấy vòng mà thầy còn chưa nhìn về phía cậu.

Nghĩ tới việc này, mây đen trong lòng Văn Địch càng dày hơn.

Không có đột phá trong mảng học thuật, người hướng dẫn như quỷ đòi mạng, suốt ngày chạy việc, tình yêu thì ngày một xa vời. Đây đã là năm thứ tư rồi, chẳng lẽ cuộc đời nghiên cứu sinh của cậu sẽ kết thúc trong đau khổ sao?

Quạ đen trên đường kêu quác quác, tăng phần bi thương cho bầu không khí này.

Điện thoại lại rung, Văn Địch nhìn tin nhắn không ngừng nhảy lên, xếp lại túi ----- đau lòng cũng vô dụng, làm việc thôi.

Cậu ngồi trong thư viện cổ kính sửa luận văn tới mười giờ, thư viện đóng cửa thì đi về nhà, tiếp tục soạn tài liệu tới rạng sáng, thiếp đi trên bàn không biết từ lúc nào.

Giống như bị đánh thuốc mê, ngủ cực kỳ sâu.

Sau đó, từ trong bóng đêm vô dịnh, một tiếng két thê lương chợt vang lên.

Văn Địch giật mình tỉnh giấc.

Âm thanh kia chói tai kinh hoàng, như có người cào bảng đen bằng móng tay. Cả người Văn Địch nổi da gà, bật dậy khỏi ghế.

Cậu chưa kịp hít vào, tiếng ken két dội thẳng vào tai, một chuỗi liên hoàn đấm cậu bủn rủn chân tay, đầu đau như búa bổ, như có người khoan sọ cậu.

Văn Địch ôm đầu ngã vật xuống giường, dùng một tia nhận thức cuối cùng để phán đoán. Đây là đàn vĩ cầm, âm thanh rất to, chắc là tới từ nhà bên cạnh.

Sáng sớm ngày quốc khánh, trẻ con nhà ai bị ép luyện đàn vĩ cầm vậy?!

Văn Địch vừa tức vừa thương, cầm điện thoai. Vì để tiện cập nhật tin tức cúp điện và nước nên lúc cậu thuê nhà đã được đàn anh kéo vào nhóm WeChat của tòa nhà. Cậu vào trong nhóm, tìm được ảnh đại diện với chú thích 301, thêm bạn.

Đàn violon lại tàn nhẫn hành hạ cậu năm phút, ngừng lại. Văn Địch liếc điện thoại, đối phương đã đồng ý lời mời kết bạn.

Văn Địch gửi tin nhắn: [Ngày lễ ai cũng nghỉ ngơi, cậu có thể đổi chỗ luyện đàn được không?]

Cậu cảm thấy giọng điệu mình khá hòa hoãn, rất có phong thái lễ trước binh sau.

Ai ngờ đối phương nhanh chóng trả lời: [Đây là khu vực riêng của tôi, luyện đàn là tự do cá nhân của tôi.]

Văn Địch cau mày, thái độ này là sao?

Cậu nhắn tiếp: [Khu vực riêng cũng phải có ý thức chung chứ? Tòa nhà cũng không chỉ có mình cậu, cậu ồn như vậy mọi người sẽ khó chịu.]

Đối phương còn nhắn: [Ồn? Sao cậu có thể tùy tiện bảo âm nhạc của người khác là tiếng ồn vậy?]

Văn Địch nằm bật dậy, lửa giận lên não. Âm nhạc đéo gì? Mày đéo có tai à?

Cậu còn chưa kịp trả lời, nhà 301 đã gửi một tin vào nhóm: [Mọi người có nghe được âm thanh của tầng ba không?]

Văn Địch trợn mắt nhìn màn hình, muốn nói sao cái đứa này lại tự đào mộ chôn mình rồi, thế mà tầng hai tầng bốn lại nhanh nhảu nói: [Không nha.] [Tiếng gì vậy?]

Chuyện này... Văn Địch trợn mắt há mồm. Chẳng lẽ những người khác không nghe thấy hả?

Sau đó hàng xóm gửi tin nhắn riêng: [Người khác không thấy ồn nên cậu tự tìm nguyên nhân từ bản thân đi.]

Văn Địch tức giận, gõ chữ: [Đúng, đây không phải là tiếng ồn, là gây rối trật tự công cộng! Chơi nữa tôi báo cảnh sát!]

Một lúc sau đối phương không có động tĩnh, âm thanh cưa gỗ cũng ngừng. Văn Địch thở phào nhẹ nhõm, cho là đã diệt được họa.

Sau đó, đối phương gửi một tin, là một đường link Taobao. Văn Địch bất cẩn bấm mở, một tấm ảnh về máy kiểm tra âm thanh đập vào mắt cậu.

Một tin nhắn xuất hiện trên tấm ảnh: [Vào ban ngày 55 Decibel mới là gây rối trật tự công cộng, trước khi báo cảnh sát thì làm kiểm tra âm thanh đi.]

~~~~

Tên chương được trích từ:

"Sweet are the uses of adversity." - William Shakespeare "As You Like It"

Tạm dịch: "Ngọt ngào là công dụng của nghịch cảnh" – Trích từ "Xin tùy ý thích" của William Shakespeare.

- ----------------------------------

Tác giả có lời:

30/11 cũng là tháng mười một nha!

Dò mìn:

1. thụ có bạn trai cũ, là loại yêu đương thật lòng. Bạn trai cũ là tra nam nhưng mục đích ra sân chỉ để gây hài.

2. Việc học lấy bằng tiến sĩ về nghệ thuật và khoa học có thể khác, kinh nghiệm của thụ có yếu tố sáng tạo nghệ thuật.

3. Trong truyện này, bằng tốt nghiệp là khoảng 50 xu một cân.

cũng như:

Tên các chương đều được lấy từ "Shakespeare"s Dramas"

"Thêm một câu chuyện mới" đến từ nhà toán học người Đức Hermann Hankel. "In most sciences one generation tears down what another has built, and what one has established, another undoes. In mathematics alone each generation adds a new story to the old structure."

- ----------------------------------

Chú thích của Hy:

[1] Hà Thanh Uyển là khu chung cư tọa lạc tại phía Bắc Vườn Thanh Hoa ở Bắc Kinh, được xây vào tháng 8 năm 2002 và là khu chung cư mới nhất của đại học Thanh Hoa.

[2] Đại học T: Đại học Thanh Hoa (TsingHua University)

[3] Tạp chí C: ám chỉ ba thứ: Một là tên viết tắt của tạp chí nòng cốt của đại học Nam Kinh, hai là tạp chí nòng cốt, ba là phân loại chất lượng của tạp chí.

Về ý nghĩa đầu tiên, tạp chí C là CSSCI, thuộc về đại học Nam Kinh, tên tiếng Trung là "中文社会科学引文索引" (Chỉ mục trích dẫn khoa học xã hội Trung Quốc), tên tiếng Anh là Chiness Social Sciences Citation Index.

Về ý nghĩa thứ hai, Tạp chí C và các tạp chí nòng cốt của Viện Khoa học Xã hội chỉ giới hạn trong lĩnh vực khoa học xã hội và nhân văn. Đối với các nhà nghiên cứu trong lĩnh vực khoa học xã hội và nhân văn, vị thế của Tạp chí C vô cùng cao, đặc biệt tạp chí C có mức độ công nhận cao nhất. Loại tạp chí này hiện là tiêu chuẩn cao nhất cho các tạp chí của Trung Quốc và cũng là tiêu chuẩn để được tốt nghiệp tiến sĩ hiện nay.

[4]SRT (Student Research Training): Được thành lập vào năm 2000, chương trình SRT (Đào tạo nghiên cứu sinh viên) giúp sinh viên có được trải nghiệm nghiên cứu và phát triển sở thích nghiên cứu ở giai đoạn đầu của chương trình đại học. Mỗi học kỳ, giảng viên chọn chủ đề từ các dự án nghiên cứu của họ và gọi sinh viên đại học tham gia vào dự án.

[5]Tam Giáo (三教): là tòa nhà giảng dạy công cộng thứ ba của Đại học Thanh Hoa, nằm ở phía đông của đường Học Đường, Đại học Thanh Hoa và ở phía bắc của Tòa nhà Khoa Cơ khí.

------oOo------

Chương 2: Cóc, Bọ Và Dơi

"Văn Địch đi đi lại lại trong phòng, cuối cùng nghĩ ra lời nguyền rủa vô liêm sỉ, bẩn thỉu và độc ác nhất có thể."

- ----------------------------------

Thấy câu trả lời, hai mắt Văn Địch tối sầm, lửa giận xông thẳng đỉnh đầu, suýt nữa tắt thở.

Người ở Hà Thanh Uyển không là giảng viên thì cũng là người nhà giảng viên, theo lý mà nói trình độ văn hóa rất cao, không ngờ còn có loại người không nói lý này.

Chẳng lẽ giống cậu, đều là người ở chui?

Văn Địch lại bùng lên ý chí chiến đấu, tiếp tục cuộc đối thoại dạt dào cảm xúc: [Âm lượng không phải trọng điểm! Tiếng đàn của cậu suýt nữa tiễn tôi lên gặp ông bà này, cậu định bồi thường bao nhiêu cho tinh thần bị tổn thương của tôi! Có còn đạo đức không?]

Hàng xóm trả lời rất nhanh: [Cậu có không?]

Văn Địch: [?]

Người này đang xà lơ cái gì vậy? Sáng bảnh mắt nó gây rối trật tự công cộng mà còn nói mình thất đức?

Hàng xóm: [(ảnh)(ảnh) khu chung cư quy định không cho phép chất rác trong hành lang.]

Văn Địch nhìn ảnh, trong ảnh là mấy túi rác. Mấy nay cậu và bạn cùng nhà bận tối tăm mặt mày, quên vứt, vẫn chất đống trước cửa. May bây giờ đang tháng Mười, nếu là mùa hè chắc cái mùi tiễn cậu chầu trời trước cả tiếng đàn rồi.

Hàng xóm: [(phóng lớn ảnh túi rác) cậu còn không phân loại.]

Hả? Đây là trọng điểm hả?

Văn Địch mù mờ bị đối phương dẫn sang đề tài khác, bắt đầu cuộc tranh luận không phân loại rác: [Rõ ràng tôi đã để chất thải thực phẩm vào một túi và loại rác khác vào một túi.]

Hàng xóm: [Xương ống khó phân hủy, là rác khác, không phải chất thải thực phẩm. Chai thủy tinh là đồ tái chế nhưng gương là rác khô. Giấy vệ sinh dễ tan trong nước, không thể tái chế. Cậu vứt vào cùng một túi, xin hỏi cậu có thường thức không?]

Văn Địch giật mình. Người này... sao lại có hứng thú với rác nhà cậu vậy? Còn quan sát kỹ! Còn phân loại!

Văn Địch: [Khi không đi dòm túi rác nhà người khác, cậu là bi.ến thái hả?]

Hàng xóm: [Tôi đang bàn về thường thức với cậu, cậu lại nói tôi có bệnh tâm thần.]

Hàng xóm: [Có phải mỗi lần cãi không lại cậu sẽ công kích cá nhân không?]

Lửa giận bùng lên trong lòng Văn Địch. Đứa này bị tâm thần rồi!

Văn Địch: [Mấy người ngày nay có thể phân rác thành hai loại đã là tiên phong trong công cuộc bảo vệ môi trường rồi đấy! Sao cậu không giương bảng bảo vệ động vật rồi ngồi trên cây trăm tuổi luôn đi?]

Văn Địch: [Còn nữa, không có tế bào âm nhạc xin đừng làm bẩn lỗ tai của người qua đường, tìm gỗ mà cưa đi.]

Từ nhỏ đến lớn cậu cãi trăm trận trăm thắng, kết quả đối phương nhắn một câu đã chọc thủng phòng tuyến bảo hộ của cậu.

Vỏn vẹn mười mấy chữ giống như quả bom nguyên tử nổ banh đầu cậu.

Hàng xóm: [Nhìn ảnh đại diện của cậu thì chắc là thích Shakespeare hả? Bảo sao nói chuyện chẳng có tí logic nào.]

Não Văn Địch trống rỗng, lập tức bật dậy khỏi giường, hét lớn [ĐỜ MỜ!!!]

Cướp giấc ngủ của cậu, chê cách làm người của cậu, nghi ngờ tố chất của cậu, ok cậu vẫn chịu được.

Nhưng cái đứa này dám đụng vào Shakespeare, tội đáng chết vạn lần, không thể tha thứ!

Shakespeare là là chủ thể nghiên cứu của cậu, là người thầy tinh thần của cậu, là tượng đài trong sự nghiệp học thuật của cậu, kẻ vô lễ với Shakespeare chính là tử địch của cậu, không đội trời chung!

Văn Địch: [Shakespeare là thần Zeus trên đỉnh Olympus của văn học nhân loại, là linh hồn của chính kịch phương Tây, mày là ai mà dám xúc phạm ngài ấy?]

Hàng xóm im bặt một lúc lâu, Văn Địch nghĩ chắc đứa đấy không thể phản bác được —– Ai có thể chối bỏ cống hiến vĩ đại của Shakespeare đối với nền văn minh nhân loại? Sau đó một đoạn tin nhắn dài tới từ đối phương.

Hàng xóm: [Thời gian trong tác phẩm của Shakespeare rất lộn xộn. Câu chuyện của "Vua Lear" lấy bối cảnh vào thế kỷ thứ 8 trước Công nguyên, nhưng vở kịch lại có đầy đủ các công tước, cận thần và hiệp sĩ mặc áo giáp, đều là những nhân vật chỉ tồn tại ở thời Trung cổ. Ngày nay, không có tiểu thuyết gia mạng hạng ba nào lại mắc sai lầm nực cười như vậy khi xây dựng bối cảnh.]

Văn Địch: [Hạng ba? Đệt mợ mày nói ai hạng ba?!]

Hàng xóm: [Logic của câu truyện cũng là một mớ hỗn độn. Lear sống cả đời bên những đứa con gái thế mà chỉ tin con gái cả và con gái thứ, không tin đứa con út mà ông ta yêu thương nhất. Gloucester cũng vậy, một đứa con trai buộc tội một đứa con trai khác, ông ta không thèm hỏi con trai mình mà định tội cậu ta luôn. Bi kịch của hai nhân vật này hoàn toàn là do những diễn biến vô lý này gây ra. Không độc giả nào có thể thông cảm với những nhân vật như vậy, và cách triển khai cốt truyện này rất ngu.]

Văn Địch: [Mày hiểu cái chó gì về Shakespeare! Phóng đại và thoát ly khỏi hiện thực chính là đặc điểm trong các vở kịch của ông, có ý nghĩa tượng trưng, mày biết tấm gương của tự nhiên không?]

Hàng xóm: [Vậy nên cậu cũng thừa nhận thời gian trong tác phẩm của ông ta lộn xộn, tình tiết được thúc đẩy bởi những hành động phi lý của nhân vật?]

Một ngọn lửa không tên như mũi tên bắn ra từ cổ họng cậu, Văn Địch tràn đầy căm phẫn, nhảy dựng lên, cầm điện thoại kích động đi vòng vòng trong phòng.

Văn Địch: [Dùng chủ nghĩa hiện thực thế kỷ 21 để phê phán tác phẩm thời trung cổ. Mày chưa bao giờ đọc tác phẩm kinh điển hả? Không có gu thì đừng có sủa.]

Cậu đã viết một bài văn hùng hồn, dài hàng nghìn chữ, bàn về tính cách nhân vật và ý nghĩa biểu tượng trong các vở kịch của Shakespeare, kết quả đối phương nhất quyết cắn chặt vấn đề logic không nhả, nhằm vào cách xây dựng bối cảnh, chỉ ra mâu thuẫn giữa dự định và lời nói của nhân vậy. Lời phê bình này y chang như lời phê bình của ban biên tập tạp chí "Nghiên cứu văn học nước ngoài", lập tức khiến Văn Địch rơi vào nỗi sợ bị tạp chí C chi phối.

Hàng xóm: [Đã là thế kỷ 21 rồi, chúng ta cần phải có thái độ hoài nghi về người có tầm ảnh hưởng. Đặt sự việc khó hiểu về mặt logic này lên bệ thờ thần, không cho phép người khác phân tích và chỉ ra lỗi sai là bắt nạt văn học.]

Văn Địch: [??? Ai bắt nạt ai? Đừng có ngậm máu phun người!]

Hàng xóm: [Nếu cậu thích kiểu ngôn từ phô trương, tường thuật dài dòng, tình tiết lỏng lẻo, kết thúc vội vàng, tác phẩm tầm thường và nhàm chán, mù quáng đi theo nhóm nhà phê bình văn học tự cho mình là có thẩm quyền và tâng bốc các tác phẩm đó lên mây, thì đó mới là không có gu.]

Văn Địch điên rồi. Người này giày xéo thần tượng văn học của cậu đến mức này, có là ông bụt cũng phải hóa chằn tinh!

Cậu lao ra khỏi phòng, cầm chổi lông gà trong phòng khách đi ra cửa, muốn xông ra đại chiến trăm hiệp với hàng xóm. Ngay lúc cậu cầm tay nắm cửa thì dừng lại, giận dữ lui về hai bước, vung mạnh chổi lông gà với cánh cửa.

Bạn cùng nhà Vu Tĩnh Di đang ăn sáng trong phòng khách nhìn cậu, mặt đầy mờ mịt: "Ông bị sao vậy, sao như con gà chọi thế?"

Văn Địch dùng chổi lông gà chỉ vào cửa, tức giận nói: "Con chó kế bên sỉ nhục chủ thể nghiên cứu của tôi!"

Vu Tĩnh Di chẳng hiểu gì, Văn Địch kể từ đàn vĩ cầm, kể tóm tắt hành vi khiến cả con người và thần linh phẫn nộ của đối phương.

Vu Tĩnh Di nghe xong mặt đầy ngạc nhiên: "Đàn vĩ cầm?"

Văn Địch trợn mắt há mồm: "Âm thanh như khoan sọ người ta mà bà không nghe thấy hả?"

Vu Tĩnh Di để đũa xuống, cẩn thận lắng nghe, lộ ra biểu cảm đã được khai sáng: "Ông mở cửa phòng thì nghe được chứ trước đó chỉ nghe loáng thoáng có tiếng gì đấy thôi."

Văn Địch nhíu mày, đóng cửa phòng lại, quả nhiên âm thanh nhỏ hơn rất nhiều. Cậu đi vào phòng Vu Tĩnh Di nín thở lắng nghe, không hề có tiếng động.

Âm thanh hàng xóm chơi đàn vốn không lớn, chủ yếu là khó nghe thôi. Chả trách tầng trên tầng dưới bảo không nghe thấy. Chắc do phòng ngủ của Văn Địch ngay sát phòng người ta chơi đàn nên...

"Thì ra chỉ có tôi gặp họa?" Văn Địch một bụng lửa giận, "Sao lại như vậy được?"

"Ông định làm gì?" Vu Tĩnh Di thưởng thức bộ dáng cầm chổi lông gà của cậu, "Tìm người ta tính sổ?"

Văn Địch lập tức đặt chổi lông gà xuống: "Đừng đùa, tôi đánh thắng được ai?"

Hơn nữa, gây hấn với hàng xóm thu hút sự chú ý quá, cậu đang ở chui, vẫn nên tránh tiếp xúc trực tiếp với người cùng tầng.

"Chà, vậy nhịn xíu đi," Vu Tĩnh Di trấn an cậu, "Ông nhịn Lưu già hơn ba năm rồi, nhịn cái đứa kia một xíu chắc không vấn đề gì đâu hen."

Văn Địch vừa tức vừa buồn.

Cậu cảm thấy hình như gần đây bản thân phạm vào thái tuế, cuộc sống, tình duyên, học hành, thứ nào cũng xui.

Cậu nén giận về phòng, trước khi xoay người nói với Vu Tĩnh Di: "Sau này mua túi rác màu đen, túi sáng màu chẳng có riêng tư gì!"

Vu Tĩnh Di không hiểu: "Túi màu xanh nhạt là do ông chọn mà? Trên Taobao giảm giá, ông mua một lúc mười cuộn, giờ mà đổi thì phí phân nửa đấy."

Văn Địch xoắn xuýt giữa việc tiết kiệm đồ dùng và bị hàng xóm tra tấn một lúc lâu, cam chịu bỏ chổi lông gà xuống đất: "Được rồi, dùng hết rồi bàn, mười tệ cũng là tiền."

Vu Tĩnh Di biết cái tính kẹt xỉ này của cậu, chẳng hề bất ngờ. Cô bỏ bát yến mạch vào bồn rửa, nhìn bạn cùng nhà đang thở phì phò, do dự một lúc rồi hỏi: "Ông đổi mật khẩu tài khoản trường rồi hả?"

Văn Địch lấy lại tinh thần từ cơn giận, chớp mắt, phản ứng lại: "Ờ ha, lúc trước hệ thống có gửi thông báo nhắc đổi mật khẩu. Tôi đổi rồi mà quên nói với bà, xin lỗi."

"Không sao không sao," Vu Tĩnh Di nói, "Là tôi xài ké tài khoản của ông mà."

Đại học T chẳng có gì ngoài tiền, chi một mớ mua tài liệu tham khảo, sinh viên có thể sử dụng miễn phí bằng tài khoản trường. Mặc dù đã tốt nghiệp từ lâu nhưng Vu Tĩnh Di vẫn quan tâm tới xu hướng của tuần san ngôn ngữ học nên Văn Địch đưa tài khoản của cậu cho cô xài chung.

"Gần đây mảng ngôn ngữ học có nghiên cứu ý nghĩa nào không?" Văn Địch hỏi.

Nói tới chuyên nghành, Vu Tĩnh Di giây trước còn đang buồn ngủ, giây sau tỉnh táo hẳn: "Có một bài báo thú vị trên số mới nhất của tờ Ngôn ngữ học. Đó là về một ngôn ngữ ở Kuskoy, Thổ Nhĩ Kỳ, được gọi là ngôn ngữ huýt sáo."

Văn Địch chớp mắt: "Giao tiếp bằng cách huýt sáo?"

"Ừ, tiếng huýt sáo của dân du mục bên đấy rất vang, vào những năm chưa có điện thoại, bọn họ có thể huýt sáo xuyên núi, khoảng cách truyền âm có thể lên tới tám km."

Văn Địch nói "Ồ" rồi lấy điện thoại ra định gửi mật khẩu mới cho Vu Tĩnh Di. Nhưng nhấn mấy lần vẫn không bật màn hình lên được.

"Nó lại sập nguồn rồi," Văn Địch lẩm bẩm, "Bà sắp đi làm à? Đi trước đi, xíu nữa tôi mở được rồi sẽ gửi bà sau."

Vu Tĩnh Di khoác túi xách lên vai, cầm lấy chìa khóa trong tay, lo lắng liếc điện thoại của Văn Địch: "Tôi thấy nó sập nguồn nhiều lần rồi đấy, hay đem đi sửa đi? Lỡ đang ngoài đường mà hỏng thì sao?"

"Không sao, sạc pin là được." Văn Địch nói. "Sửa điện thoại tốn lắm, điện thoại cũ thế này chẳng thà đổi sang cái mới, tiết kiệm chi phí."

Nói vậy chứ cậu cũng không mua điện thoại mới. Nghiên cứu sinh được nhà nước trả 2.700 mỗi tháng, cộng thêm làm trợ lý, thu nhập hàng tháng là 5.400. Đồ ăn ở trường cũng rẻ, vừa đủ no. Nhưng cậu vẫn muốn tiết kiệm tiền, dẫu sao nhà cũng không có tiền tiết kiệm.

Chiếc điện thoại này thuộc về một người bạn học cấp ba của cậu, người đó đổi điện thoại mới nên cho cậu cái cũ. Vì vậy cậu cũng không biết tới bây giờ chiếc điện thoại này "thọ" bao năm rồi, hỏng hóc là chuyện thường.

Bình thường vẫn xài tốt, không cần đổi thì thôi.

Vu Tĩnh Di đi làm, Văn Địch vào phòng sạc điện thoại, quả nhiên máy lên. Cậu gửi mật khẩu mới, đọc sổ ghi nhớ, quyết định phớt lờ tên ác nhân vạch lá tìm sâu nhà bên. Cậu còn cả núi công việc phải làm và một người hướng dẫn cứ cách vài giờ là hối cậu.

Kết quả là, ngay khi cậu vừa ngồi xuống bàn làm việc, tiếng vĩ cầm cách vách lại vang lên. Âm thanh lần này còn ảo diệu hơn cả lần trước, vừa như cưa gỗ vừa như khoan giếng, đồng thời còn trộn lẫn tiếng dao cứa vào kính.

Cơn giận sôi sục trong lòng cậu như một ngọn núi lửa và mỗi một nốt nhạc như bom nguyên tử ném xuống ngọn núi này.

Văn Địch đang điền đơn ứng cử trên máy tính, bên tai vang lên tiếng ong ong. Càng viết càng bực, càng viết càng sầu, bực đến mức không thở được, lồ.ng ngực đau nhói.

Cậu quyết định đến thư viện và dành cả ngày ở đó, chắc không đến mức luyện tới tận đêm đâu.

Khi màn đêm buông xuống, cậu đi về từ trường học, quả nhiên không còn nghe tiếng đàn nữa.

Tuyệt, cũng chỉ là mỗi ngày ra khỏi nhà thôi mà.

Ai ngờ sau khi cậu bước vào, nhà bên còn đang yên ắng, nhưng vừa đặt mông xuống, tiếng đàn lập tức vang lên.

Âm thanh cót két như đinh ghim vào ghế, Văn Địch nhảy dựng lên. Đây là nhằm vào cậu đúng không! Đây chắc chắn là nhằm vào cậu!

Đêm khuya giàu cảm xúc cộng thêm sức khỏe suy kiệt, cơn tức của Văn Địch lên đến đỉnh điểm.

Cậu quẳng túi xuống đất, lấy ra một xấp giấy. Cậu phải xả cái cục tức này!

Văn Địch đi đi lại lại trong phòng, cuối cùng nghĩ ra lời nguyền rủa vô liêm sỉ, bẩn thỉu và độc ác nhất có thể.

Khi Biên Thành thức dậy vào sáng hôm sau, anh thấy hàng xóm của mình đã gửi tin nhắn cho anh vào lúc hai giờ sáng, là một tấm hình.

Bức ảnh chụp một tờ giấy, trên đó có sáu hàng chữ viết tay, nét bút phóng khoáng, cứng cáp:

"Sương độc như mẹ tôi chải khi xưa

Bằng lông quạ từ bãi lầy ô uế

Đổ ập xuống ngươi! Gió tây nam thổi

Đem đến vết rộp trên cơ thể ngươi!

Lời nguyền ta hạ! Mọi loại bùa chú

Của Sycorax, cóc, bọ, dơi, ếm lên ngươi!"

~~~~

Tên chương được trích từ:

"As wicked dew as e"er my mother brushed

With raven"s feather from unwholesome fen

Drop on you both. A southwest blow on you

And blister you all o"er.

Cursed be I that did so! All the charms

Of Sycorax, toads, beetles, bats, light on you,"

– William Shakespeare《The Tempest》

– Trích từ "Giông tố" của William Shakespeare.

- ----------------------------------

Tác giả có lời muốn nói:

Ba dòng cuối cùng là từ "The Tempest" của Shakespeare

Truyện này sẽ được cập nhật vào lúc 8 giờ sáng thứ Ba, thứ Năm, thứ Bảy hàng tuần nếu không có gì bất ngờ xảy ra.

Hy có lời muốn nói:

Cùng phận ở chui, em hiểu anh anh Địch à T.T Thụ mà không ở chui thì chắc chắn anh ta gõ cửa nhà hàng xóm đập lời nguyền cái bép vô mặt người ta chứ ở đấy mà chụp hình, gì chứ anh ta thì dám lắm!

Lời dịch kịch Shakespeare được dịch từ chính bản tiếng Anh nên sẽ có đôi chút khác biệt với bản tiếng Trung.

------oOo------

Chương 3: Vận Mệnh Là Một Thi Sĩ Đùa Bỡn Lòng Người

"Cậu không muốn gặp lại người này dù online hay offline, cút xuống địa ngục đi!"

- ----------------------------------

Vào đêm trước khi quốc khánh kết thúc, Văn Địch đã hoàn thành tài liệu cho đơn ứng cử của người hướng dẫn, thu xếp xong cho lễ bảo vệ học bổng, sắp xếp lại thông tin của những sinh viên được đề cử và sửa xong bản thảo.

Cậu ngủ say như chết. Cái lễ quốc khánh chết tiệt này đã đánh bay nửa cái mạng của cậu. Mới nãy cậu cân thử thấy bản thân sụt mất ba cân.

Cậu lăn xuống giường, đi ra phòng khách ngồi phịch xuống ghế sofa, dựa người vào gối, mở điện thoại, không có tin nhắn mới. Thật đáng mừng.

Cậu chợt nhớ tới điều gì đó, hình như hàng xóm không có động tĩnh gì.

Sau khi gửi lời nguyền, cậu tưởng rằng đối phương sẽ nhanh chóng trả lời nhưng không ngờ người đấy yên lặng suốt kỳ nghỉ.

Buổi tối về nhà cũng không nghe thấy tiếng vĩ cầm giết người kia.

Chẳng lẽ Shakespeare hiển linh, lời nguyền có hiệu lực?

Không hổ là người thầy tâm linh của cậu.

Văn Địch càng nghĩ càng thấy sáu câu bút tích của thần kia cục súc nhưng không đê tiện, tinh vi mà đầy uy lực. Khí thế chửi xéo gió thét sấm rền, uy vũ có thừa.

Ngay cả lời nguyền cũng thanh nhã đến vậy thế mà thằng ngu hàng xóm ếch ngồi đáy giếng kia hiểu được cái gì?

Văn Địch đi đến tủ lạnh lấy chai nước trái cây, ngồi phịch xuống ghế sofa lần nữa, hài lòng uống một hớp, tận hưởng giây phút bình yên.

Một lúc sau, ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân, Văn Địch liếc đồng hồ, chắc là Vu Tĩnh Di tan tầm về nhà.

Cô ấy dạy IELTS 1 – 1 ở một trung tâm du học, có kỳ nghỉ khác với người bình thường, quốc khánh là lúc bận nhất, thêm chuyện đang chuẩn bị thi công chức khiến cô bận rộn bất kể ngày đêm. Thấy Văn Địch híp mắt mơ màng, cô cực kỳ ghen tị, bỏ chìa khóa vào cái bát nhỏ ở cửa, đi vào phòng khách, ngồi xuống đối diện Văn Địch: "Còn sống không?"

Văn Địch gật đầu.

"Mấy nay không vô tình đụng trúng hàng xóm chứ?"

Văn Địch lại gật đầu. Cậu hèn, không dám đứng mắng trước mặt người ta. Mấy nay trước khi ra khỏi nhà cậu đều áp tai lên cửa, xác nhận hành lang không một tiếng động mới dám vặn chốt đi ra. Rõ ràng là nhà mình mà đi ra cửa lại phải thậm thụt như ăn trộm, nghĩ tới là tức.

Vu Tĩnh Di hỏi: "Hai ngày qua có nghỉ ngơi được không? Tính làm gì?"

Văn Địch tính ngày, ngồi thẳng dậy: "Hỏi bạn cấp ba về hình học phức, xem có hiểu thêm chút gì không, sau giờ học còn có cớ bắt chuyện."

Vu Tĩnh Di nhìn cậu như nhìn bệnh nhân tâm thần, lúc lâu sau mới thở dài: "Ông lại thế nữa rồi."

Văn Địch bất mãn: "Tôi thế nào?"

"Mỗi lần ông thích ai đấy, người kia còn chưa thể hiện thái độ ông đã hận không thể móc nguyên bộ lòng ra trao đối phương, cực kỳ có hiếu với trai." Vu Tĩnh Di nói, "cố mà sửa cái tật xấu khi yêu này đi."

"Đó là chuyện cấp ba và đại học, giờ tôi trưởng thành rồi." Văn Địch giơ hai ngón tay lên thề.

"Ông không mua cuốn "Nhập môn Hình học Phức"?"

"Sách cũ được giảm 30%."

"Ông không đi Tam Giáo dự thính?"

"Thầy ấy có hai lớp, tôi chỉ nghe một lớp thôi!" Văn Địch tự bào chữa, "Lớp còn lại là Hình học Đại số, là hướng nghiên cứu của thầy ấy, nhưng bạn của tôi lại nói Hình học Đại số khó quá."

"Thế ông hiểu Hình học Phức?"

"Hồi cấp ba tôi học mấy môn tự nhiên cũng ổn..."

Vu Tĩnh Di thở dài: "Nếu ông thích người ta đến thế thì mạnh dạn lên thử xem, thấy người ta thì tiến tới bắt chuyện liền. Đi đường vòng lớn vậy chẳng biết bao giờ mới làm quen được với người ta."

"Tôi cũng nghĩ như vậy!" Văn Địch vừa buồn vừa sầu: "Nhưng tôi không học Toán thì bắt chuyện kiểu gì? Lỡ đâu thầy ấy nhìn ra việc tôi muốn làm quen thì sao?"

Chưa chắc thầy đã là gay. Thái độ của mấy tên trai thẳng đại học T này rất vi diệu. Có người bình tĩnh chấp nhận, có người thờ ơ, có người né tránh ---- nếu không vì bạn cùng ký túc xá nghiên cứu sinh kỳ thị đồng tính, luôn lườm nguýt cậu thì Văn Địch cũng không chuyển ra. Ký túc xá rẻ mà.

Nếu thầy thuộc loại thứ ba, hấp tấp tấn công sẽ bị ánh mắt hình viên đạn của người ta đục vài lỗ vào tim, còn không phải ư?

Hỏi bài vẫn là một cái cớ tốt hơn nhiều.

"Được rồi," Vu Tĩnh Di nói, "Lần này mà thất tình thì đừng có như lần trước, giết địch tám mươi tự hại một nghìn."

Văn Địch đau đớn: "Đừng có rủa tôi chứ."

Vu Tĩnh Di lắc đầu thở dài rời đi, để Văn Địch ngồi đó, tận hưởng giây phút nghỉ ngơi, đáng tiếc khoảng thời gian vui vẻ đó chẳng kéo dài được nhiêu, đầu óc mới trống rỗng chưa lâu thì một tin nhắn mới nhảy ra. Lưu già nói: PPT của buổi tọa đàm ngày mai phải sửa nhiều chỗ, tôi gửi cậu ghi chú rồi đấy, sáng mai gửi lại cho tôi.

Rồi còn một cái nữa: Có vài bài luận văn phải xét duyệt, tôi gửi cậu, tuần tới gửi lại cho tôi.

Ngọn núi lửa ngủ say trong Văn Địch lập tức bùng nổ, cậu nhảy dựng lên hét "ĐỆT CỤ!"

Cậu còn chưa được nghỉ đủ hai tiếng, đến con la thồ hàng còn được nghỉ nhiều hơn cậu!

Văn Địch nghiến răng nghiến lợi hồi lâu mới vừa chửi vừa lấy máy tính ra.

Cóc, bọ, dơi.

Trường đại học tổ chức các buổi tọa đàm hàng tuần, mời các giảng viên trong và ngoài trường tới giới thiệu nghiên cứu, mở rộng tầm nhìn của sinh viên, Lưu già sẽ giảng về "Hoàn cảnh kịch nghệ thời đại Shakespeare và Thang Hiển Tổ", poster dán trong trường ba tuần rồi mà chẳng mấy ai đăng ký.

Văn Địch vừa đánh máy vừa thở dài, hóa ra chỉ là sửa nội dung, nhưng sau đó cậu thấy bố cục không hợp mắt nên điều chỉnh cỡ chữ, giảm số chữ trên mỗi trang, sau đó cậu thấy phông nền không đẹp, ảnh không nét sẽ khiến người xem khó chịu, lại đổi ảnh.

Làm đến nửa đêm, Văn Địch mơ màng thiếp đi với lòng căm thù người hướng dẫn.

Đến khi tỉnh giấc, Văn Địch kiểm tra tài liệu, gửi cho Lưu già, vốn tưởng rằng tra tấn sẽ kết thúc ở đây, nhưng ai ngờ đâu sắp tới giờ tọa đàm, Lưu già đột nhiên gửi mấy tin nhắn. Đại khái là ông ta bị kẹt xe, bảo cậu tới phòng học bật PPT lên. Phần đầu có một video giới thiệu về kịch thời trung cổ, bảo cậu phát video để câu giờ cho ông ta.

Văn Địch cực kỳ muốn bẻ đầu cha nội này. Hai năm gần đây đại học T luôn có nghiên cứu sinh nhảy lầu, uống thuốc tự tử, đúng là không có lửa làm sao có khói. Nếu không phải gia đình cậu có tư tưởng sống lạc quan, cậu lại có khả năng chịu áp lực lớn và một ý chí sắt đá thì sao có thể trụ tới bây giờ.

Cóc, bọ và dơi.

Nhìn đồng hồ, nhận ra buổi tọa đàm sắp bắt đầu, Văn Địch vừa chúc gia đình người hướng dẫn sớm ngày gặp nạn vừa bật dậy cầm balo lao ra khỏi nhà, chạy như điên tới phòng học, lấy USB ra, giải thích rằng giảng viên đang bị kẹt xe, chuẩn bị tải PPT lên.

Sau đó cậu phát hiện ra một thứ gì đấy.

Có một cái USB đang cắm trong máy tính, chắc là giảng viên trước đấy để quên.

Văn Địch rút USB ra, nhìn thấy tờ giấy ghi chú dán trên đấy ghi: Khoa Toán, Biên Thành.

Cậu ngẩn người, hạnh phúc ập tới như sóng thần.

Đây đúng là ý trời! Cậu đã làm việc quần quật một thời gian dài để nghiên cứu cách bắt chuyện đấy. Chẳng phải cơ hội đã tới rồi sao?

Sao Thủy nghịch hành lâu như vậy, cuối cùng ông trời cũng thương xót, quyết định bồi thường cho cậu!

Văn Địch dừng niệm "cóc, bọ và dơi" trong đầu.

Cậu mở PPT lên và bắt đầu phát video. Coi như Lưu già vẫn giữ được hình tượng diễn giả của ông ta, bước vào trước khi video kết thúc.

Văn Địch lấy chiến lợi phẩm, rút lui sau chiến thắng, tạm thời ---- tạm thời ---- biết ơn người hướng dẫn.

Về đến nhà, cậu lấy USB ra, ngắm nghía một hồi rồi vui vẻ mở máy tính, ngâm nga viết email:

Chào thầy Biên,

Thưa thầy, em là nghiên cứu sinh tiến sĩ khoa Ngoại ngữ. Em nhặt được một cái USB ở Tam Giáo, nhận ra đây là đồ thầy làm mất. Em tìm thấy địa chỉ email của thầy trên trang web chính thức của khoa Toán nên em gửi email này với mong muốn trả lại USB cho thầy. Không biết thầy rảnh khi nào ạ?

Cậu thấp thỏm nhấn nút gửi, tâm trạng hệt như lần đầu tiên gửi bài báo tới tạp chí C.

Cầm điện thoại, đung đưa chân, qua nửa tiếng có tiếng thông báo "bạn có email mới".

Nhanh thế!

Hòm thư của các giảng viên nhận được nhiều email khác nhau từ các biên tập viên tạp chí, sinh viên và các phòng ban mỗi ngày. Phản hồi này gần như là tốc độ ánh sáng rồi.

Văn Địch đứng dậy, cậu hưng phấn quá.

Mở email, trong đó chỉ viết vài câu, ngôn từ lịch sự và trang trọng.

Chào bạn học,

Cảm ơn vì đã liên lạc với tôi. Trong USB có nhiều tệp tin quan trọng, sau khi làm mất tôi đã rất lo, không ngờ có thể tìm lại nhanh đến vậy. Sáng mai tôi có tiết thứ tư, chúng ta có thể gặp nhau lúc 11 rưỡi ở cửa Tam Giáo, không biết cậu rảnh không? Hoặc cậu có thể gửi tôi giờ tiện cho cậu, chúng ta hẹn lại.

Văn Địch đọc từ đầu đến cuối ba lần, tự động thay thế thành giọng thầy trong tiết giảng.

Cậu đã quen với phong cách giao tiếp tự hỏi tự đáp của Lưu già, không ngờ trên thế giới này còn có giảng viên sẵn lòng thương lượng với sinh viên. Sau cú sốc cậu liền cảm thấy ghen tị --- nghiên cứu sinh được học Biên Thành may mắn quá đi mất!

Thầy ấy thông minh, tài hoa, lễ độ. Trần đời này có một người đàn ông phù hợp với hình mẫu lý tưởng của cậu đến thế vậy yêu mù quáng thì có sao!

Cậu lập tức trả lời lại, đồng ý thời gian và địa điểm mà đối phương đề nghị, gào rú trong lòng.

Kể từ nay, cậu đã được nâng cấp một cách vẻ vang từ một người qua đường vô danh thành "sinh viên trả lại ổ USB".

Cậu ngâm nga, mở bài luận văn Lưu già gửi. Các giảng viên thường là người đánh giá của các tạp chí. Sau khi các biên tập viên tạp chí nhận được bài luận văn, họ sẽ tiến hành đánh giá sơ bộ. Những bài vượt qua vòng sơ tuyển sẽ được gửi đến người đánh giá để họ viết ý kiến phản biện, mà thường người đánh giá sẽ chuyển nhiệm vụ này cho sinh viên của họ. Đánh giá bài luận văn cũng được coi là một trong những công việc hàng ngày. Văn Địch mở bài nghiên cứu liên quan đến Brecht này và bắt đầu đọc trong đau đớn.

Cậu vừa gạch chân vừa thầm chửi bới mọi khía cạnh của bài luận văn.

Phạm vi nghiên cứu quá rộng, không thể đi sâu.

Thiếu mạch lạc, liên kết giữa các luận điểm đâu?

Nguồn thứ cấp quá nhiều, quá chủ quan, nguồn sơ cấp và tài liệu lịch sử đâu?

Tài liệu tham khảo quá lỗi thời, không thể phản ánh sự hiểu biết và đánh giá của giới học thuật hiện nay về các tác phẩm của Brecht.

Sau khi chỉ trích, cậu vừa say mê viết nhận xét vừa suy nghĩ, đọc bài người khác thấy nó như rác, nhưng lúc bắt tay vào viết mới hiểu viết ra được rác này cũng không dễ dàng.

Gõ được hai dòng, Văn Địch có một linh cảm chẳng lành.

Nỗi lo lắng tiềm ẩn này trôi nổi trong ý thức cậu, không cô đặc thành một hình thù, khiến người ta nơm nớp lo sợ.

Rốt cuộc nó là gì?

Ngón tay nhấn phím Enter như nhấn phải nút phát nhạc, tiếng đàn vĩ cầm ở nhà bên cạnh đột nhiên vang lên.

Văn Địch chửi "Đệt", giơ tay bịt tai lại. Khổ lắm mới có mấy ngày yên tĩnh, bây giờ lại tới rồi! Xem ra lời nguyền này không linh lắm!

Cậu cầm điện thoại, tức giận gõ chữ: [Còn chưa xong chuyện hả? Chơi vĩ cầm giữa ban ngày vào thứ Tư, cậu thất nghiệp à? Cuộc sống không có chuyện gì ý nghĩa để làm à?]

Hàng xóm: [Thứ Tư ban ngày ở nhà, cậu cũng rảnh đấy.]

Văn Địch: [Cho xin, tôi còn không được nghỉ lễ quốc khánh này. Cuối cùng cũng được nghỉ ngơi thì lại bị cậu chọc điên. Đừng có tra tấn người khác bằng thứ âm nhạc kém cỏi của cậu]

Hàng xóm: [Phải là thiên tài mới được chơi nhạc à?]

Hàng xóm: [Học cái gì cũng cần có quá trình tiến bộ từng ngày, nào có ai cầm đàn lên đã biết chơi đâu?]

Văn Địch: [Còn muốn tôi đợi cậu tiến bộ từng ngày hả? Cậu đúng là cái đồ điếc nhạc lý, tôi đã stress thì chớ cậu cứ cưa gỗ bên tai tôi! Tôi nói cậu hay, những thứ này là tài năng thiên bẩm, không có thì từ bỏ càng sớm càng tốt, đừng hại bản thân và những người xung quanh]

Khi gõ dòng này, Văn Địch cảm thấy nhói đau trong lòng. Cậu luôn thấy bản thân không có tài năng trên phương diện học tập, giáo viên cũng có nhận xét tương tự, nhưng đã chọn con đường này rồi thì phải kiên trì cất bước. Vừa bất lực vừa hối hận.

Hàng xóm: [Chắc con đường học tập của cậu từ nhỏ tới lớn xuôi chèo mát mái lắm.]

Văn Địch: [Cậu nói xàm cái gì vậy?]

Hàng xóm: [Những người có trình độ học vấn cao liền trở nên kiêu ngạo, phủ nhận nỗ lực của người khác, hạng người này tôi thấy nhiều rồi, nhất là ở đại học T.]

Văn Địch nghẹn thở. Tên này không những miệt thị cậu mà còn tiện đà chửi luôn trường cậu!

Toàn thân bị bao bọc trong lửa giận, cậu nhanh chóng bấm vào góc trên cùng bên phải và chặn người ta bằng một cú nhấn. Cậu không muốn gặp lại người này dù online hay offline, cút xuống địa ngục đi!

Chặn tài khoản rồi vẫn chưa hết giận, Văn Địch đứng dậy đi đi lại lại trong phòng. Khi cậu sắp điên lên thì một thông báo nhảy ra đã giúp cậu bình tĩnh lại.

"Bạn có email", thầy trả lời: Được, mai gặp.

Ba chữ ngắn gọn này giống như dòng nước suối mát lạnh dưới ánh mặt trời thiêu đốt, gột rửa đi sự khó chịu trong lòng Văn Địch.

Cậu cầm điện thoại lên, cảm thán sự chênh lệch giữa người với người.

Nếu mọi người trên thế gian đều lịch sự và lễ độ thế này thì tốt biết bao.

~~~~

Tên chương được trích từ:

"There"s a divinity that shapes our ends,

Rough-hew them how we will—"

– William Shakespeare《Hamlet》

Tạm dịch:

"Có vị thần nhào nặn cái kết của chúng ta,

Đẽo gọt sao để ta sẽ—"

– Trích từ "Hamlet" của William Shakespeare.

------oOo------

Chương 4: Tình Yêu Làm Suy Giảm Trí Thông Minh Của Con Người

"Ông luôn thích người hoàn hảo, cao ráo đẹp trai, thông minh sáng dạ, có gia thế tốt đẹp, là một người 100 điểm nhưng —— anh ta là một thằng tồi."

- ----------------------------------

Mang tâm trạng kích động như đi gặp thần tượng, Văn Địch xới tung tủ quần áo của mình. Nhưng không bột đố gột nên hồ, phối kiểu gì đi nữa thì đồ ăn mày cũng không thành đồ hoàng tử được.

Cậu đứng trước gương nhìn áo sơ mi trắng và cái áo khoác nhàm chán, dùng óc thẩm mỹ không được thẩm thấu tế bào nghệ thuật đánh giá một lúc, lắc đầu than thở: "Chỉ có thể dựa vào mặt thôi."

Cậu trăn trở lựa chọn trang phục hồi lâu, nghe thấy tiếng cửa mở, đoán là Vu Tĩnh Di về. Lớp 1-1 trong tuần thường là ca tối, có khi mười giờ hơn cô mới về tới nhà.

Nghe được tiếng bước chân trong phòng khách, Văn Địch vọt ra ngoài, nhanh chóng lấy nước ép táo trong tủ lạnh đưa cho bạn cùng nhà: "Vất vả rồi."

Vu Tĩnh Di mở nắp chai, uống một hớp lớn, thở phào, nhìn chằm chằm thằng bạn cùng nhà đêm rồi mà còn chải chuốt tỉ mỉ: "Giờ này rồi mặc áo khoác làm gì?"

Văn Địch kể vắn tắt chuyện USB, nhấn mạnh sự phấn khích của cậu khi được nâng cấp từ người lạ thành người qua đường Giáp, sau đó kéo áo khoác: "Tư vấn cho tôi với."

Vu Tĩnh Di nghiêm túc quan sát, gật đầu: "Đẹp lắm, trẻ trung năng động."

"So với cái áo len dài tay màu xanh dương nhạt thì sao?"

Vu Tĩnh Di mờ mịt: "Ông có áo màu xanh dương nhạt hả?"

Văn Địch thở dài: "Bà chẳng hề quan tâm tới tôi tí nào đúng không?"

Vu Tĩnh Di chết lặng, đâu có người bình thường nào lại quan tâm xem bạn cùng nhà của mình mặc gì đâu. Cô nhìn lại bản thân, mặc áo khoác thể thao đơn giản, balo màu đen, khách quan nói: "Tôi cũng không có mắt thẩm mỹ, ông tìm người khác nhờ tư vấn đi." Ngừng một lúc, cảm thấy nên khen ông bạn thân vài câu để làm dịu bớt nỗi lo lắng của người ấy, nên cô nói: "Ông căng thẳng cái gì? Ông là nghiên cứu sinh đẹp trai nhất viện Khoa học Xã hội của chúng ta mà."

Văn Địch chẳng hề cảm thấy được an ủi xíu nào: "Câu này chẳng có sức thuyết phục già cả. Viện Khoa học Xã hội có tổng cộng bao nhiêu nam chứ?" Sau đó lật lại nợ cũ, "Tiện đây nhắc lại, hồi đấy bà không chọn tôi cho phim tuyên truyền của viện."

"Lúc đó Vưu Quân đang hẹn hò với thằng khốn kia mà? Người ta yêu đương chốn công cộng, ông xen vào làm gì?"

Văn Địch nhớ lại cái đoạn phim tuyên truyền bị cậu cho vào thùng rác kia, Vưu Quân tự biên tự diễn, nam chính là bạn trai của cô, quay một video cực kỳ có màu sắc trẻ trung nhiệt huyết của tuổi trẻ. Sau khi chế tác thành phim còn được viện đăng lên website chính thức và trình chiếu trong tòa nhà chính. Nhưng Vưu Quân không ngờ rằng một năm sau hai người lại đường ai nấy đi, xung khắc như nước với lửa, chỉ ước xóa sạch mọi dấu vết tình yêu.

Tình yêu ảo bền vững hơn hiện thực nhiều. 5 năm sau, người mới thay thế người cũ, thế hệ 2x gánh trọng trách tuyên truyền thì Văn Địch mới thực hiện được nguyện vọng này của bạn học cũ.

Cậu vừa hồi tưởng chuyện xưa vừa nhìn xung quanh mình, lắc đầu: "Không, tôi vẫn thấy cái kia tốt hơn."

Vu Tĩnh Di nhìn Văn Địch ra vào liên tục, mỗi lần đổi một bộ khác cho cô nhìn rồi hỏi "So với bộ trước thì sao?" Phòng khách nhà họ bây giờ giống hệt như phòng thử đồ trong các bộ phim cổ trang ngôn tình. Cô nhìn Văn Địch với vẻ mặt phức tạp, cảm thấy đầu cậu bị tiếng đàn vĩ cầm hàng xóm kéo thành thằng khùng rồi. Sau lần thứ mười lặp lại câu "Cũng được, đẹp trai lắm", cô ngồi xuống ghế sofa, mở máy tính.

Văn Địch đang hỏi cô có phải cái quần này làm cậu lùn hơn không thì nhận ra sự chú ý của cô đã bay tới phương nào từ lâu, hơi giận: "Bà đang làm gì vậy?"

"Xem xem người này là thần thánh phương nào mới khiến ông căng thẳng đến thế," Vu Tĩnh Di nói, mặc dù Văn Địch thường xuyên lải nhải "giảng viên khoa Toán" nhưng đến tận thời điểm này cô vẫn chỉ nghe chuyện một cách bị động, xem chuyện này là mối tình đơn phương "đi vào ngõ cụt", không nghĩ rằng hai người lại thật sự có ngày gặp mặt nhau. Cô phải kiểm tra thông tin của người này, không thể để bạn thân của mình lại đâm đầu vào hố một lần nữa. "Tôi mở website chính thức của khoa Toán rồi, anh ta là người nào..."

Nói đến đây lại ngừng, Văn Địch nhìn cô hít một hơi thật sâu.

"Đây là ảnh thẻ?" Vu Tĩnh Di dán mắt vào màn hình, "Ngoài đời thế nào?"

"Bà muốn đi dự thính lớp Hình học Phức với tôi không?"

Vu Tĩnh Di không quan tâm cậu, vẫn nhìn màn hình chòng chọc, biểu cảm không thể tin nổi: "Đại học T có trai đẹp hả? Sao bốn năm học tôi không thấy người nào vậy."

Văn Địch "Hả?" một tiếng, Vu Tĩnh Di lại nghiêm túc bổ sung: "Trừ ông."

Văn Địch híp mắt nhìn cô. Vu Tĩnh Di tiếp tục lướt xuống xem, đồng thời cảm thán: "Những người học ở trường đại học hàng đầu trong tiểu thuyết đều là Phan An Tống Ngọc làm tôi tới thư viện đại học T còn nghĩ chắc sẽ thấy trai đẹp diện sơ mi trắng dựa cửa sổ học bài. Kết quả là thấy combo trang phục người già và quả đầu ba ngày chưa gội khiến lòng tôi nguội lạnh. Đại học T nhiều sinh viên nam đến thế mà sao đến cả bóng trai đẹp tôi cũng không tìm ra vậy?" Cô lắc đầu, "Xem ra hồi đó tôi xúi quẩy, không thấy được."

(Hy: Phan An và Tống Ngọc là hai trong tứ đại mỹ nam của Trung Quốc. Hai người còn lại là Lan Lăng Vương và Vệ Vương Giới)

Văn Địch ngồi xuống ghế sofa đối diện cô: "Khoa chính quy của anh ấy không thuộc đại học T."

Vu Tĩnh Di kéo xuống, thấy lý lịch công tác: "Ồ, nhà hàng xóm. Cũng được, khoa Toán hàng xóm tốt hơn chúng ta nhiều."

Văn Địch đang định "Chậc" thì nhớ ra đây là sự thực, những ngành khoa học cơ bản của hàng xóm mạnh hơn thật.

"Ghê thật đấy, " Vu Tĩnh Di vừa kéo chuột vừa nói, "13 tuổi học đại học, 20 tuổi tốt nghiệp tiến sĩ, 26 tuổi lên phó giáo sư, 28 tuổi thành cố vấn tiến sĩ, mười mấy năm đã đạt được thành tựu cả đời của một người."

"Khoa Toán dễ có giảng viên trẻ mà, " Văn Địch nói, "Bằng tiến sĩ của anh ấy học ở Princeton. Tôi tra thử còn thấy có người nhỏ tuổi hơn ảnh, Charles Fefferman, John Maclean chưa tới 24 tuổi đã làm giảng viên."

"Đúng là không phải người." Vu Tĩnh Di cảm thán.

Xung quanh bọn họ đều là sinh viên các trường đại học danh tiếng. Ở giai đoạn này có không ít bạn học của bọn họ làm nghiên cứu sinh ở Harvard, Yale, Cambridge và Oxford, nhưng làm giảng viên thì cực kỳ ít.

Học giỏi cũng chia trình độ —— trình độ của người thông minh và thiên tài. Văn Địch là một người thông minh, nhưng sau khi tới đại học T thì cậu từ một sinh viên xuất sắc đứng đầu danh sách biến thành một đứa học dở "tôi là rác", toàn bộ quá trình chỉ gói gọn trong một học kỳ. Hiện tại ngoài việc bị người hướng dẫn chê không có thiên phú thì thành quả học thuật còn bị đàn em nghiền nát.

Cuộc đời của một người lái xe băng băng trên đường quốc lộ là hình dáng gì, cậu cũng muốn thử trải nghiệm.

"Đúng rồi, " Vu Tĩnh Di đổi đề tài, "Gặp người ta xong thì về kể tôi, tôi không yên tâm về mắt chọn bạn trai của ông lắm."

"Gì cơ?" Văn Địch thấy mắt nhìn của mình bị nghi ngờ, chỉ màn hình, khó tin hỏi, "Mắt chọn người của tôi không tốt?"

Vu Tĩnh Di tắt lý lịch khiến người sợ hãi kia, nói một cách chân thành: "Ông luôn thích người hoàn hảo, cao ráo đẹp trai, thông minh sáng dạ, có gia thế tốt đẹp, là một người 100 điểm nhưng —— anh ta là một thằng tồi."

Văn Địch theo bản năng muốn phản bác, chỉ là nhớ lại những chuyện thê thảm đã qua, bạn mình nói đúng.

"Lần này sẽ không, " cậu thuyết phục bản thân, "Tôi có linh cảm rằng lần này tuyệt đối sẽ khác."

Ánh mắt Vu Tĩnh Di nhìn cậu như đang nói "Vì sao người thông minh lại phải yêu đương", sau đó cầm máy tính đi vào phòng, "không thể tin tôi lại lãng phí thời gian học tập quý báu của mình để tám chuyện về đàn ông với ông."

Vu Tĩnh Di, giống như mọi thanh niên sống trong hoàn cảnh kinh tế ì ạch, công việc khó khăn, mong có được bát cơm sắt nên vừa đi làm vừa chuẩn bị thi vào Bộ Ngoại giao. Ban ngày không có lớp thì phải ôn bài, tối đi làm về sẽ học đến khuya. Văn Địch hỏi: "Có muốn ăn khuya không?" Người sau cánh cửa không trả lời, chắc là đã vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu. Chuyên gia tư vấn bỏ chạy nên cậu chỉ có thể tự mình giải quyết nan đề "mặc gì để đi gặp thầy" này.

Văn Địch nhìn xung quanh, kiểm tra từng bộ quần áo trên ghế sofa, lưng ghế, móc cửa, cuối cùng chọn bộ mà mình đã chọn lúc đầu.

Ngày hôm sau Văn Địch dậy sớm. Sau nhiều lần xác nhận đã cầm USB, cậu đến Tam Giáo trước giờ hẹn mười lăm phút.

Cậu ta lo lắng đi đi lại lại ở cửa một lúc. Tiếng chuông vang lên, sinh viên ùa ra như thủy triều. Cậu kiềm chế sự háo hức của mình, cố ý cúi đầu, dựa vào cánh cửa, cố gắng tỏ ra bình tĩnh.

Khi sinh viên tản đi hết, nhịp tim đập tới 200, một giọng nói quen thuộc vang lên: "Bạn học."

Văn Địch ngẩng đầu, người trong mộng xuất hiện trước mắt cậu.

Trong tích tắc đối phương nhìn thấy cậu rõ ràng đã sững người - người trước mặt mặc một chiếc áo sơ mi vải Oxford màu xanh lam nhạt đơn giản, quần jean và đôi giày thể thao màu trắng không quá cũ nhưng cũng không mới. Gương mặt trắng trẻo, không phải kiểu yếu ớt bệnh tật mà là thanh tú mỹ lệ. Trang phục màu xanh lam tươi mát làm bật lên khuôn mặt trẻ trung, sạch sẽ như ngọn núi tuyết dưới trời quang.

"Chào thầy ạ," cậu vô thức đứng thẳng lên, "Em là Văn Địch."

Biên Thành đứng ngược sáng, bóng tối lặng lẽ bao bọc lấy anh.

Văn Địch im lặng đếm vài giây, bối rối: Chẳng lẽ tiếng phổ thông của cậu không tốt, giới thiệu bản thân mà người ta cũng không hiểu?

May mắn thay cuối cùng Biên Thành cũng lên tiếng, lặp lại tên cậu: "Văn Địch."

"Địch trong cây sáo," Văn Địch nói, "À..." Cậu lục lọi trong túi một lúc, lấy USB ra đưa cho anh.

Biên Thành nhận lấy, khuôn mặt không có cảm xúc dư thừa nào, như thể thứ trước mặt anh là một công thức toán học.

"Cảm ơn." Anh nói rồi cầm USB, đút hai tay vào túi, như định quay người bỏ đi.

Tim Văn Địch bỗng nhiên thắt lại. Cơ hội tiếp xúc cậu mong ước bao lâu nay bây giờ mới thành hiện thực, sao nói chưa được ba câu đã hết rồi?

Lần gặp mặt kế tiếp ai biết được sẽ là ngày nào tháng nao?

"Chờ đã thầy ơi." Cậu đột ngột mở miệng.

Biên Thành dừng lại, dời ánh mắt lên người cậu.

"Chẳng phải trước đó thầy nói trong này có tệp tin quan trọng sao? Em trả lại cho thầy mà thầy không cảm ơn em ư?"

Câu này vừa tôn trọng lại vừa vô lễ. Có lẽ do Biên Thành còn trẻ nên Văn Địch luôn cảm giác như mình đang nói chuyện với bạn bè đồng trang lứa chứ không phải với giảng viên.

Dường như Biên Thành không để ý lắm cái sự vô lễ này: "Cậu có đề nghị gì?"

Lấy dũng khí, nắm bắt cơ hội, Văn Địch tự ám thị bản thân, liều ăn nhiều, được ăn cả ngã thì nhục. "Mời em một bữa cơm."

Sự im lặng của Biên Thành như mang theo hàm ý nào đó.

Văn Địch nhanh chóng bổ sung: "Không cần đi nhà hàng hay gì cả, căng tin là được rồi. Hình như tầng ba Thanh Phân chỉ dành cho nhân viên trường học thôi đúng không thầy? Em nghe bảo đồ ăn ở đó ngon lắm."

Mặc dù Lưu già chưa bao giờ đưa cậu tới cái nơi bán đồ vừa rẻ vừa ngon đó nhưng Văn Địch âm thầm đạp ông ta một cú trong lòng.

Biên Thành không phản hồi, như AI bị lag sau khi nhập sai lệnh. Người đàn ông này có chỉ số IQ siêu phàm nhưng sao mỗi lần nói một câu lại tốn lắm thời gian thế? Lúc giảng bài nói chuyện lưu loát lắm mà?

Văn Địch bắt đầu đổ mồ hôi trán: "Nếu không tiện..."

"Được."

Văn Địch nhướng mày. Đồng ý rồi? Nhanh vậy hả?

"Hôm nay tôi có hẹn," Biên Thành nhìn đồng hồ, "Buổi trưa ngày mốt cậu có rảnh không?"

Văn Địch vội vàng gật đầu: "Có, có, có."

Biên Thành gật đầu nói: "12 giờ ngày mốt gặp lại," sau đó xoay người rời đi.

Đúng là lời ít ý nhiều, gọn gàng súc tích.

Diễn biến sự việc nằm ngoài dự đoán của cậu. Bóng lưng Biên Thành nhỏ dần, Văn Địch còn chưa kịp hồi thần. Khi cơn gió mùa thu bất chợt nổi lên vỗ về gương mặt thì cậu mới sực tỉnh lại. Sự phấn khích muộn màng dấy lên cơn sóng trong lòng cậu, máu toàn thân sôi sục. Cậu vô thức ngâm nga một bài ca, nhảy xuống bậc thang và đi về phía thư viện.

Lời đề nghị vào ngày mốt - mặc dù là do cậu yêu cầu - giống như một củ cà rốt treo lủng lẳng trước mặt con lừa. Có được triển vọng này, cuộc sống vất vả của một công nhân trí thức có thể coi là có chút hy vọng.

Khi Biên Thành đi đến tòa nhà khoa Toán thì bạn thân gọi điện thoại tới. Biên Thành lắc đầu. Cái thằng này đã gần 30 tuổi rồi mà cái nết hóng chuyện vẫn chưa giảm, đúng là phiền phức.

Ngay khi nối máy, người ở đầu dây bên kia hỏi dồn dập như súng liên thanh: "Gặp chưa? Sao rồi? Là người đó đúng không?"

Biên Thành mở cửa văn phòng, nói: "Đúng."

"Trời ơi," đối phương thở dài, "Đây là duyên phận gì đây."

Biên Thành đóng cửa lại: "Nhưng mà hình như em ấy không nhớ tôi."

"Cái gì?" Người bên kia kinh ngạc: "Sao có thể như vậy được? Chuyện như vậy mà cũng quên được hả?"

Biên Thành đi tới cửa sổ phía sau bàn làm việc, nhìn về thư viện cổ kính cách đó không xa. Văn Địch đang đỗ xe đạp trước cửa, đeo balo chạy vào.

"Tôi không biết," Biên Thành nói, "nhưng nếu là giả vờ thì kỹ năng diễn xuất của em ấy tốt thật đấy."

~~~~

Tên chương được trích từ:

"To be in love, where scorn is bought with groans,

Coy looks with heart-sore sighs, one fading

moment"s mirth

With twenty watchful, weary, tedious nights;

If haply won, perhaps a hapless gain;

If lost, why then a grievous labor won;

How ever, but a folly bought with wit,

Or else a wit by folly vanquishèd."

– William Shakespeare《Two Gentlemen of Verona》

Tạm dịch:

"Chìm trong tình yêu,

Tiếng rê.n rỉ đổi lấy sự khinh miệt,

Tiếng thở dài đổi lấy ánh nhìn e thẹn,

Hai mươi đêm ngóng trông mệt mỏi, buồn tẻ đổi lấy một thoáng vui mừng nhạt nhòa;

Nếu may mắn thắng lợi, chắc xui xẻo có được;

Nếu thua, vậy uổng một hồi vất vả khổ cực;

Tuy vậy nhưng dại khờ trả giá bằng thông minh,

Hoặc sáng dạ của kẻ ngốc bị đánh cho gục ngã."

– Trích từ "Hai quý ông của Verona" của William Shakespeare.

- ----------------------------------

Tác giả có lời:

Nghiên cứu sinh Văn luôn bị tôi hại (Hy: từ đầu truyện tới giờ và cả về sau):

1, không có tai nạn giao thông

2, không có ngã cầu thang (hay ngã từ mọi chỗ khác)

3, không có bị reset thời gian (Hy: chỗ này tác giả nhắc về một quyển truyện khác của chị ấy, là Trọng Trí Niên – Quay ngược thời gian (có hứng thì mình làm, đọc giới thiệu thấy cũng được)

Hy có lời:

Nghiên cứu sinh Văn của chúng ta giống hệt mấy bà chụp 1000 tấm gần như giống nhau xong chốt tấm đầu tiên (vì tôi cũng vậy:D)

Yên tâm cái cớ chị ta cho anh bé nhà mình mất trí nhớ cũng không vô lý lắm đâu mặc dù nó cũng có hơi ảo. Truyện không ngược, không ngược, không ngược!!!

------oOo------

Chương 5: Khổ Đau Không Tới Một Mình

"Bạn trai cũ của ông bảo nó rất nhớ ông, hỏi tôi dạo này ông thế nào, còn nói muốn gặp ông nói chuyện."

- ----------------------------------

Vào năm Văn Địch nhập học, đại học T có 19 căn tin. Sau bốn năm cậu học nghiên cứu sinh đã tăng lên thành 23 cái (bao gồm căn tin cho nhân viên trường). Từ vịt quay tới bánh sầu riêng, bánh mì canh cừu đến lẩu xào cay, chừng ấy món đủ để ăn tám năm không ngán. Cho nên lúc đi học Văn Địch tránh nấu ăn được lúc nào thì hay lúc ấy. Đồ ăn căn tin được nhà nước hỗ trợ 70% giá cả, còn tiết kiệm hơn việc mua thực phẩm về nấu nhiều.

Cậu cực kỳ muốn thưởng thức món ăn trong khung cảnh yên bình nên gọi món đem về. Có nồi với lò vi sóng nên đông tới cũng không quá phiền.

Hôm nay bội thu. Trưa được gặp người thương, hẹn người ta đi ăn. Chạng vạng nhận được thư từ chối từ tạp chí "Bình luận văn học nước ngoài" - thư từ chối không phải là chuyện tốt, nhưng nếu đã không có hy vọng thì bị từ chối sớm cũng là một loại giải thoát, nhận được phản hồi nhanh như vậy cũng là niềm vui ngoài ý muôn. Văn Địch cãi nhau với Lưu già một phen, cuối cùng cũng thuyết phục được ông ta từ bỏ tạp chí C, đổi sang đại học S. Bài báo xuất bản được thấy ánh bình minh, tâm trạng Văn Địch rất vui, cậu chi 30 đồng mua một phần cơm gà Hải Nam và vịt quay, sau đó đi tới tầng bốn mua bánh sữa chiên và bánh bí ngô. Về lại khu nhà, cậu bày biện bàn ăn, rót ly nước trái cây, cảm thấy cuộc sống mới đẹp làm sao, tương lai ngập tràn ánh dương.

Mùi thơm tỏa ra từ trong bếp, khiến bụng dạ cồn cào. Văn Địch gắp một miếng thịt vịt, đang định đưa lên miệng, dời mắt về hướng cửa sổ...

... Đó là thứ gì vậy?

Cậu để đũa xuống, nhìn kỹ... Khói?

Mới đầu chỉ là một luồng khói mỏng, sau đó càng lúc càng dày, bay từ cửa sổ vào phòng bếp, phủ kín bàn ăn.

Khói mang theo mùi khét nồng nặc, xộc thẳng từ mũi lên não, tế bào não giật mình, cả người run rẩy. Văn Địch ho khù khụ, viền mắt đỏ hoe. Bệnh viêm họng mãn tính do không khí ô nhiễm ở Bắc Kinh sắp thành cấp tính luôn.

Cậu chạy đến bên cửa sổ, đóng cửa sổ cái đùng, lại đi mở cửa phòng ngủ, lao ra ban công, há miệng hít thở.

Mới hít một hơi đã nổi da gà —— ban công cũng toàn mùi khét!

Văn Địch hắt hơi, bịt mũi chạy vào phòng, đi tới cửa sổ phòng bếp, mở cửa sổ thò đầu ra, tức giận đi tìm nguồn cơn của luồng khói.

Cậu nhanh chóng tìm được —— khói trắng dày đặc bay ra từ căn bếp hàng xóm, theo gió đi về hướng này. Khói quá dày, cảnh sắc ngoài cửa trở nên mơ hồ.

Cái mẹ gì đây! Sau khi tra tấn thính giác và khứu giác của cậu, người này còn tính làm món "Văn Địch xông khói" hả!

Văn Địch cầm điện thoại, tìm WeChat của hàng xóm, gỡ block đối phương, múa phím điện thoại: [Cậu đốt nhà hả?]

Hàng xóm: [?]

Văn Địch: [Sao nhà cậu đầy khói vậy?]

Hàng xóm: [Có vài lỗi nấu ăn thôi.]

Văn Địch: [Vài lỗi?]

Hàng xóm: [Tôi mở cửa sổ thông gió rồi.]

Văn Địch: [Đúng rồi! Thông vào nhà tôi đấy! Trước khi mở cửa sổ để ý hướng gió giùm cái!]

Hàng xóm: [Bếp nhà tôi kiểu Tây, không có máy hút mùi.]

Văn Địch: [Vậy thì đệt mợ đừng có nấu đồ dầu mỡ nữa! Người ám đầy mùi rồi!]

Trận cãi nhau này đã dời đi sự chú ý của cậu, Văn Địch vô thức hít sâu, sặc khói lắc đầu liên tục, cực kỳ tức giận, lại đóng cửa sổ: Sao lại có người nấu ăn tệ đến mức này vậy! Đây không phải là nấu cơm, đây là đốt than!

Văn Địch: [Vốn tưởng cậu không có tài năng âm nhạc, không ngờ cậu chẳng làm được thứ gì nên hồn.]

Hàng xóm: [Cậu chưa từng nấu khét đồ hả?]

Văn Địch: [Đẳng cấp của cậu không phải là khét đồ, mà là chế tạo vũ khí sinh học!]

Hàng xóm: [Thủ pháp cường điệu hóa của cậu giống hệt thần tượng của cậu.]

Văn Địch: [Nếu thính giác và khứu giác của cậu xài được thì sẽ hiểu tôi là người thực tế tới mức nào.]

Sau đó Văn Địch lại bắt đầu tò mò, cháy thành than thì thôi đi, sao mà đồ khét lại có cả mùi cay và thối vậy? Cậu chất vấn đối phương: [Cậu nấu gì mà mùi ghê vậy? Cá chết ba tháng nướng ớt chỉ thiên à?]

Hàng xóm: [Cóc, bọ và dơi.]

Văn Địch điếng người, lắc đầu thật mạnh: Tên này biết đọc suy nghĩ hả, sao biết mình đang rủa nó vậy? Sau đó nổi giận lần nữa ---- câu trả lời mang hàm ý mỉa mai này vẫn thiếu đòn như thường lệ: [Không chửi nhau thì chết à?]

Hàng xóm: [Cậu thích Shakespeare lắm mà? Lời của người yêu dấu sao tính là chửi nhau được?]

Văn Địch cười lạnh, nhắn lại: [Cậu ngoài miệng nói ghét mà lại nhớ kỹ lời kịch của Shakespeare ghê, thuộc nằm lòng bàn tay, cậu đây đâu ghét Shakespeare đâu, mà yêu ông sâu đậm ấy chứ?]

Hàng xóm: [Chữ trên giấy xấu quá, ấn tượng quá ấy mà.]

Văn Địch trợn mắt nhìn điện thoại, giơ tay, góc phải trên cùng, block, tắt.

Cãi lý với đồ điên làm gì!

Cậu tức giận bỏ điện thoại xuống, chán nản nhìn bàn ăn. Cậu bị khói độc tấn công, cơ thể khó chịu, mấu chốt là ---- cãi thua người ta. Nhìn bàn thức ăn nguội ngắt, Văn Địch thất vọng gắp một miếng thịt gà, cắn một miếng rồi buông đũa.

Đóng cửa sổ rồi nhưng phòng vẫn còn thứ mùi kỳ quái. Cái mùi gay mũi này khiến ruột gan quặn thắt, mất hứng ăn uống.

Văn Địch nghiến răng, cầm điện thoại, mở WeChat. Cậu cần một người để tâm sự về những tổn thương tinh thần mà cậu đang phải gánh chịu.

Lướt danh bạ, cậu nhấn vào avatar của Tưởng Nam Trạch, một người bạn học cũ. Văn Địch và Tưởng Nam Trạch là bạn cấp ba nhưng quen nhau thông qua Hà Văn Hiên, bạn trai cũ của cậu. Tưởng Nam Trạch và Hà Văn Hiên là bạn nối khố, đều là con nhà giàu. Lúc Văn Địch yêu đương với Hà Văn Hiên đã ngụp lặn trong cái vòng này mấy năm, biết không ít con cưng của trời. Sau khi chia tay cũng chỉ có mỗi Tưởng Nam Trạch là còn chơi với cậu. Mặc dù một phần cũng do Tưởng Nam Trạch bị cho ra rìa ---- những người khác đều cho rằng hắn ta là người điên, tuy vậy Văn Địch vẫn biết ơn hắn.

Định nghĩa "người điên" này vừa võ đoán vừa bất lịch sự, nhưng gán lên người Tưởng Nam Trạch lại phù hợp. Năm ngoái Văn Địch nghe nói hắn nhảy vào một cái hồ chứa đầy sứa Irukandji - loài sứa độc nhất thế giới. Nọc độc của một con sứa đủ để gi.ết chết mười lăm người trưởng thành. Sau khi bị đốt, Tưởng Nam Trạch được đưa đến bệnh viện để cấp cứu, nằm trên giường co giật suốt hai ngày, đau đến mức cuộn mình thành một cục. Vào ngày thứ hai sau khi xuất viện, hắn lại cầm một con sứa lên bằng tay trần, nhìn những chiếc xúc tu dài ba mét của nó quơ quào, vào một khoảnh khắc nào đó nhẹ nhàng chạm vào môi hắn.

Các bạn học của hắn đã quay video này và đăng lên YouTube gây xôn xao dư luận. Tưởng Nam Trạch không những không để ý, còn chuyển tiếp link video cho Văn Địch.

Mọi người đều cho rằng hành vi lệch lạc của hắn là để thu hút sự chú ý của bố mẹ. Cha mẹ của Tưởng Nam Trạch đều là thế gia lãng tử, năm xưa cãi nhau long trời lở đất, sau khi vất vả ly hôn xong lại như so tài xem ai hơn ai, không ngừng kết hôn ly hôn, ly hôn kết hôn. Tưởng Nam Trạch có một bầy anh chị em cùng mẹ khác cha, cùng cha khác mẹ, thời gian gặp cha mẹ của mỗi người bọn họ có thể đếm trên đầu ngón tay. Nếu không sử dụng chút mánh khóe thì không thể thu hút ong ve bướm vãn trong khóm hoa.

Tuy nhiên, Văn Địch tỏ ra nghi ngờ về tuyên bố này - ít nhất một phần, vì sau sự cố sứa độc ấy, cậu đã hỏi Tưởng Nam Trạch sao không xài cách bình thường hơn, lật bụng chuột bạch lên, dùng băng dính cố định nó trên bàn làm việc rồi nhỏ nọc độc xuống, sau đó đứng bên cạnh quan sát con chuột giãy giụa đến chết.

Tưởng Nam Trạch nhún vai và nói: "Tôi yêu sinh vật dưới biển và sinh vật trên cạn."

Giọng điệu có vẻ như đang đùa, nhưng lại có vẻ như không phải. Dù sao Văn Địch cũng không hiểu được hắn - cậu thậm chí còn không hiểu tại sao hắn lại làm bạn với cậu.

Sau khi tốt nghiệp trung học, Văn Địch và Tưởng Nam Trạch cùng thi vào đại học T, lại thành bạn cùng trường thêm bốn năm. Lúc học lên tiến sĩ, Tưởng Nam Trạch đi Princeton. Tuy vậy họ thường xuyên trò chuyện trên mạng và cũng thường gặp nhau trong kỳ nghỉ đông và hè khi hắn về nước nên tình bạn của họ vẫn được duy trì tốt đẹp.

Hồi trước lúc dự thính lớp hình học phức, cậu đã quấy rầy Tưởng Nam Trạch một thời gian dài, hỏi một loạt câu hỏi toán học mà Tưởng Nam Trạch không thể trả lời được nhưng đối phương vẫn kiên nhẫn với cậu. Nhiều năm thấu hiểu khiến cậu tin rằng Tưởng Nam Trạch tuy có vấn đề tâm thần nhưng vẫn rất ân cần.

Văn Địch cẩn thận cân nhắc lời nói của mình, sau khi phóng đại sự khó chịu của hàng xóm lên phân nửa bèn gửi một tin nhắn dài cho Tưởng Nam Trạch, cuối cùng còn thêm ba dấu chấm than: [Người này điên rồi sao!!!]

Năm phút sau, Tưởng Nam Trạch trả lời: [Ừ.]

Văn Địch gãi đầu, năm nay đang chuộng phong cách "tích chữ như vàng" à? Crush và bạn thân một câu không nói quá ba chữ?

Văn Địch tiếp tục tìm kiếm sự đồng cảm: [Nó còn chửi Shakespeare, việc này có thể nhịn ư?]

Một lúc sau, Tưởng Nam Trạch nhẹ nhàng trả lời: [Sở thích của mỗi người khác nhau.]

Đệt, Văn Địch quên mất Tưởng Nam Trạch không có hứng thú với các tác phẩm hư cấu. Hắn cho rằng mật độ thông tin của tiểu thuyết và kịch quá thấp, nghìn trang sách của những kiệt tác đó chỉ toàn những điều vô nghĩa.

Văn Địch nghĩ ngợi, gõ: [Sứa còn chẳng có não, nghiên cứu sinh vật cấp thấp như vậy có lợi ích gì?]

Cậu vừa mới gửi tin nhắn, đối phương đã lập tức gọi video. Văn Địch mỉm cười ấn nút kết nối.

Trong chốc lát, một giọng nói cáu bẳn truyền tới từ đầu bên kia: "Ông mới nói gì vậy? Nói lại cho tôi!"

"Xem đi!" Văn Địch buồn bã nói: "Có phải loại khốn nạn chuyên chỉ trích đối tượng nghiên cứu của người khác này đúng là tội ác tày trời không?"

Người ở bên kia ngừng lại, u ám nói: "Nên ném nó xuống hồ của Iruka."

Văn Địch bối rối: "Iruka là ai?"

"Con sứa Irukandji của tôi."

Văn Địch cũng không có phàn nàn gì về biệt danh hắn đặt cho con sứa, hài lòng gật đầu: "Ném!"

Sau khi tìm được người đồng đội có chung mối hận thù, Văn Địch cảm thấy dễ chịu hơn, dạ dày sôi ùng ục kêu đói. Cậu lấy tai nghe ra và đeo vào tai, rảnh tay cầm đũa lên ăn vịt quay một cách thích thú, đồng thời hỏi thăm bạn học cũ của mình xem dạo này thế nào.

Tưởng Nam Trạch có năng lực học tập mạnh mẽ. Hắn bắt đầu nghiên cứu khoa học vào năm thứ hai và giành chức vô địch trong Dự án Tinh Hỏa[1], cuộc thi nghiên cứu khoa học cấp trường của Đại học T, đương nhiên không giống Văn Địch còn đang lo lắng về chuyện tốt nghiệp. Hắn nói gần đây đã phát hiện được sứa hộp ở một vịnh, phạm vi hoạt động của chúng đang mở rộng. Ô nhiễm toàn cầu ngày càng nghiêm trọng hơn, không gian sống của sinh vật biển đang bị thu nhỏ, quần thể đang suy giảm và bị tuyệt chủng, duy chỉ có loài sứa vẫn đang sống khỏe.

"Còn cuộc sống cá nhân thì sao?" Văn Địch hỏi.

"Vẫn thế," Tưởng Nam Trạch nói, "Người đến người đi."

Chuyện tình của Tưởng Nam Trạch có thể so sánh với Don Juan, nhưng đều là bèo dạt mây trôi, tình yêu đích thực chắc chỉ có mỗi sứa. Nếu một ngày nào đó trên thế giới có quốc gia nào thông qua luật hôn nhân không giới hạn trong nhân loại, Văn Địch tin hắn sẽ là người đầu tiên đi đăng ký kết hôn với sứa.

(Hy: Don Juan là chỉ những tay bạc tình, cặp kè với nhiều người)

"Sao đi vệ sinh lâu thế?" Tưởng Nam Trạch hỏi.

Văn Địch bối rối: "Hả?"

"Tôi không nói ông." Tưởng Nam Trạch nói: "Tôi nói Thomas."

Văn Địch không hỏi thêm câu nào nữa.

Tưởng Nam Trạch lại càm ràm mấy câu: "Đừng gọi gà rán, em không muốn ăn" và "Tránh ra, đừng có chắn TV." đều là nói với Thomas.

Sau khi Tưởng Nam Trạch nói chuyện xong với người đàn ông đó thì tiếp tục tám chuyện với Văn Địch, vừa bắt đầu đã nói một tin sốc óc. "Đúng rồi," Tưởng Nam Trạch nói, "Hai ngày trước tôi gặp Hà Văn Hiên."

Sau đó đầu bên kia im lặng. Văn Địch hiểu rõ ý nghĩa của sự im lặng đó - Tưởng Nam Trạch là người đầu tiên chứng kiến cuộc chia tay bi thảm năm ấy.

Dường như năm năm không đủ để xóa bỏ hận thù đối với một người. Vừa nghe thấy cái tên đó cậu liền thấy buồn nôn, đặt đũa xuống. Nghĩ ngợi nửa ngày xem nên hỏi thăm bạn trai cũ thế nào, cuối cùng chỉ nói: "Nó còn sống không?"

Tưởng Nam Trạch nhanh chóng báo cáo tình hình hiện tại của bạn nối khố: "Sống tốt, nó có một công ty trí tuệ nhân tạo tên là Fango ở Thung lũng Silicon, chuyên về vận chuyển không người lái. Công ty được niêm yết trên Nasdaq vào tháng 8 năm ngoái và hiện có giá trị thị trường là hơn 6 tỷ đô la Mỹ. Có phải tỷ giá hối đoái gần đây tăng lên hơn 7 không? Đổi sang nhân dân tệ là bao nhiêu vậy?"

"Kể kỹ vậy làm gì!" Văn Địch cảm giác được lửa giận đang cháy bùng lên từ thực quản, đốt cháy sự thèm ăn và lý trí của cậu. "Ai mướn ông kể nó sống tốt thế nào? Kể chuyện xui của nó cho tôi nghe! Nó chưa gặp tai họa bất ngờ nào hả?!"

Tưởng Nam Trạch "Sshh" rồi rớt mạng một lúc lâu. Văn Địch không biết là hắn nói chuyện với Thomas hay tìm chuyện xui xẻo của Hà Văn Hiên khó quá. Cuối cùng, Tưởng Nam Trạch nói: "Nó ly hôn rồi."

Văn Địch im lặng một lúc rồi đột nhiên lên tiếng. "Đây là chuyện xui của nó ấy hả?" Cậu nói. "Đối với loại người như nó, ly hôn là sự giải thoát! Sao ông không đẩy nó xuống hồ sứa Irukandji?"

"Dù sao nó cũng là bạn nối khố của tôi mà, ông bảo tôi đi giết người cướp của hả?"

Văn Địch thở dài, cảm thấy đáng tiếc vì kẻ điên cũng có giới hạn đạo đức.

Sau đó Tưởng Nam Trạch lại tung ra một quả bom khác: "À đúng rồi, nó sắp về nước đấy."

Hàm ý trong câu này chẳng cần nói cũng biết, Văn Địch cười lạnh: "Liên quan gì đến tôi?"

"Công ty mới của nó ở Trung Quan Thôn[2]," Tưởng Nam Trạch nói. "Nó còn hỏi thăm ông."

Văn Địch trợn mắt: "Nó muốn gì?"

"Nó bảo nó rất nhớ ông, hỏi tôi dạo này ông thế nào, " Tưởng Nam Trạch nói, "còn nói muốn gặp ông nói chuyện."

Văn Địch ngồi dậy, cười lạnh, đưa tay giữ chặt tai nghe.

"Nói với nó," Văn Địch nói, "Nào nó phá sản thì hẵng tìm tôi, tấu hài cho tôi một xíu. Còn không thì cút càng xa càng tốt."

"Ờm, thế thì muộn rồi," Tưởng Nam Trạch nói, "Nó biết địa chỉ nhà ông rồi."

"Hả?" Văn Địch sống chui ở khu chung cư giảng viên nên cậu không nói với nhiều người, sao Hà Văn Hiên biết được!

"Chẳng phải lần trước tôi gửi đồ cho ông đấy thây? Lúc nó tới thì hàng đặt ở cửa nên nó thấy được, " Tưởng Nam Trạch nói, "Nhắc ông vậy thôi."

Điện thoại bị cúp ngay sau đó. Rõ ràng người bên kia chột dạ, sợ bị Văn Địch hỏi tội. Cậu mở to mắt nhìn màn hình tối đen - Hay lắm, mối tình oan trái năm năm tìm tới cửa rồi.

Cuộc sống tuyệt vời của cậu không thể kéo dài hơn năm phút sao.

~~~~

------oOo------

Chương 6: Ngọn Lửa Mới Có Thể Dập Tắt Ngọn Lửa Cũ

"Cái người ngày thường nghiêm túc và cứng nhắc này khi cười lên lại rạng rỡ và ấm áp như gió xuân."

- ----------------------------------

Tin bạn trai cũ về nước khiến Văn Địch lên cơn đau tim suốt đêm. Sau khi mở mắt và tìm lại ánh sáng, cậu quyết định mở lòng và buông tha cho bản thân. Con người không thể bám víu vào quá khứ mà phải nhìn về phía trước. Nếu hắn ta dám tìm tới thì cậu sẽ cho hắn ta một bạt tai, bù đắp nỗi tiếc nuối vì đã không trút giận vào năm đó.

Hơn nữa, cậu vẫn còn một bữa tiệc đang chờ. Nghĩ đến việc đó, cậu mỉm cười hài lòng trong lúc sắp xếp việc bảo vệ học bổng.

Trả cái USB đã mở show thay đồ, chính thức hẹn nhau đi ăn trưa còn hoành tráng hơn.

Sáng sớm thức dậy Văn Địch đã mượn Vu Tĩnh Di keo xịt tóc. Vì để lâu nên bình xịt đã hết hạn hơn nửa năm nhưng cả hai đều cho rằng vẫn còn xài được. Vãn Ðịch ở trong phòng tắm chải chuốt mười lăm phút, Vu Tĩnh Di ăn sáng, đọc sách rồi xuống lầu mua cuộn giấy về vẫn thấy cậu ở trong phòng tắm, liền đứng gõ cửa, nói với người đang soi mình trong gương: "Đừng có chỉnh nữa, chỉnh nữa cũng thế thôi."

Văn Địch kín đáo phê bình thái độ của cô: "Điều tôi cần lúc này chính là sự động viên."

Vu Tĩnh Di chỉ vào cửa sổ: "Ông nghe đi, bên ngoài gió lớn, ông còn đi xe đạp, cho dù dùng keo 502 cũng phí công."

Văn Địch cầm điện thoại mở dự báo thời tiết, tức giận nói: "Cảnh báo hôm nay là màu cam hả?"

Vu Tĩnh Di lắc đầu bước đi, lấy một miếng sô cô la từ trong tủ lạnh, quay trở lại phòng ngủ, đóng cửa lại, tiếp tục giằng co với buổi ôn bài thi viết dành cho công chức.

Văn Địch buông tay, nhìn quanh, tự ám thị: Gió Bắc Kinh ủng hộ cậu, cậu sẽ có một kiểu tóc đẹp.

Lòng ôm may mắn, cậu đạp xe tới cửa Thanh Phân Viên, bước lên bậc thang, tiện đường liếc tấm kính ở tầng một, lập tức ngừng thở. Tóc mái dựng thẳng, đỉnh đầu như tổ quạ, không thể thấy được tình cảnh thảm khốc sau gáy nhưng cũng không cần lạc quan về nó. Keo xịt tóc buổi sáng phản tác dụng, lúc này cũng chẳng thể đảo ngược thời gian. Văn Địch tính giơ tay chỉnh lại, nhìn thời gian thì thấy sắp muộn rồi, đành phải nhắm mắt đi vào căn tin.

Lúc này đã là buổi trưa, tiết thứ tư buổi sáng đã kết thúc. Tầng một và tầng hai chật kín người, nơi nơi đều là sinh viên bê khay đi tìm chỗ ngồi. Nhà ăn nhân viên ở tầng ba lại thưa thớt người. Văn Địch liếc mắt đã tìm được thầy ở gần cửa. Vì để che giấu dáng vẻ không chỉnh tề của mình, cậu chào bằng một giọng vui vẻ quá trớn: "Chào buổi trưa thưa thầy!"

Biên Thành nhìn cái đầu trông như một tác phẩm nghệ thuật trừu tượng của cậu, không bình phẩm gì cũng không đáp lại lời chào của cậu, đứng dậy đi về phía cửa sổ: "Lấy đồ ăn đi."

Văn Địch chọn vài món chay dòm cũng được, đoan trang cầm khay đi về phía cửa sổ, ngồi xuống, cố gắng dùng phong thái bù đắp cho kiểu tóc.

Bình thường thì cậu ăn như hổ đói, tướng ăn cực kỳ xấu --- đây là thói quen hình thành từ năm cấp ba, thời gian ăn trưa quá ngắn, lại có mấy bài kiểm tra toán nhỏ buộc học sinh phải vứt đi phép lịch sự khi ăn --- nhưng hôm nay ăn chậm nhai kỹ, một cọng đậu đũa nhai ba lần. Bữa cơm này chỉ có một lần duy nhất, không ăn hai tiếng thì sao xứng với những tháng ngày đau đớn sầu lo của cậu?

Để bữa tiệc không trở nên gượng gạo, trước đó cậu đã cố tình gửi một bảng câu hỏi cho Tưởng Nam Trạch. Bộ câu hỏi bao gồm tất cả các khía cạnh của Princeton, từ những tin đồn thú vị trong trường cho tới câu chuyện của danh nhân, truyền thống của trường, đoạn kết còn có một câu hỏi mở: Hồi ức đẹp nhất của ông khi còn học ở Princeton là gì? Tưởng Nam Trạch chửi cậu một buổi, nhưng vẫn điền vào bảng câu hỏi.

Tài liệu đầy đủ, mọi chuyện sẵn sàng, cậu tin rằng lần gặp mặt này chắc chắn sẽ để lại ấn tượng tốt.

Cậu nhớ lại câu trả lời của Tưởng Nam Trạch, chủ động gợi mở đề tài: "Thầy từng thực hiện phép tính nào về đại bàng vàng chưa?"

"Rồi."

"Em nghe nói ở đó còn có lớp dạy về Audrey Hepburn[1]?"

"Ừ."

"Thầy có chơi cho đội Princeton Tigers[2] không?"

"Không."

Khi người đang nói chuyện với bạn chỉ nói một từ thì cuộc đối thoại sẽ giống như khẩu súng máy, nhanh chóng trôi qua. Trong hai phút Văn Địch đã hỏi xong mọi thứ, bất lực không còn câu hỏi nào, chỉ có thể vừa hành hạ đậu đũa vừa vắt óc tìm chủ đề nói chuyện.

Biên Thành nhìn cậu, lần đầu tiên mở miệng, dường như muốn nói gì đó. Đây là lần đầu tiên thầy chủ động mở miệng vàng miệng ngọc, Văn Địch thẳng lưng, giống như lớp trưởng giơ tay được giáo viên gọi phát biểu trong giờ học.

Sau đó Biên Thành hỏi: "Cậu bị đau răng hả?"

Văn Địch bỏ cọng đậu đũa cắn dở xuống, xấu hổ: "Không, em có thói quen nhai kỹ thôi."

Biên Thành gật đầu, uống một hớp nước, lại bắt đầu một vòng im lặng mới.

Không được, vất vả lắm mới hẹn được bữa cơm, sao có thể để không khí ngượng ngùng này tiếp diễn được? Văn Địch quyết tâm dùng sức một người gánh bàn tiệc như bàn thờ này: "Lúc rảnh thầy sẽ làm gì?"

"Nghe nhạc."

"Thầy không vận động ạ?"

"Có leo núi."

"Ồ..." Trong đầu Văn Địch hiện ra đường cong bắp tay anh, quên khuấy việc giữ hình tượng, tay chống má, miệng ngậm ống hút. Đầu kia của ống hút không c,ắm vào ly coca mà lơ lửng bên ngày, nửa ngày hút không khí. "Em tưởng bình thường các giảng viên rất bận." Lưu già thường xuyên giao việc cho cậu nhưng bản thân ông ta cũng bận tới mức chân không chạm đất, dù sao thì chút tiền lương của giảng viên Văn học không đủ sống ở Bắc Kinh, ông ta phải dựa vào nghề tay trái mới có thể sống an ổn.

"Lúc vận động đại não sẽ được thư giãn, dễ có cảm hứng." Biên Thành nói.

"Thầy cũng chơi bóng đá, bóng rổ hay gì đó à?"

"Không," Biên Thành nói, "Tôi thích thể thao một người."

Cũng đúng, Văn Địch nghĩ, nhìn thầy không giống tuýp người của tập thể. Nếu trong đội bóng có cá thể xuất sắc hơn người thì các thành viên trong đội chắc sẽ bị rối loạn nhịp tim, "Thầy còn sở thích nào khác không?"

Biên Thành nói: "Nghe nhạc cũng có tác dụng thư giãn đầu óc."

"Thầy thích thể loại gì?"

"Nhạc cổ điển."

Chắc chắn là tinh thông nhạc lý, Văn Địch nghĩ, kiểu người như thầy coi sở thích cũng như học thuật, đi sâu vào chi tiết là thói quen của họ.

Biên Thành nhìn cậu chăm chú nhưng lại như thông qua cậu dõi về phương trời xa xăm nào đó. "Cậu..." Anh mở miệng.

"Vâng?" Văn Địch tỉnh táo, chờ những lời còn lại của anh.

"Tên tiếng anh của cậu là gì?" Biên Thành nói: "Cậu là nghiên cứu sinh khoa Ngoại ngữ, chắc có tên Anh đúng không?"

Suy luận này rất có lý, nhưng đối với sinh viên mới gặp lần đầu lại hỏi về tên tiếng Anh của họ? Cái này cũng dị ghê.

"Samuel," Văn Địch trả lời, "Bạn cùng lớp gọi em là Sam."

Biên Thành lại lộ ra cái ánh mắt đó, nghiên cứu, phân tích hồi lâu cũng không ra kết quả. Sau khi hỏi tên tiếng Anh, anh lại tập trung ăn, mãi đến khi đặt đĩa đồ ăn vào cửa sổ tái chế cũng không nói thêm tiếng nào.

Là một người hướng ngoại của khoa Ngoại ngữ, Văn Địch đã phát điên.

Khi rời khỏi căn tin, cuối cùng Biên Thành cũng mở miệng. Văn Địch đợi rất lâu mới đợi được ba chữ: "Ăn no chưa?"

Văn Địch: "Rồi."

Biên Thành gật đầu, như thể tự nhận bản thân đã thực hiện được lời hứa. Văn Địch cau mày, cậu không có lý do gì để hẹn anh thêm lần nữa, chỉ có thể vô duyên với người thầm thương của mình ở đây.

Cậu tìm đi tìm lại trong đầu nhưng không thể tìm ra được lý do cho lần gặp tiếp theo. Cậu có chút thất vọng, ôm tay, ngơ ngác nhìn về phía trước, giống như chúc sóc bị cướp mất quả thông.

Khi cậu ngẩng đầu lên liền phát hiện Biên Thành đang nhìn mình, gương mặt lộ ra ý cười nhẹ.

Văn Địch chưa bao giờ nhìn thấy nụ cười của người thầy dạy Toán này. Trong lớp, thầy nghiêm túc như đi hành hương, nghênh đón ánh sáng trí tuệ của toán học. Ăn uống cũng nề nếp, như thể chỉ để thỏa mãn nhu cầu s.inh lý, có thể hủy diệt sự tự tin của bất kỳ đầu bếp nào.

Nụ cười này giống như tia nắng ban mai phá vỡ đêm tối. Khóe mắt anh hơi nhếch lên, ánh mắt dịu dàng, hai bên má có nếp nhăn. Cái người ngày thường nghiêm túc và cứng nhắc này khi cười lên lại rạng rỡ và ấm áp như gió xuân.

"Tạm biệt," anh nói, "chúc cậu học hành may mắn."

Câu nói này khiến Văn Địch kích động đến tận tối. Bước đi xiêu vẹo giữa cơn gió lớn, cười tủm tỉm, bước lên cầu thang, cười tủm tỉm, quét nhà, cười hạnh phúc với cây chổi. Lúc Vu Tĩnh Di đi làm về liền bị bệnh nhân mắc chứng rối loạn cơ mặt này dọa xém bay màu.

"Chao ôi," Văn Địch nói với kính cửa sổ, "Thầy quả là một người tốt."

Vu Tĩnh Di nhìn thời gian, quyết định dành ra mười lăm phút cho tình yêu của bạn thân mình, dù sao trước đó cô cũng bảo cậu báo cáo lại tình hình, hơn nữa dòm cậu cũng đang không được bình thường lắm: "Kể chi tiết."

Cô còn chưa kịp ngồi xuống, Văn Địch đã nói không ngừng về chuyện đã xảy ra. Bữa cơm mới được có mấy phút mà cô đã được nghe một thiên sử thi rúng động tâm hồn. Sau khi Vu Tĩnh Di nghe xong liền lộ ra biểu cảm nửa bối rối nửa thương hại.

"Ông đúng là một người cực đoan," Vu Tĩnh Di nói. "Khi ông thích một ai đó là ông cho người ta thêm 800 bộ lọc. Khi ông không thích ai đó thì người ta cũng chỉ là người chết trong mắt ông. Ông phải học cách cân bằng."

"Ý bà là sao?" Văn Địch đứng dậy.

"Tôi nghe xong bữa cơm của ông là tôi chỉ muốn đào hố chui xuống tâm trái đất." Vu Tĩnh Di nói, "Ông là đứa duy nhất líu lo ríu rít, người ta có phản ứng lại không?"

"Thầy ấy hỏi tên tiếng Anh của tôi."

"Người ta thấy ông đáng thương, miễn cưỡng tìm chủ đề," Vu Tĩnh Di nói, "Giống như lúc ăn tết người lớn hỏi bình thường ông hay làm gì thôi."

"Thầy ấy chỉ hơn tôi ba tuổi thôi."

"Chắc gì tuổi tâm lý người ta cũng vậy."

Văn Địch trừng cô.

Vu Tĩnh Di thở dài, sau mấy tháng yêu thầm vất vả lắm mới có tiến triển, cũng không thể đả kích quá mạnh: "Thế cũng tốt rồi, tự biên tự diễn thì sao, đó cũng được tính là một buổi hẹn hò rồi."

Văn Địch vẫn đang hồi tưởng về nụ cười đó: "Nếu nói thêm được vài câu nữa thì tốt hơn rồi..."

Vu Tĩnh Di đứng dậy trở về phòng, để cậu một mình ở bàn ăn thở ngắn than dài. Sau khi quét nhà, cậu ra ban công lấy quần áo.

Văn Địch và đàn anh là người thuê, không có quyền sửa ban công nên không được bịt kín cửa sổ. Bắc Kinh rất nhiều bụi, cách hai ngày phải quét dọn một lần. Thỉnh thoảng nếu lười thì sẽ tích được một lớp bụi mỏng như bây giờ.

Vừa mở cửa ban công, Văn Địch cười khổ. Gió hôm nay rất mạnh, cậu cũng lười dùng kẹp, vài cái quần cái áo bị thổi rớt xuống đất, lại phải giặt lại. Cậu vừa nhặt đồ vừa nghiến răng hít một hơi. Giờ này không thể giặt quần áo được, ảnh hưởng tới giấc ngủ của Vu Tĩnh Di, nhưng để tới mai thì vết bẩn trên quần áo như miếng xương cá mắc trong cổ họng cậu.

Cậu lật quần áo trên tay, kiểm tra mức độ bẩn thì đột nhiên phát hiện có điều bất thường.

Hình như có thứ không phải của cậu.

Kích thước 190, kiểu dáng này cũng không phải của Vu Tĩnh Di.

Cậu tính toán hướng gió một hồi, bỗng thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

Đừng nói đây là đồ của hàng xóm bị thổi sang đây nhé?

Cậu đứng dậy và nhìn về phía ban công bên cạnh. Hình như có vài cái móc trống trên giá phơi quần áo...

Tâm trạng vui vẻ được tích góp từ buổi trưa bỗng hóa thành bọt nước. Xui vãi, Văn Địch nghĩ, ngày vui mà còn phải nói chuyện với tên đó.

Cậu về phòng, bật điện thoại, mở acc phụ, gỡ block đối phương, chụp ảnh quần áo rồi gửi qua: [Của cậu hả? Gió thổi sang ban công tôi.]

Hàng xóm phản hồi nhanh bất ngờ: [Đúng rồi.]

Bình thường nói lý không nghe, nhưng nhận lại của rơi thì rất tích cực. Văn Địch vừa định gửi [Vậy tôi ném lại sang ban công cậu.], đối phương đã gửi [Tôi qua lấy.]

Văn Địch giật mình đứng dậy. Người này muốn làm gì?

Cậu chưa kịp phản ứng thì chuông cửa đã vang lên.

------oOo------

Chương 7: Sai Cũng Không Hẳn Là Sai Hoàn Toàn

Khoảnh khắc tiếng chuông reo đinh đang, Văn Địch suýt nữa ném đống quần áo trong tay mình đi.

Cậu bình tĩnh lại, ôm đống quần bò áo dài tay rón rén bước vào phòng khách, ngồi xổm xuống áp sát cửa, hành tung lén lút giống như ăn trộm mò vào nhà bị chủ nhà tạm thời quay về bắt được.

Động tác này chẳng có nghĩa lý gì, cậu không hiểu tại sao mình lại rúc vào góc, người ngoài cửa cũng có thấy được đâu.

Tiếng chuông lại vang thêm hai hồi nữa, Vu Tĩnh Di mở cửa thò đầu ra. Bọn họ ở chui, ngoại trừ người giao hàng thì không ai bấm chuông hết. Mà giờ này cũng chẳng có ai đi giao hàng.

Hơn nữa nhìn bộ dáng Văn Địch cũng không giống đang nhận hàng, trốn nợ thì đúng hơn.

"Chuyện gì vậy?" Vu Tĩnh Di hỏi: "Ai ngoài cửa thế?"

Văn Địch đặt ngón trỏ lên môi, vẫy tay với cô. Vu Tĩnh Di như bị ma ám, lại gần, ù ù cạc cạc ngồi xổm xuống cạnh cậu.

Văn Địch cụp ngón tay, khom bàn tay đặt sát bên miệng, quay đầu nhỏ giọng nói: "Hàng xóm."

Vu Tĩnh Di bối rối: "Cậu trốn hàng xóm chi?"

"Đùa à, thằng đó cao 1m9 đấy. Tôi chửi nó lâu vậy rồi lỡ nó tới trả thù thì sao? Một đấm là tôi liệm đấy!" Văn Địch hạ giọng, "Hơn nữa chúng ta ở chui, lỡ bí mật bại lộ thì sao? Bà nhìn hai đứa tụi mình xem có đứa nào giống giảng viên không?"

Đừng nhìn Vu Tĩnh Di nói chuyện thoải mái với bạn bè vậy thôi chứ thực ra cô là một người hướng nội hiếm thấy của khoa Ngoại ngữ. Nếu không cần thiết thì không ra khỏi nhà không đi xã giao. Ở chui đã rén rồi, bị biểu cảm của Văn Địch ảnh hưởng, cô hoảng hốt: "Sao lại qua đây? Ông chọc anh ta hả?"

"Không phải tôi," Văn Địch nói, "Là gió Bắc Kinh."

Chuông cửa reo một lúc rồi đột nhiên chuyển thành tiếng gõ cửa. Văn Địch nín thở một cách không cần thiết, Vu Tĩnh Di cũng bị cậu ảnh hưởng, vô thức làm theo. Cô không dám thở mạnh, ngồi thành hàng với cậu ở cửa.

Sau khi cửa bị gõ vài lần, bên ngoài đột nhiên trở nên yên tĩnh. Hai người áp tai vào cửa, cẩn thận lắng nghe một lúc. Vu Tĩnh Di hỏi: "Đi chưa?"

Văn Địch đứng dậy, một cái ống quần rủ xuống từ khuỷu tay. Vu Tĩnh Di đỡ lấy nó trước khi nó rơi xuống đất và đặt nó lên vai Văn Địch. Văn Địch nhìn qua mắt mèo, lắc đầu.

"Chưa đi?"

"Không thấy gì hết," Văn Địch nói, "Bọn mình chưa xé câu đối Tết đúng không? Mắt mèo bị chữ 囍 (Song Hỷ) bịt lại rồi." Tạm ngừng một xíu, cậu bắt đầu trách móc: "Chẳng phải tôi bảo bà xé từ tháng trước rồi à?"

Vu Tĩnh Di mím môi: "Cậu nên hỏi đàn anh xem tại sao hết Tết rồi vẫn còn dán đồ Tết đấy."

Lời còn chưa dứt, Văn Địch cảm giác được điện thoại đột nhiên rung lên. Cậu tìm kiếm nó dựa vào âm thanh, lấy điện thoại từ mũ của áo hoodie, thấy một thông báo hiện lên trên màn hình: [Sao không mở cửa?]

Cậu không khỏi run lẩy bẩy. Đừng nói là người này đứng ngoài cửa nhắn tin cho cậu nha?

Cậu muốn nhắn "không có ở nhà", nhưng cậu vừa gửi ảnh chụp quần áo sang cho đối phương nên rõ ràng là cậu đang ở nhà.

Cậu gõ móng tay vào điện thoại, cắn răng nhắn: [Đang trong vệ sinh.]

Gửi xong cậu liền hối hận, đừng nói là mười phút sau thằng cha đấy sẽ quay lại nhé? Vì vậy cậu nhanh chóng nhắn thêm: [Cậu về đi, xíu nữa tôi để ở cửa cho cậu.]

Hàng xóm: [Khi nào?]

Hỏi rõ vậy làm gì? Chờ cậu ra để tóm à?

Văn Địch: [Trước khi đi ngủ thì ra cửa kiểm tra nhé.]

Hàng xóm: [Cậu tốn hai tiếng để đặt áo sơ mi trước cửa nhà tôi?]

Văn Địch cúi đầu nhìn quần áo, ngẫm nghĩ một lúc rồi tiện tay nhắn láo: [Tôi giặt rồi, phải chờ giặt xong đã.]

Hàng xóm: [Sao cậu lại giặt đồ tôi?]

Văn Địch: [Quần áo của tôi cũng rơi xuống sàn nên tiện thể giặt luôn. Dù sao cũng giặt máy giặt, nhiều đồ cũng không sao.]

Hàng xóm: [Lấy ra cho tôi! Đồ đó chỉ được giặt tay, không thể giặt máy.]

Hay rồi, kiếm đại cái cớ cũng dẫm phải mìn. Hai giây sau, Văn Địch đáp: [Được rồi, được rồi, tôi đi lấy ra đây, yên tâm, máy chưa xoay đâu, tôi vắt khô cho cậu nhé, đi về đi.]

Hàng xóm: [Nhanh lên, mai tôi phải mặc nó rồi.]

Văn Địch nhìn chiếc áo sơ mi. Bắc Kinh trời khô hanh, một đêm là sạch, dùng máy sấy sấy một lúc thì cũng miễn cưỡng mặc được nhưng sao thằng cha này lại cố chấp vậy. [Mai cậu không mặc cái khác được à?]

Hàng xóm: [Đó là cái áo thứ Sáu của tôi, tôi phải mặc cái đó.]

Văn Địch dán mắt vào màn hình, biểu cảm y chang cái meme ông già trên tàu điện ngầm*. Cậu thử tưởng tượng ra hình ảnh một người xếp quần áo trong tủ theo kiểu đồ thứ Hai, đồ thứ Ba, thứ Tư, thứ Năm, thứ Sáu, thứ Bảy mà nổi da gà khắp người. Chậc, rối loạn ám ảnh cưỡng chế.

(Hy: đây chính là cái meme ông già trên tàu điện ngầm =)))

Văn Địch nghiến răng: [Được, được, được, cậu về đi, lát nữa tôi trả cậu.]

Chờ hai phút không thấy hàng xóm trả lời. Văn Địch quay sang nói với Vu Tĩnh Di: "Chắc đi rồi."

Vu Tĩnh Di thở dài nhẹ nhõm, đứng dậy, cảm giác đùi tê luôn. Cô đấm chân, cúi đầu nhìn Văn Địch, thắc mắc: "Sao chúng mình lại như thế này?"

Tay chân luống cuống, lôi thôi nhếch nhác, hoảng hốt lo sợ, dáng vẻ đáng ngờ.

Văn Địch đáp: "Vì chúng ta là những con đỗ nghèo khỉ."

Nói xong cậu đứng dậy đi vào bếp. Máy giặt nằm cạnh bồn rửa bát. Cậu lôi quần áo của mình ra, bỏ vào, sau đó giơ chiếc áo sơ mi rộng thùng thình lên.

"Ông làm gì thế?" Vu Tĩnh Di nhìn cậu cầm chậu nhựa đi vào trong xả nước.

"Một lời nói dối cần nhiều lời nói dối để che đậy." Văn Địch nói.

Cậu làm việc nhà nguyên một tối, bắt đầu với việc quét nhà và kết thúc với việc giặt đồ, điểm khác nhau là nụ cười dần biến mất trên gương mặt cậu.

Xui vãi, Văn Địch vừa vắt chiếc áo sơ mi đẫm nước vừa nghĩ sao lúc nào đang vui cũng đụng phải thằng cha chết bầm này.

Vu Tĩnh Di nghi hoặc nhìn cái áo chằm chằm, tựa tường nhìn Văn Địch vừa vẩy nước trên tay vừa lầu bà lầu bầu. Cô xoay điện thoại giữa những ngón tay và hỏi: "Tối thứ bảy này rảnh không?"

"Tuần này?" Văn Địch nhẩm lại lịch trình trong đầu, "Chắc rảnh, sao vậy?"

"Vưu Quân về nước, nói muốn ăn cơm với tụi mình." Vu Tĩnh Di nói, "Đi không?"

Văn Địch dừng việc đang làm, dùng khuỷu tay chà cái trán tự dưng bị ngứa: "Ở đâu?"

"Một nhà hàng Nhật ở Trung Quan Thôn."

Văn Địch tính toán trong đầu, biên độ giá nhà hàng Nhật rất rộng, dao động từ 80 đến 8.000 cho một người. Nếu cậu nhớ không sai thì tiền thuế Vưu Quân phải trả còn cao hơn tiền lương của cậu.

Vu Tĩnh Di vỗ vai cậu: "Yên tâm, mỗi người cỡ 120, ăn được."

Văn Địch thở phào nhẹ nhõm, giọng điệu cũng trở nên thoải mái hơn. Ngay cả bản thân cậu cũng không ý thức được sự thay đổi này: "Ok, vậy tụi mình đi xem thử người tốt nghiệp đại học T một cách nghiêm túc này bây giờ như thế nào."

Bọn họ đều từng là "con nhà người ta", nhưng "con nhà người ta" cũng có đủ loại đủ kiểu. Có loại như Vưu Quân là tinh anh hô mưa gọi gió trong nghề, cũng có loại... thảm hại như bọn họ.

Khi còn nhỏ thường nghe người ta nói: "Học tập thay đổi vận mệnh." Văn Địch tin tưởng sâu sắc vào điều đó, kiên định cất bước, treo dầm đâm mông, không ngừng nỗ lực bước tới tương lai tươi sáng và rực rỡ.

(Hy: Treo dầm đâm mông là một thành ngữ nói về việc siêng năng học hành, được trích từ hai câu chuyện: Tôn Kính triều Tấn khi đọc sách đã cột tóc của mình lên trên xà ngang, để tránh ngủ gật. Thời chiến quốc, Tô Tần mỗi khi đọc sách cảm thấy mệt mỏi, buồn ngủ liền lấy cái dùi đâm vào đùi mình)

Tuy nhiên, sống đến năm hai mươi sáu tuổi, cậu chợt nhận ra tương lai tươi sáng và rực rỡ ấy thật giống như Khoa Phụ đuổi theo mặt trời[2], vĩnh viễn lửng lơ ở nơi ngoài tầm với. Dân đen thành phố vẫn là dân đen thành phố, con cưng của trời vẫn là con cưng của trời.

(Hy: Link dành cho ai muốn đọc câu chuyện Khoa Phụ đuổi theo mặt trời)

Cậu gấp cái áo ướt nhẹp, lục lọi trong phòng một lúc, tìm thấy những túi đựng đồ còn sót lại từ những lần mua sắm trực tuyến. Cậu không bao giờ vứt những chiếc túi này đi mà tìm đại một cái túi lớn rồi bỏ hết vào. Cứ mỗi ba tháng kiểu gì cũng sẽ có một khoảnh khắc kỳ diệu nào đó bọn nó sẽ phát huy tác dụng.

Văn Địch đi tới cửa, dỏng tai lắng nghe, sau khi xác nhận hành lang không có động tĩnh gì cậu mới chậm rãi vặn tay nắm cửa, bước ra ngoài.

Cậu nhón chân bước đi, đặt túi áo lên tấm thảm chùi chân nhà đối diện rồi quay người đi về nhà. Trước khi bước vào cửa, cậu đưa tay đục một lỗ trên chữ "Phúc" để thông mắt mèo. Sau đó cậu nhắn tin cho hàng xóm, nói áo để ở cửa.

Khi Vu Tĩnh Di bước vào phòng khách lần nữa, cô nhìn thấy Văn Địch đang khom lưng, nhắm một mắt, hai tay dán vào cửa, đu trên đó như con thằn lằn.

Cô dụi mắt, trừng Văn Địch: "Ông đang làm gì vậy?"

"Há miệng chờ sung," Văn Địch nói, "Tôi muốn xem thử nhà đối diện là con hàng gì."

Tư thế này có hơi mỏi, đu cửa một hồi đã cứng hết người, mắt khô queo. Cậu đưa tay bóp nhẹ cổ, chớp mắt vài lần.

Vu Tĩnh Di thở dài, quyết định không tham gia trò chơi giảm chỉ số IQ này.

Văn Địch cho là nếu mười năm học tập gian khổ để lại cho cậu thứ gì thì đó chính là ý chí kiên cường bất khuất. Dù phải đợi đến khi sông cạn đá mòn, cậu cũng phải nhìn xem thằng bi.ến thái nhà đối diện dáng dấp ra sao.

Sau khi kiên nhẫn chờ đợi năm phút, cuối cùng có một tiếng két vang dài, cánh cửa mở ra.

Văn Địch hít sâu một hơi, mở to mắt.

Cửa mở hé, một bóng người hiện ra, người nọ nghiêng người cúi xuống nên chỉ có thể thấy được mái tóc đen. Tóc trông rất cứng, dựng thẳng lên trời.

Nhìn thì thấy có vẻ không phải là một ông chú trung niên bụng phệ, cũng không phải một lão học giả đầu lưa thưa tóc. Dáng người gầy gò, hơn nữa...

Đây không thể là một người đàn ông cao 1m9.

Cho dù dòm qua mắt mèo không đúng như khi nhìn thẳng, cộng thêm việc người đấy cúi đầu thì 1m9 cũng sẽ không cách khung cửa xa như vậy. Người này cao chưa tới 1m7.

Văn Địch nheo mắt lại, cố gắng nhìn rõ khuôn mặt người này.

Đáng tiếc, sau khi người đấy nhặt túi áo lên thì lập tức đóng ầm cửa lại, một phần mặt cũng chẳng thấy được.

Văn Địch nhìn chằm chằm cánh cửa đối diện đã đóng lại hồi lâu rồi nói "Đờ mờ". Lại uổng công.

Cậu trở về phòng ngủ với một bụng nghi ngờ, vẫn nghĩ về chuyện lạ này: người cao 1m6 mà mua áo cho người 1m9? Bây giờ đang mốt mặc đồ cỡ lớn hả? Hay treo cái áo sơ mi cỡ lớn giúp phòng trộm?

Nghe tiếng máy giặt "ùng, ùng", nhìn những chiếc móc trống trên ban công, tự nhiên cậu nảy sinh cảm giác hối hận: Nếu biết đối phương là con khỉ còm thì cậu ra đi ra mặt đối mặt rồi, không chừng còn đánh thắng nó.

Điện thoại rung. Văn Địch nghĩ rằng hàng xóm có ý kiến với cách vắt đồ và túi đựng của cậu, lấy ra dòm thử, thì ra là việc bảo vệ học bổng xảy ra chuyện.

Rắc rối không hề ngừng tới.

Sau khi có kết quả đánh giá học bổng thì sẽ có ba ngày phúc khảo kết quả. Nếu có thắc mắc thì có thể nêu vấn đề với bí thư ban chấp hành - bí thư thường là trợ lý, cũng chính là Văn Địch. Người thông minh thường không an phận, thường xuyên có người nhảy ra kháng nghị, năm nay cũng không ngoại lệ.

Văn Địch đọc tờ ghi chú, người tìm cậu là một cô gái học nghiên cứu sinh năm hai, nhận được học bổng loại hai. Cô gái không hài lòng với kết quả, khó chịu cả một buổi tối, tìm Văn Địch làm một bài diễn thuyết hùng hồn: [Đàn anh, nếu dựa vào quy tắc cũ, xét kết quả nghiên cứu khoa học, số lượng bài báo được đăng trên tập san và hội nghị, em đều hơn cô ấy. Em có bài báo xuất sắc được đăng trên diễn đàn nghiên cứu sinh, cô ấy không. Nếu xét từ góc nhìn toàn diện thì ngoại trừ nghiên cứu khoa học ra, thành tích và biểu hiện của em ở bốn mặt còn lại đều hơn cô ấy. Bọn em đều là ứng cử viên cho Ngôi sao Văn học và Nghệ thuật[1], em mới là người được chọn. Về mặt thể thao em là quán quân John Ma[2]. Về mặt công tác xã hội em là cố vấn, đứng nhất Giáp Đoàn[3], phụ trách toàn bộ tiến trình của đề cử sau đại học của nghiên cứu sinh khoa Ngoại ngữ, giành được chức thủ lĩnh sinh viên tiêu biển cấp trường. Tóm lại là em hơn cô ấy trong mọi phương diện. Tại sao cô ấy được học bổng loại một mà em lại là loại hai?]

Văn Địch thở dài trả lời: [Có biểu hiện tốt không có nghĩa sẽ thắng.]

Đàn em gửi một dấu chấm hỏi to, sau đó lại nhắn: [Em yêu cầu công khai tên các giảng viên chấm bảng điểm này.]

Văn Địch nhìn màn hình mà ê răng. Cậu biết nội tình của chuyện học bổng năm nay. Cái cô đàn em được học bổng hạng nhất đó là nghiên cứu sinh của giảng viên Triệu, trước buổi bảo vệ học bổng đã "chào hỏi" qua các giám khảo với cô mình. Vốn dĩ điều kiện của mọi người không có quá nhiều khác biệt, buổi bảo vệ thực chất là đánh giá dựa vào quan hệ, trong dàn giám khảo có người quen không thì ắt sẽ được điểm cao hơn. Người có kinh nghiệm, ví dụ như cậu, liếc danh sách cũng biết năm nay nên tới hay nên chạy.

Giám khảo ẩn danh chấm điểm, có nghĩa là cậu không biết giảng viên nào đã chấm cái điểm đó. Nếu thật sự công khai tên thì nhìn phát sẽ biết người nhận "hối lộ" là ai.

Công khai kiểu gì!

Văn Địch tận tình khuyên bảo khuyên cô ấy nửa ngày, nói rất nhiều thứ như "Điểm không liên quan tới biểu hiện của em trong buổi bảo vệ đâu, "Tiêu chí của giám khảo là chuyện riêng tư", nhưng không thuyết phục được cô. Văn Địch nhìn thời gian, nửa đêm tới nơi rồi, bản thân vừa khổ vừa mệt, đau hết cả đầu. Cậu chỉ là một trợ lý, điểm cũng không do cậu chấm, làm khó cậu chi vậy trời!

Văn Địch gửi cho cô một tin nhắn: [Nếu em có ý kiến với điểm giám khảo cho em thì đi khiếu nại đi. Học bổng năm nay do giảng viên Triệu phụ trách, em đi tìm cô ấy nhé.]

Thế mà con bé này lại đồng ý. Nó đang nghĩ cái quái gì vậy!

Văn Địch vội vã bổ sung: [Buổi bảo vệ luận án của em chắc chắn sẽ gặp giảng viên Triệu, cô ấy là chủ tịch Hội đồng đánh giá đấy.]

Đàn em im lặng một lúc, nhắn: [Thôi bỏ đi.]

Trong dự đoán của Văn Địch. Sinh viên vs giảng viên, cuộc chiến một chiều. Chỉ vì mấy ngàn tiền học bổng mà đắc tội giảng viên thì quá uổng. Hơn nữa những giảng viên đấy cũng trải qua muôn vàn tình huống, đến cả chuyện sinh viên nhảy lầu tự sát còn xử lý được thì sợ chi sinh viên gây chuyện vì học bổng?

Cậu nghịch điện thoại trên tay, nảy sinh lòng thương cảm với đàn em. Chỉ mong năm sau đổi ban giám khảo, có thể lấy lại số tiền năm nay bỏ lỡ.

Nghĩ tới tiền, cậu không khỏi rùng mình.

Cậu nhớ lại bảy trăm đô la bị cướp ngày trước.

~~~~

------oOo------

Chương 8: Đời Người Là Một Câu Chuyện Được Kẻ Khờ Kể Lại

"Tâm trạng cậu rớt cái bẹp từ thiên đàng xuống địa ngục."

- ----------------------------------

Đến ngày hẹn, hai người sửa soạn, ăn mặc tươm tất, ôm tâm tình "gặp mặt bạn cũ, không thể xuề xòa" bước ra khỏi cửa. Vu Tĩnh Di còn phá lệ trang điểm ---- không giống cái tên Văn Địch thờ ơ chẳng quan tâm lắm, cô gặp bạn thân phải hoành tráng xíu.

Tới nhà hàng Nhật Bản, hai người tìm một bàn rồi ngồi xuống. Một lúc sau Vưu Quân đến. Cô ấy đứng ở cửa vẫy tay chào hai người, Văn Địch mỉm cười với cô.

Sau khi vào đại học, Văn Địch nhận ra được một điều: trên đời có rất nhiều người hoàn hảo.

Đại học T tập trung một nhóm khiến người khác dòm mà kinh sợ. Bọn họ có ngoại hình xuất sắc, đầu óc hơn người, thành tích học tập chói lóa, sự nghiệp như cá gặp nước. Ngoài ra, bọn họ còn cực kỳ biết đối nhân xử thế, tính cách không chê vào đâu được. Đáng sợ nhất là còn xuất sắc trong cả phương diện thể thao.

Vưu Quân là một trong số họ.

"Đã lâu không gặp." Vưu Quân nở nụ cười rạng rỡ, vừa cất túi vừa quan sát bọn họ, ngồi xuống liền rót nước gọi đồ ăn, nhất cử nhất động đều toát ra phong thái người phụ nữ thành đạt: "Sao Tĩnh Di gầy thế, hâm mộ quá đi."

"Bà hâm mộ tôi?" Vu Tĩnh Di nói: "Ngoài gầy ra tôi còn có ưu điểm nào khác hả?"

"Tôi chẳng mặc vừa cái quần tôi mua hồi học đại học, " Vưu Quân xua tay, "Sau khi đi làm tôi tăng chắc phải mười cân, chẳng có thời gian tập thể dục tí nào." Cô ấy nhìn Văn Địch, hít một hơi, "Sao ông trẻ thế? Hồi trước còn trông giống sinh viên, bây giờ trông chả khác gì học sinh cấp ba."

"Bà cũng không có thay đổi mấy," Văn Địch nói, "Vẫn xinh như hồi trước."

"Nhìn quầng thâm của tôi trước rồi hẵng khen nhé, "Vưu Quân chỉ vào đầu mình, "Tóc tôi rụng gần một nửa rồi, nhưng do uốn tóc nên không nhìn ra."

"Công việc mệt đến mức đó hả?"

"Không, mệt là phụ, cái chính là dễ cọc, "Vưu Quân vén lọn tóc xoăn quanh cổ áo ra sau, lật màn hình điện thoại lên, đặt ở vị trí đưa mắt là thấy được, "Mới làm xong đơn xin IPO[1]. Xíu nữa có điện thoại là tôi phải đi ngay."

Vưu Quân là một người làm việc có kế hoạch. Cô ấy đã sớm biết điểm cuối sự nghiệp của mình ở đâu nên đã bắt đầu xây dựng mạng lưới quan hệ, thực tập, nghiên cứu từ năm nhất đại học, từng bước thăng cấp đánh quái. Năm tư đại học, cô ấy thành công giành được suất đề cử học lên thạc sĩ mà không cần thi đầu vào của trường hàng xóm, đồng thời nhận được offer từ ngân hàng đầu tư hàng đầu. Không một ai ngạc nhiên với kết quả này. Trong mắt Văn Địch, cô ấy là người sinh ra để sống một cuộc đời thân mặc Roland Mouret, chân đi Prada, vạn sự như ý, tiền đồ tựa gấm.

Nhưng sau khi ngồi xuống, tất cả những lời từ miệng cô ấy đều toát ra vẻ mỏi mệt.

"Cái gì?" Vưu Quân cười khanh khách, "Prada? Lúc tôi chuẩn bị bảo vệ còn chẳng có thời gian trang điểm, toàn mặc áo phông quần bò, chân đi đôi Nike hành tẩu giang hồ. Ông sang khoa IT kế bên dòm là biết, lúc đó tôi y chang bọn họ chạy deadline cuối kỳ."

Đêm giao thừa bị sếp yêu cầu sửa lại tài liệu, kỳ nghỉ và mấy cuộc hẹn bị hủy đột ngột, đi máy bay cũng phải ôm máy tính viết bản nháp thuyết trình ---- hơn nữa còn ngồi cạnh sếp.

"Hôm nay tôi trang điểm chỉ vì gặp hai người đấy." Cô ấy nói một cách trịnh trọng.

"Bận lắm hả?" Văn Địch hỏi.

"Năm ngoái ông nội tôi làm phẫu thuật, sếp gọi điện ngay lúc tôi ngồi ngoài cửa phòng mổ bắt tôi đổi PPT, " Vưu Quân nói, "Đèn phòng mổ vẫn sáng, tôi phải chạy vào WC, đặt máy tính lên đùi để làm việc." Tới bây giờ chú cô ấy vẫn chưa nói chuyện lại với cô.

Văn Địch run rẩy: "Đáng sợ đến vậy sao?"

Vưu Quân lấy ra một cái lọ nhỏ từ trong túi xách, đặt lên bàn: "Metoprolol."

Thuốc thường được sử dụng cho bệnh cao huyết áp và bệnh tim.

Cô lấy ra một lọ khác: "Zopiclone."

"Từ hồi đại học bà đã uống thứ này rồi." Vu Tĩnh Di nói.

Vưu Quân là nhân vật nổi tiếng trong khoa, chân trái chạy Giáp Đoàn, chân phải chơi John Ma, bôn ba thực tập trong các tổ chức tài chính lớn, còn là người thành lập câu lạc phim vi mô của trường. Cô ấy có thể ngủ lúc hai giờ đêm và dậy lúc sáu giờ sáng mà vẫn tràn đầy năng lượng, nhiệt huyết bừng bừng.

Mọi người đều cho rằng Vưu Quân là một nhà lãnh đạo trời sinh và là một người cuồng công việc nhưng chỉ có Vu Tĩnh Di biết cô ấy đã mắc chứng rối loạn lo âu và mất ngủ từ năm hai đại học.

"Đó là melatonin, đã mất tác dụng lâu rồi," Vưu Quân chỉ vào lọ nhỏ, "Đây là thuốc ngủ hàng thật giá thật, nhưng không thể uống thường xuyên."

Phàn nàn một hồi, Vưu Quân ra dáng một người tuân thủ lễ nghi xã giao, ngừng nói và đưa thực đơn cho bạn học cũ ngồi đối diện: "Thôi không nói nữa, tụi mình ăn thôi, hai người xem xem muốn ăn gì."

"Đây là tiệc đón bà mà?" Văn Địch nói: "Bà gọi đi."

"Hai người gọi trước đi," Vưu Quân nói, "Buổi tối tôi phải ăn ít lại, gần đây tôi bị sụt cân. Cái công việc chó má này khi nào mới xong đây." Cô ấy nhìn Văn Địch, "Trạng thái tinh thần ông dòm tốt nhỉ. Đi học vẫn tốt hơn nhiều, lẽ ra hồi đấy tôi nên đi học tiến sĩ."

Lông mày Văn Địch nhướng lên tận trời. Trạng thái tinh thần cậu dòm tốt hả? Nếu không vì sợ độ cao thì cậu đã nhảy lầu lúc treo quần áo ở ban công rồi. "Đừng hâm mộ tôi, bà là người duy nhất trong lớp mình có thể trở thành tư bản đấy. Trong viện còn đang chờ bà sau này quyên góp một tòa nhà kìa."

"Tôi tư bản đếch gì, Tống Nhạc Lâm mới là tư bản," Vưu Quân nói, "Hai người trông chờ thằng đó đi."

Cái tên này vừa vang lên, hai người đối diện đồng thời ngừng cử động. Tống Nhạc Lâm là bạn cùng lớp đại học của họ và cũng là bạn trai cũ của Vưu Quân. Vưu Quân và Tống Nhạc Lâm yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên vào ngày đón tân sinh viên, nắm tay nhau đi dự vũ hội cho tân sinh viên, nắm tay nhau đóng phim quảng cáo, cuối cùng tình cảm tan vỡ vào năm ba đại học, ầm ĩ đến mức gà bay chó sủa.

Họ vẫn còn nhớ cuộc chia tay đầy thảm thương của cặp đôi vàng này. Vưu Quân chửi hơn một trăm câu trong nhóm lớp, dọa cả lớp câm như hến, liền tù tì mấy ngày không ai dám ho he. Cô ấy còn chụp ảnh giấy chẩn đoán bệnh do bác sĩ tâm thần cấp và dọa sẽ kiện thằng khốn nạn đó ra tòa. Bởi vì nhà Tống có máu mặt nên cuối cùng không giải quyết được gì.

Vốn dĩ Vưu Quân đã bị stress nặng, vụ chia tay đó suýt nữa nghiền nát tinh thần cô ấy. Đã từng có một tối cảnh sát tới ký túc xá nói rằng cô ấy báo cảnh cảnh sát xong rồi lập tức bỏ đi, dọa ba bạn cùng phòng của cô hồn lìa khỏi xác. Vu Tĩnh Di lúc đó chạy hơn nửa vòng trường mới kiếm được cô ấy bên cạnh hồ sen.

Trạng thái này cũng chẳng lệch mấy so với khi Văn Địch chia tay.

"Cách đây không lâu tôi còn thấy thằng khốn đó ở một bữa tiệc rượu." Thời gian trôi qua, hiển nhiên Vưu Quân vẫn chưa bỏ xuống được thù hận, "Nghe nói thằng chó đó đã kết hôn rồi, tìm một ả con nhà quan. Lúc thằng đó đứng cạnh đài phun socola, tôi suýt thì nhấn đầu nó xuống đó."

Câu nói này chạm đến tim Văn Địch, cậu sâu sắc gật đầu.

"Tôi đã nói từ trước là nó không xứng với bà rồi," Vu Tĩnh Di nói, "Khi đó bà mắt mờ nên nhìn trúng thằng đấy."

"Tuổi trẻ ngu muội, " Vưu Quân nói, "Thời trẻ ai chẳng yêu nhầm mấy thằng khốn?"

Văn Địch ngồi gần đó hùa theo: "Đúng vậy, so với tôi thì mắt bà vẫn còn tốt chán."

Vưu Quân bỗng ngồi thẳng người."Đúng không?" Cô nói, "Mỗi lần tụi tôi cãi nhau Tống Nhạc Lâm toàn sủi đi, không trả lời WeChat không nghe điện thoại, tôi phải chạy tới trước ký túc xá của thằng đấy, chủ động tìm nó."

Văn Địch để ly nước trong tay xuống: "Hồi học cấp ba Hà Văn Hiên chơi bóng bị gãy xương. Tôi bưng cơm rót nước, đấm vai bóp chân cho nó. Nó thích ăn bánh bao súp cua, mỗi ngày tôi đều xếp hàng mua cho nó. Lúc đó mùa đông tôi sợ bánh nguội còn cất trong áo khoác, chạy tới nơi ngực cũng bỏng luôn."

Ánh mắt không nói nên lời của Vu Tĩnh Di quét qua hai người: "Hai người đang làm gì vậy? Đang đấu nhau à?"

"Tôi thực tập ở BCG, đi Thượng Hải công tác, trở về phát hiện thằng chó đó đi ăn rồi đi xem phim với đàn em khóa dưới." Vưu Quân nói, "Tôi nói nó vài câu nó còn thẹn quá hóa giận, bảo tôi bị ảo tưởng."

"Lúc học đại học tôi đi làm gia sư nửa năm, mua cho thằng chó đó cái đồng hồ đeo tay, " Văn Địch nói, "Trước mặt tôi thì tỏ ra vô cùng cảm động, sau lưng thì chê bai tôi với bạn bè của nó, nói cái hãng quèn này chỉ có mấy tay nhà giàu mới nổi không có thường thức mới đeo."

Vu Tĩnh Di bịt tai, cô không đành lòng nghe hai cái đứa học giỏi này tranh chức "tao mới là đứa yêu đương mù quáng nhất": "Tính hiếu thắng của hai người có thể dành cho thứ khác không? Chuyện này có gì đáng nói đâu, xấu hổ chết đi được."

Vưu Quân phớt lờ sự phản đối của bạn mình: "Hồi yêu tôi thằng đấy không chịu chụp ảnh chung, cũng không đưa tôi đi gặp mặt bạn bè và gia đình nó. Nói đếch gì mà nhà quản nghiêm, trước khi kết hôn không thể công khai."

Văn Địch hít sâu một hơi, ngồi thẳng người, vẻ mặt nghiêm túc như cao thủ võ lâm chuẩn bị ra sát chiêu. "Nó mè nheo bảo là muốn ở cạnh tôi nên tôi mới nộp đơn vào đại học T. Kết quả lúc có thông báo trúng tuyển thì thằng đó đột nhiên nói nó sắp đi du học."

"Khoan đã," Vưu Quân cau mày, "Tháng hai đã có kết quả tuyển sinh ở nước ngoài rồi mà đúng không?"

"Đúng rồi," Văn Địch nói, "Nó có kết quả từ lâu nhưng đéo nói tôi biết, giấu tôi suốt nửa năm."

"Ông không chất vấn nó hả? Nó bảo sao?"

Văn Địch nhún vai: "Nó bảo ngành khoa học máy tính ở đó là tốt nhất thế giới, nó đây là suy nghĩ cho tiền đồ. Còn nói cái đéo gì mà bên đó chấp nhận hôn nhân đồng giới, nó qua bên đấy cố gắng học tập làm việc rồi đưa tôi sang, tụi tôi kết hôn."

Vưu Quân nhìn cậu như nhìn một kẻ điên: "Thế mà ông cũng tin? Nó mà thực sự nghĩ vậy thì đã nói với ông từ trước khi nộp đơn vào đại học nước ngoài rồi, còn đợi đến lúc tốt nghiệp xong mới nói hả? Thằng đấy sợ nói sớm thì hai người cãi nhau, nó chả nghĩ cho tâm trạng của ông cũng lười dỗ ông nên trước khi đi mới nói đấy. Ông chịu thì tốt không chịu thì nó đi thẳng luôn. Dù sao tới tận ngày cuối cùng ông vẫn còn theo nó mà, sướng chết nó."

Văn Địch im lặng. Đó là sự thật. Tiếc là lúc yêu đương Long Vương không có tới rút nước trong đầu cậu.

"Sau đó thì sao?" Vưu Quân hỏi: "Hai người chia tay?"

"Không có..."

Vưu Quân trợn mắt: "Ông đếch quan tâm hả? Ông là nam phụ trong phim truyền hình cổ trang máu chó hả?"

Văn Địch ấp úng hồi lâu mới phản kích: "Bà tỉnh táo như vậy sao không chia tay Tống Nhạc Lâm từ sớm đi?"

Vưu Quân đảo mắt, đổi chủ đề: "Vậy cuối cùng tại sao lại chia tay?"

"Chà," Văn Địch nói, "Thằng đó đính hôn với con gái ông chủ công ty lớn của thung lũng Silicon, mãi đến trước đám cưới tôi mới biết."

Vưu Quân giơ tay đầu hàng: "Ông thắng."

Vu Tĩnh Di như thể sắp nôn hết bữa trưa: "Hai người đúng là... sao người thông minh yêu vào cái mất não luôn vậy!"

Văn Địch cũng không biết. Nếu cậu biết thì chắc chắn cậu sẽ quay trở về buổi chiều huấn luyện quân sự thời trung học ấy, cho bản thân một cái bạt tai.

Hậu quả của việc yêu quá sâu chính là cho dù chia tay rồi nhưng dư âm vẫn kéo dài, ảnh hưởng đến quãng đời còn lại.

Như việc ban đầu cậu muốn tới Thượng Hải nhưng Hà Văn Hiên bảo hắn ta muốn đi Bắc Kinh, nên cậu nộp đơn vào đại học T. Cấp ba cậu theo khối ngành tự nhiên, nộp đơn vào đại học T cũng không đi lệch hướng. Nhưng ngay lúc điểm thi đại học năm đó được công bố, cậu biết cậu xong đời rồi.

So điểm của những năm trước, cho dù cậu không thể đậu mấy ngành hot như IT, tự động hóa thì cậu vẫn có thể đậu kỹ thuật hóa học và vật liệu. Kết quả là năm đó điểm chuẩn của mọi chuyên ngành khoa học và kỹ thuật tăng cao, sau cùng cậu phải chọn ngành Ngôn ngữ Anh.

Trên thế giới này có hai bi kịch lớn, học sinh ban Xã hội đi học các ngành Tự nhiên, học sinh ban Tự nhiên chuyển sang các ngành Xã hội. Thời điểm trước khi Văn Địch mười tám tuổi, hoàn cảnh nhà cậu hệt như trong sách giáo khoa, "nhà quá nghèo không thể không chép sách để đọc"[2], học tiếng Anh cực kỳ vất vả. Học từ vựng hoàn toàn dựa vào việc đọc thuộc lòng, viết đoạn văn hoàn toàn dựa vào các bài mẫu, điểm số hoàn toàn dựa vào việc cày đề. Tiếng Anh cậu học là tiếng Anh câm, phát âm là Chinlish chứ không phải là English. Sau khi vào đại học, mỗi ngày cậu dậy sớm, bắt chước BBC để luyện đọc, vùi đầu nghiên cứu các tác phẩm tiếng Anh kinh điển ở thư viện mới miễn cưỡng lội ngược dòng.

Tình yêu là một trò chơi hại người.

Cậu đổ vào đó cả một thời thanh xuân vô tư hồn nhiên, dũng cảm gan dạ chỉ để nhận về một cuộc đời hoàn toàn chệch hướng.

Mối tình đầu thảm hại đến nhường đó khiến cậu không dám chơi cái trò chơi mang tên "tình yêu" này lần thứ hai.

Cho đến hơn một tháng trước.

Có lẽ vết sẹo đã lành, nỗi đau đã quên, hoặc giả do độc thân quá lâu khiến d.ục vọng bùng cháy, trái tim khao khát lửa tình bị cậu biếm vào lãnh cung kia lại bắt đầu rục rịch.

Có bi kịch năm đó làm gương, Văn Địch cẩn thận ngẫm nghĩ, ngã một lần ắt khôn lên, không đến mức ngã lần hai. Giữ tỉnh táo, giữ lý trí, tình yêu vẫn có một mặt tốt đẹp.

Hơn nữa, năm năm qua cậu chỉ dựa vào đồ chơi và phim để tự thẩm, sắp điên tới nơi rồi. Cậu là một thanh niên mọi mặt đều ổn, đang độ xuân phơi phới. Chẳng lẽ cả đời sau phải dựa vào đôi tay cần mẫn của mình để giải quyết sao?

Cậu nghĩ đến ngón tay mảnh khảnh cầm phấn, cơ bắp cuồn cuộn dưới áo sơ mi, bất chợt siết chặt ly nước trong tay.

Vận may của cậu chắc cũng tạm ổn, không đến mức liên tục đụng phải hai thằng cặn bã đâu nhỉ.

Thầy có vẻ là một tên mọt sách mỏ hỗn, không giống một thằng cặn bã thích khua môi múa mép, trêu hoa ghẹo bướm.

Sau đó Vu Tĩnh Di đưa tay vỗ mà như vả vào mặt cậu: "Ê, đó phải giảng viên Toán không?"

Văn Địch giật mình nhìn theo ánh mắt của cô - Biên Thành thật kìa.

Anh mặc vest và đeo cà vạt như khi lên lớp, biểu cảm lạnh nhạt. Ngồi đối diện anh là một người đàn ông trẻ tuổi anh tuấn, vai rộng eo thon. Hai người nói chuyện rôm rả, bộ dáng như thể rất thân.

Cậu nhớ lại những lần gặp mặt thưa thớt giữa mình và thầy, đều diễn ra trong bầu không khí yên lặng thảm khốc.

Vậy ra đây là trạng thái của thầy khi nói chuyện phiếm với người quen?

Sau đó, người con trai đối diện thầy đột nhiên nở một nụ cười ngượng ngùng không hợp với vóc dáng cường tráng của anh ta chút nào, còn cầm tay thầy lên siết chặt.

Con ngươi Văn Địch suýt thì rớt xuống.

Người đối diện không phải là bạn bè hả?!

Thầy là gay hả?!

Còn là hoa đã có chậu rồi hả?!

Tâm trạng cậu rớt cái bẹp từ thiên đàng xuống địa ngục. Nhân viên phục vụ bưng đĩa okonomiyaki tới, cá bào phiêu diêu theo hơi nóng nhưng mắt cậu vẫn dán chặt vào người đối diện người ngồi bên kia nhà hàng.

Sau đó một chuyện kỳ quái xảy ra.

Chàng trai đối diện thầy đột nhiên quay đầu nhìn về phía này, nhìn thẳng vào Văn Địch, vẻ mặt thay đổi trong nháy mắt, biểu tình ngượng ngùng lập tức trở nên u ám. Ngay sau đó, y đặt ly trà trong tay xuống bàn một cách thô bạo. Văn Địch từng thấy tình huống này trong phim truyền hình. Nếu là trong phim điện ảnh hoặc phim truyền hình, giây tiếp theo nước trong ly trà sẽ hắt thẳng vào mặt thầy.

Cậu chỉ nghĩ chơi chơi vậy thôi, nhưng ngờ đâu giây kế tiếp chàng trai đó thực sự cầm ly trà lên. Ràooooo, cả người thầy ướt sũng trà.

------oOo------

Chương 9: Quyết Tâm Cũng Chỉ Là Nô Lệ Ký Ức

"Tôi bị bệnh mất trí nhớ do chất cồn."

- ----------------------------------

Thời điểm nghênh đón ánh nhìn của anh đẹp trai, Văn Địch giật mình, trong đầu hiện ra một chữ - tai bay vạ gió.

Cậu giống như người qua đường Giáp trong tiểu thuyết, bị cuốn vào vòng xoáy tranh đấu chỉ vì lỡ đi ngang qua lúc nhân vật chính dây dưa hợp rồi tan, tan rồi hợp.

Trước khi cậu kịp bổ não tình tiết máu chó này thì một cảnh tượng kịch tính hơn liền xuất hiện. Người con trai anh tuấn đó "cạch" một tiếng, đẩy ghế đứng dậy, cầm áo khoác vắt trên ghế lên, xẹt qua bàn ăn như một ngôi sao băng rồi bước ra khỏi cửa.

Văn Địch sửng sốt ba giây, sau đó quay người, mắt lấp lánh nhìn hai người bạn học cũ: "Có ai có khăn ướt không?"

Vu Tĩnh Di lấy ra một gói nhỏ mười tờ đưa qua: "Ông tính làm gì?"

"Giúp người gặp nạn." Văn Địch nói, "Đề tài nghiên cứu."

Vu Tĩnh Di nghi ngờ nhìn cậu, ngẫm nghĩ hai câu tám chữ chẳng hề ăn nhập với nhau này: "Đề tài?"

Cậu mỉm cười bí hiểm, đứng dậy băng qua dãy bàn, đi tới đối diện thầy. Cậu bất chợt tới gần như vậy nhưng thầy không hề tỏ ra ngạc nhiên hay lưỡng lự, như thể họ rất thân với nhau.

"Trùng hợp thật thầy à," Văn Địch nói, "Thầy có cần khăn ướt không?"

Cậu đưa gói khăn ướt ra, Biên Thành nhận lấy, lau nước trà trên mặt và tay. Quần áo không cứu được, chỉ có thể để nó khô tự nhiên. Văn Địch liếc đường cong cơ bắp ẩn hiện dưới chiếc áo sơ mi ướt sũng qua khóe mắt cậu.

Mặc dù bộ dáng nhếch nhác nhưng có vẻ Biên Thành không mấy quan tâm. Anh cảm ơn Văn Địch ---- chỉ một câu ngắn gọn "Cảm ơn" ---- trả lại gói khăn giấy ướt.

Văn Địch nhận lấy, cười nói: "Em có một câu hỏi cần được giải đáp, nếu tối nay không nghiên cứu ra thì đời này mất ngủ. Em ngồi đây được không?"

Biên Thành làm động tác "Mời", Văn Địch thuận thế ngồi xuống đối diện anh. Sau khi ánh mắt hai người chạm nhau, Văn Địch phát hiện Biên Thành cũng đang nhìn mình.

Ánh nhìn vẫn luôn như có như không của Biên Thành rơi xuống đôi mắt của Văn Địch ----- mắt hạnh xinh đẹp, trong trẻo vô ngần, điểm tô trên làn da trắng ngần đó như sương mai nhẹ rơi trên đóa sơn trà.

Ở nước ngoài nhiều năm, ngoài đường đầy rẫy người mũi cao mắt sâu, tóc vàng mắt xanh. Có lẽ do hiếm gặp nên thấy quý, sau khi dạo một vòng các khung cảnh phồn hoa của thế gian, Biên Thành vẫn cảm thấy dung mạo người Đông Á có ý vị nhất, dịu dàng, thanh nhã, như một vệt mực trên trang giấy trắng, như một bức tranh thủy mặc trên giấy Tuyên Thành.

Trong đầu anh vang lên giọng nói của thằng bạn nối khố: "Ông đối nhân xử thế như ông già, mắt thẩm mỹ cũng giống như ông già."

Nghĩ đến Tống Vũ Trì, Biên Thành nhíu mày. Người này bảo áp lực tìm việc lớn quá nên bắt anh mời cơm. Tới nhà hàng Nhật Bản, nói chuyện một hồi mới chợt phát hiện ra mình ngồi đối diện Văn Địch.

"Ồ!" Tống Vũ Trì vội vàng quay đầu lại, "Đây không phải là người năm năm trước sao?"

Biên Thành gật đầu.

"Sao không qua chào người ta?"

"Tại sao?" Biên Thành nói: "Em ấy không nhớ tôi."

Tống Vũ Trì nhìn anh như thể anh bị ung thư giai đoạn cuối: "Ông muốn sống cô độc tới già à." Im lặng hồi lâu, đột nhiên y phấn chấn tinh thần, ra vẻ trượng nghĩa hào hùng, tự nói với bản thân: "Được rồi, để tôi giúp ông."

Biên Thành nảy sinh nghi ngờ: "Ông tính làm gì?"

Tống Vũ Trì bỗng trở nên e thẹn, khiến toàn thân anh nổi da gà.

"Ông dừng lại cho tôi."

Tống Vũ Trì vẫn duy trì ánh nhìn mê luyến buồn nôn đó, đưa tay cầm lấy cổ tay anh.

"Bỏ tay ra, muốn tôi bẻ khớp tay ông hả?"

Đột nhiên Tống Vũ Trì xoay đầu, đặt ly trà xuống một cách thô bạo.

"Nếu ông dám..."

Mặt bị hắt nước trà.

Lúc Biên Thành lau nước trên trán, Tống Vũ Trì đã bỏ chạy. Lá gan người này đúng là càng lúc càng lớn. Đang lúc anh chuẩn bị đứng dậy đuổi theo liền thấy Văn Địch đi tới, trong tay cầm một gói khăn ướt.

Anh lưỡng lự một lúc rồi ngồi xuống.

Sự giúp đỡ hào phóng của Văn Địch đã giúp anh vớt vát được xíu mặt mũi. Sau đó cậu đặt cánh tay lên bàn, nghiêng người về trước và tò mò hỏi: "Người vừa nãy là ai vậy?"

"Bạn."

"Bây giờ thịnh hành việc bạn bè nắm tay nhau trên bàn ăn hả?"

"Cậu ta khoái diễn trò, động chút là diễn."

"Còn vụ tạt nước?"

Biên Thành trầm mặc một lát, nói: "Đó là ân oán cá nhân."

Đây là thật. Nói gì mà giúp anh nhưng thực tế là nhân cơ hội này để trả thù. Tên Tống Vũ Trì này muốn tạt nước vào anh lâu lắm rồi.

Văn Địch gãi trán: "Hình như anh ấy có nhìn em. Hai người đang nói về em hả?"

"Ừ." Coi là vậy đi.

"Tại sao?" Văn Địch nghiêng người về trước: "Hình như em đâu thân với thầy lắm đâu?"

Biên Thành nhìn cậu một lúc rồi nói: "Cậu ta cũng là nghiên cứu sinh ở đại học T. Tôi nói thấy sinh viên trường mình nên cậu ta có chút tò mò."

"Ồ..." Văn Địch nhận được câu trả lời nhưng lại cảm thấy bất an. Đó chỉ là trò đùa giữa bạn bè thôi đúng không? Mà cũng đúng, bây giờ trai thẳng ghẹo nhau còn gay hơn mấy tên gay thính nhau.

Thế giới vẫn vận hành bình thường, xu hướng tí.nh dục của thầy vẫn chưa được xác định.

Văn Địch cười nói: "Nếu không biết nội tình thì khung cảnh vừa rồi thật sự rất giống..." Cậu ngừng lại ở khúc này. Dù sao cậu và thầy cũng không thân, trêu thầy quá lại thành vô duyên.

Biên Thành hoàn thành câu nói: "Cảnh chia tay?"

"Hả? Vâng..." Văn Địch nói: "Em chỉ suy nghĩ lung tung thôi, dù sao hai người cũng là đàn ông mà, nói như vậy chẳng khác gì bảo thầy..."

"Tôi là người đồng tính."

Văn Địch đột nhiên ngả ra sau, đụng lưng vào ghế sofa, hai tay nắm cạnh bàn, cố gắng tìm điểm tựa trong thế giới lung lay sắp đổ. "Cái..." Cậu quay mặt sang một bên, cố gắng nghe rõ hơn, "Cái gì?"

Thầy là người đồng tính?

Thầy là người đồng tính, còn come out với cậu?

Họ mới gặp nhau có ba lần?

Nhìn ánh mắt trống rỗng và khuôn mặt đờ đẫn của cậu, Biên Thành hỏi: "Sao vậy?"

"Ừm..." Văn Địch suy nghĩ một lúc, cuối cùng nói: "Tại sao thầy lại nói cho em loại chuyện riêng tư này?"

"Cậu có vấn đề với người đồng tính à?"

"Làm sao có thể?" Văn Địch xua tay: "Em cũng vậy mà."

Trả lễ, nếu đối phương đã come out thì Văn Địch cũng thuận nước đẩy thuyền. Nhưng điều khiến cậu không thể tưởng tượng nổi là, nghe một sinh viên không thân với mình come out, Biên Thành lại không hề tỏ ra bối rối, như mặt hồ phẳng lặng không một gợn sóng, cũng nhân tiện trả lời câu hỏi vừa nãy của cậu: "Tôi cảm giác cậu cũng giống tôi nên tôi nói."

Gaydar chuẩn dữ trời?

"Phù" Văn Địch thở hắt ra, "Em còn tưởng rằng vào lúc em không biết thì trong nước đã cởi mở hơn rồi chứ."

Biên Thành nhếch môi như thể nghe được một câu chuyện cười. "Sao có thể được," anh nói, "mong cậu giữ bí mật giúp tôi."

Lời nói bóng gió "chúng ta có cùng một bí mật" khiến Văn Địch vui vẻ: "Đại học T có kỳ thị xu hướng tí.nh dục của thầy không?"

"Có thì tôi cũng chẳng quan tâm, " Biên Thành nói, "Chỉ là bố tôi không mong tôi rêu rao chuyện này khắp nơi thôi."

Câu này chứa rất nhiều thông tin. Đầu tiên, thầy đã come out với gia đình. Thứ hai, gia đình phản đối. Cuối cùng, thầy chấp nhận áp lực từ gia đình, giữ bí mật về xu hướng tí.nh dục của mình.

Điều này có phần khác với ấn tượng của Văn Địch về anh. "Bố thầy không chấp nhận người đồng tính ạ?"

"Không," Biên Thành nói, "Đối với ông ấy mà nói việc tôi là gay hay không không quan trọng. Điều quan trọng là tôi có phải gay trong mắt người ngoài không."

Văn Địch nghẹt thở, luống cuống: "Bố thầy thật... cố chấp." Cậu cẩn thận tránh những từ như "cứng đầu" và "không nói lý lẽ".

Nhưng nghĩ mà xem, thế hệ cũ có tư tưởng truyền thống, không thể chấp nhận đồng tính luyến ái, thậm chí còn cho rằng đồng tính luyến ái là một căn bệnh. Điều này rất phổ biến. Trào lưu tự do tì.nh dục mới chỉ nổi lên mấy năm gần đây, ngoại trừ trong tiểu thuyết thì hiện thực cũng không có nhiều người có thể tôn trọng lựa chọn của con cháu.

Thiên tài toán học có cuộc sống thuận buồm xuôi gió cũng có những bí mật gia đình. Điều này ít nhiều khiến thầy trông có vẻ gần gũi với thực tế hơn.

"Tiện đây," Biên Thành nói, "có một điều tôi đã muốn hỏi từ lâu."

Văn Địch chống tay: "Vâng thưa thầy?"

"Tại sao người bên kia cứ nhìn tôi chòng chọc vậy?"

Văn Địch quay đầu lại liền thấy hai cô bạn mắt sáng như đèn pha nhìn về phía cậu, đồng thời châu đầu ghé tai thì thầm với nhau. Văn Địch không biết bọn họ tự biên tự diễn tới đâu rồi, nhìn biểu cảm thì chắc câu chuyện máu chó đầy người rồi.

Biện Thành liếc mắt nhìn qua, các cô gái nhanh chóng quay đầu, tiếp tục nói chuyện như không có chuyện gì xảy ra.

Anh nhìn Văn Địch: "Cậu không quay về hả?"

Lúc này Văn Địch mới nhớ ra chủ đề hôm nay là gặp mặt bạn cũ. Cậu miễn cưỡng đứng dậy, nghênh đón sự sốt ruột và lòng hiếu kỳ của các quý cô. Đôi mắt sắc bén của Vưu Quân gần như đục một lỗ khuôn mặt cậu.

"Hay đấy, tôi cũng biết ông là một người có khả năng làm được việc lớn. Không làm thì thôi, đã làm là phải làm lớn, "Vưu Quân nhìn cậu với vẻ kính nể, "Mấy năm không gặp, đến cả giảng viên cũng bị ông cưa đổ."

Văn Địch nhìn Vu Tĩnh Di, cô tỏ vẻ vô tội nhún vai: "Tôi chỉ nói anh ấy là giảng viên, còn lại là bả tự suy đoán."

"Đổ cái gì?" Văn Địch gắp một miếng bạch tuộc mù tạt lên: "Chuyện còn chưa đâu vào đâu."

"Chưa đâu vào đâu tự dưng chạy tới ngồi xuống đối diện người ta?"

Văn Địch thuật lại ngắn gọn chuyện xảy ra trong lúc ăn đồ ăn kèm.

Vu Tĩnh Di hướng nội, biểu cảm trên gương mặt cô không mấy thay đổi trong khi Vưu Quân hớn hở ra mặt.

"Vị giảng viên này," cô nói, "có hơi kỳ quặc."

Văn Địch vừa ăn ngấu nghiến vừa hỏi: "Kỳ chỗ nào?"

"Anh ấy nói gia đình không cho phép anh ấy để lộ với bên ngoài nhưng lại đi come out với ông, hai chuyện này mâu thuẫn với nhau nha, " Vưu Quân nói. "Hai người cũng chẳng thân thiết gì."

Vị cay của mù tạt lan dọc theo thực quản, Văn Địch bỗng nhiên tỉnh ngộ. "Hai bà nói thử xem," cậu nhìn hai cô, "có khi nào anh ấy có ý với tôi không?"

Đôi mày duyên dáng của Vưu Quân nhướng cao, mặt Vu Tĩnh Di đầy dấu chấm hỏi, ý tứ rất rõ ràng: Tự luyến thành khùng.

"Dựa theo suy luận của bà thì đây chính là kết luận mà?" Văn Địch bị biểu hiện của bọn họ đả kích. "Thầy ấy không thể tùy tiện nói với người ngoài nhưng lại nói với tôi, điều này cho biết thầy ấy hy vọng tôi biết thầy ấy là gay. Nếu như thầy ấy không có ý gì với tôi thì sao lại làm cái chuyện "dọn đường sẵn" này chứ?"

"Nhưng anh ấy cũng không hỏi thông tin liên lạc," Vưu Quân nói.

"Nhưng anh ấy cũng không giữ ông lại." Vu Tĩnh Di nói.

"Nếu cậu đi thì mối liên hệ giữa hai người cũng đi luôn mà?" Vưu Quân nói, "Đây là phản ứng đối với người mình thích hả?"

Nói đến mức Văn Địch nghe xong cũng phải do dự. Được rồi, chắc là thầy nhất thời nổi hứng, giữ bí mật lâu quá nên muốn tìm ai đó để chia sẻ...

Kệ bố nó. Chẳng phải bội thu được thông tin thầy là gay sao?

Trước đây chỉ có thể trông cậy vào vài lời nói rồi cần cù thành chai mặt. Bây giờ họ có cùng xu hướng tì.nh dục, ắt tương lai sẽ khác.

Khả năng mong manh nào đấy lập tức tăng lên vùn vụt.

Văn Địch xắn tay áo lên, hài lòng hả dạ. Đã nhiều năm rồi cậu mới theo đuổi ai đấy, kỹ thuật mai một, đây chính là thời điểm để mài giũa lại. "Tôi thấy có triển vọng đấy, "Văn Địch nói, "Ít nhất cũng phải thử xem thế nào."

"Tôi ủng hộ ông," Vưu Quân nói, xem trò vui không ngại lớn chuyện, "Mang theo một chai sake Nhật Bản để tăng lòng dũng cảm, uống xong lập tức tìm người bày tỏ liền."

"Thôi đừng," Văn Địch nói, "Tôi bị bệnh mất trí nhớ do chất cồn."

Vưu Quân im lặng một lúc. Thuật ngữ xa lạ đột nhiên xuất hiện khiến cô ấy có cảm giác siêu thực: "Cái gì?"

"Chỉ là uống say sẽ không nhớ được gì thôi." Văn Địch nói. "Chẳng phải người bình thường uống say sẽ quên mấy thứ vụn vặt sao? Nhưng sức đề kháng của tôi với chất cồn không cao, tình trạng mất ký ức cực kỳ nghiêm trọng. Một chai rượu vào bụng, tối nay đi tỏ tình, sáng hôm sau quên sạch."

"Không đúng," Vưu Quân nói, "Hồi đại học lớp chúng ta liên hoan ông vẫn uống bia mà."

"Lúc đó không ý thức được, quên mất mấy chuyện mới nhận ra."

"Chẳng phải giờ phát hiện thì đã muộn rồi ư?" Vưu Quân nói: "Ông quên bao nhiêu chuyện rồi?"

"Tôi cũng không thường xuyên uống rượu," Văn Địch nói, "Hơn nữa cũng chỉ quên chuyện của một ngày hay nửa ngày thôi. Lúc uống rượu đều là lúc rảnh rỗi, không có chuyện gì quan trọng, có quên cũng không sao."

"Sao lại không quan trọng được?" Vu Tĩnh Di ngắt lời: "Ông không nhớ chuyện hồi đi trao đổi hả?"

Lời này dường như đã đánh trúng tử huyệt của Văn Địch. Cậu siết tay, ly nước kêu lạch cạch. "Đúng vậy!" cậu nghiến răng nói, "Ngoại trừ lần đó."

Vưu Quân nhìn dáng vẻ phẫn nộ của cậu, giống như có mối thù giết cha: "Lúc đó đã xảy ra chuyện gì?"

Văn Địch rít lên từ kẽ răng: "Có thằng chó trộm mất của tôi bảy trăm đô."

Cảm giác siêu thực quay trở lại. Vưu Quân mất nửa ngày cũng chưa tiêu hóa xong cái tin tức quái dị này, chỉ có thể đáp: "Hả?"

"Nhưng tôi không nhớ đó là ai. Đêm đó tôi uống nhiều quá." Vừa nhớ tới, Văn Địch liền cảm thấy lòng mình quặn thắt. Bảy trăm đô la đó bằng một tháng tiền lương của cậu đó. "Nếu có ngày tôi bắt được nó, tôi sẽ chặt nó thành từng mảnh, nghiền xương nó thành tro."

~~~~

------oOo------

Chương 10: Thần Cupid Được Miêu Tả Có Cánh Nhưng Mù Lòa

"Thực sự không hiểu cậu có trí nhớ tốt hay kém nữa."

- ----------------------------------

Gặp lại nhau sau bốn năm kể từ khi tốt nghiệp, mặc dù mọi người đều trải qua những năm sóng gió nhưng đề tài được nhắc tới nhiều nhất vẫn là những câu chuyện cũ hồi đại học. Nồi lẩu nhỏ ở nhà ăn, giải chạy bộ đêm Tử Thao, cuộc thi hợp xướng 129[1]. Thời thanh xuân rực rỡ đó giống như một chỗ tị nạn nhỏ nhoi, là nơi bọn họ có thể tạm thời nghỉ ngơi sau khi trốn tránh khỏi hiện thực mỏi mệt.

Vưu Quân mở những bức ảnh cũ của cuộc thi hợp xướng ra, bởi vì phải thống nhất lớp makeup nên các sinh viên nam bị những cô bạn học "đầu óc đen tối" đè ra trang điểm thành những nhóc Shin - cậu bé bút chì - có đôi môi đỏ chót.

Văn Địch vừa nhìn đã đau đớn nhắm mắt lại: "Giữ nó xa khỏi tôi."

"Tôi vẫn còn video kịch hồi học kỳ một tháng nè." Vưu Quân nói.

(Hy: là kiểu học cuốn chiếu, học trong vòng một tháng rồi nghỉ rồi lặp lại)

"Gửi tôi, gửi tôi." Vu Tĩnh Di lấy điện thoại ra.

"Tôi xóa nó khỏi icloud rồi mà? Mấy bà còn giấu hàng lậu à?" Văn Địch như đối diện với cường địch, "Cái thứ này mà để lộ thì danh dự của tôi cũng cuốn theo chiều gió luôn đấy!"

"Danh tác truyền đời mà tôi đạo diễn há có thể bị hủy?" Vưu Quân mở bluetooth, hỏi tên điện thoại của Vu Tĩnh Di. Văn Địch nhìn bi kịch diễn ra trước mặt cậu, có cảm giác tận thế sắp đến nhưng cậu chỉ có thể lực bất tòng tâm trơ mắt nhìn nó diễn ra.

"Tôi giúp bà gỡ đoạn phim tuyên truyền ở tòa Khoa học Xã hội và đây là cách bà trả ơn tôi?" Văn Địch buồn bã trách móc.

Ánh mắt sắc bén như dao của Vưu Quân liếc qua cậu: "Thứ đấy ở đó năm năm?"

"Bây giờ thì hết rồi."

"Tốt lắm," Vưu Quân nói, "Đó là nét bút hỏng trong sự nghiệp đạo diễn của tôi."

"Nghĩ theo kiểu này thì sự nghiệp đạo diễn của bà đúng là muôn màu đa vẻ, kịch của lớp, phim quảng cáo của khoa, công diễn của trường, " Văn Địch nói, "Thậm chí tôi còn mua vé xem "Hoa mã lan nở" đấy."

"Hoa mã lan nở" là vở kịch kinh điển của Đại học T. Vở kịch ca ngợi hành trình vĩ đại của các nhà khoa học thế hệ trước trong công cuộc hiện thực hóa giấc mơ Trung Hoa, được chiếu lại tại phòng hòa nhạc hàng năm, giống như các đài truyền hình hay phát sóng lại "Hoàn Châu Cách Cách" cùng với "Võ Lâm Ngoại Truyện" vậy. Mặc dù kịch bản không đổi nhưng diễn viên và đạo diễn lại thay đổi theo từng năm, Vưu Quân chính là đạo diễn của năm bọn họ.

"Hồi đấy bà còn nói mấy lời xàm xí, kêu rằng muốn bỏ cơ hội học thạc sĩ không cần thi đầu vào để thi thạc sĩ ngành đạo diễn ở Học viện Điện ảnh." Vu Tĩnh Di nói.

Vưu Quân cười lớn: "Đã bảo là mấy lời xàm xí rồi, nhắc lại làm gì?"

"Nếu làm đạo diễn, bà cũng sẽ là một đạo diễn xuất sắc."

"Chỉ mỗi bà mới nghĩ như vậy thôi."

Nói chuyện phiếm với Vưu Quân rất thoải mái, không cần phải tìm chủ đề, cũng không sợ bầu không khí ngượng ngập khi đối phương im lặng bởi vì cô ấy sẽ luôn đáp lại bạn. Cho dù sau khi tốt nghiệp mỗi người đi một con đường khác nhau, bữa cơm này vẫn diễn ra trong khung cảnh sum vầy náo nhiệt. Sau khi ăn bữa cơm gượng gạo level địa ngục với Biên Thành, bữa ăn với Vưu Quân này khiến Văn Địch có cảm giác nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

Ăn uống no say rồi, hai cô gái liền nói hiếm khi gặp nhau nên muốn đi dạo khu thương mại, không dạo phố một chuyến thì tiếc quá. Văn Địch không quấy rầy buổi đoàn tụ của các cô gái, bảo hai người đi chơi tiếp đi còn cậu về viết luận văn. Cậu gọi phục vụ tính tiền, sau đó phát hiện Vưu Quân đã thanh toán xong từ trước.

"Mọi người liên hoan mà bà lại lén mời khách, " Văn Địch nói, "Không được, phải chia đều."

Vưu Quân chê cậu lải nhải dài dòng: "Tôi là người đã ra đời, sao có thể để sinh viên trả tiền được."

"Tôi không phải sinh viên, " Vu Tĩnh Di cầm điện thoại, "Tôi muốn trả tiền."

Văn Địch đưa tay ngăn theo bản năng nhưng Vưu Quân đã nắm cánh tay cô, đẩy cô ra ngoài: "Chúng ta khách sáo với nhau như vậy làm gì? Không có khoe giàu trước mặt bạn học cũ, được hời còn ý kiến?"

Văn Địch nhìn bóng lưng các cô hòa lẫn vào biển người ở Trung Quan Thôn, thở dài. Vưu Quân trả tiền là đang lo nghĩ cho Vu Tĩnh Di. Sau khi tốt nghiệp hễ là buổi tụ họp của mấy đứa bạn cùng lớp thì mọi người ai cũng đều nghĩ cách không để cho Vu Tĩnh Di trả tiền. Cô để ý tiểu tiết nên cũng nhận ra được đại khái. Chỉ không biết nhân tình này là đang săn sóc cô hay đang gây áp lực cho cô.

Lãng phí đồ ăn là không tốt, sau khi các cô gái đi rồi, Văn Địch ăn hết thức ăn trên bàn mới rời nhà hàng. Cậu xoa cái bụng tròn vo, cầm điện thoại muốn xem có tin nhắn mới chưa đọc không, nhấn nút bên hông hai lần, không phản ứng.

Đệt!

Văn Địch nhấn giữ nút nguồn, chọc vào màn hình rồi lắc điện thoại một cách thô bạo. Cậu thử đủ kiểu nhưng màn hình vẫn đen thui.

Lại sập nguồn!

Tính ki bo bị quả báo. Vu Tĩnh Di nói đúng, nên sửa cái điện thoại nát này từ lâu rồi.

Cậu nhìn phố đi bộ nhộn nhịp, không thấy các cô gái đâu cả.

Chẳng lẽ cậu phải đi bộ từ Trung Quan Thôn về Hà Thanh Uyển ư? Đi mấy cây cũng được nhưng cậu không biết đường!

Cậu đứng trước cửa nhà hàng Nhật như một vị thần giữ cửa. Lúc đang sứt đầu mẻ trán thì từ đằng sau có một bóng người quen thuộc bước ra. Chiếc áo khoác che đi vệt trà trên áo, như thể sự việc kịch tính vừa rồi chưa từng xảy ra.

Văn Địch lập tức hưng phấn: "Thầy ơi!"

Biên Thành dừng bước, quay lại nhìn cậu. Người da mặt mỏng chắc chắn không thể mượn tiền crush mình, cũng may trong từ điển của Văn Địch không có từ này.

"Điện thoại của em hỏng rồi, không đi tàu điện ngầm được," Văn Địch giơ màn hình đen thui lên, "Có thể cho em mượn ba tệ được không?"

"Tôi không có tiền mặt." Biên Thành nói.

Đúng lúc Văn Địch đang định nói: "Vậy thầy gọi taxi giùm em", Biên Thành lại hỏi: "Cậu sống ở đâu?"

"Nhà..." Trước khi lỡ mồm Văn Địch lập tức bẻ lại, "Nhà trọ bên cạnh hồ sen."

(Hy: Khúc này anh Địch tính nói Hà trong Hà Thanh Uyển nhưng bẻ thành Hà trong "hà đường" tức hồ sen)

"Vậy cũng gần cổng Tây," Biên Thành nói, "Tôi chở cậu về."

Hà Thanh Uyên ở cổng Đông Bắc. Hai tòa nhà cách nhau ba bốn con đường nhưng ít ra Văn Địch biết đường, vẫn đi được.

Biên Thành bảo cậu đợi ở ngã tư phố đi bộ. Văn Địch quấn chặt áo khoác, đi qua đi lại trên lề đường mấy vòng thì thấy một chiếc Cadillac màu xám dừng lại trước mặt cậu, cửa sổ ghế phụ hạ xuống.

Văn Địch quấn áo khom người nhìn vào, sau đó chạy bước nhỏ tới, nhanh chóng đóng cửa lại, thắt dây an toàn.

Biên Thành nhẹ nhàng nhấn ga, chiếc xe hòa vào dòng xe cộ đang di chuyển chậm rãi. Không gian khép kín thư thái, làn gió ấm áp từ điều hòa phả nhẹ vào người, khiến trời đêm cũng trở nên quang đãng, thanh nhã và ôn hòa.

Văn Địch liếc mắt nhìn người bên cạnh. Ánh đèn đường hắt một vệt sáng lên mặt anh, nhảy nhót lập lòe theo dòng xe chạy. Ánh sáng và bóng tối luân phiên nhau nhưng khuôn mặt đó từ đầu đến cuối vẫn bình thản, khiến không gian trong xe cũng trở nên yên ắng. Thái độ của anh đối với mọi thứ cũng giống như đối với lĩnh vực bản thân yêu thích, thủy chung không đổi.

Văn Địch nhắm mắt tựa lưng vào ghế, tâm trí như chiếc thuyền nan lững lờ trên sông, khẽ lắc lư theo chuyển động của xe.

Biên Thành đưa tay mở nhạc trên xe. Sau khi điều chỉnh một lúc, một giọng nữ trầm khàn vang lên. Văn Địch nghe được một câu:

You had me at hello.

(Anh có được em từ câu xin chào)

Nói ra cũng xấu hổ nhưng thân là nghiên cứu sinh Anh ngữ nhưng cậu lại ít khi nghe nhạc tiếng Anh, càng không biết hát, không biết gì về mấy ca khúc nổi tiếng hiện giờ. Cậu cảm thấy bản thân chưa từng nghe bài hát này bao giờ, nhưng giai điệu lại quen thuộc đến khó hiểu.

Cảm giác déjà vu khó chịu đó xuất hiện rồi. Sự việc từng thấy, từng tồn tại gần bản thân trong gang tấc nhưng làm thế nào cũng không thể chạm tới. Bởi vì cảm giác bồn chồn này mà đại não ngứa ngáy, lại không thể ngãi được, khiến lòng cậu như bị lửa đốt.

Cậu nhìn chòng chọc vào radio: "Bài hát này..."

"Từng nghe?"

Đất trời đảo điên trong đầu Văn Địch, cuối cùng cũng không tìm được gì. Cậu lắc đầu: "Không có ấn tượng gì cả."

Biên Thành không nói gì. Xe đậu trên đường Thành Phủ, giọng nữ du dương trầm bổng, nghe mà khắc khoải.

I want you to love me as if love is invincible.

(Em muốn anh yêu em như thể tình yêu là bất khả chiến bại)

Văn Địch nhìn đèn đỏ đếm ngược từng chút một, trái tim dần dần bình tĩnh lại. Cậu không quen với việc hai người im lặng không nói tiếng nào, bản năng tìm chủ đề nói chuyện rục rịch trỗi dậy. Đảo mắt một vòng, cậu quyết định nói về xe hoi ----- không liên quan đến chuyện riêng tư, hơn nữa còn liên quan chặt chẽ tới tình huống hiện tại, dễ nói chuyện.

"Thầy mới đổi xe hả?" Cậu không hiểu nhiều về xe hơi, chỉ thấy nó rất mới.

"Mấy năm rồi." Biên Thành nói.

"Ngồi cũng thoải mái rộng rãi ghê," Văn Địch hỏi, "Em không hiểu lắm về mấy hãng xe, có đắt lắm không?"

"Bốn trăm nghìn."

Chi phí sinh hoạt ở Bắc Kinh rất cao, xe sang đầy phố, bốn trăm nghìn không hề đắt. "Sao thầy lại chọn cái này?"

"Chính sách ưu đãi," Biên Thành nói. "Có vài mẫu xe, du học sinh được miễn thuế."

Lý do này ngoài dự liệu. Văn Địch nhướng mày: "Được miễn bao nhiêu ạ?"

"Một trăm ngàn."

"Bao nhiêu cơ???"

Biên Thành nhàn nhạt liếc cậu: "Một phần tư."

Trên đời còn có chuyện tốt vậy hả! Văn Địch bắt đầu tính toán, đi trao đổi có được tính là du học sinh không nhỉ? Biết vậy hồi còn học năm ba đại học cậu đã mua...

Cậu bật cười giễu cợt. Yêu vào hóa ngu, cậu nào có tiền mua xe. "Thì ra thầy là người coi trọng chi phí-hiệu suất và điều kiện ưu đãi." Cậu nói

Biên Thành nhìn cậu: "Nhìn tôi giàu lắm hả?"

"Ừm..." Văn Địch xòe tay ra, "Cảm giác không thiếu tiền."

"Cậu thấy thầy đại học T kiếm được nhiều không?"

"Cũng không đúng lắm." Văn Địch nói. "Hình như năm ngoái thầy giành được Giải thưởng Khoa học Tương lai[2] đúng không? Tiền thưởng là 1 triệu USD lận mà."

"Số tiền đó được chia cho năm người."

"Ồ..." Văn Địch nói: "Vậy còn Giải Ramanujan[3] và Giải Cole[4]?"

Biên Thành hỏi ngược lại: "Cậu lên mạng tra thông tin về tôi à?"

"Trừ website chính thức và Baike thì còn lại ít lắm."

"Ngoài giải thưởng ra cậu còn biết gì nữa không?"

"Tên bài báo mới nhất của thầy là "Tính độc đáo của sự thoái hóa của mức độ bán ổn định K của cụm Fano dưới quan hệ tương đương S"."

"Cậu hiểu không?"

Văn Địch lắc đầu: "Hoàn toàn không hiểu."

Biên Thành lại nở nụ cười hiếm hoi, Văn Địch hỏi anh sao vậy.

"Thực sự không hiểu cậu có trí nhớ tốt hay kém nữa." Biên Thành nói.

Văn Địch cau mày, vừa định hỏi, Biên Thành đã dừng xe: "Chúng ta tới rồi."

Văn Địch nhìn cổng trường cẩm thạch trắng, không xuống xe. Biên Thành mở cửa, quay đầu nhìn cậu, tựa hồ đang thắc mắc sao người này vẫn còn ngồi lỳ trên xe.

"Cảm ơn thầy rất nhiều," Văn Địch nói, "Hôm khác em sẽ mời thầy một bữa."

Biên Thành nói: "Mỗi lần chúng ta gặp nhau đều là đi ăn."

Văn Địch nghĩ ngợi, đúng vậy thật. "Ăn uống là nhu cầu cơ bản mà," Cậu nói, "Thứ sáu tuần sau được không ạ?"

Ánh mắt của Biên Thành nhìn cậu rất kỳ quái, nhưng cũng không từ chối.

Cậu đưa tay với Biên Thành, đối phương nhìn cậu đầy nghi ngờ.

"Muốn ăn cơm cũng phải tìm được người chứ." Văn Địch cười nói, "Điện thoại của em hỏng rồi."

Biên Thành do dự một lát, sau đó lấy điện thoại ra, dùng vân tay mở khóa rồi đưa cho cậu.

Văn Địch nhập số điện thoại của mình, viết chú thích rồi đưa lại điện thoại cho thầy. Ngón tay của cậu lướt qua lòng bàn tay đối phương. Bên trong xe rất ấm nhưng tay lại lạnh như băng.

Văn Địch xuống xe, quấn chặt áo khoác, cúi người nhìn người ngồi chỗ ghế lái. "Thầy có thể tìm WeChat của em bằng số này, " Cậu cười nói. "Nhớ tìm em đòi nợ nhé."

Trước khi cửa xe đóng lại, Văn Địch đã quay người bước vào cổng trường.

~~~~

------oOo------

Chương 11: Nguyện Cho Cổ Họng Mày Mọc Thủy Đậu

"Mọc thủy đậu trong cổ họng đi cái đồ chó ăng ẳng, báng bổ, xấu xa!"

- ----------------------------------

Vào một ngày cuối tuần rảnh rỗi hiếm hoi, Văn Địch bị đánh thức bởi tiếng máy khoan điện.

Tiếng vo ve phiền toái dọng thẳng vào não cậu, cậu r.ên rỉ một tay che tai một tay ôm bụng lăn lộn trên giường. Có lẽ lâu rồi không ăn đồ sống nên bữa đồ Nhật hôm qua khiến trong bụng cậu như có cuồng phong rít gào, trở mình giơ tay đều có cảm giác muốn nôn.

Mà âm thanh máy khoan điện đột ngột vang lên kia như lưỡi đao bị bão cuốn, liên tục chém vào dây thần kinh mỏng manh của cậu.

Văn Địch giận dữ đi ra ban công, dựa theo âm thanh để xác định phương hướng ---- quả nhiên, quỷ đáng ghét gây rối trật tự công cộng vào ngày cuối tuần còn có thể là ai?

Cậu đóng cửa sổ, rút điện thoại di động ra, đăng nhập vào tài khoản phụ và tức giận chất vấn: [Cuối tuần rồi còn làm cái gì vậy?]

Vài phút sau, đối phương trả lời: [Bịt kín ban công.]

Hàm răng Văn Địch phát ra âm thanh cọt kẹt: [Không bịt vào thứ hai được à?]

Hàng xóm trả lời: [Gần đây gió lớn, lỡ quần áo lại bị gió thổi sang nhà cậu thì phải làm sao?]

Như muốn nhấn mạnh tầm quan trọng của câu nói này, máy khoan điện lại bắt đầu ong ong.

Văn Địch nắm chặt gối, bọc đầu mình nhưng bông gòn chẳng có tác dụng gì sất, chẳng khác gì bịt tai trộm chuông.

Màn hình điện thoại sáng lên, một tin nhắn khác hiện ra: [Có phải lúc vắt áo sơ mi cậu xem nó là tôi đúng không?]

Trên mặt Văn Địch phủ đầy dấu chấm hỏi.

Hàng xóm: [Bây giờ tay áo bên trái dài hơn tay áo bên phải hai milimet, không thể mặc được.]

Đồng tử Văn Địch đột nhiên giãn ra, hai...gì...cơ?!

Lúc cậu vắt áo, chắc là, có lẽ, hơi tức xíu, nhưng đờ mờ lệch nhau hai milimet?!

Văn Địch: [Cậu chắc chắn tay trái và tay phải của cậu dài bằng nhau à?]

Hàng xóm: [Cậu nghĩ trước khi nói được không? Tôi đo bằng tay hả?]

Văn Địch: [Cóc, bọ và dơi.]

Hàng xóm: [Lãng phí sinh mạng học thuộc lòng tác phẩm hạng ba này, cuộc đời của cậu không còn việc gì ý nghĩa hơn để làm sao?]

Văn Địch cảm thấy lửa giận xộc thẳng lên đầu cậu, kết hợp với cảm giác đầy hơi trong bụng hình thành nên một cơn lốc trong đầu. Cậu cầm điện thoại, gõ màn hình cảm ứng như gõ bàn phím cơ: [Hãy tôn trọng người đã khuất, vật chất của giới tự nhiên là vĩnh hằng bất biến, nói không chừng những nguyên tử cấu tạo nên Shakespeare đang tồn tại trong cơ thể cậu đấy.]

Hàng xóm: [Theo logic này chắc trong cơ thể cậu chỉ có nguyên tử của trùng đế giày.]

Văn Địch chửi một câu "Đệt mợ", đứng dậy ném điện thoại xuống giường, cùng lúc đó, tiếng búa vang lên từ ban công bên cạnh.

Cậu nhìn chằm chằm vào bức tường, mắt hạnh phừng lửa giận, như thể muốn xuyên tường đục người đằng sau thành cái sàng.

Mọc thủy đậu trong cổ họng đi cái đồ chó ăng ẳng, báng bổ, xấu xa!

Nhưng lời nguyền rủa không có tác dụng, tiếng kính lách cách bên cạnh vẫn ồn ào tựa như tiếng trống khải hoàn.

Văn Địch quăng mình xuống giường, trùm chăn lên đầu, lăn hai vòng rồi đụng vào tường. Không thể tin được, cậu cãi nhau với hàng xóm bốn lần, môi súng lưỡi đạn mấy trăm lời nhưng lại chưa thắng lần nào!

Đúng là vết nhơ trong cuộc đời đi đấu võ mồm của cậu!

Cậu bực bội vò đầu bứt tóc, lại một lần nữa cảm thấy bất lực trước bước ngoặt đột ngột của cuộc đời. Mới đêm qua gặp được chuyện vui, sáng ra quay đầu đã gặp xui.

Nghĩ đến đêm qua, Văn Địch đột nhiên ngưng thở, cầm điện thoại lên kiểm tra tin nhắn chưa đọc. Thoát ra, bấm vào, làm mới, thoát, bấm vào, làm mới.

Không có lời mời kết bạn, không có không có tin nhắn chưa đọc và nhật ký cuộc gọi trống trơn, có vẻ thầy chưa có định liên lạc với cậu.

Cậu tự an ủi mình rằng bây giờ mới hơn tám giờ sáng, chắc thầy vẫn chưa dậy.

Cậu âm thầm hy vọng rằng cuộc sống có định luật bảo toàn nào đó, ví dụ như cuối tuần không yên thì tình cảm gặp may.

Đáng tiếc, sau khi ăn cơm rửa bát xong, sửa luận văn cho tới tận trưa nhưng điện thoại vẫn không có động tĩnh gì.

Cậu tự an ủi rằng thầy là một người thích vận động, chắc đi leo núi rồi. Đang chênh vênh giữa không trung thì không thể phân tâm xem điện thoại được.

Buổi chiều, cậu vừa đọc tài liệu vừa làm PPT cho buổi họp nhóm. Cảm giác ngứa ngáy lo âu ngày càng mãnh liệt, cậu phải bỏ điện thoại vào ngăn kéo, khóa lạ mới có thể ngừng hành vi làm mới giao diện mỗi hai giây.

Tiếng khoan đập trên ban công kết thúc, mặt trời lặn, đèn đường sáng, vẫn không có tin mới nào.

Cậu tự an ủi mình rằng các giảng viên đều rất bận rộn, ai biết được giờ thầy đang phải xử lý vấn đề gì đấy.

Đến khi ngoài cửa sổ bị bao phủ bởi màn đêm đen đặc, những đám mây lững thững bao quanh vầng trăng sáng trên trời, cuối cùng Văn Địch mới nhận thức được thực tế phũ phàng: Hôm nay không có tiến triển gì hết.

Cậu buộc tay phải bỏ điện thoại xuống, nằm cứng đờ trên giường, định chìm vào giấc mộng.

Chắc ngày mai, ngày kia...

Nhạc chuông điện thoại di động đột ngột vang lên.

Văn Địch ngồi bật dậy, cầm điện thoại cẩn thận kiểm tra, là một dãy số lạ.

Không phải tin nhắn, không phải lời mời kết bạn, là gọi điện thẳng luôn ư? Tính thầy là vậy à?

Mặc dù có hơi hoài nghi nhưng thà có còn hơn không. Văn Địch nhấn nút nghe.

Đầu bên kia im lặng hai giây, như thể không ngờ cậu sẽ nghe điện thoại. Sau đó một giọng nói quen thuộc truyền sang: "Sam, đã lâu không gặp."

Văn Địch bỏ điện thoại xuống, cúp máy, cho vào danh sách đen. Sau đó cậu ôm bản thân, ra sức xoa tay cho rụng hết da gà vừa mới nổi lên.

Cậu muốn hoa đào chứ không phải lá cây khô quắt queo mục nát đã chôn năm năm!

Định luật bảo toàn đếch gì, toàn ba cái thứ nhảm nhí! Cuộc sống chính là một chuỗi bất hạnh kéo dài, thượng đế lạnh lùng vô tình, chẳng hề có chút thương xót, nhất là với những người đen đủi như cậu.

Cậu nhìn vầng trăng lưỡi liềm đang tỏa ánh sáng mịt mờ ngoài cửa sổ. Điện thoại đã cúp nhưng vẫn còn dư âm. Giọng nói kia gợi lại ký ức về một ngày giữa hè tháng tám, tâm trí cậu như chìm trong xoáy nước thời không, bên trong là những mảnh vụn ký ức chồng chất lên nhau, vừa rõ ràng lại vừa chói mắt.

Thì ra đã mười năm rồi.

Mười năm trước, giữa hè tháng tám, cậu ngồi xe buýt một tiếng đồng hồ rồi đổi sang tàu điện ngầm, đi tới trường trung học trọng điểm nổi danh từ lâu của tỉnh. Mặt trời chói chang, tiếng ve râm ran như tiếng pháo hoa.

Cậu lau mồ hôi, đặt túi hành lý lên giường gỗ, vải ni lông căng phồng, túi được quấn một vòng dây để đề phòng phéc mơ tuya bị bục ra. Trước khi cậu tháo nút dây, một bóng người cao thật cao lướt qua cửa sổ.

Văn Địch ngẩng đầu, thấy Hà Văn Hiên 16 tuổi.

Cảnh tượng này khiến trái tim cậu lệch nhịp.

Hắn lưng dài vai rộng, tóc ngắn gọn gàng, ưỡn ngực hiên ngang, cùng là đồng phục áo ca rô quần đen thẳng, người khác mặc thì như mấy đứa nhà quê nhưng người này mặc lên lại trông cực kỳ thời thượng.

Văn Địch cúi đầu nhìn bản thân, quần bụi bặm, áo thùng thình --- mẹ bảo cậu đang tuổi lớn nên dứt khoát mua lớn hơn một số. Nhưng đồng phục vốn đã rộng, cậu lại gầy, mặc vào chẳng khác gì một đống bùi nhùi.

Học sinh giỏi của tỉnh đúng là khác biệt.

Trong hai ngày huấn luyện quân sự đó nắng nóng như đổ lửa. Cậu vừa mới tới nên không quen với khí hậu nơi này, nhục nhã làm sao trở thành người đầu tiên trong lớp bị say nắng.

Cậu chỉ nhớ mình đang đứng nghiêm bỗng mặt bê tông xoay tròn, nhanh chóng áp sát cậu. Đến khi cậu mở mắt ra thi thấy tấm rèm trắng tinh của phòng y tế.

Máy lạnh mát mẻ, giường đệm sạch sẽ, ngồi cạnh cậu là thiếu niên gặp ngày đầu tiên.

"Cậu..." Trong lòng Văn Địch nhú lên một chồi non hi vọng: "Cậu cũng bị say nắng à?"

Thiếu niên đó cười: "Tôi cõng cậu tới đây, đừng nói là cậu quên rồi nha?"

Văn Địch cảm thấy xấu hổ, không chỉ vì câu nói vô nghĩa đó mà còn vì những lý do khác.

Thiếu niên cầm hai chai nước trong tay, mồ hôi trên trán chảy xuống cằm, nhỏ xuống cổ áo, hắn đưa một chai cho cậu: "Tôi tên Hà Văn Hiên."

Cậu ngơ ngác cầm lấy, cảm thấy ngực mình nghẹn lại, như bị thứ gì đấy đ.è xuống.

Khi ấy cậu chưa biết được trên đời này còn có đồng tính luyến ái, nhưng tình yêu là bản năng.

Cậu cầm vở bài tập đi tìm đối phương hỏi bài, đi tới sân bóng xem đối phương thi đấu. Trong một tháng Hà Văn Hiên bị bong gân chân, cậu cơm đưa nước rót, mua đồ ăn sáng, thậm chí còn giặt quần áo cho. Vào một đêm thu, Hà Văn Hiên lết cái chân đã khỏi bệnh đi dạo sân trường với cậu. Ánh sáng mờ ảo khiến lòng người chộn rộn. Đi tới dưới tán cây long não, đột nhiên Văn Địch dừng bước, lấy dũng khí nói tôi thích ông, chúng ta hẹn hò đi.

Đối phương sửng sốt một lát, sau đó cười nói, em không biết anh đã đợi lâu đến mức nào đâu, anh còn tưởng rằng em sẽ không bao giờ thổ lộ chứ.

Văn Địch mơ màng, đầu óc hỗn loạn, thận trọng hỏi: Đây có được tính là đồng ý không?

Thiếu niên nọ xoa đầu cậu, nói: Tất nhiên rồi.

Cha của Hà Văn Hiên là một doanh nhân và là chủ tịch của Boxin Optical. Hắn đã ra nước ngoài học từ hồi tiểu học, khẩu âm cũng giống như người nước ngoài, lúc mở miệng toàn là tin tức thời sự, danh gia trong và ngoài nước. Xung quanh hắn đều là con cái của thẩm phán, nhà nghiên cứu và kỹ sư. Lúc Văn Địch ở cùng đám bạn của hắn luôn có cảm giác mình là một củ khoai môn lấm bùn ở sạp trái cây.

Tình cảm của cậu dành cho Hà Văn Hiên là tình yêu xen lẫn chút tôn sùng. Cậu cảm thấy vị thiên chi kiêu tử xuất thân từ một gia đình giàu có, hiểu biết sâu rộng này chắc chắn có kế hoạch và tính toán cho bản thân, mỗi lựa chọn hắn ta đưa ra đều có sự đánh đổi mà cậu không thể thấy được.

Nhưng khi cậu dần dần trưởng thành, ngắm nhìn một thế gian rộng lớn hơn, gặp gỡ những người hoàn hảo hơn mới chợt tỉnh ngộ.

Đánh đổi đéo gì, ích kỷ thì đúng hơn.

Chia tay năm năm rồi mà còn có thể coi như không có chuyện gì xảy ra, bình thản gọi điện hỏi thăm sức khỏe, có thể thấy người này chẳng thay đổi tí gì.

Đụng phải tàn dư quá khứ, xui vãi. Văn Địch nằm vật xuống, nhắm mắt lại thầm cầu nguyện tối nay tuyệt đối đừng có chui vào giấc mơ của cậu.

Yên tĩnh chưa đầy năm phút, điện thoại lại reo nhưng là số khác.

Văn Địch hít sâu một hơi, chắc lần này cậu tích đủ điểm may mắn rồi, lần này không phải người đấy nữa thì...

Cậu nhấc máy, nghe thấy một giọng nói quen thuộc, "Ngay cả một câu em cũng không muốn nói với anh?" Người ở đầu dây bên kia thở dài, "Có hơi đau lòng đấy."

Văn Địch đảo mắt, rốt cuộc thằng này có bao nhiêu số điện thoại vậy?

Chắc cảm nhận được cậu sắp cúp máy, đối diện nhanh chóng nói thêm: "Mỹ không có hạn chế số thẻ sim được mua."

Đám con nhà giàu này cũng dư tiền gớm. Văn Địch nghiến răng: "Muốn nói gì thì nói mau, tôi sắp ngủ rồi."

Đối phương im lặng, khoảng thời gian yên ắng này khiến lửa giận của Văn Địch bốc cao ba trượng.

"Anh nhớ em nhiều lắm." Cuối cùng hắn nói.

"Đừng có làm người ta buồn nôn." Văn Địch cảnh cáo.

"Thật," đầu dây bên kia nói, "Quãng thời gian có em bên cạnh là lúc anh cảm thấy hạnh phúc nhất, an toàn nhất. Mỗi lần đi qua Chinatown, nhìn thấy khói bốc lên từ những lồng hấp anh lại nhớ tới em. Em còn nhớ lúc anh bị bong gân không? Cái lúc em đem đồ ăn sáng cho anh, mỉm cười mở túi bánh, khoảng khắc đấy cả đời anh sẽ không quên..."

"Tôi nói này," Văn Địch sốt ruột xoa gối, "Cậu không thích tôi, cậu chỉ muốn một bảo mẫu thôi. Cậu giàu như vậy thì bỏ ra một, hai vạn thuê người ta đi, đảm bảo chiều cậu như chiều vong, cậu tìm tôi làm gì?"

Bên kia có hơi ngạc nhiên: "Sao em lại nghĩ như vậy? Chúng ta là mối tình đầu của nhau mà."

Hay thật, thuở thiếu thời vấp khúc gỗ ngã vập mặt, mà khúc gỗ kia còn tưởng bản thân là ánh trăng sáng, đúng là biết dát vàng lên mặt.

Văn Địch co gối, chống khuỷu tay lên đùi, điều chỉnh lại tư thế cho thoải mái, giảm bớt lửa giận đang rực cháy trong lòng. "Mối tình đầu là sen thần trên núi tuyết hả? Hay là tượng phật trên bàn thờ?" Văn Địch nói, "Đây chính là tuyển tập câu hỏi sai. Ngày nào cậu cũng lượn lờ trong tầm mắt tôi chẳng khác gì đang luôn luôn nhắc nhở tôi về sai lầm trước kia của bản thân, việc này thực sự rất khó chịu đấy."

(Hy: Học sinh bên Trung có quyển vở chuyên dùng để chép lại câu hỏi sai để sửa)

Đầu bên kia im lặng một lúc rồi nói: "Đó là khoảng thời gian tươi đẹp nhất trong cuộc đời anh. Anh xin lỗi vì em không nghĩ giống anh. Hãy tin anh, anh sẽ bù đắp cho em, anh sẽ biến nó lại thành thời gian đẹp đẽ ban đầu đó cho em."

Mấy năm không gặp, người đàn ông này vẫn dẻo mồm như ngày nào. Gì mà "bù đắp" chứ, rõ là hắn ta đã tự tay phá hủy tất cả mà.

"Không cần, cảm ơn," Văn Địch nói, "Đừng gọi cho tôi nữa. Cậu không biết khi tôi và cậu yêu nhau có biết bao nhiêu người nói xấu sau lưng đâu. Tôi khuyên cậu đừng tự rước họa vào thân."

Cậu cứ tưởng rằng nói đến mức này rồi thì vị thiên chi kiêu tử kia nhất định sẽ cực kỳ tức giận, lại không ngờ chẳng hề nghe thấy âm thanh thông báo cúp máy.

Thằng đấy không cúp thì cậu cúp. Cậu bỏ điện thoại khỏi tai, đang định nhấn nút màu đỏ thì người kia lên tiếng.

"Năm đó đúng là anh đã lừa em," người kia nói, "nhưng em chưa từng dối gạt anh lần nào ư?"

Một giây tiếp theo, Văn Địch nhấn nút cúp máy, giận đến mức suýt nhảy bộp khỏi giường.

Thằng này thế mà vẫn còn mặt mũi bóc ra vết sẹo của cậu!

Thằng chó chết! Thằng ác ôn bỉ ổi thô lỗ vô duyên! Mong dịch hạch tới với mày, bởi mày đã dạy tao nói những lời này![1]

Lửa giận trong lòng Văn Địch không cách nào giải tỏa, cậu trừng màn hình, oán hận cái người bặt không tin tức kia.

Nếu không vì chờ điện thoại của anh ấy thì mình cũng không gặp cái tình huống tai bay vạ gió này.

Hai ngày nay tên khốn thông minh anh tuấn kia đã làm cái gì vậy!

~~~~

------oOo------

Chương 12: Thưa Ngài, Lương Tâm Ngài Đâu Rồi?

"Cậu đã dốc hết sức lực, chịu đựng nhục nhã, vất vả lắm mới giấu được việc đi ở chui tới ngày hôm nay. Nhưng người đàn ông này lại chơi xấu, trực tiếp xài vũ khí công nghệ cao luôn, hiếp người quá đáng!"

- ----------------------------------

Một tuần trôi qua, lại sắp họp nhóm nhưng vẫn không có tin tức gì từ tên khốn thông minh anh tuấn kia. Danh bạ WeChat, SMS, mọi thứ đều trống trơn. Văn Địch chỉ có thể tiếp nhận sự đày đọa của người hướng dẫn trong cuộc sống cô đơn chẳng có gì an ủi này.

Cuộc họp nhóm được tổ chức trong phòng họp của tòa nhà khoa Văn, mọi người làm một bản PPT đơn giản, tổng kết tiến độ công việc trong tuần và báo cáo tóm tắt các bài luận văn đã đọc, sau đó là giờ phê bình theo thường lệ của gia sư.

Chắc vì rớt bình chọn giảng viên thâm niên nên Lưu già giận cá chém thớt, hành hạ học sinh của mình, hôm nay ông ta phê bình cực kỳ gay gắt. Từ lúc Văn Địch tóm tắt tài liệu ông ta liền bắt đầu chỉ trích, đầu tiên là mắng cậu không có tính sáng tạo, sau đó chê cậu không tổng kết lại quan điểm, rồi lại than cậu không có kế hoạch, đã năm tư tiến sĩ rồi mà bài luận văn đến tạp chí C cũng không được lên.

"Nhưng mà," Lưu già nhìn cậu và nói, "Tôi đoán trình độ cậu chắc tới đây là cùng."

Kể từ khi bắt đầu học tiến sĩ tới nay, đây là lần thứ một ngàn lẻ một Văn Địch muốn từ bỏ sự nghiệp học tập của mình.

Cậu tưởng rằng sau bốn năm cậu đã rèn luyện được một tâm lý mình đồng da sắt, bỏ ngoài tai lời chế nhạo của người hướng dẫn nhưng không ngờ cậu vẫn bị dồn ép đến mức không thở được.

Cảm giác nghẹt thở của nỗi tuyệt vọng giống như đang chìm trong biển sâu. Cậu buộc mình hít một hơi thật sâu, nhớ lại những ký ức đẹp và những lời an ủi của mẹ, vất vả lắm mới ngoi lên khỏi mặt nước, vừa mới thở lấy hơi thì đàn em đã kết nối với màn hình lớn và bắt đầu báo cáo.

Cậu lập tức bị kéo xuống.

Cô gái khóa dưới nghiên cứu về chiều hướng giới tính và quyền lực trong các vở kịch của Shakespeare, cũng như sự phát triển trong vai trò của phụ nữ. Bài báo mới nhất của cô – "Phụ nữ độc thân trong các vở kịch của Shakespeare: Tín ngưỡng, hoài nghi và khám phá thân thể" - đã xuất hiện trên tạp chí hàng đầu trong lĩnh vực này, Shakespeare Quarterly.

Đây chính là sự khác biệt trong thế giới.

Ánh mắt của Lưu già toát lên vẻ tán thưởng hiếm có, Văn Địch còn tưởng rằng cho dù Shakespeare chuyển thế viết luận văn về tác phẩm của mình của không thể làm hài lòng ông ta.

Đầu ngón tay Văn Địch cào bàn phím, cậu ngơ ngác nhìn ra sân trường bên ngoài cửa sổ. Chắc là cậu không phù hợp với nghiên cứu văn học rồi. Nhưng lỡ học lên tiến sĩ rồi, thời gian cũng đổ vào rồi, bây giờ đã quá muộn để quay đầu.

Sau cuộc họp, ngoại trừ cô đàn em đóng góp tạp chí hàng đầu cho người hướng dẫn, tất cả nghiên cứu sinh đều ỉu xìu, tiu nghỉu cụp tai, quanh thân là một bầu không khí chán nản và u ám. Văn Địch đi xuống tầng với hai cậu đàn em, bắt đầu tám chuyện về người hướng dẫn như thường lệ. Năm ngoái bọn họ phải viết một tác phẩm chuyên ngành cho Lưu già, bị bóc lột hơn ba tháng, từ đó hình thành nên tình anh em sống chết có nhau. Đàn em là đứa đứng đầu nhóm chân chạy vặt, cậu ta và Văn Địch coi như là người cùng cảnh ngộ. Tiết mục chửi người hướng dẫn sau mỗi buổi họp là đặc sản xả giận không thể thiếu của bọn họ.

Nhưng mà hôm nay người anh em lại không chửi kẻ thù cùng Văn Địch, vừa mở miệng đã đem tới một tin sét đánh giữa trời quang: "Đàn anh, em phải đi rồi."

Văn Địch sửng sốt: "Hả?"

"Em đã nộp đơn xin thôi học," cậu đàn em nói, "Tuần này là buổi họp nhóm cuối cùng của em."

"Vậy... em định đi đâu?"

"Em đã liên hệ với một giảng viên tại Đại học Zurich, ông ấy đồng ý nhận em rồi."

Nghỉ học để học lại là một chuyện vô cùng dũng cảm. Thứ nhất, phải battle đòi giảng viên thả người, thứ hai, phải liên lạc với giảng viên mới. Bởi vì cùng một lĩnh vực nên các giảng viên đều biết nhau, tìm được một nhóm mới sẵn sàng chấp nhận họ là vô cùng khó. Huống chi đổi người hướng dẫn mới rất có thể phải bắt đầu lại từ con số không, thời gian bỏ ra trước đó đều bị uổng phí.

"Xem như em làm không công một năm vậy. Đàn anh à, anh cũng cân nhắc thử đi, không tìm được người hướng dẫn mới trong nước thì mình đi nước ngoài, " Cậu đàn em nói, "Ở lại đây ngoại trừ việc nghe ông ta ba xàm ba láp thì mình còn học được cái gì khác đâu. Suốt ngày vạch lá tìm sâu bài tụi mình nhưng bài báo chuyên ngành của ông ta bị ban biên tập từ chối mấy lần rồi?"

Văn Địch thở dài: "Anh không có tiền du học."

Cha mẹ cậu quả thật có chút tiền nhưng đây cũng là tiền mồ hôi nước mắt của bọn họ, còn phải chăm sóc ông bà cậu nữa. Cậu không thể tăng thêm áp lực không đáng có này cho nhà mình: "Hơn nữa bây giờ em mới hơn một năm, anh sắp xong bốn năm rồi, sao mà bỏ được."

Người khác học cử nhân xong liền ra đời kiếm tiền, cậu còn học đến năm hai mươi bảy tuổi đã tệ lắm rồi, còn bỏ học làm lại từ đầu?

Sai thì phải nhận, sai rồi cũng phải tiếp tục.

Cậu nói "Chúc mừng" với đàn em nhưng thực ra cõi lòng giăng kín mây đen. Chân chạy vặt đi mất nhưng khối lượng công việc phiền toái vẫn vậy, sự bóc lột sau này chỉ càng trở nên nghiêm trọng hơn thôi. Sau đó cậu nhớ ra đã một tuần rồi thầy vẫn không liên lạc, trong mây đen lập lòe ánh chớp, từng hạt mưa tí tách rơi xuống.

Cuộc sống đúng là phúc không đến hai lần, họa tới không chỉ một. Học tập lẫn tình duyên cả hai đều no hope, ngay cả thời gian để thở cũng không có. Từ lúc cậu đưa số điện thoại tới nay đã là một tuần. Trong một tuần này cậu nhận ba cuộc gọi tiếp thị bất động sản, cho vay và lớp học thêm, cộng thêm một cuộc gọi nhầm số và một cuộc gọi lừa đảo.

Mỗi một dãy số mới là một bong bóng xà phòng nổ bụp.

Văn Địch thở dài, tạm biệt đàn em, nhìn đối phương bước lên con thuyền hướng đến tự do, bản thân vẫn dậm chân tại chỗ, cả người ướt sũng.

Từ nhỏ cậu đã bị vận xui quấn lấy, trượt nguyện vọng kỳ thi đại học, gặp khó khăn trong kỳ tuyển dụng mùa thu, chọn người hướng dẫn thì gặp phải người vớ vẩn, mối tình đầu là một thằng khốn nạn. Hai mươi sáu năm mốc meo nhưng ông trời không thể cho cậu một tia nắng, để cuộc đời của cậu được sáng sủa hơn một xíu ư?

Cậu chắp tay, chán nản bước đi dưới bóng cây. Trưa thứ bảy sân trường thiếu đi những dáng vẻ vội vã đi học của ngày thường, những gương mặt trẻ lũ lượt xuất hiện ở thư viện rồi chia tách tại giao lộ, đi tới những tòa căng tin khác nhau.

Giữa dòng người chợt lẫn vào một gương mặt quen thuộc. Văn Địch đứng đó một lúc, xác nhận mình không nhìn nhầm, do dự một lát rồi dứt khoát chạy về phía bóng người đấy.

Đời đã khổ đủ rồi, muốn có được niềm hạnh phúc nhỏ nhoi thì phải dựa vào bản thân nỗ lực giành lấy, điều này chẳng đúng sao?

Khí lạnh hận đời quanh thân lập tức biến thành máu nóng xộc thẳng lên đầu, khiến cậu vô cớ nổi giận. Cậu xuyên qua dòng người, tránh người này né người kia rồi dừng lại trước mặt người nọ. "Thầy, " Cậu đanh giọng chất vấn, "Tại sao thầy không tìm em đòi nợ?"

Biên Thành chẳng hề ngạc nhiên khi thấy cậu nhưng người bên cạnh anh lại tỏ vẻ đăm chiêu. Người này híp mắt quan sát Văn Địch như thể đây là lần đầu tiên y thấy một con nợ ưỡn ngực tự tin đến tìm chủ nợ.

Văn Địch nhìn thấy khuôn mặt người đàn ông này quen quen, rất nhanh cậu đã nhớ ra đây chính là người bạn thích diễn trò đã tạt nước vào Biên Thành ngày đấy.

Chết rồi, vội vàng quá, thấy mỗi người thầm thương mà quên để ý là bên cạnh thầy có người.

Văn Địch ngượng ngùng xoa mũi. Cản thầy là một chuyện, có người ngoài lại là chuyện khác. Tiến sĩ khoa Văn tìm giảng viên khoa Toán, nhìn kiểu gì cũng thấy đây chẳng hề giống một cuộc trò chuyện học thuật thông thường.

Cậu không muốn bắc loa tuyên bố khắp nơi là mình đang theo đuổi thầy đâu.

Cậu đang định tìm lý do để bỏ trốn nhưng tiếc là người bạn thích diễn trò kia chỉ ngại không có trò vui, "Sao ông không giới thiệu hai bên với nhau nhỉ?" Y híp mắt cười với Biên Thành.

Hình như Biên Thành cảm thấy không thấy cần thiết nhưng vẫn hoàn thành nghĩa vụ của mình với tư cách là người trung gian: "Đây là Văn Địch, kém ông hai tuổi, là tiến sĩ khoa Ngoại ngữ."

"Đàn em khoa Ngoại Ngữ, đúng là của hiếm, " Y mỉm cười đưa tay ra với Văn Địch, không đợi Biên Thành giới thiệu y đã nói: "Tống Vũ Trì, khoa Kỹ thuật Nhiệt lớp bốn."

Văn Địch bắt tay y một cách bị động, không biết nên phản ứng thế nào.

Tống Vũ Trì nhìn cậu, giọng điệu hiền hòa lại mang theo một chút thương hại: "Tim cậu thế nào?"

Được đàn anh lần đầu gặp mặt quan tâm sức khỏe bản thân, Văn Địch mù mờ: "Vẫn ổn."

"Gan và phổi thì sao? Có nóng trong người không?"

"Có hơi?"

Tống Vũ Trì liếc Biên Thành, thu tay lại: "Vậy chắc hơi phiền đây."

Trong đầu Văn Địch toàn dấu chấm hỏi nhưng Tống Vũ Trì không để bầu không khí kỳ quặc này kéo dài quá lâu. Y liếc đồng hồ, vẫy tay với Biên Thành: "Buổi chiều tôi có buổi tuyển chọn kép[1] nên giờ tôi đi chuẩn bị sơ yếu lý lịch đây, gặp sau nhé."

Sau đó y lại mỉm cười với Văn Địch - một nụ cười đầy hàm ý, thần bí và chọc ghẹo, sau đó y bỏ lại một chuỗi câu đố rồi chạy mất dạng.

Văn Địch nhìn bóng lưng y, nỗi nghi ngờ trong lòng đẩy tức giận và phiền muộn vừa rồi sang một bên.

Cảm giác bị trăm móng tay cào vào tim thật khó chịu, cậu lắc đầu, quay lại chủ đề chính, ngẩng mặt lên, dùng ánh mắt tra hỏi Biên Thành, người đứng ngoài cuộc từ nãy.

Biên Thành nhìn cậu một lúc lâu, lâu đến mức cậu tưởng bản thân nhớ nhầm, đêm đó thực ra không hề có cuộc đối thoại nào hết. Sau đó Biên Thành lấy điện thoại ra, mở danh bạ, chìa ra trước mặt cậu: "Cậu đưa tôi số sai."

"Sao có thể..." Văn Địch đang nói dở thì chợt ngừng lại.

Dưới ánh nắng chói chang, độ sáng của điện thoại được chỉnh lên mức tối đa, bày ra lỗi sai một cách rõ ràng trước mặt cậu. Cậu viết ngược vị trí của chữ số thứ năm và thứ sáu.

Những cạm bẫy thường gặp khi gõ bằng hai tay.

Văn Địch tuyệt vọng nhắm mắt lại, muốn quay lại đêm đó nhấn cái đầu chếnh choáng vì mỹ nhân xuống cống.

Sai ngu vờ lờ, giống như vô số lần cậu viết nhầm ngoặc tròn thành ngoặc vuông vậy. Có thể khiến cậu chuyển từ khoa tự nhiên thành khoa xã hội, cũng có thể khiến cậu mất cơ hội gặp lại người thương.

Đôi mắt hạnh chột dạ nhìn về phía căn tin đằng xa. Thấy cậu không trả lời, Biên Thành hỏi: "Chẳng phải bảo tôi đòi nợ à? Không tính nữa hả?"

Văn Địch hít sâu một hơi, lấy điện thoại từ tay Biện Thành, nhập lại số, kiểm tra hai lần rồi trả lại.

Biên Thành nhìn màn hình, áp điện thoại lên tai.

Chiếc iPhone trong tay Văn Địch rung lên, cậu vội vàng nhấn nút nhận.

"Xem ra lần này đúng rồi." Biên Thành nói.

Văn Địch muốn xông vào trung tâm di tích văn hóa cách đó 500 mét nằm vào mộ cổ yên giấc ngàn thu. Mặt cậu đỏ bừng vì xấu hổ, chưa kịp nói gì thì Biên Thành đã cúp điện thoại.

Văn Địch im lặng cất điện thoại đi, hít một hơi thật sâu, tự nhắc nhở bản thân bí quyết để cưa crush là mặt dày --- nhầm, là dũng cảm: "Thời gian hẹn đã qua rồi, ngày mai thầy có rảnh không?"

Biện Thành trả lời rất nhanh: "Có."

"Vậy 12 giờ trưa mai được không?" Phải có được đáp án rõ ràng, quan trọng là không cho người ta được lựa chọn.

"Được."

Văn Địch thở phào, xoay người muốn rời đi nhưng lại bị Biên Thành ngăn lại: "Chúng ta gặp nhau ở đâu?"

Cậu không ngừng bước, giơ điện thoại lên chỉ vào màn hình: "Em sẽ nhắn qua WeChat."

Cuộc gặp gỡ tình cờ trong khuôn viên trường này đã thay đổi tâm trạng của cậu. Trời quang nắng đẹp, gió lạnh cũng không quá buốt, đạp xe dưới tán cây trơ trụi vài chiếc lá, ngày đông Bắc Kinh cũng trở nên thuận mắt hơn rất nhiều.

Hẹn được bữa ăn cũng chẳng dễ dàng, Văn Địch quyết định chọn một nhà hàng thật tốt ---- trang trí đẹp, không gian tốt, vị trí gần, không quá đông vào cuối tuần và không quá đắt, đây là điều quan trọng. Yêu cầu trí trá như vậy cần phải đầu tư cực nhiều cho công cuộc tìm kiếm.

Cậu vừa lập danh sách trong đầu vừa xoay chùm chìa khóa. Đi tới hành lang tầng ba bỗng cảm giác được có gì đó không ổn.

Phải rồi, vừa gặp được chuyện tốt.

Dựa theo quy luật bù trừ, nếu như gặp chuyện tốt thì sau đó tất nhiên là...

Cậu đột ngột ngẩng đầu, nhìn về góc phía trên cửa nhà hàng xóm, trên bức tường trắng xám có thêm một vật. Màu đen, nhỏ nhắn, đang xoay, bên cạnh còn nhấp nháy chấm đỏ.

Đồng tử của cậu lập tức co lại, nhanh chóng xoay người lấy tay che mặt, sau đó mò chìa khóa cấp tốc mở cửa ---- dùng nhiều sức quá nên chìa khóa xẹt qua vài vệt trắng trên ổ ----- nhào vào trong nhà, đóng sầm cửa.

Dựa vào cửa thở hổn hển, Văn Địch lấy điện thoại di động ra mở WeChat, ngón tay run lên vì tức giận và hoảng sợ, không hiểu tại sao lại đổi phương thức nhập văn bản, suýt nữa thì gửi bính âm cho đối phương.

Cậu hy vọng dấu chấm câu sẽ truyền tải sự tức giận của mình đến hàng xóm.

Văn Địch: [Cậu lắp camera giám sát ở cửa từ khi nào??!]

Cậu đã dốc hết sức lực, chịu đựng nhục nhã, vất vả lắm mới giấu được việc đi ở chui tới ngày hôm nay. Nhưng người đàn ông này lại chơi xấu, trực tiếp xài vũ khí công nghệ cao luôn, hiếp người quá đáng!

Một lúc sau hàng xóm trả lời, vẫn chọc chửi như thường lệ: [Cậu quản được à, lắp camera trước cửa nhà không vi phạm pháp luật.]

Văn Địch: [Cậu xâm phạm quyền riêng tư của tôi!]

Hàng xóm: [Tôi đã điều chỉnh góc độ để không quay tới cửa nhà cậu.]

Văn Địch: [Khác đéo gì?! Mỗi ngày tôi về đều thấy nó!]

Hàng xóm: [Cậu có thứ gì không thể bị nhìn thấy à?]

Ánh mắt Văn Địch như muốn đốt thủng màn hình. Có thứ gì không thể bị nhìn thấy à? Là tao đéo muốn cho mày thấy đấy!

Cậu ở chui cậu chột dạ đấy thì sao?

Văn Địch: [Việc ra vào nhà hàng ngày là hành tung cá nhân, cậu quay lại cái này cũng đã là xâm phạm quyền riêng tư của công dân rồi. Hơn nữa nơi lắp camera là không gian công cộng, phải được sự cho phép của tôi. Tôi không chất rác trước cửa thì cậu cũng không thể lắp camera trong góc tường!]

Đợi một lúc cũng không thấy đối phương trả lời, căn cứ theo hiểu biết của Văn Địch thì thằng này đang chuẩn bị phản công. Cậu nhân lúc không bị quấy rầy liền lên mạng tra những vụ án tranh chấp liên quan, tích trữ đạn dược, chỉ đợi quân địch hồi đáp sẽ one hit thằng cha này.

Mấy phút sau màn hình sáng lên, Văn Địch đang nóng lòng chờ đợi nhưng đọc phản hồi liền sửng sốt.

Hàng xóm: [Vậy thì tôi sẽ tháo nó.]

Văn Địch không thể tin nổi, nhìn chằm chằm màn hình. Cái gì? Thế là xong rồi? Không vơ đũa cả nắm, không công kích cá nhân?

Chuẩn bị sẵn sàng nghênh đón quân thù, xung quanh khói lửa nghi ngút bỗng kẻ địch thu binh. Văn Địch sợ hãi, có cảm giác như bước hụt chân.

Dễ thế?

Từ khi nào anh ta bắt đầu chú ý mấy vấn đề trật tự công cộng, thuần phong mỹ tục, láng giềng hòa thuận vậy?

------oOo------

Chương 13: Tia Chớp Chớp Nhoáng Chói Mù Mắt Anh

"...trước mắt hai người đột nhiên xuất hiện một thanh niên thở hổn hển."

- ----------------------------------

Camera được lắp trước khi Biên Thành ra ngoài.

Không cần cắm điện, không cần đục lỗ, chỉ cần dán miếng nam châm vào tường, lắp chân đế là xong. Chỉ khi có người đi qua mới ghi hình, mỗi lần sạc sẽ xài được nửa tháng, có thể xem trực tiếp từ app điện thoại.

Biên Thành kiểm tra độ rõ nét, vô cùng hài lòng.

Sau khi lắp xong, Biên Thành lên đường đến chỗ hẹn. Tống Vũ Trì thích sự yên tĩnh và thưa thớt của căn tin trường nên thường xuyên bắt anh đưa mình đi ăn cơm chùa, lần nào cũng chọc Biên Thành tức xì khói nhưng vẫn cố chấp không chịu thay đổi.

Biên Thành đứng ở cửa căng tin năm phút, trong đầu vẫn nghĩ về bài luận văn tối qua. Tay Tống Vũ Trì chìm nghỉm trong đoàn quân đi ăn trưa, giống như ông lão đứng ở ga xe lửa thế kỷ trước cầm tấm biển chờ đón thằng con xa quê trở về, gọi anh vài lần nhưng anh đều không nghe thấy.

Tống Vũ Trì hiểu cái nết này của anh, bất đắc dĩ chen chúc đi tới, vỗ vai Biên Thành. Thị lực thằng bạn nối khố của y là 5.3 nhưng thường xuyên làm ngơ y. "E thần!"

Cuối cùng Biên Thành cũng phát hiện ra sự tồn tại của y: "Đừng gọi tôi như vậy."

Tên tiếng Anh của Biên Thành là Ethan, sau khi giành huy chương vàng IMO, Tống Vũ Trì đã đổi tên anh thành "E thần", còn lồng ảnh anh vào khung, trước khi thi đặt lên bàn và cắm nhang cho anh. Mỗi lần Tống Vũ Trì gọi cái biệt danh này Biên Thành liền có ảo giác mình đang bị nhốt vào hộp gỗ nhỏ.

"Mắt mọc trên đầu là để nhận ra người quen, " Tống Vũ Trì phàn nàn, "Tôi đứng gần vậy mà ông cũng không thấy tôi?"

"Tôi bị mù mặt."

"Tôi thấy ông được thăng chức phó giáo sư đã không thèm quan tâm tới giai cấp công nhân tụi tôi nữa rồi, " Tống Vũ Trì thở dài, "Sao mà khoảng cách giữa người và người lại lớn thế này?"

Gia đình họ là bạn bè, cha là bạn cùng lớp đại học, tốt nghiệp khoa Kỹ thuật xây dựng dân dụng của Đại học T. Tống Vũ Trì kém anh một tuổi, lớn lên cùng nhau, mặc chung cái quần, chân trước chân sau đi học mẫu giáo. Tiếc là sau khi vào tiểu học, Tống Vũ Trì chớp mắt một cái đã thấy Biên Thành nhảy hai lớp tốt nghiệp, chớp mắt thêm cái nữa đã thấy anh cầm huy chương vàng được thư tiến cử. Khi y đặt chân vào trường trung học trực thuộc thì Biên Thành đã nghiên cứu về đa tạp toán học ở trường đại học bên cạnh.

Vào thời điểm y bị kéo dài thời gian tốt nghiệp tiến sĩ, chật vật trong thời kỳ tuyển dụng mùa thu thì người ta đã trở thành phó giáo sư, mở lớp nhận sinh viên đã được vài văm.

Mỗi lần hai người đi ăn, Biên Thành còn có thể dẫn y vào căn tin trường học. Tống Vũ Trì ôm một bụng tức giận và ghen tị, cầm năm đĩa đồ ăn.

Thế mà Biên Thành còn chọc vào nỗi đau của y: "Tìm được việc chưa?"

Món thịt lợn xé sốt Bắc Kinh trong miệng Tống Vũ Trì không còn ngon nữa, càng nhai càng chua: "Vẫn chưa, năm nay kiếm việc khó quá."

Tình hình chung thực sự quá tệ: "Đến cả tiến sĩ kỹ thuật đại học T cũng sầu, thị trường việc làm tệ đến vậy hả?"

"Chủ yếu là do thiên vị phương hướng nghiên cứu ấy, " Tống Vũ Trì thở dài buông đũa, "Công nghệ phân tích quang phổ do nhóm chúng tôi phát triển chính xác hơn phương pháp cũ, nhưng yêu cầu vốn đầu tư cũng nhiều, thị trường hóa cũng khó. Độ chính xác của công nghệ cũ đã đủ rồi thì sao người ta còn phải thay đổi máy móc với quy trình? Ông biết chỗ nào mới cần dùng công nghệ của tụi tôi không?"

Biên Thành không trả lời, khoa học và kỹ thuật cách nhau một trời một vực. Cùng một chuyên ngành nhưng phương hướng nghiên cứu lại khác nhau như trời với đất, anh đoán không ra, cũng lười đoán.

"Những môi trường khắc nghiệt," Tống Vũ Trì nói, "chẳng hạn như biển sâu, mặt trăng và sao Hỏa. Nhưng những thị trường này thì lớn tới mức nào, còn đang phải cạnh tranh với các nhóm khác để giành tài nguyên kìa. Thực ra thì Thiên Vấn 1[1] cũng dùng công nghệ tương tự, sử dụng quang phổ để phân tích thành phần vật chất trên sao Hỏa. Nếu tụi tôi có thể sử dụng dữ liệu này thì quá tốt nhưng dự án này đã bị Đại học Giao thông cướp rồi, người hướng dẫn bên kia có mạng lưới quan hệ tốt. "

Khi nói về người hướng dẫn của mình, Tống Vũ Trì lại có vẻ bực bội. Gặp phải sếp tồi có xác suất xảy ra khá cao, y cũng giống như 90% các nghiên cứu sinh khác, ngập tràn oán hận và căm phẫn đối với người hướng dẫn nắm trong tay quyền sinh sát của mình.

"Thầy của ông không có công ty?" Biên Thành hỏi, "Ông ấy không cho ông cơ hội việc làm nào à?"

"Đừng nói đến nữa, công ty của ông ta kinh doanh năm năm, dự án lúc có lúc không, chẳng biết khi nào sẽ sập, " Tống Vũ Trì nói, "Về phần công việc ấy hả, ông ta chưa kéo chân tôi là tôi đã cảm ơn trời đất rồi. Hồi trước vất vả lắm mới giành được offer từ một phòng thí nghiệm cấp tỉnh nhưng người phụ trách bên đó có xung đột lợi ích với ông ta. Thế là ông ta cứ bóng gió không muốn tôi đến đó."

"Thế các đơn vị nhà nước khác thì sao?" Biên Thành hỏi, "Chẳng phải chú tôi muốn ông vào Học viện Hàng không Vũ trụ Số 1 sao?"

Viện Khoa học Hàng không Vũ trụ Số 1 là đơn vị nghiên cứu công nghệ máy phóng tên lửa, có ảnh hưởng đến sự phát triển của các chuyến bay chở con người vào vũ trụ trong tương lai và cũng là một trong những đơn vị có việc làm tốt nhất trong khoa kỹ thuật nhiệt.

"Tăng ca đi công tác nhiều quá, " Tống Vũ Trì bĩu môi, "Hồi trước có một đàn anh tới đấy. Một năm 200 ngày sống trên phi cơ, căn bản không có đời sống cá nhân, lương cũng thấp. Anh ấy cảnh cáo tôi không có đam mê thì đừng có đi. Ông thấy tôi có giống loại người trong lòng có thiên hạ không?"

Biên Thành liếc y, nói: "Bọn họ từ chối ông đúng không?"

Tống Vũ Trì cứng họng, nửa ngày mới nuốt được miếng cơm trong miệng, đau lòng nói: "Vừa vào đã hỏi tôi sao ngay cả giải thưởng quốc gia cũng không có, shock vờ lờ."

"Sáng suốt đấy," Biên Thành nói, "nếu tôi tuyển ông thì tôi cũng không biết là tôi đang cống hiến hay cản trở sự nghiệp hàng không vũ trụ của quốc gia nữa."

Lon nước trong tay Tống Vũ Trì vô cớ dẹp lép, vang lên âm thanh giòn tan. Mỗi lần nói chuyện với Biên Thành đều là những lần khảo nghiệm nhân tính, y dựa vào sự kiên nhẫn kinh người mới có thể miễn cưỡng kiềm chế xúc động muốn đánh người.

"Những nơi khác thì sao?" Biên Thành không để ý đến bàn tay nổi đầy gân xanh của y, "Hình như trước đó ông có nhắc tới 706 đúng không?"

706 chuyên nghiên cứu và phát triển máy bay chiến đấu, đồng thời là nơi sản sinh ra J-20[2]. Đối với một thanh niên có niềm đam mê mãnh liệt như Tống Vũ Trì thì cơ quan này được tóm gọn bằng tám từ - trâu bò, ngầu vãi, đỉnh cao xã hội.

Lửa giận của Tống Vũ Trì bị dập tắt, y cười khổ: "Người bên kia trâu quá mức chấp nhận, buổi tuyển chọn kép lần nước bọn họ xếp một hàng dài vãi đái. Chờ mòn mỏi mới đến tôi thì HR nhìn CV rồi chê phương hướng của tôi không phù hợp. Hầy, nói thật thì ngành của tụi tôi có mấy ai có thể tìm được hướng đi đúng chứ? Bọn họ đúng là cáo già thành tinh."

Biên Thành chưa từng trải qua kỳ tuyển dụng mùa thu nhưng anh cũng hiểu đại khái: "Suy cho cùng cũng chẳng đơn vị nào muốn đào tạo người mới từ con số không, tuyển tiến sĩ là cũng hy vọng nhận người vào là dùng được luôn."

"Tôi cũng đã nộp đơn vào Viện Kỹ thuật và Vật lý, bọn họ nói rõ rằng muốn người của Tiền ban[3]..." Tống Vũ Trì ngừng nói rồi tiếp tục giải thích, "Tiền ban là lớp cơ khí Tiền Học Sâm, đều là người thi Vật lý đi vào."

"Tôi biết."

Tống Vũ Trì ngửa mặt lên trời thở dài: "Đúng là không chừa đường sống cho nhóm thiểu số tiến sĩ của ngành ít được quan tâm mà. Ngành năng lượng mới bên cạnh đúng lớn, offer như được tặng không vậy..."

"Phương hướng của tôi mới là không được ưa chuộng này," Biên Thành nói, "Có rất ít người ở Trung Quốc nghiên cứu lý thuyết hình học đại số thuần túy. So với hình học vi phân thế lực tụi tôi nhỏ như con kiến."

Đờ mờ, người này nói chuyện không quan sát hoàn cảnh hả. Tống Vũ Trì tức giận nói: "Ông giống tôi à? Ông là Thanh niên ưu tú hải ngoại, vài năm nữa không chừng sẽ là Trường Giang..."

Muốn tiến bộ trong lĩnh vực học thuật của khoa học kỹ thuật thì phải dựa vào cái danh trên đầu. Danh hiệu được chia thành nhiều cấp độ, đầu tiên là Tiểu Tứ Thanh: Thanh niên xuất sắc, Thanh niên ưu tú, Thanh niên Trường Giang, Thanh niên ưu tú hải ngoại. Lên nữa là Trường Giang và Thanh niên Kiệt xuất, cuối cùng là Lưỡng Viện - Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc và Viện Hàn lâm Kỹ thuật Trung Quốc.[4]

Các giảng viên thanh niên thường bắt đầu từ Tứ Thanh, từng bước đi lên, không khác mấy với lên level đánh quái.

Có cái danh Trường Giang, đi đến trường đại học nào trong nước cũng thuận lợi. Cho dù ngồi không thì cuộc đời sau này cũng thẳng cánh cò bay, chẳng cần bận tâm.

"Nếu ông làm thầy tôi thì tốt quá, " Tống Vũ Trì khao khát, "Chắc chắn tôi sẽ bám đùi ông, xu nịnh ông."

Việc thăng cấp cũng phụ thuộc vào người lãnh đạo, ví dụ như trong nhóm cạnh nhóm Tống Vũ Trì, sếp lớn không chịu thua kém, được xét Trường Giang, năm sau sếp nhỏ cũng được Thanh niên Ưu tú. Năm ngoái một học giả qua đời, sếp lớn được chọn để thế chỗ người đấy, sếp nhỏ lập tức được bình chọn Trường Giang. Nhóm sinh viên bên đấy chẳng cần lo về cơ hội việc làm, có một đàn anh thành tích bình thường nhưng nhờ nỗ lực của sếp lớn nên đã được vào 211[5], làm Tống Vũ Trì ghen tị đỏ mắt.

"Hay là tôi chuyển đến khoa Toán nhé, " Tống Vũ Trì mặt đầy mong đợi nhìn Biên Thành, "Chờ ông một người làm quan cả họ được nhờ."

"Đừng đến," Biên Thành nói, "trình độ toán của ông thậm chí còn không bằng những học sinh cấp ba được tuyển thẳng."

Chiếc lon trong tay Tống Vũ Trì đã bị bóp đến bẹo hình bẹo dạng. Y không hiểu vì sao người này có thể vô tình đến mức ấy, chẳng hề có tí thương hại nào với người bạn nối khố này.

"Ông an ủi tôi một câu thì chết à?" Y rít từng từ qua kẽ răng.

Biên Thành lẳng lặng nhìn anh. Một lúc sau bỗng hít một hơi, nói: "Tôi hiểu rồi."

Từ khi nào người này nghe hiểu lời y nói vậy? Động vật máu lạnh đổi tính, Tống Vũ Trì cảm thấy khó tin.

Sau đó Biên Thành mở miệng, trong giọng nói tràn đầy phấn khích của việc bất ngờ lĩnh ngộ: "Trên giao điểm hình xuyến chung Deligne-Mumford ngăn xếp Y, giữa tập hợp các phần biến mất từ hư không và tập hợp các lớp đẳng cấu của các cấu trúc logarit tương thích với cấu trúc gtc, tồn tại một mối quan hệ song ánh chính tắc."

Tống Vũ Trì đần ra một lúc, suýt nữa thì nhảy dựng lên: "Đờ mờ! Ông có đang nghe tôi nói không?"

"Điều này cung cấp một phương pháp mới để giải quyết cấu trúc logarit của ngăn xếp Deligne-Mumford," Biên Thành hào hứng nói, "Điều này giúp đơn giản hóa quá trình xây dựng cấu trúc logarit và cung cấp một công cụ mới để nghiên cứu các điểm kỳ dị liên quan."

Răng Tống Vũ Trì bị mài sắp mòn, "Tôi không nên hất nước," y nói, "Đáng lẽ tôi nên đổ dầu sôi vào đầu ông luôn cho rồi. Đồ khốn vô học này!"

Biên Thành đắm chìm trong sự thoải mái của dòng suy nghĩ, hoàn toàn không để ý đến y. Tống Vũ Trì nhấn thái dương: "Tôi bị khổ dâm đúng không? Sao tôi lại nói chuyện với ông vậy?"

"Bởi vì chỉ có tôi ủng hộ ông đi làm diễn viên." Biên Thành nói.

Người này luôn bất thình lình đăng xuất khỏi cuộc đối thoại rồi lại bất ngờ đăng nhập trở lại. Tống Vũ Trì giương đôi mắt cá chết hờ hững nhìn anh. Đúng vậy, mọi người ai cũng muốn y đi nghiên cứu, chỉ có mỗi người này nguyện ý lắng nghe giấc mơ của mình, mặc dù y chẳng biết rốt cuộc thằng này có nghiêm túc lắng nghe không nữa.

"Sao ông lại ủng hộ tôi," Tống Vũ Trì nói, "Tôi đã hai mươi tám rồi, tuổi này còn chưa ra mắt thì khác gì bước một chân vào quan tài trong giới diễn viên."

"Ông không phù hợp với hướng nghiên cứu, đi làm cũng chẳng ra thể thống gì, chẳng bằng dựa vào mặt để kiếm ăn."

Cảm giác muốn hắt dầu sôi lại quay trở lại, "Ông chỉ có mỗi tôi là bạn, " Tống Vũ Trì nói, "Ông có biết tại sao không?"

Y muốn đối phương tự kiểm điểm lại mình nhưng Biên Thành nói: "Tôi cần nhiều bạn để làm gì?"

Hả?!!! Tống Vũ Trì nghĩ, vậy bố mày đi nhé??!

"Tôi phải chăm sóc sinh viên, nộp đơn xin dự án, viết báo và phải làm rất nhiều công việc hành chính mà tôi không biết tại sao lại tồn tại", Biên Thành nói. "Gấp đôi thời gian cũng không đủ, còn kết bạn? Bạn bè thì phải giao tiếp, phải duy trì mối quan hệ, thỉnh thoàng còn phải gặp nhau ăn bữa cơm để giữ kết nối, quá lãng phí năng lượng."

"Ông làm cây cũng tốt á," Tống Vũ Trì nói, "Chẳng cần ăn cơm, quang hợp là đủ rồi."

Biên Thành không hề cảm thấy y đang nói kháy anh, "Nếu mọi người đều biến thành thực vật thì xã hội này sẽ yên tĩnh hơn rất nhiều."

"Đờ mờ," Tống Vũ Trì nói, "Ông đối xử với sinh viên tốt lắm mà? Hồi trước ông tuyển trợ lý nghiên cứu sinh sau tiến sĩ còn đi khắp nơi xin giúp đỡ. Tôi còn chẳng thể tưởng tượng được cảnh ông đi xin người ta giúp đỡ đấy!"

Biên Thành nói: "Đó không gọi là cầu xin, đó gọi là trao đổi lợi ích."

"Ông đổi bằng cái gì? Viết báo giùm người ta?" Tống Vũ Trì nói, "Tôi không phải là nghiên cứu sinh hả? Tại sao ông không thể đối xử bình đẳng với mọi người vậy?"

"Hai việc này giống nhau hả?" Biên Thành nói, "Chúng nó là tương lai của toán học, là những mầm non mới nhú trong lĩnh vực lớn."

"Còn tôi thì sao? Tôi là cái gì?"

Biên Thành liếc y, nói: "Ve sầu treo gió trên cây ngô đồng mùa thu."

"Ông sẽ chết trong cô đơn, " Tống Vũ Trì nói, "Sau khi ông chết mười ngày, hàng xóm sẽ ngửi được mùa thối rữa rồi báo cảnh sát. Sau khi cảnh sát phá cửa vào thì phát hiện ra thi thể ông bị mèo ăn mất một nửa."

Biên Thành suy nghĩ một lát: "Đúng là một cách chết lý tưởng."

Tống Vũ Trì hít một hơi thật sâu, nhìn xung quanh tìm kiếm vũ khí, muốn băm nát người trước mặt. Mỗi lần nói chuyện với người này xong, tim, gan, phèo, phổi chẳng có thứ gì lành lặn. Rốt cuộc ai sẽ ở chung được với thứ này vậy!

Y chợt nghĩ đến thằng nhóc xui xẻo nào đó của năm năm trước, cười lạnh hỏi: "Ông với cố nhân có tiến triển gì chưa?"

Biên Thành ngừng tay, Tống Vũ Trì rất hài lòng với biểu cảm nhồi máu cơ tim của anh.

"Sao rồi?" Tống Vũ Trì hỏi, "Sau khi tôi tạt nước vào ông thì nhóc đấy có phản ứng gì không?"

"Em ấy cho tôi số điện thoại."

"Đây không phải là tiến triển lớn sao?" Tống Vũ Trì nhướng mày, "Sau đó thì sao?"

"Không có sau đó."

"Không..." Tống Vũ Trì đau đầu, "Tại sao?"

"Số điện thoại không đúng."

"Chẳng phải hồi trước nhóc đấy gửi email cho ông à? Tìm email của nhóc đấy rồi bảo nó nhắn lại số điện thoại đúng không được hả?"

Biện Thành trầm mặc hồi lâu mới nói: "Ồ".

Hóa ra còn phương pháp này.

"Ôi mẹ ơi," Tống Vũ Trì trợn mắt, "Chuyện đơn giản thế này ông cũng không nghĩ ra, IQ ông thực sự là 180 hả?"

Biên Thành không để ý tới y, đứng dậy bưng khay đi đến khu dọn dẹp, đổ thức ăn rồi tỉ mẩn vứt khăn giấy vào thùng rác không thể tái chế.

Trời ạ, Tống Vũ Trì đi theo anh, vừa lắc đầu vừa vứt rác.

Người này hoàn toàn không có khái niệm "chủ động liên lạc" trong đầu.

Trống rỗng đã chiếm cứ cái đầu thông minh này rồi, học đến bạc đầu mà kỹ năng giao tiếp chỉ có "ba năm không nói câu nào, một câu thì lại tốn tận ba năm."

Tương lai đứa xúi quẩy nào phải hứng chịu cái sự vô tri của thằng bạn y đây?

Tống Vũ Trì lắc đầu thở dài, đút hai tay vào túi quần đi theo đồ khốn vô phép vô học vào sân trường. Sau đó trước mắt hai người đột nhiên xuất hiện một thanh niên thở hổn hển.

Cậu đứng trước mặt bọn họ, tư thế hiên ngang cây ngay không sợ chết đứng, hỏi: "Thầy, sao thầy không tìm em đòi nợ?"

------oOo------

Chương 14: Lửa Càng Gần Thì Càng Nóng

"Sau đó, một khuôn mặt quen thuộc đột nhiên xuất hiện."

- ----------------------------------

Vào một buổi chiều thu sau khi tình cờ gặp được cố nhân, tâm trạng Biên Thành bỗng trở nên vui vẻ hơn.

Anh bước vào văn phòng, cất chìa khóa vào chiếc hộp gỗ nhỏ đặt trên bàn dùng để đựng những vật dụng linh tinh, ngồi xuống không bao lâu thì điện thoại của anh hiện lên một tin nhắn.

Anh cầm lên xem, thấy lại là người hàng xóm không có ý thức bảo vệ môi trường kia.

Ngay từ khi chuyển đến, anh đã gai mắt người hàng xóm chưa từng gặp mặt này, người này chất rác ở hành lang khiến điều kiện vệ sinh môi trường sống xuống dốc - anh cực kỳ ghét việc có rác xuất hiện trong tầm mắt.

Bây giờ, đối phương đang sử dụng không gian công cộng như một loại vũ khí, yêu cầu anh gỡ chiếc camera đã được tỉ mỉ chọn lựa, sau đó gửi một loạt dấu chấm than chẳng có tí sức công kích nào mắng anh vi phạm quyền riêng tư.

Biên Thành mặt không biểu cảm trả lời: [Cậu có thứ gì không thể bị nhìn thấy à?]

Anh chẳng hề quan tâm đến việc hàng xóm ra khỏi nhà làm gì hay sinh hoạt cá nhân của người ta, lắp camera chỉ là thói quen mà thôi. Hồi còn ở Mỹ tình hình an ninh chỗ anh ở không tốt lắm, lắp camera có thể khiến bản thân cảm thấy an toàn hơn. Hơn nữa trong nước cũng có nhiều nhà trang bị hệ thống đàm thoại này, có thể thấy được mặt người tới nhà, chức năng cũng không khác mấy với webcam.

Có cần thiết phải kích động đến vậy không?

Thực sự có bí mật không thể để lộ hả?

Biên Thành đột nhiên tò mò về cái người khó ưa ở nhà đối diện này. Anh mở app kết nối với camera, trên đó hiển thị đã hoạt động mười lăm phút trước. Anh mở video và nghe thấy tiếng bước chân đi lên lầu.

Sau đó, một khuôn mặt quen thuộc đột nhiên xuất hiện.

Đôi mắt trong video mở lớn, lòng đen trong con ngươi phân tách rõ ràng với lòng trắng, đôi môi cắn chặt, hằn ra vết hõm nhỏ đáng yêu dưới cằm.

Biểu cảm hoảng sợ nhanh chóng biến mất. Một giây kế tiếp chàng trai nọ nhanh chóng lấy tay che mặt, chạy trốn vào nhà.

Biên Thành dán mắt vào màn hình trong nửa phút, bỏ điện thoại xuống rồi nhắm mắt lại. Một lúc sau anh lại mở video trong app ra, video dừng ở khuôn mặt đang hoảng sợ đó.

Chất lượng hình ảnh cực rõ nét, đặc tả từng chi tiết, tuyệt đối không sai.

Anh đỡ trán, hít một hơi thật sâu.

Làm sao có thể!? Người này đang học tiến sĩ mà? Tại sao lại ở đối diện với anh???

Anh mở danh bạ ra, tìm số Văn Địch cho rồi tìm trong WeChat.

Một tài khoản xa lạ hiện ra.

Đây không phải là tài khoản cãi nhau với mình.

Nhưng đó đúng là cùng một người.

Biên Thành nhớ lại phản ứng kỳ lạ của Văn Địch khi đối mặt với camera là hoảng sợ bỏ chạy, như thể chột dạ.

Nghiên cứu sinh sống trong ký túc xá của giảng viên, cẩn thận dè dặt, không dám lộ mặt ---- ở chui?

Anh nhìn xuống tài khoản mà anh đã cãi nhau với người ta trong một tháng này.

Tài khoản phụ của người ở chui?

Nếu tài khoản này cũng là Văn Địch thì...

Biên Thành trượt lên, "Không có logic", "Không có gu", "Chữ xấu quá", "Trùng đế giày"...

Anh tắt điện thoại, tựa lưng vào chiếc ghế làm việc và rơi vào trạng thái phân ly.

Những gì anh nói với Tống Vũ Trì là sự thật. Anh không cần xã giao, nói chuyện với người khác khiến anh cảm thấy mệt mỏi. Cho dù anh nói chuyện chẳng hề để ý tới cảm xúc của người khác, cũng chẳng hề cảm thấy thẹn với lòng nhưng mối quan hệ giữa người với người vẫn khiến anh đau đầu.

Hiện giờ sự thực chứng minh ý nghĩ này vô cùng chính xác. Nếu như anh không gây chiến với hàng xóm thì cũng sẽ không có phiền phức lớn thế này.

Phiền phức lớn!

Lịch sử đen!

Sau đó Biên Thành nhớ tới điều gì đấy, suy nghĩ này giống như tiếng chuông báo động vang rền, đánh bật ý thức đang trôi dạt của anh trở lại cơ thể.

Để xác minh số điện thoại là chính xác, vừa rồi anh gọi cho Văn Địch, cậu biết số điện thoại của anh.

Nếu Văn Địch sử dụng số điện thoại di động này để tìm WeChat...

Anh nhấp vào WeChat, hủy liên kết số điện thoại di động rồi liên kết nó với một số khác, sau đó đăng ký một tài khoản phụ khác bằng số điện thoại di động ban đầu của mình.

Anh hành động vừa kịp vì hai phút sau nhận được lời mời kết bạn trên tài khoản mới.

Biên Thành nhấn vào, quả nhiên là một hình đại diện khác của Shakespeare.

Sam không thích ăn cay: [Tôi là Văn Địch! [Thỏ vẫy tay. jpg]]

ℙ: [Chào cậu]

Sam không thích ăn cay: [Tôi tới trả nợ đây! Bình thường thầy thích ăn gì? [Hamster gặm thức ăn. jpg]]

ℙ: [Lẩu Trùng Khánh.]

Sam không thích ăn cay: [...]

Sam không thích ăn cay: [Được! [Thỏ dễ thương ôm trái tim. jpg]]

Biên Thành nhìn biểu tượng cảm xúc dày đặc một lúc lâu, bắt đầu nghi ngờ trí nhớ nhìn một lần sẽ không quên của mình. Anh vào lại tài khoản chính, xem lại lịch sử trò chuyện với hàng xóm.

"Sương độc như mẹ tôi chải khi xưa

Bằng lông quạ từ bãi lầy ô uế..."

Anh im lặng một lúc rồi chuyển sang tài khoản phụ, một đàn thỏ với đôi mắt đầy sao xuất hiện trước mặt anh.

Thì ra người này có tính cách như vậy trong đời sống hửm?

Anh lắc đầu, rồi cau mày vì đổi tài khoản qua lại quá phiền: Hai người xài bốn tài khoản, hai phong cách trò chuyện khác nhau, không phải thằng điên thì cũng là rảnh háng.

Sam không ăn cay ngay lập tức gửi link của các nhà hàng, tất cả đều ở gần trường học, Biên Thành lướt qua một lượt và chọn lẩu chín ô.

Lẩu Trùng Khánh chín ô, một chiếc nồi tròn, ba cách nhúng lẩu, khác biệt duy nhất là tương ma la hay ớt ma mà thôi.

Bên kia màn hình, Văn Địch nhìn tấm biển nhà hàng màu đỏ thôi mà cổ họng đã cay xè. Cậu tu luyện ở Bắc Kinh tám năm, chung là vẫn ăn được tương lẩu xào cay.

Nhưng mà mục đích chính là cưa cẩm chứ không phải đi ăn. Bớt ăn một bữa cũng được, ngắm giai đẹp qua làn sương cũng đủ no rồi. Lẩu ở Ngũ Đạo Khẩu cũng chẳng rẻ, ăn ít thịt còn tiết kiệm được chút tiền.

Sau đó Văn Địch nhớ lại một chuyện. Hồi trước lúc nói chuyện phiếm trên xe, cậu hẹn thầy thứ bảy, chính là hôm nay, ăn cơm. Lúc đấy ánh mắt đối phương có hơi là lạ. Cậu bận tâm về chuyện này rất lâu, nếu đã có phương thức liên lạc thì cũng chẳng ngại hỏi một câu.

Văn Địch: [Ban đầu đã hẹn hôm nay nhưng lại bỏ lỡ, may mà có thể hẹn lại ngay, ha ha ha.]

Văn Địch: [Nhưng hôm nay đi ăn thì có sao không?]

ℙ: [Là sao?]

Văn Địch: [À thì lúc đó em nói xong thì thầy im lặng rất lâu.]

ℙ: [Hôm nay là sinh nhật của tôi.]

Văn Địch đang nằm trên giường liền bật dậy.

Cái gì?! Cậu chọn bừa một ngày ấy thế lại chọn trúng ngày quan trọng như vậy ư?

Cuối cùng còn bỏ lỡ? Cơ hội hâm nóng tình cảm tốt đến vậy mà lại bỏ lỡ?

Cơ mà nói đi cũng phải nói lại, chẳng phải ngày đặc biệt như vậy thì nên ở bên gia đình hay bạn bè sao? Nhưng thầy lại đồng ý ăn cơm với cậu?

Văn Địch vừa mừng vừa lo.

Văn Địch: [Trời ơi!! Chúc mừng sinh nhật!! [bánh ngọt] [bánh ngọt] [pháo hoa]]

Văn Địch: [Sao thầy không nói trước với em! Tiếc quá!]

ℙ: [Tôi không thường xuyên tổ chức sinh nhật.]

Văn Địch: [Không được! Ngày mai em phải tổ chức bù cho thầy!]

ℙ: [Không cần.]

Văn Địch: [Cần!!! Mỗi năm mới có một lần sao có thể tùy tiện được!]

ℙ: [Tôi không thích náo nhiệt.]

Văn Địch: [ Mỗi em thì náo nhiệt kiểu gì? Thầy yên tâm.]

Văn Địch: [Nhưng còn một vấn đề.]

ℙ: [Cái gì? ]

Văn Địch: [Sao thầy lại dùng IP làm ảnh đại diện vậy?]

ℙ: [IP?]

ℙ: [Đây là không gian xạ ảnh.]

Văn Địch: [... Em đột nhiên nhớ ra em còn bài luận văn viết dở, chào thầy nhé!]

Lẽ ra cậu nên tìm hiểu về cái ảnh trước!

Cuộc trò chuyện kết thúc, Văn Địch băn khoăn không biết nên tổ chức buổi sinh nhật này như thế nào? Cậu không quá thân với thầy nên tổ chức tiệc thì long trọng quá, cậu cũng không đủ kinh phí, với lại làm vậy cũng quá khoa trương.

Không thì tặng một món quà nhỏ cũng được, dù sao cũng là người mình thích mà.

Tặng quà gì cũng là một nan đề. Nếu như quà không như ý thì người tặng sẽ thất vọng, người nhận cũng cảm thấy phiền phức, đấy chính là double kill. Văn Địch cũng không muốn tặng quà đối phương không thích nhưng vì giữ thể diện nên đành cố nhận. Tốt nhất là món quà nên thú vị, độc đáo, không quá đắt để không tạo áp lực cho đối phương.

Văn Địch quyết định cầu cứu viện trợ từ bên ngoài. Sau khi lướt hết một vòng bạn bè, cuối cùng cậu vẫn đi tìm Tưởng Nam Trạch, người giàu kinh nghiệm tình trường.

Văn Địch tính toán chênh lệch múi giờ, bây giờ đang là hai giờ sáng ở bên đó.

Tuyệt vời, chắc chắn là đang thức.

Cậu nhấn vào hình đại diện con sứa, hỏi: [Ngủ chưa?]

Người kia nhanh chóng trả lời: [Chưa.]

Văn Địch: [Iruka ngủ chưa?]

Tưởng Nam Trạch: [Chưa.]

Văn Địch: [Thomas ngủ chưa?]

Tưởng Nam Trạch: [Rốt cuộc ông muốn hỏi gì?]

Văn Địch: [Ông còn nhớ anh thầy lần trước tôi kể với ông không? Tôi muốn tặng quà sinh nhật cho người ta, ông nghĩ tặng gì thì được?]

Tưởng Nam Trạch: [Yêu cầu?]

Văn Địch: [Đẹp mắt, cao cấp, độc đáo, khiến người ta ấn tượng từ cái nhìn đầu tiên, quan trọng nhất là phải rẻ.]

Đối phương trầm mặc hồi lâu mới đáp: [Theo đuổi người ta thì đừng có keo.]

Văn Địch: [Tôi không keo, tôi nghèo.]

Tưởng Nam Trạch: [Hai điều này có tính tương quan cao về mặt thống kê đấy.]

Văn Địch trợn mắt nhìn trần nhà.

Tưởng Nam Trạch: [Ông chỉ ra điểm đặc biệt coi.]

Văn Địch: [Nói rõ ràng.]

Tưởng Nam Trạch: [Anh ta thích gì?]

Văn Địch: [Toán học?]

Tưởng Nam Trạch: [Lên mạng tra xem có cốc hay đĩa nào in ký hiệu toán học không.]

Không hổ là học sinh giỏi vừa chia tay người cũ đã lập tức có người mới. Cốc, đĩa in hình không đắt, có thể sử dụng hằng ngày, chính là những thứ tốt nhất trong việc để lại ấn tượng, nhìn vật nhớ người. Văn Địch gửi biểu tượng cảm xúc "Thank you, boss" rồi mở Taobao.

Quả nhiên trên mạng có rất nhiều nhân tài. Công thức toán học hình trái tim, số phức, hình học, đồ thị hàm số cái gì cũng có. Văn Địch lướt một hồi, cậu thích nhất là cái cốc sứ trắng in hình dải Mobius. Đơn giản, đẹp mắt, ấn tượng.

Chủ shop nói có thể khắc chữ, Văn Địch suy nghĩ hồi lâu, chọn câu: Good morning, Complex Geometer! (Chào buổi sáng, học giả hình học phức!)

Chào buổi sáng mỗi ngày nè.

Thanh toán, đặt hàng, Văn Địch hài lòng nằm xuống giường. Thời tiết đẹp, ánh nắng rực rỡ, hàng xóm yên lặng, cuộc sống đẹp biết bao.

Cuối tuần này chắc hẳn sẽ rất tuyệt vời.

------oOo------

Chương 15: Lời Anh Nói Có Thể Chữa Khỏi Bệnh Điếc

"Thầy à, em có chuyện muốn nhờ thầy. Đừng nói nữa."

- ----------------------------------

Trong trí tưởng tượng của Văn Địch thì phông nền phù hợp với các thiên tài toán học ngoại trừ tấm bảng đen viết đầy công thức, bàn làm việc phủ đầy giấy nháp thì còn là siêu máy tính thực hiện các phép tính.

Lúc này Biên Thành đang mặc bộ âu phục xám đậm kẻ caro ngồi cạnh nồi lẩu lềnh phềnh váng dầu, một dãy nước xốt xếp thành hàng trước anh, khuôn mặt mờ ảo trong làn hơi nước.

Văn Địch chăm chú nhìn hình ảnh trước mắt, luôn cảm thấy người này không phù hợp với khung cảnh hiện tại lắm.

Quán lẩu là nơi tụ tập kinh điển, xung quanh ồn ào náo nhiệt nhưng bàn bọn họ lại yên tĩnh đến lạ thường. Biên Thành chuyên tâm ăn uống còn Văn Địch thì khó xử nhìn nổi lẩu đỏ au. Sau khi nhân viên châm nước thì Biên Thành cũng nhận ra được có chỗ không đúng.

Anh nhìn Văn Địch luôn tay gắp bánh gạo nếp đường nâu và quẩy: "Cậu không ăn cay được?""

Văn Địch nhất thời không biết mình có vấn đề về thị lực hay tốc độ: "Vâng ạ?"

Biên Thành đặt đũa xuống: "Vậy thì chọn chỗ không phù hợp rồi."

"Thầy là birthday boy, thầy thích là được, " Văn Địch nói: "Ăn được không ạ?"

"Bình thường," Biên Thành nói, "nước lẩu quá mặn, gia vị không cân bằng, thịt cừu không tươi, nước chấm không hợp với thịt."

Văn Địch: "... Okay, sau này không tới đây nữa."

Mời khách nhưng không hợp khẩu vị khách, xấu hổ hệt như tặng nhầm quà.

Cơ mà bình thường người ta cũng cố tìm ra điểm nào đấy để khen vài câu khi được mời ăn mà.

Trong đầu cậu ầm ĩ tiếng chuông cảnh báo: Cờ đỏ, té gấp.

Linh cảm của cậu luôn luôn đúng, nhất là về những việc xấu. Chỉ tiếc là yêu vào mụ mị đầu óc. Cậu lắc đầu, lắc rớt linh cảm luôn.

Cậu đưa quà cho Biên Thành, mong rằng thứ này có thể khuấy động bầu không khí. "Em tình cờ thấy nó trên mạng, " ----- tìm hai tiếng muốn rụng tay ------ " thấy cũng thú vị nên mua nó. Chúc mừng sinh nhật, thầy! Mặc dù muộn một ngày."

Biên Thành nói lời cảm ơn ngắn gọn, mở món quà nhìn chiếc cốc. Biểu cảm của anh lập tức đổi thành "không thể tin nổi" tựa như thứ trước mặt không nên tồn tại trên thế giới này: "Tại sao lại có dòng chữ này?"

"Dạ?" Văn Địch cảm giác mình không nên nghi ngờ sự hiểu biết của thầy, nhưng vẫn chỉ vào câu tiếng Anh, nói: "Thầy dạy hình học phức mà? Chiếc cốc này in hình..."

"Hình học phức nghiên cứu mặt xuyến và đa tạp phức. Dải Mobius là đa tạp không định hướng, thuộc về phạm trù Topology." Biên Thành bỏ chiếc cốc vào lại hộp: "Câu này phải viết là "Good morning, Topologist" mới đúng."

Hình ảnh và nội dung trái ngược nhau nhưng đây cũng là món quà được tỉ mỉ chọn lựa. Bị sửa sai làm Văn Địch quê muốn đội quần: "Vậy ạ..."

"Nhà sản xuất chẳng có tí thường thức nào, " Biên Thành nói, "Mấy khái niệm này tìm trên mạng cũng ra."

Văn Địch sờ mũi nói: "Cái này là em viết."

Biện Thành trầm mặc hồi lâu mới nói: "À, ra vậy."

Bao gồm cả không gian xạ ảnh của ngày hôm qua, đây là lần thứ hai Văn Địch chìm trong con sông quê. Cậu tặng nhà toán học một cái cốc có lỗi toán học, đối phương mỗi ngày thức dậy nhìn thấy nó đều sẽ nhớ tới việc cậu là một người không có thói quen tìm kiếm thông tin.

Văn Địch càng ngày càng xấu hổ.

Người bình thường khi nhận được quà nếu không thích cũng sẽ nói cảm ơn chứ không có vạch lá tìm sâu như thế này. Như vậy khác gì cậu đang giả vờ sành sỏi, múa rìu qua mắt thợ chứ.

Bữa ăn này cậu trả tiền nhưng ăn không no, khách chê quán, quà tặng sai.

Sao mà buổi hẹn đầu tiên lại thất bài ê chề thế này?

Văn Địch vận dụng bộ não được trang bị 80 tầng filter của mình, quyết định đổ tội cho nồi lẩu. Nước lẩu quá mặn, thịt cừu không tươi, phá hoại buổi hẹn hò của bọn họ. Chắc là đổi chỗ thì tâm trạng cũng khá khẩm hơn nhỉ.

"Sau bữa ăn này thầy có rảnh không?" Cậu hỏi, "Chúng ta đi xem phim nhé?"

Quy trình hẹn hò phải có đầu có đuôi. Ăn cũng đã ăn rồi, bây giờ phải đi xem phim. Bầu không khí trong rạp chiếu phim rất tốt, chắc sẽ không xuất hiện mấy cuộc trò chuyện khó chịu đâu.

Chắc vậy.

"Cậu muốn xem cái gì?" Biên Thành hỏi.

Đồng ý luôn? Nội tâm vụn vỡ như phế tích của Văn Địch được hàn gắn lại một xíu, cậu mở điện thoại ra xem. Dạo này không có phim gì hay hết nhưng gần đây có rạp chiếu phim gia đình, có thể chọn phim theo yêu cầu. Phim mới chán quá thì xem phim cũ vậy, đảm bảo chất lượng.

Cậu mở danh sách phim được cửa hàng đề cử, xem một vòng, phim điện ảnh kinh điển trong và ngoài nước đều có. "Thầy có thích phim giật gân không?" Cậu hỏi, "Xem "Kẻ đâm lén" được không?"

"Tôi xem rồi." Biên Thành nói.

"Vậy ư?" Văn Địch hưng phấn, cuối cùng cũng tìm được chủ đề chung, "Em thích bộ phim này! Thầy thấy thế nào?"

"Không hay."

Chuông cảnh báo lại vang lên nhưng cậu vẫn ngó lơ. "Vì sao vậy ạ?" Văn Địch hỏi, "Phim cũng đặc sắc, cốt truyện chặt chẽ mà thầy?"

"Nhân vật chính của một bộ phim trinh thám không thể nói dối. Thiết lập này quá tỉnh lược và mưu lợi, " Biên Thành nói, "Hung thủ và quá trình gây án cũ rích thì thôi đi nhưng hành động của nhân vật hoàn toàn không hợp với lẽ thường."

Văn Địch chợt có cảm giác déjà vu, một cảm giác déjà vu của thứ mình thích bị người ta chê, vì sao cuộc đối thoại này lại quen vậy nhỉ? Cậu vừa nhớ lại vừa hỏi: "Không hợp lẽ thường là sao ạ?"

"Thám tử vừa nhìn thấy máu, cũng biết nữ chính nói dối sẽ bị nôn mửa nhưng không hề hỏi rõ máu này tới từ đâu, khiến cho nghi phạm thoát khỏi diện tình nghi với một câu trả lời mơ hồ. Nếu như anh ta xem xét kỹ càng, cộng thêm mâu thuẫn trong báo cáo xét nghiệm máu thì sẽ lập tức biết được chân tướng. Nếu anh ta không ra vẻ bí hiểm thì nạn nhân thứ hai cũng không chết, người đấy chết 80% là do anh ta, " Biên Thành nói, "Rõ ràng có người nói cho anh ta là đã nghe thấy tiếng chó sủa vào buổi tối. Lẽ ra anh ta phải biết Lanson đã về, kết quả mất cả đống thời gian mới phá được án. Bộ phim dài hai tiếng hoàn toàn nhờ vào sự ngu dốt của anh ta."

"Nhất thiết phải chỉ ra sai lầm nhỏ đó hả thầy?" Văn Địch cảm thấy lòng như lửa đốt, "Không đặt mấy điểm mù thì sao quay phim giật gân được? Nghiêm túc mà nói bộ phim này cũng không có lỗ hổng mà? Xem xét tổng thể thì mạch phim, kỹ năng diễn xuất, ẩn dụ xã hội..."

Biên Thành nói: "Ám chỉ bản tính con người, châm biếm hiện thực, " Biên Thành nói, "Thường là cái cớ cho sự thiếu sót trong năng lực lý luận mà thôi."

Chiếc đũa trong tay Văn Địch phát ra tiếng rắc: "Thầy không vừa lòng với mọi phim được đánh giá tốt đúng không?"

"Chỉ là một số logic cơ bản có lỗ hổng thôi," Biên Thành nói, "ví dụ như "Địa Cầu lưu lạc"."

""Địa Cầu lưu lạc" thì sao chứ!"

"Trái Đất không phải là một vật rắn tuyệt đối, di chuyển Trái Đất là chuyện không thể." Biên Thành nói, "Dữ liệu động cơ cũng sai. Chút xíu sức mạnh đấy hoàn toàn không đủ để dịch chuyển Trái Đất, lẽ ra phải lập kế hoạch cho số người sống sót ngay từ đầu. Tôi không hiểu phim đang tranh luận về cái gì."

Văn Địch suýt bẻ gãy đũa, đây là người hả? Đây là quỷ cãi mới đúng! "Đây là sự hy sinh cần thiết cho một câu chuyện lãng mạn vĩ đại! Chắc chắn thầy cũng không xem nổi "Du hành giữa các vì sao" rồi."

"Nói đến "Du hành giữa các vì sao"..."

"Được rồi được rồi," Văn Địch giơ tay ngắt lời, không thể để quỷ cãi phá hủy tình yêu điện ảnh của mình, "Không xem phim trinh thám khoa học viễn tưởng nữa, xem phim tình cảm nhé. Hay là thầy cũng không thích "Cuốn theo chiều gió" luôn?"

"Tôi không có ý kiến gì với bộ phim," Biên Thành nói, "Nhưng với tác phẩm gốc thì có."

"Tác phẩm gốc thì sao nữa?!"

"Sai lệch và thành kiến lịch sử quá nghiêm trọng," Biên Thành nói: "Trong quyển sách này các đồn điền phía Nam được xây dựng như một thiên đường. Sau một ngày làm việc vất vả những người nô lệ vẫn có thể hát vang trên đường về nhà. Cha nhân vật chính là một người hiền lành, đám binh lính phương Bắc không những hèn hạ lại còn t.ham nhũng. Mitchell còn viết đảng 3K thành tổ chức từ chiện và hiệp hội cưỡi ngựa, hoàn toàn phớt lờ sự đe dọa và bạo lực của tổ chức này đối với người Mỹ gốc Phi trong thời kỳ Tái thiết."

"Muốn truy cứu khuynh hướng chính trị của các tác phẩm kinh điển thì văn học đã bị biến thành vùng đất cằn cỗi rồi!" Văn Địch nói, "Thầy mang tên của một tác phẩm nổi tiếng nhưng sao thầy lại ghét bỏ các tác phẩm kinh điển đến vậy hả?!"

(Hy: Biên Thành là tên một tiểu thuyết ngắn phát hành năm 1936 của Thẩm Tòng Văn)

"Có rất nhiều nhà văn có thể tư duy mạch lạc, phê phán một cách logic, đồng thời đưa ra những ý tưởng mới."

Văn Địch trừng anh: "Ví dụ như tác phẩm nào? Thầy nói em nghe thử." Là quỷ cãi mà? Chỉ trích gay gắt lắm mà? Ai mà chả biết vạch lá tìm sâu! Dùng phương thức này thì cậu cũng không tin sẽ có nhà văn sống sót trở ra từ miệng anh.

"Robert L. Forward."

(Hy: một nhà vật lý và nhà văn khoa học viễn tưởng người Mỹ)

...Okay, chưa nghe về người này.

Không thể p.hát tiết, Văn Địch càng nghĩ càng tức, không khỏi nhìn ly nước trong tay. Chẳng trách Tống Vũ Trì muốn hất nước, người này có thể rời khỏi nhà hàng nào một cách khô ráo không nhỉ?

Cậu giữ cốc nước cách xa mình một chút.

"Thầy đã từng yêu ai chưa?" Văn Địch hỏi.

"Chưa."

"Em cũng nghĩ vậy," Văn Địch nói, "Có hại cho sức khỏe người khác."

Có vẻ như anh nhìn ra được sắc mặt không mấy vui vẻ của cậu, Biên Thành thở dài: "Cậu hỏi tôi cảm nghĩ về bộ phim, " Giọng điệu anh đầy vẻ khó hiểu, "Tôi nói nhưng cậu lại tức giận."

Văn Địch cáu bẳn nhìn anh: "Em nói em thích bộ phim này, thầy không thể hạ khẩu lưu tình được ư?"

"Nếu cậu muốn tìm sự đồng cảm thì cũng đừng hỏi tôi có thích hay không, nói thẳng là muốn tôi hùa theo là được."

Văn Địch xoa thái dương: "Đây là phép xã giao mà? Giống như việc người thân đưa con tới chơi vào dịp Tết, cho dù nó xấu đến mấy thì thầy cũng phải khen đứa bé dễ thương trước mặt bố mẹ nó chứ."

"Vì sao phải làm vậy?"

Kỳ tích, Văn Địch nghĩ thầm, người này có thể sống sót đến bây giờ quả là kỳ tích.

"Được rồi," cậu chậm rãi hít một hơi thật sâu, "Thầy vừa đẹp trai vừa thông minh, nhất định là đã được mọi người chiều chuộng từ nhỏ, thầy nói gì mọi người cũng nhịn thầy."

"Cậu hiểu lầm rồi," Biên Thành nói, "Sở dĩ bọn họ nhịn tôi không vì mấy yếu tố đó, chủ yếu là vì gia cảnh của tôi."

Văn Địch nhìn chằm chằm đôi đũa trong tay mình. Đây mà là nhà hàng Tây, thứ trong tay là dao thì bây giờ nó đã cắm trên cổ đối phương rồi.

"Thầy à," Văn Địch nói, "Em có chuyện muốn nhờ thầy."

"Chuyện gì?"

Văn Địch đẩy cuộn thịt cừu cho anh: "Đừng nói nữa."

"Không phải chúng ta đang thảo luận chuyện xem phim sao?"

"Em không muốn xem nữa!"

~~~~

------oOo------

Chương 16: Người Đang Yêu Sẽ Không Thể Hoàn Toàn Giấu Diếm Lòng Mình

"Không mở cửa thì tốt hơn. Lần trước tôi đến cậu không mở cửa nhưng người yêu cũ tới lại mở cửa. Rốt cuộc tiêu chuẩn mở cửa của cậu là gì vậy?"

- ----------------------------------

Sau khi dạy xong, Vu Tĩnh Di đeo balo ngồi xe buýt về khu chung cư. Chiếc balo này được cha cô mua khi cô còn học đại học, vô cùng bền. Khi cô đi dạy học vẫn buộc đuôi ngựa, đeo kính, mang balo như hồi cấp ba, đứng trong đám đông cũng giống như học sinh cấp ba.

Cô bước vào nhà, liếc mắt bèn thấy có người đang ngồi trên ghế.

Văn Địch dựa vào lưng ghế, co chân, giẫm gót chân lên thành ghế, cong người lại. Một tay cậu ôm đầu gối, một tay cầm điện thoại lướt gì đấy, vẻ mặt nghiêm trọng như thể trước mặt không phải là một thiết bị điện tử, mà là kẻ tử thù có mối thù giết cha. Trên bàn có một cuốn sổ ghi chú đơn giản, trong sổ có vài hàng chữ rải rác.

Nghe thấy tiếng động, người ngồi trên ghế quay mặt lại: "Bà về rồi."

Vu Tĩnh Di gật đầu, nhìn vẻ mặt nghiêm trọng của cậu: "Ông đang xem gì vậy?"

"Trứng rồng," Văn Địch dời mắt về màn hình, trong mắt tràn đầy hận ý, "Tiểu thuyết ngắn của Robert Forward."

"Tác giả này là ai?" Vu Tĩnh Di khó hiểu, "Sao tự dưng lại đi đọc nó vậy?"

Văn Địch mím môi, ký ức về quán lẩu hiện lên trong đầu. Biểu cảm trên mặt cậu lần lượt là thèm muốn, xấu hổ, tiếc nuối, cuối cùng dừng lại ở căm thù: "Vì tôi muốn dạy cho quỷ cãi một bài học."

"Ai cơ?" Vu Tĩnh Di ngừng lại, nhớ ra hôm nay là ngày hẹn của cậu, "Thầy ấy?"

"Thầy ấy thiển cận một cách cố chấp."

"Anh ấy làm sao cơ?"

"Thầy ấy là loại người sẽ bình chọn cho 200 bài viết tiêu cực trên Douban, " Văn Địch quả quyết kết luận, "Thầy ấy sẽ tìm ra những lỗi logic ở những chỗ nhỏ như đầu kim, chẳng hề biết để ý sắc mặt người khác là gì."

"Hồi trước ông cũng nói rồi mà? Thiên tài có hơi kỳ quặc cũng là điều rất bình thường." Vu Tĩnh Di thả balo xuống ngồi đối diện cậu, "Chắc là người ta chỉ đang theo đuổi sự chính xác mà thôi."

"Tôi không quan tâm," Văn Địch nói, "Tôi muốn ăn miếng trả miếng. Tôi muốn thầy ấy biết trên đời này không có tác phẩm nào mà không chịu sự chỉ trích."

Vu Cảnh Nghi liếc cuốn sổ, thì ra đây là nhận xét tác phẩm? "Bây giờ có thành quả gì chưa?"

Văn Địch nghiến răng nghiến lợi, cánh tay cầm điện thoại run rẩy vì tức giận: "Chưa có."

"Làm sao có thể?" Vu Tĩnh Di nói: "Sao lại có một cuốn tiểu thuyết có logic hoàn hảo được?"

"Đây mà là tiểu thuyết á?" Văn Địch hét lên, "Đây là sách khoa học về sao neutron!"

Vu Tĩnh Di nói "Ồ", chống tay lên mặt bàn, không nói tiếp nữa. Cầm ly nước trong tay, dạy học hai tiếng nhưng cô cũng không có ý định vào bếp rót nước. Mặc dù ngày thường cô cũng yên lặng nhưng hôm nay lại yên lặng thái quá, yên lặng đến mức ủ dột.

Văn Địch ngoẹo đầu nhìn bạn cùng phòng một hồi, đột nhiên bỏ chân xuống ghế, ngồi thẳng dậy: "Bà sao vậy?"

Vu Tĩnh Di hơi giật mình, ngẩng đầu nhìn cậu: "Hả? Tôi không sao."

"Có gì đó không đúng," Văn Địch nghiêng người tới quan sát sắc mặt của cô, "Bình thường bà về cũng chỉ kêu mệt, nghỉ một lúc rồi lại đi làm đề. Hôm nay bà vừa mệt vừa chán."

"Đi làm là vậy đấy, " Vu Tĩnh Di nói, "Một tháng luôn có vài ngày như thế này, cảm thấy công việc không có ý nghĩa, đời người không có ý nghĩa, sống cũng chẳng có ý nghĩa."

Đây là trạng thái bình thường của người lao động nhưng Vu Tĩnh Di thì khác. Cô là người khi giẫm phải bùn cũng sẽ tiếp tục tiến bước, cho dù càng bước sẽ càng lún sâu hơn.

Văn Địch nghĩ ngợi một hồi rồi hỏi: "Học sinh chọc bà giận hả?"

Trung tâm có rất nhiều chiêu trò, các buổi học 1-1 cũng chia làm đủ mọi loại. Vu Tĩnh Di dựa vào trình độ học vấn được phân thành "gia sư xuất sắc", học sinh đều là con em nhà giàu nhưng thiếu niên mới bước vào thời kỳ trưởng thành cũng đủ khiến người xung quanh tức chết.

"Chỉ là chuyện nhỏ thôi," Vu Tĩnh Di lắc đầu, "Tôi không biết tại sao mình lại để ý nữa."

"Bà để ý thì đó không phải chuyện nhỏ," Văn Địch nói, "Cứ nói với tôi."

Vu Tĩnh Di do dự một lát, có lẽ d.ục vọng muốn giãi bày chiếm thế thượng phong nên cô mở miệng: "Hôm nay là buổi học đầu tiên của em ấy. Cũng không biết giáo viên phụ trách tư vấn đã nói gì với nhóc đó mà sau khi thấy tôi liền mở miệng chê."

Văn Địch cau mày: "Chê cái gì?"

Vu Tĩnh Di im lặng một lúc rồi mới nói: "Thằng bé nói chẳng phải lúc thông báo đã nói gia sư là người đẹp của một trường nổi tiếng sao, vì sao trông cô lại như thế này?"

Văn Địch ngẩn ra, đập bàn: "Mẹ nó thằng nhóc đui mù này đâu ra vậy? Đẹp lắm hay gì mà dám nhận xét người khác?"

"Cũng chẳng thèm nghe giảng, " Vu Tĩnh Di nắm tay đặt lên bàn, cúi đầu nhìn xuống: "Học xong liền bỏ lớp."

Văn Địch cảm thấy trong ngực như bị thứ gì đó chặn lại, nếu như thằng ranh con đó không ở trước mặt cậu để cậu cho nó mấy cái bạt tai thì cậu sẽ chết vì tức mất: "Bà đừng nghe chó sủa bậy, " Văn Địch nói sự thực, "Bà trắng trẻo lại mảnh mai, xấu chỗ nào? Ranh con đấy bị mù mới không thấy vẻ đẹp của bà."

"Không sao đâu, " Vu Tĩnh Di nói, "Tôi đã là người đi làm rồi, cũng không để bụng mấy lời nói của trẻ con đâu."

"Trẻ con đếch gì, đã học tiếng Anh rồi mà sao không biết nói tiếng người?" Văn Địch nói, "Nó là cái thá gì mà dám bình phẩm ngoại hình giáo viên?"

Vu Tĩnh Di nghĩ ngợi: "Cha thằng nhóc là giám đốc Mandarin Airlines, giàu lắm."

"Việc này thì liên quan đếch gì tới nó? Tiền cũng chẳng do nó kiếm, " Văn Địch nói, "Nó có tự vào Cambridge được không? Cái ngữ như nó mà còn dám soi mói tiến sĩ Cambridge."

Vu Tĩnh Di sửa lại cậu: "Tiến sĩ bỏ học."

"Bỏ học thì cũng là bỏ học Cambridge."

Vu Tĩnh Di mỉm cười, cầm cốc đi vào bếp rót nước. Văn Địch quay đầu nhìn cô uống hết cốc nước, sau đó ôm balo trở về phòng ngủ, đóng cửa lại. Sắp tới ngày thi viết của Bộ Ngoại giao, chắc lại về cày đề.

Văn Địch không hiểu tại sao vận mệnh lại luôn thích trêu ngươi, hai cơn giận trong lòng va vào nhau, đang chờ được giải tỏa.

Sau đó, chuông cửa reo.

Văn Địch nhìn về phía cửa, trong lòng càng thêm khó chịu.

Đừng là thằng cha hàng xóm đó nha.

Cậu rón rén đi ra cửa, nheo mắt nhìn vào mắt mèo, nhếch môi cười lạnh rồi ôm balo đi vào phòng.

Là người không cần phải mở cửa.

Nếu là năm năm trước cậu sẽ lập tức xông ra ngoài níu kéo người ngoài cửa, lên án thanh xuân bị chà đạp của mình. Nhưng năm năm trôi qua, mọi ký ức và hận thù giống như ngôi sao cằn cỗi sụp đổ và thu nhỏ lại, cuối cùng biến thành hố đen hư vô.

Chẳng còn lại gì ngoại trừ sự tồn tại của chính nó.

Chuông cửa tiếp tục reo, Vu Tĩnh Di bị quấy rầy, cô thò đầu ra ngoài hỏi tình huống: "Ai tới vậy?"

"Oan gia ngày xưa." Văn Địch nói.

Vu Tĩnh Di chần chừ chốc lát, sau đó nhanh chóng chạy ra cửa, nhìn qua mắt mèo. Sau khi quan sát bạn trai cũ của bạn cùng nhà, người cô đã mắng chửi suốt năm năm trời, cô quay đầu hỏi: "Ông không mở cửa hả? Tôi thấy chắc nó định đứng ngoài chờ đấy."

"Sao bà lại nói thế?"

"Nó chuẩn bị hút thuốc kìa."

Văn Địch chửi một câu, nhanh chóng mở cửa.

Hà Văn Hiên giống như trong tưởng tượng của cậu. Mặc âu phục đen đeo kính gọng vàng, tóc vuốt ngược ra sau, là sự pha trộn giữa tinh anh Phố Wall và Thung lũng Silicon. Dáng vẻ thiếu niên đã biến mất từ lâu, chỉ còn lại sự điềm tĩnh của người thành đạt.

Mẹ nó, Văn Địch nghĩ, thằng này chuyên gia chọn những ngày cậu mặc đồ ngủ để tới, dùng trang phục hoa lệ để làm bật lên bộ dạng nhếch nhác lôi thôi của cậu, chẳng có miếng duyên nào.

"Đã lâu không gặp," Hà Văn Hiên nhìn thấy người ở cửa liền nói, "Anh về nước rồi."

Văn Địch mặt không biểu tình rút điếu thuốc trong tay hắn ra ném xuống đất, di mũi chân, "Ai cho phép cậu hút thuốc trước cửa nhà người khác?" Cậu chỉ vào cặp kính gọng vàng nói: "Cậu tự tìm chết thì thôi đi, mắc gì khiến tôi hít khói thuốc chết cùng cậu?"

Hà Văn Hiên im lặng một lúc rồi nói: "Phương thức hoan ngênh này cũng đặc biệt ghê."

"Ai hoan ngênh cậu?" Văn Địch bắt đầu cân nhắc việc dọn nhà, "Có chuyện thì nói, không thì cút."

Hà Văn Hiên cố gắng phớt lờ sự hung hãn trong lời nói của cậu: "Gần đây em rảnh không? Bạn học cấp ba của tụi mình ở Bắc Kinh định gặp nhau, đều là người em biết, cũng là bạn bè của chúng ta."

"Bạn của cậu," Văn Địch sửa lại, "Tôi không coi người cười tôi sau lưng là bạn."

"Em cũng biết tuổi đó dễ phạm sai lầm ngu ngốc mà, em đừng thiếu hiểu biết như tụi nó, " Hà Văn Hiên nói, "Anh đặt bàn ở Tùng Hạc Lâu, anh vẫn nhớ em thích ăn cá sóc chiên."

Văn Địch hít sâu một hơi, cố gắng thở ra càng nhiều càng tốt: "Tôi không thích, là cậu thích. Cậu không nhận ra rằng tới bây giờ tôi chưa từng ăn đồ sốt ngọt ư?"

Người đối diện im lặng một lát rồi nói: "Em thường chọn quán Tô Hàng. Anh tưởng rằng..."

(Hy: Tô Hàng là Giang Tô - Hàng Châu, nổi tiếng với các món có vị ngọt)

"Thôi bỏ đi," Văn Địch xua tay tỏ vẻ không muốn nói thêm, "Nói mấy chuyện này cũng vô ích."

Hà Văn Hiên thở dài: "Xem ra em vẫn chưa tha thứ cho anh."

Văn Địch gãi đầu. Trời Bắc Kinh vẫn đang mùa đông, ban đêm đứng ngoài cửa quả là không thoải mái nhưng cậu không muốn cho người này vào nhà: "Vì sao tôi phải tha thứ cho cậu?" Văn Địch nói, "Cậu chấp nhận sự thật là tôi hận cậu không được hả?"

"Cũng tốt," Hà Văn Hiên nói, "Em hận anh, ít ra anh vẫn có vị trí trong trái tim em."

Vờ lờ, Văn Địch nghĩ, tự luyến vãi. Cậu nên hiểu rõ từ lâu cái loại tự cho mình là trung tâm này sẽ quy hết nguồn cơn cảm xúc là vì hắn ta, cả thế giới đều xoay quanh hắn ta.

Văn Địch nhìn hắn đầy ẩn ý, nói: "Chờ tôi xíu."

Hà Văn Hiên bị những lời này làm cho sửng sốt. Văn Địch quay người đi vào phòng khách, lấy ra một bình xịt hình trụ, sau đó quay lại cửa, giơ tay lên và nhấn nút.

Những hạt màu nâu đỏ bay trong không khí, tạo ra một làn sương mù ngột ngạt và rơi xuống người đối diện. Bộ vest, cặp kính và mái tóc vuốt keo được chăm chút lập tức bám đầy bột cay.

Hà Văn Hiên bị hơi cay xông cho giàn giụa nước mắt, ho sặc sụa phủi quần áo, trông vô cùng chật vật.

"Bạn cùng phòng của tôi thỉnh thoảng về muộn nên tôi mua mấy chai xịt chống sói," Văn Địch đặt bình xịt xuống, vỗ tay, "Tôi đã muốn làm việc này năm năm trước nhưng tiếc là cậu không cho tôi cơ hội."

Tỏ tình trong lúc nước mũi đang chảy thòng lòng là hành vi cực kỳ mất mặt, hễ là người có lòng tự trọng cao thì sẽ không làm nổi, huống chi là con cưng của trời. Hà Văn Hiên liều mạng kiềm nén cơn ho, ra vẻ bản thân vẫn ổn.

"Đáng lẽ cậu nên lái xe tới đây," Văn Địch nói, "Bây giờ cậu ngồi phương tiện công cộng thì không hay cho lắm."

Khóe miệng Hà Văn Hiên giật vài cái, có vẻ muốn nói lại thôi. Nhìn cậu một lần nữa rồi quay người xuống tầng.

Văn Địch nhìn bóng lưng hắn, sự khó chịu bị cuốn đi như mây đen sau mưa.

Cậu đóng cửa lại, bước vào phòng ngủ ngã phịch xuống giường, cuối cùng cũng được thư giãn một xíu sau một ngày xui xẻo.

Sau đó điện thoại rung, Văn Địch nhấc lên nhìn, đảo mắt, lại là tên phiền toái nhà bên. Người này mới im lặng chưa được bao lâu mà sao bây giờ lại nhảy ra làm phiền mình rồi?

Hàng xóm: [Tại sao trong hành lang lại có mùi lạ vậy? Tiêu? Ớt? Còn có khói?]

Mũi chó à, thính thế?

Văn Địch: [Tôi sơ ý làm đổ gia vị.]

Hàng xóm: [Đổ từ bếp ra cửa nhà hả?]

Cả ngày cãi nhau khiến đầu Văn Địch ong ong. Cậu lười cãi lại, không trả lời đối phương. Ai mà ngờ cậu buông điện thoại đi vệ sinh một chuyến, trở về nhìn thử thì thấy tin nhắn mới liên tục xuất hiện.

Hàng xóm: [Vừa rồi có người đến hả?]

Hàng xóm: [Có phải cậu làm đổ gia vị lên người khác không?]

Hàng xóm: [Đang là mùa đông, cửa sổ ngoài hành lang không mở, khi nào mới bay mùi vậy?]

Văn Địch ngồi khoanh chân trên giường đọc tin nhắn, nhíu mày. Cậu không nhắn lại, để cho đối phương tự biên tự diễn, xướng kịch một vai cho cậu xem.

Văn Địch: [Cậu cũng không ngủ ngoài hành lang, sáng mai sẽ bay hết mùi.]

Hàng xóm: [Việc này liên quan đến chất lượng cuộc sống của tôi, tôi quan tâm đến vệ sinh không gian công cộng. Lỡ đâu người kia tới lần nào cậu xịt lần đấy thì sao?]

Văn Địch: [Kệ, mẹ, tôi, đi.]

Hàng xóm: [Người đó là ai? Kẻ thù hả?]

Văn Địch: [Trí tưởng tượng của cậu phong phú ghê.]

Hàng xóm: [Người yêu cũ?]

Văn Địch: [Đi ngủ đi.]

Hàng xóm: [Không mở cửa thì tốt hơn. Lần trước tôi đến cậu không mở cửa nhưng người yêu cũ tới lại mở cửa. Rốt cuộc tiêu chuẩn mở cửa của cậu là gì vậy?]

Trên mặt Văn Địch là biểu cảm ông lão trên tàu điện ngầm.

Văn Địch: [Tôi nghĩ chúng ta đừng nên gặp nhau.]

Hàng xóm: [Tại sao?]

Văn Địch lắc đầu, thầm nghĩ cậu cao chưa đến 1m7 mà sao gan lớn thế, dễ dàng hẹn nhau phịch xã giao với kẻ thù không đội trời chung đến thế à: [Chúng ta hận thù sâu đậm, gặp mặt sẽ đánh nhau, việc này không được hay cho lắm.]

Hàng xóm: [Vậy cậu cãi nhau với người yêu cũ thì là chuyện hay hả?]

Sao trọng tâm của người này chuyển lên Hà Văn Hiên rồi? Còn thắt nút chết trên đấy nữa vậy?

Văn Địch: [Bạn trai cũ của tôi có quan hệ gì với cậu? Cậu là ai? Không phải việc của cậu. Cậu tối ngày bảo người ta nói chuyện không logic, cậu nhìn thử xem bây giờ cậu nói chuyện có logic không?]

Văn Địch: [Còn nữa, sao cậu biết chi tiết quá vậy? Tháo camera rồi mà? Cậu dòm qua mắt mèo hả! Rình mò riêng tư của người khác, còn nói bản thân không phải là biến thái!]

Hàng xóm: [Nếu cậu cãi nhau tại không gian công cộng như hành lang thì chính là ngầm thừa nhận nó không riêng tư, người khác có thể xem.]

Văn Địch: [Vậy nên cậu thật sự nhìn trộm qua mắt mèo à?]

Sau sự yên lặng chết chóc, đối phương không phản hồi lại. Văn Địch nhìn chằm chằm vào điện thoại, một lúc sau cậu đột nhiên ý thức được một điều.

Có phải cậu vừa cãi nhau với hàng xóm và giành chiến thắng không?

Cậu thắng?!

Lần đầu tiên!

------oOo------

Chương 17: Như Chú Chim Cổ Đỏ, Ngâm Nga Bản Tình Ca

"Nghĩ theo kiểu này thì thấy thật ra tính cách thầy cũng khá tốt."

- ----------------------------------

Ngày hôm nay thật sự rất huyên náo. Đầu tiên là bị thầy bắt bẻ đến chết, sau đó bị thằng nhóc mắt mù chọc cho ói máu, quay đầu lại gặp phải bạn trai cũ tự luyến. May thay đã hoàn thành được tâm nguyện năm năm trước, rồi lại cãi thắng một cách vẻ vang, vẽ lên một cái kết hoàn mỹ cho ngày hôm nay.

Văn Địch hài lòng nhắm mắt lại, quyết định thực hiện một thói quen lành mạnh đó là tắt đèn đi ngủ sớm. Tiếc là trời đánh tránh giấc ngủ, sau khi bước hụt trong mơ cậu liền tỉnh giấc, cả người nhễ nhại mồ hôi, nhìn điện thoại, đã hai giờ sáng.

Đêm nay Bắc Kinh vô cùng yên tĩnh. Màn đêm đen thui phủ lên cửa sổ, chỉ có thể nghe được loáng thoáng vài tiếng xào xạc. Văn Địch nhớ lại hình như dự báo thời tiết nói rằng đêm nay có tuyết.

Cậu bước giường, lại gần cửa sổ quan sát. Quả nhiên bên ngoài đã lác đác vài bông tuyết. Bắc Kinh khô hanh, tuyết cũng chỉ là vài hạt nhỏ, rơi xuống đường đã lập tức tan biến.

Hình như phòng ngủ kia vẫn sáng đèn ---- Vu Tĩnh Di vẫn đang chong đèn chiến đấu. Cậu đi tới gõ cửa, gọi với vào trong: "Tuyết rơi rồi, bà muốn ra ban công nhìn không?"

Vu Tĩnh Di đến từ miền Nam, sự cám dỗ của tuyết đã làm lu mờ áp lực phải chuẩn bị cho kỳ thi, cô nhanh chóng ra khỏi phòng.

Hai người mặc áo phao, mở cửa kính rồi đi ra ban công. Sương trắng phả ra từ miệng, làm tan vài bông tuyết trong không trung.

Văn Địch quay đầu nhìn sang bên cạnh thấy đèn nhà tên chết tiệt kia vẫn sáng. Xem ra hàng xóm cũng có một đêm mất ngủ, không biết vì lý do gì. Ban công bị bịt kín, gió không lọt qua kính cường lực được. Văn Địch nhếch môi với nhà hàng xóm, nói với Vu Tĩnh Di: "Bà xem, chẳng có chút phong tình gì cả, chỉ vì cản vài cơn gió nhỏ mà bỏ lỡ cơ hội ngắm tuyết rơi."

Vu Tĩnh Di không nhắc cậu rằng ban công đã tích một tầng bụi dày. Văn Địch bên cạnh hà hơi vào tay, hiển nhiên chẳng hề để ý cái sàn đầy bụi dưới chân mình.

Tuyết rơi không ngừng, xuyên qua những mái nhà, ngọn cây, trải đều trên từng tấc đất. Vu Tĩnh Di run lên vì lạnh, đưa tay ra chỉ vào không trung: "Qanik."

Văn Địch khoanh tay, rúc cổ vào cổ áo phao, mấp máy môi: "Là sao?"

Vu Tĩnh Di nói: "Đây là ngôn ngữ của người Inuit. Họ sống trong băng tuyết, có vốn từ vựng phong phú để miêu tả tuyết. Tính chất khác nhau, hình hài khác nhau, kích thước khác nhau, công dụng khác nhau, mỗi loại đều có từ vựng thuộc về nó."

Văn Địch nhìn bông tuyết phiêu diêu.

"Aput là tuyết đọng trên mặt đường." Vu Tĩnh Di nói, "Pukak là tuyết tan rồi lại đóng băng, Mangokpok là tuyết bông xốp khi ông giẫm lên nó, Kaniktshaq là tuyết lấp lánh dưới ánh mặt trời."

"Qanik," cô lại nhìn bầu trời, "là tuyết rơi."

Văn Địch ngẩng đầu nhìn bông tuyết trên trời, "Thật lãng mạn," cậu hỏi, "Không có từ ngữ bi thương nào để hình dung về tuyết ư?"

"Matsaaruti," Vu Tĩnh Di nói, "tuyết đọng khi xưa bị tuyết mới vùi lấp."

Văn Địch mấp máy môi bắt chước cách phát âm của từ này, Vu Tĩnh Di đã sửa lại hai lần.

"Sao bà nhớ được hay vậy? " Văn Địch cảm thán, "Đọc muốn méo miệng."

"Thấy nó trên Language in Society vào tháng trước, thấy cũng thú vị nên đọc mấy lần."

Văn Địch tặc lưỡi khen: "Hồi năm ba đại học tôi không nghĩ là ngôn ngữ học lại thú vị đến vậy."

Vu Tĩnh Di bị xúc phạm: "Ngôn ngữ học là điều thú vị nhất trên thế giới."

Tuyết ngưng tụ thành những giọt nước li ti trên cửa sổ, phản chiếu lại ánh đèn trong vắt, lung linh vui mắt. Trong thế giới tĩnh lặng này, mâu thuẫn vừa nãy tựa như xảy ra ở một thế giới xa xôi nào khác.

"Cuối cùng cũng thấy được bạn trai cũ trong truyền thuyết của ông rồi, " Vu Tĩnh Di nói, "Thường nghe ông nhắc về nó nhưng đây là lần đầu tiên thấy người thật đấy."

Văn Địch phủi bụi trên lan can ban công, dựa vào đó: "Đúng vậy, dù sao nó cũng chưa từng tới thăm tôi mà."

Hai người chia tay vào năm ba đại học, hai năm trước đấy trừ khi Hà Văn Hiên về nước vào kỳ nghỉ hè đi gặp cậu vài lần thì những lần còn lại hai người sẽ video call với nhau. Vào năm ba đại học Văn Địch giành được suất đi trao đổi, cuối cùng cũng có cơ hội bay sang gặp hắn, sau đấy cảm thấy gặp mặt còn chẳng bằng nhung nhớ.

Vu Tĩnh Di nhẹ nhàng lắc đầu. Bốn năm đại học cô vùi đầu vào sách vở, đời sống tình cảm bình lặng như nước, trái lại lại được xem kịch hay. Cô cảm giác bản thân như người đi đường vô tình lạc vào phim trường quay phim máu chó, từng người lại từng người si tình lên sân, gào khóc, giãy dụa, mừng rỡ, đau buồn, chỉ có cô bàng quan đứng xem kịch bên cạnh, khó hiểu hỏi: "Ông, và cả Vưu Quân, đều là những người vô cùng thông minh, vì sao dính tới chuyện yêu đương lại giống như kẻ ngốc vậy?"

"Chờ xíu," Văn Địch nói, "Tôi cho bà xem cái này."

Cậu quay lại phòng ngủ tìm kiếm một hồi rồi cầm ra một bức thư. Chỉ là một phong thư bìa cứng dày dặn màu xanh lá cây, ở miệng thư có dấu sáp hoa hồng. Cậu mở bao thư ra rồi đưa bức thư cho Vu Tĩnh Di.

"Đây là gì vậy?" Vu Tĩnh Di mượn ánh đèn phòng ngủ để đọc, trên bức thư là những hàng chữ nắn nót được viết theo lối hành thư.

"Thư tình Hà Văn Hiên viết cho tôi," Văn Địch búng bức thư, "Đây là lần đầu tiên tôi nhận được thư của người khác."

Vu Tĩnh Di nhận ra chữ viết. Sau khi đọc ba lần, cô sửng sốt: "Đây là thứ mà một thằng cặn bã có thể viết ra hả? Cái này dùng làm lời cầu hôn cũng được á!"

"Giống người tốt hen." Văn Địch nói.

"Hình như tôi hiểu ông hơn xíu rồi." Vu Tĩnh Di nói: "Nói dối người khác cũng cần kỹ năng, tôi không thể làm một kẻ cặn bã rồi."

"Hồi nãy lúc nó mở miệng tôi liền nhớ về năm đấy, " Văn Địch nói, "Ngoài miệng thì nói bạn đời tâm giao, trong lòng thì tính toán cưới xong sẽ có thẻ xanh, một bước lên trời."

Vu Tĩnh Di lại bắt đầu lắc đầu. Cô luôn khịt mũi coi thường những người đàn ông được bạn thân nhặt về.

Nhìn tuyết rơi một lúc, hai người cảm thấy lạnh nên trở vào phòng khách hâm nóng sữa chuẩn bị uống trước khi đi ngủ.

Đang hấp thụ protein bỗng Vu Tĩnh Di nhận ra điều gì đấy sai sai: "Sao ông vẫn còn giữ bức thư này vậy? Chẳng lẽ ông..."

"Bà xà lơ gì thế! Tôi vừa mới xịt hơi cay vào thằng chả đấy!" Văn Địch hoảng hốt, "Tôi chia tay với nó lúc đang trao đổi ở nước ngoài, không thể xử lý mấy thứ để ở ký túc xá. Lúc tôi trở về thì cũng nửa năm rồi nên tôi quên khuấy mất. Hồi trước dọn nhà mới phát hiện ra."

"Vậy sao lúc đấy không vứt luôn?"

"Tôi giữ lại là để cảnh cáo bản thân, không thể tin lời nói đường mật của đàn ông." Văn Địch nghiêm túc nói.

Sau đó cậu trầm mặc, cau mày như đang suy nghĩ vấn đề quan trọng nào đó. Một lúc sau cậu mới mở miệng với giọng điệu như được khai sáng: "Nghĩ theo kiểu này thì thấy thật ra tính cách thầy cũng khá tốt."

Vu Tĩnh Di ngừng lắc đầu, mở to mắt nhìn cậu: "Ông mới nói anh ta thiển cận, muốn chỉnh chết anh ta."

"Thầy ấy nói chuyện đúng là hơi khó nghe nhưng ít ra vẫn thành thật, có sao nói vậy, hơn nữa còn nói thẳng trước mặt tôi, " Văn Địch chọc bức thư vài cái, "So với việc nói một đằng làm một nẻo, trước mặt nịnh nọt sau lưng cười khẩy thì còn tốt hơn nhiều."

Sao lại so với rác rồi? Vu Tĩnh Di đau hết cả đầu: "Tắt bộ lọc đi!"

"Bà có biết sau khi trưởng thành khả năng yêu một người là rất thấp không?" Văn Địch nói, "Thà giết lầm còn hơn bỏ sót."

"Lỡ thành thật quá chọc ông tức chết thì sao?" Vu Tĩnh Di nhắc cậu.

"Vậy thì tìm một nơi không cần nói chuyện, " Văn Địch vỗ tay cái bốp, "Đúng rồi, không nói câu nào là được."

"Hẹn ở đâu mà không cần nói vậy?"

"Buổi hòa nhạc."

Văn Địch lấy điện thoại di động ra và mở tài khoản chính thức của phòng hòa nhạc của trường. Mỗi ngày đều có các nhạc sĩ và dàn nhạc từ khắp nơi trên thế giới đến biểu diễn, sinh viên có thể mua vé với giá hời, đây là một trong những phúc lợi của trường đại học. Gần đây, phòng hòa nhạc đang biểu diễn chuỗi chương trình "Tình cờ gặp lãng mạn" với các tiết mục của nhiều nhạc sĩ cổ điển.

"Độc tấu vĩ cầm," Văn Địch hài lòng nói, "Schumann, Brahms, Strauss, hoàn hảo."

Buổi hòa nhạc không cần trò chuyện nhưng vẫn có không khí lãng mạn. Hơn nữa cho dù thầy có kén chọn đến đâu cũng không thể tìm ra lỗi logic trong âm nhạc cổ điển.

"Lỡ người ta không thích đi xem hòa nhạc thì sao?" Vu Tĩnh Di chỉ ra.

"Thầy ấy có nói là thích," Văn Địch nói, "Âm nhạc khơi dậy cảm hứng, không chừng tôi còn có thể cống hiến cho sự phát triển của toán học đấy."

"Não ông bị trùng cong chiếm lấy rồi à?"

Như thể cảm thấy đi xem hòa nhạc còn chưa đủ lãng mạn, Văn Địch thở dài: "Nếu có cơ hội được nghe thầy ấy chơi thì tuyệt quá. Tôi cá là thầy ấy chơi vĩ cầm rất giỏi".

"Tại sao?"

"Không phải thiên tài nào cũng như vậy hả?" Văn Địch chỉ ra sự thật, "Einstein và Sherlock Holmes đều chơi vĩ cầm."

"Những ví dụ ông đưa ra không có trong cùng phạm vi."

Văn Địch bịt tai giả điếc, mở WeChat, gửi tin nhắn bằng acc chính. Trong đầu cậu đã vẽ nên khung cảnh thầy chơi đàn vĩ cầm, những ngón tay với khớp xương rõ ràng lả lướt trên dây đàn, nhịp nhàng theo tiếng nhạc.

Chắc chắn sẽ rất tuyệt vời.

~~~~

------oOo------

Chương 18: Một Thoáng Mừng Vui Là Cái Giá Của Hai Mươi Đêm Thao Thức

Văn Địch giương cao mí mắt, lên tinh thần để được khai sáng, kết quả "Spring in Dresden" chơi được ba phút, cậu gục luôn."

- ----------------------------------

Văn Địch tính toán vô cùng hoàn hảo, quả nhiên buổi hẹn hò diễn ra suôn sẻ. Sau khi đi vào phòng hòa nhạc, người trình diễn cúi đầu chào, Biên Thành không nói lời nào nữa, yên lặng lắng nghe trong tiếng nhạc du dương.

Khói phủ ấm áp, giai điệu lãng mạn, không gian yên ả. Văn Địch tìm lại cảm giác rộn ràng ngày xưa hồi còn trên giảng đường, nhịp tim cộng hưởng, dao động với tiếng đàn.

Trong kế hoạch chỉ có duy nhất một lỗ hổng ------ ấy chính là Văn Địch không có hiểu biết về âm nhạc, ngay cả bài hát thịnh hành cũng hiếm khi nghe chứ đừng nói là nhạc cổ điển. Cậu mới chỉ nghe tên mấy người theo chủ nghĩa lãng mạn đấy chứ chưa từng nghe nhạc của họ bao giờ, ngay đến tiếng đàn cello với violin cậu cũng chẳng phân biệt được.

Hai giờ nghe nhạc cổ điển là hai giờ nghe khúc nhạc ru.

Tệ hơn nữa là mấy ngày nay cậu vội vàng đọc tài liệu viết bài, không ngủ đủ nên thiếu ngủ trầm trọng. Mà ghế trong phòng hòa nhạc vừa mềm vừa êm, ngồi vô cùng thoải mái.

Văn Địch giương cao mí mắt, lên tinh thần để được khai sáng, kết quả "Spring in Dresden" chơi được ba phút, cậu gục luôn.

Ban đầu chỉ là nghiêng đầu sang bên cạnh, bởi vì không tìm được điểm dựa nên nghiêng càng lúc càng dữ, cuối cùng "bộp" một tiếng, ngả hẳn lên vai người bên cạnh.

Bờ vai dài rộng, cơ bắp săn chắc, là một cái gối hoàn hảo.

Cậu mơ một giấc mơ ngọt ngào cho tới trước khi màn trình diễn kết thúc, tiếng khán giả toàn phòng vỗ tay như sấm đã đánh thức cậu.

Mới mở mắt khung cảnh xung quanh còn nhòe nhoẹt. Cậu chớp mắt, sống mũi và chiếc cằm quen thuộc đập vào mặt.

Tư thế ngồi của thầy rất đàng hoàng, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi trọng lượng tăng thêm trên vai. Nếu giữ tư thế này trong hai giờ mà đổi thành cậu thì nhất định đã tê tay từ lâu.

Cậu quê vô cùng ---- lời là mình mời, vé là mình mua, kết quả vừa không tôn trọng đối tượng hẹn hò vừa không tôn trọng nhạc cổ điển.

Văn Địch nâng mí mắt, cẩn thận quan sát xem người kế bên có dấu hiệu tức giận không.

Thoạt nhìn thì không nhưng lại không thể xác định được. Biểu cảm của thầy như được tích hợp công thức, vô cùng ổn định, vĩnh viễn không đổi.

Sau đó cậu nhìn thấy thứ mà thầy đang cầm: một tờ khăn giấy trắng, vo thành một quả bóng.

Nghe nhạc cổ điển lãng mạn cũng không đến mức khóc ha?

Chẳng lẽ người thầy này nhìn mà không phải vậy, là một người đa sầu đa cảm?

Đúng lúc bên cạnh vang lên một câu: "Cậu chảy nước miếng."

Văn Địch giật mình, ngẩng đầu lên, đột nhiên cổ vừa tê vừa đau. Cậu ôm cổ mếu máo đứng dậy.

Ảo mộng đẹp đẽ bỗng biến thành cái chết xã hội chỉ trong nháy mắt, mất mặt quá đi!

Cậu nhanh chóng tính toán lối thoát trong đầu nhưng người bên cạnh lại giơ tay về phía cậu.

Văn Địch còn chưa kịp phản ứng, bàn tay kia đã đặt lên gáy cậu, nhấn vào chỗ nào đấy.

Cảm giác tê dại kéo dài từ cổ, bỗng cơn đau dịu đi rất nhiều.

"Huyệt Phong Trì." Người bên cạnh nói.

Bàn tay kia vẫn không dừng lại, tiếp tục xoa bóp trong ba phút. Thầy duỗi tay còn lại ra giữ cổ tay cậu, ấn ngón tay cái vào phần nhô ra của lòng bàn tay.

"Huyệt Hậu Khê."

Văn Địch nhìn anh không chớp mắt, cơ cổ thả lỏng, chỉ còn hơi ê ẩm.

Sau khi cơn đau tan biến, hai bàn tay rời khỏi cơ thể cậu. Văn Địch vô thức chạm vào gáy, trên huyệt đạo vẫn còn lưu cảm giác được xoa bóp.

"Nếu cậu bị cứng cổ hoặc quá mệt mỏi thì massage từ ba đến năm phút là rất hiệu quả." Biên Thành nói, "Gần đây có vẻ cậu không ngủ ngon."

"Vâng." Văn Địch nói, lò sưởi đã hấp cậu thành con tôm luộc.

Biên Thành đứng dậy bắt đầu cử động vai. Thủ phạm nhìn hành động này liền cảm thấy rất có lỗi: "Xin lỗi, bình thường em ngủ ngoan lắm."

Biên Thành quay lại nhìn cậu.

"Em chưa bao giờ thở bằng miệng." Văn Địch thề.

Biên Thành đút hai tay vào túi áo khoác, đi về phía lối đi trống trải, sau đó dừng lại chờ Văn Địch đi theo. Văn Địch đi bên cạnh nhìn bả vai anh không ngừng. Hôm nay thầy mặc áo khoác sẫm màu dài đến đầu gối, bên trong là một chiếc áo vest và một chiếc áo len cashmere màu xanh xám. Vải cao cấp thế này ai mà nghĩ được nó lại được dùng làm gối miễn phí chứ.

Cậu vừa nghĩ vừa lấy khăn quàng ra. Gió thổi mạnh đến mức cậu rúc cổ vào áo khoác lông cũng vẫn thấy lạnh. Nhìn thấy thầy để cổ tơ hơ trong gió cậu liền hỏi: "Thầy không lạnh ạ?"

"Tôi quên mang theo khăn quàng khi ra ngoài."

Văn Địch đội mũ áo khoác lên, lông tơ phất phơ trong gió trước mắt cậu. Cậu cầm khăn quàng đi vòng lên trước mặt Biên Thành, quàng lên cổ đối phương hai vòng xấu xí.

Biên Thành nhìn hành động ân cần của cậu, đột nhiên nói: "Thật ra cậu không thích nhạc cổ điển."

Văn Địch sửng sốt, nhớ lại dáng vẻ ngủ như chết của mình đành phải thừa nhận: "Em không thích."

"Vậy tại sao cậu lại mời tôi đến buổi hòa nhạc?"

Việc này có gì khó hiểu? "Thầy không thích nhạc cổ điển hả?" Đột nhiên tim Văn Địch nhảy thịch một cái, "Em nhớ nhầm ư?"

"Không," Biên Thành nói, "Tôi thích, âm nhạc là sự đa cảm của toán học."

"Âm nhạc liên quan tới toán học ạ?"

"Nếu một cặp cao độ có tỷ lệ tần số là 3:2, cậu sẽ có một quãng năm hoàn hảo, tỷ lệ 4:3 thì sẽ là quãng bốn hoàn hảo." Biên Thành nói, "Chuyển động của giai điệu thường ăn khớp với quy luật toán học."

"Có công thức trong âm nhạc của Schumann hả thầy?"

"Âm nhạc tuân theo các quy tắc toán học nhiều nhất thực ra là của Bach, có kết cấu cao độ. Một số người tin rằng Bach là người có khả năng được người ngoài hành tinh nhận ra nhất, vì vậy trong bản thu âm của tàu thăm dò không gian có ba bản nhạc của Bach[1]."

"Thầy thích Bach lắm đúng không?"

"Không."

"Vì sao?"

"Nhạc của ông ấy khó quá."

Văn Địch không khỏi bật cười, thiên tài cũng thấy khó hả? "Thầy có thường xuyên chơi vĩ cầm không?"

"Cho là vậy đi."

Nhìn đi! Văn Địch vui vẻ thầm ra dấu với Vu Tĩnh Di đang ở tận đẩu tận đâu, quả nhiên cậu không đoán sai: "Thầy chơi hay không thầy?"

Biên Thành trầm mặc một lát rồi nói: "Mỗi người có một đánh giá khác nhau." Ngừng lại một lúc rồi anh nói tiếp, "Có người thấy giống như cưa gỗ, có người thấy dễ nghe."

"Thế thầy thấy sao?"

"Khá nghiệp dư."

Văn Địch tin rằng đây là lời khiêm tốn của một thiên tài, trình độ nghiệp dư của anh nhất định không giống với người thường, "Nếu có người đánh giá cao thì tức là thầy chơi giỏi!" Văn Địch ám chỉ: "Nếu em có cơ hội được nghe thầy chơi thì tốt quá."

Biên Thành không trả lời, chỉ nhìn cậu bằng ánh mắt quái dị: "Cơ hội đấy tốt nhất đừng đến."

Người khác được nghe còn cậu thì không? Văn Địch ủ rũ hỏi: "Vậy thầy thấy trình độ của người biểu diễn hôm nay thế nào? Em đọc trên mạng thấy bảo họ nổi tiếng lắm."

Cậu tưởng rằng Biên Thành sẽ phát ngôn bừa bãi về kỹ thuật của người biểu diễn nên cậu đã chuẩn bị tốt tâm trạng, kết quả Biên Thành lại nói: "Rất tốt."

Đột nhiên Văn Địch nảy sinh cảm giác thành tựu khi quảng cáo thành công. Xem ra hồi trước cậu đã có cái nhìn quá phiến diện về thầy, bọn họ vẫn có thể giao tiếp vui vẻ với nhau nè.

Sau đó Biên Thành nói: "Chỉ là vai tê quá, ảnh hưởng đến việc thưởng thức âm nhạc của tôi."

Nụ cười trên mặt Văn Địch biến mất.

Quả nhiên trai chỉ đẹp khi không mở miệng.

Phòng hòa nhạc màu đỏ dần dần khuất bóng sau lưng họ, gió lạnh Bắc Kinh chui vào các kẽ hở quần áo, lỗ tai châm chích vì đau rát. Bọn họ rảo bước dưới tán cây bạch quả trơ trọi, những con quạ đen co ro đậu trên cành chẳng thể kêu nổi tiếng nào. Đi tới thư viện Văn Đồ, Biên Thành đi vào phòng cà phê ở tầng một, gọi hai ly đồ uống nóng. Bọn họ ngồi cạnh cửa sổ sát đất, cách đấy một tấc là gió bắc rít gào, trong phòng lại ấm áp dễ chịu nhờ lò sưởi, cảm giác sảng khoái như trả thù mùa đông thành công.

Văn Địch nhấp một ngụm cà phê, Biên Thành nhìn cậu, đột nhiên hỏi: "Cậu thường như vậy ư?"

Văn Địch tưởng anh vẫn còn ghim vụ cậu dựa đầu vào anh, tức giận đáp: "Gì ạ?"

"Mời người khác tới nơi cậu không thích, ăn đồ cậu không thích."

Văn Địch tức giận nhìn anh, ực hai hớp lớn chất lỏng màu nâu. Ai khùng mà đi chịu khổ làm gì? Còn không phải vì em thích thầy à!

"Đừng làm những việc cậu không thích chỉ vì cậu nghĩ tôi sẽ thích, " Biên Thành nói, "Nghĩ đến việc người khác phải cố nén cơn buồn ngủ để thỏa mãn niềm vui của tôi, tôi sẽ rất áy náy -----"

"Hả?" Văn Địch sửng sốt, "Thầy áy náy hả?"

"——Từng nốt nhạc đấy như đang giáng vào lương tâm tôi ——"

"Nghe Schumann khiến lương tâm thầy vỡ thành từng mảnh?"

"——Tôi là người duy nhất đánh giá cao bản ballad. Dù lãng mạn đến đâu thì nghe cũng cảm thấy hơi thê lương——"

"Người thê lương nhất phải là em mà?" Văn Địch xoa nguồn nhiệt trong tay, gào: "Em trả tiền nhưng em không vui, lại còn tra tấn lương tâm của thầy!"

"Vậy nên..."

"Thầy muốn thế nào?"

"Cậu thích gì?"

Văn Địch siết ly cà phê làm cái nắp méo mó, suýt thì rơi xuống: "Hả?"

"Lần tới chúng ta đi làm chuyện cậu thích đi." Biên Thành nói.

Văn Địch đặt ly xuống, bình tĩnh lại. Đau khổ và vui sướng đột nhiên ập đến làm cậu không kịp trở tay.

"Nói cho tôi đi, " Biên Thành nói, "Tôi muốn biết cậu thích gì."

Dòng nước ấm áp mới chảy trong lòng cậu là cảm động ư? Thế mà cậu lại cảm động trong khi đang hẹn hò với thầy ư?

"Đợi đã, " Văn Địch cảm thấy ảnh hưởng của hiện thực mới mẻ này quá nghiêm trọng, "Em đang hơi rối."

"Cậu có thể bắt đầu với thứ cậu thích nhất."

Văn Địch suy nghĩ hồi lâu, do dự nói: "Hoạt động này chắc không phù hợp cho hai người lắm đâu."

"Cứ nói đi."

"Ngâm bồn."

Hiển nhiên Biên Thành đã giật mình, bàn tay cầm cốc giấy bất động hồi lâu. Sau đó anh như thể chưa nghe rõ, hỏi lại lần nữa: "Hả?"

"Ngâm bồn," Văn Địch nói, "Hồi nhỏ sống dưới quê, em, bố mẹ, nhà chú em và ông bà nội em sống cùng nhau. Buổi tối phải xếp hàng để tắm nên lúc nào cũng tắm vội tắm vàng. Lớn lên thì học nội trú cũng không có chỗ để ngâm bồn."

Căn hộ giảng viên đang thuê hiện giờ cũng xập xệ, phòng tắm chỉ có bồn cầu và vòi sen nên cũng không thể ngâm bồn.

"Phim truyền hình hay có cảnh ngâm bồn mà? Xung quanh đều là bọt, còn có cả nến trông thư giãn cực, " Văn Địch nói, "Hồi em đi trao đổi có ngâm bồn vài lần nhưng sau này cũng không có cơ hội nữa, nhớ ghê."

Cậu tóm gọn tiền căn hậu quả sở thích của mình xong Biên Thành vẫn chẳng hề cử động.

"Đúng là không phù hợp với hai người nhỉ?" Cậu nói.

Họ đồng thời im lặng tựa như đang tưởng tượng ra cảnh tượng này. Trong đầu Văn Địch vừa hiện ra một cái bồn tắm liền không khỏi rùng mình.

Hai người đàn ông trưởng thành hẹn nhau ở nhà tắm công cộng? Nếu tình yêu có nhật báo tìm kiếm của lạ thì chắc cái này lên trang nhất được đấy.

"Thầy thấy em dị lắm hả?" Văn Địch hỏi, "Trông thầy có vẻ kinh ngạc."

"Không," Biên Thành nói, "Chỉ là tôi tưởng cậu sẽ nói kịch Shakespeare."

Văn Địch phấn chấn: "Trong mắt thầy em có sở thích tao nhã đến vậy ư?"

"Cậu không thích Shakespeare ư?"

"Em thích," Văn Địch nói, "Nhưng em có bóng ma tâm lý với kịch."

"Bóng ma?"

"Chuyện hồi học kỳ tháng thôi, kể ra cũng dài." Văn Địch xua tay, ấp úng như thể muốn giấu giếm gì đấy. Cậu muốn nhanh chóng lảng sang chuyện khác, chợt lóe ra một suy nghĩ, bỗng nhíu mày: "Vì sao thầy biết em thích Shakespeare?"

Biên Thành trầm mặc hai giây, nói: "Ảnh đại diện của cậu."

"Ồ." Lông mày cậu giãn ra, cậu rất thích lấy ảnh Shakespeare hoạt hình làm hình đại diện.

"Tiếp tục đi," Biên Thành nhắc, "Cậu còn thích gì nữa không?"

Văn Địch bắt đầu kể về sở thích ăn uống của mình, cậu thích làm gì những lúc rảnh rỗi. Kể ra sở thích của bản thân luôn là một thú vui, huống hồ người muốn nghe còn là người mình thích. Vị đắng của cà phê chậm rãi tiêu tan trong miệng, bên tai vang lên bản hòa ca Spring in Dresden. Có lẽ trong lúc gật gù bản nhạc đã lặng lẽ len lỏi vào tâm trí cậu.

Sau khi hoàn thành bảng câu hỏi về sở thích cá nhân, cả hai tạm biệt nhau ở bậc thềm thư viện. Văn Địch đạp xe về Hà Thanh Uyển, trên đường về hồi tưởng lại một ngày tiếp thu sự soi sáng của nghệ thuật.

Ngoài ra còn có bóng lưng quàng khăn của thầy.

Tóm lại là hôm nay kết thúc một cách hoàn hảo. Cũng có đôi ba khoảnh khắc ngượng ngùng đấy nhưng phần lớn thời gian vẫn hài hòa ấm áp, còn có cả cái cớ cho lần gặp mặt tiếp theo.

Sau khi trở về phòng cậu nằm xuống giường, lấy điện thoại ra nghĩ một lúc rồi gửi tin nhắn cho Biên Thành.

Văn Địch: [Thầy ơi em mới nhớ ra khăn của em vẫn đang ở chỗ thầy.]

Biên Thành im lặng một lúc lâu, Văn Địch bắt đầu lo âu, lỡ đối phương trực tiếp chuyển tiền cho cậu thì sao đây ----- với cái nết của thầy thì dám lắm.

Cũng may là câu phản hồi chậm rãi nhảy ra: [Hẹn nhau đi, tôi trả lại cho cậu.]

Văn Địch nở một nụ cười đắc thắng: [Được ạ, khi nào? Ở đâu?]

Đối phương trả lời: [Chưa nghĩ ra, nghĩ ra rồi thì tôi nhắn cậu qua WeChat.]

Văn Địch tắt điện thoại, lăn qua lăn lại trên giường. Chỉ là trả khăn quàng nên cũng không cần phí sức tìm địa điểm làm gì, đây chắc chắn là hẹn hò.

Điện thoại lại rung, Văn Địch nhe răng mở máy, nụ cười lập tức biến mất.

Biên Thành: [Bao lâu rồi cậu chưa giặt khăn quàng vậy?]

Văn Địch cảm thấy khó hiểu. À thì, từ hồi mua về tới giờ chưa có giặt, nhưng sẽ có người giặt khăn hả?

Trên màn hình lại hiện lên một tin nhắn: [Cậu không ngại thì tôi giặt nó nhé, thực sự tôi không nhìn nổi.]

Giặt giặt giặt! Thầy cứ giặt đi! Giặt sạch vi khuẩn, nấm mốc, bụi bẩn rồi giặt sạch luôn xíu cảm động vừa mới nhen nhóm trong lòng em luôn nhé!

Văn Địch buông điện thoại, thở dài một hơi. Nếu ví lần hẹn hò trước là nhảy bungee thì lần hẹn hò này chính là tàu lượn siêu tốc, cũng chẳng biết đây là tiến bộ hay thụt lùi.

Suy nghĩ một lúc bỗng cậu giật mình, lướt lại lịch sử nói chuyện.

Người này nói phải suy nghĩ về địa điểm hẹn nhưng mà một người chưa từng yêu đương, không biết cách đối nhân xử thế thì sẽ hẹn nhau ở đâu?

Đừng nói là hẹn đi ngâm bồn thật nhé!

~~~~

------oOo------

Chương 19: Tôi Chẩn Đoán Nỗi Đau Của Ông Nhưng Lại Tìm Thấy Vết Thương Của Mình

"Văn Địch bỗng cảm thấy lồ.ng ngực nhói đau, vết thương chôn sâu trong lòng đột nhiên nứt ra, nỗi sợ hãi thầm kín nhiều năm bị phơi bày ra ánh sáng."

- ----------------------------------

Những tuần sau đấy có lẽ vì bận công việc nên thầy không liên lạc với cậu. Áp lực từ người hướng dẫn và luận văn cũng khiến cậu không thể rảnh tay quan tâm tới cuộc hẹn bỏ ngỏ kia, cuộc sống lại quay về guồng công nhân nghiên cứu khoa học nhàm chán.

Thư viện mới nhất của trường là Văn Đồ, bàn học lớn, không gian rộng rãi, ánh sáng dễ chịu, trang hoàng đẹp mắt, trước mười giờ đảm bảo hết chỗ. Văn Địch tìm được một chỗ ngồi ở tầng ba tòa Đông Dực, mở máy tính bấm vào cơ sở lưu giữ tập san, đọc số mới nhất của Shakespeare Quarterly. Trên trang mạng tất cả các thành quả nghiên cứu mới nhất và bài báo được trích dẫn nhiều nhất đều liên quan tới race studies (nghiên cứu chủng tộc).

Hướng nghiên cứu của cậu là so sánh văn hóa kịch Trung Quốc và Anh Quốc, vốn đã chệch khỏi các chủ đề nóng trong những năm gần đây.

Với lòng thành khẩn muốn được học hỏi từ các bậc thầy hàn lâm, Văn Địch bấm vào bài viết "The Moors: Othello and the ReShaping of Race in the Renaissance", lướt qua một lượt và cảm thấy nhẹ nhõm. (Người Muslim: Othello và định hình lại chủng tộc trong thời kỳ nghệ thuật phục hưng)

Cho dù chọn đề tài nổi thì cậu cũng chẳng thể viết ra áng văn tuyệt diệu như thế này.

Cậu thoát khỏi trang web Shakespeare Quarterly và bắt đầu đọc một số tài liệu tham khảo trên Asian Theatre Journal. Gần đây cậu đang phác thảo một nghiên cứu so sánh về việc chuyển thể văn hóa các vở kịch của Shakespeare và Thang Hiển Tổ. Sau bữa trưa cậu ngồi trên một chiếc ghế cứng, vắt óc suy nghĩ, k.ích thích não bộ nhưng cả chiều viết chưa được 500 chữ. Lúc ăn tối lại suy nghĩ về phần mới viết, nghĩ kiểu gì cũng thấy không có ý nghĩa nên đêm lại xóa hết 500 từ đó.

Nhìn lại những ngày qua, không tính chú thích, mỗi ngày trung bình chỉ viết được một ngàn chữ, trong đấy phân nửa còn là sửa đi sửa lại. Bởi vì tiến độ trì trệ nên cậu vô cùng căng thẳng, hơn nữa người hướng dẫn còn dạy kiểu nuôi thả, thảm cảnh tứ cố vô thân khiến Văn Địch sầu bi nhớ lại nghiên cứu sinh Hóa học mới nhảy lầu mấy ngày trước.

Cậu hít một hơi thật sâu, quyết định ra sân vận động chạy hai vòng xem thử vận động có thể hồi sinh tế bào não đang chết này không.

Sau khi bước ra khỏi cánh cửa cũ kỹ, cậu run rẩy siết chặt áo phao trên người, chạy bước nhỏ về phía sân vận động cạnh cửa Đông Bắc.

Có lẽ do đại học T có yêu cầu nghiêm khắc về môn thể chất nên có rất nhiều sinh viên chạy bộ đêm trong sân vận động. Có người đeo tai nghe, có người tụ năm tụ ba chạy cùng nhau, vừa chạy vừa thở ra khói trắng. Trên sân cỏ giữa sân vận động là những đôi tình nhân chìm trong men tình, tiết trời lạnh buốt đến mức cỏ phủ đầy hoa tuyết nhưng bọn họ vẫn ngồi xuống đấy.

Văn Địch nhìn những gương mặt trẻ trung mới vào đời, cực kỳ hâm mộ bọn họ. Mặc dù cậu cũng có mối tình thời đại học nhưng lại yêu xa nên chẳng có cơ hội cùng nhau ngồi ngắm sao trong sân vận động. Mặc dù bây giờ cậu cũng có crush nhưng khoảng thời gian vô tư ấy đã một đi không quay trở lại.

Cậu cất baolo vào tủ đựng đồ ở góc sân chơi rồi chạy bộ dọc theo vòng tròn. Cậu không thường xuyên vận động, thi thoảng mới chạy một lần nên mới chạy đã đổ mồ hôi, cơ bắp co giãn khiến cậu cảm thấy thoải mái.

Không khí lạnh lẽo kết hợp với dòng máu ấm nóng, nhất thời trong đầu cậu lóe lên một tia lửa, giống như đột nhiên rút được đầu chỉ trong đám bùi nhùi, dòng suy nghĩ tựa bướm phá kén bay ra. Cậu đang mừng rỡ sắp xếp lại dòng suy nghĩ thì bỗng thấy một bóng người quen thuộc ở đầu bên kia sân vận động.

Vẫn là bộ trang phục bắt mắt như cũ - chiếc khăn choàng dài được nhuộm ngẫu nhiên thành màu cầu vồng, cho dù ở trong đêm tối cũng khiến người khác hoa mắt vì độ sặc sỡ. Người nọ không mặc áo phao mà là một chiếc áo bành tô phối với đôi bốt cao cổ, chiếc nhẫn bạc lập lòe trên ngón tay.

Mỗi lần Văn Địch thấy hắn đều nghi ngờ rằng hắn sắp sửa biến thành một con sứa phát sáng.

"Tưởng Nam Trạch!" Cơ thể cậu lung lay, tiếng gào lanh lảnh như chim hót: "Sao ông lại ở đây?"

Qua ánh sáng mờ ảo của ngọn đèn đường, Văn Địch nhìn thấy người bạn học cũ bị gọi tên bỗng cứng người.

Quan sát phản ứng này thì chắc chắn là có ẩn tình.

"Ông về nước rồi?" Văn Địch bước tới hỏi: "Về từ khi nào?"

"Mới về." Tưởng Nam Trạch đút hai tay vào túi. Thời trang phang thời tiết hình như là phẩm hạnh của đám nhà giàu, lạnh đến mức răng va lập cập vào nhau cũng không chịu mặc quần thu, Văn Địch nhìn mà lạnh thay hắn.

"Hình như bây giờ bên đấy không trong kỳ nghỉ," Văn Địch nói, "Còn lâu mới đến Giáng Sinh."

Tưởng Nam Trạch nheo mắt lại: "Tôi xin giảng viên cho tôi nghỉ."

"Về nước rồi thì tới Bắc Kinh làm gì?" Văn Địch nói: "Không về quê à?"

"Đến Bắc Kinh chơi xíu, tiện thể gặp bạn học luôn." Tưởng Nam Trạch nói, "Chỉ có mỗi ông học ở đại học T thôi à?"

Sau khi chạy xong vẫn còn hơi chóng mặt: "Vậy tại sao ông không nói trước với tôi? Chúng ta mới nói chuyện với nhau hai ngày trước."

Tưởng Nam Trạch còn đang nghĩ xem nên đáp qua loa kiểu gì thì Văn Địch đã lấy điện thoại mở Weibo ra. Weibo của Tưởng Nam Trạch rất bình thường, thường xuyên đăng các kiến thức khoa học, cuộc sống nghiên cứu sinh. Bây giờ Văn Địch kiểm tra weibo của hắn.

"Bây giờ vị trí của ông vẫn đang ở Mỹ, " Văn Địch giơ điện thoại ra trước hắn, bằng chứng rõ ràng, "Ông dịch chuyển tức thời về đây hả?"

Để vị trí hiển thị là ở nước ngoài thì phải luôn bật VPN. Tưởng Nam Trạch đang cố ý lừa cậu.

Lời nói dối bị vạch trần, Tưởng Nam Trạch lập tức lúng túng nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại, nhìn về phía ký túc xá đằng xa.

"Đã có chuyện gì?" Văn Địch nhìn sắc mặt của hắn, nhất thời hoảng sợ.

Tưởng Nam Trạch nói ngắn gọn: "Tôi bỏ học."

Lời này như sấm sét giáng từ trên trời xuống, đánh Văn Địch ngu người: "Hả?"

Tưởng Nam Trạch ngửa mặt nhìn lên bầu trời thưa thớt ánh sao, dáng vẻ nhà tư tưởng này hoàn toàn không phù hợp với hắn chút nào: "Không có ý tưởng, không có kết quả, đổi đề tài cũng chẳng thu hoạch được gì, " Tưởng Nam Trạch nói, "Hồi mới học nghiên cứu sinh tràn đầy năng lượng, nhảy như tôm tươi, bị khó khăn quật ngã cũng có thể lập tức bò dậy tiếp tục tiến về phía trước, nhưng giờ thì..." Hắn cười, "Ban đầu tôi còn tưởng rằng chỉ cần cố gắng, chỉ cần kiên trì thì sẽ đạt được thành quả. Nhưng bây giờ nghĩ lại, đục bừa trên một tảng đá thì sẽ điêu khắc ra một pho tượng mỹ lệ ư?"

Văn Địch bỗng cảm thấy lồ.ng ngực nhói đau, vết thương chôn sâu trong lòng đột nhiên nứt ra, nỗi sợ hãi thầm kín nhiều năm bị phơi bày ra ánh sáng.

"Tôi thực sự không thể làm được nữa," Tưởng Nam Trạch nói, "Tôi muốn quay lại bốn năm trước, nói với bản thân lúc ấy đang tìm thầy đại học nước ngoài rằng đừng tới đây. Nhưng đã quá muộn rồi. Từ năm 23 tới năm 26, bốn năm vàng son đấy đã hoàn toàn bị dùng sai chỗ rồi, nỗ lực sai chỗ rồi."

Văn Địch nhìn hắn, hai má lạnh đến tê cứng, "Ai cũng vậy mà?" Văn Địch thở dài, "Nhưng ông đã học bốn năm rồi..."

Chi phí chìm đã quá cao để từ bỏ.

"Tìm một phương hướng tốt để xuất bản bài báo rồi thuận nước viết luận văn tốt nghiệp đi." Văn Địch nói.

Tưởng Nam Trạch bất đắc dĩ cười cười, "Tạm thời tôi không muốn quay về phòng thí nghiệm," hắn nói, "Tôi cần một khoảng thời gian để bình tĩnh lại, ngẫm lại xem rốt cuộc nghiên cứu có phải là điều tôi mong muốn không."

Văn Địch nhìn hắn hồi lâu mới rặn ra một câu: "Đó là Princeton đấy..."

Đó là nơi bao nhiêu người tranh nhau sứt đầu mẻ trán, dùng hết tài sản ba đời cũng muốn tiến vào, chẳng lẽ nói bỏ là bỏ ư?

Tưởng Nam Trạch nhún vai, không nói gì.

Văn Địch suy nghĩ một chốc, không khuyên hắn nữa. Không tới bước đường cùng thì ai sẽ nghỉ học ở năm tư tiến sĩ chứ?

"Sao ông không nói với tôi từ trước?" Văn Địch hỏi, "Tôi còn tưởng ông vẫn đang sống tốt."

Trong đợt nói chuyện trước đấy Tưởng Nam Trạch không có bất kỳ biểu hiện bất thường nào, vẫn nói cười vui vẻ. Văn Địch cũng đề cập đến chủ đề nghiên cứu của hắn mà hắn trông vẫn nhiệt tình như bốn năm trước.

"Lúc đấy tôi đã bình thường lại rồi, " Tưởng Nam Trạch nói, "Trước khi về nước thì tinh thần tôi chẳng hề tốt xíu nào nhưng sau khi trốn khỏi phòng thí nghiệm đấy rồi nghỉ ngơi một tháng thì đã khá hơn rồi."

Đứng ngoài trời đông lâu khiến đôi chân tê cóng vì băng giá. Bọn họ vừa nói vừa ăn ý nhấc bước, đi dạo trong sân vận động. Văn Địch cảm thấy có vô vàn thứ đang đè trên ngực mình, một hồi lâu mới cảm thán: "Tôi còn cho rằng ông vẫn sẽ ổn thôi."

Ngay cả trong đại học T cũng chỉ có lác đác vài người ưu tú mới đậu được vào Princeton. Tưởng Nam Trạch là á khoa tốt nghiệp, có nhiệt huyết, có ý tưởng, có đầu óc, hơn nữa còn có mục tiêu rõ ràng. Năm nhất đại học đã nghiên cứu khoa học, là kiểu người Văn Địch hâm mộ nhất.

Cậu còn cho rằng hắn vẫn sẽ ổn thôi.

"Ông coi trọng tôi quá." Tưởng Nam Trạch nói.

Người bình thường luôn tự đề cao bản thân nay bỗng khiêm tốn lại, Văn Địch cảm thấy thương thay cho hắn.

"Người nhà ông có biết không?" Văn Địch hỏi, "Họ có hiểu ông không?"

Văn Địch tự nhận rằng cha mẹ cậu là cặp cha mẹ tốt nhất thiên hạ. Tuy nhiên nếu cậu nói cậu muốn nghỉ học thì cha mẹ cậu cũng sẽ không dễ dàng chấp nhận. Mà đây còn là đại học T đấy, huống chi là Princeton.

Sự học trên đà sụp đổ, tương lai một màu thăm thẳm, cuộc sống rớt xuống đáy vực, tinh thần đang trên bờ vực suy sụp, sự áp đặt của cha mẹ rất có thể sẽ dồn đứa con lên con đường một đi không trở lại, Văn Địch đã nghe quá nhiều câu chuyện kinh khủng tương tự.

"Không." Tưởng Nam Trạch nói.

"Thật không?"

"Bọn họ cũng chẳng tát tôi, chỉ nói rằng tôi đang tự hủy đi tương lai của bản thân, nói rằng tôi khiến bọn họ thất vọng", Tưởng Nam Trạch nói, "Tôi còn chẳng gặp được bọn họ."

Văn Địch im lặng.

"Tôi bước ra từ tòa nhà thí nghiệm, cầm đơn xin nghỉ học và gọi điện thoại cho họ, nói rằng tôi muốn nghỉ học. Sau đó mẹ tôi nói là bà ấy sắp kết hôn rồi, sẽ chuyển tới Canada sống. Còn ba tôi thì bảo gần đây kinh doanh không mấy thuận lợi, thị trường bây giờ đang khó khăn."

Về phần Tưởng Nam Trạch, họ còn chẳng buồn nhắc một câu.

Vậy đấy, Văn Địch nghĩ.

Chẳng trách, chẳng trách Thomas lại xuất hiện.

Đột nhiên Văn Địch rất muốn ôm hắn: "Bây giờ ông đang sống ở đâu?"

"Tôi thuê căn hộ một phòng ngủ ở khu chung cư cạnh trường học, " Tưởng Nam Trạch nói, "Ông không cần lo cho kinh tế của tôi đâu, tiền sinh hoạt của tôi vẫn còn nhiều lắm."

Cuộc sống không có vấn đề gì cả, thứ có vấn đề là tâm lý. Cho dù Tưởng Nam Trạch tuyên bố hắn đã khỏi bệnh nhưng nghiên cứu sinh Hóa học mới nhảy lầu kia trước khi chết vẫn hành xử giống như thường ngày.

"Muốn nói chuyện thì cứ gọi cho tôi nhé," Văn Địch nói, "Tôi là nghiên cứu sinh, thời gian cũng khá linh hoạt."

Tưởng Nam Trạch nhìn cậu một hồi sau đó dùng cùi chỏ huých cậu rồi lại đút tay vào túi: "Tôi thực sự ổn mà, đừng có căng thẳng như vậy. Ông lo cho bản thân trước đi, chẳng phải ông vẫn đang theo đuổi người ta sao?"

"Tôi đây trọng bạn khinh sắc." Văn Địch nói.

"Nghe mát dạ đấy," Tưởng Nam Trạch nói, "Được rồi, tôi ở một mình vẫn được mà. Nếu ông thực sự lo rằng tôi không sống một mình được thì cuối tuần tới nhà tôi nhé, đúng lúc tôi có quà cho ông."

"Tự dưng khi không tặng quà?"

Tưởng Nam Trạch vỗ vai cậu: "Bí mật."

Nói xong người bạn học cũ đeo tai nghe vào, tiếp tục chạy bộ trong đêm gió rét. Văn Địch nhìn theo bóng lưng hắn, có chút do dự.

Dù sao thì cậu cũng chỉ là người ngoài cuộc, không thể cân đo được ảnh hưởng thực tế của chuyện này với bạn mình. Nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng cậu quyết định sẽ tới nhà bạn học cũ vào cuối tuần để xem thử hắn đang sống ra sao.

Nghiên cứu sinh tiền đồ vô lượng nhất cạnh cậu cũng giương cờ trắng, khiến cậu có khủng khoảng môi hở răng lạnh, một con ngựa đau cả tàu bỏ cỏ. Cậu vừa đi về nhà vừa sắp xếp lại những suy luận bản thân mới nghĩ thông, đảm bảo ý tưởng không có vấn đề mới thở phào nhẹ nhõm.

Cậu dừng lại ở ngã tư, khép áo phao lại cho kín gió. Giữa trường học và khu dân cư là một con đường nhưng lúc cậu quay về vẫn đụng phải đèn đỏ khiến cậu cho rằng có một vị thần nào đấy đang ẩn náu trong bóng đêm luôn ôm sự bất mãn với cậu. Gió đông rít gào, phéc-mơ-tuya kéo lên hết nhưng hơi lạnh vẫn chạm tới cổ cậu. Chiếc mũ trên đầu cũng chỉ ủ ấm một phần cho đôi tai cậu. Khuôn mặt chẳng có gì che chắn hiện giờ đang tê cóng ---- khả năng chịu lạnh của cậu quá kém, hai tay trong túi áo vẫn đang run lẩy bẩy.

Thật không may, chuông điện thoại vang lên.

Văn Địch giật mình, hắt hơi, day mũi lấy điện thoại ra, bấm nhận.

Thằng chó mắt mù nào vậy.

"Chào buổi tối." Giọng nói của bạn trai cũ.

Văn Địch đảo mắt. Quả nhiên là cái tên thô lỗ này, gọi điện cũng chả biết căn giờ lúc cậu đang ở chỗ có sưởi mà gọi.

"Không ngờ anh sẽ gọi điện?"

"Không rảnh," Văn Địch vịn quai balo, "Cúp đây."

"Lần trước anh tới chưa kịp nói gì đã bị em đuổi đi," Hà Văn Hiên nói, "Dù sao thì hãy cho anh một cơ hội để nói chuyện đi."

Đèn xanh sáng lên, Văn Địch đi về phía khu dân cư. Mặc dù Hà Thanh Uyển đã cũ nhưng hàng cây xanh vẫn tốt tươi. Trong công viên trung tâm nhỏ có một con đường lát đá cuội, cây thường xanh vẫn xum xuê dù đương độ đông, dễ dàng phủ lấy bóng người. Cậu khoanh tay bước trên con đường mòn, máy tính và sách vở trong cặp đè nặng lưng cậu, chân tay lạnh cóng, cậu hy vọng rằng cuộc đối thoại này kết thúc càng sớm càng tốt.

Văn Địch cố gắng không để cái lạnh ảnh hưởng tới giọng điệu nghiêm túc của mình: "Tôi đã nói rất nhiều lần rồi, tôi không muốn quay lại, cậu không hiểu chỗ nào? Tôi nhớ tiếng Trung của cậu tốt lắm mà."

Hà Văn Hiên thở dài, hắn ta rất giỏi dùng biểu cảm hổ thẹn và giọng điệu đáng thương để khơi dậy sự đồng cảm. Văn Địch bỗng chốc nhớ lại cái ngày cậu nhận thư thông báo trúng tuyển.

Quả nhiên, trong lời nói của Hà Văn Hiên tỏ vẻ mệt nhọc và tiếc thương, "Là do trước kia anh không tốt, " Hắn ta nói, "Cho anh cơ hội bù đắp nhé, nhất định anh sẽ..."

"Tôi không cần," Văn Địch nói, "Đời người cũng chẳng phải trận bóng, cậu chơi tệ nửa hiệp, nửa hiệp sau lại chơi tốt là có thể huề. Không có chuyện đó đâu. Tôi chưa bao giờ tin vào chuyện bù đắp này."

Một lúc lâu sau Hà Văn Hiên tiếc nuối nói: "Trước kia em không như vậy."

Văn Địch nhớ lại việc xưa có thể viết thành một câu chuyện máu chó, tức run người. Sao thằng khốn này còn chưa thoát ra khỏi giấc mộng làm thái tử vậy?

"Hồi trước không cần biết là anh làm gì, em đều ủng hộ anh, bao dung anh..."

"Những chuyện đó không liên quan gì đến cậu," Văn Địch nói, "Tôi làm vậy là vì tôi thích cậu. Hiện tại tôi hết thích cậu rồi, mong rằng cậu không nhắc lại nữa."

"Anh không tin," Hà Văn Hiên nói, "Tình cảm bao năm của chúng ta, nói hết là hết vậy ư?"

Rốt cuộc thằng này có nghe hiểu tiếng người không vậy! Thằng chó này tự nhận sai lại còn cho rằng tình cảm chưa phôi phai, tỉnh mà như kiểu vừa tỉnh đá đã lại bú cần. "Tôi nói chứ, " Văn Địch thở dài, "Cậu cũng chẳng thích tôi lắm đâu, đừng có diễn cái vẻ yêu tôi đậm sâu ấy nữa."

Hà Văn Hiên cau mày: "Sao em có thể nói như vậy? Anh luôn yêu em, chỉ là trước đây anh không nhận ra. Anh điên cuồng tìm kiếm số điện thoại của em, vượt qua ngàn dặm xa xôi về nước để gặp em, đứng chờ em trong đêm đông. Chừng này vẫn không thể chứng minh được tình cảm của anh ư?"

Văn Địch trầm mặc, lá khô xào xạc lướt qua chân cậu, tích tụ lại trên nắp giếng.

Lúc Văn Địch mở miệng lại là lúc núi lửa phun trào.

"Bây giờ đến cả con nít mẫu giáo cũng biết tụi nó thích ai, cậu đã là một người đàn ông có gia đình và sự nghiệp rồi mà vẫn muốn chơi trò "yêu nhưng chưa tỏ lòng" với tôi à?" Lửa giận của Văn Địch cao phải đến ba trượng, "Hồi trước cậu xúc phạm nhân cách của tôi, bây giờ cậu xúc phạm trí thông minh của tôi!"

Thằng khốn này ỷ vào việc đang gọi điện thoại nên cậu không thể làm gì hắn ta, bắt đầu nói hươu nói vượn!

Hà Văn Hiên yên lặng chốc lát, cũng không phản bác, chỉ nói: "Anh chỉ biết anh thích em và anh sẽ không từ bỏ thứ anh thích."

Văn Địch vò đầu, lửa giận nhảy nhót trong cổ họng cậu, cậu kết thúc cuộc đối thoại bằng một câu chửi: "Thằng điên."

Cậu cúp điện thoại, bàn tay không ngừng run rẩy, không biết là vì lạnh hay vì tức.

Không biết năm nay thằng khốn này bị ai nhập mà gọi điện cho cậu không ngừng. Cứ tiếp tục thế này thì cậu sẽ phải đến đồn công an tố cáo hành vi quấy rối.

Bị điện thoại làm cho phân tâm, cậu vô thức đi tới khu chung cư đối diện. Trời lạnh lẽo thế này mà còn phải vòng lại, cậu thầm chửi vài câu trong lòng.

Khi về tới tòa nhà của mình, Văn Địch cảm thấy cổ mình rét run. Sờ cái gáy lạnh như băng, hành động này như giọt nước rơi xuống biển hồi ức, cuối cùng cậu cũng nhớ ra người thầy đã lâu chưa liên lạc đó.

Cậu vào WeChat giương cờ hỏi tội: [Thầy ơi, nhiệt độ ở Bắc Kinh sắp âm mười độ C rồi. Khi nào thầy mới trả khăn quàng lại cho em đây?]

Đối phương nhanh chóng trả lời: [Tôi đã ở Nevada được hai tuần rồi.]

Quả nhiên là đi công tác ở nước ngoài, ngay lúc Văn Địch đang định trả lời: "Vậy nói chuyện sau nhé", người kia đã gửi một link taobao, mở ra thì thấy một chiếc khăn quàng y đúc.

Biên Thành: [Tôi mua cái khác giống vậy.]

Trời ạ, ai cần khăn quàng chứ! Cậu có nghèo mạt rệp cũng không đến mức không móc ra được hai mươi tệ!

Văn Địch: [Ấy đừng, bên đó nhiệt độ chênh lệch giữa ban ngày với ban đêm lớn lắm, thầy giữ lại quàng cổ đi.]

Sau đó Biên Thành gửi hai bức ảnh.

Thầy còn gửi ảnh nữa hả? Văn Địch mở ra xem, là ảnh phong cảnh, nhìn góc chụp giống như chụp từ trên trực thăng. Hẻm núi màu đất đỏ trải dài trong khung hình, hai bên vách đá có dấu vết xê dịch của vỏ Trái Đất. Trời xanh, đất vàng, đường lớn, núi cao, phong tình Tây phương nước Mỹ đập vào mắt cậu.

Văn Địch nịnh hót: [Đẹp quá.]

Đầu bên kia "đang nhập" hồi lâu, xóa rồi nhập, nhập rồi xóa, suýt nữa khiến vị nghiên cứu sinh đây chết cóng trong gió lạnh.

Văn Địch sắp tới trước cửa Hà Thanh Uyển thì đối phương mới nhả ra một câu: [Chỉ đẹp? Không còn ý gì khác?]

Khen đẹp còn chưa đủ hả? Còn muốn đẹp tới mức nào nữa?

Văn Địch bối rối, suy nghĩ hồi lâu mới nhắn một câu: [Nếu ngày nào đó em được tới đấy ngắm cảnh thì tốt quá.]

Sau đó đối phương lại bắt đầu "đang nhập". Mãi đến lúc bước vào cửa rồi mới có tin nhắn mới, Văn Địch vừa nhìn đã suýt quẳng điện thoại.

Biên Thành: [Cậu bị tai nạn giao thông hả?]

Sao mới nói một câu không hợp đã đi rủa người ta rồi? Văn Địch: [Tuy nghèo nhưng em không thảm tới mức đó.]

Biên Thành: [Cậu có hai nhân cách hả? Mỗi nhân cách chỉ có ký ức của nhân cách đó?]

Mặt Văn Địch càng lúc càng nhăn: [Thầy sắp đổi nghề làm tiểu thuyết gia à?]

Một lúc sau người kia nói: [Xin lỗi, không cần quan tâm tới tôi nữa đâu. Hội nghị sắp bắt đầu rồi, nhắn sau.]

Sau đó, tin nhắn liền ngừng ở đó.

Đáng sợ quá, Văn Địch nghĩ, hôm nay thế giới bị bug gì vậy? Sao người nào cũng như bị ma nhập vậy?

------oOo------

Chương 20: Mọi Chuyện Không Thể Luôn Tốt Đẹp

"Tôi vẫn luôn cho rằng ông là khổng tước xanh, không ngờ ông lại là giun biển dẹp, là cái loại bại trận ấy."

- ----------------------------------

Văn Địch xách bọc đồ ăn to bước vào khu chung cư Tưởng Nam Trạch đang ở. Từng góc ngách nơi này đều khiến cậu nhớ về Hà Thanh Uyển ----- vành đai xanh không ai chăm sóc, trường mẫu giáo công bụi bặm, ban công chất đầy nồi niêu chén bát, cửa sổ lồi và cửa chống trộm chẳng biết có từ năm bao nhiêu.

Cậu nhấn chuông, Tưởng Nam Trạch cùng mái tóc nhuộm xanh đã ngả vàng xuất hiện trước mặt cậu, sau lưng là căn phòng ngổn ngang đồ đạc.

Còn may là mặt vẫn đẹp tóc vẫn tốt. Đổi thành người khác chắc thành cây đèn cầy trụi lủi rồi.

"Đồ ăn vặt ông thích này." Văn Địch đưa túi bóng cho hắn.

Bạn học cũ nhận lấy, cảm ơn: "Vào nhà đi."

"Ngồi đâu đây?"

Trong nhà chỗ nào cũng có hộp giấy, dòm nhãn dán thì ngoại trừ mì gói còn có jambon, thịt khô và trái cây đóng hộp. Người không biết còn tưởng tận thế sắp xảy ra còn đây chính là chỗ trú ẩn cuối cùng của nhân loại. Quần áo bẩn vứt tứ tung trên sofa, chỗ duy nhất có thể người được là cái thảm trước ghế này. Văn Địch chợt nảy ra suy nghĩ mà chính cậu cũng không hiểu nổi: Nếu tên khốn hàng xóm thấy cảnh này chắc tắc thở chết tại chỗ.

Cậu giơ điện thoại lên chụp ảnh.

Đối diện ghế sofa là một màn hình hiển thị cực lớn, chiếm gần nửa bức tường. Tưởng Nam Trạch đang dựa vào ghế sofa nhai khoai tây chiên, xem "Đi tìm Nemo" trên màn hình khổng lồ.

Văn Địch nhặt mấy cái đệm ngồi xuống thảm chếch với Tưởng Nam Trạch: "Tình yêu của cậu dành cho phim hoạt hình chẳng thay đổi tí gì."

"Ông có biết rằng..." Tưởng Nam Trạch đáp một câu chẳng liên quan, "Cá hề là động vật lưỡng tính."

Okay, Văn Địch nghĩ, lại bắt đầu rồi.

"Con cái mang thai toàn bộ bầy cá và thống trị bầy này. Nếu con cái đầu đàn không còn thì thứ bậc trong bầy của con đực lớn nhất sẽ lên một cấp, tự động thay đổi giới tính." Tưởng Nam Trạch nói tiếp, "Trong vòng vài ngày cơ quan sinh dục đực của nó sẽ biến mất, sau đó phát triển buồng trứng, bi.ến thái thành con cái và trở thành thủ lĩnh mới."

Văn Địch ù ù cạc cạc: "Hả?"

Tưởng Nam Trạch chỉ màn hình, trên đấy Nemo đang cãi nhau với cha mình là Marlin: "Vậy nên cốt truyện chính xác của "Đi tìm Nemo" phải là sau khi mẹ Nemo qua đời thì Marlin sẽ bi.ến thành con cái, sau đó quan hệ với con trai mình và đẻ ra lứa cá con mới..."

"Đủ rồi!" Văn Địch không thể nhịn được nữa, giật lấy khoai tây chiên trong tay hắn, "Đám phản diện khoa học mấy ông cách xa nghệ thuật điện ảnh ra!"

Từ khi Văn Địch quen biết Tưởng Nam Trạch thì người này đã không ngừng nghiên cứu hành vi tì.nh dục của động vật, dấn thân trên con đường sinh vật học. Theo như hắn nói thì đam mê của hắn tới từ tuyệt vọng. Cha mẹ bất hòa, sống cùng nhà nhưng tâm chia hai ngả. Vì vậy hắn cố gắng tìm kiếm bằng chứng về sự thủy chung trong tự nhiên nhưng lại phát hiện rằng cho dù trong loài chim có chế độ một đực một cái cũng vẫn tồn tại tình huống ngoại tình và có con riêng.

Ngay cả tự nhiên cũng không đứng về phía tình yêu, điều này khiến con người ta tan nát cõi lòng.

Tuy vậy những sinh vật xinh đẹp như sứa lại bất đồng, nó có thể sinh sản vô tính. Sứa là một loài có thể sinh sản hữu tính hoặc vô tính. Sinh sản vô tính của sứa sẽ thông qua phân liệt để tạo ra những con sứa mới. Những cá thể mới này ban đầu sẽ dính liền vào cơ thể mẹ, sau đó mới tách ra thành một con sứa độc lập.

Không có đợi chờ, không có phản bội. Đúng là một loài tiên tiến.

Đàn cá mú trong phim bơi thành đàn, Tưởng Nam Trạch lại nói: "Ông có biết..."

"Đừng có vấy bẩn ký ức tuổi thơ của tôi," Văn Địch nói, "Quà đâu?"

Tưởng Nam Trạch liếc cậu, bấm nút tạm dừng, moi ra một quyển sách nhỏ trong đống đồ linh tinh trên bàn trà, thảy cho Văn Địch.

Quyển sách được in cực kỳ chi tiết. Bìa là bốn chữ thảo "Trung học Hưng Thành", mở ra là tòa nhà giảng dạy, hồ nước nhân tạo, album ảnh hội học sinh và lớp học. Trang cuối cùng là một câu kết hùng hồn: "Đợi bạn gia nhập!"

"Chúc mừng sinh nhật." Tưởng Nam Trạch nói.

"Còn hơn một tuần nữa mới đến sinh nhật tôi."

"Cái ngữ suốt ngày chỉ nghĩ đến giai như ông không định đón sinh nhật với đối tượng mập mờ hả?"

"Được rồi," Văn Địch nói, "Cho là ông nói đúng đi nhưng đây là gì vậy?"

"Quyển quảng cáo," Tưởng Nam Trạch nói, "Hưng Thành là trường trung học tư thục tốt nhất ở đây, đãi ngộ cho giáo viên rất tốt. Tôi nghĩ ông có thể thử xem sao."

"Từ từ, " Văn Địch nói, "Quà sinh nhật của ông là xấp tờ rơi quảng cáo được phát ở hội chợ việc làm à?"

"Là cơ hội việc làm," Tưởng Nam Trạch nói, "Ông đã năm tư tiến sĩ rồi, không cân nhắc tới chuyện tìm việc hả? Học kỳ tới đừng có làm trợ lý nữa, tới trường này thực tập đi. Lương thực tập còn cao hơn lương trợ lý."

"Tôi không có ý định làm giáo viên cấp ba." Văn Địch trả cuốn sách lại cho hắn.

"Đừng có nghĩ rằng tiến sĩ đi dạy cấp ba là phí phạm tài năng, " Tưởng Nam Trạch nói, "Trường trung học phụ thuộc, trường cấp ba Thâm Trung đã tuyển tiến sĩ từ lâu, hơn nữa giới học thuật phức tạp. Ông đặt tay lên ngực tự hỏi bản thân đi, với thành tích chút éc đó của ông và không có kinh nghiệm ở nước ngoài thì ông vào được mấy trường đại học có chút tiếng tăm hả?"

"Không thể."

"Vậy thì thôi, " Tưởng Nam Trạch nói, "Không bằng cân nhắc trường trung học hàng đầu, đãi ngộ tốt, còn được lãnh đạo xem trọng."

"Nhưng tôi nhắm vào đại học không vì chút tiền lương ít ỏi đó," Văn Địch nói, "Là địa vị xã hội."

"Địa vị xã hội quan trọng thế tiền bạc không quan trọng à? Coi như ông thêm cho mình một đường lui, " Tưởng Nam Trạch dúi quyển quảng cáo vào lòng cậu, "Học kỳ sau đi thực tập đi, lấy một offer cũng chẳng ảnh hưởng gì tới kỳ tuyển dụng mùa thu của ông."

"Được rồi." Văn Địch miễn cưỡng nhận lấy, coi như đi kiếm thêm chút tiền tiêu vậy. Cậu nhìn quyển sách trong tay, bỗng tò mò: "Sao ông lại để ý tới các trường trung học tư thục ở Bắc Kinh vậy? Tính kiếm việc hả?"

"Dù sao cũng phải tìm chuyện gì đấy làm cho bớt chán chứ, " Tưởng Nam Trạch chỉ vào tấm ảnh trường trung học trên sách, "Đây là trường tốt nhất mà tôi đã lọc ra, nhiều phúc lợi, bao hộ khẩu."

(Hy: Do yêu cầu đăng ký nghiêm ngặt nên rất khó khăn cho những người ngoài Bắc Kinh có được một hộ khẩu đăng ký cư trú tại đây. Việc có được hộ khẩu ở Bắc Kinh sẽ tiện lợi và tiết kiệm các chi phí liên quan khác rất nhiều)

"Ông cũng đi à?" Có bạn đồng hành, sức hấp dẫn lập tức tăng lên so với hồi nãy.

"Không, " Tưởng Nam Trạch nói, "Rớt rồi."

Văn Địch sợ hãi, tay hơi dùng sức suýt thì bóp nổ gói thực phẩm: "Sao có thể? Trình độ học vấn của ông cao như vậy mà, sao người ta lại từ chối?"

"Tôi chỉ có bằng cử nhân thôi." Tưởng Nam Trạch nhắc nhở cậu.

"Ông không có bằng thạc sĩ hay tiến sĩ gì đó à?"

"Tôi bỏ học tiến sĩ mà."

"Vậy cũng không khoa học chút nào," Văn Địch nói, "Ông có ba năm kinh nghiệm nước ngoài..."

"Bọn họ muốn tiến sĩ tới để nở mày nở mặt, tuyên truyền cũng có lợi hơn, " Tưởng Nam Trạch nói, "Đồng thời cũng hoàn thành tốt việc được những người giám hộ quyền cao chức trọng đấy giao phó."

Văn Địch thầm thở dài nhưng cũng không thể tỏ vẻ thương hại, chỉ đành lảng sang chuyện khác. Cậu nhìn quanh một vòng, bốn phương tám hướng như vừa bị kẻ cướp ghé thăm hoặc như vừa trải qua cơn động đất. "Thomas đâu? Sao nãy giờ không nói câu nào vậy?"

"Bây giờ anh ấy không có ở đây."

Đây là một tín hiệu tốt, Thomas biến mất, chứng tỏ trạng thái tinh thần của Tưởng Nam Trạch đang tốt dần.

Nhưng sau đó đối phương lại nói: "Ra ngoài mua đồ, xíu nữa sẽ về."

Văn Địch thở dài, hồi tưởng cuộc điện thoại trước đây giữa cậu và Tưởng Nam Trạch, truy xét lại thời điểm gần đây nhất mà Thomas xuất hiện - trước ngày Quốc khánh.

Thời gian tồn tại đã vượt xa kỷ lục trước đó, Văn Địch nghĩ ngợi. Dù ngoài mặt Tưởng Nam Trạch khẳng định mình không sao nhưng tận sâu trong thân tâm người này vẫn khao khát tình thương. Chẳng thể trông chờ vào cha mẹ, cậu lại là người bạn duy nhất biết chuyện hắn bỏ học, đột nhiên Văn Địch cảm thấy có trách nhiệm: "Tôi chuyển tới ở với ông nhé?"

Tưởng Nam Trạch nhìn cậu chòng chọc, ánh mắt đầy vẻ chê bai ghét bỏ: "Đây là thánh địa của tôi, đừng phá hoại môi trường sống hoàn hảo của tôi."

"Điều kiện sống của lũ gián trong nhà tôi còn tốt hơn thế này," Văn Địch nói, "Ông tìm được điều khiển điều hòa không?"

Tưởng Nam Trạch đưa tay xuống gầm ghế sofa, mò mẫm một lúc rồi móc ra một vật thể bẩn thỉu đầy bụi.

Văn Địch chịu hết nổi, đứng dậy nhét hết vỏ gói đồ ăn trên bàn vào thùng giấy rỗng: "Tôi dọn giúp ông."

"Đừng," Tưởng Nam Trạch nói, "Tôi bày bừa có chủ đích, ông mà dọn là tôi không tìm được đồ."

Văn Địch dập tắt ý thức trách nhiệm trong lòng. Cậu không thể sống trong một hoàn cảnh cực đoan như thế này nhưng bảo cậu để tên này sống một mình thì cậu lại không nỡ. "Đúng là không được mà, " Văn Địch nói "Ông tìm thằng nào đi. Về nước rồi vẫn chưa gặp được người nào khiến tim ông đập thình thịch hả?"

Tưởng Nam Trạch nói: "Tôi quyết định từ bỏ vòng luẩn quẩn này."

"Ngoài kia vẫn có đàn ông tốt," Văn Địch động viên, "Chỉ cần ông chịu cưa thì chắc chắn sẽ cưa được."

"Cưa được nhưng không giữ được thì có ích gì."

"Chứ không phải do ông đá người ta à?"

Tưởng Nam Trạch nhướng mày, cười đùa nhìn cậu: "Đó giờ tôi chưa từng đá ai."

"Ban ngày ban mặt nói chuyện không thẹn với lòng," Văn Địch nói. "Tôi tận mắt chứng kiến cũng không chỉ một lần."

"Không phải," Tưởng Nam Trạch nói, "Tôi chia tay vì tôi biết họ muốn chia tay. Tôi nói trước chỉ để giữ thể diện."

Văn Địch nhiều lần muốn nói lại thôi. Gần đây thế giới quan của Tưởng Nam Trạch bị đả kích quá nhiều lần khiến hắn cảm thấy siêu thực. Chuyện gì đã xảy ra với thiên chi kiêu tử hoàn mỹ vô khuyết, tài hoa hơn người, nhân sinh viên mãn mà cậu từng biết vậy?

"Chắc do tôi thiếu thốn tình yêu quá nên h.am muốn kiểm soát khi yêu quá mạnh, cuối cùng ép người ta đến mức muốn đi cũng không dám đi, " Tưởng Nam Trạch nói. "Mỗi lần tôi nói chia tay, trên khuôn mặt họ đều có vẻ nhẹ nhõm. Tôi luôn ngóng chờ có người sẽ níu giữ tôi nhưng không, bọn họ đều quay người dứt áo ra đi."

Văn Địch chăm chú nhìn hắn, cảm giác trách nghiệm trong lòng dâng trào đến mức không thể ngồi không yên. Cậu cẩn thận đặt chiếc túi trong tay xuống, dang rộng vòng tay: "Để tôi ôm ông một cái."

"Đừng có tới đây."

Văn Địch tiến lên hai bước, vòng tay qua vai người bạn học cũ. Tưởng Nam Trạch do dự rồi cũng vỗ nhẹ vào lưng cậu.

"Tôi vẫn luôn cho rằng ông là khổng tước xanh," Văn Địch nói, "Không ngờ ông lại là giun biển dẹp, là cái loại bại trận ấy."

Tưởng Nam Trạch vô cùng kinh ngạc: "Tôi còn tưởng rằng đó giờ ông không nghe tôi phổ cập kiến thức khoa học chứ."

Văn Địch buông hắn ra, ngồi xuống cái thảm bên cạnh hắn, lấy điện thoại ra huơ huơ: "Tôi là fan của ông."

Weibo của Tưởng Nam Trạch là nơi tập hợp những kiến thức và hình ảnh sinh vật kỳ lạ nhất thế giới. Mặc dù phong cách vẽ tranh có vẻ kỳ lạ nhưng có thể thấy rằng hắn thực sự yêu thích đối tượng nghiên cứu của mình.

"Mặc dù tôi thích nó, mặc dù tôi thấy nó thú vị," Tưởng Nam Trạch nói, "Nhưng tôi vẫn quyết định từ bỏ."

"Nỗ lực có thể sẽ phụ lòng ông, nhưng từ bỏ thì không."

"Tôi yêu ông."

"Cảm ơn người bạn đã tặng tôi quyển quảng cáo làm quà sinh nhật."

"Thành thật mà nói thì năm đó tôi còn cứu ông khỏi tình thế dầu sôi lửa bỏng, " Tưởng Nam Trạch nói, "Ông còn nhớ năm ba đại học ông mất bảy trăm đô, ngồi trong phòng khách sạn khóc lớn..."

"Đừng có bịa, tôi chỉ suy sụp muốn chết, khóc lớn lúc nào."

"...Tôi cho ông mượn tiền sinh hoạt, còn cho ông điện thoại, " Tưởng Nam Trạch nói một nửa thì ngừng lại, nhìn vào chiếc điện thoại trong tay Văn Địch, "Đây không phải là chiếc điện thoại năm đó ư? Sao ông không đổi cái khác?"

"Này vẫn đang xài tốt mà?"

"Nó sắp học tiểu học tới nơi rồi."

Văn Địch cố gắng chứng minh cho hắn thấy rằng cậu giữ gìn điện thoại rất tốt. Kết quả là nhấn nút mở màn hình, nhưng màn hình không có phản ứng, phản chiếu lại gương mặt giễu cợt của cậu: "... Cho tôi mượn cục sạc."

Tưởng Nam Trạch rút cáp sạc từ khe ghế sofa ra, rút một cái phích cắm trong rừng phích dày đặc ra khỏi ổ cắm. Văn Địch cắm sạc, thầm nghĩ chả trách nãy giờ không thấy động tĩnh gì, thì ra lại sập nguồn.

Màn hình sáng lên, mấy tin nhắn chưa đọc nhảy ra. Tưởng Nam Trạch nhìn cậu chân tay luống cuống mở máy liền biết người gửi chính là đối tượng đang mập mờ của bạn mình.

Văn Địch bấm vào WeChat, bên cạnh hình đại diện P quả thực có một chấm đỏ: [Cuối tuần sau cậu có rảnh không?]

Cuối cùng cũng về nước rồi? Tính trả khăn choàng lại cho cậu trước khi cậu chết cóng đúng không?

Văn Địch ngồi thẳng dậy: [Rảnh, trùng hợp ghê, thứ Hai tuần sau nữa là sinh nhật em.]

Bọn họ đúng là có thần giao cách cảm mà, chọn bừa một ngày cũng có thể chọn trúng sinh nhật của đối phương.

Biên Thành: [ Tôi biết.]

Văn Địch: [?]

Đối diện bắt đầu nhập chữ. Bình thường lúc người này gặp mặt nói chuyện phiếm miệng lúc tốt lúc xấu, sao nhắn tin rồi cũng y chang vậy?

Biên Thành: [Năm ngoái cậu đăng trên vòng bạn bè.]

Được rồi, hợp lý.

Văn Địch: [Đi đâu?]

Một giây tiếp theo, đối phương đã gửi địa điểm. Văn Địch nhìn thấy, suýt nữa thì ném điện thoại đi.

Khách sạn.

------oOo------

Chương 21: Thế Gian Là Sân Khấu Rộng Lớn Đầy Những Kẻ Ngốc

"Phòng suite này," Văn Địch gằn từng từ, "có hai phòng ngủ."

- ----------------------------------

Văn Địch đứng ở cửa khách sạn, nhìn lên bầu trời xám xịt phản chiếu trên bức tường kính, một cuộc hỗn chiến giữa tình cảm và lý trí đang xảy ra trong đầu cậu.

Thời gian này, địa điểm này, quả thực khiến người ta có suy nghĩ không an phận.

Về mặt tình cảm, hẹn ở khách sạn là một gợi ý rõ ràng, nói không chừng xíu nữa chiếc khăn quàng kia sẽ vòng trên cổ tay cậu, bàn tay gân guốc nắm chặt eo cậu, giọt mồ hôi chảy dài trên cơ ngực, rơi xuống xương quai xanh của cậu ---- bình thường người kia mặc kín cổng cao tường, không để cho cậu có không gian tưởng tượng nhưng áo sơ mi của anh không thể che lấp được đường cong tuyệt mỹ ấy, sờ vào chắc là rất đã tay...

Sau đó, lý trí lấy ra lịch sử trò chuyện của họ, và giấc mộng hứng tình đấy lập tức tan vỡ thành bọt biển.

Văn Địch đảo mắt.

Theo tính cách của giáo sư thì xác suất ONS là bằng không. Hẹn cậu ra khách sạn rồi cùng nhau thảo luận về công thức toán học trong thẩm mỹ kiến trúc chắc còn đáng tin hơn ------ không, tỷ lệ vàng trong thiết kế vẫn còn tốt chán, lỡ như là khả năng mà cậu đang nghĩ đó...

(Hy: ONS là one night stand – tình một đêm)

Cậu chắp tay, lặng lẽ khấn chín phương trời, mười phương đất, chư Phật mười phương, mười phương chư Phật.

Triệu, triệu, triệu lần đừng để cậu đoán đúng...

Ánh chiều dần phai, màn đêm trỗi dậy, đèn đuốc bắt đầu lấp lánh. Trước cửa khách sạn tráng lệ có một chiếc xe sang trọng chậm rãi trờ tới, nhân viên lễ tân mặc đồng phục cúi người mở cửa, nhận lấy chìa khóa xe rồi chiếc xe lại chậm rãi rời đi. Quy trình vô cùng chuẩn xác, Văn Địch cũng có thể tưởng tượng được nhân viên phục ở đây khi rót rượu chắc chắn sẽ dùng một chiếc khăn lụa trắng lót dưới đáy chai.

Vì ăn diện nên hôm nay cậu không mặc áo phao. Áo măng tô không chống gió khiến toàn thân cậu lạnh run, cổ cũng không có vật gì che chắn. Biên Thành mà không đến thì cậu sẽ thành tượng băng trông nhà mất.

Đến lúc chân tay Văn Địch gần như tê cóng thì Biên Thành mới xuất hiện từ chiếc Cadillac được mua giảm giá 30% kia. Anh xách hai cái túi đi về phía Văn Địch. Túi nylon nhưng từ hình dáng thì có thể đoán được lờ mờ trong túi đang chứa vật gì. Trong một túi hình như đựng một thứ gì đấy như vải, túi còn lại thì chứa cái hộp gì đấy.

Xác suất rơi vào tình huống cậu sợ nhất lập tức tăng cao, quả nhiên mấy vị thần phật chẳng có tác dụng gì.

Cóc, bọ, dơi.

"Sao không vào trong đợi?" Biên Thành nhìn cậu.

Đừng có hỏi vì sao cậu lại mặc áo măng tô, đừng có hỏi vì sao cậu lại mặc áo măng tô...

Sau đó Biên Thành nói: "Mặc ít vậy không lạnh hả?"

Văn Địch dụi chóp mũi đỏ ửng lên vì lạnh, nghiến răng nói: "Đề kháng em tốt."

Biên Thành không hỏi nữa, đưa cho cậu một cái túi, nói: "Quàng vào."

Quả nhiên là một chiếc khăn quàng cổ, Văn Địch lấy chiếc khăn quàng cổ rẻ tiền đã quá thời gian trả ra quấn lên cổ, nhận ra màu sắc đã tươi sáng hơn nhiều, ngay cả những bụi vải đen ở đầu tua rua cũng biến mất không dấu vết.

"Tôi đã giặt hai lần rồi." Biên Thành nói.

Văn Địch dùng giọng nói lạnh còn hơn đá cẩm thạch để cảm ơn anh. Sau đó cậu đưa mắt nhìn chiếc túi còn lại.

Biên Thành hiểu ý, đưa cho cậu: "Chỉ còn mỗi mùi này thôi."

Văn Địch nhận lấy, cúi đầu nhìn bên trong rồi sững người như con robot chập mạch. Một lúc sau cậu mới chậm rãi lấy ra một cái hộp.

"STENDERS," Giọng Văn Địch khi đọc như thể cậu không biết chữ trên đấy đang viết gì, "Bom tắm vị nam việt quất."

"Đặt nó dưới vòi nước, áp lực nước sẽ tạo bọt."

Văn Địch buông tay, thả hộp bóng tắm vào lại túi: "Em biết, trong hướng dẫn sử dụng có ghi."

"Tôi đã đặt phòng suite, vào phòng ngủ là có thể nhìn thấy phòng tắm." Biên Thành chỉ hướng trên bản đồ ba chiều. "Bồn tắm ở đây rất rộng, nghe nói còn có chức năng massage, rất dễ chịu, còn được làm từ đá hoa cương."

Em thấy não thầy mới là làm từ đá hoa cương ấy.

Ông trời thật sự chẳng hề bận tâm đến sự đói khát của cậu, đến cả sinh nhật cậu cũng không cho cậu một cơ hội.

"Vậy nên, " Văn Địch nói, "Hôm nay thầy cố ý dắt em tới đây ngâm bồn hả?"

Không chọn nhà tắm công cộng người người chen chúc mà chọn một khách sạn xa hoa tráng lệ có độ bảo mật cao, có phải cậu nên cảm ơn người ta không nhỉ.

Biên Thành nhìn cậu một hồi rồi cầm lấy túi đựng bom tắm: "Không."

Văn Địch sửng sốt.

Màn đêm dần buông, đèn đường vụt sáng, bao một đường viền vàng trên sườn mặt ấy.

"Vậy thì vì..."

"Vào đi." Biên Thành nói.

Cửa tự động lập tức mở ra.

Trong đại sảnh lộng lẫy ánh đèn, tiếng nhạc cổ điển dịu dàng len lỏi trong không gian. Khách khứa ăn mặc sang trọng kẻ đi người ngồi, thi thoảng vài cuộc đối thoại vang lên. Khung cảnh trang hoàng tráng lệ nhưng không hiểu vì sao Văn Địch lại cảm thấy nơi đây thật gợi tình.

Biên Thành không dừng lại đăng ký ở quầy lễ tân, lúc đi qua đại sảnh liền lấy từ trong túi ra một tấm thẻ phòng đưa cho Văn Địch: "2602."

Văn Địch nhìn anh chằm chằm, tay nắm chặt thẻ phòng, cảm nhận rõ ràng con số vàng kim được khắc trên đấy. Đầu cậu bây giờ chẳng khác gì cái ấm siêu tốc đang sôi bị bịt kín nắp, phát ra tiếng rít ùng ục.

Đệt mợ đây là thuê khách sạn đấy! Thầy có biết đây là thuê khách sạn không!

Biên Thành nhấn nút thang máy, con số dần dần tăng lên 26. "Đinh", trong lòng cũng chấn động.

Trên hành lang trải thảm nên mỗi bước chân đều không để lại tiếng động. Mở cửa phòng, nhét thẻ vào khe, đèn tường lập tức tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ.

Ánh mắt Văn Địch vô thức nhìn về phía cửa sổ cao từ trần đến sàn ở phía xa. Trên ánh sáng thành thị là bầu trời đầy sao, bên dưới là dòng xe qua lại như mắc cửi. Cậu đặt tay lên cửa kính lạnh như băng, một vòng sương trắng ngưng tụ quanh đầu ngón tay cậu.

Đầu không thể khống chế được lập tức xổ ra đoạn phim xa hoa dâm loạn, cao ốc, cảnh đêm, cửa sổ sát đất, bóng hình phản chiếu trên kính, mùa đông lạnh lẽo ngoài cửa sổ, lò sưởi ấm áp ở trong phòng...

Đèn trần đột nhiên sáng lên, đèn đường chốn phồn hoa bị cái bóng trong phòng che lấp, Văn Địch xoay người, nhìn thấy bóng dáng cao lớn ở cửa...

Và cách bố trí các phòng trong nhà.

Trong một khoảnh khắc cậu có xúc động muốn xuyên qua cửa kính đâm đầu xuống vỉa hè xi măng 80m dưới chân mình.

"Phòng suite này," Văn Địch gằn từng từ, "có hai phòng ngủ."

Biên Thành nhìn cậu như thể không hiểu tại sao cậu lại nhấn mạnh một sự thật hiển nhiên đến vậy.

"Rốt cuộc là vì sao, " Văn Địch chất vấn anh, "Vì sao vào sinh nhật em, thầy đặt phòng suite có hai phòng ngủ?"

Bảo vệ quyền riêng tư? Phân chia đồng đều?

Rốt cuộc bộ não kim cương này đang nghĩ cái quái gì vậy?

Biên Thành chăm chú nhìn đôi mắt sâu thăm thẳm của cậu đang chứa đầy nỗi khó hiểu, trong sự thăm dò còn mang theo mong đợi thần bí: "Cậu thấy gian phòng này, " Anh hỏi, "Thế nào?"

Uổng công cậu đi một chặng đường xa, lẽ ra cậu phải đập đầu vào cây cột cửa bằng đá cẩm thạch nào đấy chết quách cho rồi.

Thấy cậu không trả lời, Biên Thành nói tiếp: "Đây là chuỗi khách sạn toàn cầu."

Gì nữa vậy ba? Ba còn định quảng cáo thương hiệu và kiểu khách sạn nữa hả? Văn Địch nhíu mày, mười ngàn phương pháp tự sát và mưu sát lướt qua trong đầu cậu, bỗng một tia lửa ký ức lóe sáng: "Chỗ này hao hao với chỗ em ở hồi đi trao đổi Mỹ."

"Cậu đi Mỹ lúc nào?"

"Năm ba đại học, " Văn Địch nói rồi đi vòng quanh phòng khách, cẩn thận xem xét cách bài trí, sau đó lại đi vào hai phòng ngủ ngó nghiêng khắp nơi: "Ừm, cũng không khác mấy."

Dù đã năm năm nhưng xét đến việc cậu hiếm khi ở khách sạn cao cấp, đừng nói đến việc khi ấy còn xảy ra vụ việc khiến cả con người lẫn thần linh đều phẫn nộ, nên cậu vô cùng ấn tượng với cách bài trí của căn phòng.

"Lúc đó em ở đây," Văn Địch chỉ vào phòng ngủ bên phải, "Tưởng Nam Trạch— à, bạn cấp ba của em, cậu ấy trả tiền—ở phòng bên kia."

Biên Thành đứng tại chỗ nhưng ánh mắt anh vẫn dõi theo cậu không rời. Chờ cậu kiểm tra xong rồi anh hỏi: "Sau đó thì?"

Văn Địch quẳng cho anh một ánh mắt khó hiểu.

"Đã lâu như vậy nhưng cậu vẫn còn nhớ rõ ràng thì chắc đã xảy ra chuyện gì đấy đúng không?"

Lòng Văn Địch thắt lại.

Bị lừa tiền lừa tình còn bị bỏ thuốc, chuyện này cũng chẳng phải lịch sử huy hoàng gì, tốt nhất là đừng nhắc về nó nữa.

"Không có chuyện gì xảy ra cả, em chỉ ở phòng suite có một lần đấy thôi, tất nhiên là em nhớ rõ rồi." Văn Địch nói.

Biên Thành nhìn cậu, trong mắt hiện lên ý niệm... từ bỏ? Chán nản như thể bỏ cuộc vậy. Trong lúc Văn Địch băn khoăn về nguồn cơn của sự chán nản này thì đối phương đã mở tủ trong phòng khách, lấy ra ly rượu và hỏi: "Cậu có muốn uống chút rượu không?"

Tâm trí cậu lập tức bị kéo về.

Chiếc ly thủy tinh vang lên tiếng kêu giòn giã: "Trong buổi sinh nhật hiếm có này cậu không muốn uống chút rượu ư?"

Bầu không khí bỗng trở nên mờ ám lại.

Vừa khấn thần linh vừa nguyền quỷ dữ, thuê khách sạn còn có thể đạt được hiệu quả của Lục Đạo Luân Hồi à?

Đáng tiếc, "Em không uống rượu," Văn Địch nói, "Em bị chứng mất trí nhớ do cồn."

Lỡ tối nay xảy ra chuyện gì thì tuyệt đối không thể quên vì cồn được.

Sau khi Biên Thành nghe cậu giải thích cặn kẽ về bệnh của mình thì sắc mặt cũng thay đổi theo, từ chán nản chuyển sang nhẹ nhõm. Hiếm lắm mới thấy giáo sư biểu lộ nhiều cảm xúc như thế này, Văn Địch rất kinh ngạc.

Giáo sư để thực đơn về lại chỗ cũ, hỏi: "Không thể nhớ lại những ký ức bị lãng quên kia ư?"

"Em không biết," Văn Địch nói, "Nhưng nếu em không nhớ thì chắc không có gì quan trọng. Chúng ta cũng hay quên chuyện thường ngày mà."

"Nếu như đó không phải chuyện thường ngày thì cậu có thể nhớ ra không?"

Văn Địch c.ắn môi dưới, suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: "Chưa có tiền lệ nên em cũng không rõ. Chắc là cần có điểm kích hoạt?"

"Điểm kích hoạt?"

"Phim truyền hình đều là vậy mà? Cần một thứ để k.ích thích trí nhớ, kết nối lại các chi tiết, ví dụ như băng qua đường suýt thì bị xe tông..." Văn Địch nói xong, trên gương mặt là biểu cảm "không thể nào đâu", "Em đùa ấy mà."

Đối với suy đoán chẳng hề khoa học này, Biên Thành thế mà lại cẩn thận suy ngẫm nó.

"Không nói chuyện quá khứ nữa," Văn Địch cố gắng níu giữ chút lạc quan cuối cùng, cố gắng cứu vãn tình thế, "Không phải thầy đã mời em tới đây ư..."

Người đàn ông đứng trước tủ rượu đột nhiên tiến lên hai bước, ôm lấy khuôn mặt cậu và đặt xuống đó một nụ hôn.

Chương 22: Khi Tôi Có Thể Nhìn Thấy Vẫn Sẽ Trượt Chân Ngã Nhào

"Cậu trượt chân, nghiêng người ngã vào bồn tắm."

- ----------------------------------

Khoảnh khắc hơi thở ấm áp phả vào má, đầu Văn Địch nổ tung chẳng kém gì một vụ nổ siêu tân tinh.

Bàn tay Biên Thành mát lạnh như môi anh, chạm vào làn da đỏ ửng, vô cùng thoải mái. Nụ hôn này dịu dàng, chậm rãi, mang theo sự thăm dò như muốn nghiên cứu kết cấu khoang miệng cậu. Đầu lười thò ra nhẹ nhàng quét qua môi sau đó luồn vào bên trong.

Cậu nhắm mắt lại cảm nhận hơi ấm của một người khác. Trái tim trong lồ.ng ngực đập thình thịch, như thể máu thịt xương cốt đều bị hòa tan, chỉ còn trơ lại trái tim đang đập rộn ràng.

Ngón tay cậu di chuyển lên cẳng tay săn chắc, lớp vải bóng nhăn lại dưới những ngón tay. Hơi thở dần dần dồn dập theo nhịp tim tăng nhanh, giống như ngọn lửa bập bùng trong đêm đen.

Sau đó, cảm giác mát lạnh đột nhiên biến mất.

Cậu mở mắt, hơi ngẩng đầu lên, người trước mặt nghiêm túc nhìn cậu.

"Sao vậy?"

Biên Thành giơ tay, áp lòng bàn tay to lớn lên trán cậu. Cậu đứng yên không động đậy. Vài giây sau bàn tay ấy rời đi.

Khung cảnh trước mắt cậu cứ chớp tắt chớp sáng, hơi nóng xông lên má, trong đầu cậu như sôi ùng ục.

Biên Thành quan sát sắc mặt cậu, nói: "Hình như cậu sốt rồi."

Nước sôi bị đóng băng trong chớp mắt, bởi vì đột ngột kết băng nên phát ra âm thanh răng rắc.

"Em không sốt." Văn Địch cứng đầu nói.

"Trán cậu rất nóng."

"Vốn dĩ nhiệt độ cơ thể em cao hơn người bình thường mà." Văn Địch cứng miệng, "Đây là nhiệt độ bình thường của em."

"Nhiệt độ bình thường của cậu mà cao thế này chắc tế bào não cũng bị nướng chín luôn rồi."

Văn Địch lại đổi ý: "Đây chỉ là tạm thời thôi, đổ mồ hôi là khá hơn ấy mà, em làm vài vận động đổ mồ hôi là được."

"Phải đo nhiệt độ," Biên Thành mở điện thoại, "Để tôi xem gần đây có nhà thuốc không với đặt đồ ăn."

Tế bào trong cơ thể Văn Địch kêu gào. Hai thằng đàn ông bọn họ vừa mới hôn nhau ở khách sạn! Cái người não làm từ cacbua silic này vừa chủ động hôn cậu! Sự kiện này còn có xác xuất thấp hơn cả việc hai lỗ đen va chạm, cơ hội ngàn năm có một này sắp sửa vụt khỏi tầm tay trong gang tấc ư?!

"Không ai nhận đơn hết, " Biên Thành hoàn toàn không để ý tới ánh mắt "đéo thể tin nổi" của cậu, cất điện thoại, "Tôi đi mua vậy, tiện mua thuốc luôn."

Đúng là chuyện gì cũng xảy ra được, không ngờ còn có người rê bóng tới gôn sắp sửa sút vào thì lại thu chân, quay người bỏ đi.

Trước khi đi còn nói: "Cậu lên giường nằm một lát đi."

Văn Địch hỏi: "Vậy thầy có lên không?"

Biểu cảm đối phương hệt như đang nhìn một thằng tâm thần: "Đi nằm đi."

Văn Địch dùng ánh mắt chờ mong nhìn người đứng trước cửa.

Biên Thành vòng trở lại, giơ tay nắm vai cậu rồi đẩy cậu về phòng ngủ.

Cậu cầm lấy cổ tay Biên Thành, đứng chôn chân tại chỗ: "Em hỏi thật đó thầy ơi, phòng suite này ít nhất cũng phải năm, sáu ngàn một đêm, không tận dụng tốt thì phí mất hai tháng tiền lương của em đó thầy..."

Biên Thành chê cậu nói lắm, cổ tay hơi cử động, tuột khỏi tay cậu, đồng thời anh hơi cúi người ôm đầu gối cậu rồi vác cậu lên vai.

Văn Địch chưa nói xong đã bị tập kích khiến cậu hơi bối rối. Chưa kịp phản kháng đã bị người ta ném lên giường. Cậu muốn ngồi dậy nhưng trước mắt tối sầm, lại ngã ngửa ra sau.

Quả thực cậu xây xẩm mặt mày, bụng dạ khó chịu. Okay, sốt thật rồi.

"Khoảng hai mươi phút nữa tôi sẽ quay lại." Biên Thành nói.

Văn Địch vùi đầu vào gối lông ngỗng, thở dài một hơi. Bàn tay lạnh lẽo lật người cậu lại, đắp chăn cho cậu.

Cậu thực sự phải về đi xem bói thôi. Chuyện học gặp khó khăn, người hướng dẫn thì bất bình thường, đời sống tình cảm thì như sa mạc hoang vu, ngay cả đi ONS với nam thần cũng xảy ra sự cố, chiến sĩ chủ nghĩa duy vật lập tức tháo chạy sang chủ nghĩa duy tâm.

Adrenaline giảm xuống, triệu chứng của nhiệt độ cơ thể tăng cao ập tới. Cậu mơ màng ôm gối, đầu óc quay cuồng. Không biết đã qua bao lâu, một bóng người quen thuộc xuất hiện trong tầm nhìn của cậu, sau đó nhiệt kế đo trán dí sát vào đầu cậu, "bíp" một tiếng.

Cậu lập tức tỉnh táo lại.

"Ba mươi tám độ," một giọng nói vang lên, "Vẫn ổn, không phải là sốt cao."

Văn Địch nghiêng đầu, trong ánh mắt kinh ngạc còn mang theo thù hận.

Biên Thành ngồi ở mép giường, kéo cánh tay cậu: "Dậy uống thuốc."

Người trên giường nhìn anh một lúc rồi nâng tay lên. Biên Thành đưa một chiếc cốc qua, đối phương cầm lấy, uống thuốc rồi trả cốc lại cho anh.

Thuốc hạ sốt có tác dụng rất tốt. Chưa tới nửa tiếng toàn thân Văn Địch đã nhễ nhại mồ hôi, cơn sốt giảm dần, sau lưng hơi lạnh, cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều.

Nhiệt kế đo trán lại kêu "bíp", nhiệt độ tạm thời giảm xuống mức bình thường.

Văn Địch đang nghĩ có nên tiếp tục công cuộc tiếp xúc thân thể không nhưng cơ thể cậu lúc nóng lúc lạnh như lông chim lơ lửng trên mặt nước vậy, chắc không chịu nổi loại vận động mạnh đâu.

Hệ đề kháng chó chết, ngay cả gió bắc vùng cận nhiệt đới cũng không kháng nổi.

Nội tâm cậu đang vô cùng tiếc nuối thì người bên cạnh còn thêm dầu vào lửa: "Mặc ít thế không cảm mới là lạ."

Văn Địch cho anh một ánh nhìn sắc như dao nhưng tiếc là chẳng có sức công kích nào, thậm chí người đấy còn không hề nhận ra tâm trạng bất mãn của cậu.

"Đều do thầy, " Văn Địch nói, "Thầy giữ khăn quàng của em, khiến động mạch cảnh của em phải chịu áp lực lớn, khiến hệ thống miễn dịch của em bị hãm hại."

Biên Thành ngồi không cũng trúng đạn nhưng anh cũng chẳng so đo với con bệnh Văn Địch. Anh nhìn người trên giường, hỏi: "Cậu không ngủ? Tỉnh rồi?"

Tỉnh đến mức có thể đọc vanh vách chú nguyền trong "Giông tố" đấy, rủa ông trời, rủa cái cơ thể yếu nhớt này và rủa cả cái tên đầu gỗ trước mặt.

Sau đó Biên Thành lại hỏi: "Vừa rồi cậu thấy sao?"

Văn Địch nhất thời mù mịt vì dòng suy nghĩ nhảy tanh tách như tôm của anh, sau đó mới nhận ra anh đang hỏi về nụ hôn đó.

Còn muốn khảo sát mức độ hài lòng đối với kỹ năng hôn nữa hả?

Cậu suy nghĩ một lúc rồi chống tay ngồi dậy, nhích đến gần người đang ngồi bên mép giườing: "Hình như em quên rồi, không ấy mình làm lại nha?"

Biên Thành nhìn cậu chằm chằm, có vẻ như đang... thất vọng? Sao lại thất vọng, cậu có chê anh đâu.

Lúc Văn Địch đang định khen thêm là động tác của anh dịu dàng chu đáo thì Biên Thành lùi lại một chút rồi nói: "Thôi bỏ đi."

Cảm giác bị từ chối còn lạnh thấu xương hơn cả gió bắc nhiệt đới, Văn Địch bất mãn trừng anh. Cậu xuống giường đi vào phòng khách, mang theo túi đựng bom tắm vào.

"Cậu muốn làm gì?" Biên Thành hỏi.

"Ngâm bồn."

Người chăm sóc đứng dậy nói: "Cậu đừng đùa, cậu vừa mới hạ sốt đấy."

"Thầy đừng đùa, đó là bồn tắm đá hoa cương có chức năng massage đấy." Ngày lành tháng tốt, cảnh đẹp ý vui, không thể lên giường với crush đã thảm lắm rồi, đến cả ngâm bồn cũng không được nữa hả? Cả đời cậu có mấy khi được tận hưởng bồn tắm massage chứ?

Tới cũng tới rồi, tiền cũng trả rồi, bom tắm cũng mua rồi. Không sử dụng thì đúng là phí của trời.

Trên mặt Biên Thành là biểu cảm bất mãn, có thể thấy anh đang cực kỳ phản đối.

"Đây không phải là quà sinh nhật thầy tặng em sao?" Văn Địch nói: "Nhà em luôn dạy phải thành tâm tận hưởng quà người khác tặng."

"Nếu cậu ngất trong bồn tắm thì sao?"

Văn Địch híp mắt nhìn Biên Thành, bỗng cậu mỉm cười: "Thầy ngâm bồn cùng em không?" Lên giường có hơi khó thì ít nhất cũng phải cởi được bộ âu phục đó, cho đôi mắt được an ủi phần nào.

"Tôi thích tắm vòi sen."

"Không được," Văn Địch nói, "Nghĩ tới việc em là người duy nhất tận hưởng niềm hạnh phúc này thì mỗi tiếng nước chảy đều như chiếc chùy nện vào lương tâm em..."

Biên Thành không đồng ý: "Nếu thật sự muốn ngâm thì ngâm đi, đừng kéo tôi theo là được."

Văn Địch nhìn chằm chằm túi nhựa trong tay. Bom tắm nhìn cũng rắn rỏi đấy, ném trúng người chắc cũng đau ha.

Thấy cậu cứ nhìn bom tắm, Biên Thành lại hỏi: "Có cần tôi bỏ vào bồn giúp cậu không?"

May là thứ trên tay cậu không phải quả tạ.

Ánh mắt Văn Địch sáng như đèn pha, cậu muốn thiêu chết đối tượng hẹn hò vô tri bằng đôi mắt này.

Đối phương chẳng hề nhận ra, xoay người đi vào phòng tắm. Đờ mờ, người này thật sự đi chuẩn bị bồn cho cậu kìa.

Văn Địch xách túi, tức giận đến mức móng tay tạo thành vài hình trăng lưỡi liềm trong lòng bàn tay.

Cậu ném chiếc túi xuống đất, cởi áo măng tô rồi để treo lên giá, đi vào cánh cửa bên phải. Có một chiếc áo choàng tắm treo trong phòng thay đồ, cậu cởi áo len và quần ra, khoác áo choàng tắm lên người.

Trong phòng tắm vang lên tiếng nước chảy róc rách, đá Travertine ốp tường trắng đến lóa mắt. Văn Địch tính toán diện tích, nghĩ bụng người giàu đúng là rảnh háng, xây phòng tắm lớn vậy làm gì? Chẳng lẽ lúc đi vệ sinh còn tiện thể đi dạo tập thể dục luôn hả?

Giữa phòng tắm là một cái bồn tắm màu đen đang tản ra sương mù trắng xóa bao phủ người bên cạnh. Trong phòng ấm áp nên Biên Thành chỉ mặc áo sơ mi và quần tây nhưng vẫn quá trang trọng so với khung cảnh hiện tại. Ống tay áo xắn đến khuỷu, hơi nước uốn lượn xung quanh anh, cuốn lấy cánh tay màu lúa mạch.

Đầu Văn Địch lại có chút ong ong, giống như chóng mặt do sốt.

Sau đó người đối diện hỏi: "Sao cậu không mang bom tắm vào?"

Đẩy người khác vào bồn tắm có vi phạm pháp luật không?

Sau đó Biên Thành quay người đi ngang qua cậu. Hai giây sau có một chiếc hộp được ném tới, cậu chụp lấy nó theo bản thăn.

Bom tắm.

Cậu nghiến răng, xé toạc cái bọc bên ngoài rồi cầm bom tắm lên. Quả bom tắm nhỏ đáng thương suýt nữa vỡ thành bột trong tay cậu.

Cậu nhìn chằm chằm vào người đối diện và ném bom tắm về phía vòi nước một cách chuẩn xác.

Nước dội vào bom tắm, bọt xốp nhanh chóng tuôn ra, reo hoan chen chúc trong bồn tắm, bồng bềnh theo sóng nước. Sương trắng mang theo mùi hương ngọt ngào của nam việt quất khiến con người ta cảm thấy thư thái.

Văn Địch thẫn thờ nhìn bọt nước dâng lên rồi lại tan biến, ngồi ở mép bồn tắm ngâm nửa cẳng chân trong nước.

Nước hơi nóng, da hơi nhói. Cậu cởi áo choàng tắm nhảy ùm một phát vào bồn. Nước nóng ập tới từ bốn phía, xua tan mệt mỏi và căng thẳng của ngày hôm nay. Nước ấm thẩm thấu vào da, xoa dịu thần kinh căng thẳng và cơ bắp căng cứng.

Bên cạnh bồn tắm có một hàng nút bấm. Văn Địch nằm bò trên mặt đá granite, nhấn thử từng nút một. Nước phun ra từ vòi sau thắt lưng cùng với tiếng ùng ục, nhẹ nhàng xoa bóp lưng và vai cậu. Văn Địch hài lòng thở hắt ra, dựa đầu vào bồn tắm.

Bọt xà phòng, mùi thơm ngọt, dòng nước chảy, sự tĩnh lặng, tất cả đều là khung cảnh trong tưởng tượng của cậu.

Cho cậu cơ hội và cậu có thể ngâm bồn hai mươi năm.

Mọi thứ đều hoàn hảo nhưng cái người bên ngoài kia, cái tên vô tri đang ở ngoài kia chính là một vết đen trong khung cảnh hoàn hảo này.

Bị hơi nóng xông một hồi khiến cậu bắt đầu cảm thấy khó chịu. Cậu đặt tay lên trán, bởi vì nhiệt độ của nước ấm nên cậu không thể phát hiện được cái gì.

Thôi ngừng vậy, cậu vẫn chưa muốn thử thách bản thân.

Trong làn nước dập dềnh, cậu đứng dậy, trong đầu lập tức diễn ra một đợt pháo hoa máu làm cậu xây xẩm mặt mày, lảo đảo bên vách bồn tắm. Cơn chóng mặt ập tới như một cây búa giáng vào đầu...

Cậu trượt chân, nghiêng người ngã vào bồn tắm.

Tuy rằng cậu nhanh tay chống xuống thành bồn tắm nhưng vẫn bị va đầu gối vào bồn. Chưa kịp phản ứng gì thì cơn đau đã nhanh chóng truyền tới từ sụn chêm khớp gối. Cậu ôm đầu gối thở dốc, đau đớn kêu một tiếng.

Thương hiệu quần què gì vậy! Trơn vãi!

"Cậu có sao không?" Người bên ngoài hỏi.

Tiếng bước chân vang lại gần, Văn Địch ngẩng đầu lên, ở độ cao này cậu chỉ có thể nhìn thấy thắt lưng của Biên Thành. Khóa thắt lưng phản chiếu ánh sáng vàng ấm áp, logo đại bàng đồng lấp lóe trước khi chìm nghỉm trong sương mù. Sau đó một chiếc khăn tắm rơi xuống phủ lên vai cậu.

"Chắc sốt lại rồi." Giọng điệu của anh mang theo sự khách quan giống như bác sĩ đang nhận xét.

Cánh tay vòng qua eo cậu, đỡ cậu dậy. Văn Địch vùi mặt vào lồ.ng ngực rắn rỏi của anh, mái tóc ướt sũng tựa vào áo sơ mi làm ướt cả một mảng.

Cơn đau ở đầu gối dần dần phai đi nhưng tiếng pháo trong đầu vẫn còn vang dội. Có lẽ do tiềm thức cậu cảm thấy xấu hổ nên ép bản thân không được tỉnh táo, tỉnh táo sẽ phải đối mặt với hiện thực tàn khốc.

Biên Thành đưa chiếc áo choàng ngủ bên cạnh cho cậu, tạm thời thả cậu ra. Cậu máy móc nhận lấy khoác bên ngoài khăn tắm, cũng không biết mình đang làm gì.

Chiếc áo sơ mi loang lổ nước dao động trước mặt cậu. Vải dính nước trở nên trong suốt, đường cong cơ ngực như ẩn như hiện.

"Bị đụng chỗ nào?" Cơ ngực phập phồng theo âm thanh.

"Em không sao," Văn Địch nói, "Nhưng đồ thầy ướt rồi, thầy không đi thay đồ hả thầy?"

Trong ấn tượng của cậu lúc giáo sư tới không đem theo hành lý. Chắc trong phòng thay đồ vẫn còn dư một cái áo choàng ngủ nhưng không có thì càng tốt.

Biên Thành nhìn cậu, xoay người đi vào phòng ngủ. Văn Địch kiểm tra đầu gối, không bị trầy xước hay giập gì hết, cùng lắm là mai bị bầm thôi. Nhưng có thể khiến trai đẹp c.ởi đồ thì ngã cũng đáng.

Sau đó, bóng người biến mất đã quay trở lại, không thấy thay đồ chỉ thấy một tiếng bíp khác của nhiệt kế đo trán.

Ba mươi chín độ.

------oOo------

Chương 23: Thần Tình Yêu Là Một Đứa Trẻ Nên Thường Đưa Ra Những Lựa Chọn Sai Lầm

"Biên Thành sững người, nhìn bàn tay đang vươn tới..."

- ----------------------------------

Cơn sốt dày vò Văn Địch khiến cậu chẳng cần tới tác động vật lý cũng đã ngoan ngoãn đi tới giường rồi nằm xuống. Sốt cao khiến cậu vô lực, chóng mặt, vừa nằm xuống đã dính chặt vào giườing.

Biên Thành mặc quần áo ẩm đi tới, liếc cậu một cái cảnh cáo, lấy cốc rót nước rồi khuấy thuốc, lại một chu kỳ nữa.

Anh đưa thuốc cho bệnh nhân, bệnh nhân đưa tay ra, anh đưa cốc sang nhưng cái tay kia lại bỏ qua chiếc cốc, ôm lấy eo anh.

"Thoải mái quá." Văn Địch hài lòng lẩm bẩm, ngáp một cái rồi nghiêng đầu sang một bên, hiển nhiên là sắp ngủ tiếp.

Biên Thành đặt chiếc cốc lên tủ đầu giường, hai tay đặt trên vai cậu, không nói lời nào túm cậu dậy. Bỗng Văn Địch tỉnh giấc, đôi mắt chớp chớp rồi ngơ ngác nói: "Sao năm nay chẳng ai để cho tôi được ngủ yên vậy!"

Biện Thành chăm chú nhìn cậu: "Sao?"

Văn Địch không trả lời anh, trái lại lầm bầm trong miệng. Biên Thành dỏng tai nghe một lúc, đại khái là: đồ mắc chứng hoang tưởng nhìn trộm túi rác người ta, tên mù nhạc chơi đàn như cưa gỗ, điếc cấp mười, tay phế cấp trăm ngàn, thằng chó đến ruồi cũng chẳng thèm.

Biên Thành: "...uống thuốc nhanh lên!"

Văn Địch đưa ly thuốc lên miệng, bỗng ngơ ngẩn nhìn cái ly chằm chằm. Biên Thành nâng ly, chậm rãi nghiêng nó, chủ động rót vào miệng cậu.

Văn Địch nằm xuống một lúc rồi nhìn người bên cạnh giống như không biết bản thân đang ở đâu. Cậu ngơ ngác hồi tưởng lại rồi chợt nhìn xung quanh, mò mẫm trong chăn: "Điện thoại đâu rồi?"

Biên Thành đưa cho cậu chiếc điện thoại trên tủ đầu giường.

Văn Địch cầm lấy mở WeChat ra, Biên Thành còn tưởng cậu có chuyện gấp nhưng Văn Địch lại vào acc clone, tìm những bức ảnh chụp nhà Tưởng Nam Trạch rồi gửi cho người nào đấy, còn kèm theo dòng chữ: [Kính mời tham quan tệ xá.]

"Ha!" Văn Địch mỉm cười thỏa mãn, "Hàng xóm nhà em thích sạch sẽ, em xem tối nay thằng đấy có ngủ nổi không!"

Biên Thành không dám lấy điện thoại ra nhìn nên đành liếc màn hình điện thoại của cậu qua khóe mắt, suýt nữa nghẹt thở: "Đây là nhà cậu à?"

Hiện giờ anh chỉ muốn cầm ba cái thùng rác trèo sang ban công hàng xóm để phân loại những chai nước ngọt lăn lông lốc dùng nuôi gián trên sàn.

Văn Địch vẫn giữ nụ cười gian tà và nhìn sang bên cạnh, nhận ra người mình thích cũng đang ở đây liền lập tức tỉnh táo lại, vội vàng giải thích: "Đây là nhà bạn em!"

Da gà trên người Biên Thành biến mất một nửa, nghiêm túc chỉ vào bức hình: "Ăn xong xoài tốt nhất nên rửa hột, hột xoài nhiều đường dễ thu hút rắn."

Văn Địch rơi vào trạng thái trì trệ trong vài giây. Tới lúc cậu hồi thần lại thì đã đổ mồ hôi ---- nửa do thuốc nửa do thói quen sinh hoạt đáng sợ của đối phương.

"Gần đây cậu ấy đang gặp khủng khoảng nhân sinh, nhà hơi bừa cũng là điều dễ hiểu mà." Văn Địch nói.

Biên Thành nhìn bức hình chòng chọc tựa như đó là khủng khoảng nhân sinh của anh.

"Thầy biết Tàu hỏa Thomas không?" Văn Địch hỏi.

Biên Thành nhất thời bị câu hỏi này dời đi sự chú ý, cũng tốt, anh sắp bị dị ứng bởi một bức ảnh rồi: "Phim hoạt hình nước Anh?"

"Vâng." Văn Địch đổi acc WeChat. Đã qua nửa đêm rồi, hôm nay chính là sinh nhật của cậu. Trên điện thoại liên tục hiện lên dòng chữ "Chúc mừng sinh nhật", cậu bấm vào và trả lời từng cái một. "Người bạn kia của em rất thích xem phim hoạt hình, đặc biệt là phim "Thomas và những người bạn"."

Biên Thành không thích xem phim hoạt hình, nhưng anh vẫn biết chút ít về Tàu hỏa Thomas.

"Gia đình cậu ấy khá đặc biệt. Bố mẹ cậu ấy chưa bao giờ quan tâm cậu ấy, thường xuyên để cậu ấy ở nhà một mình, " Văn Địch nói, "Chắc do thấy cậu ấy quái gở nên các bạn khác cũng không thích cậu ấy lắm. Vì vậy cậu ấy tưởng tượng ra một người bạn tên là Thomas. Cho dù cậu ấy ở đâu, làm gì, vì sao lại buồn bực, tức giận, hay đưa ra những yêu cầu kỳ quặc nào thì người bạn này vẫn sẽ luôn ở bên cạnh cậu ấy."

Tình cờ Tưởng Nam Trạch gửi tin chúc mừng, Văn Địch vừa trả lời vừa kể: "Con người khi còn nhỏ sẽ đặt tên cho búp bê và đồ chơi, coi tụi nó là bạn, nói chuyện với tụi nó nên chuyện này vẫn được xem là bình thường. Nhưng sau khi cậu ấy lớn vẫn nói chuyện với Thomas như thể người này thực sự tồn tại, ngay cả khi có người khác ở bên cạnh. Vì vậy mọi người đều nghĩ cậu ấy bị điên."

"Tại sao?" Biên Thành hỏi, "Trực tiếp sáng tạo ra đối tượng đáp ứng được nhu cầu xã giao, việc này vô cùng hiệu quả mà."

Văn Địch nhướng mày, sau đó mỉm cười: "Người đặc biệt có thể thấu hiểu lẫn nhau, tốt quá."

Trong điện thoại lại có một tin nhắn nữa, không biết người gửi là ai nhưng nhìn phong cách viết bài luận này thì cũng biết đây là ai.

Văn Địch thẳng tay xóa tin nhắn. Từ sau khi bị cậu xịt hơi cay, Hà Văn Hiên đã khôn hơn không dám xuất hiện trước mặt cậu nữa, chỉ thỉnh thoảng nhắn tin và gọi điện thoại. Theo như Tưởng Nam Trạch thì hắn ta luôn đăng bài hát trên vòng bạn bè, gì mà "Người yêu bỏ lỡ", "Nhớ em cả ngày lẫn đêm", "Duy nhất". Văn Địch bảo Tưởng Nam Trạch đăng trả lời hắn ta bài "Nói tan là tan", Tưởng Nam Trạch bảo "Ông tự đi mà đăng."

Văn Địch vừa nhìn màn hình điện thoại vừa lẩm bẩm: "Nguyện cho dịch độc của bò cạp sa mạc và rắn hổ mang thiêu đốt từng tấc da tấc thịt trên cơ thể mày, khiến mỗi bước mày đi đều mang theo thống khổ và tuyệt vọng của luyện ngục. Nguyện cho oán linh dưới đáy đại dương ám lấy mày, những chiếc móng tay giá băng xuyên thủng lồ.ng ngực mày, xé xác trái tim mày thành mảnh vụn..."

Biên Thành im lặng một lúc rồi hỏi: "Bạn trai cũ?"

Người trên giường không trả lời, Biên Thành còn định hỏi thêm bỗng cảm giác bả vai nặng hơn. Cúi đầu nhìn thì thấy Văn Địch đã dựa vào vai anh thở một cách nặng nhọc rồi thiếp đi.

Mái tóc đen mềm mại rũ xuống che phủ vầng trán, lộ ra chóp mũi trắng ngần. Biên Thành chăm chú quan sát rồi đưa tay ra nhẹ nhàng đỡ người trong lòng nằm xuống và đắp chăn cho cậu.

Văn Địch đứng trên hẻm núi đá đỏ bát ngát.

Đưa mắt nhìn tứ phía, xung quanh chẳng có ai, chỉ có tiếng động cơ gầm vang bên tai. Cậu nhớ rằng bản thân không tới đây một mình nhưng bên cạnh lại trống trơn.

Người đó là ai, người đó đã đi đâu?

Cậu lo lắng suy nghĩ, cảm giác mất trọng lượng đột nhiên ập đến như một cơn sóng thần, chỉ trong nháy mắt cậu đã rơi xuống hẻm núi.

Văn Địch giật mình tỉnh giấc.

Trán cậu lấm tấm mồ hôi, sống lưng nhớp nháp, sờ lên mặt, không nóng, hình như hạ sốt rồi.

Đổ mồ hôi, thả lỏng cơ thể, lý trí quay trở về, ký ức tối qua tái hiện trong đầu. Văn Địch chậm rãi ngồi dậy đưa tay ôm ngực.

Chết mất! Đi chết đây!

Mình là cái loại phiền phức đã hứng tình khó tắt còn bám riết không buông nhưng mấu chốt là cuối cùng vẫn chụ được đưa! Chụ được đưa!

Cậu điều chỉnh hơi thở một lúc, cố gắng tìm lại cảm xúc tích cực. Xem xét sự việc một cách lạc quan thì đêm qua cũng có điểm sáng mà.

Ngâm bồn thoải mái, chiếc giường êm ái, ôm thì cũng đã ôm trai đẹp, sờ thì cũng đã sờ trai đẹp rồi, mặc dù chụ được đưa cũng tiếc đấy nhưng sau đấy mình làm chúa tể tiếng cười, thằng hề nhân dân thì người ta cũng không đi mà vẫn ở lại chăm sóc mình, đúng là một người tốt.

Nghĩ đến đây, Văn Địch nhìn xung quanh, người chăm sóc đâu rồi?

Vị trí bên cạnh hơi lõm xuống giống như từng có người nằm. Văn Địch thở phào nhẹ nhõm, may là mình không phiền người ta cả đêm, ít nhất vẫn để người ta được ngủ một giấc.

Nhưng bây giờ người đó đâu rồi?

Văn Địch quấn áo choàng ngủ bước xuống giường, láng máng nghe được tiếng nước chảy trong phòng tắm. Cậu hé cửa, thấy Biên Thành đang đứng trước gương thắt cà vạt.

Vẫn là chiếc áo sơ mi của ngày hôm qua, chắc đã được ủi khô, phẳng phiu như mới. Đúng là khách sạn sang trọng có khác, phục vụ chu đáo. Âu phục giống như đặc điểm nhận dạng của người này vậy, Văn Địch chưa bao giờ thấy anh khi không mặc áo sơ mi và cà vạt.

Ánh mắt Văn Địch dừng lại trên người Biên Thành một lúc sau đó chuyển sang phía bồn rửa mặt. Biên Thành thắt cà vạt xong liền quay đầu nhìn cậu, cầm chiếc đồng hồ trên bàn lên, "Còn chóng mặt không?"

Văn Địch lắc đầu, đứng dựa vào cửa, chẳng hề dời mắt.

Biên Thành nói: "Lát nữa tôi có hẹn với sinh viên, sắp phải đi rồi."

Văn Địch gật đầu: "Hôm nay em tới một trường cấp ba để phỏng vấn."

Biên Thành nhìn cậu, trầm mặc một lát rồi hỏi: "Cậu đang nghĩ gì vậy?"

"Em muốn làm một chuyện," Văn Địch nói, "nhưng em thấy không thích hợp."

Biên Thành nhìn cậu chòng chọc như thể đang rơi vào trầm tư, một lúc sau mới nói: "Muốn làm thì cứ làm đi."

Văn Địch nhướng mày: "Thật không thầy?"

"Thật."

Sau đó Văn Địch đi về phía anh. Cậu mới tỉnh dậy nên tóc hơi rối. Hạ sốt nên mặt cậu có màu tái xanh của người mới hồi phục sau cơn bạo bệnh. Cậu đứng trước mặt anh, đưa tay về phía anh...

Sau đó đi ngang qua anh.

Biên Thành sững người, nhìn bàn tay đang vươn tới bồn rửa——

—— cầm lấy hộp bàn chải đánh răng, kem đánh răng của khách sạn.

"Thầy không phiền nếu em lấy mấy thứ này chứ?" Văn Địch ôm chiếc hộp vào lòng, tiện tay lấy luôn cục xà phòng bên cạnh vòi nước, "Tiền phòng là thầy trả nên em thấy làm vậy cũng không ổn lắm. Nhưng nhà em hết kem đánh răng rồi, đồ đặt trên mạng thì chưa giao tới, ship chậm quá..." Văn Địch dừng tay, ngẩng đầu nhìn anh, "Thầy có muốn không?"

"Không."

"Vâng ạ."

Văn Địch cầm hộp, đang nghĩ làm sao để cầm đồ về thì Biên Thành bên cạnh cậu bước ra khỏi phòng tắm. Một lát sau anh cầm túi đựng bom tắm đi vào đưa cho cậu, "Còn mũ tắm và lược, cậu có muốn không?"

Văn Địch ngơ ngác gật đầu. Biên Thành mở ngăn kéo, lấy cái hộp nhỏ đựng mũ tắm và lược ra rồi nhét vào túi bóng.

Văn Địch nhìn chằm chằm tay mình, không biết vì sao hành động này khiến cậu cảm thấy biết ơn. Cậu cầm túi đi ra phòng ngủ. Áo len và áo măng tô của cậu vẫn đang trong phòng khách.

Biên Thành ở lại phòng ngủ, chờ cậu thay đồ xong rồi mới đi ra, nhìn chằm chằm áo choàng ngủ trên ghế salon một lúc lâu, nhịn không được nhặt lên đem vào phòng tắm, đặt chung một chỗ với chiếc khăn tắm đã được sử dụng.

Mặt Văn Địch lại bắt đầu nóng lên, chắc do bệnh tình tái phát.

"Cậu tới trường à?" Biên Thành hỏi: "Nếu tiện đường thì tôi chở cậu qua đó luôn."

"Vâng ạ," Văn Địch nói, sau đó nhanh chóng nói thêm, "Em cảm ơn thầy."

Biên Thành gật đầu, cầm thẻ phòng chuẩn bị đi ra ngoài.

Văn Địch theo sau: "Cảm ơn thầy rất nhiều."

"Nói một lần là được rồi."

"Thứ cần cảm ơn cũng không chỉ một, " Văn Địch theo chân anh bước ra cửa, khóa phòng lại, "Cảm ơn thầy đã mời em...ừm...ngâm bồn." Nhắc lại chuyện này vẫn thấy kỳ quặc, "Cảm ơn thầy đã chăm sóc em vào tối qua, " cầm chiếc túi lên, "Cảm ơn thầy đã cho em cầm mấy thứ này đi."

"Chuyện này cần gì phải cảm ơn?" Họ đi dọc hành lang tới thang máy.

"Có người cho rằng lấy đồ dùng một lần của khách sạn rất..." Văn Địch đứng trước cửa thang máy suy nghĩ một lúc, "mất mặt?"

"Ai lại nghĩ vậy?"

Cửa thang máy mở ra, một người đàn ông đeo kính xuất hiện trước mặt cậu.

Văn Địch lập tức mở to mắt.

Sao lại trùng hợp đến vậy chứ! Cậu phạm phải tội lỗi tày trời, tội ác không thể tha thứ nên mới đụng phải bạn trai cũ vào ngày sinh nhật hả?

Hiển nhiên Hà Văn Hiên cũng không ngờ sẽ gặp cậu ở đây. Ánh mắt nóng bỏng của hắn ta xuyên qua lớp kính bắn về phía cậu, quan sát cậu từ đầu đến chân rồi lại chuyển sang người bên cạnh cậu.

Văn Địch rất quen thuộc với ánh mắt này, căm hận, tức giận, không cam lòng --- mắc cái quần què gì mà thằng này lại tức vậy trời? Mình đi thuê khách sạn thì liên quan tới nó hả?

Biên Thành nhìn hai người: "Không vào hả?"

Văn Địch ngừng lại, bỗng khoác tay Biên Thành.

Biên Thành khó hiểu quay đầu lại, cậu ngẩng mặt lên ghé sát vào tai Biên Thành, giả vờ như đang hôn anh, thì thầm: "Thầy giúp em việc này với."

Biên Thành không đáp nhưng cũng không rút tay về. Văn Địch kéo anh vào thang máy, chẳng buồn quan tâm tới sắc mặt Hà Văn Hiên, dù sao thì gia thế và giáo dưỡng cũng sẽ khiến hắn ta cố gắng duy trì biểu cảm dửng dưng mà thôi, nhưng cậu thấy bàn tay hắn đang siết chặt quai cặp hồ sơ.

Một phút trong thang máy kéo dài vô tận, trái tim Văn Địch treo trên cuống họng, rất sợ Biên Thành đột nhiên hỏi: "Rốt cuộc cậu đang làm gì vậy?"

May mắn thay không có chuyện gì xảy ra, thang máy dừng lại, Hà Văn Hiên sải bước ra ngoài.

Văn Địch nhìn chằm chằm bóng lưng của hắn, hy vọng lời nguyền cậu hạ trong đầu sẽ giáng xuống hắn ta. Cánh tay cậu bị ai đó đẩy ra, Văn Địch mới dời mắt, nhận ra mình vẫn đang dính sát vào Biên Thành.

"Tôi đi trả phòng." Biên Thành nói.

Văn Địch tiếc nuối buông tay anh, sau đó nghĩ xem làm sao phải giả thích cảnh tượng vừa rồi. Cậu quen biết giáo sư cách đây không lâu, đây mới chỉ là khởi đầu của một chặng đường dài, không phải là thời điểm tốt để nhắc về bạn trai cũ.

Sau khi trả phòng, người gác cửa đánh xe tới, Biên Thành gọi Văn Địch đang phân tâm lại bảo cậu lên xe. Văn Địch ôm túi bóng ngồi vào ghế phụ. Mùi trà Darjeeling thoang thoảng trong chiếc xe cũng không hóa giải nỗi lo của cậu.

Xe khởi động, cậu đang cúi đầu suy nghĩ thì bên cạnh đột nhiên vang lên một giọng nói: "Bạn trai cũ?"

Văn Địch chớp mắt, do dự liếc trộm Biên Thành, nhưng anh chẳng có vẻ gì là dao dộng, "Dễ nhận ra vậy ư?"

Tôi từng thấy cậu và anh ta đứng cãi nhau ở cửa - tất nhiên không thể nói ra câu này được, cứ cho là mình có khả năng quan sát tốt đi. Biên Thành hỏi: "Cậu vẫn còn để ý tới cậu ta hả?"

Văn Địch khó hiểu: "Việc này có liên quan gì tới việc vẫn còn để ý không?"

"Vừa nãy cậu kiểu... phải trả thù cậu ta," Biên Thành nói. "Cậu ghét cậu ta lắm hả?"

"Dĩ nhiên," Văn Địch nói, "Em không phải là Bồ Tát."

Biên Thành trầm tư nhìn dòng xe cộ phía trước.

Điện thoại rung lên, Văn Địch liếc màn hình, trợn mắt.

Một số điện thoại lạ gửi tin nhắn: [Người vừa nãy là ai?]

Văn Địch không để ý tới hắn ta, sau đó một tin nhắn khác lại tới: [Không ngờ bây giờ em đã biết tình một đêm rồi.]

Khùng hả! Cậu ngủ với ai liên quan đéo gì tới hắn ta.

Văn Địch nghiến răng trả lời: [Đệt mợ ai tình một đêm? Đây là bạn trai tôi, sau này cậu đừng làm phiền tôi nữa.]

Đối phương im lặng, Văn Địch cảm nhận được niềm vui chiến thắng. Ai bảo thấy bạn trai cũ là phải bình tĩnh tỉnh táo mới tính là thực sự buông tay chứ? Cho dù có háo thắng thì khoái lạc của ấu trĩ cũng vẫn là khoái lạc.

Rồi cậu chợt nhận ra: Sao mình không làm vậy từ trước nhỉ?

Sao cậu không bảo mình có bạn trai để tiễn cái vong tên Hà Văn Hiên ngay từ ban đầu nhỉ, mắc gì khổ dâm chịu bị nhắn tin quấy rối lâu như vậy?

------oOo------

Chương 24: Không Thể Lấy Lại Những Gì Đã Mất

"Ai đã gieo vào đầu những đứa trẻ này ý tưởng rằng chúng nên học toán rồi đổi chuyên ngành vậy? Kết quả là tổ ong cũ đi tổ ong mới tới."

- ----------------------------------

Tòa nhà khoa Toán là hình chữ L, gạch đỏ mái trắng, phía trước tòa nhà là bãi cỏ xanh, hai bên bãi cỏ là hàng rào, chiều cao vừa đủ để che khuất tầng một của tòa nhà.

Văn phòng của Biên Thành nằm ở tầng bốn của Đông Dực. Tòa nhà giảng dạy này có lịch sử lâu đời, chỉ có bốn tầng, không có thang máy nên các giảng viên trẻ đều được xếp cho văn phỏng ở các tầng trên.

Cậu sinh viên anh hẹn đã đợi sẵn ở cửa, đang cúi đầu gõ gì đấy trên điện thoại, nghe thấy tiếng bước chân liền cất điện thoại, cúi đầu: "Em chào thầy."

Sinh viên này tên Thẩm Lưu Xuyên, là sinh viên Biên Thành tán thưởng nhất trong năm nay.

Biên Thành mở cửa cho cậu vào. Sâu trong phòng làm việc là một chiếc bàn màu nâu nhạt, bên trái treo một tấm bảng trắng lớn, bên phải là những tủ đựng đầy sách và bản thảo. Thẩm Lưu Xuyên ngồi xuống chiếc ghế ở trước bàn làm việc.

"Tôi đã đọc đại cương cậu gửi," Biên Thành hỏi, "Cậu muốn sử dụng phương pháp phân tích phi cổ điển của Berkovich để chứng minh một biến thể của phỏng đoán cấu trúc Frobenius. Tại sao không sử dụng thuật toán Kontsevich-Soibelman?"

Thẩm Lưu Xuyên nói: "Thuật toán K-S rất khó để hiểu theo nghĩa hình học. Việc mô tả cấu trúc Frobenius và đối xứng gương (Mirror symmetry) từ góc độ hình học có thể đem lại một cấu trúc trực quan hơn, đồng thời tránh được vấn đề tính toán phức tạp cần thiết để xây dựng biểu đồ phân tán."

Biên Thành suy tư nhìn tờ dự thảo đề tài luận văn tốt nghiệp trên bàn.

"Thầy có nghĩ ý tưởng này là một ý tưởng tồi không?"

Biên Thành trầm ngâm một lát, mỉm cười nói: "Không," anh đặt tờ dự thảo xuống, "Hiếm lắm tôi mới thấy sinh viên dám chọn một đề tài phức tạp như thế này."

Thẩm Lưu Xuyên thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Hồi trước họp nhóm em nghe đàn anh nói về logarit affine (biến đổi affine) nên đột nhiên nảy ra ý tưởng."

"Tôi rất mong chờ," Biên Thành nói, "Nếu kết quả đủ tốt biết đâu sẽ được công bố trên Journal of Algebraic Geometry đấy."

"Em không dám mơ tới chuyện đó đâu," Thẩm Lưu Xuyên nói, "Tiếc là em không viết từ trước nếu không lúc nộp đơn còn có thể thêm bài này."

Biên Thành nhớ lại chuyện hôm qua Thẩm Lưu Xuyên liên lạc với anh là vì thư giới thiệu, "Bây giờ cậu đã nộp đơn vào bao nhiêu trường rồi?"

"Về cơ bản là em đã nộp mọi trường Ivy League." Thẩm Lưu Xuyên nói, "Cũng đã nộp vài trường ở Anh và Đức, nói chung là em thả lưới."

"Kollar là người hướng dẫn của tôi ở Princeton, phương hướng nghiên cứu cũng hợp với cậu, " Biên Thành nói, "Nếu cậu quan tâm thì tôi sẽ liên lạc với thầy ấy."

Thẩm Lưu Xuyên có hơi lúng túng, chuyện này không hề bình thường chút nào. Kollar là bậc thầy đẳng cấp thế giới trong lĩnh vực hình học đại số, đây là cơ hội ngàn năm có một, không bị thuyết phục thì thôi đi, từ chối kiểu gì để không khó xử đây?

"Em nộp đơn CS." Thẩm Lưu Xuyên nói.

Biên Thành yên lặng trong chốc lát, nói: "Vậy à."

"Chuyên ngành của em là khoa học máy tính."

Khoa toán của Đại học T có hai chuyên ngành: Khoa học máy tính và tài chính, không phải nửa người chọn học thì cũng là một phần ba.

"Trước kia nộp đơn đàn anh có bảo bên đó rất coi trọng môn toán nên thư giới thiệu của thầy là một điểm cộng, " Thẩm Lưu Xuyên nói, "Vậy nên em mới làm phiền thầy."

99% thư giới thiệu của các giảng viên Trung Quốc đều do sinh viên tự viết, nhưng Biên Thành không làm theo khuôn mẫu này. Anh vẫn giữ thói quen từ thời còn học ở Princeton là thư giới thiệu phải viết tay. Thư anh viết vô cùng trang trọng, tường thuật chi tiết, cực kỳ chân thành, hơn nữa còn chỉ ra cá tính của người được giới thiệu. Chỉ cần người được giới thiệu có ưu điểm thì anh sẽ liệt kê cực kỳ kỹ càng. Danh tiếng Biên Thành trên diễn đàn quốc tế rất uy tín, nếu như sinh viên đủ tự tin vào kỹ năng cứng và đủ can đảm —— còn là người thích rủi ro - thì sẽ nhờ anh viết thư giới thiệu.

"Cậu rất có năng khiếu toán học," Biên Thành nói, "Cậu thật sự không định học lên sao? Cậu muốn tới phòng nghiên cứu nào tôi cũng sẽ hết lòng giúp cậu."

Thẩm Lưu Xuyên gãi đầu: "Em vẫn muốn đổi ngành ạ, ở Trung Quốc thuần toán học không có tương lai..." Cậu tạm ngừng, vội nói: "Ý em không phải vậy..."

"Tôi hiểu rồi," Biên Thành nói, "Lúc gửi thư giới thiệu thì nhớ nhắc tôi."

"Vâng ạ," Thẩm Lưu Xuyên do dự một lát rồi nói: "Em vẫn rất thích toán."

"Tôi biết." Biên Thành nói.

Trong vài năm trở lại đây những tài năng trẻ mà anh quan tầm đều đã chuyển sang ngành quản trị kinh doanh, khoa học máy tính hoặc các chuyên ngành liên quan khác. Trong số những thanh thiếu niên cùng tham gia đội tuyển quốc gia IMO năm đó giờ đây chỉ còn mỗi anh là người vẫn còn nghiên cứu thuần toán học.

Thẩm Lưu Xuyên cảm ơn anh rồi đứng dậy rời đi, đột nhiên cậu nhớ ra điều gì đó: "Thầy ơi."

"Chuyện gì?"

"Chiếc cốc đó," cậu chỉ vào chiếc cốc sứ trên bàn, "Hẳn phải là Topologist ạ."

Biên Thành xoay chiếc cốc nửa vòng, sao cho mặt có chữ hướng về phía anh: "Tôi biết."

Thẩm Lưu Xuyên lại chào anh, đi đến cửa thì tình cờ gặp được phó giáo sư Uông dạy Lý thuyết nhóm phòng bên. Cậu chào anh một tiếng, dường như giảng viên Uông vẫn còn nhớ cậu sinh viên này nên dừng lại chuyện trò đôi câu..

Sau khi cậu rời đi, giảng viên Uông đứng gõ cửa. Anh và Biên Thành đều thuộc nhóm nhân tài nước ngoài được tuyển dụng nên tương đối thân với nhau. Trong toàn bộ khoa Toán thì anh là người duy nhất tới thăm văn phòng của Biên Thành.

Biên Thành dời mắt khỏi máy tính.

"Lại chạy mất một đứa hả?" Phó giáo sư Uông hỏi.

Biên Thành gật đầu.

"Khoa tụi mình là trạm trung chuyển hả? Đặc biệt ship nhân tài tới các khoa khác?" Giảng viên Uông cảm thán, "Ai đã gieo vào đầu những đứa trẻ này ý tưởng rằng chúng nên học toán rồi đổi chuyên ngành vậy? Kết quả là tổ ong cũ đi tổ ong mới tới."

"Thị trường tệ quá, cũng không trách tụi nó được."

Giảng viên Uông lắc đầu: "Cậu đối xử với sinh viên của mình còn tốt hơn cả với trưởng khoa."

Đó là lẽ đương nhiên. Khoa Toán không được coi trọng, nhân tài có thể ở lại được người nào hay người đấy, tất nhiên phải đối xử với người ta như bảo vật hiếm thấy rồi.

"Buổi bảo vệ chức danh phó giáo sư lần trước viện trưởng Trần đã đánh tiếng rồi, kết quả cậu kiểu gì cũng phải bỏ phiếu phản đối, chặn đường học trò của ông ta làm ông ta mất mặt."

"Trình độ của trợ lý nghiên cứu khác còn tốt hơn người đấy, " Biên Thành nói, "Người kia chỉ giỏi viết ba cái thứ vớ vẩn."

"Lần trước giảng viên Lưu nộp đơn xin vào Quỹ Khoa học Tự nhiên[1], trong khoa đã bàn sẵn câu hỏi rồi nhưng cậu lại nói trình tự của người ta vừa dài vừa dở, lập luận không có mỹ cảm, chuỗi logic lộn xộn như một mớ topo hỗn độn."

"Đúng mà, hắn ta viết vừa dài vừa dở."

"Tôi thực sự rất hóng buổi bảo vệ của cậu vào tháng Giêng đấy, " Tưởng tượng ra khung cảnh hùng hồn này trong đầu, giảng viên Uông xoa tay, "Để tôi xem cậu bị bọn họ bắt chẹt kiểu gì thế nào."

Trường có trình tự nghiên cứu giáo dục và trình tự giảng dạy. Trợ lý nghiên cứu, phó giáo sư thuộc về chức danh chuyên môn phó cao cấp. Nhà nghiên cứu và giáo sư chính thức thuộc về chức danh chuyên môn cao cấp. Mỗi một lần thăng chức đều được quyết định bằng buổi biểu quyết của toàn bộ giảng viên khoa Toán. Để lên chức thì phải được toàn thể thông qua - toàn thể.

Biên Thành nói: "Một đám ve sầu mùa thu mấy năm không có thành quả, hút máu sinh viên để gia tăng ảnh hưởng thừa số, còn chẳng nhớ nổi định lý Riemann-Loch mà còn dám bắt chẹt tôi?"

Giảng viên Uông líu lưỡi: "Mạnh đấy, lúc bảo vệ cứ thế phát huy nhá."

Biên Thành chằng thèm để ý đến bộ dáng hóng hớt của anh, lại đưa mắt về màn hình máy tính. Chức vụ giảng dạy là một mớ hổ lốn, bây giờ mấy giảng viên già cách cánh cửa về hưu còn xa, về hưu rồi cũng chẳng tới lượt anh. Dù sao nơi đây cũng toàn dây mơ rễ má, cảnh tượng này chắc còn lâu mới xuất hiện.

Giảng viên Uông nhớ tới cậu sinh viên mới nãy chào mình đã bước ra từ văn phòng Biên Thành, chợt lóe ra một suy nghĩ: "Sinh viên vừa rồi tên là Thẩm Lưu Xuyên phải không?"

"Ừ," Biên Thành nói, "Giải thưởng đặc biệt của hệ chúng tôi năm ngoái."

"Vừa nhìn đã biết là sinh viên khó đối phó, nó thường hỏi tôi mấy câu hóc búa trong giờ Lý thuyết nhóm, " Giảng viên Uông nói, "Cậu có biết đợt đánh giá giảng dạy năm ngoái nó cho cậu một điểm không?"

Biện Thành khựng tay.

Cuối mỗi học kỳ sinh viên sẽ đánh giá và nhận xét các môn học mình đã học, điểm cao nhất là 7, thấp nhất là 1. Nếu điểm quá thấp phòng giáo vụ sẽ gửi thông báo phê bình và nói chuyện với giảng viên. Biên Thành chấm điểm nghiêm túc, tuân thủ nghiêm ngặt quy định của nhà trường, môn anh dạy chỉ có 10% điểm A, đây không tính là nghiêm khắc cũng không phải dễ dãi. Dạy học là một khâu quan trọng trong việc bồi dưỡng các tài năng toán học tương lai và anh cực kỳ coi trọng vấn đề này. Giáo trình, đề mục, tài liệu tham khảo đều được chuẩn bị kỹ lưỡng.

Mặc dù sinh viên thích những giờ học dễ dãi nhưng cũng có thể dễ dàng cảm nhận được giảng viên có chu đáo và nghiêm túc không, người đăng ký lớp của anh không nhiều nhưng cho tới bây giờ chưa có ai đánh giá anh một điểm.

Xem ra cậu sinh viên tâm đắc không hề đánh giá cao phương thức giảng dạy của anh.

"Đánh giá giảng dạy là ẩn danh mà?" Biên Thành hỏi.

Giảng viên Uông cười đầy ẩn ý: "Chỉ cần tìm đúng người thì tra ra cũng dễ thôi."

Biên Thành từ chối cho ý kiến về vấn đề này. Nếu không ẩn danh thì bản thân việc đánh giá giảng dạy cũng vô ích.

"Nó còn nhờ cậu viết thư giới thiệu cho nó à?" Anh ta thở dài, "Mặt cũng dày phết."

Biên Thành trầm ngâm một lát rồi nhún vai: "Việc cậu ta có năng khiếu toán học là sự thật."

Giảng viên Uông thở dài rồi rời đi.

Biên Thành xử lý xong email rồi mở bài luận liên quan về các biến thể con bất biến cấp cao mà sinh viên viết, đang sửa nửa chừng thì điện thoại rung. Biên Thành nhìn thử thì thấy một dãy số quen thuộc.

Anh thở dài, độ dài bằng tổng số buổi bảo vệ đã diễn ra mấy năm qua. Đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn mấy cái nhưng anh vẫn nghe điện thoại: "Bố."

Người bên kia im lặng rồi hỏi: "Bận hả?"

"Cũng tạm," Biên Thành nói, "Có chuyện gì không?"

"Thứ bảy bố có buổi họp mặt đại học, cách đại học T không xa. Năm nay vừa đúng lễ kỷ niệm ba mươi lăm năm, cũng là số đẹp. Nhiều bạn học cũ cũng đưa con cái đến, chắc Tiểu Tống cũng tới đấy. Con rảnh không? Nếu rảnh thì tới một chuyến."

"Để con xem," Biên Thành mở sổ ghi chép ra, "Cuối tuần này hơi bận."

"Ừ, con cứ xem xét đi," đối phương nói, "Nếu thật sự không rảnh thì thôi."

Lời nói vô cùng chân thành khiến người ta không nỡ lòng từ chối. Mấy năm gần đây quan hệ cha con của bọn họ bất tri bất giác trở nên xa cách: Cảm ơn, xin lỗi, không sao.

"Con sẽ cố tới."

Bên kia im lặng. Vài giây yên tĩnh này kéo dài vô tận, khuếch đại tiếng gió thổi và tiếng tim đập, "Ừ, " Đối phương nói, sau đó lại im lặng một lúc rồi mới hỏi, "Thằng nhóc kia vẫn sống với con hả?"

"Đương nhiên."

"Nếu như..."

"Đừng lo," Biên Thành nói, "Con sẽ không đưa thằng bé tới bữa tiệc."

------oOo------

Chương 25: Thế Gian Là Một Chiếc Lồng Vĩ Đại

"Lúc Tống Vũ Trì và Biên Thành tới cửa nhà hàng thì đảo Hồ Tâm đã chìm vào bóng đêm. Ánh đèn rực rỡ soi sáng tấm biển gỗ sồi, nhân viên phục vụ mỉm cười mở cửa cho bọn họ."

- ----------------------------------

Bữa tiệc kỷ niệm 35 năm thành lập Khoa Kỹ thuật xây dựng dân dụng Đại học T cuối cùng được quyết định tổ chức ở Bến Ngư Phủ.

Bến Ngư Phủ là một nhà hàng tọa lạc trên đảo Hồ Tâm, cung cấp các món hải sản được vận chuyển bằng đường hàng không từ khắp các nơi trên cả nước. Không gian đẹp, giá thành cao, thực khách có thể nhìn thấy khung cảnh non nước hữu tình từ cửa sổ trần trong các phòng riêng.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, rất nhiều sinh viên cùng trường giờ đây cách nhau nghìn dặm, định cư ở các quốc gia khác nhau, hiếm hoi lắm mới nhón ra được chút thời gian gặp nhau nên bữa tiệc tụ họp được tổ chức cực kỳ hoành tráng. Tiệc vui kéo dài ba ngày, ngoại trừ nâng chén chúc mừng thì cũng hoài niệm trường xưa, đào sâu lại chuyện thời còn ở Bắc Kinh. Hai người cha của Biên Thành và Tống Vũ Trì, với tư cách là đại diện của các cựu sinh viên ở lại Bắc Kinh, đã nhận trách nhiệm tổ chức và sắp xếp một cuộc hành trình ba ngày cho các đồng môn phương xa. Ban người tham quan vườn thượng uyển, ban đêm mở tiệc tại nhà hàng khu thắng cảnh.

Lúc Tống Vũ Trì và Biên Thành tới cửa nhà hàng thì đảo Hồ Tâm đã chìm vào bóng đêm. Ánh đèn rực rỡ soi sáng tấm biển gỗ sồi, nhân viên phục vụ mỉm cười mở cửa cho bọn họ.

Tống Vũ Trì nới lỏng chiếc khăn quàng cổ của mình và thì thầm với Biên Thành: "Tôi xui lắm mới phải tới đây với ông, ông bồi thường tổn thất tinh thần cho tôi đi."

Kể từ khi còn là một đứa trẻ, Biên Thành đã bị uy hiếp kiểu này không biết bao nhiêu lần, đầu anh tự động lọc những lời này thành âm thanh nền.

Tống Vũ Trì cũng không muốn tới, tiếc là cha y lại bắt y đi. Y không hiểu suy nghĩ của cha mình lắm, một đứa con trai tốt nghiệp muộn cũng chẳng đem lại vẻ vang gì nếu dắt nó tới buổi họp lớp. Y thầm liệt kê những rủi ro khi tham dự bữa tiệc trong đầu: "Có ba mươi chú bác ngồi bên trong," Tống Vũ Trì rùng mình khi nghĩ đến chuyện này. "Tôi mới đặt chân vào cửa, vừa nghe tôi đang học nghiên cứu sinh năm thứ sáu chắc chắn sẽ hỏi tôi luận văn tốt nghiệp sao rồi, tìm việc sao rồi, sao lại học sáu năm..."

"Ừ nhỉ," Biên Thành hỏi, "Tìm việc sao rồi?"

Tống Vũ Trì lườm anh. Nếu ánh mắt có thể giết người thì Biên Thành đã chết từ lâu.

"Sao vậy?" Biên Thành nhận thấy có gì đó không ổn, "Chẳng phải lần trước đã nói là có offer trong nước à?"

Tống Vũ Trì sờ mũi, mất tự nhiên: "À chuyện đấy à, không quan trọng nữa. Dù sao thì năm sau tôi cũng chưa tốt nghiệp đâu."

Biên Thành nhìn y: "Lại dời?"

Tống Vũ Trì không hài lòng việc anh phát âm tròn vành rõ chữ từ "lại", "Chậc, cũng có những lúc xảy ra tình huống bất ngờ mà."

Biên Thành lặng lẽ nói: "Đã qua buổi tiền bảo vệ rồi mà?"

Tiền bảo vệ nghĩa là người hướng dẫn thông qua việc tốt nghiệp. Lấy bằng tiến sĩ có vô vàn trở ngại nhưng người hướng dẫn là cửa ải quan trọng nhất. Thông thường thì chỉ cần viết luận văn thật tốt là việc tốt nghiệp thành công đã nằm trong tầm tay.

"Bị giảng viên chấm điểm ẩn danh đánh rớt hả?"

Bài luận văn hoàn thành sẽ được đưa đến cho những người trong ngành, cũng chính là các giảng viên chuyên ngành liên quan, chấm điểm. Đánh giá được chia làm hai loại, đánh giá mở và đánh giá ẩn danh. Nhiều giảng viên đánh giá mở là người quen của người hướng dẫn, có thể bỏ qua sẽ bỏ qua nhưng đánh giá ẩn danh vì là giấu tên nên có vô vàn biến số. Một khi nhận điểm C thì sẽ bị hoãn tốt nghiệp.

Luận văn tốt nghiệp là một vấn đề quan trọng, các giảng viên rất thận trọng trong việc chấm điểm nhưng vẫn có những trường hợp ngoại lệ - đánh rớt vì hận thù cá nhân. Trước đây có một nghiên cứu sinh xuất sắc nhưng lại nhận được điểm C trong phiên đánh giá ẩn danh. Xét chất lượng luận văn thì không thể nào nhận điểm này được. Mọi người suy đoán hồi lâu, cuối cùng kết luận --- rất có thể người này là đối thủ của học trò của giảng viên chấm điểm kém này.

Biên Thành đoán rằng y nhận điểm kém trong phiên đánh giá ẩn danh. Thực ra anh rất tốt bụng, đổ toàn bộ nguyên nhân Tống Vũ Trì tốt nghiệp muộn này lên đầu người khác.

"Cũng không phải, " Tống Vũ Trì đập nát lòng tốt hiếm thấy của thằng bạn nối khố, "Tôi hoàn toàn chưa xét duyệt..."

"Từ lúc tiền bảo vệ đến khi nộp luận văn xét duyệt là mấy tháng lận đấy. Ông không sửa luận văn vậy rốt cuộc ông đang làm gì?"

"Tôi..." Tống Vũ Trì nói, "Chẳng phải tôi đang bận kiếm việc à..."

Giờ thì hay rồi, tìm cũng vô ích.

Người này luôn tuột xích vào những thời khắc mấu chốt. Hồi đại học cha Tống Vũ Trì vốn đã sắp xếp cho y đi du học tiến sĩ nhưng kết quả y bận đi diễn kịch gì đấy trong trường, kéo dài tới năm tư đại học cũng chưa thi đủ điểm yêu cầu ngôn ngữ của dream school, vì vậy quay đầu ở lại nước. Lúc học tiến sĩ vì để tích lũy kinh nghiệm ở nước ngoài nên hầu hết mọi người sẽ đi trao đổi một hoặc hai năm. Người khác đi trao đổi vào năm ba năm bốn còn y thì nhất quyết đi trao đổi vào năm thứ năm, kết quả không kịp viết luận văn, phải lùi thời hạn tốt nghiệp.

Bây giờ lại thêm cái này.

Có vẻ như cha mẹ Tống Vũ Trì vẫn chưa biết chuyện này, nếu không thì y đã chẳng thể đứng ở đây với cơ thể lành lặn rồi.

Biên Thành vốn định bày tỏ sự thương tiếc, kết quả quay đầu thấy Tống Vũ Trì hớn hở tươi tắn như ngày xuân trăm hoa khoe sắc: "Tuyệt vời, lại có thêm một năm để chơi."

Trạng thái tinh thần tốt thế này, Biên Thành cũng không biết nên ăn mừng hay ăn cứt giùm bạn anh.

"Hôm nay ăn nhiều xíu," Biên Thành nói, "chắc đây là bữa ăn cuối cùng của ông đấy."

"Ông không mong tôi sống tốt được hả?"

"Bây giờ không ai cứu nổi ông đâu, tự cầu phúc đi."

Tống Vũ Trì cúi đầu thở dài. Mấy lần trước thoát chết là nhờ ông ngoại Biên Thành cứu y từ trong biển lửa. Ông cụ đức cao trọng vọng trong giới hàn lâm nên hậu bối ít nhiều gì cũng phải cho ông cụ tí thể diện, lúc thi hành gia pháp cũng nhẹ tay hơn một xíu. Nhưng khổ nỗi ông cụ đã qua đời từ mấy tháng trước, hiện tại cũng không có ai dám nhúng tay vào công cuộc giáo dục gia đình của y. Bi thảm biết bao.

"Xíu đừng có để lộ," Tống Vũ Trì chỉ vào Biên Thành, đe dọa anh, "Tôi muốn được tự do một thời gian trước khi chết."

"Đừng lo, điểm yếu của tôi trong tay ông còn căng hơn vụ tốt nghiệp muộn này."

Tống Vũ Trì suy nghĩ kỹ càng rồi vui vẻ gật đầu. Bọn họ đi đến phòng riêng, người phục vụ mở cửa, người ngồi ở bốn bàn bên trong phòng đồng loạt nhìn về phía bọn họ. Tống Vũ Trì hít một hơi thật sâu, nở một nụ cười chuyên nghiệp rồi đi vào. Biên Thành nhìn quanh một vòng, có một bàn đang trống một nửa, ba chỗ ngồi.

Biên Hoài Viễn đi từ bàn chủ trì sang đây, đặt tay lên vai Biên Thành, ra hiệu về phía chỗ trống: "Mấy đứa nhóc các con ngồi đó đi."

Biên Hoài Viễn chỉ vào những người ngồi trên bàn, lần lượt giới thiệu hai hậu bối với anh. Biên Thành thường xuyên nghe thấy những cái tên này trong cuộc trò chuyện giữa cha mẹ mình nhưng tới tận hôm nay anh mới liên tưởng được chúng với mặt người.

Có lẽ Biên Hoài Viễn thường kể về con trai mình với các bạn học cũ trong những năm qua, người trong bàn ai cũng nhìn Biên Thành với vẻ hứng thú.

"Sau khi nước cháu vẫn tiếp tục nghiên cứu hình học đại số hả?" Một ông chú tóc muối tiêu hỏi.

"Vâng." Biên Thành nói.

Một người đàn ông trung niên khác ngồi cùng bàn nói đùa với bạn học cũ: "Vẫn là gen di truyền của ông Biên trội nhất lớp mình. Con trai tôi mà không được tôi tiếp sức đưa ra nước ngoài chắc còn chẳng học đại học được kìa."

Ông chú tóc trắng "Này" một tiếng: "Đó là gen của ông Biên à? Đó là gen của Mạnh Khiết."

Người đàn ông trung niên cười và nói với Biên Thành: "Năm đấy mẹ cháu là người nổi tiếng đấy."

"Huy chương vàng đầu tiên cho thiết kế kỹ thuật xuất sắc trong lớp bọn chú."

"Lúc tham gia Đại hội Thể thao Đại học Bắc Kinh thì luôn miệng bảo lo quá đi lo quá đi, sau đó lập kỷ lục mới ở môn ném lao."

Hồi đấy lớp họ nam nhiều nữ ít, trong kể với Biên Thành về những sự tích vẻ vang của mẹ anh đều để lộ sự tiếc nuối. Mẹ Biên Thành là cô gái duy nhất trong lớp, nếu bà không gặp tai nạn và chết trẻ thì bây giờ bà hẳn đã là một ngôi sao sáng trong lĩnh vực kỹ thuật.

Bạn cùng lớp tụ họp, ai nấy đều tiếc thương cho tình cảm của đôi kim đồng ngọc nữ của lớp.

"Khi Mạnh Khiết xảy ra tai nạn ông Biên đã gọi điện cho chú. Một người đàn ông cao to nhưng lại khóc như một đứa trẻ."

"Còn phải nói, đã mười mấy năm rồi ổng vẫn đơn côi lẻ bóng."

Biên Thành nghe thế hệ trước kể lại liền hồi tưởng về lần cuối cùng anh nhìn thấy mẹ mình. Sau giờ học cha đưa anh đến bệnh viện, đập vào mắt là một mảng màu trắng đau mắt, trong không khí toàn mùi thuốc khử trùng. Không gian khép kín lạnh lẽo, vải trắng phủ lên khuôn mặt bà, tấm biển trên đầu giường ghi "Mạnh Khiết, nữ, 34 tuổi."

Quả thực khi ấy cha rất đau buồn nhưng nó khác với nỗi buồn của anh. Nỗi đau của anh là động sâu không đáy, nuốt chửng hết thảy ánh sáng và ấm áp. Nỗi đau của cha anh là mặt đất ngày xuân, ủ những mầm non xanh mướt, chờ ngày ấm lên, băng tuyết tan đi liền đâm chồi nảy lộc. Thêm một người vợ mới, một đứa con trai mới, một cuộc sống mới.

Tất nhiên người ngoài chẳng hay điều chi. Trong mắt bọn họ Biên Hoài Viễn vẫn là người đàn ông si tình hiếm thấy. Tình yêu của ông đẹp đến nao lòng, xúc động nhân tâm, là "Đã ra biển, sông hồ coi nhẹ"[1] đương thời.

Trọng tâm dồn hết lên người Biên Thành, Tống Vũ Trì cắm đầu ăn cơm, mừng rỡ vì không ai để ý tới y.

Tuy nhiên niềm vui chẳng dài lâu, mới ăn chưa được hai miếng cha Tống Vũ Trì đã nháy mắt với y, giục y nhanh chóng đứng lên mời rượu. Tống Vũ Trì thở hắt ra, cầm ly rượu lên, lúc đứng dậy còn bi phẫn liếc Biên Thành rồi nhanh chóng tươi cười: "Các chú các bác thân mến, chào mừng mọi người trở lại Bắc Kinh. Mọi người đã vất vả suốt chặng đường rồi."

Mọi người cũng cho y mặt mũi, đứng lên mỗi người uống một hớp lớn. Tống Vũ Trì vừa định ngồi xuống, kết thúc phần việc xã giao của hôm nay thì đã có người mở miệng chọc thủng mơ mộng hão huyền này của y: "Vũ Trì phải không cháu? Bây giờ đang đi học hay đi làm vậy? Chú nhớ cháu đang học tiến sĩ phải không?"

"Vâng ạ," Lò sưởi bật nóng quá, Tống Vũ Trì bắt đầu đổ mồ hôi, "Năm nay cháu tốt nghiệp."

Y nói mập mờ, hy vọng người lớn đừng có truy cứu chi tiết, vậy nên đề tài thuận lợi chuyển sang chuyện khác: "Vậy chắc đang kiếm việc hả? Vào công ty hay đại học?"

"Bây giờ ở lại đại học khó quá..." Tống Vũ Trì liếc Biên Thành, nhanh chóng chuyển trọng tâm cuộc trò chuyện lên người thằng bạn thân, "Cũng chỉ có những người tốt nghiệp tiến sĩ ở nước ngoài như Biên Thành và có danh hiệu thì mới ở lại đại học được thôi."

Ngồi cùng bàn có một người đàn ông đeo kính gọng đen, sau khi tốt nghiệp đã ở lại trường và hiện là giáo sư khoa Kỹ thuật xây dựng dân dụng trường Đại học T: "Đúng rồi. Hồi đó tụi mình tốt nghiệp cao học là được trường giữ lại nhưng chẳng ai thèm ở. Bây giờ nghiên cứu sinh đại học T đi 211 cũng khó nữa là."

Đám người trung niên cảm khái, nhiệt tình đưa ra cao kiến ​​​​về tình hình việc làm hiện tại ở các trường cao đẳng và đại học. Tống Vũ Trì lau mồ hôi, nhanh chóng ngồi xuống giảm bớt cảm giác tồn tại.

"Đám trẻ bây giờ cũng khổ, " Giáo sư Khoa Kỹ thuật xây dựng dân dụng nói, "Sinh viên tôi ai cũng bảo là không kiếm được công việc tốt."

"Hồi đó tụi mình dễ dàng hơn nhiều," một người đàn ông trung niên khác than thở, "Nhìn ông Phương kìa, người ta đi Mỹ cày bừa mấy năm, bây giờ trong nhà xây được bể bơi luôn kìa."

Người đối diện cười: "Xây hồ bơi ở Mỹ có đắt đâu, giá đất bên đấy rẻ lắm. Ông có cả đống nhà ở Thâm Quyến mới tính là người giàu kia kìa."

"Giàu gì trời, tôi chỉ là nhân viên cao cấp của Ủy ban Cải cách ruộng đất," người đàn ông trung niên chỉ vào một người đang ngồi bàn chính, "Ông Biên là hiệu trưởng trường học, cựu học sinh trời Nam đất Bắc đâu đâu cũng có. Học trò là mạng lưới quan hệ, đây gọi là tài sản vô hình, mới là thứ đáng tiền nè."

Lúc bọn họ tốt nghiệp vừa khéo gặp được thời kỳ đỉnh cao của xây dựng cơ sở hạ tầng. Trong hai mươi năm hoàng kim đó bọn họ đã hoàn thành xuất sắc quá trình tích lũy vốn và chuyển đổi giai cấp ban đầu. Giờ đây ngồi trong phòng ăn này bàn chuyện quá khứ cảm thấy mọi thứ giống như dấu ấn của một thời kỳ phát triển kinh tế nhanh chóng.

Biên Thành nghe các bậc cha chú flex nhẹ tài sản, chuyên tâm giữ mình không lọt vào chủ đề bàn tán. Bên cạnh anh vẫn còn một chiếc ghế trống, giống như một khúc xương các mắc trong cổ họng, khiến anh cảm thấy bất an.

Biên Hoài Viễn bước tới bàn này và hỏi họ có muốn thêm một chai rượu Mao Đài nữa không. Sau khi mọi người từ chối thì ông đẩy ghế của một người bạn học cũ, hỏi: "Khi nào thì Tích Thần tới vậy?"

"Con bé vừa nhắn tin bảo tôi đang bị kẹt xe, " Người kia trả lời, "Chắc mười lăm phút nữa tới."

"Vậy chờ con bé tới rồi mình gọi thêm đồ ăn."

Quả nhiên. Biên Thành đặt đũa xuống, đây là buổi xem mắt trá hình.

Cuối cùng anh cũng hiểu cha anh cố chấp gọi anh đi tham gia buổi họp lớp của ông, vừa dụ dỗ vừa nói ngọt, không chỉ để khoe khoang con trai.

"Đừng nghĩ nhiều, người ta chỉ tới ăn cơm thôi, " Biên Hoài Viễn mỉm cười với Biên Thành, "Con bé học vật lý, chắc chắn hai đứa có nhiều điểm chung."

Đổi trắng thay đen nhưng cốt lõi chẳng đổi thay.

Biên Thành nhìn về phía Tống Vũ Trì, đối phương lắc đầu thật mạnh, "Nền tảng vật lý của tôi kém lắm," Tống Vũ Trì nói lớn, "Thi được có C thôi."

"Mấy đứa, nói chuyện vui vẻ nhé." Biên Hoài Viễn vỗ vai Biên Thành. Anh ngẩng đầu, bàn đối diện là bạn học cũ của cha anh và cũng là cha Tích Thần, ông ấy đang nhìn anh với đôi mắt sáng như đèn pha.

Đây là một buổi xem mắt được phụ huynh dắt đi.

Mười lăm phút. Kim giây chậm rãi di chuyển. Tiếng tích tắc vang lên như quả bom đếm ngược.

Điện thoại chợt rung, Biên Thành cầm lên, nhìn thấy tin nhắn của Văn Địch: [Thầy rảnh không? Em muốn nói chuyện với thầy, em có việc cần thầy giúp.]

Động tác Biên Thành đình trệ rồi anh lập tức trả lời: [Gọi cho tôi.]

Văn Địch: [Chuyện này hơi rắc rối... Còn không em mời thầy bữa cơm, vừa ăn vừa nói được không?]

Biên Thành: [Không cần biết là chuyện gì, chỉ cần cậu lập tức gọi cho tôi thì tôi đồng ý hết.]

Đầu bên kia do dự một chốc, ngay lúc Biên Thành định nhắn tin giục thì chuông điện thoại vang lên. Biên Thành nói "Xin lỗi, cháu có điện thoại" rồi nhấc máy: "Chuyện gì?"

Giọng Văn Địch truyền tới: "Tuần sau em có buổi họp lớp, bạn trai cũ của em cũng tới."

Biểu cảm Biên Thành lập tức trở nên nghiêm túc: "Sao lại thành như thế? Có cấp cứu được không?"

"Thầy đi cùng em được không?"

"Tình huống hiện giờ thế nào?" Biên Thành hỏi, "Thông báo với người giám hộ chưa?"

"Giả vờ làm bạn trai của em?"

"Được," Biên Thành nói, "Tôi tới ngay. Hiện giờ cậu đang ở đâu?"

"Quán cà phê ngoài cổng Đông Bắc?"

"Tôi biết rồi, nửa tiếng nữa tôi sẽ đến." Biên Thành cúp điện thoại, đứng dậy, nói với các bậc cha chú đang tò mò xung quanh: "Trong trường xảy ra chuyện, cháu phải chạy về xem thử."

~~~~

------oOo------

Chương 26: Nghĩ Quá Nhiều Sẽ Đánh Mất Lạc Thú Làm Người

"Ai chột dạ, đi thì đi."

- ----------------------------------

Văn Địch cau mày nhìn con trỏ nhấp nháy trên máy tính. Đã qua mười phút nhưng trên trang trắng kia mới chỉ có một dòng chữ:

Nhân ái là một trong những chủ đề trong vở kịch "Xin tùy ý thích" của Shakespeare.

Cậu cắn móng tay, loay hoay gõ hàng chục chữ sau câu này: [Mạnh Tử từng nói: "Trắc ẩn chi tâm, nhân chi đoan dã" (Tâm trắc ẩn là đầu mối của lòng nhân từ), Orlando từng ban phát từ bi trong những thời khắc nguy cấp...]

Ngẫm một hồi rồi lại đổi thành: [Lòng nhân từ trong "Xin tùy ý thích" xuất phát từ tâm các nhân vật...]

Rồi lại xóa, sửa thành: [Trong Cơ đốc giáo, "lòng nhân từ" có thể được coi là tình yêu tự phát vô điều kiện...]

Cậu thở dài ôm đầu. Sửa nữa chắc cậu lú luôn cái chữ "lòng nhân từ" quá.

Cậu tựa lưng vào ghế, ở nhà thoải mái quá khiến con người khó có thể tập trung.

Đúng lúc này tiếng chuông điện thoại vang lên, cực kỳ có sức hút. Văn Địch híp mắt, loay hoay một rồi rồi cầm nó lên.

Trên màn hình là một số lạ từ Bắc Kinh, Văn Địch thắc mắc có phải Hà Văn Hiên lại đổi số không, sau lại cười mỉa. Sao mà thế được, lần trước cậu đã diễn đến thế rồi, thằng đấy dù gì cũng là một cậu ấm, làm gì thiếu người vây quanh, chẳng lẽ còn ráng đi làm kẻ thứ ba hả?

Cậu nhấc máy, âm thanh bên kia vô cùng huyên náo, tiếng trống thùng thùng xen lẫn tiếng leng keng của thủy tinh, nghe như quán bar.

Sau đó, giọng nói của Hà Văn Hiên vang lên: "Chắc chắn em đang gạt anh."

Văn Địch thở dài, đặt điện thoại lên bàn, ngẩng đầu nhìn trần nhà, sau đó đưa tay gõ đầu.

"Alo?" Một giọng nói vang vọng từ trên bàn, "Em có đang nghe không?"

Văn Địch bối rối nhấc máy: "Đây là năm 20XX phải không? Chúng ta đang ở Bắc Kinh, thuế thu nhập cá nhân khởi điểm là 5000?"

"Em đang nói gì vậy?"

"Mỗi lần nói chuyện với cậu," Văn Địch nói, "Tôi đều có ảo giác là mình xuyên vào tiểu thuyết."

Còn xuyên vào một cuốn truyện cẩu huyết. Trong quyển truyện này cậu từ một nghiên cứu sinh xui xẻo lúc nào cũng gặp khó khăn biến thành ánh trăng sáng bên ngoài lò thiêu[1]. Bằng không lần trước cậu đã nói đến mức đấy rồi mà sao thằng này vẫn bám dai như chó vậy?

Nếu phải chọn một trong hai, cậu thà làm một nghiên cứu sinh xui xẻo còn hơn.

Người bên kia im lặng một lúc rồi nói: "Có phải em chơi với Tưởng Nam Trạch nhiều quá nên lối suy nghĩ cũng quái như nó không?"

Văn Địch cũng lười giải thích cho hắn định nghĩa "quái", quay lại chủ đề: "Lừa đếch gì? Sao tôi phải lừa cậu?"

"Em không thể có bạn trai được."

Thằng này xem thường ai vậy? "Dựa vào đâu mà cậu nói vậy?"

"Nếu có thì em đã nói với anh từ lâu rồi, " Hà Văn Hiên nói, "Hồi trước anh gọi cho em rất nhiều cuộc, nhắn rất nhiều tin nhưng sao em không nói gì về bạn trai của em?"

Đờ mờ, Văn Địch nghĩ thầm, suýt nữa đã quên hồi đấy thích thằng này một phần cũng do nó thông minh. "Mới có gần đây thôi."

"Từ lần cuối cùng anh nhắn cho em đến lúc chúng ta đụng phải nhau ở khách sạn thì mới cách có một đêm."

"Cậu không biết trên đời còn có thứ gọi là "tình yêu sét đánh" hả?" Văn Địch hỏi, "Tình cảm của tụi tôi rất tốt, tôi chỉ ước mỗi ngày đều có thể dính lên người anh ấy."

"Vậy để anh gặp anh ta đi."

Văn Địch lên cơn đau tim: "Hả?"

"Anh muốn nói chuyện với anh ta," Hà Văn Hiên nói, giọng điệu khinh khỉnh, hiển nhiên không tin lời giải thích của Văn Địch, "Để xem rốt cuộc anh ta là loại người gì mới khiến em mê mẩn tới vậy."

Khóe miệng Văn Địch giật giật: "Não tôi úng nước hay gì mà dẫn bạn trai hiện tại đi gặp bạn trai cũ?"

"Chẳng phải chúng ta sắp có buổi họp lớp à? Đem anh ta đi cùng luôn, mấy đứa khác cũng đem người nhà nó theo đấy." Hà Văn Hiên nói.

Văn Địch li.ếm răng, nhanh chóng suy nghĩ. Thằng này đã từng thấy Biên Thành, không thể tạm thời nhờ người khác giả làm bạn trai cậu được. Nhưng cậu có thân với thầy tới mức đó không? Nếu cậu yêu cầu thầy giả làm bạn trai cậu thì đối phương sẽ có biểu cảm gì?

Hơn nữa cái loại người nói chuyện thẳng toẹt như Biên Thành thì có diễn nổi không? Chắc nói ba câu đã lộ xừ nó rồi.

Mặc dù đưa bạn trai hiện tại tới công kích bạn trai cũ là một cảnh tượng vừa thô vừa đã nhưng rủi ro lại quá cao. Cậu là một nhà đầu tư thận trọng chỉ mua tiền gửi cơ cấu.

(Hy: là sản phẩm kết hợp các đặc điểm của tiền gửi có kỳ hạn (bảo vệ 100% vốn được áp dụng trong toàn bộ thời hạn của sản phẩm) và đầu tư trên thị trường tài chính (cơ hội kiếm được lợi nhuận cao hơn lãi suất tiền gửi tiêu chuẩn))

Không ổn chút nào.

Mãi mà cậu vẫn chưa trả lời, Hà Văn Hiên cười nhẹ: "Sao vậy? Không đem được à?"

Văn Địch quyết định di dời trọng tâm mâu thuẫn: "Ai nói vậy? Chỉ là tôi không muốn đi cái bữa tiệc rách đó của cậu mà thôi." Một đám cậu ấm cô chiêu tụ tập lại lòi ra một đứa dân đen là cậu khiến cậu nhớ về những thí nghiệm hóa học đã làm ở trường. Khi hai chất không tương thích được đổ vào trong cùng một ống nghiệm sẽ lập tức tách lớp. Tác động kiểu gì cũng sẽ quay lại nơi vốn thuộc về tụi nó mà thôi.

"Tại sao? Sợ mất mặt à?" Hà Văn Hiên nói, "Nam Trạch dám tới mà em lại không dám?"

Chuyện Tưởng Nam Trạch sẽ đến khiến Văn Địch vô cùng kinh hãi. Cậu ấy bỏ học về nước đâu có nói ai biết đâu? Sao lại bị mời đi tiệc vậy? "Cậu biết cậu ấy đang ở Bắc Kinh?"

"Mặc dù cậu ta đóng cửa không giao tiếp với ai, weibo vẫn đang mở định vị giả, " Hà Văn Hiên nói, "Nhưng mọi người đều biết cậu ta về nước từ lâu rồi."

Cái từ "mọi người" này khiến Văn Địch nhíu mày: "Các cậu đều biết?" Văn Địch hỏi, "Sao lại biết?"

"Nhà tụi tôi có làm ăn với nhau, lúc ăn cơm thì bố cậu ta nhắc đến."

"Bố cậu ấy có thời gian ăn cơm với cậu nhưng không có thời gian an ủi con trai?"

"Bố cậu ta cũng không chỉ có một đứa con."

Văn Địch luôn cảm thấy khó hiểu, rốt cuộc định nghĩa "bạn bè" trong mắt họ là gì? Ít nhất là trong nhận thức của cậu thì bạn bè sẽ không vạch trần nỗi đau của nhau. Hơn nữa nếu Hà Văn Hiên là người đầu tiên biết chuyện này thì tại sao cuối cùng lại biến thành "mọi người đều biết"?

"Hồi trước em bảo rằng em không có bạn bè nào trong bữa tiệc, bây giờ bạn em tới rồi đây thây?" Hà Văn Hiên nói, "Em không thích những người khác thì đi nói chuyện với cậu ta đi, anh nhớ là mối quan hệ của hai người tốt lắm."

"Rốt cuộc cậu muốn gì?"

"Chỉ đang truy tìm đáp án thôi, " Hà Văn Hiên ngừng vài giây rồi tiếp tục, "Sao lại chột dạ rồi?"

Văn Địch cắn răng: "Ai chột dạ, đi thì đi."

Như thể vô cùng sửng sốt với việc cậu sảng khoái đáp ứng lời mời này, Hà Văn Hiên im lặng hai giây rồi nói tiếp: "Ừ, vẫn là chỗ cũ, gặp em sau."

Văn Địch nghe tiếng "bíp", cậu bỏ điện thoại xuống rồi nhìn màn hình máy tính. Con trỏ vẫn đang nhấp nháy, cậu viết một đoạn văn mới, chậm rãi gõ từng từ một:

[Cốt truyện của "Xin tùy ý thích" có thể bắt nguồn từ tác phẩm Rosalynde của Thomas Lodge...

Gì vậy chứ! Cậu đẩy bàn, ghế máy tính trượt nửa mét, xoay tròn tại chỗ. Văn Địch ngước lên nhìn trần nhà đang xoay tròn, đưa tay ôm đầu.

Sao cậu lại đồng ý rồi! Não bị úng nước hả?

Thầy là kiểu người sẽ giả làm bạn trai người khác ư? Lần trước quậy tưng bừng ở khách sạn một đêm là người ta đã thấy mình quái lắm rồi, lần này còn chơi cả cái motip chán ngấy của phim truyền hình hai mươi năm trước luôn!

Cho dù thầy có đồng ý thì cũng không thể đưa anh ấy đi gặp bạn trai cũ được! Ai mà biết Hà Văn Hiên sẽ sủa gì chứ, hồi xưa mình đã làm cả đống chuyện ngu vờ lờ.

Cái phép khích tướng từ đời tám hoánh nào rồi nhưng cậu vẫn dễ dàng cắn câu!

Người sống vì mặt, cây sống vì vỏ, người không nên tức giận, đánh bài sẽ phá sản.

Nhưng mà, nhưng mà...

Răng nanh của Văn Địch để lại dấu trên môi.

Cái giọng điệu chắc chắn "em không thể có bạn trai được" của thằng này khiến cậu cực kỳ khó chịu, như thể cậu rời khỏi hắn thì sẽ sống cô độc tới cuối đời vậy. Xem ra năm đấy theo đuổi nhiệt tình quá khiến hắn ảo tưởng rằng "không phải anh thì không được".

Không đập nát bét cái ảo tưởng này thì cậu không phải là người.

Văn Địch ngồi xếp bằng trên ghế, cắn răng nhấn vào avatar ℙ, hỏi đối phương có rảnh không, cậu có chuyện muốn nói.

Trả lời rất nhanh "Bây giờ gọi tôi thì chuyện gì tôi cũng đồng ý"

Văn Địch nhướng mày, trên đời còn có chuyện dễ dàng đến vậy ư?

Biên Thành nói nửa tiếng nữa sẽ đến. Cậu đi bộ ra quán cà phê, không lâu sau một người đàn ông cao ráo đẩy cửa đi vào, một thân phong trần ngồi xuống trước mặt cậu. Cậu đẩy ly cà phê đã gọi về phía anh, hỏi thêm anh có muốn ăn cơm không. Nếu bắt người ta chịu đói nghe cậu yêu cầu thì quá đáng quá.

"Không cần, tôi vừa đi tiệc về." Biên Thành nói.

"Tiệc coi mắt hả?" Văn Địch hỏi.

Biên Thành nhìn anh, cầm cốc cà phê lên: "Sao cậu biết?"

"Phản ứng của thầy giống như mấy tin trốn khỏi buổi xem mắt đăng trên mạng lắm, giống cũng phải tới 99%."

May quá đi, nếu không đúng lúc đụng phải Biên Thành trốn tiệc thì sao mọi chuyện suôn sẻ vậy được.

Biên Thành đặt cốc xuống, nhìn cậu: "Vậy nên cậu cần một người giả làm bạn trai cậu?"

Văn Địch thấp thỏm, mặc dù Biên Thành nhanh chóng đồng ý trong điện thoại nhưng đây chỉ là cái cớ tạm thời để trốn khỏi tiệc coi mắt, chưa chắc anh sẽ giữ lời.

Trái lại Biên Thành dường như không có ý định nuốt lời, chỉ hỏi: "Sao đột ngột vậy?"

Văn Địch thuật lại tiền căn hậu quả, Biên Thành suy nghĩ một lúc, kết luận: "Muốn tôi giữ thể diện cho cậu?"

Hiểu vậy cũng được. Có lẽ trong tiềm thức cậu vẫn bị lòng hư vinh cám dỗ, Văn Địch muốn nói cho bạn trai cũ biết sau khi chia tay bố mày sống rất tốt, bạn trai mới của bố còn tốt hơn mày.

"Em hiểu yêu cầu này rất kỳ quặc." Văn Địch nói: "Sau khi..."

"Được."

Văn Địch hít sâu một hơi, dễ vậy hả?

"Bạn trai cũ của cậu nghe có vẻ bất thường," Biên Thành nói, "Coi như đây là cơ hội để quan sát sự đa dạng của nhân loại."

Văn Địch búng ngón tay: "Chính là trạng thái này."

Biên Thành cau mày: "Hả?"

"Thầy hãy nói những lời hà khắc nhất, cay nghiệt nhất mà thầy có thể nghĩ ra trong cả đời này, " Văn Địch nói, "Nếu nó hắt rượu thì em sẽ chắn trước mặt thầy."

Biên Thành chẳng tỏ thái độ gì trước yêu cầu này: "Nghe như kiểu chỉ cần nói lời thật lòng là được."

Chao ôi, không ngờ còn có thời điểm người thẳng thắn mở lời mà khiến người nghe vô cùng sảng khoái.

"Cũng không thể nói thật hết được," Văn Địch nói, "Đến khi đấy chắc chắn nó sẽ hỏi vài câu kiểu như, sao chúng ta quen nhau?"

Biên Thành nhấp một ngụm cà phê rồi nhìn cậu.

"Vậy chúng ta nói về chuyện USB đi, " Văn Địch suy nghĩ một lúc, "Thầy làm mất, em nhặt được, điểm này không cần đổi, chỉ cần nói chúng ta yêu nhau ngay từ cái nhìn đầu tiên là được."

Vào lúc Văn Địch nói "yêu từ cái nhìn đầu tiên", Biên Thành nhíu mày, dường như cảm thấy nó rất sến.

Mới cỡ này đã không chịu nổi? Còn chưa tới đoạn sến hơn đâu. "Nếu bọn họ hỏi thầy thích điểm gì ở em thì sao?"

Biên Thành không trả lời, Văn Địch nghĩ dù sao đây cũng là yêu cầu của mình, cậu hẳn nên tự chuẩn bị đáp án.

Nhưng tự khen bản thân cũng xấu hổ quá đi.

Biên Thành hỏi: "Vậy nếu người ta hỏi cậu thì cậu trả lời như thế nào?"

"Hửm? Cái này còn phải nghĩ hả?" Văn Địch dễ dàng đưa ra ví dụ, "Thầy cao ráo, body chuẩn, IQ cao, công việc cũng danh giá."

"Là vậy ư?"

"Đúng rồi, thực ra kiểu câu hỏi này dễ trả lời lắm. Chỉ cần nói ra điều gì khiến thầy nghĩ đến đầu tiên khi nhớ tới người ấy là được."

Biên Thành ngẫm nghĩ một hồi rồi nói: "Nhiều lắm."

Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Văn Địch, cậu ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn người đối diện.

"Mùa đông đạp xe sẽ có một cọng tóc vểnh lên ở đây," Biên Thành chỉ vào bên phải đầu cậu, "Khi nhiệt độ xuống dưới 0, chóp mũi sẽ ửng đỏ. Khi nhìn thấy tôi sẽ mỉm cười và nói "Chào buổi sáng". Khi ăn cơm sẽ phồng má lên nhai chóp chép. Khi muốn thứ gì đó sẽ mở to hai mắt nhìn thứ đó chằm chằm. Có nhiều cảnh tượng như vậy lắm, rất khó chọn."

Tiếng nhạc trong quán cà phê đột nhiên im bặt, lồ.ng ngực Văn Địch chấn động, cậu cảm giác máu trong đầu nổ như pháo hoa.

Sau một khoảng lặng ngắn, một giai điệu du dương vang lên.

"Thầy đang làm gì vậy?" Văn Địch nói: "May mắn tích góp được bị xài hết rồi."

Biên Thành dùng sự im lặng để bày tỏ nghi vấn của anh.

"May mắn có hạn nên trước khi thi mới phải gom hết lại để xài, cái này gọi là thép tốt thì dùng làm lưỡi dao, " Văn Địch nói, "Bây giờ em hạnh phúc muốn chết, bữa tiệc ngày mai đừng có xảy ra chuyện gì nha!"

Bữa tiệc ngày mai quả thực xảy ra sự cố, tuy nhiên đó lại không phải là chuyện nằm trong tính toán của cậu.

------oOo------

Chương 27: Quá Khứ Là Lời Mở Đầu

Địa chỉ Hà Văn Hiên gửi là một nhà hàng ở Đường vành đai hai phía Bắc. Đây là nơi đặt văn phòng của các tỉnh và thành phố lớn ở Bắc Kinh như "Tòa nhà Phúc Kiến", "Tòa nhà Quảng Tây" và "Tòa nhà Sơn Đông". Trong mỗi tòa nhà có nhà hàng địa phương, tiện cho các viên chức nhớ nhà thưởng thức. Có giống vị quê hương không thì vẫn còn phải chờ xác thực nhưng giá thì đã đắt hơn bên ngoài xíu rồi.

Cha mẹ của một người bạn cùng lớp đã được điều đến Văn phòng ở Bắc Kinh từ hai năm trước, cậu ta đứng ra chủ trì, đặt phòng riêng trong nhà hàng của tòa nhà.

Trước khi Văn Địch lên đường đã thầm than: Đường vành đai hai phía Bắc xa đại học T vãi, đi diễn mà phí cả đống thời gian và công sức.

May mắn là thầy có xe.

Nghĩ tới đây cậu bất an liếc sang Biên Thành đang lái xe, trong lòng chất chứa suy nghĩ. Lời nói đều đúng, cậu không hề nghi ngờ trí nhớ hoàn hảo của thầy nhưng vẫn luôn cảm thấy bất an.

Vấn đề có thể nằm ở đâu?

Xe chạy vào bãi đậu xe, cậu và Biên Thành đi lên tầng, trong thang máy cậu do dự rất nhiều lần, muốn nhắc gì đấy nhưng lại cảm thấy như vậy đang thể hiện mình không tin tưởng đồng đội. Trong lúc nội tâm giằng xé thì hai người đã tới phòng ăn, chỉ đành nhắm mắt đi vào.

May thay người đầu tiên cậu gặp là Tưởng Nam Trạch.

"Ông đến rồi." Tưởng Nam Trạch chỉ vào chiếc ghế trống bên cạnh, Văn Địch thở phào nhẹ nhõm, đưa Biên Thành sang ngồi ở đó.

Vừa ngồi xuống ghế Tưởng Nam Trạch đã lo lắng không biết món quà nhỏ của mình có tác dụng không: "Này, ông đậu phỏng vấn của trường trung học Hưng Thành chưa?"

"Đậu rồi, tôi nghĩ bọn họ còn chẳng thèm nghe tôi nói ấy chứ, đọc CV xong là nhận luôn."

"Đây chính là chỗ tốt của giáo dục lấy thi cử làm trọng điểm mà, quay đầu lập tức đi đăng trình độ học vấn của giáo viên mới nhận thì bao dọa người, bao vênh mặt. Khi nào thì đi làm?"

"Năm sau." Văn Địch nhàn nhạt nói, lực chú ý hoàn toàn tập trung ở bên ngoài – Hà Văn Hiên vẫn chưa tới.

Tưởng Nam Trạch nhìn về phía Biên Thành, ánh mắt chẳng hề che dấu ý tứ thăm dò anh, đưa tay ra nói "Nghe danh đã lâu, tôi cực kỳ muốn được gặp anh."

Hai người bắt tay trước mặt Văn Địch, lúc này cậu mới ý thức được cậu còn có một quả bom hẹn giờ thứ hai ---- khoảng thời gian thầm mến Biên Thành ngày nào cậu cũng quấy rầy Tưởng Nam Trạch, cố gắng tìm hiểu khái niệm cấu trúc liên kết Zariski để còn trò chuyện được với anh. Nếu Tưởng Nam Trạch nói toạc móng heo độ nghiêm trọng của cái sự si tình của cậu khiến Biên Thành biết cậu ngấp nghé anh đã lâu ---- mặc dù đây đúng là sự thực ---- thì cậu chẳng biết giấu mặt vào đâu.

May là EQ bạn thân cũng cao, sau khi bắt tay thì Tưởng Nam Trạch không nói lời nào nữa, chỉ nhướng mày nhìn cậu đầy ẩn ý.

Ngay khi Văn Địch vừa thở phào nhẹ nhõm thì Hà Văn Hiên cùng cặp kính mắt văn nhã bại hoại của hắn ta xuất hiện. Hắn vừa vào cửa đã thấy Văn Địch, lập tức bước thẳng tới đây: "Đã lâu không gặp."

Không phải mới gặp nhau trong thang máy khách sạn à. Văn Địch gật đầu chiếu lệ, đặt tay lên vai Biên Thành: "Đây là bạn trai tôi."

"Chào anh," Hạ Văn Hiên đưa tay về phía anh, "Tôi là bạn học cấp ba của Văn Địch."

Biên Thành nhìn hắn một lúc rồi quay sang Văn Địch hỏi: "Cậu ta là bạn trai cũ của em?"

"... Đúng rồi ạ." Văn Địch nói.

Hà Văn Hiên chẳng hề lúng túng chút nào khiến Văn Địch ghen tị với khả năng kiểm soát biểu cảm siêu phàm của hắn ta. Lúc bọn họ bắt tay Hà Văn Hiên quan sát người đối diện rất khéo léo nhưng Văn Địch biết chắc chắn hắn ta đã tính ra giá cả của mọi món trang phục và phụ kiện cao cấp trên người Biên Thành.

"Tôi đã gọi đồ ăn rồi, đủ người sẽ lên món." Bạn học chủ trì nói.

Ngay sau khi bữa tiệc bắt đầu chuyện đầu tiên đám con em này nói chính là khoe khoang về những chức vụ họ nắm giữ trong công ty gia đình, gần đây đã thực hiện vụ làm ăn lớn nòa. Chuyện thứ hai là về quản lý tài sản, bản thân biết tin tức nội bộ của công ty nọ, gần đây đã mua cổ phiếu gốc nào.

(Hy: cổ phiếu gốc là cổ phiếu được công ty phát hành trước khi ra mắt công chúng)

Ánh mắt Biên Thành lại bắt đầu trôi dạt không có tiêu cự, Văn Địch biết chắc bây giờ anh đang nghĩ về một chương luận văn nào đấy.

Đương lúc trò chuyện sôi nổi thì có người nói một câu: "Khoa học và công nghệ mới là lực lượng sản xuất chủ yếu, ở đây chúng ta có hai vị tiến sĩ nè."

Sau đó ánh đèn sân khấu đột nhiên chiếu vào Văn Địch và Tưởng Nam Trạch.

Tới rồi, Văn Địch nghĩ, không biết sẽ là pháo hoa hay pháo nấm đây.

(Hy: pháo nấm là vụ nổ hạt nhân)

Không ngờ đợt pháo đầu tiên lại bắn vào Tưởng Nam Trạch.

"Gần đây nghiên cứu sinh Princeton giỏi giang của chúng ta đang nghiên cứu gì vậy?" một người bạn cùng lớp ngồi đối diện lên tiếng hỏi.

Đám người này đang làm gì vậy. Văn Địch nghĩ, chẳng phải bọn họ đã biết Tưởng Nam Trạch bỏ học từ lâu rồi ư?

"Tôi bỏ học rồi." Tưởng Nam Trạch đơn giản nói.

"Tại sao?" Bạn cùng lớp lập tức truy hỏi, "Hồi trước cậu có đăng bài báo khoa học mà, có phải do bác trai không? Tôi nghe nói việc kinh doanh của nhà cậu đang không được tốt lắm."

"Đừng có khoa trương thế chứ, " Hà Văn Hiên nói, "Em trai cậu ta mới đi du học Anh gần đây này."

"Em trai nào?"

"Người sống ở Ngự Phủ Thiên Thành ấy."

"Hả..." Giọng điệu của bạn cùng lớp có chút bối rối, "Là đứa con của người phụ nữ cầm biểu ngữ trước cửa trường tiểu học ấy hả?"

"Là đứa con của người phụ nữ đứng cãi nhau trước cửa lớp chúng ta hồi năm đầu trung học cơ sở."

"Ồ, tôi không nhớ rõ."

Tưởng Nam Trạch cắt ngang cuộc thảo luận về gia phả của bọn họ: "Không liên quan gì đến nhà tôi cả, chỉ là tôi không đủ năng lực thôi."

Vốn cho rằng chủ đề này có thể dừng ở đây, kết quả người này hỏi xong người kia lại bắt đầu: "Vậy bây giờ cậu là thạc sĩ hả?"

Tưởng Nam Trạch buông đũa xuống, bữa tiệc này hết ăn nổi rồi: "Cử nhân."

"Chuyển từ tiến sĩ sang thạc sĩ dễ mà, cậu xích mích với người hướng dẫn hả?" Người kia nghĩ ngợi rồi bảo, "Cũng chẳng trách được, cậu vẫn luôn như vậy."

Bạn cùng lớp bên cạnh đột nhiên nhớ tới điều gì đó: "Này, năm ngoái cậu nhảy xuống hồ là vì chuyện này hả?"

Tưởng Nam Trạch bình thản nhìn hắn ta, không trả lời câu hỏi này: "Tôi đi vệ sinh."

Hắn đứng dậy vén mái tóc dài ra sau, đi vòng qua Văn Địch rồi bước ra khỏi căn phòng. Văn Địch nghĩ đến hai lựa chọn, một là dùng súng máy tỉa nguyên đám đối diện, hai là đi xem tình huống của Tưởng Nam Trạch. Cậu nghĩ mãi, vẫn quyết định đuổi theo hắn, trước khi đi còn vỗ vai Biên Thành bảo rằng cậu đi rửa tay.

Cậu quẳng Biên Thành cho một nhóm người lạ xấu nết, anh cũng chẳng ngại ---- hoặc là nói anh không có nghe, bởi vì Văn Địch nói xong anh vẫn chẳng có phản ứng gì, chắc nghĩ luận văn chưa thông.

Đi vào phòng vệ sinh, chốt cửa toàn màu xanh, hình như không có ai ở buồng bên cạnh. Văn Địch đẩy cánh cửa bên trái ra, thấy Tưởng Nam Trạch đứng dựa vào tường gạch, lẩm bẩm một mình ---- cũng có thể là đang nói chuyện với Thomas.

Văn Địch khoanh tay nhìn hắn: "Nếu ông tổn thương người khác bằng phân nửa tổn thương ông tự tạo cho mình thì mấy đứa kia đã ngậm chặt mồm từ lâu rồi."

Tưởng Nam Trạch ngừng lẩm bẩm, đưa mắt nhìn về phía cậu: "Tôi cũng muốn hất bàn lắm chứ."

"Vậy sao không hất?"

"Bố tôi kinh doanh khó khăn, vẫn đang làm ăn với bọn họ thì tôi đắc tội với người ta làm gì?" Tưởng Nam Trạch nhún vai, "Hơn nữa chắc tương lai tôi vẫn cần tụi nó giúp đỡ."

Văn Địch cảm thấy chua xót trong tim. Tưởng Nam Trạch cũng là con nhà giàu nhưng cha mẹ lại như người vô hình, anh chị em thì nguyên một bầy, khác hẳn với những con nhà giàu chỉ có một anh chị em: "Vậy sao hôm nay ông còn tới đây? Ông cũng biết tụi nó chỉ thích xem chuyện vui."

"Vì thể diện," Tưởng Nam Trạch đứng thẳng lên, "Tôi muốn giả vờ như tôi không để ý tới chuyện bỏ học. Đây không phải là điểm yếu của tôi, bọn họ không thể dùng nó để công kích tôi."

Suy nghĩ này cũng không quá khó hiểu, dù sao Văn Địch còn đem cả bạn trai giả tới đây nữa mà. Cậu nhìn bạn học cũ của mình bằng ánh mắt bi thương và cùng chung kẻ địch, giang rộng đôi tay: "Nào, tới đây ôm một cái."

Tưởng Nam Trạch không đáp lại sự nhiệt tình ấy mà chỉ bình thản nhìn cậu như đang rơi vào trầm tư. Một lúc sau bỗng hắn mỉm cười: "Có biết vì sao tôi lại làm bạn với ông không?"

Văn Địch đứng thẳng người: "Trời ơi, cuối cùng ông cũng chịu nói rồi hả?"

"Vì chúng ta là những kẻ lưu lạc trong cái vòng này."

Văn Địch cúi đầu nhìn trang phục. Hôm nay cậu đã cố ý chọn bộ quần áo đắt tiền nhất, thời trang phang thời tiết muốn thành người tuyết luôn.

"Ý tôi không phải vậy," Tưởng Nam Trạch nói, "Ông biết chim diềm cổ không?"

"Tôi biết ngọc lam điền."

(Hy:流苏鹬 phát âm /liusuyu/ đồng âm với ngọc tua rua, là ngọc được gắn trên tua rua. Vì vậy nên Văn Địch nhầm thành Tưởng Nam Trạch hỏi cậu có biết về ngọc tua rua không nên mới đáp cậu biết ngọc lam điền. Mà bà tác giả cũng sợ độc giả không biết còn chú thích cách đọc bên cạnh chim diềm cổ =)))))

"Chim diềm cổ là một loài thủy cầm đặc biệt", Tưởng Nam Trạch bỏ qua lỗi nhận thức của cậu, "Được chia làm ba loại, màu đen là giai cấp địa chủ, màu trắng là kẻ lưu lạc, còn lại là "kẻ ngụy trang". Tụi nó có hệ thống phân cấp chặt chẽ, con cái và tài nguyên luôn thuộc về giai cấp địa chủ, còn kẻ lưu lạc chỉ có thể đi theo sau địa chủ để mót đồ thừa."

"Vậy "kẻ ngụy trang" thì sao?"

"Chúng sẽ giả làm con cái, lẻn vào hậu cung của địa chủ, thừa dịp những "chị em" khác không phòng bị sẽ nhanh chóng tấn công rồi để lại đời sau."

Văn Địch nghĩ ngợi, cảm thấy ví dụ này không thỏa đáng lắm. Cậu không muốn làm chim, hơn nữa ba loại này chẳng loại nào tốt cả.

Nhưng Tưởng Nam Trạch bị kẹp giữa cha và đám người đấy, không thể thoát ra dễ dàng như cậu. Cậu không khỏi khâm phục đối phương: "Sao ông có thể nhịn được ham muốn phạm tội từ đó tới bây giờ vậy?"

Tưởng Nam Trạch chỉ vào cái đầu vàng: "Tôi đẩy bọn họ vào hồ sứa ở đây."

Hai người rửa tay rồi quay trở lại, cửa phòng riêng hé mở. Văn Địch tai thính, trước khi đẩy cửa đi vào đã nghe được một đoạn phân tích vô cùng mạch lạc: "Thật ra cũng dễ hiểu thôi, trong môi trường áp lực cao như nghiên cứu khoa học thì mấy người tinh thần không ổn định sớm muộn cũng sẽ xảy ra vấn đề."

Tiếng ai đó rơi xuống hồ.

Văn Địch rất muốn nêu ý kiến về ngôn luận, ngoại hình và thái độ thiếu đòn của bọn họ. Không biết có phải do cảm nhận được sức hấp dẫn của cậu không mà sau khi cậu trở về chỗ ngồi, trọng tâm của cuộc trò chuyện đã chuyển sang cậu.

Một người bạn cùng lớp hỏi cậu: "Sam định hướng đại học hả?"

"Ừ." Văn Địch quyết định im lặng là vàng, không cần phải phí nước bọt với đám người này.

"Ở đại học cũng không dễ đâu, " Một bạn cùng lớp nói, "Tôi mới đọc báo cáo khảo sát của Hiệp hội Khoa học và Công nghệ Trung Quốc cách đây không lâu, lương hai năm gần đây đang bị cắt giảm."

"Tội thế, " Một bạn cùng lớp khác nói, "Giá nhà Hải Điến cũng không rẻ."

"Chẳng phải là có chính sách ưu đãi mua nhà ư?"

"Bây giờ sao mà giống mười năm trước được, suất mua nhà của đại học T còn không đủ huống chi là mấy trường khác, " Bạn cùng lớp hỏi Văn Địch, "Bây giờ cậu định thế nào?"

Văn Địch không biết nên nói gì bởi cậu thực sự không có ý định gì hết. Cậu không biết trường đại học và cao đẳng nào sẽ nhận cậu, nếu như tới những nơi có giá nhà cao vậy cũng tương đương với ở ký túc xá cả đời. Không giống như những người mới bước chân vào nơi làm việc đã mua được một căn nhà ở khu trường học.

Buổi tiệc họp lớp còn khó chịu hơn mười bữa tối giao thừa.

Sau đó Hà Văn Hiên lên tiếng, không biết là may mắn hay là bất hạnh, cuối cùng trọng tâm câu chuyện chuyển lên người Biên Thành: "Sao em còn chưa giới thiệu người yêu?"

Văn Địch ngẩng đầu, va phải ánh mắt của hắn. Đúng rồi, kịch vui còn chưa tới mà.

"Đây là Biên Thành," Văn Địch nói, "Anh ấy là..."

"Lễ tân khách sạn." Biên Thành nói.

Tay Văn Địch cứng đờ giữa không trung, con ngươi suýt thì rớt ra ngoài. Tưởng Nam Trạch phụt nước, đĩa bạn cùng lớp ngồi gần đó hứng trọn.

Cả phòng yên tĩnh.

Nếu như ánh mắt là thực thể thì Văn Địch dám chắc rằng sức nặng đè trên người cậu và Tưởng Nam Trạch đã biến mất trong nháy mắt, đánh một vòng nhỏ rồi "Rầm" một tiếng rơi hết xuống người Biên Thành.

Cái này khác với thứ bọn họ đã bàn mà?!

Hà Văn Hiên mải xem kịch vui nhưng vẫn ra vẻ ung dung nhìn anh: "Khách sạn nào đãi ngộ tốt vậy, nhân viên có tiền mua Armani luôn?"

"Đồ thuê đấy," Biên Thành nói, "Hôm nay là sự kiện lớn nên tôi cũng muốn ăn mặc tươm tất hơn."

"Thực thể" ánh nhìn sắp thành cái động đen ngòm nuốt chửng ánh sáng rồi. Trong đầu Văn Địch quay cuồng với những ký hiệu hình học bay vòng vòng, người này thích nói thẳng mặt mà, sao mới mở miệng đã nói láo rồi?

Diễn viên tạm thời xé kịch bản không nói trước với nhà sản xuất, diễn tiếp kiểu gì bây giờ!

"Ồ," Hà Văn Hiên nói, "Tôi còn tưởng anh Biên xuất thân từ một gia đình khá giả."

"Nhà cũng tạm," Biên Thành nói, "Bố tôi sửa đồ gia dụng, mẹ tôi làm nhân viên dọn vệ sinh."

Hà Văn Hiên mỉm cười: "Trùng hợp ghê, một nhà đều làm việc trong chuỗi ngành dịch vụ khách sạn."

Những ký hiệu trong đầu Văn Địch quay càng lúc càng nhanh, cuối cùng một cơn bão nổi lên, xé nát sự tỉnh táo của cậu thành từng mảnh.

Ai có thể nói cho cậu biết chuyện gì đang xảy ra không?!

Các bạn học đối diện lúc này mới tỉnh táo lại, ngầm trao đổi ánh mắt, "À..." Một người trong đó nói, "Khó trách vừa rồi lúc tụi tôi nói chuyện thì vẻ mặt anh trông mù tịt không biết gì."

Biên Thành thật sự không hiểu, bởi vì anh không có nghe: "Vừa rồi mấy người nói gì vậy?"

"Trái phiếu, tài chính này nọ..." Người đó xua tay, không thảo luận sâu hơn, dường như đã nhớ ra khả năng hiểu biết của người đối diện. "Tiếc thật, nếu anh nghe hiểu thì kiếm được số tiền bằng lương của mấy năm rồi."

Hà Văn Hiên vẫn nhìn Văn Địch, lời này vừa dứt bỗng nói một câu không đầu không đuôi: "Mấy năm không gặp mắt nhìn của Sam thay đổi nhiều ghê."

Những lời này như đốt lên một ngòi nổ, Biên Thành đưa mắt nhìn hắn ta: "Ý gì đây?"

Hạ Văn Hiên vẻ mặt vô tội: "Tôi nói gì không phải ư?"

"Lời nói của cậu không có vấn đề nhưng giọng điệu cậu có vấn đề, " Biên Thành nói, "Cậu có ý kiến với tôi, hay có ý kiến với bố mẹ tôi?"

"Anh đúng là một người kỳ lạ..."

"Cậu nghĩ tin tức nội bộ cao cấp hơn sửa điều hòa à? Sửa một chiếc điều hòa có thể cải thiện chất lượng cuộc sống của một gia đình," Biên Thành nói, "Mấy người chỉ biết nhiễu loạn trật tự tài chính thôi mà?"

Sắc mặt của những người hóng trò vui bên kia nguội lạnh: "Anh nói gì?"

"Cậu lau nhà hay cọ bồn cầu lần nào chưa?"

Tưởng Nam Trạch ở bên cạnh nghe được hai chữ "bồn cầu" liền rụt tay khỏi món tráng miệng.

"Cậu nghĩ cái bồn cầu tự sạch à?" Biên Thành nói, "Nếu không nhìn nổi công việc của nhân viên dọn về sinh thì tôi đề nghị sau này cậu đừng có đi vệ sinh nữa."

Một người bạn cùng lớp lắc đầu, như thể cảm thấy không thể giao tiếp với người này, hắn nhìn Hà Văn Hiên và nói: "Không ngờ hôm nay tôi lại gặp một người như vậy trong buổi gặp mặt."

"Bắc Kinh có rất nhiều quan chức to," Biên Thành không để ý tới hắn, "Tính cả quan chức cấp tỉnh và cấp bộ, mỗi ngày tôi thấy được một trăm tám mươi người nhưng chưa từng thấy ai giả tạo như mấy người."

Bạn cùng lớp tức giận nhìn Văn Địch đang mông lung: "Bạn trai cậu bị gì vậy?"

Tiếng vo ve trong đầu Văn Địch ngừng lại, sau khi thích ứng với tính cách mới này của Biên Thành, cậu nhanh chóng đứng cùng chiến tuyến với anh, mỉm cười: "Xin lỗi, anh ấy khá thẳng tính, nghĩ gì nói đó, đừng để bụng nha."

Bầu không khí trên bàn ăn có thể so sánh với băng Nam Cực, không thể ấm hơn chút nào, Biên Thành tiếp tục bình tĩnh gắp thức ăn, chẳng buồn quan tâm việc bản thân đang quậy đục nước sân nhà người ta. Chửi người cũng vui đấy nhưng mười lăm đánh một không chột cũng què. Văn ĐỊch cảm thấy cần phải để cho hai bên bình tĩnh lại, đứng dậy cắt ngang cuộc chiến: "Tôi đi vệ sinh."

Vào nhà vệ sinh, dùng nước lạnh rửa mặt, cuối cùng khung cảnh xung quanh cũng trở lên rõ ràng hơn. Văn Địch nghiêng người trước bồn rửa mặt, suy nghĩ vì sao mọi chuyện lại thành ra thế này, trước khi cậu tìm ra manh mối thì nghe thấy tiếng bước chân đến gần.

Văn Địch ngẩng đầu thấy bạn trai cũ của mình đi tới với vẻ mặt không-thể-ngờ-được, "Anh vất vả lắm mới tổ chức được bữa tiệc này đấy, bạn trai em tới đây phá đám hả?" Hà Văn Hiên khoanh tay nhìn cậu, "Trình độ học vấn của anh ta không cao thì thôi đi, sao cũng không biết cách làm người luôn vậy?"

Văn Địch cười lạnh: "Đây là buổi tiệc hả? Đây là pháp trường thì đúng hơn. Hơn nữa cậu có tư cách dạy đời người khác à? Anh ấy còn tốt hơn cậu gấp mấy lần."

"Không ngờ mắt nhìn của em lại xuống cấp trầm trọng như vậy." Hà Văn Hiên nói: "Khiến anh thua vô cùng khó hiểu luôn."

"Quá coi trọng bản thân là một căn bệnh đấy. Tôi còn tưởng nhiều năm vậy rồi bệnh cậu sẽ tốt hơn nhưng không ngờ bệnh trị mãi không hết." Văn Địch cười mỉa, "Hơn nữa, yêu đương còn quan tâm tới mấy thứ phù phiếm như gia thế, công việc hả? Mấu chốt là nhân cách tốt."

Biểu cảm của Hà Văn Hiên giống như ghét bỏ nhưng cũng giống như thương tiếc. Hắn nhíu mày nhìn chòng chọc vào đầu Văn Địch, như thể cậu bị suy giảm nhận thức kể từ khi rời khỏi hắn.

Văn Địch thậm chí không thể tức giận, cuộc hội thoại của bọn họ căn bản là ông nói gà bà nói vịt. Trong thế giới quan của Hà Văn Hiên, thắng người khác về địa vị xã hội chính là thắng. Nhân cách tốt thì sao chứ, cũng chỉ có thể gượng cười sau khi thua trong cuộc đối đầu mà thôi. Sự tự luyến không thể bị dao động này không phải là tật xấu, mà là một hành vi nghệ thuật.

Ngay lúc cậu đang do dự có nên tiết lộ thân phận thật của Biên Thành để bịt miệng thằng đấy lại không thì Hà Văn Hiên đột nhiên nói: "Nhưng may là em không trở thành loại người đó."

Văn Địch cảnh giác nhìn hắn, đề phòng kiểu công kích mới xuất hiện: "Loại gì?"

"Loại người không có bản lĩnh, chỉ biết dốc sức khoe khoang người yêu rất lợi hại, " Hà Văn Hiên nói, "Đây là loại người mà anh không hiểu nhất trên thế giới này. Mặc dù mắt nhìn của em tệ hơn nhưng mắt nhìn của anh vẫn rất tốt."

Văn Địch trầm mặc một lát, mới "chậc" một tiếng: "Hiếm khi cậu nói được câu có ý nghĩa, điều này còn khiến tôi tức hơn."

Hà Văn Hiên cau mày, dường như cho rằng cậu đang ăn nói ngang ngược: "Sao bây giờ em dễ cáu vậy, đừng nói là bị anh ta ảnh hưởng nhé?"

Cuộc trò chuyện này thực sự không có tiến triển gì cả! Dù có nói gì đi chăng nữa thì Hà Văn Hiên vẫn cứ quanh quẩn tại một điểm - cậu không có mắt nhìn người, việc rời bỏ người xuất chúng là Hà Văn Hiên đây đã gây ra những thay đổi tiêu cực trong cậu.

"Nhưng lạ ghê," Hà Văn Hiên hỏi, "Sao hai người gặp nhau được? Em không hề ở khách sạn mà."

Văn Địch nghẹn họng. Cậu chưa có chuẩn bị cái cớ gặp mặt cho thiết lập "lễ tân khách sạn" mới tạo này.

Một giọng nói vang lên từ phía sau Hà Văn Hiên: "Chúng tôi gặp nhau khi đi du lịch nước ngoài."

Văn Địch đi vòng qua Hà Văn Hiên, nhìn thấy Biên Thành đang đi về hướng này - có lẽ anh thắc mắc tại sao cậu đi lâu vậy vẫn chưa về nên đến xem có chuyện gì xảy ra không, hoặc có lẽ vì nếu không chạy trốn thì sẽ bị bị mười mấy thằng giàu đời hai phanh thây tại chỗ.

Nghe được câu trả lời của Biên Thành, Văn Địch âm thầm đảo mắt. Đúng là người này không quen nói dối, anh nói anh là người nghèo mà? Sao lại là gặp nhau khi đi du lịch nước ngoài?

"Đó là một chuyến đi phượt, " Biên Thành bổ sung thêm một câu, còn miêu tả vô cùng sống động, "Tôi gặp một chút rắc rối trên đường, trên người không một xu dính túi, phải vất vưởng ngoài đường. Đêm đó tôi gặp được em ấy và em ấy đã đưa hết bảy trăm đô trên người cho tôi. Sau đó tụi tôi đi tới miền hoang dã, ngắm bình minh ở nơi tận cùng thế giới."

Lần gặp mặt đầu tiên này giống như một bộ phim vậy, vẻ mặt của Hà Văn Hiên rõ ràng không tin, Biên Thành đưa mắt nhìn Văn Địch, như thể đang tìm kiếm một câu trả lời.

Văn Địch không có phản ứng. Những câu nói vừa nãy bùng nổ trong đầu cậu, trong phút chốc mọi thứ xung quanh trở nên trống rỗng.

Những ký ức hỗn loạn và rời rạc giãy khỏi xiềng xích, lần lượt trôi vào biển ý thức, khuấy lên xoáy nước.

Cậu như bị một chiếc búa nặng đập thẳng vào mặt, ngơ ngác nhìn xung quanh, luống cuống tay chân.

Sự thật đó làm cậu sợ hãi.

Cậu đột nhiên tiến tới nắm lấy cổ áo Biên Thành: "Thì ra người đó là anh?!"

Sau một thoáng kinh ngạc, Biên Thành nắm lấy tay Văn Địch, kinh ngạc xen lẫn cảm giác thất bại: "Bây giờ em mới nhớ ra ư?"

"Chúng ta kết hôn rồi??!" Văn Địch không thể tin được, chất vấn anh.

"Điểm kích hoạt là bảy trăm đô??!" Biên Thành không thể tin được, chất vấn cậu.

~~~~

------oOo------

Chương 28: Hồi Ức Đại Học (1)

"Cậu tuyệt đối, tuyệt đối sẽ không bao giờ là người yếu thế trong một mối quan hệ nữa."

- ----------------------------------

Văn Địch vác một chiếc ba lô nặng mười lăm cân, đẩy hai chiếc valy 26 inch, ánh mắt không ngừng đảo giữa màn hình và đường phố.

Đây là lần đầu tiên cậu đến nước ngoài, phải tìm hiểu lại về dữ liệu di động, bản đồ, hệ thống giao thông, ứng dụng gọi taxi. 15 tiếng ngồi máy bay cộng với chặng đường dài từ sân bay đến đây đã khiến hai chân cậu mỏi nhừ, cơ thể rã rời, mệt đến mức cảm thấy cốc nước trong tay như nặng gấp đôi. Trong thâm tâm cậu hy vọng bản thân gặp may, sớm tìm được nơi ở của Hà Văn Hiên để nghỉ ngơi lại sức.

Cuối cùng trước mặt cậu xuất hiện một tòa nhà gạch đỏ năm tầng, bảng địa chỉ trên hiên nhà giống hệt với địa chỉ cậu có. Văn Địch cất điện thoại, tâm trạng tươi tỉnh hẳn lên. Trời đã tối rồi, đây còn là ngoại thành, muộn xíu nữa thì sẽ càng khó nhìn đường.

Cậu lần lượt khiêng hai cái vali lên bậc thềm rồi bước vào hiên nhà, mồ hôi nhễ nhại. Đi vào tòa nhà thì nhận ra ở đây không có thang máy, thế là lại leo cầu thang hai lần, kéo hai cái valy lên tầng ba, mồ hôi như tắm. Lúc cậu tới trước cửa 205 thì chẳng khác gì vừa mới đi dưới cơn bão mà không đem theo ô. Cậu lau trán, gạt mái tóc đẫm mồ hôi sang một bên, vuốt thẳng gấu áo và cổ tay áo, cố gắng khiến bản thân trông chỉn chu hết mức có thể nhưng qua một ngày bôn ba, chút nỗ lực này của cậu chẳng thấm vào đâu.

Cậu giơ tay gõ cửa, trong lòng hơi thấp thỏm. Ngày mai là sinh nhật Hà Văn Hiên, cậu tới mà không báo trước vì muốn tạo bất ngờ, không biết đối phương sẽ phản ứng như thế nào. Bọn họ đã không gặp nhau nửa năm, yêu xa càng lâu tình cảm càng phai nhạt, dần dần hai ngày gọi điện một lần rút thành một tuần một lần, rồi lại giảm xuống thành một tháng một lần. Những lời chào buổi sáng và chúc ngủ ngon buổi tối hàng ngày dần biến mất, chỉ còn lại lời hỏi thăm vào những dịp lễ quan trọng.

Vì thế khi đăng ký trao đổi, Văn Địch đã chọn một trường ở Boston.

Sau hai năm yêu xa cuối cùng bọn họ cũng có một cuộc hội ngộ tạm thời.

Văn Địch nhìn chằm chằm tấm cửa kim loại có dãy số in hoa, trống ngực dồn dập.

Cậu đợi một lúc nhưng cánh cửa vẫn sừng sững ở đấy, ra ngoài mua đồ à?

Văn Địch lại gõ cửa, nếu lần này không có ai mở cửa thì cậu sẽ ngồi tạm trên valy nghỉ ngơi một lát.

Vài giây sau hình như có tiếng bước chân vang lên sau cánh cửa. Cơn buồn ngủ trong đầu Văn Địch tan biến, cậu hít một hơi thật sâu, trên mặt nở nụ cười.

Cửa mở, một cô gái xa lạ xuất hiện, tóc vàng mắt xanh, đeo khuyên tai hình tam giác, giọng nói biếng nhác quyến rũ. Cô vừa tò mò vừa bối rối nhìn Văn Địch: "Có chuyện gì không?"

Văn Địch sửng sốt, nhìn lại địa chỉ trên điện thoại, xác nhận mình đã tìm đúng.

Từ trong nhà vọng ra một câu "Ai thế?", sau đó một bóng người quen thuộc xuất hiện sau lưng cô gái. Người đàn ông nọ bước tới, bàn tay tùy ý đặt trên vai cô, điệu bộ tự nhiên như thể đã quá quen.

Sau đó khi nhìn thấy người ở ngoài cửa, toàn thân hắn cứng đờ, trên mặt lộ ra vẻ khó tin.

Người cũng có biểu cảm khó tin còn có thêm Văn Địch đang đứng bên ngoài. Trong phút chốc cậu có ảo giác mình đang chèo thuyền trên biển giữa cơn bão, sóng biển nhấp nhô hất cậu lên trời, rồi bóng tối ập đến từ phía dưới.

Sau một khoảng im lặng ngắn ngủi, Hà Văn Hiên quay sang cô gái và nói: "Đây là bạn học cấp ba của anh."

Văn Địch nhìn người yêu của cậu.

Cậu cảm thấy sợ hãi. Cậu sắp rơi xuống rồi, rơi vào bóng tối sâu không thấy đáy.

Cậu giơ tay vịn khung cửa, tìm điểm tựa trong thế giới lung lay sắp đổ.

"Trong nhà hơi bừa," Hà Văn Hiên nói với cậu, "Đi thôi, chúng ta đi chỗ khác nói chuyện."

"Để anh ấy vào ngồi một lúc đi, anh ấy có nhiều hành lý quá, " Cô gái đánh giá Văn Địch, chìa tay ra với cậu, "Chào anh, tôi là Sally Belloc, vợ sắp cưới của anh ấy."

Cậu ngừng thở.

Sự sụp đổ bắt đầu như thế đấy. Trong bóng tối là sự tĩnh mịch chết chóc.

Những hồi ức thanh xuân đẹp đẽ xán lạn rơi ầm ầm xuống đất vang lên âm thanh chói tai, vỡ thành ngàn mảnh vụn, để lại một đống hỗn độn trên mặt đất.

"Vị hôn thê?" Giọng nói Văn Địch thều thào như thể vọng từ một nơi rất xa.

Cô gái nhìn Hà Văn Hiên rồi lại nhìn Văn Địch: "Tôi còn tưởng anh tới đây dự đám cưới của chúng tôi."

Từ "đám cưới" gợi lên một ký ức nào đấy. Ba năm trước lúc Hà Văn Hiên xuất ngoại có nói: Bên đấy hợp pháp hóa hôn nhân đồng tính, sau khi anh lấy được thẻ xanh chúng ta sẽ kết hôn.

Hôn nhân đồng giới là hợp pháp ở đây nhưng hắn ta vẫn không chọn kết hôn với cậu.

Thật ra thì cho tới bây giờ chuyện chẳng liên quan tới thế tục, luân lý hay luật pháp.

Bàn tay cô gái vẫn đang dừng ở giữa không trung.

Văn Địch bắt tay cô: "Xin chào, tôi là Văn Địch." Cậu nhìn Hà Văn Hiên, "Tôi là bạn trai của anh ấy." Sau đó xoay người đi ra ngoài.

Cậu muốn bước đi một cách phóng khoáng, tuyệt không quay đầu nhưng tiếc rằng hai cái gánh nặng kia vẫn đang ở trong hành lang khiến cậu phải dừng lại, chuyển từng cái valy một xuống tầng, hai thứ này còn nặng hơn cả lúc mới đến. Khoảnh khắc bước xuống hiên nhà, mệt mỏi vô tận chợt ập đến khiến cậu chẳng thể đi nổi dù chỉ một bước.

Cậu đặt vali xuống rồi ngồi lên nó. Trời càng lúc càng tối, hôm nay là một đêm không trăng, ánh sáng mờ ảo của đèn đường phủ lên người cậu.

Đáng lẽ cậu phải biết điều đó từ lâu rồi chứ. Những phản hồi lạnh nhạt, sự thiếu kiên nhẫn khi hỏi thăm cậu dạo này, luôn bận rộn, nghỉ hè cũng không rảnh để gặp cậu. Dấu hiệu thậm chí còn xuất hiện từ tận rất lâu về trước, trong những buổi họp mặt bạn bè, những buổi hẹn hò, và cả cái lúc chẳng nói chẳng rằng chạy đi du học đấy nữa...

Mối quan hệ của họ giống như một sợi dây cao su đã bị kéo căng đến cực hạn, mong manh đến mức chỉ còn lại một sợi mỏng, chỉ còn mỗi cậu vẫn níu chặt lấy nó, cố gắng để lại chút hy vọng cuối cùng.

Thậm chí mãi đến lúc nãy cậu cỏn ảo tường người kia sẽ đuổi theo. Đúng là thằng hề, tất nhiên làm gì có ai.

Cuối cùng cũng đứt "phựt".

Người kia thậm chí còn chẳng hề quan tâm tới việc cậu sẽ đi đâu và ở đâu trong đêm nay ở nơi ngoại ô này, cùng với bốn mươi kg hành lý.

Một cơn gió thổi tới, quần áo ướt sũng mồ hôi khiến cậu rùng mình.

Nghỉ đêm ở đâu đây?

Văn Địch tuyệt vọng phát hiện rằng tuy bây giờ cơ thể cậu rã rời chỉ muốn nằm rạp xuống đất không bao giờ dậy nữa nhưng cậu vẫn phải ngủ, vẫn phải ăn, vẫn phải sống. Bây giờ đã muộn lắm rồi, giờ còn chưa bắt đầu tìm chỗ ở thì về sau sẽ càng khó. Cậu vực dậy bản thân, tiếp tục kéo valy đi về phía trước. Lòng bàn chân như ma sát với giấy nhám, đôi vai cũng đau nhức vì sức nặng của balo. Cậu tìm kiếm trên bản đồ, thấy khách sạn gần nhất cách đây hai dặm.

Cậu nhìn con trỏ hồi lâu, trong lòng hy vọng kỳ tích xuất hiện, sẽ có một anh hùng giáng trần đưa cậu đến đó. Tiếc là chẳng có gì xảy ra. Cậu chỉ có thể kéo valy chậm rãi đi về phía trước. Đường mòn buổi tối có mỗi một mình cậu, lại còn kéo theo một đống hành lý, cũng không biết khu vực này an toàn đến mức nào nhưng trong đầu cậu đang suy nghĩ rất nhiều chuyện, thật sự không còn sức đâu để sợ hãi nữa.

Lúc này chuông điện thoại reo lên khiến tâm lý cậu chấn động.

Trên màn hình là một dãy số quen thuộc. Cậu do dự một lúc rồi vẫn nghe máy. Chắc người này sẽ có xe. Hai dặm cộng bốn chục kg, bây giờ giá cũng chỉ để trụng nước sôi.

Kỳ tích trong tưởng tượng vẫn không xảy ra, câu đầu tiên của đối phương là giận dữ chất vấn cậu: "Chẳng phải em đã bảo tuần sau mới tới à? Sao không nói trước với anh?"

Văn Địch dựa vào valy, gần như không đứng vững nổi, lửa giận bị kiềm nén giờ đây đã bộc phát: "Đây là lỗi tôi hả? Vậy tôi hẳn nên lo cho thể diện của cậu, tránh xa vợ chồng cậu ra?"

"Nếu em nói với anh thì chuyện này đã không xảy ra."

"Chuyện gì?" Trong đêm đen tĩnh lặng, giọng nói trong micro vô cùng gay gắt, "Tôi xem cậu là bạn trai, cậu xem tôi là bồ nhí?"

Dường như Hà Văn Hiên nhận ra mình đã sai. Lần mở miệng kế tiếp này giọng điệu đã dịu hơn: "Về đi, chúng ta nói chuyện với nhau."

"Nói chuyện?" Văn Địch không thể tin nổi, "Chúng ta vẫn còn chuyện để nói hả?"

"Em..." Hà Văn Hiên có vẻ ngạc nhiên, "Em sẽ không chia tay anh đâu, đúng không?"

Văn Địch cảm thấy ngột ngạt. Trong mắt người này thế giới xoay vòng quanh hắn, hết thảy của hắn phải được tôn trọng, phải được tha thứ.

Mà việc vẫn luôn tuân theo quy luật của hắn suốt những năm qua, khiến hắn cho rằng bản thân luôn đúng, Văn Địch nghĩ, đây là lỗi của mình.

"Cậu từ bỏ đi, sau này đừng liên lạc với tôi nữa, cũng đừng tìm tôi. Trong nửa năm sau nếu vô tình gặp nhau thì hãy xem nhau là người dưng." Nói tới khúc này cơn mệt mỏi lại ập đến. Bản thân đã cố tình chọn đi trao đổi ở Boston, một năm này còn phải sống cùng một thành phố với tên kia, cậu vượt ngàn dặm xa xôi tới đây mà sao số phận lại đùa bỡn ác ý đến thế?

"Chúng ta sẽ không gặp nhau đâu, " Hà Văn Hiên nói, "Sớm thôi anh sẽ đi Đức."

"Hả..." Văn Địch không ngờ bây giờ lại có thêm quả bom nữa, "Đức?"

"Anh sẽ đi Đức trao đổi vào học kỳ tới, là quốc gia đi đầu trong lĩnh vực của anh."

"Cậu..." Văn Địch choáng váng đầu óc. Cậu dốc toàn lực mới giành được suất trao đổi này để đi đến đây, thì ra tất cả đều là xe công dã tràng? Thằng này sắp sửa bay qua một đại dương khác, đi tới một quốc gia khác?

Đi du học đã không báo cậu rồi, thế mà vẫn lặp lại chuyện này được hả?

Cho dù không có chuyện kết hôn thì nội chuyện này thôi cũng đã quá quắt lắm rồi!

"Vậy lúc nào cậu mới nói tôi biết? Đệch mợ cậu đang nghĩ cái đéo gì vậy?"

"Anh nói em biết thì em làm được gì chứ? Em học tiếng Anh mà, đi Đức trao đổi được không?

"Đó không phải là trọng điểm!" Văn Địch gào lên, "Hai năm trước mày đã giấu tao! Tiền đồ mày quan trọng còn suy nghĩ tao thì vứt sọt rác hả? Tao đéo có kế hoạch, đéo có lý tưởng hả? Rốt cuộc mày có coi tao là con người không?"

"Em vẫn còn bận tâm chuyện đó ư?" Hà Văn Hiên dần mất kiên nhẫn, "Anh nói hay không thì cũng vậy mà? Chút tiền ít ỏi nhà em có được từ việc mở quầy ăn sáng đó đủ cho em đi du học không?"

Văn Địch cầm điện thoại, cảm thấy máu trong cơ thể như gai nhọn hóa thành băng, sượt qua mạch máu và da thịt, "Tốt quá, cảm ơn mày sắp sửa cút sang Đức nhé, " Văn Địch nói, "Mày là đồ cóc ghẻ bỉ ổi ti tiện ngu xuẩn hèn nhát vô lại, tao chúc mày mọc ghẻ trên cu, bị đỉa cắn cu chảy mủ thối hoắc như phô mai bị ruồi bu nhé!"

Cậu cúp điện thoại, cơ thể nghiêng ngả suýt nữa va đổ vali. Cậu đổi sang bản đồ để nhìn đường rồi tắt máy, bỏ điện thoại vào túi xách rồi bước dọc theo con đường mòn.

Đây chắc là hai dặm dài nhất đời cậu. Trên con đường kéo dài vô tận này cậu đã đưa ra một quyết định.

Cậu tuyệt đối, tuyệt đối sẽ không bao giờ là người yếu thế trong một mối quan hệ nữa.

Lúc tới khách sạn thì đã là một giờ đêm. Cậu chọn phòng rẻ nhất, trả tiền, không tắm rửa gì đã lập tức ngã nhào xuống giường.

Tức giận, kiệt sức, hối hận, chán ghét ập tới cậu. Cậu cho rằng mình không nên đau buồn nhưng nước mắt cứ lăn dài trên má, rơi xuống gối làm nó trở nên lạnh lẽo vì thấm nước. Cậu không nhúc nhích gì, nằm trên chiếc gối ướt chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau khi tỉnh dậy, cậu cảm thấy đầu đau như búa bổ. Mặt trời chói chang ngoài cửa sổ nhưng vị trí phòng không tốt lắm, không thể chiếu vào, chỉ có thể thoáng thấy ánh sáng chói lòa phản chiếu trên lá xanh. Cậu đi tắm rồi ngồi trong phòng, mở điện thoại lên, trong đó có bảy tám cuộc gọi nhỡ.

Cậu nhìn nhật ký cuộc gọi, nhếch môi, mở nhóm trao đổi xem thông tin cho thuê trong đấy. Khách sạn không phải là giải pháp lâu dài, cậu phải nhanh chóng tìm một nơi thích hợp. Mặc dù có học bổng trao đổi nhưng cũng chỉ đáp ứng được nhu cầu sống căn bản nên cậu phải tiết kiệm.

Vừa hay có hai sinh viên đến Boston sợ tiền thuê nhà cao quá, muốn tìm thêm người nữa cùng thuê. Mặc dù ở phòng khách không có không gian riêng tư cũng không cách âm nhưng Văn Địch xem sơ đồ mặt bằng của ngôi nhà, thấy diện tích phòng khách cũng lớn, ánh sáng cũng tốt nên liên lạc với hai người đấy, giải quyết xong chuyện nhà cửa.

Sự rối ren của việc chuyển nhà khiến nỗi đau thất tình dần tê liệt. Chỉ là năm năm quá dài, ký ức thi thoảng ùa về do nhiều thứ kỷ niệm - một chiếc móc chìa khóa, một bộ phim, một bài hát. Mỗi khi như vậy cậu phải tạm dừng công việc, khiến nỗi thống khổ trong tim dịu đi.

Hai ngày trước khi chính thức khai giảng, đột nhiên Tưởng Nam Trạch liên lạc với cậu, mời cậu đi Las Vegas.

"Không tiền, không tâm trạng." Văn Địch nói.

"Nào mới là nguyên nhân chủ yếu?" Tưởng Nam Trạch nói, "Nếu là vế trước thì tôi mời ông, nếu là vế sau thì vừa khéo, tới đây chơi thay đổi tâm trạng."

"Sao lại mời tôi?"

"Tôi nghe chuyện đính hôn rồi," Tưởng Nam Trạch nói, "Cục tức này nuốt nổi không?"

"Không nuốt nổi thì giờ làm gì? Chẳng lẽ tôi cũng tìm người kết hôn à?"

Tưởng Nam Trạch chê cậu trẻ nhỏ khó dạy: "Tới quán bar tìm một anh đẹp trai chụp chung một tấm rồi tặng nó làm quà cưới! Để nó thấy được sau khi chia tay bố mày vẫn sống tốt. Tôi mua vé máy bay rồi đấy tới đây nhanh nhé!"

"Tôi không đi," Văn Địch nói, "Tôi chỉ muốn lặng lẽ chết trong phòng."

Tưởng Nam Trạch chặc lưỡi nói: "Người ta vui vẻ làm đám cưới còn ông ủ rũ ở nhà? Muốn tôi kể ông nghe dạo này Hà Văn Hiên thế nào không?"

"Không."

"Theo lời của thằng Aron thì thằng đấy say khướt trong tiệc độc thân, vừa uống vừa nói nhớ ông, còn cầm điện thoại gọi ông nhưng gọi nguyên đêm cũng không được nghe máy." Tưởng Nam Trạch nói, "Tụi đấy đều khuyên nó, bảo là tiếc gì cái thằng nhà quê đấy."

Giống như một ngôi sao đột nhiên nổ tung sau một vụ sụp đổ kinh hoàng, Văn Địch đứng bật dậy, chiếc ghế rơi xuống đất phát ra tiếng vang: "Con chó giả tạo đấy, lúc yêu nhau thì sặc mùi cờ đỏ, chia tay rồi diễn cảnh thâm tình cho ai xem chứ!"

"Tìm được quán bar rồi này, tới không?"

"Tới!"

- ----------------------------------

------oOo------

Chương 29: Hồi Ức Đại Học (2)

"Đồng tử của anh có màu xám nhạt, đó thực sự là một đột biến mỹ miều của HEAC2 và OCA2."

- ----------------------------------

Buổi chiều, Sảnh Nassau tắm mình trong hoàng hôn vàng ruộm, dây thường xuân trên vách tường cũng chuyển màu tà dương. Dưới bóng cây là những tốp sinh viên đang rảo bước, lác đác vài người ngồi trên sân cỏ hoặc đọc sách hoặc thủ thỉ chuyện trò. Nắng chiều chậm rãi buông xuống đỉnh tháp nhà thờ phong cách Gothic của đại học Princeton uy nghi lừng lẫy, tăng thêm vẻ trang nghiêm cho khuôn viên tĩnh mịch.

Biên Thành bước ra từ cổng Fine Hall, hòa vào đám đông. Một số sinh viên toán biết anh bèn chào anh, phải mất vài giây anh mới gật đầu đáp lại.

Tiếng rống đầy giận dữ của cha vẫn văng vẳng bên tai anh.

Trước khi come out với gia đình anh đã đoán được phản ứng của cha, bàng hoàng, đau khổ, từ chối chấp nhận sự thực cũng là chuyện bình thường, tuy nhiên việc cha anh suy sụp tinh thần và ép anh đi xem mắt và kết hôn là điều nằm ngoài dự đoán.

Anh vẫn luôn tin rằng gia đình anh là niềm ngưỡng mộ của bao người. Cha mẹ kiến thức uyên bác, tài hoa xuất chúng, hôn nhân viên mãn, cũng thoải mái trong học tập, vô cùng thoải mái, luôn ủng hộ những lựa chọn của anh. Cho dù thế hệ trước đắm chìm trong bầu không khí "đồng tính là bất bình thường" thì khi con trai come out ông cũng nên bao dung hơn so với những người đồng trang lứa mới phải.

Nhưng kết quả là người cha hiền lành tốt bụng của anh dường như đã biến thành một con người khác, giống như các trưởng lão trong tộc thời phong kiến vậy, bướng bỉnh, bảo thủ và cố chấp.

Biên Thành nhiều lần nhấn mạnh xu hướng tính dục đã cố định trước tuổi dậy thì và không thể thay đổi, kết quả chỉ đẩy nhanh tốc độ cha anh sắp xếp các buổi xem mắt. Dường như việc khiến anh gặp gỡ và giao tiếp với các cô gái có thể hướng anh về lại con đường đúng đắn.

Tuần trước bởi vì nhà gái tới đúng như đã hẹn nên anh cũng phải có mặt, ăn một bữa cơm không mấy vui vẻ rồi giải tán. Kết quả ngày hôm sau cha anh lại gửi ảnh của một cô gái khác.

Cô gái nở nụ cười, đôi mắt sáng ngời, nhưng anh lại đau đầu dữ dội.

Những đám mây màu cam dần tối tăm, đèn trong sân trường bật sáng, Biên Thành đi vòng qua góc đường, điện thoại rung. Anh đứng trước đèn giao thông, lấy điện thoại ra, trên màn hình là một dãy số xa lạ, đầu số Trung Quốc. Bạn bè của anh ít ỏi, bình thường đều liên lạc WeChat, ai sẽ gọi điện quốc tế cho anh vậy?

Biên Thành nhấc máy: "Ai vậy?"

Giọng nói bên kia có hơi khàn: "Tôi là Giang Vân Nhược."

Biên Thành khá tự tin với trí nhớ của mình, anh chưa từng nghe qua cái tên này: "Chắc cô gọi nhầm rồi."

Người bên kia im lặng một lát, giọng điệu trở nên do dự: "Cậu không phải Biên Thành hả? Con trai của Biên Hoài Viễn?"

Chuyện dần trở nên kỳ lạ: "Phải. Cô biết bố tôi?"

"Cậu không biết tôi là ai?" Giọng nói bên kia đầy kinh ngạc, "Tôi là vợ thứ hai của Biên Hoài Viễn, à, bây giờ tôi là vợ cũ của ông ấy."

Đèn giao thông chuyển sang màu xanh, người xung quanh bắt đầu di chuyển, chỉ có Biên Thành đứng sững tại chỗ.

Vợ? Vợ thứ hai?

"Cô đang nói đùa hả," Biên Thành nói, "Bố tôi chỉ kết hôn một lần."

Người đầu bên kia cũng sốc không kém, không ngừng lẩm bẩm "gì chứ", "sao lại như thế được?" Rõ ràng là cô chủ động tìm anh nhưng bây giờ lại đang bối rối không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Tôi thực sự không ngờ," cuối cùng Giang Vân Nhược nói nói, "Biên Hoài Viễn luôn nói là cậu ghét tôi, không muốn nhìn thấy tôi, không cho tôi vào nhà... Cậu thật sự không biết tôi là ai ư?"

Biên Thành bình tĩnh lại, hít một hơi thật sâu, chuyện này quá sốc, đại não của anh theo phản xạ từ chối tiếp nhận sự thật: "Cô nói cô là bạn đời hợp pháp của bố tôi, vậy bằng chứng đâu?"

"Chờ xíu." Bên kia truyền đến tiếng ngăn kéo đóng mở, sau đó Giang Vân Nhược nói: "Tôi gửi ảnh qua tin nhắn cho cậu."

Biên Thành bỏ điện thoại xuống, bấm vào tin nhắn mới, một bức ảnh chụp giấy đăng ký kết hôn có độ phân giải cao hiện ra, là cha anh và một người phụ nữ khác, bằng chứng xác thực không thể lay chuyển.

Nhìn xuống nữa, ngày cưới là một năm sau khi mẹ anh mất.

Một năm.

Biên Thành nhớ lại cảnh cha mình khóc lóc thảm thiết trong đám tang, một người đàn ông cao tám thước ôm quan tài khóc sướt mướt. Bi ai vô tận, thậm chí còn thống khổ hơn cả ông ngoại người đầu cô tiễn kẻ đầu xanh. Lúc phát điếu văn ông tường thuật lại với tất cả các vị khách từng li từng tí quãng thời gian từ đại học tới lúc kết hôn của bọn họ, khiến các giảng viên có mặt cảm động rơi nước mắt. Sau khi hỏa táng, ông ôm hộp tro cốt và nói với người cha vợ đức cao trọng vọng của mình rằng ông sẽ không bao giờ đi bước nữa.

Một năm.

"Tôi hoàn toàn không biết chuyện này," Biên Thành nghe thấy giọng mình vọng lại từ nơi xa, "Tôi thật sự... không ngờ tới..."

Người bên kia còn đau lòng hơn anh: "Vậy người tôi hận suốt những năm qua là ai?" Khác với vẻ ngoài trẻ trung tươi tắn trên giấy đăng ký kết hôn, giọng nói bên kia lại có sự thăng trầm của cuộc sống. "Rốt cuộc tôi... trời ơi..."

Bên kia lại im lặng, khiến Biên Thành có thời gian để thở. Một người mẹ kế không biết chui từ đâu ra khiến anh nảy sinh ác ý theo bản năng: "Sao cô lại biết bố tôi?"

Giọng nói bên kia vừa nhẹ bẫng vừa nặng về, rõ ràng cũng đang mờ mịt: "Tôi làm bồi bàn ở quán Kinh Vị Trai cạnh trường Đại học Công nghệ."

Biên Thành không có ý so sánh nhưng người này khác mẹ anh như trời với đất.

Anh lại bấm vào ảnh cưới, phóng to và nhìn ngày trên thẻ căn cước, Giang Vân Nhược chỉ mới 20 tuổi khi kết hôn.

Một lúc lâu sau, Giang Vân Nhược đột nhiên cười nói: "Thì ra nguyên nhân ông ta giấu tôi không liên quan gì tới con trai và bố vợ, chỉ là cảm thấy quen tôi quá xấu hổ. Nếu không vì đứa trẻ chắc ông ta cũng không thèm cưới tôi."

Hôm nay có quá nhiều bất ngờ.

Cha không những đi bước nữa mà còn có con?

"Hai người có con?"

"Đúng vậy, cậu còn không biết về tôi huống chi là A Vũ, " Giang Vân Nhược nói: "Ông ta xấu hổ về tôi, cũng xấu hổ về con trai chúng tôi. Lúc ly hôn còn không thèm giành quyền nuôi con, trái lại còn cho tôi tiền, rất sợ tôi bỏ con lại cho ông ta."

Biên Thành cảm thấy đầu đau nhói: "Gì cơ?"

Người cha trong ấn tượng của anh sẽ cùng anh xếp Lego, chơi Sudoku, leo núi, đá bóng, là một người cha vô cùng hoàn hảo. Bỏ con? Đây hoàn toàn không giống với người trong ký ức của anh.

Mọi thứ đều hỗn loạn, quá khứ bị đảo nghiêng trời lệch đất.

"Chuyện đó là không thể." Anh nói chắc nịch, nhưng trong giọng điệu lại có chút do dự.

"Cậu có muốn xem thỏa thuận ly hôn của chúng tôi không?" Giọng nói của Giang Vân Nhược yếu ớt nhưng tàn nhẫn, "Trong đó viết rõ là mẹ con tôi không được phép xuất hiện trước mặt ông ta, cũng không được nói cho người khác biết ông ta có đứa con trai này, nếu không sẽ giảm một nửa số tiền cấp dưỡng."

Thông báo tin nhắn mới vang lên, là một tấm ảnh mới. Biên Thành chỉ liếc mắt rồi đóng lại. Anh không thể tiếp tục chịu thêm cú sốc nào nữa.

"Tôi vốn định nói với cậu rằng chúng tôi đã ly hôn, sau này cậu không cần đề phòng tôi," Giang Vân Nhược nói, "Bây giờ... thôi bỏ đi, tạm biệt."

Điện thoại đã cúp, Biên Thành nhìn màn hình, đằng trước là dòng xe cộ bon bon trên trường.

Đèn đỏ lại chuyển sang xanh, anh ngơ ngác bước qua vỉa hè trở về căn hộ, màn đêm tĩnh lặng buông xuống bệ cửa sổ. Anh ngồi trên ghế sofa gọi điện thoại cho cha, sau vài hồi chuông người trên bên kia nhấc máy.

"Sao con không trả lời tin nhắn của bố?" Biên Hoài Viễn nói, "Cô gái đó là con gái trưởng ban Lương của Bộ Khoa học và Công nghệ, con lịch sự với người chút..."

"Bố tái hôn?"

Giọng nói bên kia đột nhiên dừng lại, một khoảng im lặng kéo dài rất lâu - có thể chỉ là vài giây ngắn ngủi, nhưng lại cảm giác như đã qua mấy thu.

Trong khoảng thời gian này cha đang nghĩ gì vậy? Lựa lời? Mượn cớ?

Sau đó người kia nói: "Người phụ nữ đó nói cho con biết rồi à?"

Là truy cứu trách nhiệm.

Biên Thành không trả lời, người biết chuyện này cũng chỉ có bấy nhiêu người, không cần đoán cũng biết là ai nói. Anh đi thẳng vào vấn đề: "Sao bố lại giấu con?"

"Sợ con bận lòng nên không dám nói." Biên Hoài Viễn nói: "Dù sao năm đó..."

Hóa ra ông ta vẫn nhớ lời thề năm đó, Biên Thành còn cho rằng đó chỉ là thuận miệng nói mà thôi.

"Con đã ra nước ngoài, Tết cũng không về, bố nghĩ không cần nói cho con biết..." Biên Hoài Viễn thở dài, "Hầy, cũng chỉ do bố sợ con nghĩ nhiều."

Thái dương Biên Thành giật giật: "Là sợ con nghĩ nhiều hay sợ ông nghĩ nhiều?"

Cha có thể trở thành trưởng khoa Kỹ thuật của trường Đại học Công nghệ cũng nhờ vào phần lớn công lao của ông ngoại. Người con gái duy nhất của ông đã mất, con rể lại hiếu thảo và săn sóc nên dốc lòng nâng đỡ con rể là chuyện hợp lẽ thường.

Giấu việc tái hôn, giấu con trai thứ hai, thật sự chỉ vì sợ ông ngoại nghĩ nhiều thôi ư?

Thậm chí... thậm chí còn quá quắt hơn...

Nếu sau khi vợ mất đã kết hôn sinh con với người đàn bà khác thì cha anh có thật sự yêu mẹ anh sâu đậm như trong trí nhớ anh không? Nếu ngay từ đầu...

Anh không thể suy nghĩ thêm nữa, đào sâu xuống dưới sẽ là vực thẳm. Anh đóng chiếc hộp Pandora lại.

"Con..." Rõ ràng Biên Hoài Viễn đã nhận ra sự hoài nghi của anh, đột nhiên biến sắc: "Con cho rằng bố con là loại người gì?"

"Con không biết," Biên Thành nói, "Dù sao trước ngày hôm nay con vẫn luôn cho rằng con là con trai duy nhất của bố."

"Đừng nói nhảm, con của ả đàn bà kia sao có thể so sánh với con được?"

"Tại sao?" Biên Thành hỏi: "Bởi vì nó không có ông ngoại là học giả viện hàn lâm?"

Là vậy đúng không? Vì có mẹ là giảng viên nên bố sẽ xếp Lego và chơi Sudoku cùng anh. Đứa trẻ kia không có nên điều duy nhất nó có là bị đuổi ra khỏi nhà?

Suy đoán này âm u đến mức Biên Hoài Viễn kinh ngạc: "Con đang nói vớ vẩn gì vậy? Có phải ả kia nói con không? Con đừng nghe ả chia rẽ bố con mình!"

"Hồi đấy bố giấu con tái hôn vì muốn chức trưởng khoa, " Biên Thành nói, "Bây giờ bố ép con kết hôn vì muốn tranh chức hiệu trưởng đúng không?"

Biên Hoài Viễn tức giận: "Đừng nói nhảm nữa! Bố đang nghĩ đến hạnh phúc của con! Bố là bố của con, bố phải cân nhắc tương lai cho con!"

"Tương lai con không cần bố bận tâm, " Biên Thành nói, "Bố tự do tái hôn thì dựa vào đâu mà quản con? Cho dù con cưới một người đàn ông cũng chẳng liên quan gì đến bố."

"Ý con là sao?" Giọng nói của Biên Hoài Viễn trở nên căng thẳng, "Bố đã ly hôn, chuyện này cũng đi vào dĩ vãng rồi. Chỉ vì một ả đàn bà không quan trọng mà con muốn trở mặt với bố ư?"

Biên Thành ngừng lại rồi nói tiếp: "Dù sao thì bố cũng không chỉ có một người con trai."

Trước khi bố anh kịp gào lên thì anh đã cúp điện thoại, tựa người vào ghế sofa, ngẩng đầu lên và nhắm mắt lại.

Từ khi nào mọi chuyện lại thành ra thế này? Người cha nắm tay mình khi mình bị ốm, vỗ tay khi mình lên sân khấu nhận thưởng đâu rồi?

Anh cảm thấy đầu đau như búa bổ, điện thoại rung hai lần, chắc là bố anh nhắn tin nhưng anh chẳng muốn đọc.

Ấy vậy mà điện thoại vẫn không ngừng rung, sau đó tiếng chuông vang lên, không hề có ý định bỏ cuộc. Biên Thành phiền não chộp lấy điện thoại, nhận ra đây là người bạn duy nhất còn sót lại của anh.

"Tôi sắp đến Mỹ rồi!" Tống Vũ Trì hét lên trong điện thoại, "Ra ngoài chơi đi!"

"Không rảnh."

"Bên ông còn chưa khai giảng mà? Không nhón ra được hai ngày hả? Tống Vũ Trì nói, "Cuộc sống của ông chán quá, sớm muộn gì cũng chết vì chán mà thôi. Nhanh lên nào! Las Vegas! Quán bar! Sòng cô!"

"Bác Tống có biết không?"

"Đừng tạt gáo nước lạnh vậy chứ," Tống Vũ Trì nói, "Tôi học tiến sĩ sắp điên tới nơi rồi, vất vả lắm mới trốn được hai ngày, không đáng để ăn mừng sao? Tôi mới tìm được một gay bar vô cùng tuyệt vời, mau tới đây chơi với tôi đi, tôi cũng đặt khách sạn cho ông rồi đấy!"

Sinh viên giỏi kiềm nén đã lâu thật đáng sợ, vừa xổng chuồng đã từ phòng thí nghiệm ra thẳng quán bar.

Biên Thành cúp điện thoại, mở mắt nhìn căn phòng trống rỗng. Căn hộ đã được trang bị những đồ dùng thiết yếu, chỉ việc dọn vào ở. Giữa phòng khách là một tấm bảng trắng, trên đấy viết rất nhiều công thức. Bình thường anh thích sự yên lặng, trống trải này nhưng bây giờ chính cái khoảng trống ấy lại khiến suy nghĩ trong đầu anh không ngừng sinh sôi, khiến anh cận kề bờ vực sụp đổ.

Anh phải dùng những chuyện khác để lấp đầy khoảng trống này. Biên Thành cầm ví, mua vé gần nhất đến Las Vegas và đi thẳng ra sân bay.

Lúc gặp Tống Vũ Trì cũng đã gần nửa đêm. Anh vừa vào phòng khách sạn, đặt túi xuống đất thì đã bị kéo lên một chiếc taxi. Tống Vũ Trì nói tên quán bar với tài xế, dọc đường vô cùng hào hứng vỗ vào ghế phụ lái đằng trước.

Đến nơi đã thấy cảnh tượng xa hoa trụy lạc trước cửa và một hàng dài người xếp hàng. Hai người bỏ chút tiền boa chen hàng, lúc bước qua bậc cửa thì thấy một chiếc ghế nhung xanh dương đính đá lấp lánh, trên tường là những bức tranh nghệ thuật hiện đại. Trên trần nhà treo những bông tuyết pha lê lóng lánh, những bản ballad du dương lượn lờ trong không gian khác hẳn cảnh tượng huyên náo bên ngoài.

Ngồi xuống trước quầy bar, Tống Vũ Trì vỗ vai Biên Thành, thề thốt chân thành: "Tôi đã nghe ngóng kỹ rồi, ông thích nét đẹp phương Đông mà đúng không? Ở đây nhiều người gốc Á lắm, nhất định ông sẽ tìm được..."

Chưa kịp nói hết thì y đã chỉ tay về một phía: "Ông nhìn đằng kia đi, hướng mười giờ á, nhiều em trai mọng nước ghê... Này này này, cậu ấy đang đi về phía này nè."

Biên Thành ngước mắt lên, nhìn thấy một thiếu niên chen qua đám đông đi về phía bên này. Gương mặt trắng nõn, áo sơ mi ngắn tay và quần jean đều là màu xanh nhạt, trông vô cùng sáng sủa nhưng do giặt sấy nhiều lần nên đã bạc màu.

Tống Vũ Trì trườn đi như con cá chạch.

Biên Thành nhìn thiếu niên đi tới trước mặt mình, lưỡng lự muốn nói lại thôi, giống như người mới nhập môn cách giao tiếp với người khác. Chờ một lúc đối phương mới ngẩng đầu lên, chăm chú nhìn vào mắt anh.

"Đồng tử của anh có màu xám nhạt," cậu trai nói, "Đó thực sự là một đột biến mỹ miều của HEAC2 và OCA2."

Biên Thành nhìn cậu một lúc rồi nói: "Là HERC2."

Cậu trai giống như một học sinh bị gọi tên và yêu cầu học thuộc bài văn, vừa bị cắt ngang đã không thể nhớ được câu tiếp theo, ngu ngơ nhìn anh.

"HERC2," Biên Thành nói, "Human EpiRegulin Containing Protein 2."

Mặt cậu trai từ trắng chuyển sang đỏ, tất nhiên đó cũng có thể là do hiệu ứng ánh đèn sàn nhảy. Cậu tức giận ngoảnh mặt sang hướng khác mắng một câu: "Ý tưởng tệ vờ lờ, đã bảo sinh viên khoa Văn không thể xài pick-up line Sinh học để bắt đầu cuộc trò chuyện mà!"

- ----------------------------------

------oOo------

Chương 30: Hồi Ức Đại Học (3)

"You had me at hello"

- ----------------------------------

Cocktail chua chua ngọt ngọt, rất dễ uống. Tưởng Nam Trạch đi tới bàn trò chuyện với một người đàn ông Bắc Âu nào đó, bây giờ trước mặt Văn Địch là ba chiếc ly rỗng không.

"Uống ít thôi," Tưởng Nam Trạch lấy chiếc cốc trong tay cậu ra, "Rượu này nồng độ cồn cao, đừng có uống tới mức đứng trước mặt trai đẹp mà chẳng thể nói nổi một câu hoàn chỉnh."

"Tôi tỉnh táo đến mức có thể đọc ngược bài sonnet cho ông nghe đấy." Văn Địch cao giọng nói một câu liền mạch, hoàn toàn trái ngược với đôi chân đang đong đưa của cậu.

"Ông thật là, bây giờ tôi phải đi rồi, ông có ngã lăn quay cũng không có ai đỡ ông dậy đâu." Tưởng Nam Trạch đá lông nheo với người đàn ông đang ngồi trên ghế lounge dài, anh ta huýt sáo đáp lại.

Văn Địch xua tay, ra hiệu hắn mau về với nơi phù hoa ph.óng đãng của hắn đi.

"Không được," Tưởng Nam Trạch nói, "Trước khi đi tôi phải câu được cho ông một anh. Đừng có dán mắt vào rượu nữa, kiếm trai đi."

Văn Địch giật lại ly rượu, uống ực một phát hết ly rồi ho khù khụ mới nói một câu đứt đoạn: "Không kiếm, đàn ông trên thế giới này đều xấu xí, buồn nôn, tục tĩu, bỉ ổi như nhau mà thôi."

"Người đó cũng vậy ư?" Tưởng Nam Trạch chỉ về phía cửa.

Hành động của hắn như một loại ám hiệu nào đó, nhạc trong quán bar chuyển sang bài tiếp theo. Trong cơn lơ đãng Văn Địch nghe một giọng nam trầm hát: You had me at hello. (Anh đã có em từ câu xin chào)

Chàng trai bước vào cửa rồi ngồi xuống ở quầy bar. Ánh mắt Văn Địch dõi theo anh ta như bị sợi chỉ vô hình nào đó kéo lại.

It was a twist of fate. (Đó là một bước ngoặt định mệnh)

"Sao đơ luôn rồi?" Tưởng Nam Trạch nói, "Vờ lờ ông muốn xuất gia à?"

Văn Địch đần mặt mở to đôi mắt cá chết, Tưởng Nam Trạch lấy điện thoại ra, mở mấy tấm hình đính hôn Hà Văn Hiên đăng trong vòng bạn bè rồi giơ nó trước mặt Văn Địch.

Cậu lập tức đứng dậy, chống tay xuống bàn quầy bar: "Ai bảo tôi không đi?" Chất cồn khiến cậu xây xẩm mặt mày, đang chân nọ đá chân kia thì cậu bỗng dừng bước.

"Tôi phải nói gì đây?" Huyệt thái dương Văn Địch nhói lên, "Bạn trai tôi sắp kết hôn nên kính nhờ anh thoát y ôm tôi chụp một tấm nhé?"

"Nói cái quần què gì vậy? Tôi dạy ông một câu, " Tưởng Nam Trạch đưa tay chỉnh lại quần áo cho Văn Địch, nhìn vào mắt cậu rồi mỉm cười gian xảo, "Đôi mắt của anh là một kỳ tích của sự kết hợp giữa HERC2 và OCA2."

Văn Địch ôm đầu r.ên rỉ. Lần đầu tiên thấy Tưởng Nam Trạch là khi hắn đang đọc sách giải trí trong phòng học. Cảm nhận được Văn Địch bước vào, hắn ngẩng đầu nghiêm túc nói: "Ông biết không, vòi của ruồi Tsetse lúc giao phối sẽ dài khoảng 77 phân." Sau năm năm, mặc dù giáo trình thả thính vẫn được tham khảo từ lĩnh vực sinh học nhưng ít nhất nghe vẫn bớt quấy rối tì.nh dục hơn.

"Câu này có tác dụng không?" Văn Địch nghi ngờ.

"Thử phát nào dính phát đấy, " Tưởng Nam Trạch nói, "Ông xem hai mươi người bạn trai của tôi là đồ trang trí hả?"

"Ông có hai mươi người bạn trai nhưng giờ vẫn ở bên Thomas đó thôi."

"Xàm xí nhiều vậy làm gì, mau đi đi, " Tưởng Nam Trạch đẩy lưng cậu, "Nhớ kéo thấp cổ áo xuống."

Văn Địch lảo đảo, cảm thấy rượu có xu hướng trào ngược lên cổ họng, quay người trừng mắt với Tưởng Nam Trạch, phát hiện người này đã biến mất. Cậu lại nhìn chàng trai ở quầy bar, dũng cảm gạt những người xung quanh sang hai bên, nghênh đón ánh mắt của đối phương và bước về phía anh.

Một giọng nam trầm vấn vít trong không gian.

I know you "ve been hurt before (Anh biết rằng em từng bị tổn thương)

But I can reassure you now (Nhưng giờ đây anh sẽ an ủi trái tim em)

Tiến lại gần và quan sát, màu sắc mống mắt của chàng trai này dưới ánh đèn trông vô cùng nhạt, gần như là màu xám. Bỗng Văn Địch cảm thấy Tưởng Nam Trạch nói cũng có lý, dù sao thì đôi mắt trước mặt quả là một sự đột biến mỹ miều.

Văn Địch mở miệng, sau đó... hỏng bét.

Cậu ôm đầu thú nhận giống như vừa phạm phải tội nghiệt không thể tha thứ. Chàng trai này sợ cậu chưa đủ quê còn hỏi: "Cậu học kiến thức này ở đâu vậy? Từ blogger hay đưa tin vịt hả?"

Văn Địch hít sâu một hơi. Cậu đã quê đến thế rồi, nếu đối phương biết điều thì đáng lẽ nên đổi chủ đề mới đúng: "Bạn tôi học Sinh, " Văn Địch nói, "Anh cũng vậy hả?"

"Tôi học Toán," người con trai nói, "Tình cờ đọc được một bài báo khoa học về gen màu mắt con người vài ngày trước nên có chút ấn tượng."

"Tôi nghi ngờ nó muốn hại tôi," Văn Địch nói, "Có ai nghe HEAC2..."

"HERC2."

"... Có ai nghe HEAC2 mà thấy vui không? Họ sẽ không nghĩ người tiếp cận là đứa dở người chứ?"

"Sẽ tò mò, chắc vậy," chàng trai nói, "Nếu như người đấy hỏi thì có thể tiếp tục cuộc trò chuyện rồi. Chẳng phải bây giờ chúng ta đang nói chuyện đấy thôi?"

Văn Địch ngẫm nghĩ rồi thừa nhận: "Ừ cũng đúng."

"Hơn nữa, Sinh học cũng khá thú vị."

"Ừm..." Văn Địch nhượng bộ, "Đỡ hơn Toán học, Toán học quá chán để có thể làm pick-up line."

Bỗng chàng trai trở nên nghiêm túc như thể bị xúc phạm. Anh đặt ly rượu xuống rồi đảo mắt quanh quán bar, cuối cùng dừng lại trên trần nhà: "Cậu hãy nhìn lên trên."

Văn Địch ngẩng đầu, thấy bông tuyết pha lê lóng lánh đang treo trên đấy.

"Koch Snowflake." Chàng trai nói: "Chia một cạnh tam giác đều thành ba phần bằng nhau, lấy đoạn thẳng chính giữa làm cạnh vẽ bên ngoài một hình tam giác đều mới, sau đó lặp lại bước này ở hai cạnh còn lại. Tiếp tục lặp lại các bước này, chúng ta sẽ có đường cong Koch. Ba đường cong Koch ghép lại sẽ ra hình dáng của bông tuyết."

Văn Địch tưởng tượng trong đầu, hiểu ra: "Có trong sách toán cấp hai đúng không?"

"Chiều của bông tuyết Koch là 1,26." Chàng trai nói.

Lại không hiểu.

"Có một công thức tính chiều của nó." Chàng trai tiếp tục, "Chiều của hình vuông là 2, lập phương là 3 nhưng bông tuyết Koch là 1,26 bởi vì nó quá chi tiết cho một chiều nhưng lại quá đơn giản cho hai chiều. Bông tuyết Koch là hình 1,26 chiều mà chúng ta thấy từ thế giới không gian ba chiều."

Văn Địch cái hiểu không "Ồ" một tiếng, sau đó nhìn thấy chàng trai này đang dùng ánh mắt dò hỏi nhìn mình chằm chằm. Văn Địch mù mờ trong ánh mắt này phải nửa bài hát mới nhận ra đối phương đang chờ sự tán thành. Cậu kinh hãi hỏi: "Vừa rồi anh cố bắt chuyện với tôi hả?"

Chàng trai thản nhiên nói: "Ừ."

Văn Địch nhíu mày. Khó đánh giá quá.

Người này, kỹ năng bắt chuyện này, tất cả đều khó đánh giá.

Dường như nhận ra cậu không cảm được câu bắt chuyện của mình, chàng trai hỏi: "Cậu học ngành gì?"

"Văn học Anh - Mỹ."

Ánh mắt của chàng trai này đổi từ "không hiểu vẻ đẹp của toán" thành "rèn sắt không thể thành thép": "Cậu học Văn nhưng lại xin người bạn học Sinh dạy cách bắt chuyện?"

Ý gì đây, chê cậu à? "Nhưng mà..." Văn Địch chỉ ra: "Bắt chuyện bằng thơ tình thì lại phèn quá."

Đối phương lẳng lặng nhìn cậu, khoảng cách giữa hai người rất gần, âm nhạc du dương, ánh đèn mờ ảo, bầu không khí vừa phải. Nhưng Văn Địch chờ lâu thật lâu cũng không chờ được bước mập mờ tiếp theo. Cậu chợt nhận ra đối phương đang đợi cậu đáp lễ, phát huy chuyên môn của mình. Dù sao thì người ta cũng đã dùng Toán học để bắt chuyện với cậu rồi.

Văn Địch nghĩ ngợi, biểu cảm trở nên gượng gạo, giống như những lời sắp sửa nói ra sẽ khiến cậu tự đào ba thước đất chôn sống bản thân: "So với anh, những ngày hè rực rỡ[1]..."

Mới nói nửa câu đã bị người ta cắt ngang: "Shakespeare?" Anh ta dè bỉu: "Cậu dùng thơ ông ta để bắt chuyện?"

Thằng cha bất lịch sự không có gu này! Văn Địch cảm thấy hơi rượu xộc thẳng vào đầu: "Anh xem thường thơ tình của Shakespeare?"

"Thơ ông ta viết cũng tính là thơ tình hả?" Chàng trai nói, "Mới đêm trước Romeo còn yêu Rosaline chết đi sống lại, nói gì mà "Tình yêu ta trao cho nàng vĩ đại tựa mặt trời; Chẳng ai đẹp bằng nàng từ thuở thiên địa lập thời"[2], kết quả hôm sau gặp Juliet đã lập tức thay lòng đổi dạ, còn chê người tình trước của mình, nói là "Trước kia ta từng yêu thật ư hỡi thị lực này; Bởi ta mới thấy vẻ đẹp đích thực trong đêm nay"[3]. Thế giới này điên rồi mới gọi tình yêu của Romeo và Juliet là bi kịch. Bi kịch chính là khi cái ngữ tình yêu thay lòng còn nhanh hơn viên đạn rời nòng ấy cũng được ví là tình đẹp ngàn đời."

Văn Địch đỏ bừng mặt vì cồn và tức, chỉ ước có thể cho anh ta một bài thuyết giảng dài ba vạn chữ dạy cách làm người. Mới mở miệng thì tiếng chuông điện thoại vang lên.

Cậu liếc màn hình, là dãy số quen thuộc, lửa giận lập tức dời từ chàng trai trước mặt sang thằng kia. Cậu chửi "Thằng ngu" một cách đầy ghét bỏ.

Cậu vừa định từ chối nhưng quay đầu lại thấy ánh mắt đầy ẩn ý của chàng trai, chợt ngừng tay.

Mục đích cậu đến quán bar là để chọc tức bạn trai cũ mà? Bây giờ đối tác đang ở ngay bên cạnh, còn chờ gì nữa?

Mặc dù đối tác cũng khiến cậu tức chết nhưng ít ra mặt cũng đẹp dáng cũng ngon. Cậu nhấn vào biểu tượng kết nối.

Dường như không ngờ cậu sẽ nghe máy nên đầu bên kia im lặng trong chốc lát. Trong khoảng lặng ngắn ngủi ấy Hà Văn Hiên nghe được âm thanh bên chỗ cậu: "Em đang ở quán bar?"

"Đúng vậy." Văn Địch nói, "Có chuyện gì không? Một đêm vui đang chờ tôi này."

"Em..." Hà Văn Hiên thở dài, "Em đừng bướng với anh nữa, được không? Chúng ta nói chuyện..."

Văn Địch suýt thì nóng máu, cười: "Từ khi nào việc tôi đi quẩy biến thành tôi bướng với cậu vậy? Tôi và cậu có quan hệ gì à?"

Đại khái đã nhận ra được Văn Địch nghiêm túc muốn chia tay, giọng điệu Hà Văn Hiên trở nên gấp gáp: "Quán bar loạn lắm, loại người gì cũng có, em đừng để bị lừa..."

Thằng này không nghe hiểu bản thân nó đang nói gì à? Không thấy đang tự đái vào chân hả? "Người lừa tôi lâu nhất là cậu đấy, tôi còn không biết cậu thích phụ nữ kìa, " Văn Địch nói, "Nếu như tôi không tới trước ngày hẹn thì cậu định chờ tới khi tôi được hỏa táng mới nói tôi biết đúng không?"

Hà Văn Hiên nói: "Anh cưới cô ấy không có nghĩa là anh không yêu em."

Văn Địch nghẹn họng: "Sủa gì vậy? Sủa lại coi?"

"Anh cưới cô ấy chỉ vì lợi ích, người anh thật lòng yêu chính là em..."

Văn Địch không thể tin nổi: "Vợ mày có biết chuyện này không?"

"Anh sẽ nói chuyện với cô ấy, " Hà Văn Hiên nói, "Chúng ta nói chuyện nhé, nhất định chúng ta sẽ tìm ra giải pháp tốt nhất cho cả hai bên."

Đéo gì vậy?! Đây là cách chơi của giới thượng lưu hả?! "Đừng có gọi điện cho tao nữa." Văn Địch nói, "Tao nghe giọng mày là thấy mắc ói."

Dường như ngọn núi lửa trong lòng cậu đã thức tỉnh, Văn Địch lập tức cúp máy. Mùi rượu trái cây hòa lẫn mùi nước hoa bỗng khiến cậu buồn nôn. Văn Địch bịt miệng rẽ đám đông rồi chật vật chạy ra ngoài quán bar.

Đi qua đầu phố thấy được một con hẻm vắng, cậu chống tường gập người nôn ọe nhưng chẳng nôn ra cái gì. Cảm giác nóng rát do trào ngược dạ dày vẫn còn nặng trĩu trong ngực, cậu dựa vào tường thở hổn hển rồi bình tĩnh lại.

Đằng sau phảng phất có tiếng bước chân vọng lại, Văn Địch cúi đấu, thấy một bóng dáng cao lớn dần xuất hiện ở đầu hẻm --- chàng trai kia đã đuổi tới đây.

"Cậu ổn không?"

Văn Địch lắc đầu, đang định mở miệng bỗng trong hẻm lại vang lên tiếng bước chân. Cậu nhìn về phía phát ra âm thanh, đột nhiên mở to mắt.

Một khẩu súng lục chĩa vào họ.

- ----------------------------------

Tác giả có lời muốn nói:

You had me at hello. Nó vốn xuất phát từ bộ phim "Mr. Sweetheart". Nam chính đã yêu nữ chính ngay từ cái nhìn đầu tiên và nói rất nhiều lời tỏ tình. Nữ chính ngắt lời anh ấy và nói "You had me at hello" có nghĩa là: Không cần phải nói nhiều, ngay khi anh cất lời chào, em đã rơi vào lưới tình.

Sau này câu này đã trở thành lời của nhiều bài hát.

------oOo------

Chương 31: Hồi Ức Đại Học (4)

"Sau đó anh nhìn thấy Văn Địch ngồi xổm xuống cẩn thận lấy ra một đồng năm mươi xu từ khe gạch trong ngõ."

- ----------------------------------

Đầu óc Văn Địch nhất thời trống rỗng, như thể ý thức đã rời khỏi cơ thể và bay lên trời quan sát cảnh tượng hoang đường này từ trên cao - màn đêm buông xuống, ánh đèn neon nhảy múa trên phố xá đằng xa và trong những con hẻm tối tăm là những bức tường loang lổ hình vẽ bậy, thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng nhạc và máy móc vọng lại từ sòng bạc, không khí nồng nặc mùi khói thuốc. Hai người đàn ông đội mũ lưỡi trai đứng trong bóng tối, một người cầm con dao bấm trong tay, người kia cầm súng, tất cả đều lập lòe ánh bạc. Tên cướp có vũ khí dùng tiếng Anh ra lệnh cho cậu nộp ra số tiền có trong người.

Sau lưng Văn Địch đầy mồ hôi lạnh. Cậu từng thấy chuyện này trong phim, trên báo, câu chuyện truyền miệng nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng nó sẽ xảy ra với mình vào một ngày nào đó.

Bất cẩn rồi, không hỏi thăm hỏi thăm tình hình an ninh các khu lân cận mà đã chạy vào con hẻm vào ban đêm - đây không phải là Trung Quốc!

Tên cướp lại huơ súng, nhanh chóng nhìn ngang liếc dọc, quan sát động tĩnh xung quanh: "Mau lên!"

Văn Địch run rẩy lấy ví ra, bên trong có một ít tiền xu và tiền giấy, người đàn ông ra lệnh cho cậu ném chiếc ví qua, cậu liền làm theo.

"Mày!" Tên cướp lại chĩa súng vào chàng trai kia, "Mày cũng giao ra đây!"

Văn Địch thấp thỏm liếc anh, sợ anh sẽ làm ra hành động nguy hiểm nào đấy khiến cậu phải chết ở nước ngoài.

Chàng trai do dự một lúc rồi cũng móc ví ra ném qua, Văn Địch thở phào nhẹ nhõm.

Tên cướp vừa chĩa súng vừa yêu cầu đồng bọn nhặt ví. Đồng bọn lấy tiền giấy ra đếm, nói bằng ngôn ngữ nào đấy mà Văn Địch không biết, bỗng tên cướp cầm súng giận tím mặt: "Sao ít tiền thế?"

Văn Địch cảm thấy thái dương đau nhức, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán. Áo khoác cậu có một túi ẩn bên trong, khi đi ra ngoài cậu đều cẩn thận để những tờ tiền mệnh giá nhỏ trong ví còn tờ tiền mệnh giá lớn đều cất trong cái túi ẩn đó -- phương pháp phổ biến được cha mẹ cậu dụng để đề phòng trộm cướp. Mạng quan trọng nhưng tiền cũng quan trọng, cậu còn tiền thuê nhà đang treo trên đầu kìa.

Tuy nhiên có vẻ như tên cướp không nhắm vào Văn Địch mà là chàng trai bên cạnh cậu: "Mày mặc đẹp vậy mà sao chỉ có vài đồng bạc lẻ thế?"

Áo sơ mi và quần tây của chàng trai trông có vẻ cao cấp, quả thực không giống đồ rẻ tiền.

Đám cướp lại nói mấy câu gì đấy, đại khái là tụi nó biết du khách Trung Quốc thích mang tiền mặt, chắc chắn đem rất nhiều tiền mặt khi đi du lịch. Không giao hết tiền thì coi chừng trên người nhiều thêm một lỗ.

Chàng trai nọ giải thích bọn họ không phải du khách nhưng đám cướp không tin.

Văn Địch liếc anh ta, chờ anh ta giao tiền ra - cậu trông vừa nghèo vừa phèn, đám cướp cũng chẳng trông mong gì vào cậu.

Kết quả anh ta dứt khoát nói: "Tôi vội ra ngoài nên không mang tiền mặt theo. Tôi thường quẹt thẻ tín dụng."

Thẻ tín dụng có tác dụng gì chứ? Quẹt thẻ để chờ công an tới bắt à?

Bọn cướp tức giận chửi bới một tràng dài những câu Văn Địch không hiểu. Tụi nó canh trong hẻm cả đêm bất chấp nguy hiểm mới bắt được dê béo mà lại toàn xương. Tên cướp cầm dao vô cùng khó chịu, chọc lưỡi dao vào bụng chàng trai.

"Đợi đã," Văn Địch đột nhiên nói: "Tôi có tiền."

Tên cướp nhìn cậu. Văn Địch run rẩy cho tay vào áo khoác, móc ra xấp tiền giấy được gấp gọn. Washington thoắt ẩn thoắt hiện dưới ánh đèn đường.

Đồng bọn đoạt lấy xấp tiền rồi đếm, cơ mặt dãn ra. Tên cầm súng nhìn đồng bọn nhét tiền vào túi rồi ra lệnh cho Văn Địch và người kế bên: "Điện thoại."

Văn Địch cắn môi, đặt điện thoại xuống đất rồi đẩy về phía tên cướp. Chàng trai kia cũng làm theo.

Hai tên cướp nháy mắt, đột nhiên cúi xuống nhặt điện thoại rồi quay người chạy nhanh vào ngõ.

Tiếng bước chân dần xa, Văn Địch ngồi sụp xuống đất, chống tay lên bức tường loang màu rồi thở gấp.

Người đàn ông cụp mắt, nhìn bờ vai nhỏ gầy run run. Ánh trăng rọi vào chiếc gáy lộ ra dưới cổ áo, trên làn da nhợt nhạt mơ hồ thấy được những mạch máu mỏng manh.

Anh đưa tay ra, ngập ngừng đặt lên vai Văn Địch: "Đừng sợ, bọn họ đi rồi, không sao đâu."

Khoảng khắc đầu ngón tay kia chạm vào lớp vải, Văn Địch đột ngột đứng dậy như bị điện giật, hất tay người đàn ông ra, trừng mắt với anh ta: "Ai sợ chứ, tôi đang tiếc tiền!"

Chàng trai cứng người.

Ánh mắt Văn Địch như sắp sửa thiêu cháy anh: "Anh có biết vừa nãy tôi đưa tụi nó bao nhiêu không?!"

Anh ta nhớ lại: "Bảy trăm đô?"

"Bảy trăm!" Văn Địch cảm thấy nước mắt cậu sắp trào ra: "Tiền ăn tháng này của tôi đấy!"

Chàng trai im lặng một lúc, hoài nghi: "Cậu sống ở đâu?"

"Boston."

"Sao cậu sống được ở Boston tới cuối tháng với chút tiền này vậy?"

Cuộc sống thật tuyệt vọng. Cậu ngủ trên ghế salon trong phòng khách, từ đó đến nay chưa bao giờ đi ăn ngoài, chỉ mua đồ giảm giá ở các siêu thị lớn như Target, giờ còn bị người ta nghi ngờ việc khai khống chi phí sinh hoạt của mình.

Nhưng chàng trai này liên tục hỏi hết câu này đến câu khác: "Sao lại mang theo nhiều tiền mặt thế?"

"Tôi ở phòng khách, không có cửa! Không đem theo tiền rủi lúc ra khỏi nhà bị mất thì sao, cũng chẳng thể nói rõ được!"

"Đem theo cũng nguy hiểm mà."

"Lương tâm anh bị chó gặm rồi hả?" Văn Địch chỉ vào anh, "Tôi mất tiền do anh mà anh còn đứng đây nói này nói nọ! Đó là tất cả số tiền học bổng còn lại của tôi, tháng này tôi sống kiểu gì đây..." Vừa nói Văn Địch vừa cảm thấy choáng váng, bảy tờ tiền hiện ra trước mắt cậu, trong lòng chua xót.

Chàng trai im lặng một lúc rồi nói: "Tôi sẽ trả lại cho cậu."

Văn Địch nhíu mày nhìn anh.

"Nếu cậu mất tiền do tôi thì tôi sẽ trả lại cho cậu." Chàng trai nói.

Văn Địch chớp chớp mắt, đột nhiên lao tới tóm lấy vai người đàn ông, đôi mắt cậu còn sáng hơn cả đèn neon ở cửa quán bar: "Anh nói thật chứ?"

Chàng trai không ngờ cậu lại kích động tới vậy, một lúc sau mới trấn an: "Đương nhiên."

Anh ta hào phóng như vậy làm Văn Địch hơi xấu hổ: "Tôi mất tiền cũng do hai thằng khốn đấy, " Cậu nói, "Đòi tiền anh thì có hơi... anh cũng gặp xui mà..."

"Rốt cuộc có muốn tiền không?"

"Muốn!"

Chàng trai nhìn cậu, phủi tay cậu khỏi người anh rồi nói: "Đi thôi."

Điều khiến người đàn ông ngạc nhiên là Văn Địch lại bất động. Người này mới nghe tới tiền mắt đã sáng hơn đèn pha, sao bây giờ lại ỉu xìu rồi?

Sau đó anh nhìn thấy Văn Địch ngồi xổm xuống cẩn thận lấy ra một đồng năm mươi xu từ khe gạch trong ngõ.

"Mới nãy tôi thấy có thứ gì đó lấp lánh, " Cậu nói với vẻ thành tựu, "Thật sự là tiền này."

Chàng trai cạn lời. Năm mươi xu thì làm được gì, mua gói kẹo cao su?

"Cậu có ở gần đây không?" Anh hỏi cậu, "Về được không?"

Văn Địch ngơ ngác lắc đầu, cậu bị Tưởng Nam Trạch kéo lên taxi nên không biết khách sạn có xa chỗ này không. Hơn nữa cậu cũng không có điện thoại nên chẳng thể kiếm đường về được.

"Còn anh thì sao?" Văn Địch hỏi, "Có ở gần đây không?"

"Không gần, nhưng khi tới đây tôi đã tìm đường, cũng nhớ đại khái đường đi, " Chàng trai nói, "Vậy tới chỗ tôi trước đi."

"Tìm đường mà cũng nhớ?" Văn Địch nhìn anh đầy nghi ngờ, "Anh có siêu năng lực nhớ mọi thứ đã thấy hả?"

"Nói chính xác thì nó gọi là trí nhớ hình tượng," Anh ta nói, "Có theo tôi không?"

Văn Địch do dự một chút, nhét chiếc ví nát vào túi rồi đi đến bên cạnh chàng trai: "Đương nhiên. Tôi cũng không biết thông tin liên lạc của anh. Không theo anh thì tôi đi đâu đòi tiền bây giờ?"

Chàng trai im lặng nhìn cậu rồi nói: "Tụi nó lấy thẻ của tôi rồi nhưng sau khi về khách sạn tôi có thể mượn tiền bạn tôi. Sau khi có tiền rồi thì cậu tìm cách đi về nhé."

Văn Địch gật đầu.

Anh ta đi được hai bước, quay lại thì thấy cậu vẫn đứng đó liền hỏi sao vậy.

Tâm tình Văn Địch rất phức tạp. Vốn dĩ kế hoạch của mười lăm phút trước là theo chàng trai này về khách sạn nhưng chỉ trong vòng mười lăm phút ngắn ngủi cuộc sống đảo lộn, bi thương phấn khởi, cậu vẫn theo anh ta về khách sạn nhưng lại mang tâm trạng hoàn toàn khác.

"Tên anh là gì?" Văn Địch hỏi. Hai người suýt thì dắt tay nhau lên thiên đường nhưng cậu vẫn chưa biết tên của đối phương.

"Ethan."

"Ethan trong Nhiệm vụ bất khả thi?"

Chàng trai không trả lời, đưa ánh mắt dò hỏi về phía cậu.

"Samuel," Văn Địch nói, "Cứ gọi tôi là Sam. Khách sạn đó có xa không?"

"Khoảng sáu dặm."

"Sáu dặm?!"

Chàng trai hờ hững nhìn cậu: "Có đi không?"

Văn Địch nghĩ đến bảy trăm đô, nghiến răng nghiến lợi nói: "Đi."

Sau đó Văn Địch bắt đầu trải qua mười hai giờ ly kỳ và bất ngờ nhất của đời người.

- ----------------------------------

------oOo------

Chương 32: Hồi Ức Đại Học (5)

"Chúng ta kết hôn đi."

- ----------------------------------

Suốt quãng đường chàng trai tự xưng là Ethan rất ít nói, chỉ khi đến ngã tư mới bảo cậu phải rẽ hướng nào. Bọn họ đi ngang qua một loạt dãy phố phồn hoa tráng lệ. Dọc những dãy phố ấy nào là sòng bạc, khách sạn, câu lạc bộ thoát y, còn có cả nhà nguyện nhỏ có phong cách độc đáo nữa. Hai tiếng trôi qua, ánh đèn neon chớp nháy dần ảm đạm, hai bên đường dần hiện ra những nhà xưởng gạch bám bụi, nhà kho bê tông với ô cửa sổ tối đen, đối lập hoàn toàn với đường chính rộn ràng. Hình như bọn họ đã tới khu công nghiệp.

Chân Văn Địch đã bắt đầu tê, cậu tìm một vòi cứu hỏa ven đường rồi ngồi xuống. Cậu nhìn trái ngó phải, có hai chiếc đèn đường hỏng bóng nên không thấy được rõ tên nhà máy, điều duy nhất chắc chắn là quanh đây không có khách sạn. Cậu nghi ngờ nhìn chàng trai: "Anh có chắc mình đang đi đúng đường không?"

Sự im lặng của anh ta khiến cậu hoảng sợ.

"Ê, đừng nói là anh không biết đường nhé?!" Nỗi bi thương tràn ngập trong lòng cậu, đánh vỡ niềm hy vọng nhỏ nhoi khó lắm mới có được này. Quả nhiên thế giới này ghét cậu, "Vậy mà anh còn nói gì mà trí nhớ hình tượng!"

"Chắc tôi đã dòm nhầm số ở con phố nào đấy, " Cuối cùng anh ta cũng thừa nhận, "Rồi lại quẹo sớm ở một ngã tư."

Ký ức bi thương hiện lên trước mắt Văn Địch như ngọn đèn kéo quân: Cậu mới bị mối tình đầu năm năm lừa cho thành kẻ thứ ba, bị cướp sạch tiền, khó lắm mới có người tình nguyện bồi thường cho cậu thì lại lạc đường!

Cậu trừng chàng trai nọ. Sao mà say rượu rồi lại đi tin một người lạ vậy? Cậu thậm chí còn không biết tên thật của người này!

Nhìn khung cảnh hoang vắng xung quanh, chẳng hiểu sao Văn Địch lại nổi da gà. Cậu cảnh giác nhìn anh ta: "Đừng nói là anh lừa tôi tới đây giết người vứt xác nhé? Tôi nói anh hay tôi hết tiền rồi! Toàn bộ tài sản của tôi đã dùng để cứu anh rồi đấy! Làm người phải có giới hạn cuối cùng!"

Chàng trai cũng lười chứng minh trong sạch của bản thân. Anh suy nghĩ một lúc rồi nói một câu khiến Văn Địch tuyệt vọng: "Ban đêm ở đây rất hoang vắng, không biết có đụng phải tình huống như vừa nãy không. Tốt nhất vẫn nên đi theo đường cũ về lại đại lộ Las Vegas đi. Ở đó là trung tâm thành phố, an ninh tốt, ít nhất cũng tìm được chỗ nghỉ tạm."

Về. Lại. Đại. Lộ.

Văn Địch chỉ muốn đào hố rồi an giấc ở đây luôn.

"Đi thôi." Chàng trai nói.

Trong lòng Văn Địch vừa tức vừa đớn, nếu không vì giữ sức để tiếp tục đi thì giờ cậu đã nghiền người này thành bột cám.

"Đợi đã", cậu chậm rãi đứng dậy, "Để tôi trút giận đã chứ không tôi chết mất."

Chàng trai cảnh giác nhìn cậu: "Cậu định làm gì?"

Văn Địch chậm rãi đi đến trước cửa một nhà xưởng, bức tường trắng bên ngoài trông ảm đạm dưới ánh trăng, bên trong lại đen ngòm. Cậu đặt hai tay lên miệng, chụm lại, hít sâu một hơi rồi gào to vào bên trong:

"Hà Văn Hiên mày là con rệp mót đồ tráo trở độc ác, là nô lệ hợm hĩnh nông cạn hèn nhát, là thứ chỉ biết dựa gia thế chèn ép người khác;

là thằng khốn nạn bỉ ổi chỉ biết than thân trách phận, khúm núm luồn cúi, õng ẹo ẻo lả;

là thằng ăn mày nhu nhược, ăn bám phụ nữ, ăn mất lương tâm;

nhìn mày lần nào đau mắt lần đó, chửi mày câu nào hôi miệng câu đó!"

Lời chửi mượt mà như nước chảy mây trôi, như súng liên thanh.

Chàng trai nhíu mày, biểu cảm bình tĩnh lần đầu tiên xuất hiện gợn sóng, giống như Văn Địch vừa mới nôn lên người anh.

Văn Địch tiếp tục chửi ba phút, mắng từ bạn trai cũ tới hai tên cướp, từ tổ tông bạn trai cũ tới ông trời, mắng tới khàn giọng mới dừng lại thở.

Chàng trai thật thà hỏi: "Cậu học văn mà sao chửi ác thế?"

Cậu trợn mắt nhìn anh: "Học văn là để tăng vốn từ chửi mà?"

Chàng trai phớt lờ những lời đau tai khi nãy, thở dài: "Được rồi, chửi xong chưa?"

"Sắp xong," Văn Địch nói, "Anh có muốn chửi vài câu không?"

Anh ta nhìn cậu như nhìn kẻ điên: "Gì?"

"Anh không tức hả? Tụi mình mới bị cướp đấy! Gào thử đi, gào xong sẽ thấy thoải mái hơn đấy, " Văn Địch nắm lấy cánh tay anh, "Vừa hay chỗ này không có ai, cơ hội ngàn năm có một đấy. Tới đi tới đi."

Chàng trai lắc đầu. Đi bộ hai tiếng sao thành thằng khờ rồi? Chuyển hóa rượu chậm vậy?

"Nãy giờ trông anh rất buồn bực, " Văn Địch vỗ anh, "Hét đi! Cho dù thật sự có người nghe được thì cũng đâu biết anh là ai đâu."

Chàng trai rút tay ra, do dự chốc lát rồi đưa tay lên miệng. Văn Địch gật đầu: "Đúng rồi đó."

Sau đó, đối phương hét lên bằng tiếng Anh: "Xin lỗi, nếu có ai nghe thấy những lời vừa nãy thì đừng bận tâm. Tên này vừa bị đàn ông đá, đầu óc không tỉnh táo!"

Văn Địch vội vàng bịt miệng đối phương, tức giận nói: "Đờ mờ anh nói cái đéo gì vậy!"

Chàng trai cụp mắt nhìn cậu, lúc mở miệng lại thì giọng nói đã trở về âm lượng bình thường, giọng nói ồm ồm lúng búng do bị bịt miệng: "Tôi nói không đúng hả?"

Văn Địch nhận ra cuộc nói chuyện của mình với Hạ Văn Hiên đã bị người khác nghe được liền giận dữ: "Ai bị đá? Tôi đá nó mà!"

Chàng trai chẳng hề phản ứng. Văn Địch nghiến muốn mòn răng. Nếu không vì bảy trăm đô --- và vì cậu không biết đường, cộng thêm vóc dáng cao to của người này, vừa nhìn đã biết đánh không lại ---- thì chắc chắn cậu đã liều mạng với người ta.

Mắt cậu bị gì vậy trời, sao lại chọn trúng người khó chịu nhất trong bầy gay ở quán bar vậy?

Chàng trai gỡ tay Văn Địch ra: "Có thể đi được chưa?"

Văn Địch vẫn nhìn anh chằm chằm, hình như đã tức đến nghẹn họng. Anh nắm lấy tay Văn Địch, xoay người kéo cậu về phía đường chính. Văn Địch bối rối chẳng kịp phản kháng lại.

Đi được ba dãy nhà cuối cùng cậu mới phẫn nộ nói: "Anh chưa từng gặp thất bại nào từ khi sinh ra đến nay hả?"

Chẳng biết chàng trai này không nghe hay lười trả lời.

"Vừa nhìn đã thấy, " Văn Địch nói, "Anh chẳng có lòng đồng cảm."

"Tôi chỉ không nghĩ việc gào thét sẽ có tác dụng." Là lười trả lời.

"Thôi bỏ đi, không chính là không." Văn Địch nói, "Cho dù có thì sao lại làm tôi bẽ mặt vậy?"

Một lúc sau chàng trai mới nói: "Chẳng phải bạn trai cậu sắp kết hôn hả?"

"Đệch mợ, " Câu này vang lên từ miệng người khác càng có sức sát thương, Văn Địch ôm ngực, "Anh có biết tôi đã đối xử với nó như thế nào suốt năm năm qua không?"

Quãng đường trở về quá dài, đủ để cậu kể từ việc đưa nước hồi huấn luyện quân sự cho tới bất ngờ sinh nhật năm nay. Văn Địch càng nói càng cảm thấy cậu giống như đức mẹ ban phát lòng tốt, móc tim móc phổi năm năm nhưng trong mắt người ta cậu chỉ là một bảo mẫu khi người ta thừa tình nhân, thiếu bạn đời, ăn không ngon nhưng bỏ lại tiếc.

Chàng trai không ngắt lời cậu, mãi tới khi đèn neon hiện lên lần nữa, Văn Địch kết thúc năm năm máu và nước mắt thì anh mới mở miệng: "Tôi thật sự ghen tị với bạn trai cũ của cậu."

"Vờ lờ, " Văn Địch nói, "Không biết an ủi thì đừng có mở miệng."

Đương nhiên sao mà chàng trai này nghe lời cậu được. "Gặp được một người toàn tâm toàn ý yêu mình, đây là một xác suất vô cùng thấp, " Anh ta nói, "Thế mà cậu ta lại chẳng quý trọng, người mất mặt là cậu ta, liên quan gì tới cậu?"

Văn Địch im lặng. Vốn dĩ cậu đã chuẩn bị tinh thần nghe người này mỉa mai mình nhưng không ngờ đối phương lại nói như vậy. Có lẽ hành động và lời nói trước kia của anh khiến cậu hạ thấp kỳ vọng của bản thân, đặt lên bàn cân, cậu vô cùng cảm động: "Không ngờ anh cũng nói được vài câu tiếng người."

Chàng trai cho cậu một ánh mắt sắc như dao.

"Nhưng mà, " Văn Địch nói: "Đây không phải là thứ khiến tôi mất mặt."

Chàng trai không nói nên lời. Từ nãy đến giờ cậu ta chửi luôn mồm, tặng bạn trai cũ một bài tế không phải do người ta kết hôn hả?

"Bố mẹ anh làm nghề gì?" Văn Địch hỏi.

Câu hỏi này thật khó hiểu nhưng chàng trai vẫn trả lời: Họ đều là giảng viên đại học."

Văn Địch gật đầu cảm thán: "Tốt thật, mỗi lần được hỏi bố mẹ anh làm nghề gì chắc chắn anh trả lời nhanh lắm."

Chàng trai thấy lời này cứ quai quái: "Bố mẹ cậu làm nghề gì?"

"Mở hàng ăn sáng."

"Chẳng phải cậu cũng trả lời rất nhanh đó thôi? Nghề nghiệp của bố mẹ có vấn đề gì à?"

"Không có vấn đề gì hết, " Văn Địch nói, "Tôi 21 tuổi chẳng thấy có vấn đề nhưng tôi 16 tuổi cho rằng đó là chuyện cực kỳ quan trọng."

Cậu ngừng nói, chắc đang nhớ lại những ký ức tồi tệ, khóe miệng mếu xuống: "Lúc tôi và Hà... và bạn trai cũ quen nhau, nó đi chơi với bạn bè, tôi cũng đi cùng. Bạn bè nó đều là con của quản lý cấp cao, ông chủ, kỹ sư trưởng gì gì đấy. Trong bữa ăn bọn họ hỏi bố mẹ tôi làm gì..." Cậu cắn phần thịt trong miệng, "Tôi nói bố mẹ tôi đều là bác sĩ."

Chàng trai không bình luận, trở lại làm người lắng nghe.

"Sau đó vì để hoàn thiện lời nói dối này tôi bắt đầu tìm kiếm rất nhiều thông tin của bác sĩ. Tôi bịa ra bố mẹ tôi học trường đại học nào, chuyên ngành nào, chuyên khoa nào, lịch trình trong tuần thế nào, gặp phải những bệnh nhân rắc rối nào, bịa còn chi tiết hơn cả viết tiểu thuyết, " Văn Địch nói, "Mỉa mai thay trước khi vào cấp ba tôi còn nghĩ rằng tôi là đứa con yêu bố mẹ nhất thế gian này."

Lời tiếp theo có hơi khó để nói ra, Văn Địch vò vạt áo mấy lần rồi mới nói tiếp.

"Tôi cứ tưởng câu chuyện mình bịa ra rất hoàn hảo nhưng sau khi tôi phát hiện chuyện kết hôn của bạn trai cũ, nó nhắc lại chuyện nộp đơn vào trường đại học nước ngoài, " Nói rồi lại nói, Văn Địch đưa hai tay ôm đầu, "Nó đã biết từ lâu! Biết từ hồi cấp ba! Nó nhìn tôi giả vờ làm con bác sĩ suốt những năm qua, lén lút cười nhạo với bạn bè đằng sau lưng tôi, anh có hiểu điều này có nghĩa là gì không?"

Chàng trai không biết trả lời thế nào, chỉ có thể lắc đầu.

"Mọi thứ đều bị hủy hoại," Văn Địch nói, "Ngay cả hồi ức đáng lưu giữ cũng chẳng sót lại mảnh nào."

Ví dụ như vào sinh nhật nào đó của cậu, Hà Văn Hiên mời cậu tới một nhà hàng cao cấp để ăn mừng. Bọn họ ngồi bên cửa sổ kính cao từ sàn lên trần, đèn hoa rực rỡ dưới chân, ánh sáng và âm nhạc mỹ lệ khiến người đắm say. Chỉ là từ khi ngồi xuống, mọi thứ đã trật khỏi đường ray.

Lúc Văn Địch ngồi xuống cậu đã kéo ghế xích vào. Hà Văn Hiên ngồi đối diện nhắc cậu không cần làm vậy, cậu mới chú ý đến người phục vụ đằng sau. Lúc người phục vụ rót rượu, cậu chìa ly ra theo bản năng khiến miệng ly gần chai rượu hơn. Lúc người phục vụ dọn đĩa cậu sẽ đặt chiếc đĩa trống lên khay.

Hà Văn Hiên cứ nhìn cậu, hỏi có chuyện gì thì đối phương cười nói: "Anh thấy em rất đáng yêu."

Lúc đó còn nghĩ đó là vị ngọt tình đầu, bây giờ nhìn lại chắc ánh mắt đấy chằng phải yêu thương gì mà chỉ đang quê giùm cậu mà thôi.

"Anh có hiểu cảm giác đó không?" Văn Địch hỏi, "Đột nhiên anh nhận ra một người chẳng hề giống như trong tưởng tượng của anh, sau đó khi nhớ về những hồi ức tốt đẹp kia liền nhận ra mọi thứ đã bị đảo lộn."

Chàng trai đột nhiên lên tiếng: "Tôi hiểu."

Văn Địch không biết quá khứ của người này nhưng từ giọng điệu và thái độ trong lời nói của đối phương khiến cậu vô thức cho rằng người này thực sự hiểu.

"Tôi lại vì thứ như nó mà từ bỏ việc làm con của bố mẹ tôi, " Văn Địch nói, "Hôn nhân, trao đổi, du học, những việc này đều đáng ghét và bất thường nhưng đều do nó. Chỉ duy chuyện này là tôi sai. Mỗi lần thấy nó tôi lại nhớ ra bản thân đã từng là một kẻ nói dối chán ghét chính bố mẹ mình. Tôi chửi nó ác như vậy chắc do tôi cảm thấy thất vọng về bản thân."

Bây giờ đã là bình minh, vốn là thời khắc vạn vật tĩnh lặng nhưng đường chính vẫn sáng đèn, những du khách không bị lệch múi giờ vẫn đang say sưa chè chén trong sòng bài. Đây chính là Thành phố không ngủ, quẳng đi mọi lo toan và vui chơi hết mình nhưng cậu trai đây lại đang ăn năn vì quá khứ của mình.

Sau đó chàng trai nói: "Thực ra ý nghĩ này không quan trọng."

Văn Địch hiếm khi được nghe anh phát biểu ý kiến, giật mình bay hết sự buồn ngủ đã được tích tụ suốt đêm.

"Cậu không nói thật về nghề nghiệp của bố mẹ chẳng phải vì họ không thể tạo ra bầu không khí mà cậu có thể lên tiếng dễ dàng sao?" Anh ta nói, "Bọn họ tạo áp lực lên cậu khiến cậu không thể nói thật. Đây là lỗi của bọn họ, cậu trách bản thân làm gì."

Không hiểu sao, chỉ một câu nói đơn giản này đã xua tan sương mù trong lòng Văn Địch. Cậu cảm thấy nhẹ nhõm nhưng đồng thời sợ hãi trước sự nhẹ nhõm này.

Thoát khỏi cảm giác tội lỗi như thế này có phải quá dễ dàng không? Phải chăng cậu đã luôn tìm cớ để buông bỏ quá khứ?

"Không sao đâu, đừng tiếp tục sám hối nữa," chàng trai nói, "Hãy tìm nguyên nhân cả từ những người khác."

Câu nói này khiến Văn Địch bật cười, ngoài cảm kích cậu còn cảm thấy ngưỡng mộ: "Nếu như tôi có thể được như anh thì tuyệt quá. Muốn nói gì thì nói, kệ người khác nghĩ gì, cuộc sống cũng thoải mái hơn nhiều."

Chàng trai gật đầu, bày tỏ bản thân đồng ý với thái độ này, hơn nữa anh còn tự mình thực hành rồi nói tiếp: "Nhưng sẽ rất cô đơn."

"Vậy ư?"

"Tất nhiên, đây chính là hậu quả của việc không tuân theo phép xã giao, " Anh ta nói: "Những người khác sẽ thấy cậu rất kỳ lạ."

Văn Địch đút hai tay vào túi quần, nghiêng đầu nghĩ ngợi, cau mày nói: "Nhưng đâu phải lúc nào người ta cũng thấy kỳ lạ đâu?"

"Là sao?"

"Kỳ lạ, điên khùng, bình thường, đây không phải là công thức toán học và sẽ không bất biến," Văn Địch nói, "Vẫn có những người thấy người ngoài hành tinh bình thường, vẫn có những người thấy người điên quyến rũ, vẫn có những người thấy người bình thường phi thường..," Câu ngừng nói rồi chỉ chàng trai và chính mình, "vẫn có những người cảm thấy người nói dối có nỗi khổ tâm. Đây không phải là nơi đẹp nhất để con người gặp nhau sao?"

Chàng trai nhìn cậu và hỏi: "Vậy cậu cảm thấy tôi là loại người gì?"

Văn Địch suy nghĩ một chút rồi nói: "Người đặc biệt."

"Thuận tai hơn kỳ lạ nhiều."

Văn Địch tỏ ra tự hào về khả năng lựa chọn từ ngữ và câu cú của mình, sau đó an ủi đối phương: "Dù thế nào đi nữa chắc chắn bố mẹ anh sẽ không cảm thấy anh kỳ lạ đâu. Được người nhà ủng hộ sẽ không quá cô đơn."

"Không phải lúc nào cũng vậy."

Văn Địch nhìn gò má được bao phủ bởi ánh đèn: "Anh đã gặp phải chuyện gì?"

Chàng trai không trả lời cậu, do dự một lúc ở ngã tư rồi rẽ vào một góc phố, đi vào đại lộ Las Vegas.

"Nói tôi biết đi," Văn Địch nói, "Tôi cũng kể anh nghe bí mật dưới đáy hòm rồi, anh kể tôi nghe một xíu không được hả?"

Hai bên đại lộ là những tòa nhà cao chọc trời, giữa đường còn có một công viên nhỏ. Khoảng khắc nhìn thấy băng ghế, Văn Địch như tù nhân được ân xá, chẳng hề quan tâm tới lớp bụi phía trên, lập tức đi qua đó ngồi xuống. Cậu nhìn chàng trai đứng trước mặt mình, đôi mắt chứa đầy suy tư nhìn thẳng vào cậu, con ngươi lập lòe ánh sáng như đang đánh giá rủi ro. Ngay lúc Văn Địch tưởng trò chơi người gỗ sẽ kéo dài vĩnh viễn thì chàng trai nọ lên tiếng.

"Cậu đã come out với gia đình chưa?" Chàng trai hỏi.

Văn Địch "À" một tiếng.

"Thì ra là vậy. Bố mẹ anh phản ứng dữ dội lắm à?"

"Là bố tôi."

"Tư tưởng thế hệ trước bị hạn chế, không thể tiếp nhận những điều mới là chuyện bình thường", Văn Địch nói. "Bố mẹ tôi đều là những người cha mẹ tốt nhưng tôi cũng không dám come out với bọn họ. Bố anh phản ứng ra sao? Nối giận với anh hay khóc lóc xin anh kết hôn?"

"Kết hợp cả hai," Anh ta nói, "Tôi phải kết hôn với người bố tôi ưng, tháng vừa qua là cuộc thi coi mắt tiếp sức."

Trong mắt Văn Địch lộ vẻ đồng tình: "Đúng là khó thật."

"Sau đó..." Chàng trai nói, "tôi phát hiện ra một chuyện."

Anh kể lại cuộc trò chuyện với mẹ kế một cách ngắn gọn, Văn Địch chợt cảm thấy lạnh sống lưng trong không khí oi bức của ngày hè. Cậu nghĩ đi nghĩ lại nhưng quả thực không biết phải an ủi đối phương kiểu gì. Bị người thân phản bội khác với bị bạn trai phản bội, cội nguồn Đông Á khiến việc tuyệt giao với gia đình chẳng hề dễ dàng.

Chàng trai cũng chẳng trông mong phản hồi từ cậu, chỉ nói tiếp: "Tôi không biết về sau mối quan hệ của tụi tôi sẽ thành dạng gì, ông ấy không thể chấp nhận được tính hướng của tôi, tôi cũng không thể chấp nhận được chuyện ông ấy tái hôn..."

Văn Địch nhìn anh, đột nhiên nói: "Không thì anh tìm một thằng con trai rồi kết hôn với người ta luôn."

Người trước mặt giật mình.

Ý tưởng này xuất hiện kiểu gì vậy?

"Ở đây đàn ông có thể kết hôn hợp pháp," Văn Địch nói, "Anh kết hôn rồi không lẽ bố anh vẫn bắt anh đi coi mắt tiếp hả? Anh nói rõ với ông ấy rằng xu hướng tính dục của anh là vậy, muốn kiểm soát hôn nhân của anh là chuyện không thể. Hơn nữa ông ấy tái hôn rồi không thèm nói với anh thì anh chơi cú y chang ông ta luôn."

Nói như thể kết hôn chẳng khác gì đi chợ mua bó rau.

"Tôi kết hôn chỉ để trả thù ông ấy?" Chàng trai nói, "Việc này có ấu trĩ quá không?"

"Ấu trĩ thì sao? Vừa nhìn đã biết anh chưa bao giờ làm ba cái chuyện ấu trĩ." Ra vẻ đạo mạo nói lời cảm mạo là khả năng đặc biệt của Văn Địch. "Sống không nổi loạn thì đời không trọn vẹn."

Lời nói này quá vô lý nhưng từ đêm qua đã xảy ra quá nhiều chuyện vô lý, đến mức giờ đây chuyện vô lý cũng thành có lý. Ấy thế mà chàng trai thực sự cân nhắc chủ ý của Văn Địch: "Cho dù lời cậu nói có lý thì tôi đi đâu để tìm người kết hôn đây? Chẳng lẽ Las Vegas toàn những người gay muốn kết hôn hả?"

Nếu đang tỉnh táo thì chắc chắn Văn Địch sẽ chẳng nói ra những lời này. Nhưng kể từ lúc uống rượu ở quán bar vào tối qua cậu đã rơi vào trạng thái nửa tỉnh nửa phê, cuộc điện thoại của Hà Văn Hiên vẫn đang quanh quẩn trong đầu cậu: "Tôi nè."

Chàng trai và người đồng hương mới quen một đêm mắt to trừng mắt nhỏ.

"Anh muốn tuyên chiến với bố anh, còn tôi muốn khoe khoang với bạn trai cũ của mình, vừa khéo lại hợp đúng không nè? Hơn nữa anh nhìn kìa, " Văn Địch chỉ vào tòa cao ốc màu xám cạnh vườn hoa, "Marriage License Bureau, chúng ta vừa hay đi tới chỗ đăng ký kết hôn, đây là ý trời đấy, có đúng không?"

Từ đường chân trời bỗng lóe lên từng tia nắng sớm. Đèn neon dần tắt, đèn đường cũng tối dần như đang nhường chỗ cho ánh ban mai. Bãi cỏ chậm rãi tỉnh giấc dưới ánh mặt trời, bầu không khí trong lành ngập tràn hương hoa và mùi đất ẩm do sương. Thành phố nhộn nhịp giờ đây lại trở nên yên tĩnh lạ thường.

Mặt trời mọc, kim đồng hồ nhích sang ngày mới.

Nhìn đường chân trời vàng nhạt, chàng trai đột nhiên lên tiếng: "Được," anh nói, "Chúng ta kết hôn đi."

Cơ quan đăng ký kết hôn ở Las Vegas mở cửa từ tám giờ sáng đến nửa đêm, chỉ cần nộp đủ hồ sơ là có thể nhận được giấy chứng nhận kết hôn ngay trong ngày.

Sau đó tìm người làm chứng, tổ chức đám cưới, nhờ người làm chứng ký giấy rồi đưa cho cơ quan để đăng ký là đã chính thức trở thành bạn đời hợp pháp của nhau.

Vấn đề đám cưới và người làm chứng rất dễ giải quyết. Hầu như tất cả các khách sạn trong thành phố này đều cung cấp rất nhiều gói dịch vụ cưới từ đầu tới đuôi. Có tiệc cưới sang trọng trong khách sạn, có nghi lễ đơn giản trong nhà thờm thậm chí còn có cả trải nghiệm khiến Adrenaline con người tăng vọt - Trực thăng đưa cặp vợ chồng mới cưới bay qua Dải Las Vegas, qua Đập Hoover và qua Grand Canyon, giữa không gian hùng vĩ của núi cao hẻm sâu sẽ khui sâm panh để ăn mừng chiến thắng.

Việc kết hôn thuận tiện và nhanh chóng nên tỷ lệ kết hôn chớp nhoáng ở đây đứng đầu nước Mỹ.

Chỉ có một vấn đề.

"Chúng ta không có tiền," Chàng trai nói.

------oOo------

Chương 33: Hồi Ức Đại Học (6)

"Sau khi quyết định kết hôn, dường như nữ thần may mắn đã đứng về phía chúng ta."

- ----------------------------------

Hai con người chuẩn bị bước vào lâu đài hôn nhân lâm vào bế tắc, họ cần nộp phí đăng ký để lấy giấy đăng ký kết hôn nhưng tổng tài sản họ có chỉ là năm mươi xu được Văn Địch tìm thấy ở khe gạch.

Văn Địch không biết chi phí cụ thể là bao nhiêu, hẳn là không đắt, nhưng chắc chắn không phải năm mươi xu.

Tiền bạc làm khó anh hùng nghĩa là gì? Giờ cậu đã hiểu.

Họ lặng lẽ ngồi trên ghế đá công viên, nhìn về tấm biển quảng cáo ở trung tâm thành phố phía xa. Những họa tiết sống động nhấp nháy trên màn hình khổng lồ tạo nên một bữa tiệc thị giác siêu thực. Xung quanh bảng quảng cáo là một rừng sòng bạc, mỗi cái đều có thiết kế độc đáo - có kim tự tháp của Ai Cập, có đường chân trời của thành phố New York, có kênh đào của Venice và tháp Eiffel của Paris, những kỳ quan từ khắp nơi trên thế giới đều hội tụ ở đây.

Sòng bạc.

Không biết tiếng leng keng vang lên ở đâu, chợt Văn Địch nảy ra một ý tưởng.

Cậu lấy đồng năm mươi xu đáng thương ra hỏi: "Có muốn đi đánh bài không?"

Hiển nhiên chàng trai hiểu ý cậu. Thành phố sòng bài tất có cách làm giàu chỉ sau một đêm.

Văn Địch đưa ra đề nghị nhưng cậu nhanh chóng nghi ngờ chính mình: "Năm mươi xu thì cược được gì?"

"Cứ đi xem thử đi, " Chàng trai nhìn quanh quất, "Chắc chơi được máy đánh bạc thấp nhất đấy."

Họ bước vào một trong những sòng bạc và tìm thấy loại máy này ở rìa cửa tầng một. Nó trông giống một chiếc máy trái cây kiểu cũ, với quả anh đào, chanh và ký hiệu "BAR" trên guồng, năm mươi xu một lần chơi. Những du khách không muốn tiêu quá nhiều vào cờ bạc, chỉ muốn trải nghiệm bầu không khí sòng bài thường chơi những chiếc máy này.

Văn Địch nhìn lên bảng giải thưởng, trong đó hiển thị giải thưởng cho các tổ hợp biểu tượng khác nhau. Tất nhiên những chiếc máy giá rẻ này không có giải thưởng lớn, chỉ dao động từ vài xu đến vài đô la.

"Cho dù ra được ba ký hiệu giống nhau thì phần trăm thưởng cũng chỉ gấp 40 lần," Văn Địch quay đầu nhìn chàng trai, "Hai mươi đô."

"Chắc đủ để xin giấy chứng nhận đấy."

Văn Địch cau mày nhìn máy đánh bạc, mấy lần muốn nhét xu vào nhưng lại thôi. Chàng trai cảm thấy khó hiểu trước thái độ do dự của cậu: "Nhét vào đi, đây chẳng phải ý tưởng của cậu hả?"

Văn Địch thở hắt ra: "Anh không biết đâu, tôi có thể chất xui xẻo."

"Đây là từ cậu mới nghĩ ra phải không?"

"Đó là sự thật," Văn Địch nói, "Từ nhỏ tôi đã luôn gặp xui. Thi cấp ba phong độ lên xuống, thi đại học trượt nguyện vọng đầu, mối tình đầu là thằng khốn nạn. Chỉ cần là sản phẩm tài chính tôi mua thì không cần biết xu hướng trước đấy tốt thế nào cũng sẽ trượt giá ngay khi tôi mua nó. Tôi thậm chí còn chẳng trúng được giải kẹo cao su của xổ số trung tâm thương mại. Bằng vận may của tôi mà đòi trúng giải có xác suất 1%?" Cậu nhìn đồng xu trong tay, "Đây chính là toàn bộ tài sản của tôi đó."

Chân ruồi cũng là thịt, năm mươi xu cũng là tiền, nếu hi vọng cuối cùng vỡ nát trong tay cậu thì phải làm sao?

Cậu quay lại và nói: "Không ấy anh..."

Chàng trai đưa tay cầm lấy ngón tay cậu, ép cậu nhét đồng xu vào rồi kéo tay cầm.

Văn Địch giật mình: "Anh đang làm gì vậy?" Chàng trai chỉ vào máy, sau đó chuyên tâm quan sát chờ kết quả.

Ba vòng xoay quay với tốc độ khác nhau, tiếng trống của máy cũng vang lên to hơn, tiếng "bíp bíp bíp bíp" hòa với tiếng tim đập.

Vòng xoay đầu tiên dừng lại, trái anh đào.

Vòng xoay thứ hai dừng lại, trái anh đào.

Tần số nhịp đập của tim vượt ra khỏi phạm vi khoa học. Không thể nào, không thể nào, chẳng lẽ cậu sắp đổi đời?

Văn Địch nín thở, bỗng nắm lấy cánh tay của chàng trai bên cạnh. Anh cũng vô thức đặt tay mình lên tay cậu, hai người dính chặt vào nhau.

Vòng xoay thứ ba dừng lại... Quả chanh.

Văn Địch thở dài, quả nhiên mình vẫn là con ghẻ của trời. Cậu buông tay người nọ, nói: "Suýt nữa đã được rồi."

Chàng trai đứng thẳng người, đây cũng nằm trong dự đoán nhưng không hiểu sao anh lại thấy hơi mất tinh thần.

Sau khi thua hết tiền, hai người đang định rời đi thì máy đột nhiên vang lên tiếng chuông vui vẻ. Ký hiệu quả anh đào và chanh rung chuyển rồi "cốp", "có thứ gì đó rơi vào khe kim loại.

Văn Địch mở to mắt.

Tựa như một giọt nước rơi xuống rồi nối tiếp nó là cơn mưa rào, những đồng xu rơi xuống ào ào, tiếng kim loại va vào nhau khiến da đầu tê dại.

Những khách du lịch khác trong sòng bạc quay đầu lại nhìn chòng chọc vào chiếc máy trước mặt Văn Địch, thốt lên đầy ghen tị.

Văn Địch chậm rãi ngẩng đầu, vẻ mặt máy móc như robot: "Đây là sao?"

"Giải độc đắc," Chàng trai chỉ vào một dòng ở bên máy, "có thể lấy được tất cả các đồng xu mà khách du lịch trước đấy nhét vào, tổ hợp của giải độc đắc là ngẫu nhiên, tổ hợp nào cũng có thể nhận được."

Giải độc đắc.

Xác suất còn thấp hơn cả ba hình giống nhau.

"Chẳng phải cậu đã nói thế ư?" Chàng trai nhìn cậu. "Đây là ý trời."

Văn Địch nhìn chằm chằm vào chiếc máy đang kêu rào rào, kinh hãi đến ngỡ ngàng.

Cậu vẫn luôn cảm thấy nếu mình muốn đạt được thứ gì thì phải nỗ lực hơn người bình thường rất nhiều bởi vì may mắn không đứng về phía cậu. Học tập cũng vậy, tình yêu cũng vậy. Trúng giải độc đắc? Xác suất này gần như là số không, cần cả vũ trụ toàn lực giúp đỡ mới có thể biến việc này thành hiện thực.

Sao chuyện tốt này lại rơi xuống đầu cậu được?

Mà mới nãy, chỉ trong chốc lát, không thể lường được, có lẽ là lần duy nhất vũ trụ đứng về phía cậu.

Kỳ tích xảy ra.

Nhận ra những người xung quanh vẫn đang nhìn chòng chọc vào suối tiền tuôn ra từ máy đánh bạc, Văn Địch hít một hơi thật sâu, lập tức ngồi xổm xuống moi những đồng xu ra từ trong khe: "Trong này có bao nhiêu vậy?" Mệnh giá tiền xu bất đồng mà số lượng lại nhiều, phân loại và đếm số lượng là một công việc đồ sộ.

Chàng trai ngồi xổm xuống bên cạnh, nhìn cậu: "Cậu muốn tự đếm hay để người khác đếm hộ?"

Văn Địch chớp mắt: "Để ai đếm hộ?"

Chàng trai chỉ vào quầy ở phía sau, trên tấm bảng gỗ ghi "Quầy thu ngân" bằng tiếng Anh - nơi đổi chip sòng bạc.

Bọn họ ôm đống tiền xu tới quầy thu ngân, nhân viên thành thạo nhận lấy thả vào một chiếc cân nhỏ rồi lập tức nói ra số tiền - trông thì nhiều đấy nhưng thực chất chỉ có hơn bốn mươi đô mà thôi.

Ngay lúc Văn Địch đang vui vẻ định nhận tiền thì chàng trai bên cạnh nói: "Đổi thành chip hai đô giúp tôi."

Văn Địch kinh ngạc nhìn anh: "Anh đang làm gì vậy?"

Nhân viên nhanh chóng đổi tiền rồi cho vào chiếc đĩa nhỏ và đưa cho chàng trai. Văn Địch vươn tay giành lấy nhưng tiếc rằng tay anh ta dài hơn cậu nên đã đi trước một bước.

"Tiền vốn là của tôi nên tiền thắng cược cũng là của tôi mà?" Văn Địch khó tin nhìn anh ta chằm chằm. Chưa kết hôn mà người này đã muốn chiếm đoạt tài sản của cậu rồi!

Chàng trai đáng ghét này chẳng hề cử động, chỉ nói: "Không đủ tiền."

Đéo tin! Trong suốt cuộc hành trình đằng đẵng ấy bọn họ đã đi qua rất nhiều giáo đường mở 24/24, trước cửa có biển ghi giá đám cưới, rẻ nhất cũng chỉ tốn 15 đô.

"Lúc này rồi mà anh còn muốn tổ chức đám cưới sang trọng hả? Tiết kiệm được đồng nào hay đồng ấy đi!"

Chàng trai vẫn không trả lại tiền: "Cậu muốn đi bộ về hả?"

Trong đầu Văn Địch chỉ có số tiền đã đổi sang chip, hoàn toàn không nghe anh ta mới nói gì.

"Chứng nhận xong, đám cưới xong thì số tiền còn lại không đủ để gọi xe, " Chàng trai đó nói, "Đã có vốn rồi nên tôi muốn kiếm đủ tiền gọi xe về luôn."

"Anh muốn làm gì?"

Anh ta nói: "Cược thêm lần nữa."

"Hả?" Văn Địch trợn mắt nhìn anh, "Tôi nói anh nghe, vừa nãy là may mắn! Thứ này không phải lúc nào cũng có, anh tỉnh táo lại đi!"

Chưa kết hôn nhưng chồng đã lấy tiền cậu đi đánh bài, đây đúng là đắng cay cuộc đời!

"Không phải may mắn, là xác suất," Chàng trai nói. "Cờ bạc là xác suất."

Văn Địch vô cùng oán hận nói: "Vậy nên?"

"Xác suất là một trò chơi toán học," Chàng trai quay đầu hỏi nhân viên, "Bàn Texas Hold"em ở đâu vậy?"

Nhân viên nói cho họ biết số tầng và vị trí, chàng trai cầm chip trên tay bước vào thang máy. Văn Địch tránh né du khách, mím chặt môi thấp thỏm bất an. Thấy được phần thắng không lớn nếu xảy ra xô xát nên cậu chỉ có thể xoa dịu nỗi sợ hãi bên trong bằng cách đặt câu hỏi.

"Anh biết chơi bài đúng không?" Cậu hỏi anh ta.

Chàng trai gật đầu.

Văn Địch "Ừm" một tiếng nhưng vẫn cảm thấy lo lắng: "Nhưng mà những tay chơi Texas Hold"em chuyên nghiệp đó cũng thua hàng triệu đô trong một đêm mà..."

Cậu nhớ lại những câu chuyện cờ bạc đáng sợ mà mẹ cậu từng kể — người này đừng có thua đến mức thế chấp cậu nha.

"Đây là dùng tiền cậu để chơi, nếu tôi thắng thì tôi sẽ bồi thường cái điện thoại bị cướp cho cậu." Chàng trai nói.

Văn Địch cân nhắc lợi và hại trong lòng, cuối cùng quyết định hào phóng đưa tiền vốn. Dù sao mẹ cũng từng nói nền tảng của hôn nhân là tin tưởng.

Đến tầng ba, cả hai nhanh chóng tìm thấy bàn poker đặt cược nhỏ trong đám đông. Chip trên bàn hầu hết đều là một, hai đô nhưng chất thành từng chồng trước mặt thì sẽ thấy tiền cược của người tham gia đều lên tới ba mươi hoặc bốn mươi đô. Người chơi trên bàn này cũng muôn hình đa dạng: Quý bà lộng lẫy, trung niên bụng phệ, hippie quái gở. Người chơi cao cấp không đến các bàn đặt cược nhỏ, những người này vừa nhìn đã biết đều là khách du lịch chỉ muốn chơi cho vui.

Chàng trai chọn một bàn trong số đó rồi ngồi xuống, nhà cái thông báo đã đủ người và bắt đầu chia bài.

Sau khi lấy được hai lá bài, chàng trai hơi hé góc bài rồi đặt một blind không cao cũng không thấp. Văn Địch liếc qua khóe mắt, bài trong tay anh ta là 7 và 9, trong lòng thấp thỏm. Nhờ bạn trai cũ nên cậu hiểu đại khái luật poker, đây không phải bài tốt.

(Hy: blind là cược bắt buộc)

Nhà cái lật lá bài đầu tiên trong ba lá chung lên, là 8. Chàng trai lia mắt qua số chip của đối thủ, tính toán tiền chip, tiền cược và tỷ lệ cược rồi ném một chồng chip ra khỏi bàn.

Hồi hộp cộng thêm một đêm bôn ba khiến Văn Địch khô lưỡi đắng miệng, cổ họng bỏng rát. Đúng lúc nhân viên sòng bạc bưng khay đến, trên khay đầy những ly rượu đế cao. Cậu hỏi giá, nhân viên nói đây là rượu miễn phí cho các khách chơi bài. Nghe vậy cậu lập tức lấy một ly rồi một hơi cạn sạch, đống rượu mới được hấp thụ xong giờ đã nhanh chóng được bổ sung tiếp, máu nóng râm ran khắp người.

Trong "sông", bốn người chơi kia đã bỏ bài, chỉ còn chàng trai và big blind. (Hy: big blind là người chơi thứ hai tính từ bên trái nhà cái và cũng là người đặt cược đầu tiên cho ván bài mới)

Chàng trai chần chừ thoáng chốc rồi đẩy hết số chip ra. Văn Địch đặt tay lên vai anh, suýt nữa đã bóp nát xương anh.

Đối thủ cũng all-in.

Xung quanh bàn chơi bài có một bầu không khí căng thẳng kỳ lạ, tựa như có những tia laze màu đỏ rải rác trong không khí, nếu nhúc nhích sẽ bị đục thành cái sàng. Mùi thuốc lá và rượu thoang thoảng xộc vào mũi Văn Địch, đầu óc cậu như đang trôi bồng bềnh trong không trung, mù mờ phiêu du về chân trời nào đấy mà chẳng ở thực tại.

Chàng trai mở bài. Người đối diện lập tức trợn mắt, không thể tin nổi nhìn bài trong tay rồi chửi một câu, quẳng bài ra.

Là AA.

"Vờ lờ", Văn Địch nhìn bài rồi nhìn anh, xây xẩm mặt mày, "Anh thắng thật hả?"

Nhìn người không thể nhìn mỗi mặt, chàng trai này trông lịch sự đứng đắn, chắc không phải thần bài ngầm đâu ha?

Nhà cái đẩy số chip sang, chàng trai đưa tay ra gom hết về phía mình, đập vỡ ảo giác của Văn Địch.

"Chỉ là xác suất tăng dần cộng thêm chút tâm lý học thôi," Anh quay đầu nhìn Văn Địch, "Quan trọng là sau khi quyết định kết hôn, dường như nữ thần may mắn đã đứng về phía chúng ta."

Văn Địch suýt nữa kích động nhảy cẫng lên. Hưng phấn, kí.ch thích, adrenaline mà sòng bạc đem tới khiến tim cậu đập thình thịch. Cậu hò hét đưa hai tay nâng mặt chàng trai lên, cúi đầu đặt một nụ hôn nồng nàn xuống môi anh.

------oOo------

Chương 34: Hồi Ức Đại Học (7)

"Bây giờ ta tuyên bố hai con là chồng và chồng."

- ----------------------------------

Khi môi cậu vừa chạm tới, chàng trai chỉ hơi kinh ngạc rồi lập tức đưa tay nhấn gáy cậu hôn sâu hơn.

Khoang miệng của chàng trai ấm áp, ẩm ướt. Có lẽ do tác dụng của cồn nên chỉ cần một cú chạm nhẹ của đầu lưỡi cũng khiến Văn Địch cảm giác có một dòng điện chạy dọc xuống theo sống lưng cậu, tê rần từ đầu tới chân.

Các quý bà khó chịu kéo áo sát vào người, người đàn ông trung niên có được bài siêu mạnh nhưng vẫn thua đang luôn mồm chửi bới.

Văn Địch nếm được vị ly cocktail mình vừa uống trong miệng anh, đầu cũng choáng váng như thể vừa thật sự uống rượu. Sau khi tách ra cậu vẫn còn hơi mơ hồ, hỏi anh ta: "Tiếp theo nên làm gì?"

Chàng trai liếc mắt, tăng gấp đôi số tiền cược: "Em có nguyện ý cùng anh đánh cược một lần nữa không?"

Giữa môi và răng vẫn còn hơi thở của anh ta, nghĩ tới nghĩ lui, vô thức gật đầu.

Từ khi bằng lòng kết hôn thì cuộc sống cậu đã có bước ngoặt lớn, tương lai phía trước mịt mù khói sương, đã trật bánh khỏi cuộc sống thường nhật từ lâu, chút mạo hiểm này có là thá gì?

Chàng trai mỉm cười nói với nhà cái: "Chia bài."

Giống như lốc xoáy trên biển, Văn Địch bị cuốn vào ván bài hỗn loạn. Cậu nhìn từng lá bài được chia, từng lá được lật. Tỷ lệ cược tăng rồi giảm, nồi đầy rồi rỗng. Cuối cùng, tiền cược trước mắt chàng trai gần như chất thành núi.

(Hy: Trong một ván bài poker, toàn bộ tiền cược của người chơi được gom lại gọi là nồi)

Xung quanh bàn bài là một đám đông du khách tụ lại xem náo nhiệt. Trong lần gom sạch nồi cuối cùng, mọi người thốt lên những tiếng cảm thán đầy ngưỡng mộ. Chàng trai đứng dậy, Văn Địch nhào vào người anh, hai người ôm chặt nhau rồi lại hôn nhau.

"Năm mươi xu!" Văn Địch thở hổn hển nhìn anh, "Em còn tưởng rằng đây là tiểu thuyết cơ!"

Họ đã thắng được số tiền bị cướp. Một đêm ngắn ngủi lại có thăng trầm của cả đời người.

Văn Địch đặt tay lên eo chàng trai, động tác này vô cùng tự nhiên đến mức cậu chẳng ý thức được mình đang ôm đối phương.

"Văn phòng cấp giấy kết hôn đã mở cửa," cậu nói, "Chúng ta kết hôn đi!"

Thủ tục rất đơn giản, chỉ cần điền đơn, nộp tiền và kiểm tra giấy tờ tùy thân. Vì biết mình sẽ đi bar nên trước khi ra khỏi nhà Văn Địch đã cầm hộ chiếu theo, chàng trai cũng có bằng lái xe Mỹ. Lúc lấy hộ chiếu và bằng lái xe ra, cả hai nhìn nhau.

"Cũng sắp sửa kết hôn rồi, cũng phải biết tên thật của nhau chứ?" Văn Địch hỏi.

Chàng trai đưa bằng lái xe cho cậu, cậu đưa hộ chiếu cho anh, hai người đều thưởng thức ảnh thẻ của đối phương.

Văn Địch đọc dòng chữ tiếng Anh, hỏi: "Cheng nào vậy?"

"Cheng trong "thành phố", " Chàng trai hỏi, "Sao tên tiếng Anh của em không phải là Wendy..."

"Ký tên!"

(Hy: Tên Biên Thành phiên âm là Bian Cheng, tên Văn Địch phiên âm là Wen Di)

Lúc hai người bước ra khỏi văn phòng cấp giấy, Las Vegas đã hoàn toàn tỉnh giấc. Trên phố nhộn nhịp khách du lịch, nghệ sĩ đường phố, cosplayer, tượng người, ảo thuật, nhiều vô số kể, Elvis Presley có tận ba người.

Sau khi thức cả đêm và đi một quãng đường xa, lẽ ra Văn Địch bây giờ đã kiệt sức nên ngã xuống, nhưng có lẽ vì cuộc hôn nhân hay phép màu nào đó mà cậu vẫn rất phấn khích.

Họ đến khách sạn cạnh Cục cấp giấy chứng nhận và tìm thấy khu vực tổ chức tiệc cưới, nhân viên tươi cười tiến tới và giới thiệu gói hôn lễ cho họ.

Chàng trai xem các package được bày la liệt, bỗng nói với Văn Địch: "Anh có ý tưởng này nhưng chắc chắn em sẽ phản đối."

"Nói thử đi, " Văn Địch bảo, "Bây giờ đầu óc em không tỉnh táo, chưa biết chừng sẽ đồng ý đấy."

"Mai anh trả tiền được không?" Chàng trai chỉ vào một cột trên tờ đơn, "Hôm nay là một ngày kỳ diệu nên hãy để nó tiếp tục là một ngày kỳ diệu nhé."

"Anh muốn làm gì?"

"Đám cưới bỏ trốn."

(Hy: bắt nguồn từ tiếng Anh (Elopement Wedding) là một hình thức đám cưới mà cô dâu và chú rể sẽ "bỏ trốn" cùng nhau đi đến một nơi mà không ai được biết đến ngày trọng đại của họ.)

Văn Địch ngơ ngác nhìn anh.

"Không phải chúng ta đang bỏ trốn sao?" Chàng trai nói.

Nếu một ngày trước, một đêm trước, thậm chí hai giờ trước mà có người yêu cầu Văn Địch từ bỏ số tiền sẵn có để tổ chức một đám cưới hào nhoáng thì chắc chắn cậu sẽ tát người ta một cú đảo lộn trời đất. Nhưng bây giờ cậu lại nói: "Được chứ."

Chắc cậu điên rồi. Nhưng xét thấy toàn bộ vũ trụ cũng đang vô cùng khác thường thì cậu điên thế này cũng là bình thường.

Chàng trai không chút do dự dùng toàn bộ tiền thắng cược mua elopement package.

Văn Địch chẳng hề đau lòng.

Trên tầng cao nhất của khách sạn, một chiếc trực thăng phành phạch cất cánh. Tiếng động cơ gầm rú chói tai, áp suất không khí do gió mai đem tới ép chặt vào từng mảnh vải. Hưng phấn, thánh phục khiến từng hơi thở đều run rẩy. Ngoài cửa sổ, biển đèn neon của Las Vegas giống như những vì sao lấp lánh vào ban ngày, tạo thành một cảnh quan thành phố tráng lệ.

Nội thất bên trong trực thăng được bố trí ấm cúng và tinh tế. Hoa trắng lá xanh nở rộ trong cabin, cố tình tạo một bầu không khí thư thái lãng mạn trong một không gian nhỏ. Ghế ngồi được xếp thành hai hàng đối diện nhau, cặp đôi mới cưới ngồi ở một bên, người làm chứng ngồi ở phía còn lại. Văn Địch thấy bên người người đàn ông đó là một quyển sách rất đẹp, chắc là lời chứng hôn của nghi thức. Trên sách là một bông hồng giấy.

Văn Địch nghiêng người nhìn ra ngoài cửa sổ. Trực thăng bay qua những con đường đan xen trong thành phố, bỏ lại mấy ngôi nhà cuối cùng đằng sau, sau đó tầm nhìn đột nhiên trống trải. Bên dưới là dòng nước chảy xiết cuồn cuộn tung bọt trắng xóa của đập Hoover và ầm ầm đổ xuống dọc theo dòng sông Colorado. Xa xa là Grand Canyon chằng chịt những khe núi giống như những vết nứt trên mặt đất. Những vách đá chồng chất lên nhau, họa lên những dấu vết địa chất hàng trăm ngàn năm, tiếng sông chảy rền vang vọng về từ hẻm núi.

Giọng của phi công từ hàng ghế đầu vọng vào cabin: "Chúng ta đến nơi rồi."

Máy bay trực thăng dừng ở phía trên con đập, người làm chứng mỉm cười với bọn họ, cầm sách lên rồi bắt đầu nghi thức. Đầu óc Văn Địch vẫn còn ong ong, người làm chứng nói về "Sức mạnh tình yêu", "Cùng bên cạnh nhau", "Ý nghĩa của việc tìm kiếm sự sống", từ nào cậu cũng nghe hiểu nhưng hoàn toàn không hiểu được ý nghĩa bên trong nó.

Sau đó người làm chứng hỏi bọn họ lời thề hôn nhân.

Văn Địch nhìn chàng trai này.

"Chắc chắn anh sẽ trả em 700 đô." Anh nói.

"Và cả điện thoại." Văn Địch sửa lại.

Bọn họ nói tiếng Trung nên người làm chứng vẫn mỉm cười và để họ trao nhẫn cho nhau.

Chàng trai nhìn Văn Địch.

"Cái này cho tụi tôi được không?" Văn Địch chỉ vào bông hồng giấy, hỏi.

Người làm chứng gật đầu, Văn Địch tháo cánh hoa hồng ra gấp thành dải giấy, uốn thành hình tròn rồi đưa cho chàng trai. Vào lúc đeo nhẫn Văn Địch nhận ra tay anh cũng vô cùng đẹp.

"I now pronounce you husband and husband." người làm chứng nói. (Bây giờ ta tuyên bố hai con là chồng và chồng)

Văn Địch chưa kịp phản ứng gì thì chàng trai đã nghiêng người hôn cậu. Không phải nụ hôn dồn dập như thác lũ chảy xiết mà nhẹ nhàng như suối chảy róc rách nhưng cậu vẫn run rẩy, chắc là do trực thăng.

Chàng trai hơi lùi lại, ánh mặt trời rọi vào từ cửa sổ phía sau, tỏa ra vầng hào quang chói lóa sau lưng anh. Anh nhìn Văn Địch, chậm rãi nở nụ cười: "Đám cưới vui vẻ."

Văn Địch nhìn anh, tim đập rộn ràng, thậm chí còn át cả tiếng động cơ trực thăng và tiếng gió thét dưới hẻm núi. Ngoại quốc, quán bar, gặp cướp, đánh bài, kết hôn, hôm nay nhiều chuyện ngoài ý muốn đến thế, điên cuồng đến thế nhưng tất cả đều chẳng sánh được với giây phút này, với nụ cười này.

Adrenaline và hormone gần như nhấn chìm cậu, nhận thức của cậu như ngựa hoang đứt cương chạy loạn lên, hiện tại cậu rất cần thứ gì đấy để bình tĩnh lại. Cậu quá hưng phấn, thậm chí còn hưng phấn đến mức muốn nhảy xuống hẻm núi sâu vạn trượng kia. Có lẽ vui vẻ quá độ cũng đem lại cảm giác mất trọng lực.

Người làm chứng lấy sâm panh và những chiếc ly đã chuẩn bị sẵn dưới ghế đưa cho họ. Văn Địch cầm lấy một chiếc ly rồi uống cạn.

Đúng, đây chính là thứ cậu cần, rượu.

Chàng trai muốn cùng cậu nâng cốc chúc mừng nhưng bàn tay cầm ly khựng lại giữa không trung. Sau khi Văn Địch phát hiện ra thì cậu lại rót đầy ly rồi nghiêng tới, nhẹ nhàng chạm vào chiếc ly còn lại. Tiếng leng keng lanh lảnh bị tiếng gió rít của hẻm núi nuốt trọn.

"Uống từ từ thôi," chàng trai nói, "Nếu em nôn trên trực thăng..."

Còn chưa nói xong Văn Địch đã cạn sạch ly. Chàng trai muốn lấy ly sâm panh về nhưng Văn Địch chơi xấu ôm nó vào lòng: "Để em yên."

Anh ta do dự một lúc rồi rút tay lại.

Chiếc trực thăng bắt đầu vòng về, bỏ lại dòng sông Colorado ở đằng sau. Chàng trai nhìn cậu và hỏi: "Em không hét vài câu hả?"

Văn Địch nhướng mày.

"Đây là một nơi thích hợp để hét đấy, " chàng trai chỉ hẻm núi phía dưới, "Không chửi vài câu sao?"

Văn Địch cúi đầu, làn sóng dập dìu trên mặt nước. "Không," cậu buông ly rượu xuống và đổ một phần lớn từ chai, "Bây giờ em đang rất vui."

Rượu không mang đến sự tê liệt như mong đợi mà chỉ khiến nhận thức chệch hướng đổi thành sự cuồng loạn - dòng máu chảy rần rần trong người dần chậm lại, trống ngực cũng dần dịu xuống nhưng sự bình yên ngắn ngủi này giống như mặt biển trước đêm bão táp, nước ngầm sôi sục trong vực sâu, đến thời cơ sẽ dâng thành sóng thần.

Máy bay trực thăng quay trở lại nóc khách sạn, Văn Địch vén mái tóc bị gió thổi bay nhìn chàng trai nọ, cảm giác giông bão đang ngủ yên càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Ánh mắt người đàn ông sâu thăm thẳm, anh mở miệng: "consummate our marriage?"

(Cambridge dictionary: to make a marriage or romantic relationship complete by having sex; Hy: hoàn thiện đám cưới hoặc mối quan hệ lãng mạn bằng việc lên giường, you know what I mean =)))

Trong tay anh là hai tờ tiền, vừa đủ tiền taxi. Văn Địch lấy tiền từ tay anh, nói: "Dĩ nhiên rồi."

Họ vẫy một chiếc taxi trên đường chính và nói tên khách sạn.

Hai người cùng ngồi ở ghế sau, cách nhau một khoảng vừa phải. Tay Văn Địch đặt cạnh đùi, ngón út vừa vặn kề bên mu bàn tay đối phương. Cử chỉ đụng chạm nhỏ này giống như một miếng điện cực, khiến mảng da nơi đấy tê tê. Cậu thấy mình nóng như bị lửa thiêu.

Cậu không quay lại nhìn biểu cảm của chàng trai mà nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ. Khi xe rẽ vào một con phố nào đó, cậu đột nhiên nắm lấy tay anh.

"Dừng xe." Cậu nói với lái xe.

Thì ra nơi cậu ở nằm trên đường tới khách sạn của chàng trai kia. Rất gần, may quá, đợi thêm xíu nữa chắc cậu tắt thở mất.

Chàng trai không hỏi gì, chỉ mở cửa theo cậu ra khỏi xe, nắm chặt tay cậu suốt quãng đường.

Thang máy chậm rì rì, như thể phải mất cả vạn năm mới lên tới tầng năm, Văn Địch tưởng mình suýt thì chết trong lúc chờ rồi.

Họ loạng choạng bước vào cửa. Cậu nhét thẻ từ, quay người ôm chàng trai nọ, đối phương thuận thế tiến lên hai bước đẩy cậu vào tường rồi bắt đầu hôn cậu. Cậu luồn tay vào vạt áo anh, cuốn lên, lộ ra những đường cơ săn chắc.

Tới lúc áo được cởi xuống tới vai, bọn họ tách nhau ra chỉ một thoáng, hơi thở của anh phả vào trán cậu: "Uống nhiều vậy còn cứng nổi không?"

Ngón tay cậu đặt trên ngực anh, có lẽ do tỷ lệ mỡ trong cơ thể rất thấp nên cơ ngực vừa săn chắc vừa đàn hồi. Ngực anh chậm rãi phập phồng theo nhịp thở, Văn Địch có thể cảm nhận được sức mạnh đằng sau những khối cơ ấy qua xúc cảm trên đầu ngón tay.

Ngón tay lướt qua cơ ngực, ôm lấy eo chàng trai: "Nhìn những thứ này cũng đủ để em cứng rồi."

Mặc dù đang là giữa trưa nhưng rèm của cửa sổ sát đất rất dày, phòng cũng tối om, chỉ có thể thấy được hình dáng mờ nhạt của đồ đạc. "Lên giường đi."

Văn Địch cởi áo, kéo chàng trai vào căn phòng bên trái: "Đây là phòng suite bạn em đặt, có hai phòng ngủ."

Chàng trai nhìn về phía căn phòng còn lại nhưng nhanh chóng bị tay cậu xoay đầu về phía mình, rướn người áp môi mình lên môi anh. "Không có ai đâu, chắc vẫn đang giao lưu trên giường với người đàn ông Bắc Âu của cậu ấy."

Chàng trai cúi đầu hôn cậu rồi đóng sầm cửa phòng ngủ.

Ký ức sau đó vừa hỗn loạn vừa điên cuồng, cậu chỉ loáng thoáng nhớ được vỏ giấy bạc rách, cơn đau ê ẩm, cú thúc mãnh liệt và vô số nụ hôn. Men say và t.ình dục, ba mươi tiếng đi vòng vòng không ngừng nghỉ, chẳng bao lâu sau khi kết thúc Văn Địch mơ màng thiếp đi.

Trong cơn say giấc tăm tối, ý thức phiêu diêu trong đầu. Ánh trăng rơi ngoài cửa sổ, ánh đèn đầu giường xiêu vẹo, rút ngắn rồi lại kéo dài.

Đột nhiên có người lay mạnh cậu, lắc cậu rớt khỏi giấc ngủ. Ý thức cậu như chiếc phao chìm rồi lại nổi, cuối cùng cũng nhập vào cơ thể cậu.

Văn Địch hất tay, giận dữ nhắm mắt hét: "Đừng có quấy rầy tôi!"

"Còn dám cáu với tôi!" Giọng nói không cảm xúc quen thuộc vang lên: "Hôm qua lang chạ với ai mà không nghe điện thoại vậy? Tôi đi tìm ông khắp nơi, sốt ruột muốn chết, nếu ông còn không về là tôi đi báo cảnh sát đấy!"

"Hả..." Văn Địch xoay người, chợt cảm thấy dưới eo đau nhức, "Hôm nay là ngày mấy?"

Tưởng Nam Trạch nhìn điện thoại, "Ngày bảy?"

Văn Địch chợt mở to hai mắt: "Bảy? Không phải sáu?"

"Nói sảng gì đấy?" Tưởng Nam Trạch vỗ vai cậu, "Dậy mau, chúng ta còn phải lên máy bay nữa! Ông không đi học hả?"

Văn Địch xoa mặt, nhíu mày, vẫn còn choáng váng sau cú sốc. Ký ức đầy đủ full HD của cậu mới chỉ dừng ở khúc đáp máy bay xuống Las Vegas, phần sau thì rối tinh rối mù. Hình như mình vào quán bar nào đấy thì phải? Hình như mình đã gặp ai đấy thì phải?

"Mà này, anh đẹp trai mà ông hẹn hò tối hôm kia đâu rồi? Kỹ thuật của anh ta thế nào? Có mạnh không?"

Văn Địch ngơ ngác nhìn hắn: "Anh đẹp trai? Anh đẹp trai nào cơ?"

"Cái anh tụi mình gặp trong quán bar í." Tưởng Nam Trạch nhìn vỏ giấy bạc bị xé rách trên tủ đầu giường, nhướng mày, "Đừng nói là từ lúc tôi đi ông với anh ta chơi trên giường một ngày một đêm nhé? Trước ở chỗ ảnh, sau ở chỗ tôi? Biết chơi đấy."

Văn Địch đứng dậy, gáy đau âm ỉ như bị ai đấy dùng gậy đập vào, xương cốt toàn thân kêu răng rắc. Cậu thấy Tưởng Nam Trạch khoanh tay đứng nhìn cậu đầy hứng thú bèn cúi đầu nhìn xuống, rít một tiếng rồi lập tức kéo chăn lên che. Bỗng cậu sững lại rồi mở chăn ra quan sát một lúc, cau mày: "Quần áo tôi đâu rồi?"

Tưởng Nam Trạch nhếch môi lắc đầu, đi đến phòng khách nhặt quần áo lên rồi ném qua. Văn Địch uể oải đưa tay nhặt lên, vừa sờ vào đã lập tức nghẹt thở.

Cậu nhanh chóng mặc bộ quần áo hôi mùi rượu lên, mặc kệ toàn thân đau nhức chạy vội vào phòng khách lục lọi dưới đệm sofa. Sau đó nhấc thảm lên, cầm đèn bàn lên, tìm kiếm khắp nơi.

Tưởng Nam Trạch khó hiểu dựa vào cửa: "Sao vậy?"

Văn Địch chậm rãi ngừng động tác, đứng thẳng lên, trên mặt lộ ra vẻ khó tin: "Tiền..."

"Hả?"

"Tiền tôi mất rồi!" Văn Địch nói: "Chắc chắn là do thằng cha trong quán bar, tôi bị cướp rồi!"

- ----------------------------------

------oOo------

Chương 35: Hồi Ức Đại Học (8)

"Anh ấy gọi con là Giang Vũ."

- ----------------------------------

Biên Thành mở mắt ra nhìn những hoa văn lưới đen trên trần nhà, cảm thấy hoảng hốt trong giây lát.

Trải qua một ngày thăng trầm đầy biến cố, logic của anh bị các giác quan k.ích thích quá mức nên tạm thời offline, bây giờ mới online lại.

Anh đặt tay lên trán, cố gắng để đầu óc tỉnh táo thì chợt phát hiện trên ngón áp út của mình có một vệt đỏ, là do chiếc nhẫn làm tạm lúc ở trong cabin trực thăng để lại. Chắc do giấy kém chất lượng nên màu bị phai ra. Anh nhìn vết đỏ trên tay, trong nháy mắt cảm thấy mình đã xuyên qua một thế giới song song.

Anh thế mà lại kết hôn với một cậu trai quen chưa tới một ngày.

Kết hôn, ít nhất là ở Đông Á, không phải là một hành vi cá nhân, mà là một hành vi xã hội, có phạm vi ảnh hưởng rất mạnh. Lúc Văn Địch đề cập tới cha mẹ hiển nhiên có thể thấy được rằng cậu vô cùng để ý tới quan điểm của họ, vậy cậu định giải thích thế nào với gia đình? Giấu nhẹm đi?

Về phần anh, cho dù không cân nhắc tâm tình của ông thì anh vẫn còn một người thân nữa là ông ngoại. Ngoài ra phản ứng của cha anh về chuyện này cũng là một ẩn số, lỡ đâu quấy nhiễu cuộc sống của Văn Địch thì sẽ khiến cậu tai bay vạ gió.

Hơn nữa... Biên Thành quay đầu nhìn cậu trai đang ngủ say. Bọn họ căn bản không quen biết nhau. Đối phương làm gì? Ở đâu? Chỗ ở sau khi cưới thì tính thế nào?

Còn chưa kể những hậu quả pháp lý khác nhau sau khi kết hôn: chia tài sản, nghĩa vụ nuôi con, kê khai thuế. Anh kết hôn mà chẳng hề cân nhắc về mấy vấn đề này?

Lý trí online, anh chợt ý thức được sự hoang đường của chuyện này.

Biên Thành bực bội đưa tay cào tóc. Sao anh lại làm ra cái chuyện không có đạo lý vậy chứ?

Sau đó một cánh tay trắng ngần vươn ra ôm lấy eo anh. Anh cúi đầu nhìn thấy một gương mặt trẻ tuổi đang áp sát vào mình, khuôn mặt thanh tú bị mái tóc rối bù che khuất, đuôi tóc cọ vào hàng mi dài. Anh nhìn mà ngứa mắt, không khỏi đưa tay vuốt tóc lên trán giúp đối phương.

Lông mi cậu rung rung, cánh tay buông thõng, hiển nhiên là lại chìm vào giấc ngủ sâu.

Biên Thành chợt cảm thấy vô cùng tiếc nuối.

Giá như họ có thể sống mãi trong ngày kỳ tích ấy. Las Vegas giống như một ảo mộng nhưng cuối cùng ảo mộng cũng chẳng dài lâu.

Biên Thành điểm lại những vấn đề thực tế trong đầu, cảm thấy trắc trở sẽ dẫn đến cãi vã, cãi vã sẽ dẫn đến rạn nứt tình cảm và kết cục của sự đổ vỡ có thể là ly hôn. Vì vậy anh quyết định quay về tìm Tống Vũ Trì lấy tiền trước, đưa bảy trăm đô và điện thoại cho đối phương, theo cách này thì cuộc thảo luận về hôn nhân sẽ có một khởi đầu tốt đẹp, giảm thiểu khả năng xảy ra cãi vã.

Biên Thành gỡ cánh tay đang vắt ngang eo anh, quay người xuống giường mặc quần áo vào.

Nguồn nhiệt đột nhiên mất đi, người trong chăn rên hừ hừ, lầm bầm vài câu mơ hồ rồi quay người cuốn chăn.

Biên Thành cài cúc áo, nhìn gương mặt đang say ngủ của cậu, do dự một lát rồi cúi người nhẹ nhàng đặt một nụ hôn xuống trán cậu.

Anh đi xuống tầng một của khách sạn, hỏi lễ tân xem người ta có biết khách sạn của mình ở đâu không. Người đối diện lấy điện thoại ra tìm đường giúp anh. Lúc này Biên Thành mới ý thức được tối hôm qua bọn họ có rất nhiều cách thức để giải quyết vấn đề lạc đường. Có thể tìm những cơ sở kinh doanh còn mở để hỏi, có thể đi tới đồn cảnh sát để hỏi nhưng cuối cùng anh cứ khăng khăng chọn việc đi bộ một quãng đường xa.

Trí óc suy giảm do cồn hay do trong tiềm thức anh chỉ muốn cất bước đi mãi?

Anh mang theo nghi ngờ trở về khách sạn, gõ cửa phòng Tống Vũ Trì trước. Cửa vừa mở Tống Vũ Trì đã lao ra, cầm điện thoại nắm cổ áo anh, vẻ mặt hốt hoảng hoàn toàn khác với thường ngày.

"Ông đã đi đâu?" Tống Vũ Trì hỏi, "Tôi gọi cho ông rất nhiều cuộc nhưng sao ông không nghe máy?"

"Điện thoại mất, chuyện dài lắm, " Biên Thành hỏi, "Sao vậy?"

"Bác trai xảy ra chuyện rồi!" Tống Vũ Trì nói, "Ông mau về đi!"

Nhịp tim của Biên Thành lập tức ngừng lại. Tống Vũ Trì đặt giúp anh vé máy bay gần nhất, anh lập tức xách túi đi ra ngoài. Trên đường tới sân bay Tống Vũ Trì đã bổ sung khoảng trống hai mươi tư giờ cho anh.

Đêm qua, Biên Hoài Viễn đột ngột ngã khuỵu xuống sàn phòng khách do bị bóc tách động mạch chủ[1]. May mà được cấp cứu kịp thời và không xảy ra biến chứng nghiêm trọng.

Sau ca cấp cứu ngoại khoa, mặc dù nội mô động mạch chủ bị rách đã được vá lại nhưng Biên Hoài Viễn vẫn chưa tỉnh lại, trước mắt đang được theo dõi trong phòng chăm sóc tích cực.

Đêm qua... Đêm qua...

Biên Thành đột nhiên toát mồ hôi lạnh.

Chẳng phải đó là sau khi mình gọi điện với cha sao?

Anh đột nhiên phát hiện tay mình đang run rẩy. Nếu như... giả sử... cha thật sự bị k.ích thích bởi những gì anh nói...

Có quá nhiều điều anh không dám nghĩ tới.

Khi Biên Thành đến vừa đúng lúc được cho phép thăm khám. Y tá mở cửa phòng ICU[2] ra hiệu cho anh vào.

Trên người Biên Hoài Viễn đắp một chiếc chăn y tế sạch sẽ, hai bên giường là máy đo điện tâm đồ, máy đo huyết áp và máy đo nồng độ oxy trong máu, nhịp tim vẽ một đường sóng trên màn hình. Trong một góc phòng bệnh đặt máy thở, đường ống nối liền với mũi bệnh nhân, âm thanh hít thở chậm rãi và tiếng tích tắc của máy móc hòa quyện vào nhau trong không gian yên tĩnh khiến tim anh như bị bóp nghẹt.

Biên Thành đứng ở bên giường, khoảng khắc này kéo dài như vô tận.

Người này chính là cha ruột của anh, chồng của mẹ anh, người có hai gia đình, người bội bạc đã từng leo lên vách đá cao 500 mét bằng tay không với anh, hóa ra lại yếu ớt đến vậy.

Sau khi ra khỏi phòng bệnh, anh đến gặp bác sĩ phụ trách cha anh. Bác sĩ bảo với anh rằng có rất nhiều khả năng dẫn đến hôn mê, bao gồm việc não không đủ oxi, mất cân bằng trao đổi chất hoặc mất cân bằng điện giải và tác dụng phụ của thuốc sau phẫu thuật. Họ sẽ tiếp tục tiến hành chụp CT hoặc MRI, đánh giá chức năng tim và xét nghiệm máu để xác định nguyên nhân gây hôn mê.

Biên Thành gật đầu.

Bác sĩ tiếp tục nói về các mục cần chú ý sau phẫu thuật: kiểm soát nhiễm trùng, quản lý cơn đau, quản lý thuốc, dinh dưỡng và chế độ ăn uống, theo dõi y tế thường xuyên. Quan trọng hơn là duy trì sức khỏe tinh thần của bệnh nhân và tránh thay đổi cảm xúc quá lớn, bao gồm cả tức giận, lo lắng hoặc quá khích. Những trạng thái cảm xúc này có thể gây áp lực quá lớn cho tim, cản trở quá trình phục hồi.

Biên Thành nói: "Được."

"Đây là kế hoạch điều trị tiếp theo," bác sĩ lấy ra một tập tài liệu, "cần có chữ ký của gia đình bệnh nhân. Bà Giang nói rằng bà ấy đã ly hôn với ông Biên..."

"Đã hiểu," Biên Thành nói, "Đưa cho tôi."

Anh lấy giấy đồng ý, ký tên, cảm ơn bác sĩ và bước ra khỏi phòng khám.

Bên ngoài phòng ICU là một hành lang trống trải, cửa phòng hai bên đều đóng kín, ban ngày cũng âm u. Sàn nhà sạch sẽ nhẵn bóng, phản chiếu ánh sáng trắng của ống đèn trần. Cuối hành lang có một hàng ghế, một cậu bé đang ngồi ở đó. Bên cạnh cậu bé là một chiếc balo, cậu bé đang cúi đầu rất thấp, trên đầu gối là một quyển vở, trên tay là một chiếc bút. Cậu bé đang ra sức viết gì đấy vào quyển vở đó.

Khi Biên Thành đi đến chỗ rẽ, cậu bé ngẩng đầu nhìn thấy anh, đột nhiên đặt bút xuống và gọi: "Anh ơi."

Biên Thành bị xưng hô này làm cho sửng sốt, dừng lại, quay đầu nhìn bé trai.

Cậu bé phấn khích, kẹp bút vào giữa quyển vở, cẩn thận đặt xuống cạnh balo rồi nhảy cẫng lên chạy tới bên anh: "Anh ơi."

Biên Thành ý thức được đứa trẻ đột nhiên chạy ra nhận người thân này chính là em trai cùng cha khác mẹ của anh nhưng anh không biết phải đáp lại thế nào, đối với anh mà nói đứa trẻ này không khác gì một người xa lạ.

"Nhóc biết tôi à?" Anh hỏi.

Cậu bé hào hứng chạy lại chỗ để balo, lục lọi một lúc rồi lấy ra một bức ảnh, đó là ảnh tốt nghiệp đại học của Biên Thành. Biên Thành trong ảnh vẫn còn nét trẻ trung của thiếu niên, mặc đồng phục cử nhân màu tím, gương mặt cực kỳ nghiêm túc. Trái với anh thì Biên Hoài Viễn đứng bên cạnh đang mỉm cười rạng ngời.

"Bố đặt nó trên bàn", cậu bé nói, "bảo em học tập anh."

Biên Thành cau mày. Anh không hiểu tại sao cha anh lại phải ngày ngày dùng con trai của người vợ cũ để đốc thúc con trai của người vợ hiện tại học tập - ồ, cũng chẳng còn là hiện tại nữa.

Sách bài tập được trải trên ghế, Biên Thành nhặt lên, đọc chữ trên dòng họ và tên ở bìa: "Giang Vũ."

Cậu bé lập tức thưa lại.

Nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện rõ ràng chữ "Giang" là được thêm vào sau đó, bên dưới có chút dấu vết mờ nhạt của chữ "Biên" nhưng đã bị xóa đi.

Đây không phải là vết tẩy xóa duy nhất trên cuốn vở, mặt trước và mặt sau đều có vết chữ hằn xuống, nếu quay vở về phía ánh đèn và nhìn kỹ thì có thể thấy rõ ràng đó đều là hai từ - đần độn.

Biên Thành do dự chốc lát, mở vở ra, trong ô vuông viết chữ là những chữ xiêu xiêu vẹo vẹo nhưng chỉ có một từ: Vũ.

Cậu bé chú ý đến ánh mắt của Biên Thành, tự hào nói: "Những bạn cùng lớp khác phải viết những chữ khó nhưng giáo viên nói em chỉ cần viết tên mình thôi." Ngừng lại chốc lát rồi lại rề rà nói: "Nếu tên em viết dễ hơn thì tốt rồi."

Cậu bé nói với Biên Thành, những chữ như "một", "đất", "người" thì cậu bé viết rất tốt, hơn nữa viết xong cũng không quên.

(Hy: Chữ Vũ của em là 羽, có 6 nét còn chữ "một" 一, "đất" 土, "người" 人 lần lượt là 1, 3 và 2 nét)

Trong nháy mắt Biên Thành liền hiểu ra tất cả – "Ông ta chê tôi làm mất mặt ông ta, cũng chê con trai tôi làm mất mặt ông ta."

"Hôm nay là thứ tư đúng không?" Biên Thành hỏi, "Sao nhóc không đi học."

"Mẹ bảo em không cần đi, " cậu bé ngừng nói rồi xụ mặt xuống, "Sau này cũng không cần đi nữa."

"Nhóc nghỉ học hả?"

Cậu bé gật đầu, trước khi nghỉ học mẹ cậu bé có dắt cậu đi gặp giáo viên nhưng giáo viên lại rất vui. Lớp trưởng nói đó là do cậu bé vẫn luôn kéo chân cả lớp. Cậu bé không hiểu lắm, sao mà em kéo được cả lớp chứ?

Nghĩ tới đây, khóe miệng cậu bé mếu xuống: "Em muốn đi học."

Đây là lần đầu tiên Biên Thành nghe được trẻ con ở tuổi này tha thiết muốn tới trường: "Tại sao?"

Cậu bé gật đầu: "Không đi học thì chỉ có thể ở nhà xem TV, chán lắm."

"Sao không đi ra ngoài chơi?"

"Bố không cho đi, bố sẽ tức nếu em ra ngoài."

"Tại sao?"

"Bố sẽ mắng em, " cậu bé hồi tưởng rồi tường thuật lại lời mắng, "Con muốn cho toàn thế giới biết bố có một thằng con trai đần độn hả?"

Biên Thành im lặng một lúc rồi hỏi: "Bố luôn nói chuyện với nhóc như thế này à?"

Cậu bé giải thích với Biên Thành rằng rất lâu trước kia bố vẫn rất hiền. Không biết tại sao sau khi em bắt đầu đi học thì thái độ của bố liền thay đổi. Sau vài kỳ thi bố đã đưa em tới một nơi, chỗ đó có một ông chú lạ mặt hỏi em rất nhiều rất nhiều câu rồi còn chấm điểm em. Em không biết điểm này có ý nghĩa gì, bố cũng không nói em biết.

Dần dà các bạn cùng lớp phớt lờ em, không gọi tên em nữa mà gọi "đần độn". Mẹ bảo em nên nổi giận khi người khác gọi em là "đần độn" nhưng người gọi em "đần độn" nhiều nhất là bố, em cũng không thể luôn luôn nổi giận với bố mình.

Biên Thành vốn định rời đi, anh không thích nói chuyện phiếm, nhất là đối với người thân còn chưa quen. Nhưng cuối cùng anh vẫn xoay người đi tới hàng ghế rồi ngồi xuống. Đứa bé vui vẻ ngồi vào chỗ trống bên cạnh anh - cuối cùng cũng có người nói chuyện với em.

"Trường học có thú vị không?" Biên Thành hỏi.

Cậu bé gật đầu thật mạnh: "Khi đi học em có thể lau bảng, đổ rác, lau sàn. Mọi người tốt bụng lắm, thấy em tới đều nhường chổi và đồ lau bảng cho em."

Biên Thành do dự rất nhiều lần nhưng cuối cùng vẫn không nói gì, chỉ hỏi: "Nghe giảng có hiểu không?"

Cậu bé lắc đầu rồi lập tức nói: "Giáo viên nói nếu nghe không hiểu thì phải nghe nhiều hơn, học không vào thì phải học chăm hơn."

Cậu bé lấy ra một chồng sách bài tập. Biên Thành nhìn thử thì thấy trong đó có toán, văn và cả đạo đức. Anh mở ra xem thì thấy bên trong đều là những con chữ nghiêng ngả. Đọc kỹ thì thấy đây thật ra đều là đề bài được chép lại.

Cậu bé cười bẽn lẽn và nói: "Giáo viên bảo rằng nếu không biết làm thì chép câu hỏi vẫn được điểm." Em nghiêm túc làm theo lời thầy dạy nhưng vẫn không cứu nổi thành tích của mình. Em bổ sung: "Em học giỏi mỹ thuật lắm."

Giáo viên mỹ thuật sẽ không đánh dấu X. Không cần biết em vẽ cái gì giáo viên cũng sẽ tặng cho em một bông hoa đỏ nhỏ. Không giống với những môn học khác, em liều mạng viết bài, viết kín mặt giấy thi nhưng nhận về toàn dấu X.

Biên Thành gấp quyển vở lại, cất vào balo giúp cậu bé rồi hỏi: "Tiếp theo nhóc định thế nào? Còn đi học tiếp không?"

"Mẹ nói mẹ muốn về quê đi học một trường tiểu học khác." Nói đến đây cậu bé có phần ủ rũ: "Vậy thì em sẽ không được gặp bạn..."

"Đã nói với con nhiều lần lắm rồi, đám trẻ đấy không phải là bạn của con." Một giọng nữ vang lên từ phía sau hành lang.

Biên Thành quay lại, nhìn thấy một người phụ nữ đang đi về phía họ. Mái tóc đen dài được buộc đơn giản sau đầu, khuôn mặt vô cùng xinh đẹp, chỉ là giữa lông mày lại có sự mệt mỏi không thể che giấu, khóe mắt hằn nếp nhăn.

Người phụ nữ bước tới trước mặt cậu bé, vòng tay ôm như đang bảo vệ nó, giống hệt như thế giới này sẽ tổn thương đứa trẻ của bà. "Cậu là Biên Thành?" Cô cảnh giác nhìn anh.

"Đúng vậy."

"Tôi là Giang Vân Nhược." Cô vừa nói vừa cúi đầu, lấy từ trong túi ra một chồng hóa đơn. Những tờ giấy được phân loại theo kích thước và xếp lại ngay ngắn. "Đây là viện phí tạm ứng, " Giang Vân Nhược đưa hóa đơn cho Biên Thành, "Phẫu thuật, ICU, kiểm tra các loại, tôi đã trả tiền tạm ứng..."

"Được," Biên Thành nhận lấy, "Cô cho tôi phương thức liên lạc, tôi sẽ chuyển tiền lại cho cô."

Giang Vân Nhược gật đầu, xé một mảnh giấy từ vở bài tập của con trai rồi viết một dãy số cho Biên Thành. Cô không nói một lời dư thừa, chỉ kéo tay cậu bé, đeo balo lên vai rồi quay người rời đi.

Trước khi cô rời đi, Biên Thành mở miệng nói: "Cảm ơn cô đã đưa bố tôi đến bệnh viện."

Giang Vân Nhược gật nhẹ đầu: "Mọi chuyện sau đấy giao lại cho cậu."

Bóng dáng một cao một thấp của hai mẹ con càng lúc càng xa. Trong hành lang bệnh viện lần lượt vang lên những tiếng ho khan, rên rỉ, âm thanh trằn trọc xoay người, xe đẩy phòng mổ chạy qua chạy lại. Cậu bé thỉnh thoảng quay đầu nhìn bóng người cao lớn bên cạnh chiếc ghế dài.

"Con thấy sao?" Giang Vân Nhược hỏi, "Có thích anh trai không?"

Cậu bé gật đầu.

"Tại sao?"

Cậu bé nghĩ ngợi một lúc rồi nói: "Anh ấy gọi con là Giang Vũ."

------oOo------

Chương 36: Hồi Ức Đại Học (9)

"Đối với anh, hồi ức này giống như pháo hoa rực rỡ trên cánh đồng hoang tĩnh mịch."

- ----------------------------------

Có lẽ là cảm nhận được sự trở lại của con trai mình nên vào tối hôm Biên Thành về nước, Biên Hoài Viễn khôi phục ý thức.

Mí mắt nặng như chì, khép mở mấy lần, cuối cùng ý thức dần dần nổi lên mặt biển trong tầm nhìn mờ ảo. Ánh sáng phòng bệnh mờ mịt, mỗi lần hít thở đều mang theo cảm giác nặng nề. Bên tai văng vẳng âm thanh tích tắc đều đặn của máy móc chữ bệnh, đó là mối liên kết của ông với thế giới này, âm thanh có quy luật nói cho ông biết ông vẫn còn sống.

Cơn đau hậu phẫu giống như dòng nước ngầm sâu dưới đáy biển, ông có thể cảm nhận được sự hiện diện của nó, nhưng giờ đây nó đã bị làn sóng ấm áp của thuốc an thần áp chế.

Bác sĩ nhanh chóng chạy tới, kiểm tra dấu hiệu sinh tồn, xác nhận sự ổn định của nhịp tim và huyết áp cùng khả năng cử động chân tay.

Khi ý thức trở nên rõ ràng hơn, Biên Hoài Viễn cố gắng cử động ngón tay để lấy lại quyền khống chế cơ thể.

Bác sĩ hỏi ông có nhận thức được tình huống hiện tại không, có cảm thấy tê hay ngứa tay và chân không.

Biên Hoài Viễn lắc đầu, đưa mắt nhìn về phía sau bác sĩ - Biên Thành cũng ở đó.

Bác sĩ ghi lại câu trả lời của ông, quay người nói với Biên Thành: "Hiện tại ông ấy đã qua cơn nguy kịch nhưng vẫn cần phải theo dõi trong mười hai tiếng tiếp theo."

Biên Thành gật đầu cảm ơn, đi đến bên giường kéo ghế ngồi xuống, hỏi cha có muốn uống nước không.

Biên Hoài Viễn lắc đầu, lẳng lặng nhìn anh: "Bố mơ thấy một chuyện rất lâu về trước."

Tay anh dừng lại phía trên cốc nước.

"Con còn nhớ năm con mười một tuổi không?" Biên Hoài Viễn nói, "Chung kết IMO, con tập huấn ở Nam Kinh, lúc ấy con chỉ cao tầm này." Cơ bắp ông vẫn còn tê nên không thể cử động quá nhiều, chỉ có thể dùng biểu cảm để cho thấy ông đang hoài niệm.

Dĩ nhiên Biên Thành nhớ, chuyện nào anh cũng nhớ rõ.

"Đội tuyển quốc gia đã giành được huy chương vàng suốt hai năm qua, huấn luyện viên muốn duy trì thành tích đấy nên con phải chịu áp lực vô cùng lớn, đêm không ngủ được, " Biên Hoàn Viễn nói, "Mỗi lần bố thăm con đều thấy con xụ mặt, chẳng có lúc nào con cười. Lúc ấy bố nghĩ nếu con thích toán đến vậy thì sao bố có thể để thứ con thích trở thành nỗi đau của con chứ, nên bố lấy xe lén đưa con về."

"Kết quả huấn luyện viên gọi điện mắng một trận, con lại về."

"Đúng vậy," Biên Hoài Viễn nói, "Nhưng ít nhất chúng ta cũng đã ở hồ Huyền Vũ một ngày."

Vẫn còn rất nhiều hồi ức đẹp sót lại.

"Sau đó bố cũng không làm mấy chuyện kiểu đó nữa, " Biên Hoài Viễn nói, "Bố muốn tìm cách khác để khiến con vui, nhà chúng ta không có gen hài hước, bố chỉ có thể tìm mấy truyện cười trên mạng, lúc thăm con thì kể con nghe. Tiếc là cái thằng nhóc nhà con này quá khó dỗ, chẳng cười xíu nào."

"Mấy chuyện cười đấy chán thật mà."

Biên Hoài Viễn thở dài, nhìn lên trần nhà: "Sau đó bố tỉnh lại, cảm thấy giấc mơ này hình như đã là chuyện của kiếp trước."

Biên Thành im lặng thu tay lại đặt trên mép giường bệnh, cách bàn tay cắm ống truyền dịch của cha anh chỉ một inch.

Biên Hoài Viễn hơi nghiêng đầu nhìn anh, tóc loạt xoạt trên gối: "Sao chúng ta lại thành ra thế này?"

Chủ đề này chính là thanh kiếm của Damocles, rơi xuống chỉ là vấn đề thời gian. Hiện tại bệnh nhân trên giường đã chủ động cắt dây thừng.

(Hy: thanh kiếm của Damocles ám chỉ đến mối nguy hiểm sắp xảy ra và luôn hiện hữu mà những người nắm quyền lực phải đối mặt)

"Bố gặp người kia sau khi mẹ con qua đời." Biên Hoài Viễn nói, "Bố không biết con đang nghĩ như thế nào về bố. Bố và mẹ con học đại học cùng nhau, yêu nhau hơn hai mươi năm, con thấy mọi thứ đều là giả ư?"

Biên Thành nhìn điện tâm đồ cạnh giường, sóng xanh lá chậm rãi nhấp nhô: "Lúc đó con tức quá nên nói chuyện không suy nghĩ, bố đừng để trong lòng."

"Bố đối xử tệ với mẹ con ư? Đối xử tệ với ông ngoại con ư?" Biên Hoài Viễn thở gấp, ngón tay run run, "Một người có thể diễn hơn hai mươi năm được ư? Con nghĩ thử xem?"

Biên Thành vô thức nắm lấy tay ông, dù sao thì đây cũng là cha anh. Mặc dù giữa hai người có mười năm xa cách, có lời nói dối, có nghi ngờ và khúc mắc nhưng đôi tay xếp Lego với anh thuở bé, giọng kể chuyện bên cạnh giường khi đó, trái bóng lăn trên sân cỏ lúc xưa, tất cả đều là thật.

Đối với bản thân anh mà nói, phần lớn thời gian ông ấy thực sự là một người cha tốt.

"Bố đừng kích động, bố mới tỉnh lại, bác sĩ bảo bố cần nghỉ ngơi, " Biên Thành chậm rãi nói, giọng điệu có phần dịu dàng, "Con đã nói rồi, con tức quá nên mới nói vậy thôi."

"Bố cũng chỉ là một người đàn ông bình thường, " Biên Hoài Viễn nói, "Nếu có một cô gái trẻ xinh đẹp tiếp cận thì khó tránh khỏi việc bị cám dỗ... Bố cũng không mong con hiểu cho bố, nhưng... con không thể... xem bố là một...kẻ tội đồ, không nhận bố nữa..." Ông bình tĩnh lại, "Lúc bố nghe những lời đó trong lòng bố như bị dao đâm, không thể thở nổi. Vào lúc ngã xuống đất bố chỉ muốn hỏi, có phải bố chết đi thì con mới tha thứ cho bố không."

Bàn tay đang rũ xuống của Biên Thành bỗng run rẩy.

Anh nhìn người cha vừa mới trở về từ cõi chết, đột nhiên nhận ra có lẽ anh vĩnh viễn không thể nói ra chuyện anh đã kết hôn.

"Không nói tới chuyện tha thứ nữa, " Anh bảo, "Chúng ta đều có cuộc sống riêng, nếu bố nói với con từ trước thì đã tốt rồi."

"Bố bảo con đi xem mắt cũng vì mong con hạnh phúc, " Biên Hoài Viễn nói, "Cơ thể này cũng chẳng biết còn gượng được mấy năm, trước khi chết có thể thấy con kết hôn sinh con thì..."

"Đừng nói mấy lời xui xẻo như vậy," Biên Thành ngắt lời, "Bác sĩ nói ca phẫu thuật rất thành công, chỉ cần bố nghỉ ngơi thật tốt sẽ không có vấn đề gì."

Biên Hoài Viễn thở dài: "Bố biết, bố sẽ không ép con kết hôn nữa, con tìm một người con thích rồi hai đứa sống chung với nhau không được ư? Nhiều cô gái ưu tú thế mà con không thể chọn được một người hả?"

Biên Thành quyết định không tranh luận về vấn đề xu hướng tính dục.

"Bố," Biên Thành nói, "Chúng ta hãy thỏa thuận với nhau đi."

Biên Hoài Viễn nhìn anh: "Thỏa thuận gì?"

"Con sẽ không công khai xu hướng tính dục của mình để đảm bảo rằng không ai trong giới biết con trai bố là người đồng tính, " Biên Thành nói, "Bố cũng sẽ không cố gắng gán ghép con với ai nữa."

Biên Hoài Viễn nhìn con trai mình, đối phương nhận lấy ánh mắt của ông, chẳng hề dao động.

Ông nhìn xuống, bàn tay nhỏ nhắn từng được ông dễ dàng nắm lấy giờ đây đã dễ dàng nắm ngược lại ông.

"Được, " Ông nói, "Được."

Tạm thời đình chiến.

Biên Hoài Viễn quay đầu, nhìn cốc nước cạnh giường bệnh. Biên Thành cầm lấy, đưa ống hút lên miệng ông. Dòng nước chậm rãi chảy sang từ ống hút, Biên Hoài Viễn muốn đưa tay cầm ly nước, bàn tay giơ đến giữa không trung rồi lại chán nản rơi xuống. Trong thoáng chốc người trên giường bỗng trông già hơn rất nhiều, vẻ yếu đuối này khiến Biên Thành biết mình đã thua.

Cơ thể yếu ớt, sau khi trò chuyện một lúc Biên Hoài Viễn lại ngủ thiếp đi. Biên Thành bước ra khỏi phòng bệnh, ngồi trên chiếc ghế dài nơi em trai anh từng ngồi trước đó, trong lòng nhớ về bé chồng mới cưới.

Anh rời đi không một lời nhắn nhủ, đi sang bờ bên kia đại dương cũng không để lại bất kỳ thông tin liên lạc nào. Đến khi người đấy tỉnh lại trong khách sạn, nhận ra bên cạnh trống trơn, chồng mới cưới bốc hơi khỏi nhân gian thì sẽ có tâm trạng gì?

Biên Thành lo lắng vò đầu, vùi mặt vào tay. Anh nhất định phải tìm được người này nhưng ngoại trừ cái tên Văn Địch và tên tiếng Anh phổ biến đó thì anh chẳng biết gì nữa.

Anh nhớ đến khuôn mặt vẫn còn nét ngây thơ của cậu trai kia, mái tóc rối bời khi ngủ, tiếng gào thét khi chửi bới trong con hẻm vắng, nụ hôn nồng nàn trong sòng bài. Những ký ức này quá sống động, giống như pháo hoa rực rỡ trên cánh đồng hoang tĩnh mịch.

Nhưng đối với người đấy thì những ký ức này sẽ là gì? Chắc là vận xui từ trên trời rớt xuống rồi.

Ở một mức độ nào đó thì cách hiểu này là đúng. Sau khi Văn Địch tỉnh lại quả thật đã gào khóc suốt hai mươi phút.

"Anh ta cướp sắc thì cướp đi, sao lại cướp luôn tiền tôi?" Văn Địch ôm quần áo khóc thất thanh. "Tiền nhà của tôi, tiền ăn của tôi..."

Tưởng Nam Trạch thờ ơ đứng xem bên cạnh đến tê chân bèn giơ tay đỡ cậu dậy, vác cậu ra khỏi khách sạn rồi ném vào taxi: "Được rồi được rồi, mặc dù người ta lừa tiền lừa tình nhưng ít ra ông vẫn còn đầy đủ nội tạng mà."

Văn Địch buồn bã nhìn hắn, chẳng cảm thấy được an ủi miếng nào: "Anh ta còn lấy cả điện thoại của tôi! Cái điện thoại nát đó có gì hay để lấy chứ? Trong đó vẫn còn nhiều tiền điền thoại lắm..."

Tưởng Nam Trạch thở dài, lấy điện thoại của mình ra: "Tôi cho ông, xài tạm đi."

Văn Địch nhìn điện thoại chằm chằm, đang định đưa tay ra nhưng lại khách sáo hỏi dò: "Cho tôi thật à?"

"Dù sao tôi cũng muốn đổi cái mới, vứt đi thì tiếc quá." Tưởng Nam Trạch ném điện thoại vào lòng cậu, "Cũng do tôi bảo ông đi tán anh ta nên chuyện này tôi cũng có phân nửa trách nhiệm, coi như tôi đền bù tổn thất cho ông."

Văn Địch khịt mũi, do dự một lát rồi cất điện thoại đi, bây giờ cậu thực sự rất cần thứ này.

"Nếu không đủ tiền sống thì tôi cho ông mượn." Tưởng Nam Trạch nói.

Văn Địch nghĩ ngợi một hồi rồi không khác khí bảo: "Tôi sẽ nhanh chóng trả lại cho ông."

Tình một đêm chỉ là tạm thời nhưng nỗi đau là vô tận. Trong hai tháng tiếp theo, cậu tìm được một công việc bán thời gian là gia sư trực tuyến, dùng lịch dạy kín mít làm phong phú thêm cuộc sống du học của mình. Mọi kế hoạch du lịch đều bị hủy bỏ, và chi phí cho việc ăn uống của cậu cũng bị cắt giảm đến mức tối thiểu.

Cậu vừa tính tiền lương đã bị trung tâm khấu trừ vừa rủa người con trai vô danh đó.

Cuối cùng cậu cũng hiểu rằng đéo có thằng nào tốt hết, bắt đầu từ hôm nay nếu cậu tia thêm thằng nào nữa thì sẽ để tia sét đánh mù mắt của cậu --- cái bộ não ăn hại hết thuốc chữa này!

- ----------------------------------

------oOo------

Chương 37: Bây Giờ Ngài Đã Bị Mê Hoặc Và Trở Thành Một Người Hoàn Toàn Khác

"Tôi thực sự đã kết hôn với một người đàn ông lạ mặt mà tôi biết chưa đầy một ngày! Tôi bị con cu làm mù mắt rồi hả?"

- ----------------------------------

Nếu là trong phim truyền hình thì sau khi nhân vật chính lấy lại trí nhớ anh ta hẳn nên tông cửa lao vào màn mưa, vừa chạy vừa khóc lớn cho đến khi nhân vật chính khác đuổi theo, gào to tên anh ta ở phía sau, anh ta sẽ xoay người lại, hai người ôm nhau đầy tình cảm. Mái tóc ướt nhẹp dính trên trán, cho dù mưa to như trút nước nhưng kiểu tóc vẫn đẹp mỹ miều của "dày công chăm chút".

Tuy nhiên đường vành đai II của Bắc Kinh trời quang ráo hoảnh không một bóng mây, trăng sáng treo cao, tâm trạng Văn Địch cũng ổn, không có dấu hiệu phát điên.

Cậu buông lỏng cổ áo Biên Thành, im lặng một lúc rồi hỏi: "Lúc tôi tỉnh dậy thì anh đã không còn ở đấy, là đi lấy tiền hả?"

"Đúng vậy."

"Sau đó anh có quay lại không?"

"Bố tôi phải nhập viện cấp cứu nên tôi đi thẳng ra sân bay."

"Sức khỏe của bác trai thế nào rồi?"

"Hồi phục tốt."

Văn Địch gật đầu nói: "May mà không bắt anh chờ."

Cậu nhìn Hà Văn Hiên qua khóe mắt, người này chỉ từ vài câu từ ngắn gọn của bọn họ mà đã thoáng nhận ra được một tin cực kỳ sốc, còn sốc hơn cả người trong cuộc, hồn lìa khỏi xác trôi về miền cực lạc.

Điều này làm Văn Địch nhớ ra cậu vẫn đang trong buổi họp lớp.

"Tôi có chuyện, về trước đây, " Văn Địch nói với bạn trai cũ, "Cậu nói với Tưởng Nam Trạch giúp tôi." Sau đó cậu quay sang Biên Thành, "Anh, trước đừng có nói chuyện với tôi, chờ tôi bình tĩnh sắp xếp lại mọi chuyện đã."

"Tôi đưa em về." Biên Thành nói.

"Không, tôi đi tàu điện ngầm về," Văn Địch thấy anh muốn đi theo, ra hiệu ngăn cản: "Tránh xa tôi ra."

Điện thoại hôm nay không phản chủ, hoạt động bình thường, cung cấp cho cậu lộ trình hai hướng. Tiếng đùng đoàng của tàu điện ngầm ra vào trạm, tiếng ầm ĩ của hành khách, tiếng bíp bíp của xe hơi nghe giống như âm thanh nền trong phim, không liên quan gì tới cậu. Cầu thang bê tông cũ kỹ, chữ "phúc" lủng lỗ trên cửa, đây giống như cuộc sống của một người khác. Cậu mở cửa, cảm thấy như mình đã đã vô tình bước vào một nơi xa lạ, mờ mịt nhìn xung quanh.

Cậu đưa tay mò mẫm, tìm một chiếc ghế rồi ngồi xuống, đầu óc cậu như trục cán vải cho láng, kẽo kẹt kẽo kẹt, nhả ra từng đoạn ký ức bị phong ấn. Lượng thông tin khổng lồ khiến thái dương cậu đau nhức, cậu ôm đầu, từ từ ghép lại những mảnh vụn cũ kỹ, xâu chuỗi lại ký ức.

Cậu cứ ngồi đơn độc như vậy lâu thật lâu, chẳng hề để ý tới thắt lưng đau mỏi. Mãi đến 10 giờ đêm ngoài cửa leng keng tiếng chìa khóa tra vào ổ, Vu Tĩnh Di về.

Cô bước vào, nhìn thấy Văn Địch nghiêm mặt nhìn cái bàn chằm chằm thì kinh hãi: "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Văn Địch ngẩng đầu lên, trả lời câu hỏi của cô một cách máy móc - cậu đang cần sắp xếp lại suy nghĩ, kể lại cho người khác nghe dường như là một phương pháp tốt. Cậu bắt đầu từ lần gặp mặt đầu tiên ở quán bar, sang chuyện bị cướp, máy đánh bạc, Texas Hold"em và trực thăng. Biểu cảm của Vu Tĩnh Di cũng thay đổi từ bất ngờ tới khiếp sợ, tò mò, hồi hộp, cuối cùng biến thành đờ đẫn, tâm trạng như chiếc đèn kéo quân lướt qua mặt cô.

"Vậy..." Vu Tĩnh Di kết luận, "Tên ác ôn lừa tiền lừa tình chính là thầy Biên?"

Câu nói này đã đánh thức kẻ đi lạc trong miền quá khứ. Văn Địch nhìn cô bằng đôi mắt long lanh, bỗng cậu đập bàn đứng dậy.

Vu Tĩnh Di giật mình: "Sao vậy?"

"Điên rồi!" Văn Địch chỉ vào không khí hét lớn: "Tụi tôi điên hết rồi!"

Má ơi, Vu Tĩnh Di vô thức muốn tìm bó tỏi treo lên cổ cậu, đừng nói là trúng tà nha?

Nhưng sắc mặt Văn Địch hồng hào, đôi mắt trong veo, giống như người bình thường. Cậu trịnh trọng chỉ về chỗ ngồi đối diện, mời Vu Tĩnh Di ngồi xuống.

Vu Tĩnh Di sợ hãi ngồi xuống.

"Bà nói thử xem có phải anh ta có vấn đề không?" Văn Địch hỏi. Giọng điệu không giống trưng cầu ý kiến mà giống tìm kiếm sự ủng hộ khi đã có kết luận.

"À..." Vu Tĩnh Di vẫn còn choáng váng vì diễn biến câu chuyện chẳng hợp lẽ thường, "Là vì...?"

"Anh ta biết tụi tôi kết hôn từ rất sớm, " Văn Địch lại vỗ bàn, nói "Ba tháng! Tụi tôi biết nhau ba tháng, gặp mặt nhiều lần như vậy nhưng anh ta chưa bao giờ nói với tôi cái chuyện quan trọng này!"

"Ồ," Vu Tĩnh Di bừng tỉnh, gật đầu: "Đúng là vậy thật."

"Trời ạ," Văn Địch ôm mặt, cảm thấy đầu đau như búa bổ, "Tôi theo đuổi ông chồng đã cưới năm năm, trên đời còn có chuyện này nữa hả?"

"Việc này..." Vu Tĩnh Di cau mày suy nghĩ, cuối cùng vẫn đành lắc đầu, "Tôi cũng không hiểu sao lại thành thế này."

"Còn tôi nữa, " Văn Địch tức giận nói: "Tôi điên rồi hả?"

"Nhẹ mồm với bản thân xíu đi..."

"Tôi thực sự đã kết hôn với một người đàn ông lạ mặt mà tôi biết chưa đầy một ngày! Tôi bị con cu làm mù mắt rồi hả?"

Vu Tĩnh Di mấy bận muốn nói lại thôi, nghẹn ngào an ủi cậu: "Đừng khắt khe với bản thân như vậy."

"Nếu anh ta là tội phạm bị truy nã xuyên bang thì sao? Nếu anh ta bán tôi sang Myanmar để tham gia vào các kế hoạch kim tự tháp thì sao? Nếu anh ta là kẻ lừa đảo muốn mua bảo hiểm nhân thọ cho tôi rồi giết tôi để kiếm tiền thì sao?" Văn Địch ôm ngực, như thể bản thân đã chết oan ở thế giới song song, "Từ nhỏ tôi đã nghiêm túc học giáo dục pháp luật, nỗ lực nâng cao ý thức phòng bị của mình, sao tôi lại làm ra loại chuyện đó vậy?"

Người này vô cùng có tinh thần tự phê bình, Vu Tĩnh Di cảm thấy cậu nên quay lại đoạn này rồi đưa cho kênh giáo dục để tuyên truyền.

"Anh ta còn không thích Shakespeare!" Văn Địch hét lên: "Anh ta chê Shakespreare trước mặt tôi nhưng tôi vẫn cưới bỏ trốn với anh ta!"

"Bốn việc này đặt ngang hàng với nhau được hả?"

"Cho dù anh ta là người tốt thì tôi cũng không thể cứ thế mà kết hôn được!" Văn Địch máy móc dùng tay cào tóc, "Còn phân chia tài sản, nghĩa vụ nuôi con, khai thuế..."

"Được rồi được rồi," Vu Tĩnh Di nói, "Tất cả đều đã là quá khứ, giờ ông nên nghĩ xem hiện tại phải làm gì đi."

Văn Địch ngơ ngác nhìn cô, hiển nhiên vẫn chưa thoát khỏi hồi tưởng.

"Giấy kết hôn của Mỹ có hiệu lực trong nước không? Để tôi kiếm thử..." Vu Tĩnh Di mở trình duyệt di dộng lên tìm một lúc rồi nói, "Chà, ông phải thông báo với đại sứ quán nhưng nước ta không thừa nhận kết hôn đồng tính, thông báo cũng vô ích. Vậy nên ông vẫn còn độc thân khi ở trong nước nhé."

"Về mặt pháp lý thì điều đó đúng, nhưng..."

Vu Tĩnh Di đặt điện thoại lên bàn: "Nói chuyện với anh ấy đi. Chẳng phải ông tò mò tại sao anh ấy không nói ông biết ư? Ông hỏi anh ấy tại sao lại làm vậy đi."

Văn Địch suy tư một hồi, cầm điện thoại lên bấm số, ba giây sau lại đột ngột bùng nổ: "Máy bận? Anh ta còn có tâm tư gọi cho người khác?"

Biên Thành đúng là bị "oan Thị Kính" mà. Sau khi Văn Địch rời khỏi bữa tiệc, trong đầu anh chỉ có cuộc hôn nhân chớp nhoáng năm năm trước. Hà Văn Hiên yêu cầu anh giải thích rõ ràng toàn bộ câu chuyện và anh vẫn mỏ hỗn thành thói: "Liên quan quái gì tới cậu."

Anh lái xe về Hà Thanh Uyển, đứng trước cửa 302 rất lâu, mấy lần đưa tay lên định gõ nhưng cuối cùng lại lùi lại hai bước, bước vào nhà mình.

Phòng ngủ thứ hai loáng thoáng truyền đến một điệu khúc vui vẻ của phim hoạt hình, chắc Giang Vũ đang xem TV. Biên Thành ngồi trong phòng khách, chỉnh đốn lại dòng suy nghĩ, quyết định tìm thằng bạn nối khố không đáng tin để thảo luận.

Tống Vũ Trì nhanh chóng chạy tới, vừa bước vào cửa đã nhìn xung quanh, hỏi bạn đời của anh đâu rồi.

"Vẫn đang ở nhà đối diện." Biên Thành nói.

Tống Vũ Trì nhìn anh như đang nhìn một kẻ điên: "Người ta cũng nhớ ra rồi, chẳng phải vào lúc này hai người nên giơ tay ôm nhau khóc lớn sao. Sao cứ thế đi về vậy?"

"Tôi có hơi rối."

"Hiếm thấy nha, " Tống Vũ Trì ngồi xuống, nói "Rối chỗ nào?"

Biên Thành trầm mặc một lát, đột nhiên oán hận nói: "Em ấy bị gì vậy?"

"Hả..." Tống Vũ Trì không hiểu, "Là vì...?"

"Tôi đã dùng rất nhiều phương pháp," Biên Thành nói, "Tôi bật bài hát khi tụi tôi mới gặp nhau lần đầu, em ấy không nhớ ra; gửi ảnh Grand Canyon, em ấy không nhớ ra; tới phòng suite giống phòng chúng tôi từng ở, em ấy không nhớ ra, kết quả nói bảy trăm đô thì em ấy lại nhớ ra!" Giọng anh đầy oán giận, "Trong lòng em ấy cuộc hôn nhân này còn chẳng bằng bảy trăm đô! Em ấy cưới tôi vì bảy trăm đô hả?"

"Ai nói thế," Tống Vũ Trì phản bác, "Rõ là vì chọc tức bạn trai cũ mà."

Biên Thành im lặng, hiếm khi Tống Vũ Trì nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của anh, y cực kỳ cực kỳ muốn chụp hình lại.

Hồi lâu sau, cuối cùng Biên Thành cũng lên tiếng, "Ừ," anh nói, "Là vì bạn trai cũ."

Anh nhấc điện thoại lên bấm số, không hiểu sao Tống Vũ Trì luôn có cảm giác không ổn, tiếng bíp thông báo của điện thoại giống như tiếng đếm ngược của quả bom hẹn giờ.

Vài giây sau, Biên Thành lại buông điện thoại xuống, cau mày nói: "Em ấy đang gọi điện với người khác?"

"Ồ," Tống Vũ Trì cười trên sự đau khổ của người khác, "Chắc gọi bạn trai cũ đấy."

Biên Thành liếc y, Tống Vũ Trì chưa từng thấy biểu cảm lạnh lùng này của anh, vừa định đứng dậy chạy trốn thì điện thoại của Biên Thành vang lên.

Sự chú ý của Biên Thành nhanh chóng tập trung vào điện thoại, Tống Vũ Trì dòm màn hình rồi lại ngồi xuống.

Nhân lúc Biên Thành nhận cuộc gọi thì y lén lấy điện thoại mình ra gửi tin nhắn: [Cưng à, anh nghĩ hai người họ sắp xảy ra chuyện lớn rồi.]

Đối phương nhanh chóng trả lời: [Nữa hả???]

~~~~

Tên chương được trích từ:

"and now you are metamorphosed with a mistress, that, when I look on you, I can hardly think you my master."

- William Shakespeare《The Tempest》

Tạm dịch:

"Và bây giờ ngài đã thay đổi quá nhiều vì quý cô, tới mức khi tôi nhìn ngài, tôi đã chẳng thể liên hệ ngài với vị chủ nhân của tôi."

– Trích từ "Giông tố" của William Shakespeare.

------oOo------

Chương 38: Anh Chẳng Nói Lời Nào, Chứng Tỏ Tình Yêu Của Anh Có Hạn

"Sao chuyện lớn như vậy anh không nói cho tôi biết từ sớm?"

- ----------------------------------

Trong lúc cơn tức giận và sự khó hiểu của cả hai đạt đỉnh điểm thì điện thoại thông. Sự thật chứng minh đây không phải là một ý kiến hay, khi đỉnh sóng gặp đỉnh sóng sẽ tạo thành sóng thần.

Tiếng bíp vừa dứt, hai bên đồng thời nói. Nói quá nhanh, giọng nói lẫn vào nhau khiến cả hai không thể nghe thấy lời nói của bên kia. Cách hai giây, lại đồng thời rống lên một câu: "Em/Anh nói gì?"

Biên Thành hít sâu một hơi: "Em nói trước đi."

"Rốt cuộc anh đang nghĩ cái gì vậy?" Văn Địch tức giận nói: "Sao chuyện lớn như vậy anh không nói cho tôi biết từ sớm?" Khi tâm trạng kích động, hồi ức xông tới như thủy triều. Văn Địch nhìn lại quá khứ hết cảnh này đến cảnh khác, chợt nắm được manh mối rõ ràng: "Lần đầu tiên nhìn thấy tôi, anh đã cầm USB quay người bỏ đi! Anh đã định giấu tôi ngay từ đầu rồi!"

"Trông em lúc đó có vẻ không nhớ ra tôi." Biên Thành nói: "Tôi không rõ tình hình, không biết là em giận tôi vì ngày đấy tôi không quay lại tìm em, không muốn nhắc lại chuyện hồi trước hay là em thật sự quên mất nên tôi không kịp nghĩ xem phải làm gì."

"Sau đó thì sao? Anh biết tôi mắc chứng mất trí nhớ do cồn, tại sao anh không nói cho tôi biết?"

"Trong mắt em tôi chỉ là một người mới gặp vài lần thôi mà? Đột nhiên tôi bảo với em chúng ta kết hôn rồi, em có thể tin nổi cái chuyện quá đáng này không?"

Văn Địch thở dài, chậm rãi ngồi xuống, dùng tay còn lại ôm trán: "Hầu hết mọi người có thể không tin, nhưng tôi thích anh! Nếu tôi biết tôi và người tôi thích có kỷ niệm đẹp như vậy thì tôi sẽ rất vui."

Người bên kia im lặng một lúc rồi đột nhiên nói với giọng ngạc nhiên: "Em thích tôi?"

Văn Địch bỗng cảm thấy máu trong người sôi lên, cậu ước gì cậu có thể giống như con marmot trong cái gif meme nổi tiếng, hét thật to với thiên nhiên ------ AAAAAAAAA!!!!!!

Cái gì??! Cậu giống như một con chim trĩ nhảy điệu nhảy giao phối trong ba tháng, thiếu điều viết chữ "yêu anh nhất trần đời" lên mặt mà đối phương lại không biết??!!

"Tôi không thích anh thì tôi rảnh háng theo đuổi anh ba tháng hả??!" Văn Địch hét lên.

Lần này người bên kia im lặng lâu hơn, khi lên tiếng lần nữa thì giọng điệu còn kinh ngạc hơn trước: "Em theo đuổi tôi hả?"

Văn Địch nhìn lên trần nhà, trong tưởng tượng của cậu thì cậu đã tròng dây thừng vào cổ chơi xích đu dưới bóng đèn.

"Tôi không theo đuổi anh thì tại sao tôi lại mời anh ăn cơm, mời anh đi xem hòa nhạc, còn đi khách sạn với anh??!" Văn Địch hét, "Tôi cũng không phải người rảnh rỗi ngồi không, tôi phải viết luận văn, phải làm cu li, còn có một đống chuyện phải làm. Tôi không thích anh thì suốt ngày gửi tin nhắn WeChat cho anh làm gì, hẹn anh ra ngoài làm gì?!"

"Thì ra là vậy," Biên Thành nghe có chút hưng phấn, "Anh hiểu rồi."

"Bây giờ anh mới hiểu?!" Văn Địch muốn túm lấy cổ anh, lắc óc anh xem ngoài ký hiệu toán học còn có gì nữa không, "Vậy anh nghĩ ba tháng đó tôi làm gì?!"

"Chà," Biên Thành nói, "Anh tưởng em muốn tìm anh để chọc tức bạn trai cũ của em."

Trong khoảnh khắc này cả hai đầu điện thoại đều im lặng, trong phòng khách nhà 301, Tống Vũ Trì đối diện Biên Thành mở to mắt, điện thoại di động rơi bộp xuống đất.

Thằng này đang sủa quái gì vậy???

Hai giây sau, trong đầu Văn Địch nổ bùm, lửa giận trào ra như dung nham, đốt cháy toàn thân cậu: "ANH NÓI CÁI GÌ?!"

Lúc này người hơi biết quan sát lời nói và biểu cảm của người khác sẽ ngậm miệng im thin thít nhưng Biên Thành là ai cơ chứ, anh tiếp tục: "Không phải là em ghét cậu ta lắm hả? Anh tưởng em muốn tìm người để trả thù cậu ta nên em mới tìm anh."

Văn Địch sửng sốt, máu dồn lên đầu, gân xanh trên thái dương giật giật: "Sao anh lại nghĩ như vậy?!"

Tống Vũ Trì đối diện liều mạng ra dấu "ngừng" cho Biên Thành nhưng cũng không ngăn được anh tự đào hố chôn mình: "Em xem đi, vào khoảng cậu ta về nước em bắt đầu thường xuyên hẹn anh đi ăn cơm. Lúc đụng phải cậu ta ở khách sạn em còn cố ý khiến cậu ta hiểu lầm tụi mình đang yêu nhau. Em còn bảo anh giả làm bạn trai em tới buổi họp lớp."

"Tôi..." Văn Địch giận đến líu lưỡi: "Tôi ăn no rửng mỡ, chỉ để chọc tức bạn trai cũ mà hao tâm tổn sức tìm cách lại gần anh??!"

Biên Thành nhắc nhở cậu: "Năm năm trước, chỉ để chọc giận bạn trai cũ mà em cưới anh."

Tống Vũ Trì bắt đầu nghiên cứu xem liệu y có nên đánh ngất thằng bạn thân của mình để cứu vãn cuộc hôn nhân này không ---- y rất vui lòng làm vậy.

Văn Địch đối diện đã bước vào giai đoạn tỏa nhiệt, cơ thể cậu giống như một ngôi sao dãy chính rực sáng.

(Hy: sao dãy chính là sao đang tổng hợp hydro thành heli trong lõi của nó, tóm lại là sao sáng thấy được bằng mắt thường)

"Anh bị bệnh hả?" Văn Địch gầm lên với cái điện thoại: "Tôi bị anh thu hút ngay từ lễ khai giảng! Tôi mua sách hình học phức, lén chạy tới Tam Giáo dự thính giờ học của anh, còn bắt bạn tôi giảng bài cho tôi chỉ để tôi có cớ bắt chuyện với anh! Lúc tôi ép bản thân nghe giảng Toán còn không biết thằng Hà Văn Hiên ung dung tự tại ở nước nào đâu, liên quan quái gì tới nó!"

Nói xong, cậu nhận ra mình chẳng cần ai tiết lộ bí mật, tự mình đã nói hết những hành vi điên tình dại trai của bản thân, trong chớp mắt cực kỳ muốn yên giấc ngàn thu.

Biên Thành có lẽ cũng bị lịch sử trồng cây si của cậu làm cho chấn động, một lúc sau mới nói: "Được rồi, anh hiểu rồi."

Câu trả lời không có gì mới này lại khiến Văn Địch bùng cháy: "Hiểu cái đầu anh!" Văn Địch hét lên: "Trong mắt anh, tôi là loại người như vậy sao? Để giữ chút mặt mũi nên kéo người vô tội vào rắc rối? Anh không chỉ nghi ngờ tình cảm tôi dành cho anh mà còn nghi ngờ nhân phẩm của tôi!"

Lúc này là người thì sẽ biết phản biện nói không có nhưng Biên Thành lại nói: "Xin lỗi."

Tống Vũ Trì đập đầu vào bàn. Hết cứu, phe này hết cứu.

Văn Địch hít sâu một hơi, xoa ngực - cậu tức đến mức tim đập loạn luôn, "Tôi phí hết tâm tư theo đuổi anh, đệt mợ anh bị mù hay sao mà không nhìn ra? Đờ mờ tôi moi tim moi phổi ra chỉ để kéo anh làm bình phong cho tôi? Thằng chó đó là thứ gì, xứng để tôi bỏ ra nhiều công sức như vậy sao?"

Biên Thành không quá quen với việc nói câu nào cũng có từ chửi thề, nhưng đoạn này lại nghe thoải mái lạ kỳ. "Xin lỗi." Anh nói.

"Anh chỉ có câu này thôi hả?" Văn Địch nghiến răng, "Không còn câu nào khác hả?"

"...Anh thực sự xin lỗi."

Người này là máy lặp từ hả?! "Anh nói câu này nhiều lắm rồi! Bình thường anh nhanh mồm nhanh miệng lắm mà? Sao bây giờ chỉ biết duy nhất một câu vậy?"

Sau đó, Biên Thành đã thay đổi câu nói - câu Văn Địch ghét nhất - "Em bình tĩnh lại, chúng ta phải xem xét vấn đề này một cách lý trí."

Tống Vũ Trì bắt đầu xem danh bạ, y cảm thấy đã đến lúc phải tìm luật sư để soạn thảo thỏa thuận ly hôn.

"AI CẦN LÝ TRÍ!" Văn Địch hét lên, "TÔI CÃI NHAU VỚI ANH, CÃI NHAU LÀ ĐANG XẢ GIẬN ĐẤY!"

"Em xem, từ góc độ của anh thì dễ hiểu lầm lắm, " Biên Thành nói, "Em kết hôn với anh cũng vì cậu ta..."

Tống Vũ Trì cảm thấy vụ án dân sự có thể được nâng cấp thành vụ án hình sự.

Văn Địch khó có thể tin nổi: "Anh cho rằng đây là lỗi của tôi?!"

"Em vẫn còn giữ bức thư tình cậu ta viết cho em..."

"Đó là bởi vì..." Nói được một nửa, Văn Địch chợt nhận ra có gì đó không ổn, "Chờ đã, sao anh biết tôi còn giữ thư tình?"

Khung cảnh lại rơi vào sự im lặng chết chóc.

"Giải thích rõ ràng cho tôi!" Văn Địch càng lúc càng sợ hãi, "Sao anh biết chuyện thư tình?"

Biên Thành im lặng rồi nói: "Ban công."

"Cái gì..."

"Đêm đó anh cũng ở trên ban công."

"Ngày nào..."

"Qanik." Biên Thành nói.

Văn Địch trầm mặc một lát, đột nhiên quay đầu nhìn về phía cửa sổ, bên ngoài là bầu trời đêm tối tăm, xuyên qua kính thỉnh thoảng có thể nhìn thấy một ít hạt màu xám rơi xuống.

Tuyết rơi trên bầu trời.

Văn Địch cau mày, sau đó đồng tử của cậu giãn to. Những ký ức vụn vặt của mấy tháng nay dần được nối với nhau. Quá rõ ràng, rõ ràng đến mức khiến cậu hận sự ngu dốt này của mình. Cậu lao vụt qua người Vu Tĩnh Di đang yên lặng xem trò vui, cô kinh ngạc hỏi "Sao thế" nhưng cậu không trả lời, mở cánh cửa trước mặt.

Biên Thành cầm điện thoại di động đứng đối diện cậu, sau lưng anh là cánh cửa phòng 301 đang mở, Tống Vũ Trì khoanh tay dựa vào khung cửa.

Vô số tin nhắn hiện lên trong đầu Văn Địch, cãi nhau, tiếng ồn, khói trắng, camera... Mấy tháng nay người hành hạ cậu đến mức gần như suy nhược thần kinh chính là người này!

Cậu bỏ điện thoại xuống và cúp máy: "ID WeChat đó là tài khoản phụ của anh đúng không?"

"Đúng."

"Nhà anh có một đứa con trai cao dưới 1m7?"

"Em trai anh."

"Anh biết tôi sống ở nhà đối diện từ khi nào?"

Biên Thành trầm mặc một lát, đáp: "Một tháng trước."

Lại bắt đầu rồi! Giống như sự kiện đám cưới vậy! Văn Địch sắp suy sụp rồi, tại sao cậu luôn là người cuối cùng biết được sự thật?

Vẫn còn nhiều chuyện cần giải quyết.

"Anh!" Văn Địch chỉ vào hắn nói: "Anh chính là người ban ngày chơi vĩ cầm, mắng tôi vô đạo đức sao?"

Biện Thành trầm mặc một lát, nói: "Ừ."

"Là anh đốt bếp, hun khói độc tôi, chê chữ tôi xấu?"

"... Ừ."

"Người nói Shakespeare là nhà văn hạng ba, tôi thích anh ta chính là không có gu," Văn Địch liệt kê từng cái nhỏ, "Tôi tự phụ và coi thường nỗ lực của người khác. Tôi nói chuyện không logic, không có thường thức, não tôi giống trùng đế giày... "

Biên Thành mở miệng, Tống Vũ Trì vốn tưởng rằng anh sẽ quỳ xuống xin lỗi nhưng không ngờ anh nói: "Lúc đó anh không biết đấy là em..."

Tống Vũ Trì lòng như tro tàn. Hết cứu rồi, chôn thôi.

Văn Địch không thể tin nhìn anh: "Anh nói những thứ đó đều là thật hả?!"

"Sau khi biết đối diện là em," Biên Thành nói, "Anh không bao giờ nói những câu đó nữa."

Văn Địch nhìn anh chằm chằm, bàn tay chỉ vào anh run rẩy hồi lâu, cậu lùi lại hai bước, theo sau là một tiếng đóng cửa dữ dội và một chữ:

CÚT!

~~~~

Tên chương được trích từ:

"His little speaking shows his love but small."

- William Shakespeare《The Two Gentlemen of Verona》

Tạm dịch:

"Anh ta chẳng nói mấy chứng tỏ anh ta chẳng yêu nhiều."

– Trích từ "Hai quý ông của Verona" của William Shakespeare.

- ----------------------------------

------oOo------

Chương 39: Tình Yêu Càng Được Rêu Rao Khắp Nơi Thì Càng Khó Để Tin Vào

"Ai viết vậy?"

"Tống Vũ Trì, nhưng anh viết đại cương"

- ----------------------------------

Trận cãi nhau long trời lở đất, khí thế hào hùng, có các bên tham gia và khán giả, hành lang hẹp liền trở thành sân khấu. Tống Vũ Trì mặt dày khoanh tay đứng ở hàng ghế đầu, Vu Tĩnh Di ngại ngùng hơn thì đứng trong nhà dỏng tai nghe. Sau đó cửa cạch một tiếng, Giang Vũ - khán giả cuối cùng - mọt phim hoạt hình - cũng chạy ra với vẻ mặt sợ hãi và mờ mịt.

Vu Tĩnh Di nhìn Văn Địch thập phần tức giận đi ra ngoài rồi tỷ phần phẫn nộ quay về, ánh mắt cậu như muốn nổ tung tất cả đồ đạc cũ trong phòng khách thành hạt hạ nguyên tử. Vu Tĩnh Di nghĩ tới nghĩ lui cũng không tìm được cách khuyên cậu, chỉ có thể đứng tại chỗ truy điệu cho cuộc hôn nhân của bạn thân. Cô không hiểu nhiều về Biên Thành nhưng cũng biết chắc anh hơi quái gở, EQ hơi thấp, hơi vô tri...

Nhưng này là "vô cùng" chứ "hơi" gì nữa! Anh ta chắc chắn là một tên đầu đất! Đất hóa thạch! Cô ế hơn hai chục năm còn biết nói chuyện hơn anh ta!

Văn Địch vẫn đang đi đi lại lại trong phòng khách, vừa tức giận vừa tuyệt vọng. Sao có thể như vậy chứ! Cái người giấu diếm sự thật, tra tấn tinh thần cậu bằng lời nói và hành động suốt mấy tháng nay, hóa ra lại là tên khuyết tật cảm xúc! Cậu đã hao tâm tổn sức, trầy da tróc vảy bật đèn xanh cho anh, kết quả đối phương mù màu!

Người cậu thích đều là quái thai phương nào vậy!

Vu Tĩnh Di nhớ ra trong tủ lạnh còn một hộp sữa tươi Văn Địch thích uống, cuối cùng cũng tìm được đường thoát khỏi cảnh khốn cùng. Cô lấy hộp sữa ra đặt lên bàn, đẩy về phía Văn Địch: "Làm hớp hạ hỏa, đêm rồi tức quá xíu nữa không ngủ được đâu."

Văn Địch cầm hộp sữa, vừa tháo ống hút vừa nói: "Quỷ đáng ghét kia sống bên cạnh thì tối ngủ được hả?"

Vu Tĩnh Di cực kỳ quen thuộc với ánh mắt này ---- ánh mắt nhìn người chết. Hai ngày trước người này yêu không hối hận, chớp mắt một cái đã xem nhà đối diện thành người chết? Sao tiến độ này nhanh thế? "Anh ta đáng ghét đến mức đó à?"

"Phiền chết đi được ấy!" Văn Địch gay gắt nói: "Anh ta đáng ghét, áo sơ mi của anh ta đáng ghét, tuyết đáng ghét, ngôn ngữ học cũng đáng ghét!"

"Ngôn ngữ học liên quan gì!"

Văn Địch hút sữa rột rột, uống xong liền bóp nát hộp giấy ném vào thùng rác. Không hiểu sao bên tai cậu lại vang lên giọng nói của Biên Thành: Hộp sữa là rác tái chế được nhưng không thể vứt thẳng vào thùng rác, phải rửa sạch rồi hẵng vứt.

Argh! Còn chưa xong nữa hả!

Văn Địch bịt tai lại, xông vào phòng ngủ, đóng cửa lại, nằm xuống giường, nhắm chặt mắt, cố gắng đuổi người bên cạnh và các ký ức xấu hổ ra khỏi đầu.

Vô ích.

Văn Địch lăn nửa vòng, kéo chăn qua đầu rồi dừng lại. Kệ cha nó, đi ngủ.

Không thể ngủ được.

Vu Tĩnh Di nói đúng, tâm trạng xấu sẽ khó ngủ. Cho dù lưng đau tay tê nhưng Văn Địch vẫn tỉnh táo vô cùng. Cậu bò dậy mở điện thoại, sắp một giờ đêm rồi.

Trên màn hình có mấy tin nhắn chưa đọc, đều là của Hà Văn Hiên, tin nhắn đầu tiên là [Em nói kết hôn là sao?]. Tin nhắn thứ hai là [Lại chặn anh nữa hả?]. Tin nhắn thứ ba là [Anh cần một lời giải thích. Em không trả lời thì anh sẽ tới nhà em.]

Văn Địch nhìn chằm chằm màn hình một lúc, vốn cũng chẳng muốn để ý nhưng bọn họ cùng chung một đám bạn học cấp ba, lỡ đâu thằng này đi nói nhảm khắp nơi thì sao? Cậu thở dài, nhanh chóng gõ chữ: [Năm năm trước tôi đã kết hôn với anh ấy ở Mỹ nhưng tôi uống rượu nên quên mất, mới nhớ lại thôi. Vậy nên anh ấy không phải bạn trai tôi mà là chồng tôi.]

Tiền căn hậu quả mạch lạc rõ ràng, chuyện xưa vô cùng phức tạp gói gọn trong ba mươi sáu chữ, Văn Địch rất hài lòng bổ sung thêm một câu: [Bây giờ tôi là người đã có gia đình, mong anh đừng quấy rầy cuộc sống hôn nhân của tôi.]

Chà, phong ba bão táp hôm nay không hẳn xấu hoàn toàn, ít ra cũng giải quyết được bạn trai cũ. Mình đã kết hôn rồi, cho dù nó bất hợp pháp ở hơn phân nửa quốc gia trên thế giới nhưng ít ra cuộc hôn nhân này đã được thừa nhận bởi nước Mỹ. Cậu Hà đây đã có thẻ xanh, cũng không thể bất chấp luật pháp làm xằng làm bậy phải không?

Đến mức này rồi mà còn không biết khó mà lui thì Văn Địch cũng chỉ có thể tìm một cây cột đâm đầu tự vẫn.

Không biết là đã ngủ hay do lượng thông tin bùng nổ, phía kia im lặng một lúc lâu. Đang lúc Văn Địch chuẩn bị ngủ tiếp thì điện thoại hiện lên một tin: [Em nói thật hả?]

Đọc thì đúng là giống như đang nói điêu. Trong phút chốc Văn Địch cảm thấy lập luận của Biên Thành cũng có lý nhưng cậu nhanh chóng gạt bỏ suy nghĩ này khỏi đầu.

Quỷ đáng ghét.

Văn Địch trả lời: [Tất nhiên là thật rồi. Chính quyền thành phố Las Vegas vẫn còn giữ hồ sơ của chúng tôi đấy, không tin thì cậu về Mỹ tra thử.]

Chậc, nếu không bị mất điện thoại thì đã chụp vài tấm làm chứng rồi, ví dụ như ảnh cưới gì đấy. Nhưng nếu thật sự có cái đấy thì chắc Biên Thành đã đưa cậu xem ngay từ khi hai người mới gặp nhau, cũng không đến mức vòng vo tới tận bây giờ.

Đã qua một lúc lâu nhưng bên kia vẫn chưa phản hồi, chắc đã tin rồi. Văn Địch thở phào nhẹ nhõm, vừa định nằm xuống thì nhìn thấy đối phương nhắn lại: [Cụ thể là kết hôn khi nào?]

Sao còn phải đào tận gốc rễ vậy trời. Văn Địch nói đại khái: [Trước khai giảng năm ba đại học.]

Một lúc sau đột nhiên điện thoại có thêm một tin: [Lúc đó chúng ta vừa chia tay mà? Mới được mấy ngày mà em đã chạy đi cưới người khác? Có phải em đã quen anh ta từ trước đấy không?]

Văn Địch không thể tin nổi, mở to mắt nhìn màn hình.

Sau đó lại tới thêm một tin: [Em ngoại tình trước mà còn mặt dày chửi anh?]

Rồi lại tin nữa: [Thiệt cho anh còn cảm thấy có lỗi với em, thì ra anh đã nghĩ nhiều rồi.]

Văn Địch hít sâu một hơi. Đệt mợ! Thằng chó này còn tự phủi sạch tội lỗi của bản thân? Nếu thằng này quay đầu loan tin trong vòng bạn học là mình ngoại tình thì lớn chuyện mất!

Văn Địch gọi điện thoại, đối phương vừa bắt máy cậu đã hét lên: "Đờ mờ mày nói cái đéo gì vậy, tao ngoại tình hồi nào? Lúc tao quen anh ấy tụi mình đã chia tay từ lâu rồi!"

Hà Văn Hiên cười lạnh, dường như hắn không tin điều đó: "Em cưới một người đàn ông mới quen được hai ngày?"

"Liên quan đéo gì tới mày?!" Văn Địch cáu bẳn, "Người ta đẹp trai ưa nhìn, chưa từng nghe tới "hôn nhân chớp nhoáng" à?

"Em có biết sau khi chia tay anh đã đau buồn bao lâu không?" Hà Văn Hiên nói. "Anh ngộ độc rượu còn em thì chạy đi cưới người khác?"

Văn Địch phục anh sát đất. "Thằng chó mày giấu bạn trai đi đính hôn mà vẫn còn mặt dày kể lể với tao?!"

"Em thật sự để ý ư?"

"Hả"

"Hồi trước em sẽ vừa đánh vừa mắng anh như thể bị anh làm tổn thương sâu đậm nhưng vừa quay đầu đã kết hôn với người khác, vậy em cũng chẳng yêu anh nhiều lắm, " Hà Văn Hiên nói, "Em thật sự để ý việc anh đính hôn ư? Hay em chỉ chờ có cớ để quang minh chính đại chia tay với anh?"

Văn Địch tức đến mức bật cười. Bỗng nhiên cậu cảm thấy hối hận về đoạn đối thoại này. Cậu không nên đáp lại người này, cũng không nên sửa lại hình tượng của mình trong lòng hắn ta. "Đúng vậy," Cậu nói, "Thật ra tao không yêu mày."

Rồi cậu cúp máy.

Đêm khuya bốn bề tĩnh lặng, chỉ có tiếng tuyết sàn sạt trên ngọn cây. Văn Địch đi đến cạnh cửa sổ, kéo rèm, ngước mắt nhìn hoa tuyết rợp trời qua lớp cửa kính.

Cậu chợt cảm thấy sống sao mà mệt quá, chán quá. Cậu đã từng yêu hết mình nhưng đoạn kết lại như một trò đùa, sau khi kết thúc còn tiếp tục quấy nhiễu cuộc sống của cậu, thậm chí còn ảnh hưởng đến mối quan hệ tiếp theo của cậu.

Rốt cuộc năm năm đấy cậu đã làm gì?

Điện thoại lại rung. Văn Địch chẳng buồn để ý, nó rung một hồi rồi cũng thôi. Hai giây sau lại rung tiếp. Văn Địch ngồi bệt xuống sàn, dựa vào cửa ban công nhìn vết mốc trên bức tường đối diện đằng xa, định thả ý thức trôi về miền cực lạc.

Đáng tiếc điện thoại không cho cậu cơ hội này, vẫn tiếp tục rung. Văn Địch khó chịu đứng dậy, xem thử danh sách gọi nhỡ, đều là từ nhà bên.

Sau năm cuộc gọi không được nhận, nhà đối diện gửi một tin: [Em có đó không?]

Không, tôi đang ngủ, Văn Địch nói thầm.

Sau đó, một tin nhắn khác đến từ nhà đối diện: [Đèn phòng em đang sáng.]

Khóe miệng Văn Địch giật giật, đây là phiền toái của hàng xóm.

Cậu không có động tĩnh gì, người ở đầu bên kia bắt đầu trò chuyện một mình: [Anh có chuyện muốn nói với em, gọi điện được không?]

Văn Địch nhấc điện thoại trả lời: [Không, đi ngủ đi.]

Nhà đối diện trả lời: [Không ngủ được.]

Văn Địch trợn mắt, anh mất ngủ liên quan gì đến cậu chứ! [Vậy thì làm việc khác đi, mất ngủ thì anh làm gì?]

[Chơi vĩ cầm.]

Không khí đông đặc lại.

Mọi cảm giác phiền muộn, phân ly, hư ảo đều tan biến, Văn Địch vội vàng đứng dậy gọi điện: "Anh ngừng tay!"

Người bên kia nghe được giọng nói của cậu, sửng sốt một chút rồi thở phào nhẹ nhõm: "Tốt quá, anh còn tưởng em không muốn nói chuyện với anh nữa."

"Đúng vậy thật, " Văn Địch nói, "cúp đây."

"Chờ đã!" Thầy hiếm khi nói chuyện với tốc độ nhanh, giống như anh muốn hoàn thành toàn bộ bài giảng chỉ trong một giây. "Trước tiên, anh thành khẩn xin lỗi em, anh rất chậm nhiệt trong chuyện tình cảm..."

"Anh biết hả?"

"...Không nhận ra tình cảm của em..."

Văn Địch không ngắt lời, cũng không đồng ý, trái lại cậu muốn xem người này sẽ nói gì tiếp theo.

"Thứ hai, em trách anh không nói cho em biết chuyện kết hôn sớm hơn," có lẽ nhận ra cậu không định cúp máy, giọng điệu đối phương dần dần bình tĩnh lại, "Thật ra anh đã cố gắng rất nhiều để giúp em nhớ lại dù là bài hát, dù là khách sạn, dù là ảnh dãy Grand Canyon. Anh không nói vì ngoài niềm tin ra thì hồi ức đó của chúng ta rất hoàn mỹ, vô cùng hoàn mỹ. Anh hy vọng em có thể tự tìm về được mà không phải thông qua những lời miêu tả khô khốc và vốn từ nghèo nàn của anh. Khiến em hiểu lầm, là do anh cân nhắc không chu toàn."

Văn Địch lâu không lên tiếng, Biên Thành trình bày xong luận điểm thứ hai, do dự hỏi một câu: "Em có đang nghe không?"

"Có," Văn Địch nói, "Vốn từ anh nghèo nàn, anh khiêm tốn quá."

"Cuối cùng," Biên Thành nói, "Anh nghi ngờ em có động cơ không trong sạch khi tiếp cận anh. Đây là một hành động rất ngu ngốc, tại đây anh..."

"Thầy Biên," Văn Địch nói, "Thầy đang đọc bài à?"

Bên kia im lặng như đã chết, một lúc sau mới có tiếng trả lời: "Rõ ràng vậy sao?"

"Bài viết hay lắm," Văn Địch hỏi, "Ai viết?"

"Tống Vũ Trì," Biên Thành nói, "nhưng đại cương là anh viết."

Văn Địch tuyệt vọng đảo mắt.

Đây cũng giống như một cuộc cãi vã bình thường, lúc cãi nhau không nghĩ ra được thứ để nói, đến lúc khuya mới nghĩ ra điều hay, vỗ đùi hối hận nên đến đây bổ sung.

Còn cầm giấy đọc! Còn tìm người viết giùm!

"Được rồi, tôi đã nói rồi, không cần phải xin lỗi nhiều lần như vậy, tôi cảm nhận được lời xin lỗi chân thành của anh." Văn Địch ngáp dài, "Tôi buồn ngủ quá, tạm biệt."

"Chờ đã," Biên Thành nói, "Vậy em vẫn còn giận đúng không?"

Văn Địch hỏi ngược lại: "Anh có biết vì sao hồi ức Las Vegas lại hoàn mỹ không?"

Biên Thành yên lặng không nói, hiển nhiên anh không biết.

"Bởi vì cuộc hôn nhân của chúng ta chỉ kéo dài mười hai tiếng."

"Nói chính xác thì hiện tại chúng ta vẫn là vợ chồng, cho nên là năm năm bốn tháng..."

"Chính là như vậy!" Văn Địch nói: "Chúng ta chỉ có thể duy trì hòa bình trong mười hai tiếng, cho nên đêm hôm đó mới hoàn hảo. Không phải là chúng ta giao tiếp quá ít, mà là quá nhiều."

"Vậy..." Biên Thành nói: "Tiếp theo nên làm gì? Anh nên nói gì với em?"

"Tôi cũng không biết, anh tự mình suy nghĩ đi." Văn Địch đang định cúp điện thoại, đột nhiên nhớ ra điều gì đó, "Không phải lần trước anh gọi điện cho tôi cũng có chuyện muốn hỏi tôi sao? Là chuyện gì?"

Khi đó Biên Thành bảo cậu nói trước, nhưng mới nói vài câu đã tiến vào chiến trường đạn bay tán loạn, cuối cùng lại quên mất.

"Không sao, em đã trả lời anh rồi." Biên Thành nói.

Văn Địch có phần mờ mịt: "Trả lời gì?"

"Anh chỉ muốn hỏi rằng anh có phải là công cụ em dùng để chọc giận bạn trai cũ không..."

Anh còn chưa nói xong thì Văn Địch đã cúp điện thoại, Tống Vũ Trì ở phía sau gào rống: "MÀY NHẮC LẠI CHUYỆN ĐÓ LÀM GÌ?!"

Cậu tóm tắt rất chuẩn, bọn họ giao tiếp quá nhiều.

Ngã xuống giường, Văn Địch nhận ra bây giờ mình thật sự không biết phải giao tiếp với Biên Thành kiểu gì. Cũng may năm mới sắp đến, cậu cũng sắp phải về quê. Sau khi rời xa sự tình thì cậu sẽ có rất nhiều thời gian để suy nghĩ cẩn thận rốt cuộc cậu nên làm gì.

Văn Địch lại nhắm mắt lại, quyết định để dành phiền não cho kỳ nghỉ đông.

Trước khi lên đường về nhà, Văn Địch gõ cửa nhà hàng xóm. BIên Thành mở cửa, vẻ mặt vô cùng ngạc nhiên như thấy chủ nợ tới nhà chúc Tết: "Em hết giận rồi?"

"Không," Văn Địch sờ mũi, đưa vật trong tay cho anh, "Tôi tới tặng quà năm mới cho anh thôi."

Biên Thành nhận lấy đồ trên tay cậu, là một cặp câu đối.

"Tôi mua nó trước khi chúng ta cãi nhau, tôi nghĩ bỏ đi thì cũng phí nên thôi, cho anh cũng được, " Văn Địch nói, "Dán lên cửa nhà tôi thì không hợp lắm."

Câu đối Tết này có gì đặc biệt mà sao kiểu gì cũng phải dán ở cửa nhà anh vậy?

Mỗi tay Biên Thành cầm một đầu câu đối, giấy đỏ bung ra như nước tràn bờ.

Bên trái là vế trên: Thiên đạo hình học, mọi đa tạp được trước bảo toàn;

Bên phải là vế dưới: Biến phân vô hạn, đơn hình nối nhau sẽ đồng luân.

Đây là câu đối của Viện Toán học Hiện đại Đại học P. Hồi còn học ở đó Biên Thành vô cùng thích nó. Anh vừa định nói cảm ơn thì thấy Văn Địch lấy ra một tờ giấy đỏ ngắn hơn một chút từ trong ngực, đi ngang qua anh rồi áp tờ giấy đỏ lên cửa 301: "Tôi thêm cho anh một bức hoành phi."

Biên Thành nhìn cậu lấy bút ra nằm lên cửa viết chữ, sau đó "bốp" một tiếng, đập tờ giấy đỏ lên trán anh.

Trên giấy là sáu chữ vô cùng phóng khoáng:

Điểm kỳ dị của nhân loại.

~~~~

------oOo------

Chương 40: Không Phải Những Gì Lấp Lánh Đều Là Vàng

"Thành phố lớn vốn cũng không phải là nơi thực hiện ước mơ."

- ----------------------------------

Văn Địch sinh ra ở huyện Tùng Đài, xét về mặt địa lý, Tùng Đài đông giáp Giang Tô, Chiết Giang, Thượng Hải, tây dựa núi Cửu Hoa, chỉ cách vành đai kinh tế đông đúc và giàu có nhất cả nước một con sông nhưng nó lại mới được gỡ mác huyện nghèo cách đây 5 năm.

Mỗi lần về quê Văn Địch đều phải ngồi tàu từ Bắc Kinh về tỉnh lỵ, sau đó đổi sang tàu điện ngầm tới ga hành khách rồi bắt xe buýt đến thị trấn huyện Tùng Đài, tiếp lại đổi hai xe buýt về đến cửa thôn, cuối cùng kéo valy đi bộ về nhà.

Dù đường xá xa xôi nhưng mỗi lần về tới cánh cổng nâu đỏ đã bạc màu, nghe thấy tiếng hô đầy ngạc nhiên và mừng rỡ của ông bà nội thì mọi mệt nhọc đều tan biến.

"Ai gu!" Bà lão tóc bạc bước ra đón, "Cháu cưng về rồi này!"

Văn Địch cười toe toét. Đã hai mươi sáu tuổi đầu rồi nhưng bà nội vẫn gọi cái tên hồi bé của cậu. Mỗi nhà mình thì không sao nhưng khách tới mà gọi một chàng trai trưởng thành là "Bé cưng" thì xấu hổ quá.

Cậu kéo valy, chưa bước vào cửa thì bà nội đã đi tới và ôm cậu thật chặt, xoa đầu cậu thành tổ quạ.

"Ây da, sao lại gầy đi rồi, " bà nội nhìn từ trên xuống dưới, "học khổ quá hả con?"

"Không khổ, " Văn Địch phản đối, "Rõ ràng là con béo hơn mà, lần nào gặp bà cũng giảm ba cân của con."

"Có phải do đồ ăn trên Bắc Kinh đắt quá nên không dám ăn không?" Bà nội hoàn toàn không để ý đến lời phủ nhận của cạu, "Cứ tiêu tiền đi, đừng lúc nào cũng nghĩ đến việc gửi tiền về nhà..."

"Hai mươi đồng là đã ăn no căng bụng ở căn tin rồi bà, con thực sự không có gầy đi mà!"

Đứng nói dông nói dài ở cửa một hồi rồi bà nội kéo cậu vào nhà. Nhà ở quê là một căn nhà gỗ dài, có hai dãy, mỗi dãy có ba phòng ngăn cách nhau bằng ván gỗ. Phòng phía trước bên trái là gia đình chú, bên phải là gia đình cậu, ở giữa là phòng ăn. Phòng phía sau bên trái là phòng tắm, ở giữa là phòng bếp, bên phải là phòng ngủ của ông bà.

Cậu kéo vali vào phòng của nhà mình. Phòng rộng mười mét vuông nhưng có hai cái giường, một cái bàn, một cái tủ quần áo, valy chỉ đành đá vào gầm giường.

Cậu chưa kịp mở balo ra thì bà nội đã bưng một bát súp gà bước vào. Đùi gà chổng lên trời, bên dưới có hai quả trứng ngâm. Văn Địch bắt đầu đổ mồ hôi trán, cậu bị dị ứng với món súp gà Tết này.

"Sáng nay ông nội con mới làm thịt đấy," bà nội đặt bát lên bàn, "Gà thả vườn ăn khác gà thành phố lắm con."

Văn Địch bưng bát, cầm đùi gà lên gặm. Bà nội ngồi ở mép giường, ánh mắt sáng ngời nhìn cậu.

"Năm nay thức ăn bán thế nào ạ?" Văn Địch hỏi.

"Cũng không biết sao nữa nhưng bèo quá!" Bà nội vỗ đùi nói: "Bà và ông đẩy xe lên huyện nhưng chỉ bán được 30 tệ! Đồ ăn ở Bắc Kinh đắt lắm không con?"

Những ngày nghỉ lễ không đến trường thì Văn Địch cũng thi thoảng tới cái chợ gần đấy mua rau. Cậu nhớ lại rồi nói: "Mùa đông cải thìa bán năm tệ một cân."

Bà nội trợn to mắt như chuông đồng: "Sao đắt thế!" Sau đó bà bắt đầu lảm nhảm: "Ớt trong kho không bán được, ngoài chợ cũng không biết đã thối nhiêu trái. Bà làm hai lọ tương ớt, lúc con đi thì mang theo..."

Văn Địch vừa xé đùi gà vừa gật đầu. Cậu và ông bà nội cũng không có gì nhiều để nói, mỗi lần về nhà, trừ giá thức ăn ra thì cũng chỉ có ba bữa mỗi ngày.

Cảm thán sự đắt đỏ của thành phố lớn một rồi hồi bà nội đi vào phòng ăn xem đồng hồ, lẩm bẩm tại sao bố mẹ Văn Địch vẫn chưa về, đã nói hôm nay đóng quầy sớm mà.

Những năm đầu tiên cha mẹ Văn Địch lái xe đẩy bán đồ ăn sáng ở thị trấn huyện. Sau khi tiết kiệm tiền hơn mười năm cuối cùng cũng mua được một tòa nhà để bán đồ rộng hơn hai mươi mét trong thị trấn huyện vào năm Văn Địch học cấp ba, lấy vách ngăn ngăn thành hai tầng, dưới thì bán hàng trên làm phòng ngủ. Trừ ngày lễ và tết thì bọn họ thường ngủ luôn trong tiệm.

"Gần đây buôn bán được không ạ?" Văn Địch hỏi.

Bà nội lắc đầu xua tay: "Không được, không bán hết bánh nướng..."

Sau đó bà lại bắt đầu cằn nhằn, nói rằng nhà chồng của dì Văn Địch đã bị cưỡng chế di dời, được cấp nhà khác và còn được thêm mấy trăm nghìn! Nhưng thôn họ không có động tĩnh gì, hàng xóm láng giềng vì để tăng diện tích được cưỡng chế di dời mà xây đầy sân, cũng không nghe tin gì.

Văn Đế không biết nên nói cái gì. Vị trí thôn này quá tệ, chẳng có tí giá trị cưỡng chế di dời nào.

Bỗng tiếng cửa mở cắt ngang lời lải nhải của bà nội. Mở cửa ra nhìn, là bà Trương hàng xóm đang xách một giỏ trứng, ở trên phủ một tầng củ cải, nói là mới đào từ dưới đất lên. Bà nội lấy ra hai thùng tương ớt nhỏ -- thùng lấy từ nhà Phúc bán kẹo - rồi đưa qua. Bà Trương chạy qua chỗ Văn Địch, "Ôi chao" và vỗ nhẹ vào tay cậu: "Đây là cháu trai cả nhà bà phải không, cái cậu đang ở Bắc Kinh ấy?"

Lưng bà nội thẳng lên, lập tức cao hơn bình thường vài cm: "Đúng vậy! Đang học tiến sĩ đấy!"

"Giỏi ghê," bà Trương nói, "Sau này kiếm nhiều tiền lắm đây. Bà đúng là có phúc mà!"

Bà nội cười tươi như hoa.

"Đứa nhà tôi học tệ, nào nó về sẽ bảo nó sang đây học hỏi, " Bà Trương thở dài, "Phong thủy nhà bà tốt thật. Trong thôn chưa từng có ai học lên tới đó, sau này làm quan lớn thì phải mời mọi người uống rượu đấy, để mọi người hưởng ké tí phúc..."

Văn Địch nghe được lời này mà run rẩy trong lòng. Gì mà kiếm nhiều tiền, gì mà làm quan lớn chứ, cậu một tháng 5400, tương lai đi dạy đại học thì lương cũng thấp nhưng được cái nhiều áp lực. Bà Trương à, phúc này chưa chắc đã là phúc đâu!

Bà Trương nhìn cậu với ánh mắt tán thưởng rồi về. Nhưng đi một bà Trương tới một bác Lý. Bác gái Lý trong nhà có ao cá, xách một giỏ cá diếc đi sang.

Thêm hai thùng tương ớt biến mất.

"Ây da, nghiên cứu sinh xuất sắc của đại học T này, " Bác gái Lý đã trải qua hai năm học[1], vốn từ vựng cũng phong phú hơn. "Sau này thành tinh anh trong ngành rồi, lương mỗi năm cũng phải triệu bạc hen!"

Đang là mùa đông nhưng Văn Địch bắt đầu đổ mồ hôi.

Sau cuộc trò chuyện ngắn với bà Trương và bác Lý, trên người Văn Địch đã cắm toàn cờ "học sinh giỏi", "người giàu". Ở Ngũ Đạo Khẩu, một hòn đá ném ra cũng có thể đập chết ba nghiên cứu sinh top 2. Nhưng Tùng Đài vẫn còn chìm trong vầng hào quang của các trường danh tiếng và thế hệ cũ vẫn coi cậu như báu vật.

Văn Địch cảm thấy vô cùng hối hận. Nếu biết trước sẽ như thế này thì lúc cậu thi đậu vào đại học T sẽ không để cho gia đình đốt pháo ở cổng thôn. Bây giờ cậu đi đâu cũng không dám nói mình là người đại học T, cực kỳ sợ sẽ thu hút khen ngợi, mong đợi và giả định trước ---- giả định trước[2] là điều đáng sợ nhất.

Bữa tối có rau có thịt, bà nội vào bếp nhóm lửa chiên cá, mùi thơm ngào ngạt. Văn Địch đứng trong vườn rải lá rau cho gà trong chuồng trúc. Những con gà duỗi cổ mổ đất, bộ dáng diễu võ giương oai.

Điện thoại trong túi quần rung lên, Văn Địch lấy ra, thấy có nhắc nhở tin nhắn mới, xoắn xuýt một lúc nhưng rồi vẫn bấm vào.

Biên Thành gửi cho cậu một bức ảnh, cậu bấm vào thì thấy đó là câu đối Tết.

Hàng xóm chết dẫm: [Đã dán.]

Văn Địch ngồi xổm nửa ngày bỗng thấy tê chân. Cậu đứng dậy đá vài cái, đi loanh quanh với những con gà trống trong chuồng một lúc rồi mới lạnh lùng đáp lại: [Ờ.]

"Đang nhập..." kéo dài hồi lâu, cho dù không nhìn thấy người thật nhưng Văn Địch vẫn có thể tưởng tượng ra dáng vẻ xoắn xuýt của Biên Thành. Vài giây sau "Hàng xóm chết dẫm" chậm rãi gõ vài chữ: [Anh đã mua quà năm mới cho em rồi.]

Văn Địch tiếp tục lạnh lùng: [Ờ.]

Hàng xóm chết dẫm: [Đưa anh địa chỉ, anh gửi cho em.]

Thì ra chỉ chờ cái này: [Đợi tôi ăn tết xong quay lại rồi tặng cũng được.]

Hàng xóm chết dẫm: [Vậy thì không còn là quà năm mới nữa.]

Để ý tiểu tiết làm gì, cái đồ rối loạn ám ảnh cưỡng chế!

Hàng xóm chết dẫm: [Chắc chắn em sẽ thích.]

Văn Địch cắn móng tay, người EQ bằng 0 này sao có thể biết cậu thích gì chứ? [Là gì vậy?]

Hàng xóm chết dẫm: [Em nhìn là biết thôi, gửi địa chỉ cho anh đi.]

Tò mò là thiên tính, là bản năng. Văn Địch giãy dụa một hồi rồi mới gửi địa chỉ quán ăn của bố mẹ. Trong thôn không có điểm chuyển phát nhanh nào, nhưng đối diện quán ăn của cha mẹ có một cái, bình thường Văn Địch đều gửi đồ tới đó.

Gửi địa chỉ xong, Văn Địch chuyển sang xem ảnh câu đối xuân, nghĩ thầm mình dám tặng anh ta dám dán. Quan sát kỹ càng, bỗng cậu nhận ra bức hoành có hơi kỳ.

Văn Địch gửi tin nhắn hỏi: [Sao trên hoành phi lại có thêm hoa hòe hoa hoét gì vậy?]

Hàng xóm chết dẫm: [À, Giang Vũ bảo chữ xấu quá nên em ấy vẽ thêm viền hoa vào.]

Văn Địch trầm mặc một lát, đăng xuất WeChat, hối hận tại sao nãy lại hỏi. Cậu không nên chủ động trả lời anh, càng không nên gửi anh địa chỉ! Anh ta có thể tặng cậu thứ tốt gì chứ? Không chọc điên cậu đã là quá tốt rồi.

Cậu nhìn chằm chằm vào điện thoại trong tiếng gà mái cục tác, nghiến răng nghiến lợi, chợt nhìn thấy một tin nhắn mới xuất hiện trong nhóm QQ đã chết từ lâu. Là nhóm lớp cấp hai.

[Tết này mọi người có về không? Năm nay là kỷ niệm 10 năm tốt nghiệp đó! Gặp nhau không?]

[Gặp gặp gặp, được thì hú một tiếng.]

Trong nhóm là một tràng "áu" dài dằng dặc. Cấp hai Văn Địch học ở trường trung học cơ sở số 1 của huyện. Trường trung học cơ sở số 1 là trường trung học cơ sở tốt nhất ở địa phương, nhưng tỷ lệ học lên và tỷ lệ học đại học rất thấp. Sau khi tốt nghiệp phần lớn bạn cùng lớp đều ở tại quê nhà nên gặp nhau rất tiện.

Có lẽ phát hiện ra cậu đang online nên một người bạn khá thân hồi cấp hai @ cậu: [Văn thần có tới không?]

Văn Địch nhìn biệt danh ngày xưa, cười khổ: [Tới, tới, tới.]

Trong nhóm lập tức nháo nhào:

[Chời quơi boss tới, mọi người mau nhường đường.]

[Mở cửa cho boss.]

[Lau sàn cho boss.]

[Đốt điếu thuốc cho boss.]

Văn Địch xấu hổ không quan tâm tới cái cách gọi "boss" này: [Mình hẹn ở đâu đây?]

Có người gợi ý: [Trên đường Nhân Dân cạnh RT-Mart có một quán lẩu mới mở. Tôi ăn thử rồi, cũng được á.]

Mọi người đều đồng ý nên đã chốt được địa điểm nhưng mãi vẫn chưa quyết được thời gian, cuối cùng chốt là đêm 29 Tết.

Sau khi lên cấp ba Văn Địch đã rời khỏi Tùng Đài, chỉ về vào mỗi dịp Tết, cũng đã nhiều năm không gặp những người bạn đã chơi từ nhỏ kia.

Sau mười năm, cậu vô cùng tò mò bạn bè khi xưa bây giờ sống như thế nào. Trong tò mò cũng có lo âu ------- nếu họ đều sống tốt hơn cậu thì sao?

Càng nghĩ càng thấy chuyện này vô cùng có khả năng. Hồi trước cậu từng thấy trong vòng bạn bè có một bạn học cùng lớp tốt nghiệp cao đẳng loại hai[3] chuyên ngành thông tin điện tử, hiện đang làm kỹ sư ở thủ phủ tỉnh, mức lương hàng năm gần 300.000, nhìn kiểu gì cũng thấy tương lai sáng hơn cậu.

Cậu chợt hối hận, lẽ ra cậu nên giả vờ không thấy tin nhắn của nhóm hoặc kiếm đại cớ nào đấy để từ chối.

Nhưng đã đồng ý rồi.

Họ sẽ nghĩ gì nếu phát hiện ra rằng cái người trăng trong biển sao[4], người được gọi là học sinh xuất sắc trước đây, hiện tại cũng chỉ có như vậy, thì sẽ có cảm tưởng gì.

Nếu như tô son điểm phấn lên cuộc sống nghiên cứu sinh của mình thì có thể khiến bản thân cảm thấy tốt hơn không?

Cậu một bên so sánh xem lâm trận tháo chạy và ăn xiên nói láo cái nào dễ hơn, một bên cảm thấy xấu hổ vì lòng hư vinh còn sót lại của mình.

Trong những người bạn của cậu, có lẽ Vu Tĩnh Di là người hiểu tâm trạng hiện tại của cậu nhất - tốt nghiệp Đại học T, nộp đơn vào Cambridge với hào quang là một thiên tài ngôn ngữ học, bỏ học giữa chừng, không bao giờ quay lại nữa, dạy một đám học sinh luôn bắt bẻ vẻ ngoài của giáo viên ở trung tâm du học. Văn Địch biết cô cũng đang ăn tết ở quê nên vào WeChat, nhắn: [Càng lớn càng sầu.]

Đối phương nhanh chóng trả lời: [Là sao?]

Văn Địch: [Trước đây khi đọc tiểu thuyết tôi luôn đứng về phía nhân vật chính. Bà xem, họ cũng giống như chúng ta, gia đình không giàu có nhưng cực kỳ chăm chỉ, thành tích vô cùng tốt, đậu các trường đại học vô cùng lớn — chà, cơ bản toàn là vào đại học T — sau đó hoặc là trở thành giám đốc điều hành cấp cao hoặc khởi nghiệp, đạt đến đỉnh cao nhân sinh. Hồi đó tôi thích tình tiết "chớ khinh thiếu niên trẻ", "lội ngược dòng thành công" này lắm nhưng bây giờ thì khác, bây giờ tôi hi vọng bọn họ thất bại.]

Đối phương im lặng một lúc rồi trả lời: [Tôi hiểu.]

Văn Địch cười: [Không biết tôi nên mừng vì may mắn hay buồn vì bất hạnh nhưng ở quê tôi vẫn có rất nhiều người tin đây là sự thật, bọn họ cho rằng nếu bà vào được một trường đại học tốt thì tương lai của bà chắc chắn sẽ xán lạn, còn cho rằng tôi đang sống vui sống khỏe ở thành phố lớn.]

Vài giây sau, trên màn hình hiện lên một câu: [Thành phố lớn vốn cũng không phải là nơi thực hiện ước mơ.]

[Thành phố lớn là nơi khiến con người ta không phát hiện ra bản thân chưa thực hiện được ước mơ của mình.]

~~~~

Tên chương được trích từ:

"All that glisters is not gold—

Often have you heard that told." - William Shakespeare《The Two Gentlemen of Verona》

Tạm dịch: 7

"Vàng rực nhưng không hề quý

Ngài thường thoáng nghe về ý này đây."

– Trích từ "Hai quý ông của Verona" của William Shakespeare.

- ----------------------------------

------oOo------

Chương 41: Từ Khi Rời Xa Em, Xương Cốt Của Anh Đã Mềm Đi

"Sao anh lại ở đây!"

- ----------------------------------

Cùng với mùi thơm lừng của súp gà và cá diếc om, tiếng động cơ xe điện ba bánh vang lên trước cửa, cha mẹ Văn Địch đã về.

Văn Địch từ sân đi vào phòng ăn, nhìn thấy cha tay trái cầm một dẻ xương sườn, tay phải cầm một chiếc đùi dê, vội vàng đi tới. Mẹ cậu đang dỡ đồ trên xe ba gác, trong túi nylon là bánh quai chèo, trái cây chiên đường, bánh mè giòn. Hóa ra là đang sắm đồ Tết.

Cha của Văn Địch là một người đàn ông trung niên lầm lì, thấy con trai về cũng chỉ gật đầu với cậu, dừng chân hỏi: "Về khi nào vậy? Hành lý có nặng không?"

"Không nặng ạ."

Mẹ lại khác, nhìn Văn Địch rồi lập tức đặt bánh quai chèo lên bàn, giơ tay lên rồi sờ s.oạng khắp người con trai. Cuối cùng giống như bao bà mẹ khác trong thiên hạ, cao giọng phàn nàn: "Gầy rồi."

Văn Địch đành phải bắt đầu từ giá thức ăn trong căng tin rồi giải thích lại một hồi. Trong lúc đó cha cậu đã đem tất cả đồ Tết vào kho nhỏ sau bếp rồi lại đem món ăn ra. Cá diếc cháy đen thui, thoạt nhìn giống như đã cho quá nhiều hắc xì dầu, ông nhíu mày: "Đã nói với bà con là để bố nấu rồi mà."

Sau khi cha Văn Địch hoàn thành chín năm giáo dục bắt buộc thì ông tới trường nghề học nấu ăn, lấy chứng chỉ đầu bếp cấp hai. Ban đầu ông làm việc trong nhà hàng ở thị trấn huyện nhưng sau đó buôn bán không tốt, nhà hàng đóng cửa, ông bị sa thải. Nhà không đủ tiền mở quán ăn, tính tới tính lui cũng chỉ đủ mua một xe hàng, buôn bán nhỏ nên mở quầy bán đồ ăn sáng. Mười mấy năm bán bánh nướng với quẩy, kỹ năng nấu nướng được học năm đấy không có chỗ phát huy, chỉ mỗi lúc tết mới có nơi để trổ tài.

Khi thức ăn đã được dọn lên hết thì nhà chú cũng đã về. Chú và dì đều đi Nam Kinh làm việc, đưa cả con theo, là tổ hợp gia đình thường thấy trong thôn. Em họ đang học lớp 12, vừa thấy Văn Địch chú đã lập tức xách thằng con mình tới, tận tình bảo ban nói nhóc học tập anh họ.

"Tiểu Địch à, con mau chỉ nó mấy chiêu học bài đi. Thằng nhóc này không giỏi toán, văn cũng ngu, cuối kỳ chỉ được hơn một trăm điểm, " Chú mắng con trai nhà mình, "Tối ngày ôm điện thoại chơi game, chẳng thèm chuẩn bị gì cho kỳ thi đại học cả!"

Dì Văn Địch lập tức bảo vệ con trai: "Tết đang vui mắng con làm gì. Tụi nó học cũng khổ mà."

"Không khổ bây giờ thì sau này vào nhà máy, đi bán bánh mới khổ!" Chú Văn Địch chỉ vào thằng con mình, "Cả ngày lẫn đêm chỉ muốn kiếm được nhiều tiền, đại học còn không vào được thì khác gì nằm mơ giữa ban ngày!"

Cậu học sinh sắp sửa thi đại học đau khổ, không cam lòng nói: "Anh họ học đại học T nhưng bây giờ cũng có kiếm được nhiều tiền đâu."

Văn Địch nằm không cũng trúng đạn, vô cùng oan uổng.

Chú Văn Địch bất mãn với việc con trai cãi lại mình: "Bây giờ nghèo chưa chắc tương lai sẽ nghèo. Đại học tốt chắc chắn sẽ không giống những nơi khác, mạng lưới quan hệ và góc nhìn của con đều hơn người ta rất nhiều. Đừng có muốn làm streamer game gì đó nữa, đường này không đi lâu dài được, có nghe không!"

Văn Địch gãi đầu. Câu nói này cậu đã nghe không biết bao nhiêu lần từ hồi cấp hai. Cậu cũng từng nghĩ đi đại học T ngắm việc đời, dựa con giời. Nhưng mấy năm qua chưa dựa được ai mà sự tự tin đã đổ sụp như phế tích sau chiến tranh.

Thiên tài có thì cũng có nhưng mắc gì người ta phải dìu dắt cậu. Thiên tài và con cưng của trời chơi chung với nhau, còn cậu chỉ là một người bạn cùng lớp bình thường mà thôi.

Hơn nữa, chẳng lẽ Vưu Quân thành danh trong giới tài chính thì cậu có thể tận dụng điều này, trở thành tinh anh giới ngân hàng đầu tư? Trước mắt cậu cũng phải có năng lực và kinh nghiệm thực tập đã, cậu và ngân hàng đầu tư bắn đại bác cũng không tới, trèo cũng trèo không nổi huống hồ còn đòi trèo cao.

Chú vẫn đang nghiêm nghị dạy dỗ, giục con trai mình mau xin lời khuyên của Văn Địch, đồng thời còn đề cập đến nghị lực chong đèn học bài năm đó của cậu. Văn Địch chỉ hy vọng hai người có thể nhanh chóng đổi đề tài, đừng có bám riết lấy chuyện thời đi học tồi tệ của cậu nữa.

Sau đó dì nói: "Tiểu Địch có bạn gái chưa?"

Câu này vừa dứt, sáu đôi mắt của ông bà, cha mẹ, chú dì sáng như đèn pha rọi qua cậu. Tay cầm đũa của Văn Địch bắt đầu run rẩy - nhanh chuyển về chủ đề cũ đi mà!

"Đã 26 rồi, cũng nên kiếm một người đi con, "Con hàng xóm cũng đã lên chức bố rồi đấy, đứa bé gái trắng trẻo mũm mĩm lắm."

Cơm đã được Văn Địch nuốt một nửa nhưng nghẹn ở cổ họng không thể trôi xuống: "Không thấy ai hợp cả."

Hiển nhiên lý do chiếu lệ này không thuyết phục được bà nội: "Lớn rồi, đừng có yêu cầu nhiều quá."

"Bây giờ tụi con cũng kết hôn muộn mà, " Văn Địch ám chỉ, "Còn có người không kết hôn cơ."

Bà nội vỗ đùi: "Vậy sao được! Sao lại không sinh con được!"

Ông nội đang bận ăn, nhìn vẻ mặt ngượng ngập của con trai, tưởng con gặp rắc rối nên có lòng an ủi: "Điều kiện nhà mình không tốt, con bé coi thường con đúng không? Không sao, nếu con vừa ý nó thì bố con bán quầy hàng, ông nội góp hết tiền lại, kiểu gì cũng sẽ gom được sính lễ cho con."

Văn Địch vâng vâng dạ dạ, dùng việc học làm lý do: "Bây giờ con còn chưa tốt nghiệp, việc còn chưa có thì cưới cái gì."

"Bàn trước được mà, " dì nói, "Anh họ nhỏ của con cấp ba đính hôn, nhà cũng là gia đình cho, đến lúc tốt nghiệp là đã có con rồi."

Văn Địch lục lọi trong đầu, không biết mình có quan hệ gì với gia đình nào, bảy cô tám dì quá xá nhiều. Sau khi cậu rời đi thì đã mất liên lạc, trí nhớ dần phai nhạt, mỗi dịp Tết về lại phải nhận lại mặt người quen.

Có lẽ cảm nhận được con trai mình đang gặp nạn, mẹ Văn Địch nói: "Bây giờ đã khác xưa rồi, con cháu cũng đã có kế hoạch riêng của nó, chúng ta không cần phải lo cho nó đâu."

Ông nội không đồng tình: "Thói đời đổi thay tới mức nào thì chuyện sinh con đẻ cái vẫn vậy mà?"

Tùng Đài và Bắc Kinh là hai thế giới khác nhau, Văn Địch gãi đầu quyết định giữ im lặng.

Sau bữa tối phiền muộn, bà nôi vào bếp rửa bát, ông nội đi lấy nước ở ao ngoài nhà -------- vì không muốn phí tiền nước nên rửa chén rửa rau đều lấy nước ở đó đun lên rồi xài, chỉ có nước sôi cho nhà uống thì mới lấy nước máy. Chú dì giám sát con trai làm bài tập, trong khi cha đang nhào bột trong phòng ăn để mai làm bánh nướng áp chảo.

Văn Địch ngồi ngoài sân, mượn ánh đèn lay lắt từ bếp, ngồi nhặt rau muống với mẹ. Mẹ nhìn quanh thấy ai cũng bận rộn nên nói nhỏ với con trai: "Năm nào ông bà con cũng chỉ lải nhải vài ngày này thôi, con đừng để trong lòng. Không muốn yêu cũng không sao, duyên số không thể cưỡng cầu."

Văn Địch chớp mắt, "Vâng", trong lòng như được bàn ủi là qua, là phẳng cảm giác khó chịu của bữa tối.

Cậu cũng không ngạc nhiên khi mẹ cậu nói những lời này. Hồi còn học cấp 3, lúc cậu làm bài tập ở nhà thì mẹ sẽ thường đưa trái cây cho cậu, thi thoảng cũng góp vui hỏi đường phụ là gì. Văn Địch vừa giải thích bà đã hiểu, tốc độ tiếp thu cũng không thua gì học sinh giỏi của tỉnh. Chỉ là sau khi tốt nghiệp cấp hai mẹ đã bỏ học đi làm, làm trong cửa hàng chỉ cần tính tiền quẩy và bánh nướng, trí thông minh này hoàn toàn không có chỗ để phát huy.

Những drama mấy năm gần đây ví như "nhà nghèo vượt khó mãi thua tài nguyên nhà giàu", "gen Z bật lãnh đạo"[1], bà đều biết, lặng lẽ đọc những bình luận ở khu bình luận. "Người già ấy mà, cả đời chưa đặt chân ra khỏi thị trấn huyện lần nào, cũng không biết thời thế đã thay đổi, không theo kịp suy nghĩ của thế hệ các con, con chịu khó lắng nghe nhé."

"Cũng chỉ là lải nhải vài câu thôi mà, không sao đâu mẹ," Văn Địch nói, "Mọi người không ép con đi xem mắt là con đã biết ơn lắm rồi."

Mẹ ném một mớ rau muống vào giỏ, mỉm cười: "Mẹ đã đăng ký giùm con trên web xem mắt rồi."

Lòng Văn Địch chợt lạnh xuống. Khen sớm quá, cậu đã quá lạc quan về tình hình, chẳng lẽ người ủng hộ duy nhất trong nhà sắp đổi phe?

"Đó là một trang web khá mới," Mẹ thu lại nụ cười, "Lúc con điền thông tin thì nó sẽ chấm điểm dựa trên điều kiện cá nhân của con. Điểm càng cao thì đối tượng con có thể hẹn hò càng tốt."

"Khắc nghiệt quá, " Văn Địch nói, "Vậy con bao nhiêu điểm?"

"5 điểm."

"Cao nhất là bao nhiêu?"

"10 điểm."

Văn Địch bỏ lá rau trong tay xuống, ôm ngực. Không biết đây là lần thứ mấy cậu chịu đả kích trong hôm nay rồi, đời này cậu còn chưa bị điểm kém lần nào: "Con tệ đến vậy hả?"

"Web đó cho điểm linh hoạt, " mẹ nói, "Lúc mẹ điền thông tin cá nhân thì con vẫn đang 8 điểm."

"Vậy tại sao..."

"Điền xong hoàn cảnh gia đình thì tụt xuống 5."

Văn Địch nghẹn lời.

"Vì vậy mẹ sẽ không can thiệp vào cuộc sống của con," bà đặt tay lên cánh tay con trai mình, "So với bố mẹ, con đã thấy nhiều hơn, đã đi xa hơn, đã nhìn nhận vấn đề sâu sắc hơn bố mẹ rồi."

"Vẫn còn phải xem tình huống nữa mà, " Văn Địch nói, "Bố mẹ có nhiều kinh nghiệm sống hơn con."

"Sống lâu không có nghĩa là có nhiều kinh nghiệm sống hơn, " mẹ nói, "Có khi chỉ là mỡ trong gan nhiều hơn, huyết áp cao hơn mà thôi."

Văn Địch cúi đầu cười, tách lá khỏi cuống, một lúc sau đột nhiên nói: "Mẹ, mẹ có từng thấy trên mạng nam hẹn hò với nam, nữ hẹn hò với nữ không?"

"Có thấy, " mẹ nói một cách tự nhiên, "Mẹ còn follow những kênh đó mà."

"Mẹ có thấy bọn họ kỳ lạ không?"

"Không, cũng chỉ là sống cùng nhau thôi mà, lạ gì chứ."

"Mẹ không phản đối đồng tính luyến ái ạ?"

"Mỗi người đều có cách sống của riêng mình, mẹ thấy thế nào cũng ổn mà." Mẹ nói, suy nghĩ một chút rồi bổ sung: "Chỉ cần đó không phải là con của mẹ thì mẹ không có vấn đề gì."

Văn Địch mỉm cười đứng dậy, cầm chổi quét sạch lá rau trên mặt đất: "Ngày mai có mở hàng không mẹ?"

"Mở tới chín giờ, " mẹ nói, "rồi đóng tới mùng sáu."

"Con tới giúp mẹ nhé." Văn Địch nói.

"Hiếm lắm mới về được một lần, giúp gì mà giúp, " Mẹ nói, "Cứ ăn ngủ chơi nhiều vào."

"Cũng chẳng phải chưa từng phụ lần nào, " Văn Địch nói, "Trông quán, đếm tiền, dù sao con ở nhà cũng chẳng có việc gì làm."

Mẹ gật đầu: "Ừ, vậy mai trước khi đi sẽ gọi con."

Văn Địch đồng ý, vừa ngả lưng đã ngủ say. Hôm sau trời chưa sáng cậu đã bị mẹ gọi dậy. Văn Địch dụi mắt, ngáp dài rồi lên xe ba bánh. Đường đất gập ghềnh, chẳng lâu sau cậu đã tỉnh như sáo.

Hồi tiểu học Văn Địch thường phụ ở quầy hàng. Cậu ưa nhìn, dẻo miệng, đứng đó chào hàng bánh kếp hành lá đều rất được lòng các dì các cô. Sau khi lên cấp hai tự dưng cảm thấy đứng ngoài đường chào hàng vô cùng mất mặt, cha mẹ gọi cậu cũng không đi.

Nhiều năm trôi qua, xe ăn sáng đã biến thành một cửa hàng nhỏ. Không có ghế ngồi, chỉ có thể mang đi, trước quầy có một chiếc bàn sắt lớn, trên đó có một chiếc nồi hấp và một chiếc mâm sắt, trong mâm là hộp bánh kếp đã làm xong và hộp rau hẹ. Trong tiệm có chảo rán, thớt, lò nướng điện và máy đánh trứng.

Văn Địch mỉm cười đứng sau bàn sắt, chào từng vị khách dừng chân tại quán.

"Gì cơ? Dầu nhà tôi không để qua đêm đâu, là dầu đậu nành tươi hết cả đấy!"

"Đây hả, đây là bánh quai chèo đường nâu, làm từ bột ngô, dai lắm."

"Tào phớ ngọt và mặn đều ngon. Anh có ăn rau mùi không?"

"Không, thêm hành, ít dầu mè."

"Được!" Văn Địch xoay người định nói yêu cầu cho bên trong bỗng cảm thấy có gì đó không ổn. Cậu lập tức quay đầu lại, trợn tròn mắt nhìn Biên Thành đang đứng ở trước cửa hàng. Đối phương đang nhìn thực đơn bìa cứng màu đỏ trên tường, nghiên cứu kỹ càng giá của từng món ăn. "Sao anh lại ở đây!"

~~~~

------oOo------

Chương 42: Người Hạnh Phúc Nhất Là Người Vĩ Đại Nhất

"Vậy thì ăn thêm hai bát cơm đi."

- ----------------------------------

Vào mùa đông khi nhiệt độ xuống dưới 0, ở phía nam sông Trường Giang, ai nấy đều mặc áo phao, khăn quàng và quần bông. Điều này cũng áp dụng cho vị giáo sư mặc vest quanh năm suốt tháng.

Tuy nhiên, dù mặc bộ đồ bông vừa dày vừa nặng nhưng Biên Thành vẫn nổi bần bật giữa những con người ở thị trấn. Văn Địch tạm thừa nhận trên đời thật sự có thứ gọi là khí chất.

Chỉ cần người này không mở miệng.

"Tào phớ và quẩy đây." Văn Địch đưa túi nylon ra.

Biên Thành nhận lấy, hỏi: "Quán mở tới mấy giờ vậy? Đóng cửa tới tìm anh nhé."

Văn Địch quay đầu nhìn cha mẹ đang bận rộn trong bếp, trợn mắt nhìn Biên Thành: "Anh bị điên hả?"

Vừa nghĩ tới việc mặt đối mặt với người chồng hợp pháp của mình trên con phố buôn bán ở quê, Văn Địch toát mồ hôi hột.

"Anh ở khách sạn Y Lâm bên cạnh, " Biên Thành nói, "số phòng là 306."

Lời này rất dễ gây ra hiểu lầm, Văn Địch giật mình: "Liên quan quái gì tới tôi?"

"Không phải anh đã nói rồi sao," Biên Thành nói, "Anh tặng em món quà năm mới."

Anh ta muốn làm gì?!

Vị khách đặc biệt này nán lại quá lâu nên mẹ Văn Địch thò đầu ra từ bên cạnh nồi hấp.

Văn Địch run rẩy, vội vàng xua tay đuổi người, nhanh đến mức thấy được tàn ảnh: "Đi nhanh đi, bố mẹ tôi sắp ra đây rồi."

"Em sẽ tới chứ?"

"Tới, tới, tới, " Văn Địch nghiêng người nhìn về phía sau Biên Thành, lớn tiếng hỏi, "Chị gái muốn cái gì?"

Biên Thành xách túi nylon rời đi, Văn Địch vừa xếp bánh rán vừng vừa đánh trống trong lòng. Thị trấn rất nhỏ, chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay thì hôm sau mọi người sẽ biết, người này lại khuyết tật cảm xúc, nếu lỡ có tin đồn quan hệ bất chính vậy thì cậu cũng đừng mong được sống.

Đã gần cuối năm, buôn bán thuận lợi, chưa đến chín giờ đã bán hết bánh bao và bánh nướng. Văn Địch nhìn cha kéo bàn vào trong và đóng cửa tiệm, cậu nói: "Con đi dạo phố đây, có hẹn ăn trưa với bạn cùng lớp rồi."

"Vậy xíu nữa con về kiểu gì?" Mẹ hỏi, "Mấy dặm lận đấy, chỗ này cũng không có xe đạp công cộng."

"Con đi bộ về, tiêu cơm, " Văn Địch đẩy bà về phía xe ba bánh, "Đã hơn hai mươi rồi, mẹ còn lo con đi lạc hả?"

Nhìn xe ba bánh dần khuất bóng, Văn Địch đút tay vào túi áo phao rồi bước về phía khách sạn. Dọc đường đi cậu ngó trái liếc phải, xem có người quen không.

Cậu lặng lẽ đi đến cửa phòng 306, giơ tay gõ cửa, khuôn mặt Biên Thành nhanh chóng xuất hiện sau cửa. Chắc do anh nhất thời không quen với việc không có máy sưởi nên bật điều hòa vô cùng cao. Văn Địch bị cái ấm cám dỗ, lập tức bước vào.

Cạnh thùng rác còn có thêm ba chiếc túi, lần lượt là bát nhựa, khăn giấy, chai nước. Ở khách sạn còn phân loại rác, Văn Địch hít một hơi thật sâu.

Cậu khoanh tay đứng ở cửa nhìn Biên Thành: "Không ngờ anh còn có thể làm ra cái chuyện buồn nôn thế này."

Món quà mà anh nói đến lại là chính anh, giáo sư còn có một ý tưởng lãng mạn thế này chắc tận thế sắp tới rồi quá. Vừa nói cậu vừa quét mắt nhìn bộ quần áo mới của giáo sư: "Sao anh không thắt nơ bướm trên người?"

Biên Thành nhìn cậu bằng ánh mắt kỳ dị, cho rằng cậu vừa phê đá, sau đó cầm một chiếc hộp trên tủ đầu giường đưa cho cậu: "Anh tới chỗ giao hàng hỏa tốc nhưng bọn họ nói đang tạm nghỉ nên anh chỉ có thể chạy tới đây đưa đồ."

Văn Địch nhìn chiếc hộp trước mặt, trên đó thậm chí còn không thắt nơ.

Cậu cạn lời. Đáng ghét, rốt cuộc cậu đang mong đợi cái gì vậy, sao lại có cái ý hoang đường đó chứ.

"Em mở ra xem thử đi." Biên Thành thấy cậu bất động hồi lâu, lại đẩy hộp ra phía trước.

Văn Địch thở dài, thấy dự đoán đầu tiên đã theo gió mà bay, cậu cảm thấy chắc Biên Thành sẽ không tặng thứ gì...

Trong hộp là một chiếc điện thoại.

Điện thoại mới.

Văn Địch nhìn màn hình lóe sáng rồi lại nhìn Biên Thành.

"Món chính ở dưới." Biên Thành nói

Văn Địch đã đoán được đại khái thứ đó là gì. Cậu cầm điện thoại, rút miếng nhựa đệm ở dưới ra...

Có bảy tờ tiền được đặt ngay ngắn dưới đáy hộp, Washington đang mỉm cười với cậu.

Văn Địch nhìn tiền rồi lại nhìn Biên Thành.

Biên Thành có vẻ vô cùng tự hào về món quà này, "Anh đã suy nghĩ kỹ, " Anh chỉ vào chiếc hộp như thể đó là châu báu, "Cuối cùng cũng tìm được căn nguyên của vấn đề."

Văn Địch cầm điện thoại và cái hộp, hai tay cứng đờ giữa không trung, ngữ khí đều đều: "Anh cho là tôi muốn tiền."

"Và cả điện thoại nữa, " Biên Thành nói, "Hồi trước anh đã hứa với em."

Văn Địch nghiến răng - lẽ ra cậu nên hạ thấp kỳ vọng của mình xuống chút nữa. Bộ não nằm ngoài phạm vi phân bố bình thường của khoảng tin cậy[1] có thể nghĩ ra được kết luận hiệu quả gì chứ. Cậu đóng nắp lại, trả lại cho Biên Thành: "Cũng không phải là anh cướp, không cần bồi thường."

Biên Thành không nhận: "Cũng đã viết trong lời thề hôn nhân rồi, sao anh có thể nuốt lời được? Em cứ nhận lấy đi, đừng khách sáo."

Thế mà anh ta còn cho rằng cậu đang khách sáo!

Văn Địch cực kỳ tuyệt vọng với lối suy nghĩ của thầy, nhưng cậu biết từ Bắc Kinh tới đây vất vả như thế nào. Tới cũng đã tới rồi, dù sao cũng phải tỏ lòng hiếu khách chút. Biên Thành không chịu nhận lại nên cậu đặt hộp xuống bàn: "Trưa nay tôi mời anh một bữa nhé."

"Không cần," Biên Thành nói, "Xíu nữa anh về. Trong nhà anh vẫn còn trẻ vị thành niên, bỏ em ấy ở nhà một mình lâu vậy đã quá vô trách nhiệm rồi."

Văn Địch thực sự hạn hán lời: "Anh tới đây chỉ để đưa tôi bảy trăm đô?"

"Làm sao có thể nói "chỉ" chứ," Biên Thành nói, "Số tiền đó quan trọng với em lắm mà, em quên sòng bạc, quên đám cưới nhưng lại nhớ rõ nó vô cùng."

Tuy giọng điệu Biên Thành đều đều nhưng trong lời nói đều toát lên vẻ không cam lòng. Văn Địch híp mắt: "Xem ra anh có nhiều ý kiến với tôi lắm nhỉ."

"Không có nhiều," Biên Thành nói, "chỉ có cái này thôi."

Văn Địch nhìn anh chòng chọc, anh ta tới cầu hòa hay tới gây chiến vậy? "Anh còn ý kiến, anh..." Nói được một nửa, cậu lắc đầu, "Thôi bỏ đi, tôi một người năm điểm sao đủ tư cách chỉ đạo sếp sòng mười điểm được."

"Năm điểm mười điểm là sao?"

"Mẹ tôi đã đăng ký cho tôi trên một web xem mắt, nếu anh đăng ký thì chắc sẽ được mười điểm đấy, " Văn Địch mím môi lắc đầu, "Phải nói rằng kết hôn không thể chỉ nhìn mỗi điều kiện, nếu cộng thêm tính cách chắc anh âm hai mươi điểm."

"Web xem mắt," Biên Thành cảnh giác nhìn cậu, "Em muốn đi xem mắt? Khi nào? Ở đâu? Tại sao?"

"Ai nói tôi muốn đi xem mắt chứ, mẹ tôi đăng ký cho vui mà thôi," Văn Địch chợt nhận ra mình đang vội vàng giải thích, "Ê, sao tôi phải báo cáo chuyện xem mắt với anh chứ?"

Biên Thành lộ ra vẻ mặt không thể tin nổi: "Em là bạn đời hợp pháp của anh."

"Này này này, " Văn Địch giơ một ngón tay lên, chẳng phải anh ta rất chú trọng suy luận logic sao, sao lại lôi luật pháp vào khúc này vậy, "Trong nước thì không phải nhé."

Biên Thành nhìn cậu hồi lâu, nhìn đến mức khiến cậu cảm thấy mình đã làm ra chuyện chột dạ nào đấy.

"Làm người không thể tiêu chuẩn kép được, " Văn Địch chất vấn, "Tôi không nhớ anh từng báo cáo với tôi về chuyện xem mắt của anh, chẳng lẽ năm năm qua anh không đi xem mắt lần nào à?"

"Dĩ nhiên là không rồi, " Biên Thành nghiêm túc nói, "Đó không phải là ngoại tình trong hôn nhân ư?"

"Ngoại tình trong hôn... hôn... hôn gì cơ?" Đầu óc Văn Địch rối bời, chưa kịp nghĩ ra lời phản bác, Biên Thành đã cầm chìa khóa trong phòng, rút ​​thẻ phòng ra rồi sải bước rời đi.

Lúc đi ngang qua Văn Địch, anh nghiêng người hôn phớt lên môi cậu: "Chúc mừng năm mới."

Văn Địch bị nụ hôn bất ngờ đó làm cho bối rối mấy giây mới kịp phản ứng. Trong phòng chỉ còn lại chiếc giường ngủ gọn gàng, rác đã được phân loại và hộp điện thoại trên bàn.

Cậu không thể tin nổi, quay đầu lại nhìn hành lang trống rỗng, thậm chí còn không có lấy một bóng người ---- hôn rồi chạy? Còn chạy nhanh vờ lờ?

Người này đột ngột xuất hiện, lại đột ngột rời đi, chỉ để lại chiếc điện thoại và bảy trăm đô. Văn Địch chỉ có thể cất quà và nghiên cứu khúc nhạc đệm năm mới này, nghĩ một hồi rồi cậu hiểu ra: Người này vội vã rời đi là vì sợ cậu không nhận tiền. IQ 180, nghĩ lâu thế mà lại kết luận rằng cậu thích tiền nhưng xấu hổ không dám nhận, vậy nên mới giống như người thân đưa bao lì xì trong tết, đặt xuống bàn rồi chạy biến.

Như để xác nhận cho suy nghĩ của cậu, ngay sau đó một tin nhắn hiện lên trên điện thoại: [Đừng quên cầm tiền nhé.]

Người này vẫn còn tưởng mình làm rất hay!

Văn Địch nhìn chằm chằm vào màn hình, hồi tưởng lại quá khứ giữa mình và điểm kỳ dị của nhân loại, cảm thấy tuyệt vọng về tương lai của cuộc hôn nhân này.

Càng tuyệt vọng hơn là sau đấy sẽ có buổi họp lớp.

Thị trấn huyện không lớn, vì vậy sau khi tìm thấy RT-Mart Văn Địch nhanh chóng phát hiện ra nhà hàng lẩu bên cạnh. Bạn cùng lớp đã đặt một phòng riêng rộng rãi với hai bàn tròn lớn, mỗi bàn có thể ngồi được mười bốn người. Trước mặt mỗi người là một nồi lẩu nhỏ, thịt thà rau củ cũng đặt tại trung tâm bàn tròn, đa dạng phong phú.

Văn Địch vừa bước vào cửa đã nhận ra rất nhiều gương mặt quen thuộc trong làn khói nghi ngút. Người cao lớn chính là lớp phó lao động năm đó, tuyển thủ xuất sắc môn leo tường, là đầu đảng trốn học đi tiệm net. Người có khuôn mặt tròn trịa là con trai chủ cửa hàng đặc sản ở phía đông thị trấn huyện, bây giờ đã gầy hơn rất nhiều. Các cô gái đã có thêm nét trưởng thành quyến rũ, ăn mặc thời thượng, xinh đẹp hơn xưa.

Trong nhà hàng còn có một bé gái đang ngậm kẹo mút chạy lon ton, chắc là con của phục vụ.

"Văn Địch kìa!" Bạn thân hồi đấy của Văn Địch đứng lên, "Nghiên cứu sinh xuất sắc đại học T đã tới rồi, mau nhường chỗ nào."

Những người khác nhanh chóng nhìn qua, Văn Địch đỏ mặt. Quả thực cấp hai cậu là người nổi tiếng, hơn người đứng nhì mấy chục điểm, toàn trường đều biết cậu là thiên tài. Sau khi lên cấp ba, Văn Địch mới ý thức được thì ra là do chương trình học của bọn họ quá dễ.

"Tới đây tới đây, tới ngồi cạnh tôi này!" Bạn thân chỉ vào chiếc ghế trống bên cạnh.

Dưới ánh nhìn chòng chọc của mọi người, Văn Địch chậm rãi bước tới chỗ trống, ngồi xuống. Bé gái nhìn thấy có một anh đẹp trai mới tới liền cầm cây kẹo mút chạy lại, mở to mắt nhìn cậu. Sau đó lớp phó lao động ngồi cách đấy hai ghế mới hét về phía này: "Miêu Nhi, đừng chạy lung tung, coi chừng nước lẩu bắn vào người!"

Văn Địch kinh ngạc nhìn bé con: "Đây là con gái cậu ấy hả?" Lớn thế này chắc sắp vào tiểu học rồi!

Bạn thân nhướng mày: "Ông không biết hả? Người ta lên xe hoa rồi mới đi lĩnh chứng, năm đấy còn là tin sốc á."

Văn Địch tính nhẩm, năm đó cậu đang học năm ba đại học, đi trao đổi ở nước ngoài, không thể đọc tin nhắn trong nhóm, cũng không về quê ăn tết, bỏ lỡ thời cơ hóng chuyện.

"Anh Châu anh Hoan cũng kết hôn luôn rồi, " Bạn thân bẻ ngón tay, nhìn cô gái đối diện, "Bàn bên kia cũng kết hôn rồi, Hiểu Nghệ mới sinh con, con nhà Phương Phương năm nay cũng đã vào mẫu giáo rồi."

Văn Địch chớp mắt, cảm nhận được dòng chảy thời gian. Quê hương đã đổi mới mà cậu còn chưa đi hết quãng đời đi học của mình.

"Thăng cấp hết rồi." Văn Địch nói.

"Hầy, người ở lại đây ai cũng vậy mà?" Bạn thân cầm một đĩa thịt cừu trên bàn, dùng đũa gạt nửa đĩa vào nồi lẩu đỏ chót, "Như cậu vẫn thích hơn, học sinh giỏi, thành phố lớn, bao tự do."

Văn Địch quyết định dấn thân theo trí tưởng tượng của người khác, giữ lại thể diện cho bản thân hồi nhỏ: "Cũng ổn."

"Ê mà ông đang học tiến sĩ đúng không?" Bạn thân vừa nhúng thịt cừu vừa hỏi, "Sau này định làm gì? Giáo sư đại học? Cơ mà có phải thu nhập bên lề của mấy ông cao lắm đúng không. Mấy UP nổi tiếng trên mạng đều là giáo sư từ các trường đại học danh tiếng đúng không? Tôi thấy cá kiếm cũng nhiều phết."

(Hy: UP là từ viết tắt của từ uploader, là những người đăng tải các video lên các mạng xã hội)

Đó là thành kiến ​​sống sót[2], Văn Địch nghĩ thầm, có vô số người quanh năm phải nhận đồng lương cứng ít ỏi, không thể lên chức được, thậm chí còn bị đuổi khỏi trường tại thời điểm "up or out" (một là thăng chức hai là cuốn gói). Nhưng cậu vẫn ngậm miệng không trả lời, cậu vẫn còn muốn giữ lại chút vinh quang thuở xưa trước mặt bạn học cũ.

"Còn ông thì sao?" Văn Địch hỏi, "Gần đây kiếm bộn ở đâu thế?"

"Tôi chỉ theo bố làm vài công trình nhỏ thôi", bạn thân thở dài, "Ngày nào tôi cũng uống rượu với sếp, bưng trà rót nước, làm chó cho người, mệt bở hơi tai. Cả năm làm việc quần quật hơn chó mà cũng chỉ kiếm được cỡ hai trăm nghìn."

Văn Địch suýt chút nữa buột miệng nói "Còn nhiều hơn cả tôi", suy nghĩ một lúc rồi im lặng.

"Anh Châu làm kỹ sư ở tỉnh lỵ," người bạn thân thì thầm, "Nghe bảo kiếm được nhiều lắm."

"Ừ." Này Văn Địch biết.

"Anh Hoan đi huyện ủy."

"Thế cũng tốt."

"Ông đang nói gì vậy? Chắc chắn ông có thể kiếm được rất nhiều, " bạn thân cầm cốc bia lên tu ừng ực, vỗ vai Văn Địch nói, "Hồi đó mọi người ai cũng trốn học, đánh nhau, lướt mạng ngắm gái đẹp. Chỉ có mỗi ông học ngày học đêm, xung quanh ồn ào cũng chẳng thèm liếc mắt lấy một lần. Lúc đó tôi cho rằng ông chính là một người có thể làm chuyện lớn."

"Thật sao?" Văn Địch cười khổ, "Vậy mượn lời hay của ông."

"Nào thành công rồi thì nhớ xây biệt thự rồi tới gặp tôi nhé, " bạn thân nói, "Anh đây giảm 20% cho chú."

Văn Địch nói: "Chắc chắn, chắc chắn."

Kiếm nhiều tiền, xây biệt thự, ngày đó sẽ tới ư?

Bữa cơm rôm rả tiếng nói cười nhưng Văn Địch ăn chẳng thấy vị gì. Cậu nghe những người bạn học cũ kể lể chuyện nhà, than vãn công việc, tự nhiên sinh ra một cảm giác ngưỡng mộ. Là ở quê lấy vợ sinh con, giống hệt các cụ các ông và người lớn trong nhà, ngày qua ngày sống một cuộc đời tầm thường, vừa nhìn đã thấy được điểm cuối, không đẹp đẽ cũng chẳng nên thơ.

Nhưng cậu đã chăm chỉ học tập ở thành phố lớn tới gần ba mươi tuổi, thứ có được cũng chỉ là học vấn cao kinh người và mức lương ít ỏi. So với bọn họ thì cũng chỉ là giằng co thêm vài năm.

Sau bữa ăn, tâm trạng của Văn Địch còn tệ hơn cả bữa cơm tất niên.

Cậu về nhà, ngồi trên chiếc giường nhỏ của mình, nhìn mẹ đang đan khăn ở đối diện. Que trúc lên lên xuống xuống, vang lên âm thanh lách cách nhịp nhàng. Khăn đã dài hơn, trời đã tối hơn.

Mẹ thấy con trai ngồi thừ người nửa tiếng bèn buông khăn quàng xuống, lấy que đan gãi ót cậu: "Sao vậy? Đi ăn với bạn học mà sao lại buồn thế?"

Văn Địch nhìn ánh đèn ảm đạm, chậm rãi chớp mắt rồi hỏi: "Mẹ ơi, nếu con vẫn không có tiền đồ thì sao đây? Nếu tất cả bạn cùng lớp đều tốt hơn con thì sao đây? Nếu con nghèo cả đời thì sao đây?"

Mẹ ngạc nhiên nhìn cậu, im lặng nghĩ ngợi một lúc rồi nói: "Vậy thì ăn thêm hai bát cơm đi."

Văn Địch vẻ mặt đau khổ: "Hả?"

"Ăn nhiều hơn, tập thể dục nhiều hơn và giữ gìn sức khỏe," mẹ nói "Khi con ở độ tuổi hai mươi, ba mươi, con vẫn có thể nói về sự nghiệp và bạn đời. Khi bốn mươi, năm mươi tuổi, con chỉ có thể nói về bệnh viêm khớp, huyết áp cao, cholesterol cao, lượng đường trong máu cao và bệnh tim. Có thể khoe khoang mình có công việc tốt, kiếm được nhiều tiền thì cũng chẳng được mấy năm đâu, không cần để ý nhiều vậy làm gì."

Văn Địch cảm thấy nhẹ nhõm hơn: "Thật không?"

"Hơn nữa nhà mình cũng không phải nghèo bình thường, " Mẹ nói, "Nhà mình nghèo năm đời con ạ."

"Mình đổi đồ gia truyền được không!"

Mẹ ngồi nhích lại gần ôm lấy con trai: "Con nghĩ thử đi, cuộc sống của người giàu tốt hơn mình chỗ nào? Hương vị của tôm hùm Úc không khác mấy so với tôm hùm bình thường, xe sang phải dừng trên đường cao tốc thì cũng giống xe ba gác bị hỏng thôi."

Văn Địch tiếc nuối nói: "Nhưng con chưa bao giờ ăn tôm hùm Úc, con muốn ăn nó, chỉ là tò mò mà thôi."

"Con có hiểu ý mẹ không?"

"Con hiểu, con hiểu," Văn Địch buồn bã nói, "Tiếc là con giống bố, nếu không mỗi ngày con đều sống vui sống khỏe rồi."

Mẹ đẩy cậu ra, đứng dậy xoay người đi ra ngoài: "Sao lại nói vậy được? Lúc bố con nghe 27 con về thì mùng 8 đã bắt đầu ướp thịt bò rồi đấy."

Văn Địch từ phía sau hỏi: "Đi cáo trạng với bố con ạ?"

"Bảo bố con tới chợ thủy sản mới mở xem thử, " Mẹ nói, "Mua tôm hùm Úc cho con."

~~~~

Tên chương được trích từ: hổng kím được nguyên tác.

- ----------------------------------

------oOo------

Chương 43: Thiện Lương Quá Mức Sẽ Là Tự Hủy

"Vậy sau này tụi anh sang nhà em ăn ké được không?"

- ----------------------------------

Kỳ nghỉ đông hè của nghiên cứu sinh khác với sinh viên, chủ yếu là theo người hướng dẫn. Ngay khi kỳ nghỉ theo pháp luật trôi qua, Văn Địch nhận được giấy triệu tập của sếp - Diễn đàn Shakespeare Quốc tế sắp được tổ chức, mau quay về chuẩn bị.

Văn Địch thu dọn hành lý lên đường đi Bắc Kinh. Không biết tại sao mỗi lần về nhà ăn Tết, hành lý lúc nào cũng to gấp đôi khi về. Mấy thứ lặt vặt ---- Kẹo mè xửng, quả nhãn, kẹo râu rồng, cho dù Văn Địch đã nhấn mạnh nhiều lần "Bây giờ cũng có thể mua trên mạng" nhưng bọn họ vẫn cố nhét đồ vào valy của cậu. Thế thì thôi đi, bà nội còn lấy ra một chiếc túi da rắn, trong là rau cải chíp và rau tề thái.

Văn Địch sửng sốt: "Con đi học chứ không đi buôn."

"Cầm, mới hái trong vườn đấy, " Bà nội nói, "Rau ở Bắc Kinh đắt quá! Năm tệ một cân, quá đắt!"

"Bình thường con ăn ở căng tin!"

"Rau căng tin không tươi!" Bà nội nghiêm túc nói: "Rau nhà tươi! Bây giờ con đi, tối chỉ cần lấy ra xào sơ thêm chút muối là được rồi!"

"Nhiều vậy ăn đến khi nào! Rau sẽ hỏng mất!"

"Thì xào nhiều lên, rau nhìn nhiều vậy thôi chứ xào cái là tóp lại liền!"

Văn Địch khổ não nhìn cái túi, thở dài, quan trọng là làm vui lòng người già. Cậu bình tĩnh lại, nhận cái túi: "Vậy con ăn nhiều hơn."

"Béo mới tốt! Mấy đứa trẻ các con bây giờ toàn thích gầy, gầy xấu lắm."

Thế là Văn Địch kéo túi da rắn, đầu tiên bắt xe buýt, sau đó đi tàu điện ngầm, chở rau củ đi hàng ngàn dặm về Hà Thanh Viễn. Vu Tĩnh Di vội vàng đi về kiếm tiền, về còn sớm hơn cả cậu, nhìn thấy túi da rắn liền sửng sốt: "Ông muốn đổi nghề hả?"

Văn Địch dọn sạch tủ lạnh, xếp thức ăn vào đấy một cách chỉnh tề rồi quay lại dặn bạn cùng nhà: "Bắt đầu từ hôm nay mình ăn chay nhé."

Vu Tĩnh Di im lặng hồi lâu mới nói: "Lành mạnh ghê."

Tiếc là đồ chay lành mạnh nhưng không đủ no. Ăn hết một bàn cải xanh, sau hai tiếng bụng lại sôi ùng ục. Bọn họ giống như hai chú sóc xuân tới rời tổ kiếm ăn, kiếm tới tìm lui cũng chỉ thấy mỗi cải xanh.

Ba ngày sau, hai người cận kề ranh giới nhìn rau là ói, hơn nữa rau cũng đã héo, rõ ràng ăn không còn ngon nữa trước, nhìn thấy sắp hỏng tới nơi rồi.

Tâm ý vác về từ ngàn dặm xa xôi, không thể uổng phí, Văn Địch dùng sức mạnh nghiên cứu văn học, nghiên cứu hết hai ngày thì nảy ra một ý tưởng tuyệt vời: gói sủi cảo.

Mùi vị thơm ngon, giữ được độ tươi, có thể cấp đông, kéo dài hạn ăn.

Thế là hai người xắn tay áo, mua vỏ, cắt nhỏ nhân, một hơi diệt sạch đống rau. Bình thường ở nhà bọn họ cũng có nấu ăn nên gói cũng khá ổn, nấu cũng không bị phòi nhân.

Văn Địch hài lòng ăn hai bữa canh sủi cảo, ăn bữa sủi cảo sốt vừng, hai bữa sủi cảo áp chảo, hai bữa sủi cảo chiên trứng rồi đầu hàng.

"Trong mắt tôi bây giờ ông trông hệt như một cục sủi cảo." Vu Tĩnh Di nói.

Vào ngày thứ ba biến thành cục sủi cảo, trường tiểu học và trung học bắt đầu học lại.

Văn Địch sắp xếp giấy tờ, chứng chỉ, tài liệu rồi đến trường trung học Hưng Thành để báo cáo. Trong buổi phỏng vấn, cậu đã đánh một vòng căn tin, đồ ăn ngon mắt, còn là đồ tự chọn. Nhớ tới món bít tết thơm lừng trong căng tin, cậu như muốn rơi lệ.

Trường nhà giàu đúng là chẳng có gì ngoài tiền, xây được một ngôi trường mênh mông ở thủ đô tấc đất tấc vàng. Vừa đặt chân vào cổng trường đã thấy được những tác phẩm điêu khắc, đài phun nước và một thư viện điểm xuyết gạch đỏ. Đi vào trong một xíu sẽ thấy một hồ nước nhân tạo. Vài cặp chim uyên ương vỗ cánh, nhàn nhã bơi dưới gầm cầu giữa hồ.

Ngôi trường này bao gồm một trường trung học cơ sở và một trường trung học phổ thông. Chương trình giảng dạy theo nước ngoài, chính trị, lịch sử, địa lý, sinh học, văn học, kính tế đều được dạy bằng tiếng Anh. Học sinh nơi này đều sẽ đi du học nên ngữ văn không quá quan trọng với bọn họ, thi thoảng có Hoa kiều về nước muốn hòa nhập với môi trường trong nước nên trường đặc biệt mở ra một lớp nhỏ dạy tiếng Trung như một ngoại ngữ cho nhóm học sinh này. So với quan hệ thầy trò thì học sinh và giáo viên nơi này càng giống như khách hàng và nhân viên dịch vụ hơn, chương trình học và lớp học có thể được thiết kế theo nhu cầu của các nhà tài trợ.

Văn Địch phải tới trình diện ở tầng ba tòa hành chính. Cậu phóng to bản đồ, vuốt ngang vuốt dọc nhưng vẫn không tìm được vị trí tòa hành chính. Đang trong tiết đầu tiên, học sinh mặc đồng phục kiểu Anh đều trong lớp học nên chẳng có ai ngoài này cho cậu hỏi đường. Đang do dự không biết nên tới văn phòng tìm giáo viên không thì một cậu học sinh đột nhiên xuất hiện trong tầm mắt của cậu.

Đó là một cậu nhóc gầy guộc, cao trung bình, gương mặt thanh tú. Nhóc đang đẩy hai chiếc thùng xếp chồng lên nhau về phía trước, thở hổn hển, trông rất vất vả. Thời tiết buốt giá, từng làn sương trắng phả ra từ miệng nhóc.

"Em gì ơi?" Văn Địch gọi nhóc, "Em gì ơi?"

Thiếu niên đứng thẳng lên, nhìn Văn Địch với vẻ mù mờ.

"Em có biết tòa nhà hành chính của trường cấp ba ở đâu không?" Văn Địch hỏi.

"Cấp ba," cậu bé lặp lại, "Cấp ba." Sau khi suy nghĩ một lúc, nhóc nói, "Em học cấp hai."

"Ồ," Văn Địch có chút thất vọng, "Em không biết hả?"

"Trường cấp ba ở bên kia." Thiếu niên chỉ vào phía sau Văn Địch, "Chỗ đó đó."

Được rồi, cuối cùng cũng có phạm vi tìm kiếm. Văn Địch xoay người tiếp tục tìm điểm đến nhưng trong lòng lại luôn cảm thấy có gì đó đè nặng. Cậu nhìn thiếu niên, nhóc vẫn đang tiếp tục đẩy thùng về phía trước. Mặt thùng viết một tên hãng nước khoáng đắt đỏ, Văn Địch từng thấy nó trong trung tâm thương mại, một chai cũng phải mấy chục đồng. Trên thùng ghi 24 chai, vậy nên hai thùng phải nặng bốn mươi kg.

Văn Địch hỏi: "Bây giờ đang trong giờ học mà? Sao em lại ở ngoài này?"

Chắc đã có người dạy cậu nhóc là khi có ai hỏi thì phải trả lời một cách hẳn hoi. Nhóc ngừng đẩy, đứng thẳng người nghiêm túc trả lời: "Giáo viên bảo em không cần lên lớp."

Giáo viên còn cho phép học sinh tự do di chuyển trong giờ học? Không khí trường quý tộc tự do thật.

Sau đó cậu nhóc nói tiếp: "Giáo viên nói đừng có ở trong lớp quấy rầy thầy cô."

Chắc là làm người khác phân tâm nên bị đuổi ra ngoài. Nhưng mà học sinh ở đây không giàu cũng sang, giáo viên cũng có thể tùy tiện đuổi ra ngoài được hả? Hay do nhóc này quậy quá? "Em đã làm gì vậy?"

Cậu nhóc suy nghĩ một lúc rồi nói: "Em giơ tay."

Văn Địch bối rối: "Giơ tay?"

"Giáo viên nói trong giờ học phải tích cực giơ tay, không thì cứ đứng lên cũng được, " Nhóc thở dài, "Lần nào em cũng giơ tay nhưng giáo viên không gọi em. Em đứng lên thì giáo viên bảo em đang làm phiền mọi người nên yêu cầu em ra ngoài."

Văn Địch không hiểu, chẳng lẽ còn có giáo viên không thích học sinh giơ tay? "Vậy em ra ngoài mua nước khoáng hả?" Học sinh cấp hai, nói khỏe cũng không khỏe mà yếu cũng không yếu. Nhưng đứa nhóc này trông còm nhom, kéo hai thùng nặng mấy chục ký này cũng vất vả. "Em mua nhiều vậy làm gì?"

"Lớp em muốn uống, mỗi người hai chai."

Văn Địch nhớ ra trước cổng trường có một siêu thị dành cho học sinh, chắc là nhóc này đã mua nước ở đấy rồi kéo thùng từ đó về lại đây. "Tụi nó muốn uống thì không tự đi mua được hả? Tại sao lại bắt một mình em đi mua vậy?"

Cậu nhóc trông rất tự hào: "Em là lớp phó sinh hoạt."

Lớp phó sinh hoạt là làm cái này hả? Hồi Văn Địch còn đi học chưa từng nghe đến cái chức này: "Lớp phó sinh hoạt còn làm gì nữa vậy?"

"Nhiều lắm," cậu nhóc cụp ngón tay, "lau sàn, lau cửa sổ, đổ rác..."

Cậu bé càng nói càng tự hào, lưng thẳng tắp, như thể hành động của nhóc khẳng định cho câu nói: Quyền lực càng lớn, trách nhiệm càng nhiều.

Văn Địch thở dài. Bắt nạt trong trường quý tộc cũng chẳng có gì mới, tụi nó sẽ bắt nạt người yếu thế nhất trong nhất. Sao đứa nhóc này lại đần thế, bị người ta bắt nạt còn tưởng rằng mình đang cống hiến cho tập thể lớp, còn đứng đây vui vẻ này.

Văn Địch liếc điện thoại, sắp muộn thời gian đi trình diện rồi. Tiền đồ mình quan trọng hơn, cậu không quan tâm tới cậu nhóc này nữa, quay người chạy về phía trường cấp ba.

Cuối cùng cũng tìm thấy tòa nhà hành chính, sau đó nhân sự đưa cậu tới gặp giáo viên nước ngoài dạy văn học Anh ở trường cấp ba. Nhiệm vụ chính của cậu là giúp thầy soạn bài, chấm bài tập và hướng dẫn học sinh viết essay, cũng không khác trợ giảng mấy. Đồng thời Văn Địch cần phải nghe giảng nhiều hơn, làm quen với mô hình giảng dạy ở đây và chờ ngày giáo viên nước ngoài hào phóng chấp thuận - cơ hội này chỉ có thể cầu - và để cậu đứng lớp một lần. Sau khi tích lũy kinh nghiệm thì sẽ cậu được tái cân nhắc cho đi giảng dạy chính thức.

Cũng chẳng khác mấy với tình trạng của cậu lúc ở trong nhóm, quá quen với mấy công việc này rồi.

Ngày đầu tiên đi làm diễn ra suôn sẻ, giáo viên nước ngoài nói nghe lọt tai hơn Lưu già nhiều, không ngớt lời khen ngợi giáo án của Văn Địch khiến cậu tìm về sự tự tin đã mất từ lâu. Cấp ba kết thúc giờ học vào ba rưỡi chiều, thời gian còn lại học sinh sẽ tham gia các hoạt động câu lạc bộ và hội nhóm. Sau khi Văn Địch về lại trường thì cậu vẫn có thể tiếp tục đến thư viện để viết luận văn. Không biết có phải đã đến lúc may mắn mỉm cười với cậu không mà quá trình viết luận văn vô cùng thuận lợi.

Đó là một ngày hoàn hảo đã lâu không có, Văn Địch tươi tỉnh hơn rất nhiều, bỗng chợt thấy áy náy với cậu học sinh chỉ đường đấy. Cậu bé ngốc đấy giờ ra sao rồi? Đẩy thùng về được chưa? Đông lạnh thế này mà đổ mồ hôi đầm đìa như vậy liệu có bị cảm không?

Nhớ lại đống sủi cảo cần tiêu diệt ở nhà, cậu bỏ bữa tôí, đợi đến khi về sẽ chiên lên làm bữa ăn đêm luôn. Hôm nay bỏ thêm một quả cà chua vào để làm sủi cảo sốt cà, mặc dù đã cố gắng cải biến nhưng cốt lõi vẫn không đổi, Văn Địch cố lắm mới không nôn hết ra.

Dường như ông trời ngại cậu chưa đủ khổ, bụng cậu vừa mới bớt cảm giác nôn nao thì mùi khét quen thuộc đã bay vào qua khe cửa sổ.

Giống như đổ nước vào dầu sôi, cơn giận vốn đã nguôi ngoai trong dịp Tết lập tức bùng nổ. Cậu lấy điện thoại ra, cuối cùng – cuối cùng – cũng vào acc chính chất vấn hàng xóm: [Ai kêu anh đi nấu cơm vậy?]

Một lúc sau mới có phản hồi: [Đói thì không thể nấu ư?]

Trong ý gốc của Biên Thành, câu trả lời này đầy vẻ đáng thương, nhưng vào trong đầu Văn Địch thì lập tức biến thành giọng điệu khiêu khích.

Văn Địch: [Mỗi lần anh vào bếp là tôi vào viện.]

Biên Thành: [Nhưng em vẫn chưa ăn đồ anh nấu lần nào mà?]

Tôi chưa ăn nhưng ngửi thôi cũng đã trúng thực rồi, ăn vào chắc liệm luôn khỏi cần cứu. Văn Địch lại nhớ tới cậu em trai của Biên Thành, mặc dù mới chỉ thấy nhóc qua mắt mèo nhưng Văn Địch nhớ nhóc đấy gầy nhom, chắc là nạn nhân của master cook Biên Thành.

Đứa nhóc đang tuổi ăn tuổi lớn mà mỗi ngày phải ăn thứ này, Biên Thành không phải đang nấu cho nó ăn mà là đang nấu nó luôn rồi.

Văn Địch mở tủ lạnh, lấy những quả cà chua còn sót lại, gọt vỏ, cắt thành từng miếng, đun nước sôi, làm một nồi sủi cảo khác. Cậu tìm một cái tô to nhất trong ngăn kéo, đổ sủi cảo vào rồi đi sang nhà hàng xóm, gõ cửa.

Biên Thành nhanh chóng mở cửa. "Em bình tĩnh," anh nói, "đừng gõ hỏng câu đối Tết em mua."

Văn Đế liếc hàng chữ trên giấy đỏ, "Thiên đạo hình học", sao thiên đạo không bứng người này về luôn đi.

"Cầm." Cậu dúi cái tô vào người Biên Thành. Đối phương bị nóng phỏng tay nên hơi run nhưng nhanh chóng ổn định lại, cầm chắc tô canh.

"Em gói hả?" Biên Thành nhìn cậu.

"Đừng hiểu lầm," Văn Địch nói, "Nhà tôi dư sủi cảo. Hơn nữa đây cũng không phải là cho anh, ngày nào anh cũng cho đứa nhóc đấy ăn đồ cháy thì nó còn sống được tới tuổi trưởng thành không?"

Biên Thành im lặng một lát rồi hỏi: "Vậy sau này tụi anh sang nhà em ăn ké được không?"

"Dựa vào đâu?"

"Em không cho anh nấu ăn mà?"

Trời đất ơi! Sao cái tên này mặt dày vậy!

"Không." Văn Địch lạnh lùng kéo tay nắm cửa, đóng cửa lại.

~~~~~~~~~~~~~

Tên chương được trích từ:

"There lives within the very flame of love

A kind of wick or snuff that will abate it.

And nothing is at a like goodness still.

For goodness, growing to a pleurisy,

Dies in his own too-much." - William Shakespeare《Hamlet》

Tạm dịch:

""Những mảnh đời sống trong tình yêu cháy bỏng

Rồi cũng vơi dần với mẩu bấc đèn tàn.

Và chẳng thứ gì là tốt đẹp vĩnh viễn.

Bởi tốt đẹp, bành trướng tới đau đớn,

Sẽ chết bởi sự trương phình của chính nó"

– Trích từ "Hamlet" của William Shakespeare.

Chương 44: Vận May Có Ý Đồ Quyến Rũ Kẻ Phản Đồ

"Giang Vũ đang bị bắt nạt ở một mức độ nào đó"

- ----------------------------------

Tháng thực tập đầu tiên trôi qua một cách yên bình. Một ngày nọ, giáo viên nước ngoài đưa cho Văn Địch tài liệu giáo án và yêu cầu cậu thử đứng lớp.

Hồi đại học Văn Địch từng đi dạy gia sư nhưng dạy 1-1 khác với dạy một lớp học. Mấy chục đứa học sinh, số điều cần chú ý tăng lên hàng chục lần. Dòng điệu kiến thức, phản ứng học sinh, kỹ năng đặt câu hỏi, phản hồi và đánh giá học sinh đòi hỏi phải huy động mọi giác quan, không khi nào được thả lỏng tinh thần mới có thể đảm bảo hoàn thành bài học.

Tuy nhiên vấn đề khó khăn nhất là kỷ luật. Đám con em nhà giàu có học sinh ba tốt (đạo đức tốt, học hành tốt, sức khỏe tốt), cũng có ăn chơi trác táng, những đứa này trừ lúc kể chuyện cười thì hồn toàn ở trên mây, chơi điện thoại, ngủ gật, thậm chí còn công khai nói chuyện trong lớp. Văn Địch không dám quản, cũng không quản nổi. Cậu chỉ là dân đen, đắc tội với mấy vị quan lớn tương lai làm gì?

Trong thời gian thực tập, Văn Địch bắt đầu suy tính, cậu học tiến sĩ phần lớn là vì địa vị xã hội của giảng viên đại học. Nếu sau này sống một đời khiêm tốn thế này thì sẽ đi ngược lại ý định ban đầu của anh.

Nhưng mà thu nhập, tiền lương và tiền ngoài giờ đều rất cao. Văn Địch vật lộn một hồi giữa tiền bạc và dự tính ban đầu, vậy nên tạm thời tiếp tục đi làm. Cũng chỉ là phục vụ người khác thôi mà? Xem như trong phòng học có hai mươi mấy Lưu già vậy.

Nhắc đến Lưu già, cậu không nói chuyện thực tập cho ông ta biết. Người hướng dẫn của cậu chưa bao giờ vui mừng khi thấy học trò mình có tiền đồ xán lạn, nghe được bọn họ đi thực tập thì chỉ biết nổi nóng vì chân chạy vặt cho mình đã bị cuỗm mất. Hồi trước có một đàn chị đi thực tập ở công ty nước ngoài, không biết Lưu già nghe được từ đâu, lúc họp bị xem thành bia đạn, bị chì chiết đến mức bật khóc nức nở tại chỗ.

Lưu già kết luận: Tốn thời gian vào những chuyện vặt vãnh chẳng những làm giảm năng lực học thuật mà còn giảm sức chịu đựng tâm lý.

Rút kinh nghiệm từ quá khứ, Văn Địch quyết định kín mồm chặt miệng, giữ bí mật thật tốt. Cũng may nghiên cứu sinh khoa Văn không cần tới phòng thí nghiệm điểm danh, bình thường đều đến những nơi như thư viện. Chỉ cần không bị Lưu già triệu tập đột ngột, tham dự buổi họp đúng giờ thì sẽ không bị lộ.

Cuộc sống cứ trôi qua như vậy, đông đi xuân tới, nhánh cây ngoài cửa sổ đâm chồi nảy lộc, chim chóc ca vang, mở cửa sổ, gió xuân mơn man gò má, khiến lòng người xao xuyến.

Văn Địch hít một hơi thật sâu, khoang mũi ngập hương đất tươi mát, tung tăng đi vào bếp, bắc nồi mở lửa. Hôm nay là ngày Vu Tĩnh Di đi thi vòng hai, phải đổi khẩu vị bữa sáng.

Cậu đun nước, cho trứng vào, tắt bếp rồi xuống lầu mua bánh quẩy. Khi Vu Tĩnh Di bước vào bếp, bữa sáng nóng hổi đã được dọn ra.

"Ăn nhanh đi," Văn Địch nói, "một cái bánh quẩy và hai quả trứng."

Vu Tĩnh Di mỉm cười cầm lấy quả trứng đập lên mép bàn: "Lúc thi viết mà ăn cái này là muốn tôi thi thêm lần nữa hả?"

"Bà đứng đầu trong bài thi viết mà?" Văn Địch nói, "Ăn thêm một bữa, chắc được điểm tuyệt đối bài thi nói luôn."

"80 điểm thi nói là đã cao lắm rồi, không 100 điểm nổi đâu."

Văn Địch bịt tai không nghe: "Bà có giày Nike không?"

Vu Tĩnh Di lắc đầu.

Văn Địch thở dài, sau đó phấn chấn lại: "Không sao đâu, không cần đôi móc đấy thì bà cũng có thể đè đầu bọn họ."

"Ông quá coi thường thạc sĩ thông dịch rồi."

"Tôi đấu với bọn họ tất nhiên không có cửa thắng rồi, " Văn Địch nói, "Nhưng bà thì khác. Cuộc thi hùng biện năm đấy bọn họ là bại tướng dưới tay bà, huống chi bây giờ..."

Vu Tĩnh Di nuốt trọn quả trứng, giơ tay ngăn lời tâng bốc của cậu: "Được rồi được rồi, mượn lời chúc phúc của ông." Cô vừa bất lực vừa cảm kích nhìn Văn Địch: "Ông khen tôi lên tận trời luôn rồi, làm như tôi là thiên tài hiếm có vậy á."

"Thì bà đúng là vậy mà, " Văn Địch ngồi đối diện cô, bắt đầu ăn sáng, "Bà không biết bà ảnh hưởng tới cuộc đời tôi nhiều đến mức nào đâu."

"Ông lại nói quá rồi."

"Thật đấy," Văn Địch vừa bóc trứng vừa nhớ lại chuyện cũ, giọng điệu rất xúc động, "Năm nhất đại học lúc bà giành được Cúp Hy vọng lần đầu tiên, ban giám khảo đã hỏi có phải bà đã học với gia sư nước ngoài từ nhỏ không, có từng sống ở nước ngoài không. Bà ở trên sân khấu bình tĩnh nói rằng bố mẹ bà đều là công nhân nhà máy điện tử, chưa từng đi nước ngoài cũng chưa từng mời gia sư nước ngoài về. Hồi nhỏ bà luyện nói với một chiếc đài mẹ bà cầm từ nhà máy về."

Vu Tĩnh Di mờ mịt: "Có chuyện này hả?"

"Ừ," Văn Địch gom vỏ trứng vào bát, "Từ đó trở đi tôi liền thả lỏng hơn."

"Hả?"

Văn Địch lắc đầu, không trả lời, chỉ nói: "Thi nói thuận lợi nhé."

"Tôi về bờ sẽ đãi ông một bữa thịnh soạn." Cô ăn xong bánh quẩy, đeo balo đã sờn chỉ rồi đứng dậy đi ra ngoài, "Chơi lễ hội văn hóa vui nhé."

Văn Địch lại cầm một que bột chiên lên gặm: "Cố lên!"

Hôm nay là Lễ hội Văn hóa Quốc tế của trường Trung học Hưng Thành.

Hưng Thành có vô vàn các hoạt động ngoại khóa đa dạng. Lần đầu tiên thấy tờ rơi quảng cáo của hội học sinh, Văn Địch nhìn muốn hoa cả mắt. Ngoại trừ các câu lạc bộ học thuật và các nhóm sở thích nhỏ, còn có các buổi hòa nhạc, kịch và nhảy, các cuộc phiêu lưu ngoài trời, các hội nghị mô phỏng Liên Hiệp Quốc, các bữa tiệc trong vườn hoa, và các cuộc thi thể thao như chèo thuyền và leo núi.

Hồi tưởng lại quãng thời gian trung học của mình, dường như cậu chỉ có học, thi, phụ đạo ngoài giờ học.

Lễ hội Văn hóa Quốc tế là một trong những truyền thống của trường. Mỗi lớp sẽ chọn một nền văn hóa từ khắp nơi trên thế giới để trưng bày nhằm mục đích mở rộng tầm nhìn và trau dồi kiến thức đa văn hóa.

Lễ hội văn hóa không có lớp buổi chiều, Văn Địch vốn có thể quay lại trường sớm hơn nhưng cậu tò mò về khả năng sáng tạo của đám nhà giàu này nên ở lại dạo xem bọn nó có thể làm được những gì.

Cậu bước tới sân trường. Một cái lều bạt lớn đã được các nhân viên trường dựng lên trên bãi cỏ nhân tạo, cảnh tượng huyên náo sống động diễn ra trước mắt cậu. Trước mỗi chiếc lều là những học sinh mặc trang phục dân tộc, trong lều là các hoạt động văn hóa và đồ thủ công mỹ nghệ. Văn Địch dạo một vòng rồi đi đến kết luận: Hệt như Bách Đoàn đại chiến của đại học. (Hy: Lễ hội văn hóa giành người của các câu lạc bộ)

Cậu bước đến góc khu lễ hội và nhìn thấy một tấm biển: Văn hóa truyền thống Trung Quốc.

Văn hóa Trung Quốc rất rộng lớn và sâu sắc, chủ đề lớp này chọn quá rộng rồi.

Văn Địch đi tới nhìn thử, trước lều có một chiếc bàn gỗ, trên đó bày cờ vây cùng bút, giấy, mực để du khách trải nghiệm. Trong trung tâm lều còn có một thứ giống như ống trúc, bên cạnh là vài chiếc tên gỗ vót cùn.

Văn Đế biết rất ít về văn hóa cổ đại nhưng cậu có nghiêm túc ngồi học các giờ lịch sử và ngữ văn. Đây là trò "đầu hồ". (Hy: ném thẻ vào bình rượu)

Gian hàng này thưa thớt khách tới, chỉ có một cậu nhóc đang nhặt tên trên mặt đất. Văn Địch đứng trước quầy nhìn ngó xung quanh, đột nhiên kêu lên: "Là em."

Cậu nhóc đứng thẳng người, chớp mắt, nở nụ cười rạng rỡ, hiển nhiên là cũng nhận ra cậu. Thấy cậu đang nhìn chằm chằm vào ống trúc liền bước tới đưa cho cậu toàn bộ mũi tên gỗ: "Anh muốn chơi không?"

Văn Địch xua tay: "Anh không phải là học sinh."

Cậu nhóc nhét mũi tên gỗ vào tay Văn Địch, lắc đầu: "Không có người khác đâu."

Văn Địch cầm mũi tên nhìn về phía gian hàng trống không: "Những người khác trong lớp em đâu?"

"Họ có việc phải làm," cậu nhóc nói. "Nên bảo em đợi ở đây."

Có vẻ như nhóc đang chơi một mình.

Văn Địch nhìn mũi tên trong tay mình, nếu cậu nhóc đã tốt bụng đưa thì từ chối lại không hay. Cậu híp mắt lấy một mũi tên ra, nhắm vào ống trúc rồi ném.

Không ngờ khoảng cách nhìn không xa nhưng lại rất khó nhắm vào. Mũi tên gỗ lao qua ống trúc, rơi đằng sau.

"Không sao đâu," cậu nhóc ở bên cạnh động viên, như sợ Văn Địch thất bại nên tự ti, "Ném lại đi anh."

Văn Địch không quan tâm có trúng hay không, cậu nhóc cứ ở bên cạnh cổ vũ làm cậu ngượng ngùng. Cậu lên tinh thần tìm quy luật, cũng ném chính xác hơn. Bất hạnh là ống trúc đặt trên bãi cỏ nhân tạo nên không đứng vững, mỗi lần mũi tên sượt qua vành ống hoặc ném trúng thì ống trúc liền đổ xuống. Còn chưa ném hết ống tên mà cậu nhóc đã chạy lại dựng ống trúc lên mấy lần.

"Cám ơn em," Văn Địch ném hết mũi tên gỗ, vẫy tay với cậu nhóc: "Anh chơi vui lắm. À mà em tên gì?"

Cậu nhóc cười với Văn Địch, hai bên má có lúm đồng tiền: "Em là Giang Vũ."

Nhìn thấy nụ cười vui vẻ của cậu nhóc, Văn Địch nhất thời không đành lòng.

Kết hợp với cảnh đẩy thùng gỗ trước đó, cậu có thể kết luận rằng Giang Vũ đang bị bắt nạt ở một mức độ nào đó.

Nhưng cậu do dự vài giây, hay thôi bỏ đi. Cậu chỉ là một giáo sinh, còn không có quyền giảng dạy chính thức, không có tư cách kỷ luật học sinh. Huống chi cậu được phân vào trường cấp ba, sao có thể quá phận chạy tới quản chuyện trường cấp hai?

Văn Đế vừa rời đi thì một nhóm học sinh nam quay về. Cầm đầu là một thiếu niên cao to, cũng tầm mười ba mười bốn tuổi như Giang Vũ. Nó đi tới chiếc ghế sau bàn gỗ rồi ngồi xuống, những người khác cũng lục tục ngồi xuống theo, chỉ có Giang Vũ là đứng ở bên cạnh.

Một lúc sau có vài học sinh đi tới, thấy trò đầu hồ này vô cùng mới mẻ. Giang Vũ đưa những chiếc tên gỗ cho bọn họ, vài người xếp hàng đứng chơi thử.

Ống trúc vẫn lung lay, tên vừa ném ống đã đổ.

Thiếu niên cao lớn cau mày, thấy vô cùng phiên phức, chỉ vào Giang Vũ nói: "Mày không có mắt hay sao mà không thấy nó đổ vậy?"

"Nhưng tớ còn phải nhặt mấy cái này." Giang Vũ ôm đống tên gỗ, nói.

"Không thể làm cả hai à?" Nó nổi giận, "Não dùng để trưng hay gì."

Vì vậy Giang Vũ đi qua, ngồi xổm đỡ ống trúc bằng hai tay. Ban đầu vẫn ổn, ném kiểu gì cũng không đổ nhưng mấy học sinh này hay ném lệch, thường ném trúng tên gỗ vào người nhóc. Mặc dù đầu tên đã bị vót cùn nhưng vẫn đau khi bị ném trúng. Có một mũi tên suýt thì ném vào mắt nhóc, nhóc đưa tay lên đỡ, ống trúc lại đổ.

Thiếu niên cao lớn cáu kỉnh đứng dậy, đi tới đập vào gáy nhóc: "Đã bảo mày giữ ống mà?"

"Đau." Giang Vũ chỉ vào chỗ bị ném trúng, nói.

"Cũng phục mày thật, đó còn đéo phải tên thật thì đau kiểu gì?" Nó nói, "Sao mày vô tích sự thế?" Nó chỉ những người xung quanh. "Mày có thể lên kế hoạch không, có thể viết báo cáo không, có thể thuê sân không? Mọi người đều có nhiệm vụ của họ, mỗi mày ăn không ngồi rồi, bảo mày làm tí chuyện này mà mày còn lầm bà lầm bầm?"

Giang Vũ mù tịt, một tràng dài vừa nãy nhóc chỉ hiểu được tí xíu.

"Đồ ngu", Thiếu niên cao lớn lại đập nó một cái, "Mày không biết đóng góp cho tập thể là gì hả?"

Giang Vũ gật đầu: "Tớ biết."

"Mày định gây rắc rối cho mọi người à?"

Giang Vũ lắc đầu.

"Vậy thì đỡ cái ống cho chắc, không được nhúc nhích, nghe thủng chưa?"

Sau đó Giang Vũ ngừng cử động, ngoan ngoãn giữ ống trúc bằng cả hai tay. Những mũi tên gỗ đập trúng tay, vai và chân của nhóc nhưng nhóc chẳng hề tránh.

Thiếu niên cao lớn quan sát một lúc rồi đột nhiên nói với bạn cùng lớp bên cạnh: "Tụi mày có thấy trò này chơi vui hơn đầu hồ không?"

Đối phương vô cùng hứng thú xem hồi lâu rồi gật đầu: "Đúng nha."

Thiếu niên cao lớn nhếch môi, đứng dậy nhặt những mũi tên gỗ trên mặt đất. Các học sinh khác trong lớp ăn ý mỉm cười và xếp hàng sau lưng nó.

"Cho điểm đi," một người đề nghị "Hai điểm cho chân, ba điểm cho tay, bốn điểm cho vai và năm điểm cho đầu."

"Được," thiếu niên cao lớn xoa tay, "Tao trước."

Giang Vũ nhìn bọn họ tụ tập trước bàn gỗ, vẻ mặt khó hiểu. Thiếu niên cao lớn cầm mũi tên gỗ, cười nói với nhóc: "Tụi tao thấy hoạt động văn hóa này cần phải tối ưu thêm. Mày đứng đó để tụi tao thử quy tắc mới nhé, đây cũng là cống hiến cho tập thể đấy, nghe rõ không?"

Giang Vũ không hiểu, nhưng thấy mọi người đang nhìn chằm chằm vào mình đợi câu trả lời, vì vậy giống như mọi lần nhóc không chắc chắn nhóc phải làm gì ---- nhóc gật đầu.

Các thành viên ở lối vào lều bật cười. Giang Vũ còn chưa kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra thì những mũi tên gỗ như mưa rào đập lốp bốp vào người nhóc, nhóc muốn giơ tay che đầu nhưng chợt nhớ ra mình không được cử động nên chỉ có thể cúi đầu xuống thấp hết mức có thể, không để tên ném trúng mặt.

Nhóc không kêu cũng không không tránh, thiếu niên cao lớn kia chơi một lúc thì thấy hơi mệt, vỗ tay vài lần rồi hậm hực nói: "Thôi bỏ đi, chẳng thú vị gì sất." Rồi hỏi tiếp: "Ai thắng vậy?"

Một học sinh nam trong lớp giơ tay: "Tôi được năm mươi tám điểm."

Mọi người vỗ tay. Âm thanh truyền vào trong lều, Giang Vũ ngẩng đầu lên thì thấy mọi người đang vỗ tay. Mỗi lần phát thưởng trong lớp, mỗi lần tham gia đại hội thể thao mọi người đều vỗ tay nên nhóc cũng vỗ tay theo.

Tiếng cười ngoài cửa càng lớn hơn.

Những học sinh khác trong lớp đi theo từng tốp hai, ba người, có người im lặng đứng bên cạnh, có người dứt khoát bước ra ngoài. Thỉnh thoảng có người dè dặt nói "Đừng đùa nữa" nhưng bị thiếu niên cao to kia liếc một cái nên lại câm miệng. Cũng có giáo viên đi ngang qua nhưng đều nhìn thẳng bước đi, không ai dừng lại cũng chẳng ai can ngăn.

Chủ đề của lớp bên cạnh là văn hóa của người dân đảo Thái Bình Dương. Một học sinh nữ mặc trang phục truyền thống của người Samoa không thể nhìn được nữa, nói: "Đừng quá trớn."

"Gì chứ?" Thiếu niên cao to nhướng mày, "Tụi tôi làm gì? Tụi tôi đang giỡn với nhau thôi mà, chẳng phải trông nó vui lắm sao? Cậu nhìn đi, nó còn đang cười kìa."

Cô bé nhìn Giang Vũ. Nhóc bước tới nhặt những mũi tên gỗ mà người khác đã ném, vẫn nở nụ cười trong veo như thường, giống như chẳng hề thấy khó chịu chút nào. Cô bé cảm thấy mình đang xen vào chuyện của người khác nên quay người bỏ đi.

Bạn cùng lớp bên cạnh thiếu niên cao to vỗ vai nó: "Ê xem kìa, to vãi."

Những học sinh nam cười cợt không nói gì, hiển nhiên đều chú ý. Quần đảo Thái Bình Dương nằm ở vùng nhiệt đới, trang phục truyền thống của các cô gái tương đối mát mẻ. Cô bé kia mặc cái áo bó sát như yếm và váy cỏ, dậy thì khá tốt, vừa nhìn đã thấy.

Thiếu niên cao lớn đột nhiên nảy ra ý tưởng. Nó bước tới bên cạnh Giang Vũ, vỗ vai nhóc rồi hỏi: "Mày biết nghĩa khí là gì không?"

Giang Vũ chậm rãi chớp mắt và lắc đầu.

"Đó là việc anh em muốn làm nhưng không dám làm, nhưng mày làm giúp họ," nó giơ ngón tay cái lên, "Cái này gọi là nghĩa khí. Đàn ông ai cũng bái phục người có nghĩa khí, mày có muốn người khác bái phục mày không?"

Đôi mắt của Giang Vũ sáng lên, gật đầu.

Thiếu niên cao lớn quàng tay qua vai nhóc, chỉ vào cô bé hồi nãy: "Mày có thấy dây áo trên lưng con nhóc kia không?"

Quả thực có một sợi dây ở sau yếm. Giang Vũ nói: "Có thấy."

"Đi tháo cái dây đó ra," Thiếu niên cao lớn vỗ vai nhóc, "Thì mày chính là một người đàn ông nghĩa khí."

Các học sinh nam xung quanh cười khúc khích, mọi ánh mắt đều tập trung vào cô bé kia. Thằng ngu này nghe gió tưởng mưa, vừa dễ lừa gạt còn nhẫn nhục chịu đựng. Bây giờ có trò hay để xem rồi.

Giang Vũ nhìn các bạn cùng lớp rồi lại nhìn cô bé kia, đứng yên không nhúc nhích.

Thiếu niên cao lớn đẩy nhóc: "Còn chờ gì nữa?"

Giang Vũ hỏi: "Bạn ấy có biết không?"

"Gì hả?" Thiếu niên cao lớn cau mày, "Ai?"

"Mẹ tớ dặn trước khi đụng vào người bạn nữ thì phải hỏi xem bạn ấy có đồng ý không, " Giang Vũ hỏi, "Bạn ấy đồng ý không?"

Thiếu niên cao lớn mất kiên nhẫn, không ngờ muốn nhìn cảnh xuân còn phải đi nhiều bước thế này.

"Mẹ mày nói người bình thường, " Thiếu niên cao lớn nói: "Mày thì khác, mày là đồ ngu, đồ ngu giết người cũng không sao."

Giang Vũ kiên định lắc đầu: "Làm vậy không tốt."

Không cần biết thiếu niên cao lớn nói thế nào thì Giang Vũ cũng không ngừng lặp đi lặp lại "Làm vậy không tốt". Thiếu niên cao lớn tức giận đến mức đá nhóc: "Đồ ngu như mày còn dám lên mặt dạy tao?"

Giang Vũ ngã xuống đất, những mũi tên bằng gỗ vương vãi khắp nơi. Nhóc gom những mũi tên lại rồi bò dậy.

"Anh Hoa, đi thôi," bạn cùng lớp bên cạnh nhìn đồng hồ, "Lớp IELTS sắp bắt đầu rồi."

Quả thật, nhìn xung quanh hầu hết các lớp đang bắt đầu dẹp quầy, lễ hội văn hóa đã kết thúc. Sau khi dẹp quầy, các nhân viên của trường đã tháo dỡ lều bạt, những thứ khác do học sinh đem đến nên chúng cũng tự mang về. Bàn cờ, ống trúc, cầm từng thứ thì không nặng nhưng gom chung vào thì cũng hơi mệt. Thiếu niên cao lớn chỉ vào Giang Vũ và nói: "Tụi tao phải đi học gấp, mày đem về lớp đi."

Những học sinh khác rối rít phụ họa, có người nói phải đi chơi golf với bố mẹ, có người nói phải đi học cưỡi ngựa. Họ vội vàng rời đi, để lại tất cả đồ văn hóa truyền thống linh tinh cho Giang Vũ.

Giang Vũ nhìn bọn họ cười nói ồn ào, chẳng hề vội vã rời đi. Hai thành viên của câu lạc bộ đạp xe thậm chí còn mang những chiếc xe đạp địa hình mới mua từ phòng sinh hoạt của câu lạc bộ ra giới thiệu với những người khác rằng đây là mẫu mới nào, trông chẳng hề gấp gáp.

Nhân viên dỡ lều đi tới hỏi có thể dẹp quầy được chưa. Giang Vũ bỏ đồ đạc trên bàn vào hộp bìa cứng, nhặt lên rồi rời đi. Từ sân trường đến phòng học của khu cấp hai phải đi qua nửa sân trường, nhóc đi trên con đường trồng cây hai bên gần tòa nhà dạy học, tay hơi mỏi. Giang Vũ muốn đặt chiếc hộp xuống nghỉ ngơi một lúc nhưng đột nhiên nhóc nghe thấy tiếng chuông xe đạp phía sau, quay đầu lại thì thấy thiếu niên cao lớn đang đạp xe phóng về phía mình.

"Ê!" Đối phương hét lên, "Cẩn thận!"

Nó nói vậy nhưng chẳng thèm quay đầu xe. Giang Vũ vội vàng né sang một bên nhưng chiếc xe lập tức đuổi theo, bánh xe sắp sửa tông vào người nhóc.

"Sao phanh không có tác dụng vậy?" Thiếu niên cao lớn nghi ngờ.

Giang Vũ ôm chặt chiếc hộp và bắt đầu chạy. Gần như cùng lúc đó, chiếc xe lao tới và tông thẳng vào lưng nhóc, khiến nhóc ngã nhào về phía trước.

Chiếc hộp bị đổ, quân cờ đen trắng lăn xuống đất. Cuối cùng chiếc xe địa hình kia cũng dừng lại.

"Mày đang làm gì vậy!" Thiếu niên cao lớn ngồi trên xe, cau mày mắng: "Những thứ này tao đem từ nhà lên đấy, rớt hỏng thì mày đền nổi không?"

Trên tay Giang Vũ trầy một mảng lớn, máu rỉ ra từ thịt. Nhóc ngơ ngác nhìn đống hỗn độn trên mặt đất, sau đó một đôi tay xuất hiện trong tầm nhìn, kéo cậu nhóc dậy.

"Tông người còn la làng, sao tên nhãi nhà cậu lại ngông cuồng vậy?" Chàng trai trẻ trừng mắt nhìn thiếu niên cao lớn, "Cậu học lớp nào? Đi cùng tôi tới phòng giáo vụ, gọi người nhà tới!"

~~~~

------oOo------

Chương 45: Cứ Như Thế Này Sẽ Tốt Hơn Vì Người Đời Chẳng Hề Dung Thứ

"Những người nhóc yêu thương sẽ luôn cãi nhau vì nhóc."

- ----------------------------------

Lễ hội văn hóa quốc tế rất sôi động, Văn Địch đi dạo một vòng, thấy nào là trang phục truyền thống của Tapa (Estonia), nào là quần áo Aloha sặc sỡ, trải nghiệm trọn vẹn tuổi trẻ đầy màu sắc của người ta.

Vì quá đắm chìm trong không khí lễ hội nên cậu về muộn, kết quả thấy được hiện trường vụ tai nạn.

Khoảnh khắc chiếc xe đạp leo núi tông người kia, Văn Địch kinh hoàng nhiều hơn tức giận. Cậu không ngờ giữa thanh thiên bạch nhật, trên đại lộ trong khuôn viên trường lại có người dám công khai tông xe vào người khác.

Lại còn thản nhiên, lạnh lùng, coi như đó là chuyện đương nhiên.

Cậu là người bình thường, không muốn dính vào rắc rối.

Nhưng sự việc này đã chạm đến điểm cuối cùng ranh giới đạo đức của cậu. Thời điểm ngậm đắng nuốt cay dưới tay Lưu già, cậu đã thề sau khi bản thân trở thành thầy giáo nhất định sẽ không trở thành cái loại khốn nạn coi học sinh như công cụ.

Nếu cậu nhắm mắt làm lơ bỏ đi, là một người tương lai làm thầy giáo lại thờ ơ với học sinh của mình thì cậu còn tệ hơn cả người hướng dẫn của mình.

Cậu kéo Giang Vũ ngã dưới đất lên, yêu cầu thiếu niên cao lớn đối diện gọi phụ huynh tới.

Thiếu niên cao lớn đó giống như đang nghe chuyện hài: "Anh là ai? Không phải người trong hội đồng trường đúng không? Tôi biết hết người trong hội đồng."

"Tôi là giáo sinh trường cấp ba." Văn Địch nói.

"Giáo sinh?" Nó nhướng mày, "Anh không muốn làm nữa đúng không?"

Nhìn cái điệu bộ này còn tưởng nó mới là người trong hội đồng trường.

"Tuổi nhỏ nhưng lớn giọng phết, " Cậu nói. "Giáo sinh cũng là giáo viên, xin hãy tôn trọng tôi, bố mẹ cậu đâu? Bảo bọn họ tới trường một chuyến."

Nó ngồi trên xe không nhúc nhích: "Anh biết bố tôi là ai không?"

Cậu hờ hững hỏi: "Ờ, ai?"

"Giám đốc Mandarin Airlines", Thiếu niên cao lớn nói, "Thư viện đằng sau anh là nhà tôi quyên góp đấy."

Khoảng khắc nghe được lời này, vẻ mặt Văn Địch trở nên lạnh lùng: "Cậu từng học IELTS ở Ưu Học đúng không?"

Thiêu niên cao lớn nhíu mày: "Đúng vậy, tôi từng thấy anh hả?"

Văn Địch cười lạnh, trong đầu hiện lên một ý nghĩ: Mày tới số với bố.

Cậu liếc đối phương từ trên xuống dưới, nói bằng tiếng Anh: "Mày cái đồ óc teo hơn ráy tai, cho mày một bạt tai sợ mẹ mày đéo nhận ra vì mày từ đầu heo thành trai đẹp."

Đối phương rơi vào sương mù: "Anh nói gì vậy?"

"Mẹ mày bỏ tiền cho mày học IELTS thì lo mà học đi. Đầu thì như quả táo mà soi mói ngoại hình cô giáo, sao mày không kiếm cái gương chiếu yêu soi thử?"

"Đù má, tự nhận là thầy giáo mà sao hành xử như thằng hề vậy?" Nó tím tái mặt mày, "Tôi gọi điện thoại cho anh cút liền nè!"

Văn Địch nắm lấy cánh tay nó, nói: "Tốt quá, gọi điện thì sẵn tiện bảo bố mẹ lên đây luôn nhé!"

Cậu quay sang hỏi Giang Vũ, "Giáo viên chủ nhiệm của em ở đâu?"

Giang Vũ bối rối, không hiểu tình hình hiện tại lắm nhưng vẫn dẫn Văn Địch đến văn phòng.

Thầy chủ nhiệm chưa tan ca, đang soạn giáo án trên máy tính, thấy một chàng trai lạ mặt dắt hai học sinh đi vào, mặt lộ vẻ nghi hoặc, sau khi thấy rõ mặt hai học sinh liền thở dài, hiểu rồi.

Văn Địch nhỏ giọng hỏi Giang Vũ: "Thầy em họ gì?"

"Trương."

"Thầy Trương," Văn Địch buông tay thiếu niên cao lớn ra, nghiêm túc nói với thầy chủ nhiệm, "Tôi vừa nhìn thấy học sinh này tông vào người khác trên đường, anh nhìn đi." Cậu xắn tay áo Giang Vũ lên và nói: "Chảy máu luôn này."

Thầy chủ nhiệm nhìn cánh tay Giang Vũ, ho khan hai tiếng, hình như cổ họng khó chịu, sau đó quay đầu nhìn thiếu niên cao lớn, dùng giọng điệu nhã nhặn hỏi: "Dương Thiên Hoa, đã có chuyện gì vậy?"

"Ai tông nó chứ!" Dương Thiên Hoa chỉ vào Giang Vũ, nói: "Em đang đạp xe thì tự dưng nó xuất hiện trước mặt em, em bảo nó tránh ra nhưng nó không tránh, liên quan gì tới em chứ!"

Văn Địch không thể tin nổi: "Cậu đang nói gì vậy?"

"Nói," nó lại nhìn chằm chằm Giang Vũ, hỏi: "Có phải tôi đã kêu cậu tránh ra không?"

Giang Vũ cẩn thận suy nghĩ lại và gật đầu. Văn Địch càng không thể tin được nhìn nhóc: Tại sao tên nhóc này lại đâm sau lưng cậu vậy!

"Nhìn đi! Đúng là xui xẻo mà!" Dương Thiên Hoa tức giận nói, "Đồ ngu này không hiểu tiếng người, phản ứng chậm chạp, rõ ràng là lỗi của nó nhưng người này lại đột nhiên chạy tới mắng em."

Văn Địch nhìn gương mặt mờ mịt của Giang Vũ, bỗng nhiêu hiểu ra. Có lẽ đứa nhóc này không được thông minh cho lắm, mà những người phát hiện ra điều này đều dựa vào chuyện đó để chối tội. Cái kiểu lợi dụng buồn nôn này khiến cậu sôi máu: "Cậu gọi ai là đồ ngu? Lớn vậy rồi mà không có ai dạy cậu phép lịch sự à?"

"Tôi đang nói sự thật." Dương Thiên Hoa nói: "IQ nó chỉ có 70 nên nó là đồ ngu."

Trước mặt người khác Văn Địch cũng ngại chửi thề, hơn nữa cậu dù gì cũng được xem là nửa giáo viên, không thể làm ra hành vi bạo lực. Bị hai tầng xiềng xích này trói buộc, căn bản chẳng thể nói chuyện thông suốt với cái tên nhãi họ Dương này. "Camera đâu?" Cậu hỏi, "Xem camera ở tòa nhà giảng dạy ở khu cấp một đi, sẽ biết là vô tình hay cố tình thôi. Chẳng phải khắp Hưng Thành đều có camera giám sát ư?"

Thầy chủ nhiệm nhìn cậu, chậm rãi lấy điện thoại ra gọi điện. Văn Địch không biết ông ta đang làm gì, muốn xem camera thì nên đi tới phòng giáo vụ hoặc phòng bảo vệ mà?

Sau khi nói "Ừ" vài lần, thầy chủ nhiệm cúp máy, nói với Văn Địch: "Tôi gọi điện đến phòng hậu cần thì họ nói camera giám sát của tòa nhà gần đó bị hỏng."

Văn Địch hoàn toàn không nói nên lời. Ngay cả việc xác minh cũng qua loa như vậy?

"Vậy thì gọi phụ huynh tới." Văn Địch nói với thầy chủ nhiệm.

Thầy chủ nhiệm "chậc" một tiếng, hỏi: "Có cần thiết không?"

"Con cái bị thương mà còn không gọi cho phụ huynh?" Văn Địch kinh hãi, "Phụ huynh Giang Vũ có thể đồng ý không?"

"Nó không có bố mẹ." Dương Thiên Hoa ở bên cạnh biếng nhác nói.

Văn Địch lườm nó: "Những người thân khác thì sao?"

"Anh em bận lắm." Giang Vũ nói.

"Bố tôi mới bận ấy," Dương Thiên Hoa cau mày nhìn Văn Địch, cảm thấy cậu không thức thời xíu nào, "Chỉ chút chuyện vặt này mà gọi bố tôi tới, anh có biết một tiếng của bọn họ trị giá bao nhiêu tiền không? Làm chậm trễ bố mẹ tôi thì anh bồi thường nổi không?"

Thầy chủ nhiệm và hai học sinh nhìn Văn Địch, khiến cậu cảm thấy trên mặt đau rát, giống như cậu là người duy nhất không bình thường ở đây.

Không được, cái tên nhãi họ Dương kia hình như không muốn gọi cha mẹ tới, nghĩa là nó không dám cho cha mẹ biết chuyện này. Nếu nó không dám thì cậu càng phải làm.

"Nếu bận thì gọi cảnh sát đi." Cậu lấy điện thoại ra bắt đầu gọi 110, "Đây là tội cố ý gây thương tích mà? Nếu hôm nay nhà trường không xử lý thì chắc chắn tôi sẽ tới đồn cảnh sát làm ầm một trận, tôi không tin còn có chỗ không nói lý."

Thầy chủ nhiệm thở dài, khó xử mở sổ liên lạc gia đình ra, bắt đầu gọi điện thoại. Văn Địch nhìn Giang Vũ, nhóc đang vặn vẹo tay, tựa hồ có hơi căng thẳng. Văn Địch đoán nhóc không muốn người nhà biết chuyện này, tức là chuyện kiểu này đã từng xảy ra rất nhiều lần rồi

Thời gian chậm rãi trôi, chờ đợi dừng như kéo dài tới vô tận. Tới lúc Văn Địch tê hết cả chân thì cuối cùng ngoài cửa cũng có động tĩnh.

Một bóng dáng quen thuộc mở cửa và bước vào.

Đồng tử Văn Địch giãn lớn.

"Anh là anh trai của em ấy?" Văn Địch hỏi Biên Thành.

"Em ấy theo họ mẹ." Biên Thành nói ngắn gọn.

Văn Địch không hỏi thêm nữa. Chẳng hiểu sao cậu tự dưng có linh cảm cổ họng sắp thông. Cậu chỉ vào cánh tay của Giang Vũ và nói: "Anh xem, có vài vết bầm tím do bị học sinh kia tông trúng, chắc cũng có liên quan tới nó."

Bian Cheng bước tới, nắm lấy tay Giang Vũ, kiểm tra cẩn thận một lúc rồi hỏi đã xảy ra chuyện gì. Giang Vũ giải thích một cách đứt quãng, lại có một phu nhận ăn mặc sang trọng đi vào phòng làm việc, Văn Địch nhìn người có thái độ khinh khỉnh này, lập tức nhận ra đây là mẹ của Dương Thiên Hoa.

"Đã xảy ra chuyện gì?" Phu nhân hỏi, "Chẳng phải đã tan học từ lâu rồi à? Gia sư nói với mẹ là đợi mãi không thấy con về, thì ra là con ở đây. Sao mấy người giữ con tôi lại vậy?"

"Con trai cô đạp xe tông trúng em trai tôi." Biên Thành nói.

"Đã bảo rồi không phải do tôi đụng!" Dương Thiên Hoa sốt ruột nói, "Mẹ ơi, đây chính là đồ ngu con đã kể với mẹ á. Con đang đạp xe đàng hoàng, bảo nó tránh ra mà nó không nghe, bây giờ còn đổ ngược lại cho con. Con cũng phục nó thật đấy, ỷ mình bị ngu nên xảy ra chuyện gì cũng đổ cho người khác!"

Phu nhân nhìn sang giáo viên chủ nhiệm. "Thầy Trương, chuyện này là sao?" Cô ta nói, "Tôi đã nói với quý trường từ trước rồi, lúc nhận học sinh phải thống nhất tiêu chuẩn, không thể bạ ai cũng cho vào. Lớp học mà có một học sinh kéo chân thế này thì ảnh hưởng rất lớn tới môi trường học tập và chất lượng giảng dạy."

"Không sai," Dương Thiên Hoa nói, "Tiến độ lớp con bị đồ ngu này làm chậm lại đấy."

"Làm chậm à, " Văn Địch nhớ lại báo cáo ngày đó, "Trong lớp mấy cậu không cho em ấy nghe giảng, đã ngu còn ỷ lại vào bố mẹ, trong đầu cậu chắc toàn chứa mấy nội dung người lớn nên bị thiếu oxy đúng không?"

Dương Thiên Hoa cười lạnh: "Anh chỉ là một tên giáo sinh thôi mà kiêu ngạo thế? Bố tôi dùng một ngón tay thôi cũng đủ nghiền nát cả nhà anh đấy anh có tin không?"

Nghe Dương Thiên Hoa nhắc tới gia đình mình, Văn Địch nhất thời chột dạ, còn đang do dự không biết nên đáp trả lại không thì Biên Thành buông tay Giang Vũ ra, bước tới chắn trước mặt cậu: "Sao nhóc lại nói chuyện kiểu đó với em ấy?"

Phu nhân trừng anh: "Anh muốn làm gì? Định đánh con tôi à?"

"Tôi không đánh ai hết, " Biên Thành nói, "Tôi chỉ đánh những đứa súc sinh vô học, bố láo, bị chiều sinh hư, IQ bằng không mà thôi."

"Anh nói cái gì?" Cô ta không thể tin nổi, "Là một thằng đàn ông mà còn mặt dày mắng trẻ con?"

"Tôi không nói thằng bé, " Biên Thành nói, "Tôi nói cô, và cả chồng cô, và cả những người khác trong nhà cô. Nuôi được đứa con này thì nhà cô ai cũng như nhau."

Văn Địch có thể thấy rõ vị phu nhân này đã giận run người, chiếc nhẫn kim cương lóe lên những ánh bạc nhỏ xíu trên tay. Nhìn vẻ mặt giận đến mức muốn lao lên cắn người của cô ta, Văn Địch thầm cảm thấy thoải mái, bỗng nhìn Biên Thành cũng thấy thuận mắt hơn.

"Nhà anh thì khác gì?" Phu nhân hít một hơi thật sâu, "Trẻ con thì thiểu năng, người lớn thì nói nhăng nói cuội!"

Biên Thành quay đầu lại hỏi Văn Địch: "Tụi nhỏ tông nhau ở đâu vậy?"

"Con đường giữa sân chơi và trường tiểu học." Văn Địch trả lời.

"Đường đấy rộng ít nhất 6 mét, đủ cho hai chiếc ô tô cùng đi, " Biên Thành nói, "Đến rẽ cũng không biết rẽ, kiểu gì cũng phải tông vào người khác. Tôi thấy con trai cô mới bị thiểu năng ấy."

Dường như Văn Địch nghe thấy tiếng dây đứt phựt. Một giây tiếp theo vị phu nhân kia giơ tay xông tới, nếu thầy chủ nhiệm không ngăn cô ta lại thì viên kim cương trên ngón áp út suýt nữa đã cắt đứt khí quản của Biên Thành.

"Thầy Biên, " Giáo viên chủ nhiệm tức giận nói, "anh cũng là phần tử trí thức cao cấp, sao có thể mắng người khác như vậy?"

Biên Thành quay về phía ông ta, giọng điệu nghiêm túc: "Đây là hành vi bạo lực học đường nghiêm trọng, tôi mong nhà trường có thể nghiêm túc xử lý."

"Bạo lực gì chứ?" Phu nhân bước tới trợn mắt nhìn anh, "Con nít đùa giỡn mà sao thành bạo lực học đường rồi? Hơn nữa đây hoàn toàn không phải lỗi của con trai tôi!"

Biên Thành không để ý đến cô: "Biệt danh xúc phạm, vu khống, chế nhạo, bình luận xúc phạm đều là bạo lực học đường. Con trai cô đã nói "đồ ngu" mấy lần rồi đấy, tai cô có vấn đề nên không nghe thấy à?"

Giáo dưỡng của phu nhân đang trên bờ vực sụp đổ, cô ta gần như buột miệng chửi rủa: "Đờ mờ anh..."

"Con trai cô còn nhỏ, không có khả năng chịu trách nhiệm vậy nên người giám hộ phải chịu trách nhiệm." Biên Thành nói: "Cho đến khi nhà trường đưa ra giải pháp thỏa đáng, tôi chắc chắn sẽ không bỏ qua. Hôm nay muộn rồi, tôi phải đưa em ấy về chăm sóc vết thương. Thưa cô, tôi hy vọng ngày mai cô có thể tới đây với chồng cô, cho tôi một câu trả lời."

Đương lúc giáo viên chủ nhiệm muốn nói gì đó, Biên Thành khoác vai em trai. Trước khi đi ra ngoài quay lại nói với Văn Địch: "Anh lái xe tới, em về cùng anh nhé."

Văn Địch nhìn cảnh tượng hậu chiến tranh, thấy mình không cần ở lại nữa nên đi theo anh.

Hai người lớn kẹp đứa trẻ, ba cái bóng chậm rãi đi dọc theo hàng cây. Giang Vũ nhìn trái ngó phải, nhìn hai gương mặt nghiêm túc của hai người lớn rồi lại cúi đầu nhìn mũi chân mình.

Người lớn lại cãi nhau vì nhóc nữa rồi.

Những người nhóc yêu thương sẽ luôn cãi nhau vì nhóc.

Biên Thành lái xe đến trung tâm dịch vụ y tế cộng đồng trước, bác sĩ khử trùng và xử lý vết thương cho Giang Vũ. Trong khi chờ đợi, Biên Thành trịnh trọng cảm ơn Văn Địch.

Văn Địch sờ mũi. Lúc cậu đứng ra làm việc nghĩa thì nhiệt huyết sôi trào, cảm thấy mình là người dũng cảm nhất trên thế giới. Bây giờ bình tĩnh lại, đột nhiên cảm thấy có chút kinh sợ. Nhưng mà trước mặt đứa nhóc này cậu vẫn đứng thẳng lưng: "Cũng không phải chuyện lớn gì." Một lát sau cậu còn nói, "Lần đầu tiên sau ngần ấy ngày tôi mới thấy lời anh nói cũng có chỗ hay."

Biên Thành ngạc nhiên nhìn cậu, vì đột nhiên được khen mà trở nên lo sợ. Do dự một hồi, anh nói: "Em có muốn ăn tối với tụi anh không?"

Văn Địch bĩu môi: "Giang Vũ đang bị thương kìa?"

"Về nhà anh ăn cơm?" Biên Thành hỏi dò.

Văn Địch lập tức cảnh giác: "Anh không nấu đâu đúng không?"

"Gọi đồ ăn ngoài."

"Vậy được."

Họ lái xe về nhà trong im lặng, trong lúc đó Giang Vũ lặng lẽ ngắm phố phường ở hàng ghế sau. Văn Địch lén quan sát nhóc và phát hiện ra rằng sau vụ đụng xe, nhóc đã nhanh chóng phấn chấn trở lại, gật gù theo điệu nhạc như thể đã có một ngày vui vẻ ở trường học.

"Giang Vũ," Văn Địch hỏi, "Sao em không nói với anh trai là em bị bắt nạt ở trường?"

Giang Vũ mở to đôi mắt xinh đẹp, dường như cảm thấy câu hỏi này rất kỳ lạ: "Ai bị bắt nạt cơ?"

Văn Địch kinh hãi: "Vậy vết thương trên tay em là từ đâu vậy?"

Giang Vũ nhìn bàn tay đầy thuốc đỏ của mình và nói: "Ở sau có xe, em không tránh kịp."

Văn Địch mở miệng, nhìn Biên Thành. Anh lắc đầu, cậu trầm mặc, ngồi xuống lại.

Vừa vào cửa Giang Vũ đã nhanh chóng ngồi xuống trước TV LCD, đợi Biên Thành bật phim hoạt hình lên cho nhóc. Trong TV, tàu hỏa nhả khói "xình xịch", ngoài TV, Giang Vũ giơ nắm đấm lên, phát ra âm thanh khởi động động cơ.

Biên Thành đóng cửa phòng ngủ, mở ứng dụng gọi đồ ăn đưa cho Văn Địch. Cậu vừa lướt vừa hỏi: "Em ấy..." Văn Địch không biết nên dùng từ nào cho phù hợp, "Có phải bị chậm phát triển trí tuệ không?"

"Phải nói là đã dừng phát triển." Biên Thành ngồi xuống bàn ăn, nhận lấy điện thoại từ tay Văn Địch, chọn thức ăn cho mình và em trai rồi bấm đặt.

"Bố anh..."

"Bố anh không thích Giang Vũ." Biên Thành chỉ nói một câu ngắn ngủi.

"Mẹ em ấy đâu?"

"Mất rồi."

"Ồ..." Văn Địch cảm thấy mình đã bước vào khu vực nguy hiểm nên lặng lẽ đổi chủ đề: "Vậy là anh quyết định nuôi em ấy? Cái này không phù hợp với ấn tượng của tôi về anh."

"Anh ăn thịt người à?"

"Không phải, tôi tưởng anh không thích trẻ con."

"Là cực kỳ không thích."

"Vậy tại sao anh lại nuôi em ấy?" Văn Địch hỏi, "Hơn nữa không phải anh nên cho em ấy đi học ở trường giáo dục đặc biệt à? Sao lại tới cái trường Hưng Thành toàn đám con em nhà giàu đấy?"

Biên Thành đặt điện thoại xuống. Đồ ăn sẽ được giao đến trong bốn mươi phút nữa, họ vẫn còn thời gian để trả lời những câu hỏi này.

~~~~

Tên chương được trích từ:

"Yet better thus, and known to be contemned,

Than still contemned and flattered." - William Shakespeare《King Lear》

Tạm dịch:

"Thà như thế này, biết bản thân bị khinh miệt,

Còn hơn là bị khinh miệt sau lưng và tâng bốc trước mặt"

– Trích từ "Vua Lear" của William Shakespeare.

- ----------------------------------

------oOo------

Chương 46: Tình Thân (1)

"Chỉ cần nhìn tên bệnh thì ngay cả một người không có kiến ​​thức y khoa cũng biết rằng đó là một căn bệnh nan y."

- ----------------------------------

Biên Thành dòm bản đồ hồi lâu mới tìm được địa chỉ trên tin nhắn.

Dòng chữ đó giống như một mật mã để hẹn nhau: Số 23 đường Bảo Nguyên, cánh cửa sắt xám sau tấm rèm gần sông.

Anh đang đứng trước một căn nhà được xây trái phép, tra tới kiểm lui. Đúng là gần sông thật, nhưng sông nhỏ chẳng khác gì con mương được mở rộng. Nước sông màu xanh lá đậm, cái màu khả nghi thế mà vẫn có người đang giặt quần áo gần đó. Ven sông quả thực có một cái cổng tò vò đang được che bởi chiếc rèm thủng lỗ chỗ, vén lên, đằng sau là một cánh cửa sắt thô sơ.

Biên Thành nhìn tấm rèm rách rưới, cảm thấy ý nghĩa tồn tại của nó chỉ là bảng chỉ đường.

Không thấy chuông nên anh giơ tay gõ cửa, ngay sau đó một giọng nói trong trẻo vang lên: "Đến đây!"

Cánh cửa mở rầm, lộ ra khuôn mặt trắng bóc với đôi mắt đen láy như bi ve nhưng lại chẳng có thần thái. "Là anh."

Biên Thành chẳng hề có chút tình anh em: "Mẹ đâu?"

"Mẹ đang nấu cơm!" Giang Vũ chìa đôi dép ra, "Anh mau mang dép vào đi!"

Biên Thành ngửi thấy mùi thơm của ớt xanh và thịt thái lát, hương thơm của thức ăn nhà vẫn luôn khiến con người hoài niệm. Biên Thành đi dép, bước vào nhà. Sàn nhà là xi măng nên thật ra không cần đổi giày nhưng đồ dùng trong nhà vô cùng gọn gàng, sàn cũng sạch bong, chứng tỏ chủ nhà rất thích sạch sẽ. Nhà tuy nhỏ nhưng chủ nhân căn nhà luôn chú tâm lau dọn.

"Tới rồi hả?" Một giọng nói vang lên từ trong bếp, "Cơm sẽ xong sớm thôi, ngồi vào bàn đợi xíu nhé."

"Không cần," Biên Thành cao giọng, "Nói chuyện xong tôi sẽ đi."

"Tới tận đây rồi thì sao không thể ngồi ăn một bữa?" Giang Vân Nhược bưa đĩa ra ngoài, mùi thơ, biến thành một làn sương trắng hữu hình bốc lên. Cô có tô son và đây cũng là huyết sắc duy nhất trên gương mặt cô.

Giang Vũ đã chạy tới bên cạnh Biên Thành từ nãy, kéo ghế ra, ngồi thẳng lưng. Nhóc quay đầu mở to mắt nhìn Biên Thành, anh do dự mốt lúc rồi cũng ngồi xuống cạnh nhóc, nhưng không hề động đũa.

"Không ngờ cậu lại đến sớm như vậy," Giang Vân Nhược xới cơm, cái bát trước mặt Biên Thành đầy ự, giống như một quả cầu tuyết, "Chắc cậu đã đi từ sớm nhỉ, chắc chắn bây giờ đã đói rồi."

Quả thực Biên Thành đang đói, nhưng đã nhận thì phải cho, Giang Vân Nhược mời anh tới chắc là có chuyện muốn nhờ, anh sẽ không để bị dụ dỗ.

"Cũng chưa đói lắm, " Anh nói, "Cô nói có chuyện vô cùng quan trọng, nhất định phải nói trực tiếp nên tôi mới tới. Nói cho xong chuyện trước đã."

Giang Vân Nhược đặt thìa cạnh bát, lau tay vào tạp dề rồi nói với Giang Vũ: "Mẹ và anh muốn nói chuyện riêng, con vào phòng xem hoạt hình ăn cơm nhé."

Giang Vũ không hỏi gì cả, nhóc ngoan ngoãn cầm đĩa, lấy mỗi thứ một ít rồi vui vẻ chạy vào phòng. Giang Vân Nhược đi đến tủ đồ trong phòng khách, lấy ra một túi hồ sơ từ ngăn kéo, đặt nó lên bàn, đẩy cho Biên Thành. Anh lấy tài liệu ra, trên giấy A4 viết "Thỏa thuận ủy thác quyền nuôi con".

Biên Thành nhìn hàng chữ màu đen bắt mắt, vẻ kinh hãi hiếm có xuất hiện trên mặt anh: "Đây là ý gì?"

Giang Vân Nhược liếc cửa phòng ngủ, xác định rằng nó đã đóng rồi mới lấy ra một tờ giấy từ trong túi văn kiện - giấy chứng nhận chẩn đoán. Chỉ cần nhìn tên bệnh thì ngay cả một người không có kiến ​​thức y khoa cũng biết rằng đó là một căn bệnh nan y.

Anh nhớ về ông ngoại đang trong bệnh viện và người cha trong ICU mấy năm trước. Thời gian thấm thoắt trôi, anh đã tới cái tuổi nghênh đón cái chết. Mặc dù người phụ nữ này không có quan hệ máu mủ với anh nhưng trước tờ giấy chứng nhận chẩn đoán lạnh lùng này, anh vẫn kinh hãi vì sự tàn nhẫn của sinh mệnh.

"Còn bao lâu?" Biên Thành hỏi.

"Khoảng ba tháng," Giang Vân Nhược cười yếu ớt, "Trước khi đi thì tôi phải tìm được một căn nhà mới cho thằng bé."

"Tại sao lại là tôi?"

"Nói thật thì tôi cũng không còn lựa chọn nào khác," Giang Vân Nhược nói, "Cậu cũng biết thái độ bố cậu rồi đấy, tôi tuyệt đối sẽ không giao con cho ông ta... Tôi cũng không còn người thân, nếu gửi thằng bé vào trại mồ côi, với cái tính này thì chắc chắn nó sẽ bị bắt nạt..." Cô ngừng nói một lúc lâu, khẩn khoản nhìn Biên Thành, "Tôi và cậu không thân nhau nhưng ngày đấy ở bệnh viện khi cậu và thằng bé đã nói chuyện với nhau trông rất vui, nó cũng rất thích cậu, tôi nghĩ... chắc cậu cũng không bài xích nó tới vậy, nếu cậu có thể..."

"Xin lỗi," Biên Thành trả lại tờ giấy, "Tôi không đồng ý."

Anh từ chối vô cùng dứt khoát, không hề do dự vì căn nhà đơn sơ, vì tờ giấy chẩn đoán, dù chỉ một giây.

Tay cầm thìa của Giang Vân Nhược ngừng giữa không trung, run nhè nhẹ mà mắt thường không thể thấy, "Tôi đã chuẩn bị hết rồi, " Cô nhanh chóng nói, "Tiền tiết kiệm và tiền cấp dưỡng Biên Hoài Viễn đưa mấy năm nay, tổng cộng cũng có hơn mấy triệu, ở hết trong cái thẻ này..." Cô lấy ra một tấm thẻ ngân hàng, đưa cho Biên Thành nhưng đối phương lại không hề động đậy.

"Vấn đề không phải là tiền," Biên Thành nói, "Tôi không thích trẻ con, cũng không phù hợp để làm người giám hộ. Tôi rất bận, ít khi về nhà, cũng không giao tiếp với người khác, hơn nữa càng hy vọng không có ai quấy rầy cuộc sống của tôi."

"Thằng bé không kén ăn, không ồn ào, rất hiểu chuyện," Giang Vân Nhược nói, "Chỉ cần cậu bảo nó đừng làm phiền cậu thì nó sẽ không..."

"Xin lỗi," Biên Thành lặp lại, "Tôi không thể đồng ý."

Trong mắt Giang Vân Nhược lập tức xuất hiện tuyệt vọng. Biên Thành có hơi sợ, sợ cô đột nhiên làm ra mấy hành vi khó xử. Không phải là vì làm vậy thì anh sẽ đồng ý, anh sẽ không bao giờ đồng ý, anh chỉ lo đối phương đánh cược tôn nghiêm nhưng chẳng thu được gì.

Nhưng Giang Vân Nhược không làm gì cả. Sau khi nản lòng thì cô cúi đầu, thở ra một hơi thật dài rồi nói: "Vậy thôi, ăn cơm đi, sắp nguội rồi."

Biên Thành nói: "Thôi, tôi phải nhanh chóng về bệnh viện." Từ chối một yêu cầu quan trọng như vậy, anh cảm thấy mình không có tư cách ăn cơm ở đây.

"Cứ ăn xíu đi, đói bụng sẽ dễ bị say xe, " Giang Vân Nhược nói, "Nhiều đồ ăn thế này mẹ con tôi cũng không ăn hết được."

Chủ nhà đã nói như vậy thì Biên Thành cũng không khách sáo nữa. Anh liền cầm đũa gắp một ít rau xanh, không biết có phải vừa được hái không mà rau vô cùng tươi ngon.

"Ăn thêm thịt đi," Giang Vân Nhược gắp mấy lát thịt xào ớt xanh vào bát anh, "Đây là món sở trường của tôi đấy, cậu ăn thử xem."

Biên Thành nhìn chằm chằm ớt xanh và thịt trên cơm một lúc rồi mới cầm đũa lên ăn.

"Ăn ngon không?" Giang Vân Nhược hỏi: "Tôi nghe bố cậu bảo cậu rất thích món này nên tôi xào nhiều một chút."

"Tôi ghét ớt xanh nhất," Biên Thành nói. "Tôi thấy chúng có vị đắng rất kỳ lạ."

Tay gắp thức ăn của Giang Vân Nhược cứng đờ rồi nhanh chóng rút về. "Quả nhiên." Cô nói.

"Quả nhiên gì?"

"Mới nãy thôi tôi đã muốn dùng đạo đức để ép buộc cậu, bắt cậu đồng ý, " Giang Vân Nhược nói, "Quỳ xuống đất, kéo tay cậu, khóc lóc thảm thiết, nói thằng bé là em trai cậu, đầu óc lại không tốt, trừ cậu thì nó chẳng còn ai, đây là tâm nguyện cuối cùng của tôi, nếu cậu không đồng ý thì tôi sẽ chết không nhắm mắt..."

"Vậy tại sao cô không làm gì?"

Cô lắc đầu nhìn cái bát còn nguyên đồ ăn của mình. "Một người mắc bệnh nan y nấu cho cơm cho cậu mà cậu còn chê dở thì làm mấy hành động đấy cũng vô ích mà thôi, " Cô nói, "Hơn nữa tôi không hy vọng cậu bị ép nên mới nuôi thằng bé. Sao tôi phải giao đứa con yêu dấu của tôi vào tay người không muốn nuôi nó chứ?"

Biên Thành im lặng một lúc rồi nói: "Cảm ơn."

"Cậu ăn món khác đi." Giang Vân Nhược nói.

Họ ăn xong bữa cơm trong im lặng, tập tài liệu lặng lẽ nằm bên cạnh, cất giữ số phận chưa được giải quyết của gia đình này. Sau khi dọn mâm, Giang Vân Nhược cất nó vào ngăn kéo và khóa lại cẩn thận. Vừa làm xong thì Giang Vũ đi ra từ phòng ngủ, cái bát và đĩa trên tay nhóc đã trống trơn.

Nhóc đặt bát đĩa vào bồn rửa rồi chạy vào phòng và lấy ra một cuốn sổ bìa cứng lớn.

"Lại muốn ra bờ sông hả?" Giang Vân Nhược hỏi.

Giang Vũ gật đầu.

"Cẩn thận đừng tới gần sông quá."

Giang Vũ lại gật đầu và chạy ra khỏi cửa.

Biên Thành đứng dậy, chào tạm biệt chủ nhà và cảm ơn cô đã chuẩn bị bữa trưa.

"Khổ cho cậu phải chạy tới đây một chuyến, " Giang Vân Nhược nói, "Vốn dĩ cậu có thể để tôi gọi điện."

"Cô nói vô cùng nghiêm túc như thể đó là chuyện liên quan sống chết nên tôi thấy tôi phải tới đây nói chuyện trực tiếp, " Biên Thành ngừng lại, rồi nói tiếp, "Quả đúng là chuyện liên quan sống chết."

"Tôi có chút ích kỷ, nếu cậu thấy thằng bé..." Cô nhìn về phía cửa, "Có lẽ cậu sẽ thích nó."

Rồi cô im lặng.

"Tôi đi đây," Biên Thành đứng dậy, "Giữ gìn sức khỏe."

Giang Vân Nhược gật đầu: "Đi đường cẩn thận."

Biên Thành bước ra khỏi cổng sắt và đi men theo con đường mình đã tới. Lúc tới ngã tư trồng hai cây Hông thì anh thấy Giang Vũ ngồi xổm trên bãi cỏ. Thằng nhóc đang tỉ mỉ tìm kiếm gì đấy, cuốn sách bìa cứng được đặt bên cạnh, trong đó dán rất nhiều lá cây, có vẻ đó là sách sưu tầm tiêu bản.

Giang Vũ cảm nhận được ánh mắt của anh, ngẩng đầu lên, giọng điệu có chút mất mát: "Anh phải đi ạ?"

"Ừ." Biên Thành hỏi, "Nhóc đang tìm cái gì vậy?"

"Cỏ bốn lá."

Vốn Biên Thành muốn nói "Chăm sóc mẹ nhóc kỹ vào", nhưng yêu cầu này quá khắc nghiệt đối với một cậu bé.

Sau đó anh lại ý thức được một vấn đề. Gia đình này chỉ có hai người, một là bệnh nhân mắc bệnh nan y, một là đứa trẻ bị rối loạn phát triển trí tuệ, lỡ phát sinh tình huống khẩn cấp gì đấy...

Anh ngồi xổm xuống và hỏi cậu nhóc: "Nhóc biết gọi điện thoại không?"

Nhóc nhìn điện thoại, gật đầu: "Em biết."

"Gọi cho tôi xem xem."

Trên tay Giang Vũ là một chiếc đồng hồ trẻ em. Nhóc bấm vào màn hình, nhấn và giữ phím 1, đồng hồ bắt đầu tự động quay số: 120.

Trước khi cuộc gọi được kết nối thì Biên Thành đã nhấn dừng. Giang Vân Nhược đã nghĩ đến điều này, hơn nữa còn dạy thằng bé cách gọi số khẩn cấp.

Biên Thành nắm tay nhóc, nhấn số 2. Đúng như dự đoán, số được gọi là "Mẹ". Biên Thành bấm vào cài đặt và nhập số của chính mình. "Nhấn số 3 thì có thể nói chuyện với tôi, " Anh nói, "Nếu có chuyện khẩn cấp thì gọi điện cho tôi, hiểu không?"

Cậu nhóc suy nghĩ hồi lâu rồi gật đầu.

Biên Thành đứng dậy và đi về phía đường phố.

Anh còn phải trở về bệnh viện, thăm một người mà sinh mạng sắp đi tới điểm cuối.

------oOo------

Chương 47: Tình Thân (2)

"Vậy thì ông tiện nói với mẹ giùm con là con nhớ mẹ nhiều lắm."

- ------------------------------------------

Mạnh Xương Nghiệp đã sống một đời lâu dài và vẻ vang. Ông là một học giả, người đi đầu trong lĩnh vực năng lượng, đồng thời là người sáng lập hệ thống nhiệt điện trong nước. Sinh viên của ông trải rộng tại vô vàn trường đại học khắp toàn quốc, các quan chức cấp tỉnh và cấp bộ khi thấy ông đều có thái độ khiêm tốn và tôn trọng. Nhưng những thứ này chẳng thể ngăn cản cái chết trẻ của cô con gái độc nhất và sự tấn công của bệnh tật.

Khi Biên Thành bước vào phòng bệnh, Mạnh Xương Nghiệp đang chống khung tập đi, đứng cạnh cửa sổ, cầm dụng cụ tập nạng đứng cạnh cửa sổ với một chiếc xe tập đi, trong tay cầm một điếu Bảo Tháp Sơn.

Biên Thành đi tới, lấy điếu thuốc ra rồi dập tắt: "Trong phòng bệnh cấm hút thuốc, là nhân tài tố chất cao, xin chú ý sức ảnh hưởng."

"Hầy," Mạnh Xương Nghiệp đau lòng nói: "Ông xin xỏ lão Trình mãi lão ấy mới lén đưa cho ông đấy."

Biên Thành chưa từng nghe qua cái tên này, chắc lại là bạn bệnh viện mới của Mạnh Xương Nghiệp.

Im lặng một lúc, Mạnh Xương Nghiệp lại thở dài, trong miệng phả ra một làn khói nhàn nhạt: "Sáng nay lão đấy đi rồi, không biết giờ có đang hút thuốc dưới đấy không."

Biên Thành ném tàn thuốc vào thùng rác, thấy trên sàn nhà, trên tủ đầu giường, trong tủ quần áo, nơi nơi đều là lãng hoa, giỏ trái cây và thuốc bổ, mỗi thứ đều có viết tên người tặng, còn có cả "Chúc thầy sớm khỏe lại", mặc dù mọi người đều biết chuyện đó là không thể.

Anh sắp xếp giỏ trái cây và tìm thấy một chùm chìa khóa dưới một quả cam. Anh trông có vẻ quen quen bèn hỏi: "Bố con đã tới đây ạ?"

"Ừ," Mạnh Xương Nghiệp nhìn chùm chìa khóa, "Đĩa trái cây trong tủ lạnh là nó gọt đấy."

Sau khi Biên Thành kể lại toàn bộ câu chuyện về việc cha mình tái hôn, Mạnh Xương Nghiệp trở nên lạnh lùng với con rể. Nhưng Biên Hoài Viễn vẫn niềm nở với ông, cách hai, ba ngày lại chạy tới bệnh viện một lần.

"Chìa khóa cũng không cầm thì bố đi kiểu gì?"

"Ai mà biết," Mạnh Xương Nghiệp nói, "Dù sao nó cũng có tài xế mà."

Biên Thành đỡ Mạnh Xương Nghiệp đến bên giường, lắc giường, đỡ lưng ông, chậm rãi để ông dựa vào thành giường. Tuy Mạnh Xương Nghiệp lẩm bẩm "Nằm đến mốc cả người rồi," nhưng ông vẫn ngoan ngoãn không nhúc nhích.

"Hôm qua ông bảo Tiểu Lưu đẩy ông ra con phố đối diện bệnh viện, " Mạnh Xương Nghiệp nói, "Tranh thủ lúc vẫn còn đi được thì sao lại không tới ăn mì gà yêu thích chứ?"

"Lại lẻn ra ngoài à?" Biên Thành cau mày, "Không thể gọi đồ ăn tới được ạ?"

"Lúc giao tới thì cũng nguội rồi!" Mạnh Xương Nghiệp bất mãn nói, sau đó thở dài: "Kết quả vừa tới cửa thì thấy tiệm đóng, trên cửa dán một tờ giấy đỏ ghi là: Tiệm bán hết hôm nay."

Biên Thành ngồi xuống cạnh giường.

"Gần đây ông còn thường xuyên nằm mơ thấy mẹ con," Mạnh Xương Nghiệp tiếp tục, "Nó luôn miệng trách không gặp được ông, giống như khi còn nhỏ vậy."

"Ông đừng nói bậy bạ."

"Nhiều điềm báo thế này," Mạnh Xương Nghiệp nhìn anh, "Không chết thì cũng bất lịch sự quá."

"Ông đừng nói những lời xui xẻo này nữa."

"Con đang nói chuyện mê tín với học giả hả?" Mạnh Xương Nghiệp nhìn sắc mặt của anh, cầm tay anh lắc nhẹ, chợt mỉm cười: "Sao con còn trông giống người sắp chết hơn cả ông vậy?"

Có lẽ vì gần đây đã nghe thấy quá nhiều cái chết. Biên Thành nghĩ.

"Đừng xụ mặt nữa," Mạnh Xương Nghiệp nói, "Ở tuổi này cũng chỉ có cái chết mới bù đắp được chút tiếc nuối."

Biên Thành bị câu này làm cho kinh ngạc: "Ông còn nuối tiếc nào vậy?"

Mạnh Xương Nghiệp cười nói: "Đương nhiên là mẹ của con rồi."

Biên Thành truy ngược lại dòng ký ức của mình, nhớ lại lời mẹ từng nói thuở ấu thơ: "Mẹ luôn nói ông rất thương mẹ."

"Đúng vậy," Mạnh Xương Nghiệp nói, "Ông chạy tới chạy lui giữa các nhà máy nhiệt điện khắp cả nước, gặp nhau chẳng được mấy lần, khó lắm mới có thời gian ở bên mẹ con, tất nhiên sẽ chiều mẹ con lên tận trời rồi. Nó muốn cái gì cũng được, muốn làm cái chi cũng được. Ông dùng cả thế giới bù đắp cho mẹ con, chỉ trừ thời gian và sự đồng hành."

Im lặng một lúc, Mạnh Xương Nghiệp lại nói: "Không ngờ đời sau lại xảy ra chuyện tương tự."

Biên Thành nói: "Mẹ thật sự rất cưng chiều con."

"Mẹ con còn áy náy hơn cả ông nên tất nhiên còn chiều con hơn cả khi ông chiều mẹ con, " Mạnh Xương Nghiệp nói, "Chiều con thành thằng nhóc bất lịch sự."

"Ai nói vậy, tính cách con tệ thế này là do ông mà, " Biên Thành nói, "Hồi nhỏ ông luôn đưa con theo, bởi vì có ông bên cạnh nên bất kể là doanh nhân hay chính trị gia ai cũng đều khách sáo với con. Con được đối xử tôn kính còn hơn cả năng lực của con nên tính cách mới thẳng thừng thế này."

"Ồ," Mạnh Xương Nghiệp nói, "Thì ra là lỗi của ông."

"Dĩ nhiên."

Mạnh Xương Nghiệp cười lớn mắng "không có lương tâm" rồi đưa tay lấy ly nước cạnh giường. Biên Thành nhanh tay hơn ông, lập tức đưa ly sang.

Ông ngoại chậm rãi cẩn thận uống nước, giống như một đứa bé sơ sinh vụng về. Biên Thành nhìn ông, nói: "Vậy là ông ngoại áy náy với con hả?"

"Cái thằng này nói chuyện càng ngày càng tếu."

"Nếu thấy áy náy thì bồi thường cho con đi, " Biên Thành nói, "Bằng thời gian và sự đồng hành."

Mạnh Xương Nghiệp nhìn anh, nụ cười dần phai nhạt. "Yêu cầu này khó quá," ông nói, "khó hơn cả việc xây dựng lại hệ thống tua bin nhiệt."

"Thật ư?"

"Thật," Mạnh Xương Nghiệp nói, "nhưng ông sẽ cố gắng hết sức. Tối hôm nay gặp mẹ con thì ông sẽ xin lỗi nó, bảo là ông tới muộn xíu."

Biên Thành đắp chăn cho ông, đặt cốc nước lên bàn. "Vậy thì ông tiện nói với mẹ giùm con là, " Biên Thành nói, "Con nhớ mẹ nhiều lắm."

Mạnh Xương Nghiệp nhìn cháu trai hồi lâu rồi gật đầu.

Khi y tá Tiểu Lưu quay lại, Biên Thành hỏi tình trạng gần đây, có lẽ do lén đưa ông lão ra ngoài nên giọng điệu Tiểu Lưu có phần chột dạ.

Để lại ông ngoại cho y tá dễ mủi lòng chăm sóc, Biên Thành quay về nhà. Anh rửa mặt rồi mở máy tính. Mới một ngày không ngó tới, hộp thư đã thêm mấy bức chưa đọc.

Anh thấy thông báo của Văn phòng Giáo vụ, họ báo rằng sẽ có cải cách chương trình giảng dạy trong học kỳ tới, anh lại phải viết lại đại cương chương trình học, phiền muộn tràn tới như lũ lụt.

Sau đó điện thoại reo, Biên Thành nhìn thì thấy là một số lạ.

Anh nhấn nút nghe, một lúc sau bên kia có giọng nói: "Anh ơi?"

Là Giang Vũ. Biên Thành nhất thời căng thẳng: "Mẹ nhóc xảy ra chuyện gì à?"

"Mẹ?" Sự im lặng kéo dài khiến anh sốt ruột, "Hôm nay mẹ khỏe lắm."

Khỏe thì gọi cho anh làm gì!

"Mẹ dậy, nấu cơm, còn tưới hoa." Giọng nói của Giang Vũ vui vẻ.

"Tôi rất bận," Biên Thành nói, "Nếu không có việc gì thì cúp máy đi."

"Đợi đã!"

Biên Thành thở dài: "Rốt cuộc sao lại gọi cho tôi?"

"Ờm..." Giang Vũ nói: "Không có âm thanh..."

"Cái gì?" Biên Thành nhìn điện thoại của mình, điện thoại cho thấy cuộc gọi vẫn bình thường.

"Mẹ ngủ rồi, không ai để ý tới em hết, " Giang Vũ nói, "thật yên tĩnh, quá yên tĩnh."

"Tôi có công việc, không rảnh nói chuyện với nhóc."

"Không cần nói." Dường như Giang Vũ nhận ra anh lại sắp cúp điện thoại, lập tức bổ sung: "Anh cứ treo máy là được."

Biên Thành hiểu đại khái: "Nhóc muốn tôi treo máy? Nhưng tôi làm việc cũng không có tiếng động."

"Không sao," Giang Vũ nói, "Em biết có người ở đó."

Biên Thành do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn không cúp máy, đặt điện thoại lên bàn. Thời gian chầm chậm trôi, máy in nuốt vào nhả ra giấy tờ, giọng nói thông minh vang lên, bàn phím gõ lách cách, anh dần dần quên mất còn có một người khác đang cùng chia sẻ âm thanh trong căn phòng này.

Sau khi hoàn thành công việc hành chính, anh mở luận văn viết cùng sinh viên ra nhưng mãi vẫn không có linh cảm.

Trong đầu có vô vàn thứ cần phải giải quyết, anh theo thói quen đứng dậy, đi đến bên cạnh cửa tủ và lấy cây vĩ cầm ra khỏi hộp. Khi bị tắc mạch suy nghĩ thì âm nhạc luôn có tác dụng thần kỳ.

Anh cầm cây cung của đàn, điệp khúc của Mendelssohn tái hiện lại trong đầu, bắt đầu kéo dây.

Những ký tự trong đầu nhún nhảy theo tiếng đàn, cuốn tới như cơn bão cát.

Khi anh mở mắt ra, kim phút lại qua được nửa vòng.

Thần Muse vẫn chưa quan tâm tới anh. Anh đặt cây vĩ cầm vào hộp rồi ngồi lại vào bàn, ánh mắt bay tới cảnh báo pin thấp của điện thoại mới nhớ ra người đang gọi điện với anh.

Anh cầm điện thoại: "Còn đó không?"

Người kia lập tức trả lời: "Buổi tối tốt lành!"

"Sao còn chưa ngủ?"

"Em đi ngủ ngay đây," người kia trả lời ngay lập tức, "Em đang nghe nhạc."

"Nhạc gì?" Biên Thành suy nghĩ một lúc, không thể tin hỏi: "Vĩ cầm của tôi?"

"Vâng," Giang Vũ nói, "Nghe hay."

Biên Thành trầm mặc một lát, hỏi: "Thính lực của nhóc ổn không?"

"Dạ?" Giang Vũ tựa như không hiểu ý anh, lặp lại: "Nghe hay."

"Đừng nói nhóc là kiểu con nít đấy nhé?" Biên Thành nói, "Chỉ cần là món mẹ nấu thì sẽ ngon, chỉ cần là anh trai đàn thì sẽ hay."

"Mẹ nấu ngon thật mà."

Không biết vì sao, bỗng nhiên Biên Thành mỉm cười, nói: "Đi ngủ đi."

"Vâng ạ," Giang Vũ hăng hái nói, "Anh ngủ ngon ạ!"

Biên Thành cúp điện thoại.

------oOo------

Chương 48: Tình Thân (3)

"Ngoài ông ra còn có người sẽ ủng hộ con ư? Con độc mồm tới mức chẳng có nổi một người bạn."

- ------------------------------------------

Khoảnh khắc nhận được tin báo bệnh đã trở nên nguy kịch, Biên Thành nhất thời không biết phải phản ứng thế nào. Trước giây phút chia ly sẽ có quãng thời gian thống khổ rất dài, giờ đây vừa có sự chấn động nặng nề của chiếc búa giáng xuống, vừa có sự thư thái của án tử đã được định đoạt sau khi mãi lơ lửng trên đầu.

Y tá mở cửa phòng bệnh, như kéo lên tấm rèm của sân khấu cuối cùng.

Anh và cha bước đến bên giường, ông cụ gầy đến mức gần như vô hình dưới tấm chăn bông, đôi bàn tay đầy vết đồi mồi, có thể thấy bằng mắt thường rằng sức sống đang dần rời khỏi ông.

Trong phòng bệnh có tiếng nức nở nhẹ. Biên Thành quay lại thì thấy Biên Hoài Viễn đã khóc.

Giống như những giây phút lâm chung của vợ ông năm đó.

"Khóc cái gì?" Ông cụ trên giường còn ung dung hơn, "Tôi cũng đã vào hàng ngũ 90 rồi, có thể đi được rồi."

"Bố đừng nói thế chứ, " Biên Hoài Viễn cắt ngang, "Bố nhìn học giả Nghê đi, hơn chín mươi nhưng vẫn chạy đôn chạy đáo khắp nước, bố chỉ cần vượt qua khoảng thời gian này thì có thể tổ chức đại thọ trăm tuổi."

Mạnh Xương Nghiệp phớt lờ lời an ủi suông của ông. Sinh mạng cụ đã như đèn cạn dầu, tự cụ đã biết.

"Tôi đi gặp Tiểu Khiết và mẹ nó đây, tôi đã để hai người đấy chờ quá lâu rồi, " cụ dùng một ít sức lực cuối cùng, quay đầu nhìn con rể, "Tôi đi rồi nhớ sống tốt nhé."

Hiếm khi cha vợ nói lời chúc phúc, Biên Hoài Viễn rất ngạc nhiên.

Mạnh Xương Nghiệp nhìn ông đầy ẩn ý, thở dài, quay sang Biên Thành: "Để hai ông cháu tôi trò chuyện riêng một lúc đi."

Biên Hoài Viễn vỗ vai Biên Thành, nhanh chóng ra khỏi phòng bệnh. Biên Thành kéo ghế lại gần, ngồi ở bên giường cụ.

Khuôn mặt Mạnh Xương Nghiệp vốn đã xương xẩu nhưng đôi mắt lại sáng ngời, chắc là hồi quang phản chiếu, giọng nói cũng rõ ràng hơn trước nhiều: "Ông là người sắp chết rồi, con có bí mật gì thì cứ nói với ông đi."

Trong mắt Biên Thành hiện lên một tia kinh ngạc.

"Con rất thông minh nhưng cái gì cũng để lộ ngoài mặt, " Mạnh Xương Nghiệp nhìn anh, "Nói đi, tới lúc này rồi ông còn chuyện gì mà không thể tiếp nhận được chứ?"

Anh quả thật có bí mật. Bí mật đã bị chôn vùi nhiều năm, đã sớm mục ruỗng.

"Mẹ không vào bếp nhiều lắm," Biên Thành nói.

Hỏi một đằng đáp một nẻo, nhưng Mạnh Xương Nghiệp vẫn gật đầu: "Ừ, con bé không thích nấu nướng."

"Khi con còn nhỏ, có lần mẹ đi công tác về, định dắt con đi ra ngoài ăn nhưng con nói con muốn ăn cơm nhà nên mẹ đã thử nấu cơm, " Biên Thành nói, "Tra công thức, loay hoay trong bếp và cuối cùng làm thịt heo xào ớt xanh."

"Món đó dễ làm."

"Vâng," Biên Thành nói, "Nhưng rất dở, dở đến mức sau này con cực kỳ ghét mùi ớt xanh, thấy nó vừa chát vừa đắng."

Mạnh Xương Nghiệp nghe chuyện xưa của con gái, cho dù là chuyện xấu hổ, cụ vẫn vui vẻ: "Sau đó thì sao?"

"Mẹ hỏi con ăn được không, con bảo ăn ngon lắm."

"Con cũng có lúc nói tiếng người hả?"

Biên Thành mỉm cười: "Kết quả là nhiều năm sau đấy, mỗi lần mẹ nấu cho con ăn thì sẽ đều làm thịt heo xào ớt xanh."

Mạnh Xương Nghiệp cũng cười.

"Có vài lời, nếu như không nói ngay từ đầu thì sau này không thể nói được nữa, " Biên Thành hồi tưởng, "Mẹ tưởng con thích món mẹ làm, cho tới lúc mẹ gặp tai nạn, con vẫn chưa kịp nói với mẹ."

Mạnh Xương Nghiệp trầm mặc hồi lâu, khẽ gật đầu: "Là vậy à?"

"Ông ngoại nghĩ con có nên nói với mẹ không?" Biên Thành hỏi: "Nói ra bí mật thì mẹ có vui hơn không?"

Mạnh Xương Nghiệp suy nghĩ một chút rồi nói: "Mẹ con là nhà nghiên cứu khoa học, ông cũng vậy. Bất luận cái gì tụi ông đều muốn biết chân tướng."

Biên Thành nhìn người thân đang hấp hối của mình, máy đo nhịp tim phát ra tiếng bíp đều đặn.

"Con là gay." Biên Thành nói.

Không khí trong phòng dường như đông cứng lại, phóng đại tiếng thở yếu ớt đến vô hạn, khiến tai ta ù đi.

"Là vậy à." Mạnh Xương Nghiệp nói.

"Ông không ngạc nhiên ạ?"

"Ngạc nhiên lắm chứ," Mạnh Xương Nghiệp nói, "Chỉ là ông không thể làm ra phản ứng quá dữ dội thôi."

"Vậy nên," Biên Thành hỏi, "Nói ra có tốt hơn không?"

Mạnh Xương Nghiệp líu lưỡi: "Ông quả thực đã đào hố cho mình rồi."

Ông nắm tay cháu trai mình.

"Ông mong con không phải gay, ông thực sự mong điều đó," Mạnh Xương Nghiệp nói, "nhưng sự thật là vậy, cũng chẳng thể làm gì được."

"Nếu ông ngoại sống thì ông có ủng hộ con không?"

"Có chứ."

"Thật không?" Biên Thành kinh ngạc, "Nhưng ông mới nói..."

"Hết cách rồi," Mạnh Xương Nghiệp thở dài, "Ngoài ông ra còn có người sẽ ủng hộ con ư? Con độc mồm tới mức chẳng có nổi một người bạn."

Biên Thành đáp lại: "Tống Vũ Trì là bạn con."

"Chẳng chóng thì chày nó cũng sẽ bị con chọc tức tới mức bỏ chạy thôi," Mạnh Xương Nghiệp trừng anh, "Con nghĩ tại sao lúc nào ông cũng can thiệp vào chuyện nhà nó, cứu nó khỏi trận đòn roi của bố mẹ nó, là để nó đối xử tốt với con thêm một chút đấy."

"... Là vậy ư?"

"Làm người lạc loài khổ lắm con, sẽ bị người đời chỉ trích, sẽ là chủ đề của mọi câu chuyện, ông chỉ mong con được sống vui mà thôi, " Mạnh Xương Nghiệp nói, "Con đã có nhiều điểm khác người lắm rồi, cần gì phải tự thêm cho mình một cái nữa."

"Làm người lạc loài cũng không sao," Biên Thành nói, "Con không sợ cô đơn."

"Con thấy cô đơn không là vấn đề bởi vì con không thực sự lẻ loi." Mạnh Xương Nghiệp nói.

Nói xong, cụ buồn bã nhìn Biên Thành, lắc đầu, mái tóc bạc lướt qua vỏ gối phát ra tiếng sột soạt: "Sau này sẽ ra sao đây?"

Mạnh Xương Nghiệp ho hai tiếng, cuộc trò chuyện đột ngột kết thúc. Trong không gian dường như có vật gì đó đè nặng lên thần kinh, khiến người dần dần khó thở.

Đã tới rồi. Mạnh Xương Nghiệp nhìn lên trần nhà, tựa hồ trong làn sương trắng vô thực là thế giới bên kia.

Đã tới rồi.

Biên Thành đột nhiên nắm lấy tay cụ: "Ông ơi."

Đờm trào ra từ khí quản, ùng ục trong cổ họng, lời nói ngắt quãng: "Haiz..." cụ nói, "Cuối cùng... ông ngoại... vẫn không làm được..."

Biên Thành thấy hình bóng tử thần dần phủ xuống từ trán, lấy đi tia sáng trong mắt cụ.

"Khi ông gặp mẹ con," Biên Thành nói, "xin hãy nói với mẹ giùm con rằng, con đang sống rất tốt."

Mạnh Xương Nghiệp nở một nụ cười nhàn nhạt, Biên Thành nghĩ, chắc ông đã thấy được người cần gặp rồi.

Biên Thành đứng dậy bấm chuông, y tá ở ngoài mở cửa, bác sĩ và Biên Hoài Viễn vội vàng đi vào. Bàn tay của ông cụ dần mất đi sức lực, đường cong trên điện tâm đồ dần chậm lại, cuối cùng thành một đường thẳng.

"17h35 ngày 18/7, xác nhận tử vong."

Lễ tang diễn ra vô cùng long trọng. Học trò, quan chức và giám đốc điều hành doanh nghiệp đều tới, trong ngoài linh đường bày đầy vòng hoa cúng, những phương tiện truyền thông lớn cũng đăng cáo phó, bày tỏ nỗi niềm thương tiếc trước sự ra đi của nhà khoa học thế hệ trước.

Không hiểu vì sao, mặc dù ngựa xe như nước, áo quần như nêm nhưng Biên Thành luôn có cảm giác như mình đang ở chốn đồng không mông quạnh, vọng vào tai toàn tiếng gió rít.

Có lẽ anh đã hiểu, anh đã thực sự mất đi người thân cuối cùng của mình.

Sau khi nhìn tro rơi xuống đất, Biên Hoài Viễn đã đi tiếp các vị hiệu trưởng và viện trưởng, còn anh lái xe về nhà.

Nắng trời chạy trốn, ánh trăng lên cao, anh ngồi xuống cạnh chiếc tràn trống hoác, nhìn những bức ảnh trên tường đang dần phai màu. Sau khi thích ứng với bóng tối, anh có thể thấy ánh đèn mờ ảo ngoài cửa sổ. Trong phòng chỉ có tiếng hít thở đều đều, vật dụng trong nhà dần hiện ra đường nét lờ mờ.

Lúc này, tiếng chuông chói tai vang lên.

Có lẽ Biên Thành biết đó là ai. Anh lấy điện thoại ra, quả nhiên.

Hầu như đêm nào Giang Vũ cũng gọi điện cho anh. Có khi anh sẽ nói vài câu, có khi anh sẽ chỉ làm việc. Chắc đứa nhóc này đã phát điên vì sự cô đơn rồi.

Biên Thành nghe điện thoại.

"Anh ơi, " Giang Vũ nói, "Buổi tối tốt lành."

"Ừm."

"Hôm nay," Giang Vũ nói, "Anh không làm việc ạ?"

"Ừm."

"Em tìm được nhiều cỏ bốn lá bên bờ sông lắm." Giang Vũ nói.

"Ừm."

"Hôm nay trời mưa, em thấy được cầu vồng đẹp lắm." Giang Vũ nói.

"Ừm."

"Miệng em nổi mụn nước mà trứng chiên mặn quá." Giang Vũ nói.

"Ừm."

"Gần đây anh không có tinh thần lắm." Giang Vũ nói.

Biên Thành nhìn bức ảnh, màn đêm càng lúc càng tối, người trên ảnh đã không rõ nhân dạng. "Thật à." Anh nói.

"Có chuyện gì buồn ạ?"

Thương tâm, đau lòng, thống khổ... Có rất nhiều từ để diễn tả những cảm xúc tiêu cực, nhưng dường như không có từ nào có thể diễn tả chính xác tâm trạng của anh. "Chắc là vậy."

Giang Vũ suy nghĩ một lúc rồi nói: "Mẹ nói, khi mình đau lòng và mất mát, chỉ cần nghe được câu này sẽ luôn cảm thấy khá hơn."

"Câu gì?"

"Có em đây."

Biện Thành trầm mặc hồi lâu mới nói: "Thật không?"

"Vâng," Giang Vũ nói, "Có em đây."

------oOo------

Chương 49: Tình Thân (4)

"Dạo gần đây nếu không được nghe lời chúc buổi tối tốt lành mỗi ngày thì tôi sẽ luôn cảm thấy trống rỗng trong lòng."

- ------------------------------------------

Người ra đi để lại một khoảng trống và thế giới tiếp tục xoay quanh khoảng trống ấy.

Mỗi ngày Biên Thành lên lớp, suy luận, viết bài như thường lệ, buổi tối gọi điện nói chuyện với Giang Vũ, hoặc chỉ gọi điện mà không nói chuyện. Anh đã tập thành thói quen chúc ngủ ngon.

Một tháng sau, Biên Thành nhận được cuộc gọi vào ban ngày. Lần này đúng như ý định ban đầu của anh khi đưa số điện thoại cho Giang Vũ.

Bệnh tình Giang Vân Nhược trở nặng.

Tuy nhiên khi Biên Thành chạy đến bệnh viện, anh không hề nhìn thấy cảnh tượng đau khổ sướt mướt mà mình đã tưởng tượng. Giang Vân Nhược lặng lẽ nằm trên giường bệnh, khuôn mặt tái nhợt nhìn con trai bên cạnh. Giang Vũ ôm cuốn sổ sưu tầm, nắng xuyên qua kính, rọi lên cỏ bốn lá.

Đây là lần thứ hai Biên Thành nhìn thấy cái chết trong năm nay. Chỉ có điều lần này trong phòng bệnh không có bó hoa, giỏ trái cây, cũng không có không gian độc lập cho gia đình tới thăm, ngoại trừ hai mẹ con nhà họ Giang thì xung quanh còn có năm bệnh nhân khác cùng chung cảnh ngộ.

Nhìn thấy Biên Thành đi vào, Giang Vũ đứng dậy nhường ghế cho anh. Biên Thành lắc đầu, nhóc cũng lắc đầu, ngồi xuống mép giường.

Giang Vân Nhược không ngạc nhiên khi nhìn thấy anh, cô cũng biết một chút về những cuộc điện thoại của con trai mình vào mỗi đêm.

Cô hỏi Biên Thành như thường lệ: "Cậu ăn cơm chưa?"

Biên Thành đưa ra một câu trả lời phủ định, cô suy nghĩ một lúc rồi nói: "Trong bệnh viện không có đồ ngon." Sau đó cô lấy ra một tờ tiền ở mép giường, đưa cho Giang Vũ: "Con đi mua hai quả táo rồi về nhé, biết mua như thế nào không?"

Giang Vũ gật đầu, nhảy xuống giường và nhanh chóng bước ra khỏi cửa.

Biên Thành nhìn những giỏ đồ thăm bệnh của những giường khác: "Người nên mang hoa quả tới nên là tôi mới đúng."

"Mua cũng phí thôi," Giang Vân Nhược nói, "Bây giờ tôi không ăn được."

Giang Vân Nhược không lớn hơn anh là bao, trên khuôn mặt vẫn còn sót lại chút dấu vết của tuổi trẻ nhưng đã bị bệnh tật bào mòn gần hết.

Biên Thành nhớ ra mục đích của mình, lấy ra một tập tài liệu từ trong cặp đưa cho bệnh nhân: "Tôi đã soạn một bản mới và đã tham khảo qua ý kiến ​​của luật sư, hẳn sẽ không có vấn đề gì."

Giang Vân Nhược lấy tài liệu từ trong tập hồ sơ ra và đọc. Đó là một thỏa thuận chuyển giao quyền nuôi dưỡng, trong đó nêu chi tiết các quyền và trách nhiệm của người giám hộ trong quá trình chuyển giao quyền giám hộ, bao gồm chi phí sinh hoạt ước tính hàng tháng, chi phí giáo dục, chi phí chữa bệnh và chăm sóc y tế. Tay cô cầm một góc tờ giấy, bất động giữa không trung một lúc lâu. Biên Thành không đọc được gì từ vẻ mặt của cô, anh không rành chuyện đọc biểu cảm của người khác. Sau khi đã đọc kỹ tài liệu, Giang Vân Nhược đặt tài liệu xuống, hỏi anh: "Cậu có bút không?"

Biên Thành lấy ra một cây bút từ trong túi đưa cho cô. Giang Vân Nhược cẩn thận trải phẳng tờ giấy, đặt bút ký một chữ ký ngay ngắn ở cuối bản thỏa thuận.

Khi đưa tờ giấy cho Biên Thành, cô nói: "Cảm ơn."

Biên Thành nói: "Không cần cảm ơn, tôi làm vì bản thân mà thôi."

Giang Vân Nhược nhìn anh, anh nói thêm: "Dạo gần đây nếu không được nghe lời chúc buổi tối tốt lành mỗi ngày thì tôi sẽ luôn cảm thấy trống rỗng trong lòng."

Rồi người phụ nữ trẻ nói với anh về cái chết: "Tôi nghe A Vũ bảo ông ngoại cậu đã mất."

"Đúng vậy."

"Xin hãy nén bi thương."

"Trước khi đi ông toàn nói "Không chết thì bất lịch sự quá", " Biên Thành nói, "Người bên cạnh nỗ lực giữ ông lại nhưng ông thì thờ ơ."

"Ông cậu nói lời này rất hay, " Giang Vân Nhược nói, "Cảm thấy bây giờ có chết cũng không sao, chứng tỏ ông cậu đã sống một cuộc đời trọn vẹn."

"Thật ư?"

"Ừ."

Biện Thành nghĩ ngợi, hỏi: "Vậy còn cô?"

"Tôi ư..." Giang Vân Nhược nói, "Tất nhiên là tôi không nghĩ như vậy rồi, nguyện vọng căn bản của tôi còn chưa thành hiện thực."

"Nguyện vọng gì?"

"Rất nhiều, rất nhiều," Giang Vân Nhược nói, "Cha mẹ thương tôi, gia đình hạnh phúc, căn nhà đẹp đẽ, công việc yêu thích, nếu tôi chẳng thể có được dù chỉ một, hai điều tôi mong ước thì tôi cũng chẳng dám xin những nguyện vọng quá đáng."

Cuối cùng, đến cả sinh mạng cũng là một nguyện vọng quá đáng.

Trong căn phòng bệnh có một bầu không khí ấm áp hài hòa như thể những người bệnh ở đây đều bình tĩnh đón nhận cái chết. Nhưng thật ra dưới sự bình tĩnh đó là bất mãn và oán giận đã bị đ.è xuống, cô muốn gào thét chất vấn, muốn chửi rủa lên án đến lạc giọng.

"Tại sao luôn là tôi?" Giang Vân Nhược nói, "Tại sao trên đời có nhiều người sống vô cùng lâu vô cùng tốt nhưng lúc nào tôi cũng là người đi chết vậy?"

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn cây cối, bầu trời, những tòa nhà cao tầng và dòng xe cộ tấp nập.

"Ngày mai, ngày mốt, bọn họ vẫn sẽ tồn tại, chỉ mình tôi biến mất, thật không công bằng."

Cô hạ giọng vì sợ làm phiền những bệnh nhân khác đang trò chuyện với con mình. Cuối cùng cô cũng không lớn tiếng tự vấn nữa.

Giang Vũ quay lại, tay cầm một chiếc túi, trong túi có hai quả táo. Nhóc đưa tiền thừa cho Giang Vân Nhược, cô cầm trong tay và đếm, rồi lắc đầu, nói khẽ rằng nhân viên bán hàng ở đây không trung thực.

Giang Vũ không nghe thấy tiếng thở dài của mẹ. Nhóc rửa sạch táo, ngồi ở mép giường, cẩn thận gọt vỏ. Sau khi gọt vỏ táo lẹm chỗ này khuyết chỗ kia, nhóc tự hào đưa cho Biên Thành, hai người chia táo và ăn hết.

Buổi tối, Biên Thành đưa nhóc đến một quán mì gần bệnh viện, sau khi gọi món, Biên Thành lấy điện thoại ra định trả tiền nhưng Giang Vũ vội vàng xua tay, mẹ đã nói không được để cho khách trả tiền.

Biên Thành nghĩ ngợi, cũng không ngăn Giang Vũ. Nhìn nhóc lấy ra những tờ tiền lẻ từ trong túi, đặt lên bàn, nhìn một lúc lâu, đầu tiên là đưa một tờ hai mươi tệ, sau đó lại đưa một tờ năm tệ, do dự định đặt lên nhưng nghĩ một lúc rồi lại thu tay, lấy ra thêm một tờ hai mươi tệ khác.

"Đủ rồi đấy bạn nhỏ." Người bán hàng nói.

Giang Vũ giống như đang ngơ ra, vì vậy người bán hàng lấy hai tờ hai mươi tệ rồi lấy tiền thối ra, đặt xuống trước mặt nhóc.

Nhóc lại chậm rãi cất từng tờ tiền, toàn bộ quá trình diễn ra chậm đến mức khiến người ta phát điên.

Họ ngồi xuống đối diện nhau, một lúc sau, bát mì nóng hổi được bưng ra. Dầu mè tỏa ra mùi thơm hấp dẫn, bên cạnh những quả trứng vàng óng là một biển xanh cải bẹ.

Biên Thành chậm rãi ăn mì, nhìn Giang Vũ phồng má thổi phù phù, muốn nhanh nhanh được ăn thịt thăn. Lúc này mà hỏi chuyện học thì ăn mất ngon nhưng từ trước tới nay Biên Thành chẳng bao giờ cân nhắc thời gian, địa điểm và bầu không khí: "Bình thường em có học toán không?"

Giang Vũ gật đầu.

"Có làm bài tập không?"

Giang Vũ gật đầu: "Giáo viên nói toán rất quan trọng, phải chăm chỉ học."

Biên Thành hỏi: "Học phép nhân chưa?"

Giang Vũ bắt đầu ngây ra. Biên Thành nghĩ chắc đứa nhóc này đã học rồi nhưng quên.

Biên Thành lấy đậu phộng rang ra, đặt vào chiếc bát nhỏ bên cạnh: "Phép nhân là cộng những số giống nhau, nhân với bao nhiều thì cộng chừng ấy lần."

Anh lấy ra bốn hạt: "Ví dụ như đây là bốn."

Giang Vũ gật đầu.

"Nếu là hai nhân bốn thì nó sẽ là hai số bốn cộng lại." Anh lại bỏ vào đó bốn hạt, "Bây giờ là bao nhiêu?"

Giang Vũ đếm từng cái một: "Tám."

"Đúng rồi," Biên Thành bỏ vào bốn hạt nữa, "Nếu là ba nhân bốn thì nó sẽ là ba số bốn cộng lại. Bây giờ là bao nhiêu?"

Giang Vũ lại đếm từ đầu: "Mười hai."

"Nếu là tám nhân bốn thì sao?"

Giang Vũ nhìn chằm chằm vào đĩa một lúc lâu, sau đó cầm đũa dè dặt gắp một hạt đậu bỏ vào, sau đó lén nhìn Biên Thành, anh không có phản ứng gì. Sau đó nhóc lại bỏ vào thêm một hạt, rồi lại nhìn anh thêm một lần. Biên Thành không nói gì, nhóc lại tiếp tục gắp hạt bỏ vào rồi đơ ra ---- hết đậu phộng rồi.

Biên Thành thở dài và đổ đậu phộng vào lại vị trí cũ. Giang Vũ nhìn chằm chằm vào bát mì, cảm thấy ủ rũ vì không thể trả lời được câu hỏi của anh trai mình. Sau đó Biên Thành nhận ra rằng mình đã trở thành cái loại phụ huynh đáng ghét nhất, là cái loại đang ăn mà cứ nói chuyện học.

"Sau này anh không nói về toán nữa." Anh chưa bao giờ nghĩ rằng đời này anh sẽ cam đoan điều đấy với người khác.

Anh nhận ra rằng mình chưa hiểu đủ sâu về mức độ nghiêm trọng của việc nuôi dạy Jiang Yu, có lẽ con đường này sẽ dài hơn và khó khăn hơn anh tưởng tượng.

Ăn xong bữa tối phiền muộn này, họ đi bộ về bệnh viện. Trở lại phòng bệnh, sắc mặt của Giang Vân Nhược trông còn tệ hơn ban ngày, dưới ánh đèn sợi đốt trông vô cùng thảm thương, giống như một bộ xương bọc da. Nhưng khi thấy Giang Vũ cô vẫn cười: "Bữa tối ăn gì vậy con?"

"Mì ạ," giọng nói của Giang Vũ phấn chấn trở lại, còn nhấn mạnh: "Con là người trả tiền á."

"Giỏi quá."

Giang Vũ mỉm cười rạng rỡ. Trong ánh sáng trắng của phòng bệnh, nụ cười này chói lóa như mặt trời, rất khó để liên tưởng nó với khổ cực.

Nhóc bước tới đưa số tiền lẻ còn lại cho mẹ, cầm bình nước lên và lắc vài cái, trong vẫn còn nước nhưng cách lần rót nước cuối cùng đã là nửa ngày, chắc đã nguội rồi. Nhóc nói, "Con đi lấy nước", rồi mang ấm nước đi.

Giang Vân Nhược nhìn nhóc rời đi, nụ cười trên mặt phai nhạt, thở dài, nhìn người giám hộ tương lai của nhóc: "Hồi nãy trả đúng tiền không?"

Biện Thành lắc đầu rồi nói: "Tôi rất phục cô."

Giang Vân Nhược mỉm cười một cách bất đắc dĩ, quay mặt về phía cửa sổ: "Nếu không phải hết cách thì sao tôi lại đưa nó cho người khác chứ?"

Biên Thành quá cao, đứng bên cạnh giường bệnh có hơi nổi bật nên anh ngồi xuống ghế, bỗng nói một câu: "Quỹ đạo của tiểu hành tinh 2009JF1 rất gần Trái Đất."

Nụ cười của Giang Vân Nhược biến thành mờ mịt.

"Betelgeuse, là một siêu sao khổng lồ đỏ sẽ phát nổ thành siêu tân tinh trong tương lai, bức xạ cực mạnh mà nó phát ra sẽ phá hủy toàn bộ hệ mặt trời, " Biên Thành nói, "V616 Monocerotis là lỗ đen gần nhất với Trái Đất, cách chúng ta khoảng 3.000 năm ánh sáng, mặc dù hiện tại nó ở rất xa chúng ta nhưng các lỗ đen vẫn luôn chuyển động và có thể nuốt chửng Trái Đất. Hơn nữa, e rằng một cuộc chiến tranh hạt nhân toàn diện sẽ nổ ra trong tương lai."

Giang Vân Nhược nói: "Cậu đừng bao giờ nói mấy lời sâu sắc này với Giang Vũ."

"Cho nên," Biên Thành nói, "Có lẽ cô không phải là cá thể duy nhất biến mất. Cây cối, bầu trời và những tòa nhà cao tầng ngoài kia đều có thể biến mất giống như cô. Chưa biết chừng cô vừa đi thì thế giới có thể sẽ bị hủy diệt."

Giang Vân Nhược ngạc nhiên nhìn anh, sau đó ho dữ dội, như thể những gì anh vừa nói đã khiến cô bị sặc. Vất vả lắm mới bình tĩnh lại, cô nhìn Biên Thành và nói: "Giúp tôi một việc."

"Việc gì?"

"Cầm tay nó giúp tôi," Giang Vân Nhược nói, "Tôi tin cậu có thể làm được."

Biên Thành không hiểu ý cô, nhưng vẫn gật đầu đồng ý, vô cùng trịnh trọng.

------oOo------

Chương 50: Tình Thân (5) (Cuối)

"Không sao đâu, không đáng sợ chút nào."

- ------------------------------------------

Biên Thành đến dự đám tang của Giang Vân Nhược, nói chính xác thì anh là người duy nhất có mặt tại đám tang ngoài nhân viên.

Giang Vân Nhược đã chuẩn bị xong xuôi hậu sự cho cô từ trước, chi phí y tế đã được trả đầy đủ, sau khi có giấy chứng tử, nhà tang lễ sẽ cử nhân viên chuyên môn đến hủy hộ khẩu, nhận thi thể và hỏa táng, một dịch vụ trọn gói. Cho dù Biên Thành không đến thì tang lễ vẫn được tiến hành suôn sẻ.

"Đừng để A Vũ đến tiễn tôi." Giang Vân Nhược dặn anh.

Vì vậy, vào buổi chiều âm u đấy, Giang Vũ ở nhà một mình, chỉnh sửa lại sách sưu tầm của mình còn Biên Thành tới nhìn di thể được hỏa táng, cho vào bình tro rồi được đưa vào một nghĩa trang rẻ tiền nào đấy.

Sau tang lễ, anh đưa Giang Vũ về lại Bắc Kinh và chuyển đến căn hộ mà anh đã thuê trước đó.

Nghe tin anh đột nhiên thăng cấp, trở thành người giám hộ, Tống Vũ Trì không khỏi tò mò, vội vàng chạy tới xem thử. Vừa bước vào cửa đã nhìn thấy trên bàn trải các quyển quảng cáo của ít nhất hai mươi trường học. Đôi mắt Tống Vũ Trì mở to gấp đôi, dùng khẩu hình hỏi: Đứa bé đó đâu rồi?"

"Trong phòng ngủ xem phim hoạt hình." Biên Thành nói.

Thế là y đi tới, ngồi xuống, kéo những quyển quảng cáo tới xem rồi cau mày: "Tôi tưởng ông định gửi nó vào trường học đặc biệt."

"Tôi đang cân nhắc," Biên Thành đặt quyển quảng cáo về chỗ cũ, "Tôi đã sắp xếp những thứ này theo thứ tự, ông đừng di chuyển lung tung."

"Có gì phải cân nhắc?" Tống Vũ Trì nói: "Không phải là nhóc ấy..." Thấy nói ra hơi khó nghe nên y chỉ vào đầu mình.

Biên Thành lật sách: "Tôi đến mấy trường học đặc biệt rồi, đều là gom hết tụi nhỏ vào dạy chung, không có hệ thống gì. Nếu thật sự quan tâm tới trí thông minh của em ấy thì biện pháp tốt nhất là mời gia sư về dạy nhưng em ấy thích chơi với bạn bè đồng trang lứa, ở lì trong nhà cũng không tốt nên tôi đang cân nhắc những lựa chọn khác."

"Đây cũng là một trong những lựa chọn đó hả?" Tống Vũ Trì lấy sách quảng cáo của trường trung học Hưng Thành, "Đây là nơi tụ tập của mấy đứa trẻ nhà quan mà? Mấy đứa đấy điên lên thì không ai quản nổi đâu, tôi thấy không phù hợp lắm."

"Nhưng trong số những trường tôi đưa Giang Vũ tới thì em ấy thích trường này nhất."

"Tại sao?" Tống Vũ Trì nhìn đi nhìn lại, "Trường này có gì hay?"

"Có lẽ đó là câu lạc bộ," Biên Thành nói, "Tôi đưa em ấy đi tham quan các câu lạc bộ, chắc em ấy thấy mấy thứ như bắn cung, hội họa, đồ gốm thú vị."

"Ây da, ông còn tính nuôi ra một nghệ thuật gia hả?"

Biên Thành lắc đầu: "Xét gu âm nhạc của em ấy thì không ổn lắm."

Mặc dù Biên Thành hay cáu kỉnh và cũng không thích trẻ con nhưng Tống Vũ Trì tin tinh thần trách nhiệm của anh. Nếu đã quyết định đảm đương chức người giám hộ thì anh chắc chắn sẽ cố gắng hết sức ---- nhưng không biết EQ và kỹ năng giao tiếp của tên này có đủ dùng không. Tống Vũ Trì lại xem quyển quảng cáo đó, lấy điện thoại ra tra thử rồi hỏi: "Ông không tính chuyển nhà hả?"

"Tại sao?" Căn hộ này được Biên Thành dày công chọn lựa, nhà mới, đầy đủ tiện nghi, không gian đẹp, các tiện ích xung quanh cũng gần.

"Xa trường học quá," Tống Vũ Trì chỉ vào địa chỉ trên cuốn sách, "Mỗi ngày ông đưa đi đón về cũng phiền."

Biên Thành cau mày. Môi trường sống rất quan trọng, anh thà chạy xa còn hơn ở nơi tạm bợ.

"Không tới chung cư giảng viên ở được hả?" Tống Vũ Trì nói: "Gần trường Giang Vũ học, còn gần đại học T hơn nhiều, đi vài bước là tới nhà ăn, ăn uống cũng tiện."

Biên Thành cho y một ánh mắt chê bai, anh không thích nhà cũ. Hệ thống điện trong nhà có vấn đề, động chút là cúp, hành lang đầy bụi, nhà thì nhỏ như lỗ mũi, còn chẳng đủ để chia ra hai nhà vệ sinh ướt và khô.

"Bây giờ ông đã là người giám hộ rồi," Tống Vũ Trì nhấn mạnh, "Ông không thể làm mọi việc theo sở thích của ông được, phải cân nhắc vấn đề cả từ góc nhìn của đứa trẻ nữa."

"Ông nói như thể ông từng nuôi con vậy."

Tống Vũ Trì ngả người ra sau và nói: "Lúc ông chuyển nhà thì tôi sẽ tới phụ."

Hai ngày sau, Biên Thành dọn vào 301 Hà Thanh Uyển.

Mỗi lần chuyển nhà là một cuộc chiến mệt mỏi cả về thể chất lẫn tinh thần. Biên Thành không thể chịu được việc đồ đạc bừa bộn, hộp giấy chồng chất. Trong cùng một ngày anh đã sắp xếp gọn gàng đâu ra đấy. Giang Vũ đã thử giúp đỡ anh, nhưng nhóc không biết thói quen sử dụng đồ đạc của Biên Thành nên đặt bảng trắng và màn hình máy tính sai chỗ nên Biên Thành yêu cầu nhóc vào phòng ngồi chơi.

Vất vả lắm mới dọn đến mức có thể nhìn được, đã qua nửa đêm nhưng sàn, cửa kính và mặt bàn vẫn chưa đạt tới tiêu chuẩn sạch sẽ của Biên Thành. Tuy nhiên ngày hôm sau anh có lớp và vài cuộc họp nên chỉ đành tạm tha cho những thứ này. Biên Thành khó chịu nằm xuống, lớp bụi trên bồn rửa tay tựa như thiên quân vạn mã đè nặng lên người anh.

Buổi sáng, anh đến nhà ăn mua hai cái bánh bao đem về, bỏ vào hộp giữ nhiệt để sau khi Giang Vũ dậy có cái ăn. May đây đang là mùa hè nên sẽ không bị nguội quá nhanh, nếu không anh còn phải lo lắng chuyện Giang Vũ có biết xài lò vi sóng thông minh anh mới mua không nữa. Buổi trưa anh đem đồ ăn từ trường về, đưa cho đứa nhóc qua khe cửa rồi lại vội vã quay về cãi tiếp với trưởng khoa.

Sau cuộc họp, anh thu hoạch được hai cái liếc sắc như dao từ trưởng khoa và nhanh chân chạy về nhà, chuẩn bị tổng vệ sinh. Dụng cụ vệ sinh đã có đủ, tuy nhà nhỏ nhưng có rất nhiều chỗ bẩn, là một công trình lớn. Sau hai đợt dọn nhà và tranh luận mang tính học thuật, Biên Thành cảm thấy kiệt quệ về thể chất và tinh thần.

Sau đó anh mở cửa, đứng như trời trồng.

Nhà sáng loáng như mới mua. Sàn nhà bóng như mới được đánh sáp, mặt bàn phòng bếp lóe sáng, cửa kính sạch như thể nơi đó không hề có kính. Vào nhà vệ sinh, bồn cầu trắng như vừa được xuất xưởng còn bồn rửa mặt sạch đến mức có thể soi gương. Tất cả túi rác đều đã được thay.

Đây không phải là sạch sẽ bình thường, đây là tiêu chuẩn sạch sẽ của Biên Thành.

Sau đó, Giang Vũ thò đầu ra từ phòng ngủ, nói lớn: "Buổi tối tốt lành!"

Biên Thành nhìn xung quanh, không thể tin nổi, hỏi: "Em đã dọn hả?"

Giang Vũ gật đầu và nói một cách tự hào: "Em giỏi dọn dẹp lắm! Sàn, bàn, cửa sổ lớp đều là em lau đấy!"

Biên Thành nhớ lại cái ngày anh đến nhà Giang Vân Nhược, chợt hiểu ra. Giang Vân Nhược bị bệnh nặng, không có sức dọn nhà sạch đến vậy, chắc chắn là người khác đã dọn.

Biên Thành nói "Vậy à", sau đó bỏ thức ăn ra đĩa rồi cho vào lò vi sóng hâm nóng, tiện thể dạy Giang Vũ những nút bấm kia có tác dụng gì. Kết quả là vô cùng khó khăn. Giang Vũ chỉ hợp với lò vi sóng đơn giản "bỏ vào, ấn nút". Cuối cùng, anh đành phải cài đặt lại, đặt thời gian và công suất ở mức phù hợp với hầu hết các tình huống và đơn giản hóa quy trình để chỉ cần nhấn nút "Bắt đầu" là được.

Giang Vũ nói rằng nhóc sẽ biết cách dùng.

Biên Thành và nhóc dùng bữa trong yên lặng, bởi vì anh không nói lời nào mà Giang Vũ cũng không tìm được chủ đề để nói. Biên Thành nghĩ chắc Giang Vân Nhược sẽ không ăn trong im lặng giống như thế này. Suy nghĩ này vừa xuất hiện, anh đột nhiên ý thức được một chuyện vô cùng quan trọng. Làm người giám hộ, anh phải giải thích mọi chuyện.

Mẹ đã đi đâu.

Giang Vân Nhược đột nhiên biến mất khỏi cuộc sống của Giang Vũ nhưng nhóc phản ứng chậm chạp, một hai ngày có lẽ sẽ không hỏi nhưng về lâu dài chắc chắn sẽ hỏi. Mà anh phải đưa ra câu trả lời hợp lý.

Rõ ràng, anh không thể nói thẳng "mẹ em chết rồi" được, sự thật không có tác dụng trong tình huống này, anh cần phải uyển chuyển, khéo léo nói ra.

Đây là gót chân Achilles của anh.

Biên Thành lên mạng tra rất nhiều trường hợp, cách thức bày ra thì vô vàn. Ví dụ như "Mẹ em đã đến một nơi gọi là thiên đường, ở đó rất tuyệt vời." "Mẹ em đã trở thành một ngôi sao trên bầu trời, sẽ luôn dõi theo em. ", "Mẹ em đã đi đến một đất nước xa xôi và mẹ sẽ thường xuyên viết thư cho em. "

Không phương án nào có thể giải thích được câu hỏi tại sao.

Tại sao một người yêu thương bạn rất nhiều lại bỏ bạn để tới một nơi xa xôi?

Biên Thành vô cùng xoắn xuýt, nghĩ tới nghĩ lui nhưng vẫn không tìm được câu trả lời anh vừa lòng. Vấn đề này còn khó hơn cả việc giải được giả thuyết Tate.

Tuy nhiên, mấy ngày trôi qua, mấy tuần đi qua, Giang Vũ vẫn không hề hỏi câu đó. Vô số phương án của Biên Thành đã trở nên vô dụng.

Cho đến một ngày thu, trong lúc hai người đang ngồi thưởng thức đồ ăn của tiệm Mexico mới mở gần nhà thì Biên Thành đã bị sự nghi ngờ thôi thúc, hỏi ra câu đấy: "Em không tò mò là mẹ em đã đi đâu hả?"

Giang Vũ vừa cẩn thận không làm vung vãi ớt của bánh taco ra bàn vừa nói: "Đi chết ạ."

Câu nói này thốt ra từ miệng nhóc khiến Biên Thành nhất thời không biết nên phản ứng thế nào. Một lúc sau anh mới hỏi: "Em hiểu "chết" nghĩa là gì không?"

Giang Vũ suy nghĩ một lúc lâu và nói: "Đó là một nơi rất tối và rất rộng."

Cũng gần với ý nghĩa thực sự của cái chết đấy.

"Thì ra mẹ đã nói với em rồi."

"Vâng," Giang Vũ nói, "Tụi em đã hẹn với nhau rồi."

Vẫn luôn là như vậy.

Từ khi còn nhỏ nhóc đã sợ bóng tối, dường như trong bóng tối có những con quái vật đang ẩn náu và sẽ lao ra nuốt chửng nhóc bất cứ lúc nào.

Vào một đêm nọ, khu phố bị cúp điện, đêm khuya tỉnh giấc định đi vệ sinh nhưng hành lang đen thui, nhóc không dám đi. Mẹ bèn nói với nhóc: "Con chờ ở đây xíu nhé, mẹ ra đó xem thử."

Mẹ đi một vòng trong đó rồi ra ngoài nói với nhóc: "Không sao đâu, không đáng sợ chút nào."

Thế là nhóc yên tâm đi.

Sau khi chuyển nhà, nhóc và mẹ sống trong một căn nhà nhỏ ven sông, cách đó không xa có một khu rừng với những bụi cây rậm rạp, đứng từ ngoài nhìn vào sẽ không thể thấy được bên trong. Nhóc muốn đi vào xem thử nhưng lại hơi sợ.

Mẹ cũng bảo nhóc đứng đợi bên ngoài một lúc, sau đó mẹ đi vào rồi lại đi ra, nói cho nhóc biết bên trong không có gì đáng sợ, nên nhóc không sợ nữa.

Trong bệnh viện, nhóc hỏi mẹ tại sao gần đây mẹ lại uể oải vậy, tại sao gần đây mẹ luôn nằm trên giường. Mẹ bảo rằng mẹ sắp phải tới một nơi gọi là chết.

"Nơi đó có đáng sợ không?"

"Có, rất rộng, rất đen, không thể thấy được điểm cuối, " mẹ nói, "Hơn nữa đó là nơi mọi người đều phải tới, trong tương lai A Vũ cũng phải tới đó."

Nhóc có hơi sợ.

"Vậy nên," Mẹ nói, "Con ở đây chờ mẹ nhé, mẹ tới đó trước xem giúp con."

Nhóc "vâng" và thoáng thả lỏng.

"Nhưng mà chỗ đó rộng lắm, muốn đi hết một vòng thì chắc sẽ tốn rất nhiều rất nhiều thời gian, " mẹ nói, "Con đừng sốt ruột, kiên nhẫn chờ mẹ về nhé?"

Nhóc gật đầu.

"Mẹ đã nói với anh trai con rồi, khoảng thời gian này con cầm tay anh ở đây chờ mẹ nhé, được không?"

"Con sẽ kiên nhẫn đợi ạ." Giang Vũ nói.

Nhóc sẽ kiên nhẫn đợi.

Nhóc sẽ cầm tay anh, bước đi hết quãng đời dài lâu còn lại.

Nhiều năm sau, mẹ nhóc sẽ quay về và đón nhóc từ tay anh trai, nhóc sẽ ủ rũ hỏi tại sao mẹ lại đi lâu thế, cũng sẽ tò mò rốt cuộc chết là nơi như thế nào.

Lúc đó mẹ sẽ trả lời: "Không sao đâu, không đáng sợ chút nào."

- ------------------------------------------

------oOo------

Chương 51: Chuyện Bắt Đầu Bằng Bất Công Phải Được Củng Cố Bằng Tội Ác

"Bạo lực học đường? Trường tôi tuyệt đối không có vấn nạn này."

- ----------------------------------

Dòng hồi tưởng chấm dứt, chuông cửa reo.

Biên Thành đứng dậy cầm bữa tối vào, Văn Địch ngồi vào bàn, trong lòng quay cuồng không biết là đang ngạc nhiên hay thán phục.

Cậu cố tưởng tượng ra cảnh Biên Thành giống như một đứa trẻ bình thường, mỉm cười khen ngợi tài nấu nướng của mẹ. Cậu khó mà tưởng tượng được.

Hóa ra thầy cũng có một mặt này.

Khi Biên Thành cầm túi đồ ăn về, thấy người ở bàn ăn vẫn đang nhìn chằm chằm vào mình thì hỏi sao vậy.

Văn Địch lắc đầu: "Tôi có nhận thức mới về nhân tính thôi."

Biên Thành gọi người đang xem phim hoạt hình ra ăn cơm. Mặc dù Giang Vũ đang mê mẩn xem phim nhưng nghe thấy tên mình cũng lập tức đứng dậy bước ra, ngồi thẳng người trên ghế.

Biên Thành đẩy phần cơm của nhóc sang, nhóc tách đũa nghiêm túc ăn. Văn Địch nhìn nhóc đoan trang gắp từng miếng một, chẳng hề gợi ra chút cảm giác thèm ăn nào cho người ta, thoáng thấy được sự giống nhau của gia đình.

Biên Thành phối hợp với suy nghĩ đó của cậu, ngồi đối diện nhóc lặp lại hành động đấy như một tấm gương. Sau khi ăn xong, ba người dọn hộp cơm, Giang Vũ lấy ra một cuốn sách sưu tầm từ tủ sách trong phòng khách, nóng lòng giơ lên: "Anh ơi, anh xem nè!"

Văn Địch tò mò rướn cổ, Giang Vũ đưa sách cho cậu nhìn, bên trong dán rất nhiều cỏ bốn lá.

Biên Thành giải thích với Văn Địch: "Em ấy thích sưu tầm mấy thứ này."

Giang Vũ hớn hở lật từng trang, cỏ bốn lá được dán chỉnh tề: "Cuối cùng cũng đầy rồi!"

Văn Địch tưởng Biên Thành sẽ khen nhóc, hoặc ít nhất cũng sẽ gật đầu, kết quả anh lại nghiêm giọng nói với em trai: "Cất đi, chúng ta cần nói chuyện."

Giang Vũ hiếm khi nhìn thấy vẻ mặt như vậy của anh trai mình, nhóc liền đóng sách lại, cảm giác như mình đã làm sai cái gì đó nhưng lại không biết mình sai ở đâu.

"Mình phải đổi trường." Biên Thành nói.

Văn Địch lộ ra biểu cảm tán thành. Không cần biết trước kia là do bồi dưỡng sở thích hay Giang Vũ thích hoạt động câu lạc bộ ở đây nhưng bây giờ nhóc không thể học ở đây nữa.

Phản ứng của Giang Vũ vượt ngoài dự liệu của hai người. Bình thường đứa nhóc này sẽ ngoan ngoãn nghe lời, bị bắt nạt vẫn vui vẻ làm theo nhưng bây giờ lại phản đối mạnh mẽ: "Không được."

"Trường học đó không phù hợp với em," Biên Thành nói, "Mình sang trường khác tốt hơn."

Không biết có phải Giang Vũ nghe không hiểu không, nhóc chỉ ngoan cố lặp lại: "Không được."

Đứa trẻ này vẫn luôn ngoan ngoãn, Biên Thành cũng thấy khó hiểu: "Tại sao?"

"Bạn em ở đây."

Biên Thành thở dài, đây là một vòng tuần hoàn. Giang Vũ giống như một nam châm hình người, tới chỗ nào thu hút kẻ xấu xa nhất chỗ đó. Bọn họ chơi đùa với Giang Vũ nhưng người bị hại lại chẳng hề hay biết, bị bán còn vui vẻ đếm tiền giúp người ta.

Anh đau đầu, phiền não không biết phải giải thích sự nguy hiểm của thế gian như thế nào với nhóc ngốc nghếch ngây ngô này. Sau đó, Giang Vũ rời khỏi bàn ăn và chạy vào phòng ngủ.

Khi quay lại, trên tay nhóc cầm một mảnh kim loại nhỏ. Nhóc cẩn thận đặt nó lên bàn rồi đưa cho hai người lớn xem: "Một người bạn đưa cho em."

Văn Địch nghiêng người sang nhìn, là một cái đánh dấu sách bằng kim loại. "Sao bạn lại đưa cho em?" Văn Địch hỏi.

Giang Vũ nghĩ ngợi, nói: "Em cũng không biết, bạn ấy không cho em nói chuyện với bạn."

Biên Thành cảm thấy cơn đau đầu của mình trở nên trầm trọng hơn. Cái này nghe chẳng giống quà tặng mà giống như đang mỉa thì đúng hơn. Cảnh tặng quà chắc sẽ là thế này: Một người bạn cùng lớp nào đó đang đọc sách, Giang Vũ tò mò hỏi cậu đang đọc gì thế. Cậu bé kia nhếch miệng cười khinh rồi nói "Đồ ngu cũng muốn đọc sách à" rồi vứt đánh dấu sách cho nhóc, sau đó cùng cười nhạo với những người xung quanh.

"Sau này em tránh xa cái loại đó ra." Biên Thành nói: "Cậu bé đó tên là gì?"

"Cù Duệ Hành." Giang Vũ muốn viết cái tên đó lên bàn nhưng viết được một phần thì dừng lại, gãi đầu nghĩ những nét còn lại, ủ rũ nhận ra nhóc lại quên. Sao bạn ấy không thể có một cái tên đơn giản vậy? (Cù Duệ Hành: 瞿睿衡)

Biên Thành chỉ có được ba âm tiết nhưng điều này không hề ngăn anh liệt cái tên này vào danh sách bị cáo.

Văn Địch im lặng nhìn một lúc, nhìn Biên Thành nói: "Mai tới trường học thì đưa tôi theo với."

Biên Thành có hơi kinh ngạc: "Em muốn làm gì?"

"Từ chức," Văn Địch nói, "Tôi đắc tội với nhà tài trợ lớn của trường, còn ở lại được hả? Trước khi bị sa thải thì tôi phải từ chức trước, như vậy nghĩa là tôi coi thường bọn họ, không phải bọn họ vứt bỏ tôi. Đây gọi là thắng về mặt tinh thần."

"Xin lỗi em," Biên Thành nói, "Vì em trai anh mà em mới bị thế này, gây rắc rối cho em rồi."

"Em xin lỗi anh." Giang Vũ vội vàng cúi đầu. Nhóc hiểu "gây rắc rối" nghĩa là gì.

"Tôi còn đang tự hào vì làm anh hùng nè, hai người đừng có phá hỏng bầu không khí chứ, " Văn Địch xua tay, "Không sao, tôi cũng quen rồi. Dù sao tôi cũng có thể chất xui xẻo, lần này cũng chẳng khác mấy."

"Thể chất xui xẻo?" Giang Vũ nghiền ngẫm bốn chữ này.

"Là xui xẻo á." Văn Địch nói xong lại sầu, vận xui của cậu đã kéo dài từ sự học qua sự nghiệp, mong là đợt tuyển dụng mùa thu sẽ khá khẩm hơn.

Ăn cơm xong, Văn Địch còn có việc phải làm nên đứng dậy cáo từ. Mặc dù chỉ cách nhau khoảng mười bước nhưng Biên Thành vẫn đưa cậu về tận cửa.

Biên Thành nhìn câu đối trên cửa, nói: "Đã lâu rồi chúng ta không nói chuyện trong hòa bình thế này."

"Không phải vì có trẻ con bên cạnh ư?"

"Ừ," Biên Thành nói, "Cảm ơn em đã giúp em ấy. Em có rảnh thì anh mời em bữa cơm."

Văn Địch cảm thấy đây là việc nên làm nên đồng ý, sau đó bỗng ý thức được một chuyện: "Sao tôi sang nhà anh ăn cơm mà nhóc đấy không thấy lạ vậy? Nhóc đấy biết tôi là ai hả?"

"Không, chỉ là em ấy thích em mà thôi, " Biên Thành cố gắng trấn an cậu, "Em ấy không biết mối quan hệ của chúng ta, cũng không biết rằng anh rể đã giúp đỡ em ấy."

"Anh rể là cái gì vậy!"

"Brother-in-law?"

Văn Địch ôm đầu, là cái gì vậy trời! "Tạm biệt!"

Đang lúc cậu chuẩn bị đóng cửa thì một cái đầu đột nhiên ló ra từ bên trong. Văn Địch cúi đầu, thấy Giang Vũ tròn xoe mắt nhìn cậu đầy mong chờ.

"Muốn chào tạm biệt anh ấy hả?" Biên Thành hỏi Giang Vũ.

Giang Vũ lắc đầu, lấy sách sưu tầm ra đưa cho Văn Địch.

Văn Địch nhìn sách, nhất thời có chút luống cuống, "Cho anh?" Cậu ngập ngừng nhận lấy, "Tại sao?"

"Cỏ bốn lá," Giang Vũ nói, "Sau này chắc chắn sẽ tốt hơn."

Văn Địch cúi đầu, nhìn thấy màu xanh lộ ra từ trang sách. Những nhành cỏ bốn lá được thu thập cẩn thận, phơi khô, dùng bìa cứng ép dẹt rồi được dán gọn gàng xuống trang giấy.

"Cảm ơn em." Văn Địch nói. Trong khoảng khắc này, cậu đột nhiên hiểu ra rất nhiều chuyện.

Sáng hôm sau, vừa rửa mặt xong, Biên Thành đã tới gõ cửa nhà cậu. Có xe đưa đi làm sướng ghê.

Khi đến trường, cậu tới khu vực cấp ba trước để nộp đơn từ chức, nhận số lương thực tập còn lại. Biên Thành thì đi đến phòng hiệu trưởng trong tòa nhà hành chính.

Phòng hiệu trưởng rất rộng rãi, vừa bước vào cửa sẽ là một phòng tiếp khách, trong đặt hai chiếc ghế sofa đối diện nhau, ở giữa là bàn trà mặt kính, trên bàn có gạt tàn thuốc và bộ ấm trà. Hôm qua Biên Thành nhận được điện thoại của phó hiệu trưởng Phương quản lý chuyện học sinh, bảo anh rằng hôm nay sẽ giải quyết ở đây.

Tuy nhiên khi anh bước vào trong thì nhận ra trong này chỉ có một mình anh.

Thư ký cười như không cười bước vào, rót cho anh một ly trà.

Biên Thành hỏi: "Bố mẹ Dương Thiên Hoa đâu?"

"Hôm nay ông bà Dương có buổi tiệc quan trọng nên không thể tới, " Thư ký nói, "Luật sư của bọn họ sẽ nói chuyện với anh." Hắn nhìn đồng hồ, "Chắc đang bị kẹt xe, xin anh hãy chờ một lát."

Biên Thành cau mày. Thái độ của đối phương còn ngạo mạn hơn so với tưởng tượng của anh.

Không lâu sau đó có hai người đàn ông trung niên xuất hiện ở cửa, một người bụng phệ còn một người mặc vest, đi giày da. Thư ký chỉ vào người béo và giới thiệu đây là phó hiệu trưởng Phương, người còn lại đương nhiên là luật sư của nhà Dương.

Nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của phó hiệu trưởng, Biên Thành cảm thấy chuyến thăm hôm nay của mình nhất định là vô ích.

Quả nhiên, Biên Thành vừa nhắc đến chuyện ngày hôm qua, nụ cười của phó hiệu trưởng Phương đã biến mất, nhíu mày: "Bạo lực học đường? Trường tôi tuyệt đối không có vấn nạn này." Ông ta nghiêm túc nói.

Biên Thành mở điện thoại ra, trong đó là vài tấm hình chụp những vết bầm tím trên cánh tay và cẳng chân.

Phó hiệu trưởng Phương cầm lấy xem qua, lắc đầu, đẩy điện thoại lại: "Người giám hộ của em Giang Vũ, chúng ta hãy nói chuyện thực tế đi, con trai ở độ tuổi này sẽ chạy giỡn trong giờ ra chơi hoặc trong giờ thể dục. Trường chúng tôi có rất nhiều hoạt động câu lạc bộ, những đứa trẻ học đấu kiếm, cưỡi ngựa và khúc côn cầu còn có nhiều vết bầm trên người hơn thế này cơ."

"Em ấy không biết đấu kiếm, cưỡi ngựa hay chơi khúc côn cầu."

"Sao anh biết được? Đôi khi bố mẹ không hiểu được con cái đâu."

Biên Thành nhìn ông ta: "Có ý gì?"

"Anh cũng không phải bố mẹ ruột của thằng bé, thời gian ở chung với nó không nhiều, " Phó hiệu trưởng nói, "Con cái đôi khi sẽ nói quá, chúng ta làm người giám hộ thì phải phân biệt kỹ càng."

Luật sư bên cạnh cũng lên tiếng: "Ngài Biên, pháp luật rất chú trọng chứng cứ, nếu là bạo lực thể xác thì phải có biên bản thương tích, còn nếu là bạo lực tinh thần thì phải có giấy chứng nhận chẩn đoán. Không thể trong tay trống trơn rồi cứ thế cáo buộc đây là "bạo lực học đường" được, đó chẳng phải là vu oan giá họa sao?"

"Nếu em ấy không gãy xương, không có sẹo thì chính là không có chuyện gì? Biên Thành lạnh lùng nhìn hắn, "Chỉ cần em ấy không bị điên, không trầm cảm thì chính là không có chuyện gì?"

"Người giám hộ của em Giang Vũ, xin anh bình tĩnh lại, chuyện nào nghiêm trọng như anh nói chứ?" Phó hiệu trưởng nói, "Anh cũng không có mặt ở hiện trường."

"Tôi có." Một giọng nói vang lên ở cửa.

Hai người đứng song song với nhau cạnh ghế sofa quay đầu lại, thấy Văn Địch đang đứng ở cửa.

Phó hiệu trưởng trừng thư ký, tựa hồ đang trách hắn không có cản người ta: "Đây cũng là người giám hộ của em Giang Vũ hả?"

"Tôi là nhân chứng," Văn Địch nói, "Tôi đã tận mắt chứng kiến ​​người bạn cùng lớp họ Dương đấy cố ý tông xe đạp vào em ấy."

Luật sư và phó hiệu trưởng nhìn nhau: "Có chắc là cố ý tông không? Thân chủ của tôi nói rằng cậu bé đấy phản ứng chậm không kịp tránh mà thôi, " luật sư hỏi, "Hay là anh có quay video lại?"

"Khi thấy người khác bị tông, phản ứng đầu tiên nhất định là chạy lại giúp đỡ người đó, nào có thời gian quay video?"

Luật sư mỉm cười: "Vậy..."

"Nhưng tôi đã ghi âm lại tất cả những gì xảy ra sau đó." Văn Địch lấy điện thoại ra và bật một đoạn âm thanh.

[Anh chỉ là một tên giáo sinh thôi mà kiêu ngạo thế? Bố tôi dùng một ngón tay thôi cũng đủ nghiền nát cả nhà anh đấy anh có tin không?]

[Tự nhận là thầy giáo mà sao hành xử như thằng hề vậy?Tôi gọi điện thoại cho anh cút liền nè!"]

Sắc mặt của hai người còn lại ở đây tối sầm, Văn Địch tắt điện thoại, thở dài: "Nếu đăng lên mạng chắc hot lắm đây. Vừa hay tôi có người bạn làm trong mảng phương tiện truyền thông cá nhân."

Cậu ném cho Biên Thành một ánh mắt - dù bên bọn họ cũng nói không ít nhưng vẫn có thể biên tập được.

"Lời mẹ cậu bé nói cũng rất thú vị, " Văn Địch nói thêm, "Có thể nói quả là lời hay ý đẹp."

Luật sư nhìn cậu chằm chằm, như thể đang đánh giá rắc rối khi phải đối phó với dư luận. Một lát sau, luật sư quay lại hỏi Biên Thành: "Yêu cầu của hai ngài là gì?"

"Nghỉ học, trong học bạ ghi đã từng có hành vi bạo lực với bạn cùng lớp." Biên Thành nói, "Đó là một yêu cầu rất hợp lý."

Luật sư cau mày, dường như hoàn toàn không đồng ý với từ "hợp lý" này, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Được rồi, mặc dù thân chủ tôi không cố ý làm vậy, nhưng dù sao cũng khiến em Giang Vũ bị thương, chúng tôi có thể bồi thường tài chính cho các ngài."

"Không cần," Biên Thành nói, "Tôi đã nói yêu cầu của tôi rồi, tôi hy vọng anh sẽ cho tôi câu trả lời trước năm giờ chiều mai. Còn nữa bảo bố mẹ Dương Thiên Hoa đích thân đến trao đổi với tôi, nếu không tôi sẽ đăng đoạn ghi âm này lên mạng."

Anh đứng dậy, đi vòng qua chiếc bàn đang đặt tách trà nguội ngắt và tới trước mặt Văn Địch. Cậu điềm nhiên đi theo anh ra cửa, về phía bãi đậu xe.

Trên đường đi, họ bắt gặp những học sinh tràn đầy năng lượng đang nô đùa, tiếng cười vang vọng khắp sân trường. Những cô cậu học sinh này đương độ xuân thì, tiền đồ như gấm, thật giống như sẽ chẳng có câu chuyện bi thương nào xảy ra với cuộc đời của họ.

Đi qua góc tòa nhà dạy học, Văn Địch nói: "Nếu là tôi thì tôi sẽ nghỉ học luôn, Không phao tin, không gây chuyện, cũng không nghĩ tới chuyện đòi lại công bằng."

Cái người trước đấy đã lưu giữ bằng chứng, dự đoán rằng cuộc đàm phán sẽ không suôn sẻ, chạy tới cứu người lại nói rằng bản thân sẽ đầu hàng ngay tắp lự. Biên Thành cảm thấy kinh ngạc.

"Mặc dù tôi thích ý tưởng rằng công lý tất thắng nhưng điều này rất khó để xảy ra trong cuộc sống, " Văn Địch nói, "Dân đen đấu địa chủ, hại ắt nhiều hơn lợi, phản ứng đầu tiên của tôi chính là thôi bỏ đi."

"Vậy vì sao..."

"Bởi vì có anh," Văn Địch quay đầu mỉm cười ung dung với anh, "Tôi tin anh sẽ gánh phần phiền phức." Nói xong, cậu lại thấp thỏm hỏi: "Anh sẽ gánh mà, đúng không?"

Biên Thành vội vàng cam đoan: "Tất nhiên."

Văn Địch gật đầu, tựa như không cần anh phải chứng minh thêm gì nữa, sau đó hỏi: "Vậy tại sao anh không ngại phiền phức?"

"Trường học không phải là xã hội," Biên Thành nói, "ít nhất là trong giai đoạn giáo dục bắt buộc, chúng ta không thể dùng loại chuyện này để dạy cho học sinh biết rằng chỉ cần có quyền lực thì mọi việc chúng nó làm đều đúng và sẽ không có hậu quả gì. Nếu cuối cùng trường học dạy cho học sinh cái quan niệm này thì đấy sẽ là điểm kết thúc của xã hội."

Văn Địch không mấy ngạc nhiên khi anh suy nghĩ như thế. Chủ nghĩa lý tưởng của người này trong giáo dục và học thuật được đề cao đến đáng sợ.

Nói đến trường học, Biên Thành nhớ tới việc Văn Địch mới từ chức, lại nói: "Làm em bị mất việc rồi, xin lỗi em nhiều."

Văn Địch thở dài: "Gần đây nghe anh xin lỗi đến chán luôn ấy. Đã bảo không sao rồi, cái thứ trường học rách này cũng chẳng có gì hay, hơn nữa tôi luôn muốn vào đại học."

Sau năm năm kết hôn, đây là lần đầu tiên họ nói về dự định tương lai của mình. Biên Thành tò mò về kế hoạch cuộc đời của bé chồng anh: "Tại sao lại muốn trở thành giảng viên đại học?"

"Cũng không hẳn là muốn." Văn Địch nói: "Chỉ là đi theo con đường này... một cách tự nhiên thôi."

"Một cách tự nhiên" không được tính là một lý do hoàn chỉnh trong mắt Biên Thành, giới học thuật vừa khổ vừa mệt, tiền lương cũng thấp, chỗ tốt duy nhất là được tự do nghiên cứu. Nếu như không thực sự đam mê thì đi theo con đường này cũng quá thiệt thòi: "Không muốn nghiên cứu thì sao em lại học lên tiến sĩ?"

"Rất nhiều người không muốn nghiên cứu nhưng vẫn đi học tiến sĩ đấy thôi, " Văn Địch nói, "Ví dụ như tôi đi, tôi là sinh viên chuyển tiếp vào đại học, không có sở trường gì, mấy năm trước chỉ biết vùi đầu vào học, không có lập kế hoạch nghề nghiệp, năm ba kết thúc cũng không đi thực tập, hoàn toàn không biết gì về ngành nghề và nơi làm việc. Tôi đã ứng tuyển vào một số vị trí trong kỳ nghỉ hè, nhưng suốt buổi phỏng vấn nhóm, tôi lại bối rối và không biết làm sao để giành nói với người khác. Người phỏng vấn hỏi tôi có kinh nghiệm gì phù hợp với vị trí đó không, trừ học vấn ra tôi chẳng thể kể ra được cái gì. Bị từ chối mấy lần, tôi chợt cảm thấy ưu thế lớn nhất của mình là học tập, nơi thích hợp nhất với tôi chính là trường học, vậy nên tôi thà ở lại trường cả đời còn hơn. Vì vậy nên tôi học lên tiến sĩ luôn."

Nghĩ lại thì đó thực sự không phải là một lựa chọn sáng suốt. Cậu vốn không giỏi nghiên cứu văn học, người hướng dẫn lại là quẻ đại hung, đời tiến sĩ của cậu thứ được rèn luyện nhiều nhất chính là năng lực chạy việc vặt.

"Tất nhiên là còn do địa vị xã hội nữa," Văn Địch bổ sung, "Khi trò chuyện với người thân và bạn bè, họ hỏi tôi làm việc ở đâu, tôi nói tôi là giáo sư đại học thì cuộc trò chuyện sẽ kết thúc trong bầu không khí hai bên đều hài lòng."

"Chỉ để tết về nói chuyện không bị xấu hổ mà em đi theo con đường học thuật?"

Văn Địch cau mày nhìn anh: "Đây là một lý do rất chính đáng! Anh chưa bao giờ đi xã giao, cũng không thèm để ý tới cảm xúc của người khác, tất nhiên đâu có quan tâm."

Biên Thành không phản bác mà chỉ hỏi cậu, nếu đã ám chỉ bản thân không phù hợp với văn học thì sao không đổi sang chuyên ngành khác.

"Muốn đổi ngành nào có dễ, " Văn ĐỊch nói, "Năm đầu năm hai đại học điểm không cao, không đổi được. Sau đó thành tích đi lên thì lại muộn rồi. Hơn nữa đổi thì đổi sang đâu? Công ăn việc làm ở các chuyên ngành xã hội đều na ná nhau, không cần đổi. Nhưng từ văn đổi sang lý thì lại khó quá."

Vì vậy, giống như việc theo con đường học thuật "một cách tự nhiên", cậu cũng ở lại khoa Ngoại ngữ "một cách tự nhiên".

Biên Thành có vẻ trầm tư, không biết vì sao Văn Địch cảm nhận được nỗi tiếc thương từ sự im lặng của anh.

"Sao vậy?" Văn Địch hỏi.

"Em thông minh, năng lực học tập tốt, cũng có thể chịu khổ được," Biên Thành nói "Nếu từ đầu em đi đúng hướng thì chắc em sẽ phát triển rất tốt."

Văn Địch chẳng hề kinh ngạc với "Thiên tài như anh mà thấy tôi thông minh hả". Cậu nhìn cành liễu rũ, một lúc sau mới nói: "Anh có nhớ Vu Tĩnh Di không? Bạn cùng nhà của tôi."

Biên Thành gật đầu. Họ đã từng gặp nhau một lần khi anh cãi nhau với Văn Địch.

"Cô ấy là sinh viên hạng nhất trong khóa chúng tôi," Văn Địch nói "Các giáo sư cũng công nhận cô ấy là sinh viên ưu tú nhất Khoa Ngoại ngữ trong suốt mười năm qua. Luận văn tốt nghiệp của Vu Tĩnh Di đã giành được giải thưởng tại một hội nghị ngôn ngữ học rất quan trọng, có một giáo sư ở Cambridge rất thích cô ấy và muốn nhận cô ấy làm học trò."

"Chuyện đó không tốt ư?"

"Tốt chứ, hơn nữa cô ấy thích ngôn ngữ học," Văn Địch suy nghĩ một lúc rồi đổi lời, "Không thể dùng "thích", phải là "say mê". Có điều, mặc dù nhà Vu Tĩnh Di không được coi là hộ nghèo nhưng bố mẹ cô ấy chỉ là công nhân bình thường, không có nhiều tiền."

Kiểu câu chuyện này Biên Thành đã từng nghe, có không ít sinh viên Khoa Toán chuyển ngành vì điều kiện tài chính.

"Vốn dĩ Vu Tĩnh Di không định đi, sau khi bố mẹ cô ấy biết chuyện liền gọi cô ấy mắng một trận, nói nào có bố mẹ không cho con gái mình học ở Cambridge chứ. Sau đó họ bán nhà và cho cô ấy đi sang Anh học lên tiến sĩ." Văn Địch ngừng một lúc rồi nói tiếp, "Học được hơn một năm, sang năm hai nghiên cứu sinh thì bố cô ấy được chẩn đoán mắc bệnh ung thư phổi."

"Cô ấy nghỉ học trở về chăm sóc bố. Điều trị một năm, xài hết tiền nhưng người vẫn đi, " Văn Địch nói, "Bây giờ nhà Vu Tĩnh Di chỉ còn mỗi mẹ, sắp về hưu rồi nhưng đến nhà cũng không có. Cô ấy vốn định tìm một công việc ở quê, ở với mẹ tới hết đời nhưng mẹ cô ấy lại khuyên cô ấy rời đi, nói rằng ở lại đây chỉ tổ lãng phí tài năng, sau đó cô ấy liền tới Bắc Kinh. Bây giờ Vu Tĩnh Di vừa dạy IELTS ở một trung tâm vừa thi vào Bộ Ngoại giao. Lúc còn học đại học cô ấy chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ đi làm công chức. Anh xem, cho dù ban đầu đang đi trên con đường phù hợp nhưng cuối cùng cũng có thể lệch hướng đó thôi."

Ba năm thống khổ của Vu Tĩnh Di có thể tóm tắt thành một câu chuyện kể trong vài phút. Văn Địch nhìn những gương mặt non trẻ trong sân trường kia. Trong mắt bọn chúng đời người vẫn còn vô số khả năng, ngày mai vẫn còn tràn đầy hy vọng.

"Thế giới chính là một sân khấu vĩ đại, tất cả mọi người đều diễn sai vai, " Văn Địch nói, "Người nên nghiên cứu ngôn ngữ học giờ đang dạy IELTS, người nên làm đạo diễn đang ở ngân hàng đầu tư và cựu học sinh ban Tự nhiên đang nghiên cứu văn học."

"Một, hai người sai cũng có thể bỏ qua nhưng vì sao mọi người đều sai hết vậy?" Cậu thở dài nhìn Biên Thành, "Cho nên tôi ghen tị với anh, từ đầu đến cuối chỉ có anh là người diễn đúng kịch bản."

Thiên phú, cần cù và may mắn, cộng với hào quang của thế hệ cha ông, tới tận hôm nay vẫn có thể duy trì được ánh sáng rực rỡ của chủ nghĩa lý tưởng.

Thật tuyệt vời, chủ nghĩa lý tưởng.

Cậu thở dài, đi vòng qua hồ nhân tạo hướng về khu cấp hai, Biên Thành nghi hoặc gọi cậu lại: "Bãi đậu xe ở phía bên kia."

"Tôi biết," cậu nói, "tôi phải đi tìm một người."

~~~~

------oOo------

Chương 52: Người Nghèo Nhưng Thoả Mãn Với Những Gì Đang Có Chính Là Người Giàu

"Anh nghĩ người có thể luôn vui vẻ mới là thiên tài."

- ----------------------------------

Ký ức về cảnh tượng náo loạn ngày hôm qua trong văn phòng vẫn còn mới mẻ, Văn Địch nhanh chóng tìm được tòa nhà dạy học trong khu cấp hai. Lúc này đang là giờ nghỉ giữa các lớp, các học sinh tụ năm tụ ba dựa vào bàn học tám chuyện với nhau hoặc là đi dạo trên hành lang. Cậu đi dọc hành lang, đi đến trước cửa lớp Giang Vũ, nhìn vào không thấy bóng dáng Dương Thiên Hoa. Cậu thở phào nhẹ nhõm, gọi một cậu học sinh: "Em ơi, em gọi Cù Duệ Hành giùm anh được không?"

Cậu học sinh dòm Văn Địch, lười đi vào trong nên đứng đó gọi với vào: "Tiểu Cù Tử, có người tìm ông này!"

Lúc này Văn Địch mới chú ý tới một cậu học sinh trong góc phòng. Cậu ta ngồi cạnh thùng rác trong phòng học, yên lặng đọc sách. Thỉnh thoảng có người đi ngang qua ném chai lọ hoặc cục giấy vào thùng rác nhưng lại không ném trúng, cậu ta cũng không để tâm, sau khi học sinh đó đi rồi thì nhặt rác lên ném lại vào thùng rồi tiếp tục đọc sách.

Nghe thấy tên mình, cậu ta ngẩng đầu nhìn về phía cửa. Lúc Văn Địch chạm mắt với cậu thì vô cùng kinh hãi, đây chắc chắn là thiếu niên xinh đẹp nhất mà cậu từng gặp, ngũ quan tinh xảo vô thực.

Cậu học sinh đứng dậy đi ra cửa. Cậu ta rất cao, môi mỏng, hốc mắt sâu nhưng lại đem đến cảm giác âm u, như thể toàn thế giới được nắng rọi ấm áp nhưng chỉ có xung quanh cậu ta là mưa như trút nước. Văn Địch mở miệng định nói nhưng cậu ta đưa tay ra hiệu, ý bảo sang hành lang bên kia hẵng nói. Bọn họ đi thẳng tới góc chỗ phòng tư vấn tâm lý, xung quanh không có ai thì cậu học sinh này mới dừng bước: "Tìm tôi có chuyện gì?"

"Anh là anh của Giang Vũ, " Văn Địch nói, "Nghe em ấy bảo rằng em là bạn của nó."

Ánh mắt của cậu ta lướt qua khuôn mặt Văn Địch, chẳng hiểu vì sao cậu thiếu niên này lại khiến Văn Địch lạnh sống lưng. "Ai cậu ấy cũng coi là bạn." Cuối cùng cậu ta nói.

Văn Địch nhún vai: "Nhưng anh thấy em ấy hiểu rõ ai mới là bạn của em ấy đấy."

"Thật không?"

"Em ấy có thể không hiểu những lời chửi em ấy, những lời khen em ấy nhưng em ấy biết ai tốt với em ấy và ai tệ với em ấy, " Văn Địch nói, "Em ấy không nói mình bị bắt nạt bởi vì em ấy biết sau khi nói ra chắc chắn tụi anh sẽ bắt em ấy nghỉ học. Chuyện này từng xảy ra một lần rồi."

Cậu học sinh im lặng nhìn chằm chằm vào tấm kính tối màu của phòng tư vấn.

Văn Địch nhìn cậu ta, nói: "Chắc em ấy tới trường này vì em. Trước khi ba mẹ ly hôn thì em ấy có học tiểu học ở Bắc Kinh một khoảng thời gian, lúc đấy hai đứa biết nhau hả?"

Lúc cậu ta mở miệng lại không trả lời câu hỏi này: "Lẽ ra cậu ấy không nên tới đây, " Ngừng lại, nói thêm: "Cậu ấy đúng là ngốc mà."

"Quả là vậy."

Một lúc lâu sau, cậu học sinh mới dời mắt, nhìn Văn Địch: "Cậu ấy có khỏe không?"

"Khỏe lắm."

"Cậu ấy sẽ không đến trường nữa đúng không?"

"Sẽ không."

Cậu học sinh cười nhẹ, sau đó hỏi một câu không thể tưởng tượng nổi: "Anh đậu xe ở đâu? Ở bãi đậu xe phía đông à?"

Văn Địch thoáng ngờ vực, gật đầu.

"Tí nữa tôi sẽ tới đó gặp anh."

Nói xong, cậu học sinh liền quay người rời đi, ánh mắt Văn Địch rơi vào gáy cậu ta, bỗng trái tim giật thót: "Vết sẹo trên cổ em..."

Cậu học sinh dừng lại một lúc, quay đầu nhìn Văn Địch: "Không phải do người khác đánh đâu, " Cậu ta nói, "Là do tôi đánh người khác."

Sau đó cậu ta không nói thêm câu nào nữa. Lúc đi hết hành lang, thằng nhóc vừa gọi cậu ta và những đứa khác đang dựa vào lan can ban công lên tiếng gọi cậu ta lại.

"Người vừa nãy là ai vậy? Tình nhân mới của mẹ ông à?"

"Lần này sẽ đổi sang họ nào vậy?"

"Thôi đừng có đổi, hai ngày nữa bị đá thì lại phải đổi về."

Cậu ta không nói một lời, lặng lẽ đi vòng qua họ rồi bước vào lớp, trông không có vẻ sẽ động tay đánh người.

Văn Địch đi xuống cầu thang, nhìn thấy Biên Thành đang đợi mình ở bồn hoa. Đối phương đặt câu hỏi với cậu bằng ánh mắt, rõ ràng là tò mò vừa nãy cậu đi đâu, làm cái gì. Cậu kể lại vắn tắt mình đi gặp cậu học sinh kia, cho đến lúc tới bãi đậu xe, Biên Thành cũng không nói lời nào.

"Nhiều đứa trẻ bị bắt nạt nhưng không nói, có đứa sợ thêm phiền cho bố mẹ, có nói ra thì cũng chỉ khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn." Văn Địch nghĩ đến cậu học sinh có cái tên khó viết kia, "Tôi còn tưởng Giang Vũ cũng giống vậy, định tìm cậu học sinh kia thu thập chứng cứ nhưng khi vừa thấy thằng bé thì tôi chợt hiểu ra."

Những gì Giang Vũ thấy ngày đó không phải là hoạt động câu lạc bộ, mà là người bạn cũ trong hoạt động câu lạc bộ.

Biên Thành im lặng một lát rồi nói: "Anh đúng là không hợp làm người giám hộ mà."

"Đừng nản lòng, nào có ai vừa làm đã tốt đâu," Văn Địch an ủi anh, "Hơn nữa, trẻ con có những bí mật nho nhỏ là chuyện bình thường."

Cuộc trò chuyện đột ngột kết thúc khi Cù Duệ Hành bước tới. Cậu ta vốn đang đứng trong góc bãi đậu xe, vừa thấy họ liền nhanh chóng bước tới, không giới thiệu bản thân cũng không giải thích ý đồ của mình, lấy một phong thư từ trong balo ra đưa Văn Địch, sau đó không nói một lời vòng qua hai người đi mất. Văn Địch gọi cậu ta nhưng cậu ta cũng không đáp lại.

Bất lịch sự y hệt anh bạn nào đấy.

Văn Địch không nhận được sự chú ý của đương sự, đành phải cầm phong thư lên xe. Nội dung trong phong thư rất nhiều, trên đường trở về khu chung cư, Văn Địch ngồi trên ghế phó lái xem qua một lượt, vô cùng chấn động: "Tên nhóc đấy lấy được những bức hình này ở đâu vậy?"

Biên Thành nhìn lướt qua mấy bức ảnh trong lúc chờ đèn đỏ, bề ngoài không lộ chút cảm xúc nào, nhưng trong lòng cũng kinh ngạc không thôi.

"Hơn nữa tên nhóc đó cũng không biết hôm nay tôi tới gặp em ấy, nghĩa là em ấy luôn đem theo những thứ này, " Văn Địch hồi tưởng lại bầu không khí âm u quanh người cậu học sinh kia, "Rốt cuộc tên nhóc đó muốn làm gì?"

"Bây giờ trẻ con trưởng thành sớm lắm." Cuối cùng Biên Thành đưa ra nhận xét.

Đỗ xe xong, hai người đi lên tầng ba, Biên Thành đặt tay lên tay nắm cửa, do dự một chút rồi hỏi Văn Địch: "Mấy bức hình này tính sao đây, sang nhà anh bàn bạc nhé?"

Đây là một lý do mời người rất sứt sẹo nhưng Văn Địch vẫn dừng bước.

"Tiện thể mình ăn trưa chung luôn nha?"

"Lại gọi đồ ăn à?" Văn Địch nói: "Em trai anh đang tuổi ăn tuổi lớn, sao anh không nghĩ đến việc cân bằng dinh dưỡng thế."

"...gọi nhà hàng đàng hoàng," Biên Thành chỉ về hướng bắc, "nhà hàng ở phía Bắc khu chung cư."

Văn Địch suy nghĩ một lúc rồi quay người đi theo anh vào nhà.

Giang Vũ không xem TV trong phòng, nhóc đang nằm bò trên bàn ăn, cầm bút làm bài tập, thái độ học tập khiến người ta bật khóc. Trước mặt nhóc là bài thi của các môn, lúc Văn Địch đi ngang có liếc thử, tất cả các câu hỏi trắc nghiệm đề Anh đều chọn C.

Giang Vũ ngẩng đầu, nhìn thấy có khách đi vào liền lớn giọng chào: "Em chào anh ạ!"

"Ở nhà có chán không?" Biên Thành vừa cất chìa khóa vào hộp đựng vừa hỏi.

Giang Vũ gật đầu, cây bút trong tay nghiêng xuống, uể oải nói: "Em muốn đi học."

"Anh đang tìm trường học mới, hai ngày nữa có thể đi học rồi." Biên Thành cất bài tập về nhà, "Không cần làm những bài thi này nữa."

Giang Vũ nhìn thành quả lao động của mình, lo lắng nói: "Nhưng mà, giáo viên nói, nếu một ngày không học thì vẫn biết, nếu hai ngày không học..." Nhóc quên mất phần sau rồi, dù gì cũng có ý phải chăm chỉ học bài.

Biên Thành rút tờ đề toán ra, nhìn phương trình trên đó, ở dưới là mấy con số xiêu vẹo, rõ ràng là chép lại đề bài, muốn thở dài nhưng kiềm lại được.

"Mấy câu này quá khả năng của em, " Biên Thành nói, "Sau này anh tìm mấy đề đơn giản hơn cho em làm."

Giang Vũ "Vâng" một tiếng, chậm rãi đặt bút xuống, có hơi ủ rũ: "Em không học được."

Lúc này Văn Địch đã ngồi vào chiếc ghế bên cạnh Giang Vũ, bắt đầu ăn bánh quy đã được bóc hộp trong bát trái cây. Cậu nghe được lời Giang Vũ liền quay đầu sang nói: "Không học được cũng không phải chuyện gì to tát."

Giang Vũ chớp mắt: "Giáo viên nói nếu không học giỏi thì lớn lên sẽ không có tiền đồ."

"Học giỏi và có tiền đồ là hai chuyện khác nhau," Văn Địch nói, "Em nhìn anh là biết."

"Nhưng giáo viên nói, học giỏi cũng có ích trong cuộc sống hàng ngày," Giang Vũ nói, "Em không học giỏi toán, xem như em không biết đếm tiền rồi."

"Dùng máy tính không được à."

"Em không nhớ các từ tiếng Anh."

"Tụi mình là người Trung Quốc, nói tiếng Anh làm gì?"

"Cũng không nhớ lịch sử."

"Chuyện đã qua không cần phải nhớ rõ như vậy."

"Cũng không hiểu chính trị."

"Bản thân các chính trị gia cũng không hiểu chính trị."

Giang Vũ lộ ra vẻ mặt kinh ngạc: "Thật ư?"

"Thành tích tốt thì có gì hơn người chứ," Văn Địch chỉ vào Biên Thành, "Nhìn anh trai em kìa, giỏi nhưng vẫn ế."

Giang Vũ nhìn Biên Thành, nói với giọng ngưỡng mộ: "Nhưng anh trai em là một thiên tài."

"Học giỏi là thành thiên tài hả?" Văn Địch suy nghĩ một lúc rồi nói: "Anh nghĩ người có thể luôn vui vẻ mới là thiên tài."

Cậu dùng một câu khịa được cả hai anh em nhà này, quay đầu lại thì thấy Biên Thành đang mỉm cười nhìn cậu ------ chả hiểu nổi, vừa nãy mình mới khịa anh ta mà?

"Anh đang làm gì vậy?" Văn Địch hỏi với giọng điệu hung hãn.

Biên Thành nói: "Nếu không phải chúng ta đã kết hôn thì vừa nãy anh đã cầu hôn em rồi."

Văn Địch cười lạnh: "Nghe cứ như anh từng cầu hôn tôi ấy, nhẫn của anh là tôi làm đấy."

Hầy, Biên Thành nghĩ, điều bé chồng bất mãn lại tăng thêm một cái rồi.

~~~~

------oOo------

Chương 53: Lòng Từ Bi Không Đến Từ Sự Miễn Cưỡng

"Lòng từ bi không đến từ sự miễn cưỡng"

- ----------------------------------

Hai người lớn quyết định ăn uống phải bày biện chỉnh tề, bỏ đồ ăn trong hộp ra các đĩa và đặt lên bàn, giả như đang bày mâm cơm nhà đủ bốn món mặn một món canh. Đồ ăn ngoài vị cũng không tệ, nhất thời chỉ có thể nghe thấy âm thanh chóp chép và những cái đầu cắm cúi ăn cơm.

Bầu không khí trong phòng ăn nhỏ hòa thuận vui tươi cho đến khi điện thoại Biên Thành đổ chuông.

Anh nhấc máy, sau khi nghe được giọng nói kia lập tức nhíu mày lại, đặt đũa xuống nói với hai gương mặt ngơ ngác kia: "Hai người ăn tiếp đi."

Anh bước đến ban công, giọng nói trong điện thoại trở nên rõ ràng hơn: "Hiệu trưởng Hưng Thành gọi cho bố, con tìm ông ấy tố cáo gì mà bạo lực học đường hả?"

Khi Biên Thành nhận nuôi Giang Vũ đã giải thích với người ngoài rằng đây là con của một người họ hàng xa. Nhưng hiệu trưởng tìm tới Biên Hoài Viễn, có lẽ đã biết xuất thân của Biên Thành. (Hy: hic khúc này hơi lú, đáng lẽ phải là xuất thân của Giang Vũ mới đúng, chứ con của họ hàng xa của Biên Thành liên quan gì tới Biên Hoài Viễn, có thể là cháu bên ngoại mà)

Biện Thành nói: "Không có gì."

"Có phải đứa trẻ đó có chuyện gì không?" Biên Hoài Viễn hỏi: "Nó bị thương à? Có nghiêm trọng không?"

Nghe cha hỏi về thương tích, tâm lý Biên Thành hơi thả lỏng, dù sao đây vẫn là con trai ruột, vẫn còn chút tình thân: "Không nghiêm trọng lắm."

"Vậy thì bỏ đi! Con thậm chí không thể đưa ra báo cáo thương tích thì làm ầm lên làm gì?"

Lòng lại chùng xuống. Quả nhiên, "Nếu bố đã không nuôi em ấy thì cũng đừng can thiệp vào chuyện của em ấy."

"Con còn định vạch trần với truyền thông đấy, có thể không quản hả?" Giọng điệu cha anh trở nên căng thẳng. "Trong nhà có một đứa ngốc, con thấy chuyện này vẻ vang lắm ư, còn muốn công khai chuyện này cho cả thế giới biết?"

"Đây là trọng điểm ư?" Biên Thành giận dữ.

"Bố đã nói với con từ trước rồi, đừng cho nó đi học, nó học được cái gì chứ?" Biên Hoài Viễn nói, "Lúc con nhận nuôi nó chẳng phải bố đã nói rồi sao? Thuê một căn nhà cho nó, mời bảo mẫu cho nó, đừng cho nó ra ngoài. Con cứ không nghe còn nhất quyết cho nó đi học trường cấp hai tư lập, đây còn không phải là tự chuốc lấy phiền phức hả?"

"Em ấy không muốn ở nhà, em ấy muốn giao tiếp với những đứa trẻ cùng tuổi," Biên Thành nói, "Chỉ vì con sai không có nghĩa là bố đúng."

"Trường học này không tốt thì con cho nó nghỉ học là được, làm ầm lên làm gì?" Biên Hoài Viễn dùng giọng cảnh cáo nói, "Đừng nghĩ đến việc tìm phóng viên hay giới truyền thông. Nếu thật sự có tin tức truyền ra thì bố sẽ là người đầu tiên đè x.uống."

Biên Thành không mong cha sẽ đứng về phía mình, nhưng anh cũng không ngờ cha sẽ đứng về phía nhà trường.

"Cúp máy đi," Biên Thành nói, "Bố còn chuyện từ chức đang chờ được xử lý đấy, đừng có phân tâm để ý tới tụi con."

"Từ chức gì..."

Trước khi đối phương đặt câu hỏi, Biện Thành bỏ điện thoại xuống đi vào phòng khách, bước chân nặng nề hơn trước rất nhiều. lúc này Giang Vũ cũng sắp sửa ăn cơm xong, giờ phút này đang lùa từng miếng cơm vào miệng.

Văn Địch nghe được cuộc nói chuyện này, nhìn vẻ mặt âm trầm của Biên Thành, nói: "Tôi sẽ cho anh một câu rất thích hợp vào lúc này."

"Câu gì?"

Văn Địch hắng giọng, trịnh trọng nói: "Ta sẽ bị nguyền rủa; Nếu dám nghĩ xấu về người bà đáng kính; Nhưng đôi khi đức mẹ sẽ hạ sinh kẻ xấu xa."[1]

Câu nói này tuyệt diệu đến nỗi Văn Địch nói xong cũng tán thưởng bản thân. Nghĩ đến việc Biên Thành không hiểu được vẻ đẹp của văn học Shakespeare thì lại căm phẫn nhìn anh, sau đó hỏi: "Liệu bố anh có ảnh hưởng gì đến chuyện này không?"

"Không," Biên Thành nói, "Bố anh còn có những chuyện quan trọng khác cần phải xử lý, không có thời gian để ý tới chúng ta."

Văn Địch nhớ lại những lời ngắn gọn cậu nghe được trước đó: "Từ chức?"

"Ừ, vẫn chưa có thông báo chính thức nhưng đây là chuyện ván đã đóng thuyền."

"Sao anh lại biết trước vậy?" Văn Địch hỏi: "Có liên quan gì tới anh hả?"

"Có liên quan tới ông ngoại." Biên Thành nói: "Ông là người có thù phải báo tới cùng."

Biên Thành nói đại khái về cuộc chiến phe phái ở Đại học Công nghệ, Văn Địch cũng mơ hồ hiểu được. Sau khi lão học giả hưởng thụ lòng hiếu thuận của con rể thì sai học trò của mình lôi nó xuống nước. Chết rồi vẫn dấy lên sóng lớn, đúng là lão già xấu bụng.

Sau đó Biên Thành nhớ ra chuyện gì đấy. Anh lấy một mặt dây chuyền ra từ phong thư, đưa cho Giang Vũ: "Đây là đồ mà người bạn có cái tên khó viết đưa cho em."

Mặt dây chuyền vô cùng xinh xắn. Bên dưới sợi dây chuyền bạc mỏng là một chiếc hộp kim loại hình tròn, khi mở khóa nắp hộp ra thì bên trong không có gì cả.

Văn Địch rướn cổ quan sát, nhớ lại bộ phim truyền hình mình từng xem: "Ồ, đây là gì mà... mặt dây chuyền khung ảnh." Cậu chỉ vào hộp kim loại, "Có thể để ảnh vào trong đó."

Cậu còn chưa nói xong, Giang Vũ đã chạy vào phòng ngủ. Một lúc sau nhóc quay lại, cầm theo một bức ảnh, sau đó lúng túng nhìn mặt dây chuyền, tựa hồ đang suy nghĩ bước tiếp theo.

Biên Thành cầm lấy bức ảnh, dùng kéo cẩn thận cắt bỏ các góc, mở nắp hộp và gắn bức ảnh vào mặt dây chuyền.

Bức ảnh chụp một cô gái trẻ đang mỉm cười, Văn Địch đoán đó là mẹ của Giang Vũ.

"Tại sao em ấy lại đưa cái này cho em?" Biên Thành hỏi.

Giang Vũ suy nghĩ một lúc rồi nói: "Trí nhớ của em không tốt."

Những người lớn không hiểu lắm.

"Mẹ sẽ đến đón em nhưng chắc em sẽ phải chờ lâu lắm, " Giang Vũ đeo mặt dây chuyền vào cổ, "Trí nhớ của em không tốt, không nhớ được từ đơn, không nhớ được phép tính, về lâu dài sẽ quên mất mẹ trông như thế nào, vậy làm sao bây giờ?"

Văn Địch nhìn nhóc thử mở ra mặt dây chuyền, sau khi xác nhận có thể nhìn thấy bức ảnh, nhóc cẩn thận cất mặt dây chuyền vào dưới lớp áo.

Biên Thành trầm mặc một lát rồi hỏi: "Em có muốn đi cảm ơn em ấy không? Ngày mai anh phải đến trường, em có thể đi cùng anh."

Không ngờ Giang Vũ lại lắc đầu: "Bạn ấy nói ở trường đừng nói chuyện với bạn ấy."

Văn Địch không biết phải đánh giá toàn bộ sự việc như thế nào, nhiều lần muốn nói lại thôi.

Biên Thành hỏi Văn Địch: "Ngày mai em có đi không?"

"Đi chứ," Văn Địch nói, "Làm sao tôi có thể bỏ lỡ chuyện náo nhiệt thế được. Nhưng bây giờ chúng ta đã có ảnh, những đoạn ghi âm đó còn hữu ích không? Mặc dù đăng lên mạng sẽ gây ảnh hưởng lớn nhưng cả người bị hại lẫn kẻ gây hại đều nhận được sự chú ý tương ứng. Tôi không thấy việc khiến Giang Vũ bị cuốn vào cuộc khẩu chiến trên mạng có gì tốt đẹp cả."

Biên Thành nhìn cậu: "Em muốn làm gì?"

Văn Địch nghĩ ngợi, cười nói: "Tôi có phương án B."

Cuối cùng hai bên chọn tổ chức buổi đàm phán tại phòng họp của tòa nhà hành chính.

Cha của Dương Thiên Hoa không khác mấy trong tưởng tượng của Văn Địch. Thân mặc âu phục chân đi giày da, dáng cao lưng thẳng, mặc dù bộ trang phục được đặt may không thể che giấu được sự phình ra của năm thắng nhưng khí chất "chúng sinh hạ đẳng tao thượng đẳng" vẫn thu hút sự chú ý hơn cơ thể phốp pháp của hắn ta.

Từ lúc xuất hiện ông lớn đã thầm tỏ vẻ bực bội. Hắn ta ngồi xuống đối diện với Biên Thành, nói với phó hiệu trưởng phụ trách việc hòa giải: "Mau lên, tôi sắp có một cuộc họp rất quan trọng."

Biên Thành vừa định mở miệng, đối phương đã ngắt lời anh, hiển nhiên là muốn khống chế nhịp điệu: "Tôi đã nghe chuyện rồi, ra giá đi."

Lần trước Biên Thành đã tỏ thái độ không nhận tiền hối lộ nên đôi vợ chồng cộng thêm luật sư đã bày sẵn trận địa chỉ chờ anh khai khẩu, đánh nát tâm lý bào chữa của anh.

Thế rồi hắn ta nghe Văn Địch nói, "Được."

Chưa chiến đã hàng, đến cả phó hiệu trưởng cũng sững sờ.

"Hai ngài nguyện ý hòa giải?" Luật sư đối diện bất ngờ, nhanh chóng xác nhận.

"Đúng vậy," Văn Địch nói, "Nhiều tiền là được."

"Hôm qua ngài Biên nói..."

"Đó là ý kiến ​​của anh ấy," Văn Địch nói, "Đoạn ghi âm trong tay tôi và tôi đã thuyết phục được anh ấy."

Cha của Dương Thiên Hoa liếc luật sư bên cạnh, người này lấy ra một tấm chi phiếu từ trong cặp táp một cách nghi ngờ, đẩy sang bên kia.

Văn Đế đọc lướt qua, nhướng mày lên. Cậu và Biên Thành nhìn nhau, sau đó thu tấm chi phiếu, ký vào thỏa thuận hòa giải.

"Hai người biết lý lẽ hơn tôi nghĩ đấy, " cha Dương Thiên Hoa nhìn vợ mình, "Có vẻ là vợ tôi đã nói quá rồi."

Văn Địch cảm thấy trong mắt đối phương có lẽ họ giống như những nhân viên gây rối phất cờ nổi dậy, mình nhượng bộ là đang cho sếp sòng mặt mũi, còn từ chối thì chính là được voi đòi Hai Bà Trưng.

"Bây giờ vấn đề đã được giải quyết, vậy chúng tôi đi đây." Biên Thành đứng dậy, sau đó giống như nhớ tới thứ gì, liền lấy ra một phong bì, "À suýt thì quên, đây là quà hòa giải của tôi cho hai người."

Anh đẩy phong bì sang phía đối diện, mẹ Dương Thiên Hoa khó hiểu đổ nó ra, những bức hình tràn ra ngoài. Cô ta nhìn xuống, lập tức biến sắc.

Trong hình là cha Dương Thiên Hoa và một người phụ nữ khác. Bọn họ đang ở trong một trung tâm mua sắm, người phụ nữ một tay cầm túi hiệu một tay dắt một đứa bé trai.

Một tấm khác là một người phụ nữ khác và một đứa trẻ khác.

"Bà Dương, bà nên đi tra thử di chúc của ông Dương nha," Văn Địch nói, "Con trai bà gặp chuyện, ông ta thậm chí còn chẳng buồn tới trường nhưng lại rất tích cực tổ chức sinh nhật cho con trai nhân tình đấy."

Hai người đối diện cố gắng hết sức để kiểm soát chuyển động cơ thể và duy trì vẻ ngoài thượng lưu của mình nhưng đôi má run rẩy đã tiết lộ bây giờ nội tâm bọn họ đang có cơn bão lớn.

"Anh mau xử lý tốt cho tôi, " Mẹ Dương Thiên Hoa nói, "nếu những ả này dám tới đòi chia gia sản..."

"Cô còn mặt mũi quản tôi?" Cha Dương Thiên Hoa cầm một bức ảnh khác lên, trong đó đấy là vợ hắn ta đang ôm ấp một chàng trai trẻ trong phòng tập gym: "Lấy tiền tôi tiêu cho thằng khác, cô cũng không soi gương xem mặt đã nhăn nheo thành dạng gì rồi?"

"Thì sao, muốn ly hôn hả?" Mẹ Dương Thiên Hoa cười lạnh, "Được, cho tôi một nửa cổ phần thì tôi đi."

Văn Địch hài lòng nhìn cảnh nhà giàu đấu nhau, rời khỏi hiện trường phạm tội giống như một vị thám tử đã công bố sự thật.

Hôm nay cũng là một ngày nắng đẹp như hôm qua, nhưng ánh mặt trời dường như còn rực rỡ hơn. Những bông hoa đón xuân kiều diễm khoe sắc trước cổng tòa nhà hành chính, mặc sức bung tỏa như muốn thiêu đốt mùa xuân vội vã của Bắc Kinh.

Hai người đi đến bậc thềm. Bên cạnh bồn hoa, Văn Địch đụng phải Dương Thiên Hoa đang cầm điện thoại đang vội vàng chạy tới. Nó thấy hai gương mặt quen thuộc liền dừng bước, trên gương mặt non trẻ đấy ngập tràn phẫn nộ.

"Là hai anh làm à?" Bức ảnh trong tay nó bị bóp tới biến dạng, "Cả lớp đều biết chuyện này!"

Mới sáng sớm các học sinh ngồi hàng đầu đã phát hiện ra những bức ảnh này trên bục giảng, chỉ trong một tiết học ngắn ngủi tin tức đã truyền đi khắp khu cấp hai. Nó không biết đã có bao nhiêu bạn học có những tấm ảnh này trong điện thoại, mỗi khi đi ngang một lớp nào đấy đều sẽ có vô số những cặp mắt nhìn nó đầy thích thú, vô số những lời xì xầm lớn nhỏ.

Chỉ trong nửa buổi sáng, nó thấy nó sắp bùng nổ tới nơi rồi.

Văn Địch dựa vào bồn hoa nhìn học sinh nam đang suy sụp, nói: "Tôi đã từng thấy rất nhiều người giống như cậu, " Cậu nói, "Cả ngày chỉ biết nói bố tao là ai, mẹ tao là ai, nhà tao có bao nhiêu tiền, cậu có biết mỗi lần tôi nghe những lời này thì sẽ nghĩ gì không?"

Mắt Dương Thiên Hoa đầy tơ máu, nhìn cậu chòng chọc.

"Tôi nghĩ hóa ra các cậu cũng biết à, " Văn Địch nói, "Biết năng lực của mình chẳng hề xứng với xuất thân của mình nên chỉ có thể luôn mồm nói về gia cảnh của mình. Nhưng mà bố cậu nhiều con thế này, " Văn Địch liếc nó, "Với trí thông minh của cậu thì tôi nghĩ rằng cậu không có cửa thừa kế câu, chưa biết chừng ngày nào đó còn bị em trai em gái đuổi khỏi nhà nữa kìa."

Dương Thiên Hoa không có sự kiềm chế tốt như cha mẹ nó, nắm chặt tay xông tới nhưng Biên Thành cản nó lại một cách dễ dàng.

Văn Địch chỉ lên phía trên: "Bố mẹ cậu đang ở phòng họp trên tầng ba, tôi nghĩ cậu nên giải quyết chuyện gia đình trước thì tốt hơn. Nếu không có người khuyên bảo chắc sẽ ly hôn thật đấy."

Dương Thiên Hoa do dự một hồi giữa việc chiến nhau với hai người lớn hay cứu vãn tình cảm gia đình, cắn răng rồi quay người chạy lên tầng.

Giặc tới đường cùng chớ nên đuổi theo. Sau khi ra đòn tâm lý, Văn Địch đưa tay ra với đồng đội bên cạnh mình. Biên Thành tưởng cậu muốn nắm tay mình nhưng ai ngờ cái tay đấy chỉ đập tay với anh một cái rồi buông.

Bây giờ cả trường đều biết chuyện xấu của gia đình, chắc Dương Thiên Hoa cũng sẽ nghỉ học. Cho dù phương pháp bất đồng nhưng vẫn cùng một kết quả.

Họ đi bộ đến bãi đậu xe và quyết định không bao giờ đặt chân đến ngôi trường này nữa.

Từ lúc bắt đầu sự kiện bạo lực học đường cho đến bây giờ, Văn Địch luôn có một thắc mắc. Khi nhìn thấy chiếc Cadillac, cậu liền hỏi: "Tại sao anh không muốn bọn họ xin lỗi?"

Biên Thành đưa ra rất nhiều yêu cầu với luật sư và cha mẹ Dương, một số là của chính anh, một số là quyết định sau khi anh thảo luận với Văn Địch, nhưng anh chưa bao giờ yêu cầu một lời xin lỗi.

"Anh cũng không muốn thuyết phục bố anh làm một người bố tốt với Giang Vũ."

Văn Địch nhìn anh: "Vậy nguyên nhân là gì?"

Biên Thành trầm mặc hồi lâu, ngay khi Văn Địch vốn tưởng rằng anh sẽ vĩnh viễn để lý do này trở thành bí ẩn thì anh mở miệng: "Lòng từ bi không đến từ sự miễn cưỡng."

Văn Địch sửng sốt một lát, bỗng nhiên dường như cậu nghe được tiếng băng vỡ khi luồng gió xuân đầu tiên lướt qua mặt hồ. Chẳng mấy chốc vết nứt này lan ra xung quanh như mạng nhện, cuối cùng toàn bộ mặt băng tan vỡ.

"Ừ," cậu nói, "Lòng từ bi không đến từ sự miễn cưỡng."

~~~~

------oOo------

Chương 54: Quay Lại Ôm Không Có Nghĩa Là Yếu Mềm

"Em hết giận rồi."

- ----------------------------------

Biên Thành đậu xe ở chỗ ngày hôm qua nên cả hai đều không ngạc nhiên khi nhìn thấy cậu học sinh u ám đó vẫn đứng ở chỗ kia.

Không biết có phải cậu ta đang đợi Giang Vũ không nhưng khi nghe thấy tiếng bước chân cậu liền đảo mắt về phía đó, thấy là hai người lớn bèn cụp mắt lại.

"Đừng nói là em đứng ở đây đợi nãy giờ nhé?" Văn Địch hỏi.

Dường như cậu học sinh cảm thấy câu hỏi này rất ngu: "Tôi thấy Dương Thiên Hoa cầm ảnh chạy đi, đoán chắc mấy người nói chuyện xong rồi nên mới ra đây."

"Em là người để ảnh trong lớp học đúng không?" Văn Địch hỏi. Cậu và Biên Thành vừa đến trường đã đi đến phòng họp, hoàn toàn không có thời gian để ảnh. Hơn nữa hai người lớn lén lút trong phòng học của cấp hai vào sáng sớm thì rất nổi bật. Cậu đại khái đã đoán được nghi phạm rồi nhưng cân nhắc tới việc bảo vệ nhân chứng nên không nói ra.

Nhìn tốc độ lan truyền thì chắc cậu ta không chỉ để ảnh trong một lớp.

Đối với sự hoài nghi của Văn Địch, cậu học sinh chỉ nhún vai.

"Cái thằng nhóc mười mấy tuổi như em thì lấy đâu ra những bức hình này?" Văn Địch lại hỏi.

Cậu học sinh im lặng một lúc rồi đột nhiên nở một nụ cười - đó là một nụ cười rất đẹp, nhưng không hiểu sao lại khiến người ta rùng mình. "Kiên nhẫn chút là được." Cậu ta nói.

Rõ ràng là những bức ảnh này không thể được thu thập chỉ trong một ngày. Ắt hẳn cuộc điều tra này đã bắt đầu từ trước lễ hội văn hóa, thậm chí còn trước khi học kỳ mới bắt đầu.

Vậy những bức ảnh này được thu thập xong từ khi nào? Chắc không đến nỗi là hôm qua nhỉ.

Văn Địch khoanh tay, bày ra tư thế phòng bị: "Sao mãi đến bây giờ em mới tung ảnh ra?"

"Tôi đang chờ các anh." Cậu học sinh nói.

Văn Địch hiểu ý của cậu ta. Thằng nhóc này không muốn người khác biết người tung ảnh là mình nên muốn tìm người lớn làm bức bình phong, làm người chịu tội thay, hoàn toàn loại bỏ bản thân khỏi câu chuyện này.

"Em truyền bá chuyện xấu của người khác mà còn đổ hết lên đầu tụi anh." Văn Địch bất bình nói.

"Tôi thấy bố Dương Thiên Hoa tới, " Cậu ta bảo, "Có thể khiến ông ta tự mình tới đây, hoặc là các anh nắm đằng chuôi, hoặc là các anh có bối cảnh gì đó, đều có thể xử lý sự tình tốt hơn một đứa trẻ là tôi."

"Em thật sự chỉ là một đứa trẻ hả?" Văn Địch hỏi một cách chân thành.

Dường như cậu học sinh cảm thấy câu hỏi này thật vô nghĩa: "Nói với Giang Vũ giúp tôi là tôi sắp đi rồi."

"Đi?"

Cậu ta chỉ nói: "Ở nhà có vài chuyện, phải đi tới một nơi rất xa."

Những lời nói mập mờ thế này đều có bí mật không thể bật mí nên Văn Địch cũng không hỏi nữa. Nhìn từ kết quả thì cậu học sinh này đi, đi khỏi nơi quyền thế đấu đá này cũng là một chuyện tốt.

Cậu học sinh này đứng đợi ở bên xe dường như chỉ để nói câu này. Sau khi nói xong, cũng y chang lần trước, chẳng nói chẳng rằng bất lịch sự quay người rời đi.

Văn Địch nhìn bóng lưng cậu ta, nói với Biên Thành: "Em trai của anh đúng là người ta chưa gấp mà nó đã lo sốt vó cả lên, còn sợ thằng nhóc này bị người khác bắt nạt, tôi thấy nó chưa đi bắt nạt người ta là đã tốt lắm rồi."

Biên Thành bày tỏ tán thành bằng sự im lặng.

Sau khi lái xe ra khỏi cổng trường, dòng xe trên đường vành đai bốn phía Bắc chậm rãi di chuyển, hai người quay lại Hà Thanh Uyển, đi tới hành lang tầng ba, chìa khóa cũng đã c.ắm vào ổ rồi, bỗng Biên Thành quay đầu lại hỏi: "Em có thể giúp anh một chuyện được không?"

Văn Địch cảm thấy gần đây Biên Thành đã trưởng thành rất nhiều, trước đây cậu đều là bên chủ động hẹn gặp nhưng cuối cùng bây giờ anh đã học được cách dùng đủ loại lý do để giữ cậu lại, mặc dù bị dán mác nghi ngờ lợi dụng con nít để làm cớ. "Chuyện gì?"

"Anh muốn nói với em của anh chuyện cậu học sinh kia chuyển trường, " Biên Thành nói, "Mặc dù có lẽ Giang Vũ sẽ không còn phản đối chuyện nghỉ học nhưng rất có thể sau này tụi nó sẽ không bao giờ gặp nhau nữa, anh không biết em ấy sẽ phản ứng như thế nào."

"Vậy tôi giúp được gì?"

"Anh thấy em biết cách an ủi người khác, ít nhất là biết hơn anh, " Biên Thành nói, "Hồi trước anh có bảo là muốn mời em ăn cơm mà? Nhân cơ hội này mình đi ăn đi."

Văn Địch do dự một chút, sau đó quay người lầu bầu đi theo anh.

Hai người lớn đưa Giang Vũ đến một nhà hàng Teppanyaki mới mở ở Ngũ Đạo Khẩu. Nồi được bật, thịt kêu xèo xèo, Biên Thành ra hiệu cho Văn Địch bắt đầu cuộc trò chuyện. Cậu dựa vào nhiều năm kinh nghiệm giao tiếp với loài người đã nghĩ ra một biện pháp tốt để duy trì bầu không khí hòa thuận ---- báo tin vui trước kể tin buồn sau. Vì vậy cậu lấy ra tấm chi phiếu của nhà họ Dương và mở nó ra trước mặt Giang Vũ.

"Đây là tiền bồi tường của bạn học họ Dương kia đưa cho em." Văn Địch búng nhẹ mép tờ chi phiếu, phát ra âm thanh tanh tách, "Năm trăm nghìn!"

Nếu như hồi cấp hai có người cho cậu một khoản tiền khổng lồ năm trăm nghìn làm tiền tiêu vặt, cậu sẽ vui vẻ nhảy từ đầu đông thôn sang đầu tây thôn. Nhưng Giang Vũ chỉ ngẩn người nhìn tờ chi phiếu mà không có bất kỳ phản ứng nào.

Văn Địch nghĩ rằng có lẽ cậu nhóc không hiểu năm trăm nghìn lớn tới mức nào.

"Em có thể mua bất cứ thứ gì em muốn với số tiền này," Văn Địch nói, "Đồ chơi, máy chơi game, các kiểu quà vặt..."

Cuối cùng Giang Vũ cũng hồi thần, ánh mắt lấy lại tiêu điểm, chắc đã nghe hiểu. Nhóc gật đầu, lấy tờ chi phiếu, trên mặt vẫn là nụ cười ngây ngô thường ngày.

Trông nhóc ngoài mặt rất vui nhưng Văn Địch lại cảm thấy trong lòng nhóc không mấy hào hứng. Có lẽ bình thường Giang Vũ không chơi đồ chơi hay chơi game.

"Lớn lên em sẽ biết tiền quan trọng như thế nào," Văn Địch thở dài, "Có rất nhiều chỗ cần tiền, tiền thuê nhà, tiền đi lại, tiền nhu yếu phẩm. Trả thuê nhà xong còn chẳng đủ để mua một bộ đồ."

Giang Vũ ngẹo đầu nghĩ ngợi, sau đó đưa cho cậu tờ chi phiếu: "Cho anh."

Văn Địch đã trải qua vô số bất ngờ lớn nhỏ nhưng chưa lần nào sốc như lần này. Lại có người chẳng thèm báo trước, mắt cũng không chớp, bình thản đưa cho cậu tám năm tiền lương: "Em đang làm gì vậy?"

"Em không biết tiêu tiền." Giang Vũ nói: "Anh cần tiền. Em cho anh."

Văn Địch quay sang Biên Thành, biểu cảm như bị sét đánh: "Em trai anh muốn cho tôi năm trăm ngàn, anh cũng không thèm quản hả?"

Biên Thành đang xem thực đơn, chẳng hề quan tâm: "Tiền là tiền của em ấy, em ấy muốn cho ai thì cho."

Văn Địch chưa bao giờ gặp phải tình huống oái oăm như vậy, nhất thời không biết nên xử lý thế nào. Sau khi bình tĩnh lại, cậu cảm thấy mình vẫn chưa truyền bá được sức nặng của năm trăm ngàn.

"Em thích ăn gì?" Cậu hỏi Giang Vũ.

Giang Vũ vui vẻ trả lời: "Bánh chiên thêm xúc xích."

Văn Địch giơ tấm chi phiếu lên: "Số tiền này đủ mua 100 ngàn cái bánh chiên, 100 ngàn cái đấy! Xếp chồng lên nhau thì có thể..." Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ vào một tòa nhà chọc trời ở xa xa, "Có thể cao như tòa nhà đằng kia kìa!"

Giang Vũ nhìn tòa nhà, rồi nhìn vào tờ chi phiếu và nói ồ.

Văn Địch rất hài lòng, xem ra cậu có tiềm năng làm nhà giáo nhân dân.

Sau đó Giang Vũ lại nói: "Nhưng cho dù có một tòa nhà bánh chiên thì mỗi bữa em cũng chỉ ăn được hai cái thôi."

Văn Địch suy nghĩ hồi lâu rồi nói với Biên Thành: "Hình như tôi vừa hiểu ra điều gì đấy."

Biên Thành dời mắt khỏi thực đơn, nhìn cậu: "Hiểu ra cái gì?"

"Là hiểu thôi."

Văn Địch nhớ tới lời mẹ cậu từng nói,

Mẹ cậu từng nói, người biết đủ nhất chính là người hạnh phúc nhất, người hạnh phúc nhất chính là người vĩ đại nhất. Từ góc độ này, Giang Vũ chưa bao giờ cần được dạy dỗ.

Nhưng vẫn không thể nhận tờ chi phiếu được, năm trăm ngàn quá là kh.ủng bố tinh thần rồi.

"Em để anh em giữ giúp em đi, giữ lại sau này còn xài, " Văn Địch thở dài, "Trời ạ, còn may là anh đấy, nếu là người khác thì sao? Sau này em đừng bao giờ đưa tiền cho người khác nhé."

"Em sẽ không tùy tiện đưa tiền cho người khác," Giang Vũ nói, "Vì đó là anh nên em mới đưa."

Văn Địch vì những lời này mà nở nụ cười ngốc nghếch tương tự, trở thành một sự tồn tại đặc biệt của ai đó, bất luận là ai cũng sẽ đều hạnh phúc. "Nghĩ lời cảm ơn anh đi, " Văn Địch nói, "Mua cho anh chiếc tai nghe chống ồn nào đó tốt tốt xíu, bồi thường cho sự hành hạ mà anh trai em đã làm với anh trong nửa năm qua."

Giang Vũ lắc đầu, vẫn giơ tờ chi phiếu lên. Văn Địch nhìn Biên Thành, Biên Thành cầm tờ chi phiếu, coi như đồng ý thay em trai mình.

Tin tốt đã không có tác dụng lẽ ra phải có, Văn Địch chỉ có thể tiếc nuối đưa ra tin xấu. Ngoài dự đoán là Giang Vũ chỉ cảm thấy mất mát trong giây lát, sau đó gật đầu rồi ăn hai miếng thịt, lại nhanh chóng khôi phục lại dáng vẻ vui tươi thường ngày.

Văn Địch và Biên Thành nhìn nhau.

Mặc dù Giang Vũ có khả năng tự chữa lành tinh thần mạnh mẽ, nhưng nếu nhóc đã vì cậu học sinh kia mà hai lần từ chối chuyển trường thì chắc chắn tình cảm của bọn chúng phải rất sâu đậm mới đúng.

"Nếu buồn thì cứ nói với anh trai em nhé." Văn Địch sợ Giang Vũ lại cất giấu bí mật nào đó.

"Không sao đâu," Giang Vũ nói, "Tới một trường học khác chắc bạn ấy sẽ vui hơn, bạn ấy chẳng vui tí nào khi ở đây."

"Anh còn tưởng rằng em muốn học với bạn ấy." Văn Địch nói.

"Vâng," Giang Vũ nói, nghĩ ngợi một hồi còn nói thêm: "Nhưng tụi em sẽ luôn xa nhau."

"Tại sao?"

Giang Vũ nói với giọng điệu cực kỳ vô tư: "Em vĩnh viễn không thể viết được tên bạn ấy."

Văn Địch cảm giác mình lại ngộ ra điều gì đó.

Còn rất nhiều đồ ăn, Văn Địch xin nhân viên cái hộp để đem đi, định mang về ăn. Biên Thành ăn chậm hơn cậu, cậu đặt hộp nhựa ở bên cạnh rồi lấy điện thoại ra trả lời tin nhắn.

Tin nhắn đầu tiên là của Lưu già, hỏi cậu chuẩn bị đề xuất luận văn tới đâu rồi. Văn Địch vừa lau mồ hôi vừa trả lời đang viết. Cho dù đã sắp là nghiên cứu sinh năm thứ năm, trải qua biết bao nhiêu thăng trầm nhưng câu hỏi thăm này của người hướng dẫn vẫn khiến cậu sợ bay màu.

Tin nhắn này đã phá hỏng tâm trạng tốt đẹp của ngày hôm nay. Văn Địch vốn tưởng rằng đây đã là đáy vực rồi, ai ngờ lướt xuống dưới cậu lập tức ngã từ đáy vực xuống lòng đất luôn.

Đàn anh đã lâu không liên lạc - cái người cho Văn Địch thuê chui - gửi lời hỏi thăm, nói gần đây mẹ anh bị chẩn đoán mắc bệnh gì đó và phải đến Bắc Kinh điều trị nên anh phải về nước trước thời hạn để chăm sóc bà.

Nhà trọ ở Bắc Kinh đắt đỏ, anh không thể bỏ phí căn hộ giảng viên của anh mà đi thuê nhà ngoài được.

Vì thế đàn anh xin lỗi Văn Địch và nói chắc phải lấy lại nhà trước thời hạn rồi.

Khi mới thuê nhà, cũng đã giao hẹn sẽ thuê tới khi đàn anh về nước. Văn Địch nhắn lại một chữ "OK" rồi đau đầu.

Nhà rẻ đã mất, bây giờ cậu có hai lựa chọn: Một, tiếp tục sống với người bạn kỳ thị đồng tính cùng ký túc và tận hưởng ánh nhìn ghê tởm và cảnh giác của thằng đấy, hai, cùng đồng nghiệp đỗ nghèo khỉ thuê một căn nhà ở Thông Châu (một quận cận nội thành của thủ đô Bắc Kinh), hoặc xa hơn.

Thông Châu, tới đó chắc phải mất ba tiếng ngồi tàu điện ngầm.

Đầu tiên cậu báo tin dữ cho Vu Tĩnh Di, bạn cùng nhà rất bình tĩnh, ít nhất là trên màn hình điện thoại.

Văn Địch nghĩ lại, ừ, cũng không cần phải kích động: [Bà vào Bộ Ngoại giao chắc sẽ có ký túc xá đúng không? Chỉ cần nghĩ trước khi nhận chức ở đâu là được.]

Hiển nhiên người kia rất sợ nói trước bước không qua: [Còn chưa có kết quả phỏng vấn mà, ai biết có đậu hay không.]

Văn Địch căng thẳng: [Thi không tốt?]

Người kia trả lời: [Cũng tạm.]

Văn Địch thở dài, lắc đầu cười khổ. Cậu hiểu Vu Tĩnh Di, cô là kiểu người trước khi có điểm sẽ luôn miệng bảo "Thi hổng tốt xíu nào" sau đó giựt luôn cái vị trí đầu bảng. Nhưng kiểu người này không hề cố ý gạt người khác, chỉ là theo thói quen hạ thấp kỳ vọng của bản thân và của người khác. Hồi thi hùng biện hỏi Vu Tĩnh Di thi ổn không, cũng là câu "Cũng tạm" này, sau đó cô giành giải nhất.

Đánh giá từ miệng cô luôn thấp hơn sự thật hai bậc. Lần này nếu cô nói "Cũng tạm" thì là khá tốt.

Trong lòng Văn Địch đã có chủ ý, không nói tới Bộ Ngoại giao nữa, hỏi: "Vậy sau này bà sống ở đâu?"

Một lúc sau, người kia trả lời: [Tới nhà Vưu Quân ở ké vài hôm vậy.]

Văn Địch thiếu chút nữa quên mất rằng bọn họ có một người bạn học xuất sắc ở Bắc Kinh. Kể từ bữa tối gần nhất ở nhà hàng Nhật Bản, dường như Vưu Quân vô cùng bận rộn, chưa từng gặp mặt nhau thêm lần nào nữa. Nói về bạn học cũ, Văn Địch thuận mồm hỏi tình hình: [Dạo này bả thế nào?]

[Bận lắm, mỗi ngày chỉ có lúc ngủ mới ở nhà.]

Văn Địch vô cùng lo lắng cho sức khỏe của Quyển Vương* hiện đại: [Sao lại liều mạng thế?]

(Hy: người chiến thắng trong mọi cuộc thi)

Vu Tĩnh Di trả lời: [Bả kêu là muốn điên cuồng kiếm tiền và có tài sản tự do trước năm 40. Vậy thì sau 40 tuổi bả có thể vừa là nhà đầu tư vừa là đạo diễn, ngày ngày quay những bộ phim mình muốn quay.]

Văn Địch mỉm cười, xem ra bạn học cũ đang cố gắng đánh bại số phận, sửa lại kịch bản đã cầm sai.

Sau đó Vu Tĩnh Di lại hỏi: [Còn ông thì sao?]

Văn Địch thông báo cặn kẽ cho cô biết ưu và nhược của các lựa chọn, kết quả cô cho cậu 6 điểm.

Văn Địch: [?]

Vu Tĩnh Di: [Sao không sống với chồng ông đi? Ngay đối diện luôn, chẳng cần dọn hành lý.]

Văn Địch không thể tin nổi, trợn mắt nhìn màn hình. Cậu làm hàng xóm với Biên Thành đã đánh nhau long trời lở đất, ở chung thì sao? Mấy ngày sau chắc ở nhà tù khỏi kiếm nhà trọ!

Cậu liếc Biên Thành rồi lại nhìn điện thoại, lắc đầu thật mạnh.

"Có chuyện gì vậy?" Biên Thành hỏi.

"Không có gì," Văn Địch hỏi Giang Vũ, "Em ăn xong chưa?"

Biên Thành bỏ từng hộp nhựa vào túi nylon rồi về Hà Thanh Uyển cùng với em trai, tấm chi phiếu và người bạn đời đang ở riêng. Văn Địch đứng trước cửa 302, thở ngắn than dài với câu đối năm mới trên đó. Căn nhà vừa rẻ vừa tốt, mặc dù ở chưa được một năm nhưng cậu đã nảy sinh cảm giác quyến luyến.

Cậu đứng trước cửa hồi lâu mới phát hiện Biên Thành cũng đứng nhìn cậu rất lâu.

"Sao thế?" Văn Địch buồn bã hỏi.

"Không có gì," Biên Thành nói, "Anh chỉ cảm thấy cuối cùng mọi chuyện đã kết thúc."

"Điều đó không tốt sao?"

"Cực kỳ tốt," Biên Thành nói, "Nhưng từ nay về sau anh sẽ không còn lý do gì để gặp em mỗi ngày nữa."

Văn Địch nhìn anh, trên mặt là biểu cảm khó thể định nghĩa. Người trước mặt cậu khó đoán vô cùng, cậu không biết khi nào anh sẽ nói những câu nào đấy, khiến cậu hạnh phúc sung sướng như đang trên mây hoặc lửa giận bốc đầu như dưới địa ngục.

"Tôi không thích ứng kịp," Văn Địch nói, "Sao tự dưng anh lại muốn gặp tôi?"

"Dạo gần đây anh rất nhớ em," Biên Thành nói, "Khi em về nhà, khi em đóng sầm cửa sau khi đưa sủi cảo, khi em không cãi nhau với anh trên WeChat."

Văn Địch cảm thấy thế giới này sắp bị diệt vong.

"Thì ra thích một người phức tạp đến vậy, lúc không gặp em, anh phải nghĩ cớ để hẹn hò với em, sau khi gặp em, anh lại lo em tức giận muốn cãi nhau với anh." Biên Thành nói với giọng điệu nghiên cứu, "Để dỗ em hết giận còn khó hơn việc giải một bài toán thiên niên kỷ."

Cách Văn Địch nhìn anh quả thực còn khó giải hơn bài toán thiên niên kỷ.

"Em hết giận rồi." Văn Địch nói.

Biên Thành kinh ngạc nhìn cậu: "Khi nào?"

"Mới nãy."

Kể từ khi họ cãi nhau, Biên Thành đã đưa cậu tiền đô, điện thoại, nói mười ngàn câu anh có lỗi, xin lỗi, và cảm ơn.

Nhưng không một câu nào là đáp án chính xác.

"Anh thích em," Văn Địch nói, "Em chỉ muốn nghe những lời này thôi."

~~~~

------oOo------

Chương 55: Muốn Một Người Kiêu Căng Thấy Rõ Mặt Mũi Của Chính Người Đó

"Cho dù anh chọc em tức, em cũng sẽ không đi xa."

- ----------------------------------

Sau khi nhận được tin dữ về căn nhà, Văn Địch giằng co với những lựa chọn khó khăn trong vài ngày, đột nhiên nảy ra một ý tưởng: Chẳng phải ở Bắc Kinh vẫn còn bạn học cũ sao?

Tưởng Nam Trạch - ở cách cậu chưa đầy hai cây - hắt xì.

Trong sự kiện bạo lực học đường kia, Văn Địch khẳng định có "bạn làm truyền thông", đây trái lại không hề là lời nói vu vơ.

Sau khi trở về Trung Quốc, có lẽ vì gặp khó khăn trong lúc kiếm việc, muốn thay đổi tâm trạng nên Tưởng Nam Trạch đã mở tài khoản trên các mạng xã hội lớn, chăm chỉ cập nhật các video phổ cập kiến thức và truyện cười ngắn, còn thường xuyên phát sóng trực tiếp. Bởi vì chủ đề thú vị, người nói lại đẹp trai, còn là sinh viên tài năng của hai đại học đứng đầu cả nước nên lượng theo dõi tăng kinh hồn, nhanh chóng trở thành ngôi sao mới trong khu phổ biến kiến thức. Không cần biết hắn có chí hướng với mảng này không nhưng có thể nghiêm túc sản xuất video đồng nghĩa với việc hắn đã bò dậy khỏi đáy vực cảm xúc của bản thân nên Văn Địch vô cùng hài lòng với chuyện này.

Trong khi đang hài lòng thì cậu cũng cho rằng nếu bạn thân bận rộn với sự nghiệp thì trong nhà cần có một người chăm chút, mình vừa chăm chỉ vừa chịu khó, chính là sự lựa chọn tốt nhất cho bạn cùng nhà kiêm bảo mẫu.

Tuy nhiên khi Tưởng Nam Trạch vừa mở cửa, Văn Địch đã nghe thấy tiếng bong bóng vỡ.

Quần áo bừa bộn, chủ nhà sa sút tinh thần, hộp đựng đồ ăn vặt đã không còn nữa. Sàn nhà sáng loáng, đồ đạc gọn gàng, trong góc còn có đĩa ăn và ổ mèo...

Ổ mèo?

Một con mèo Xiêm bước ra từ phòng ngủ, duỗi người. Tưởng Nam Trạch bế nó lên, gãi cằm nó: "Thợ đào than nhà mình tới rồi."

Văn Địch há hốc mồm hồi lâu, cuối cùng chỉ có thể đưa tay chạm vào con mèo.

Mùa xuân lành lạnh, hệ thống sưởi đã ngừng hoạt động, nhưng Tưởng Nam Trạch lại mặc một chiếc áo vest quây, để lộ cả hai cánh tay. Văn Địch không biết đây là kiểu phối hợp thời trang gì, may là mặt đẹp gánh còng lưng cái style.

Tưởng Nam Trạch ngồi xuống tấm thảm trước ghế sofa, mềm oặt người. Con mèo nhảy ra khỏi vòng tay hắn, dựng đuôi và cao ngạo bước đi.

Văn Địch cảnh giác đi tới ngồi ở bên cạnh hắn, cách hắn một khoảng: "Gần đây đã xảy ra chuyện gì vậy?"

"Sao lại hỏi vậy?"

"Nhà ông có thể ở được, chuyện này không bình thường."

"Tiếc thật đấy, nhà tôi có thành viên mới, không thể dọn dẹp một chút hả?" Tưởng Nam Trạch cầm một túi khoai tây chiên ném cho cậu, "Trái lại là ông đấy, tôi còn chưa hỏi cuộc sống tân hôn của ông thế nào đâu."

Hồi tết bọn họ có nói chuyện qua mạng, Văn Địch tiện đà kể hắn nghe về cuộc hôn nhân chớp nhoáng ở Las Vegas. Tưởng Nam Trạch gửi hơn chục biểu tượng cảm xúc shock bay màu khiến Văn Địch cảm thấy bất ngờ. Cậu đã tiết lộ mọi chuyện cho bạn trai cũ biết, đáng lý ra nhóm bạn cũ cấp ba ai ai cũng phải biết rồi chứ. Kết quả Tưởng Nam Trạch nói không ai biết hết, còn cười cậu ngây thơ: "Ban đầu là nó bỏ ông, cái tin này mà nổ ra thì sẽ giống như ông cắm sừng nó, nó sẽ không đi kể cái chuyện mất mặt này đâu"

Khi đó Văn Địch còn cho rằng bạn thân là phải kể drama cho nhau nghe nhưng bây giờ đột nhiên có hơi hối hận vì đã kể cho cậu ta biết, nếu không cậu cũng không bị nã pháo một đống câu hỏi cảm xúc sau khi kết hôn là gì.

Văn Địch vắt chéo chân, đối phó qua loa: "Tạm được, tạm được." Sau đó cậu quyết định đổi sang chủ đề có lợi cho cậu: "Không nói chuyện này nữa, tôi muốn trao đổi với một vấn đề nghiêm túc."

Cậu giải thích chi tiết về vấn đề chỗ ở của mình, nhìn bạn thân bằng ánh mắt chờ mong như đang nhìn Đấng Cứu Thế khoác thánh quang.

Sau đó Tưởng Nam Trạch tàn nhẫn lạnh lùng từ chối: "Không được."

"Tôi có thể giúp ông chăm mèo." Văn Địch nói: "Tôi còn có thể giúp ông biên tập video."

Tưởng Nam Trạch nhướng mày: "Ông biết biên tập hả?"

"Hồi trước Lưu già mở một tài khoản tự truyền thông, tôi biên tập, làm hậu kỳ và quản lý nhóm người hâm mộ."

Cậu đã nói đến mức này rồi nhưng Tưởng Nam Trạch lại chẳng hề động lòng trước sự đa tài ấy. "Sao không sống với chồng ông đi?" Hắn nói, "Ngay đối diện luôn, chẳng cần dọn hành lý."

Văn Địch mơ hồ cảm thấy lời này có gì đó là lạ.

Cậu vừa vô thức nhặt khoai tây chiên trên bàn lên, vừa tìm hiểu nguyên nhân khiến mình cảm thấy bồn chồn. Là do Vu Tĩnh Di từng nói hả?

Đột nhiên cậu lóe lên linh cảm, lập tức ngừng nhai, nhìn thẳng về phía Tưởng Nam Trạch.

"Sao vậy?" Tưởng Nam Trạch mất tự nhiên, cử động.

"Sao ông biết tụi tôi là hàng xóm?"

Tưởng Nam Trạch trầm mặc hai giây, nghi hoặc hỏi: "Chẳng phải là do ông nói tôi biết hả?"

"Không có." Văn Địch đặt khoai tây chiên xuống, nụ cười trên mặt biến mất: "Tôi chưa từng nói anh ấy sống ở đối diện nhà tôi."

Tưởng Nam Trạch dời mắt, nhìn về thi thể côn trùng trong chụp đèn. Văn Địch nhìn biểu tình lảng tránh của hắn, đột nhiên nghĩ tới vài chuyện.

Nói chính xác, là vài chuyện trùng hợp.

Biên Thành và mình tình cờ gặp nhau trong một nhà hàng Nhật Bản ở Trung Quan Thôn.

Biên Thành và mình tình cờ gặp bạn trai cũ của mình trong khách sạn.

Mình tình cờ gặp được em trai Biên Thành ở trường trung học mình thực tập - chỗ này là do Tưởng Nam Trạch giới thiệu.

Bây giờ nghĩ lại, nửa năm vừa qua số lần vô tình gặp nhau thực sự quá nhiều.

Văn Địch lại nhớ tới chuyện khác. Tưởng Nam Trạch từng thấy Biên Thành năm năm trước đây nhưng trong buổi họp lớp ngày đó, cậu ta lại ra vẻ như mới gặp lần đầu.

Văn Địch đứng dậy, đi đến trước mặt Tưởng Nam Trạch, cúi người nhìn hắn chằm chằm: "Ông đã biết tôi và anh ấy là hàng xóm từ khi nào?"

Tưởng Nam Trạch khó chịu gãi mũi: "Sớm hơn ông một xíu."

"Sớm bao lâu?"

"Hơn nửa năm?"

"Đó còn không phải là biết ngay từ lúc đầu à!" Văn Địch nắm lấy vai hắn, "Sao ông không nói tôi biết từ sớm?!"

Học kỳ trước Văn Địch vừa chửi hàng xóm vừa mê thầy với cậu ta nhưng cái tên này đã biết hai người đó là một từ trước đó?

"Chờ đã," Văn Địch cảm thấy sự tình có thể nghiêm trọng hơn, "Ông biết tôi kết hôn từ bao giờ?"

"Ờm..." Tưởng Nam Trạch nhìn về phía khác, "Sớm hơn cái lúc tôi biết hai người là hàng xóm."

Văn Địch nghẹn ngào. Vậy là Tưởng Nam Trạch đã biết toàn bộ sự thật từ lâu. Vậy đứng từ góc nhìn của cậu ta thì mấy tháng nay mình đang làm khùng làm điên cái gì vậy? Người bị mất trí nhơ vừa chửi rủa vừa theo đuổi người chồng đã kết hôn năm năm của mình?

Cái chết xã hội gì tầm này! Cho cậu một cây xẻng, cậu có thể ngay lập tức đào tới tận nước Mỹ luôn.

"Sao ông không nói với tôi sớm hơn!"

"Tôi đang định nói nhưng ai mà ngờ hai người từ hàng xóm thành kẻ thù chứ, lúc đó mà nói thì cũng không tốt lắm, " Tưởng Nam Trạch nói xong đột nhiên mỉm cười: "Sau đó chuyện càng lúc càng thú vị, nói thẳng ra thì lại mất vui."

Hay thật, cái tên này một bên làm bà mai, một bên làm quần chúng cắn hạt dưa xem trò vui!

Văn Địch lập tức ý thức được có điều gì đó không đúng. Sao Tưởng Nam Trạch biết được Giang Vũ học trường nào? Nhiều chuyện trùng hợp đến vậy, nếu không có thông tin của Biên Thành thì không thể làm được.

"Ông," Văn Địch lấy tay giữ mặt hắn, híp mắt lại nhìn hắn chằm chằm, "Còn có đồng bọn đúng không? Là ai?"

Tưởng Nam Trạch không hề có chút tự giác của tội phạm nào, thái độ nhận tội vô cùng hời hợt: "Ông không đoán được hả?"

Đúng vậy, Văn Địch nghĩ, chẳng phải Biên Thành có một người bạn tên Tống Vũ Trì sao?

"Ông quen Tống Vũ Trì?" Văn Địch hỏi, "Quen từ bao giờ?"

"Năm ngoái," Tưởng Nam Trạch nói, "Năm thứ năm tiến sĩ anh ấy sang Mỹ trao đổi, chúng tôi tình cờ gặp nhau."

Lúc đó là trước khi Văn Địch chuyển vào khu chung cư của giảng viên.

Tưởng Nam Trạch vỗ tay: "Tụi tôi phải mất hai tháng mới biết người bạn bị cướp ở Las Vegas của tôi chính là người kết hôn chớp nhoáng với bạn nối khố của anh ấy. Vừa hay tôi biết ông sắp vào Hà Thanh Uyển ở, anh ấy biết phó giáo sư Biên muốn nuôi em trai nên phải dọn nhà. Anh ấy nói có thể khiến hai người ở gần nhau hơn một chút, như vậy thì hai người có thể gặp mặt, sống cùng nhau, từ từ bồi dưỡng tình cảm. Ai mà ngờ không những không gặp nhau mà còn trở mặt thành thù. Tôi thấy hai người vẫn mãi dây dưa chẳng có tiến triển nào, ông còn thẳng thể nhớ nổi chuyện năm đó, nghĩ chắc phải cho hai người thêm chút kí.ch thích từ bên ngoài nên tôi mới hẹn Hà Văn Hiên tới khách sạn hồi sinh nhật ông..."

"Nhà hàng Nhật thì sao?" Văn Địch ngạc nhiên trước mạng lưới quan hệ rộng rãi của hắn, "Nhà hàng Nhật là do Vưu Quân chọn mà, ông còn biết cô ấy nữa hả?"

"Tống Vũ Trì biết," Tưởng Nam Trạch nói, "Cô ấy là chủ tịch câu lạc bộ phim vi mô, Tống Vũ Trì là diễn viên dưới quyền cô ấy. Nếu ông có xem danh đề của "Hoa Mã Lan nở"..."

Hồi ức đang ngủ say của Văn Địch bỗng nhiên thức tỉnh. Đúng rồi, người đó chính là người đóng vai Đặng Gia Tiên năm đấy.

Cậu khoanh tay thở dài. Hai người này không đi đường tắt mà kiểu gì cũng phải huy động mọi mối quan hệ của bản thân, tận dụng triệt để mọi cơ hội để cậu và Biên Thành gặp nhau, đúng là tấm gương của thú vui nhân gian.

Tưởng Nam Trạch còn đang vui vẻ hồi tưởng lại việc làm ông mai của mình: "Ngày nào ông cũng online mắng chửi người ta, offline rắc thính anh cả một hồ. Mười năm qua tôi còn chưa thấy chuyện nào hề như thế này ha ha ha há há há..."

Hắn dựa vào ghế sofa cười nghiêng ngả, cười bể bụng, cười muốn tắt thở. Ánh mắt Văn Địch lạnh như băng, hồi lâu sau mới hỏi: "Thành tích chạy nước rút 50m của ông là bao nhiêu?"

"Mười giây ba?"

"Chết mày rồi con."

Cậu nắm lấy cổ áo Tưởng Nam Trạch, khi đối phương nhận ra cậu thật sự muốn làm gỏi hắn liền vội vàng bỏ chạy, quẳng ghế làm chướng ngại vật rồi tháo chạy về phía cửa. Văn Địch dí sát hắn, chơi trò "mày trốn tao đuổi" trong hành lang.

"Cái tên khốn nạn thích hóng drama chỉ sợ chuyện chưa đủ lớn này, " Văn Địch tóm lấy cánh tay Tưởng Nam Trạch, "Còn cười trên nỗi đau của người khác nữa chứ!"

Cậu đang định nhân danh công lý trừng phạt ác quỷ thì chợt có một cánh tay duỗi ra gạt tay cậu xuống, sau đó kéo Tưởng Nam Trạch ra sau mình, tách hai người ra.

"Đàn em à, " Tống Vũ Trì mỉm cười chắn trước mặt Tưởng Nam Trạch, "Có gì thì nói với anh nè."

Tưởng Nam Trạch vẫn đang mặc cái áo vest cay mắt đó, Tống Vũ Trì cởi áo khoác ra khoác lên người hắn, bọc lấy hai cánh tay trần kia.

Văn Địch nhìn cảnh tượng buồn nôn này, lửa giận trong lòng lên tới đỉnh điểm: Hay lắm, còn lấy hai đánh một, đồ hèn ăn gian!

"Anh!" Văn Địch chỉ vào y, "Sao anh có thể bán đứng bạn bè vậy!"

"Chúng ta cùng phân tích vấn đề này nào, " Tống Vũ Trì nói, "Tụi anh chỉ sắp xếp cho hai người gặp nhau vài lần thôi, những chuyện sau đấy hoàn toàn do hai người mà."

"Hai người không nói thẳng với tôi được hả!"

"Chà, hai người thực sự quá thú vị..." Tống Vũ Trì thấy Văn Địch trừng mình bèn đổi giọng, "Tụi anh xin lỗi hai người."

"Tôi xin lỗi." Tưởng Nam Trạch ló đầu ra từ phía sau Tống Vũ Trì và nói.

Văn Địch hừ lạnh một tiếng, đút hai tay vào túi quần, lần lượt liếc hai người với ánh mắt lên án nhưng chủ yếu tập trung vào Tống Vũ Trì bởi vì người này có vẻ là kẻ chủ mưu.

"Trời lạnh, đừng đứng bên ngoài, vào nói chuyện đi," Tống Vũ Trì nói, "Anh sẽ đền bù cho cậu."

Văn Địch mím môi cố tỏ ra lạnh lùng, nhưng trong lòng lại rất tò mò sao mà hai người này lại đến được với nhau, cuối cùng bị Tưởng Nam Trạch dụ dỗ đẩy vào cửa.

"Ngồi đi," Tống Vũ Trì còn trông giống chủ nhà hơn cả Tưởng Nam Trạch, "Cậu muốn uống gì?"

Văn Địch lắc đầu, từ chối lời mời của kẻ địch, ngẩng cao đầu đi ngang qua đôi chồng chồng cấu kết với nhau làm chuyện xấu rồi ngồi xuống ghế sofa xa bọn họ nhất: "Không cần."

Cậu nhìn hai người còn lại đang ngồi sát rạt vào nhau, nghiến răng: "Anh định nói thế nào với bạn thân anh đây?" Văn Địch nhìn Tống Vũ Trì, "Anh không sợ anh ấy sẽ đoạt tuyệt quan hệ với anh à?"

"Không đâu, " Tống Vũ Trì nói, "Tính tình nó khá tốt."

Văn Địch và y nhìn nhau một lúc: "Anh đang nói Biên Thành của đại học T?"

"Đúng vậy," Tống Vũ Trì nói, "Mặc dù miệng nó hỗn nhưng tâm nó lành."

"Còn không phải do những người bị anh ấy chọc đều tức đến chết à?"

Tống Vũ Trì bật cười: "Thật đấy, cho dù cậu có cho lớp nó một điểm thì nó vẫn sẽ viết thư giới thiệu cho cậu. Học kỳ trước nó tưởng rằng cậu dùng nó để chọc tức bạn trai cũ nhưng nó cũng không giận cậu gì hết."

Văn Địch ngàn lần không ngờ tới còn có cái khía cạnh kỳ quặc này. Cậu nhớ lại cuộc cãi vã trước đây: "Nhưng cuối cùng anh ấy vẫn giận đó thôi, tại sao lại vậy?"

"Chỉ là nó có hơi đau lòng, " Tống Vũ Trì nói, "Đó là lần duy nhất trong đời nó phát huy vượt mức bình thường, tổ chức một đám cưới mà chính nó cũng thấy lãng mạn nhưng kết quả là cậu chẳng nhớ gì."

Văn Địch hừ một tiếng, bắt chéo chân, hai tay ôm lấy đầu gối. Con mèo Xiêm dựng thẳng lỗ tai đen của nó chạy tới cọ ống quần cậu khiến Văn Địch bình tĩnh lại một cách thần kỳ, bất tri bất giác lửa giận của Văn Địch đã được dập tắt hơn nửa.

Cậu nhìn đôi tình nhân đối diện, nhận ra được sự ngăn nắp của căn nhà đến từ đâu: "Hai người sống chung à?"

Tống Vũ Trì kiêu ngạo gật đầu: "Anh mới chuyển đến gần đây, mặt dày xin xỏ lâu lắm mới được đồng ý đấy."

"Được rồi," Văn Địch nói, "Xem ra tôi phải tìm nhà khác để ở thôi."

"Nhà gì cơ?"

Văn Địch kể y nghe chuyện đàn anh về nước, sau đó Tống Vũ Trì nhướng cao mày như một con sóc chuột.

"Sao không sống với chồng cậu đi?" Y nói, "Ngay đối diện luôn, chẳng cần dọn hành lý."

"Hai người là NPC à!"

Hai người đối diện đồng loạt nhìn cậu, đồng thời lộ ra vẻ khó hiểu.

Văn Địch lắc đầu không nói nên lời, chợt nhận ra mình còn giống NPC hơn, bị bọn họ đặt đâu ngồi đấy.

"Tôi nghĩ tụi tôi không hợp ở chung lâu dài với nhau đâu, " Văn Địch giải thích với bọn họ, "Dễ cãi nhau lắm."

Tống Vũ Trì từng chứng kiến cuộc chiến kia, gật đầu đồng ý. "Nhưng mà, " Y nói, "Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi."

"Sao anh biết được."

"Nó bị khuyết tật cảm xúc, " Tống Vũ Trì chỉ trích bạn nối khố của mình không thương tiếc, "Nhưng nó thích em nhiều lắm, đôi khi nó cũng không ý thức được điểm này."

"Thật ư?" Văn Địch không có biểu hiện ra trên mặt, nhưng trong lòng lại có chút chờ mong, "Sao anh lại biết?"

Tống Vũ Trì gãi tai và thở dài: "Đó là một câu chuyện dài."

Sau khi tình trạng của cha anh ổn định, Biên Thành quay về Mỹ. Ngoài dự đoán của Tống Vũ Trì, anh mua vé bay tới Las Vegas.

"Đừng nói là ông muốn quay về tìm em ấy đấy?" Tống Vũ Trì nói, "Đã qua mấy ngày rồi, chắc chắn em ấy đã đi rồi!"

"Tôi biết." Biên Thành nói.

Cho dù có một phần triệu cơ hội là người đó vẫn còn ở kia, cho dù mong manh tới đâu thì anh cũng phải thử một lần.

Cho dù người đã đi nhưng chắc sẽ để lại tin nhắn ở quầy lễ tân, có lẽ có thể hỏi được đầu mối từ khách sạn.

Khiến người ta thất vọng chính là người đó không hề để lại lời nhắn hay số điện thoại. Mà khách sạn lại bảo không thể tiết lộ thông tin khách trọ, ngay cả khi Biên Thành đã đưa rất nhiều "tips".

Anh đến quán bar nơi họ gặp nhau lần đầu, tới khách sạn họ từng đặt gói hôn lễ nhưng chẳng thu hoạch được gì.

Anh cẩn thận nhớ lại từng câu nói trong cuộc hội thoại khi đó, cố gắng moi móc chút ít thông tin về thân phận người đó nhưng thứ thu về quá ít. Anh chỉ nhớ được ngày sinh trên hộ chiếu và tỉnh cấp hộ chiếu.

Tuy nhiên chỉ vì tỉnh cấp là Bắc Kinh không có nghĩa là người đó sống ở Bắc Kinh. Ngay cả khi sống ở đấy thì Bắc Kinh có hàng chục triệu cư dân, diện tích là 16.000 km2, đối với tìm người mà nói thì chẳng khác gì mò kim đáy bể.

"Thôi bỏ đi, " Tống Vũ Trì nói, "hy vọng quá mong manh."

Biên Thành gật đầu, dường như đã từ bỏ ý định này. Nhưng sau đó, các sự kiện kỳ dị lần lượt xuất hiện.

Lần đầu tiên là khi hai người đi ăn tối ở Tam Lý Đồn. Đang ăn dở thì Biên Thành bỗng đứng dậy đi ra ngoài.

"Sao thế?" Tống Vũ Trì mờ mịt.

"Hình như tôi đã thấy em ấy." Biên Thành chỉ vào hàng dài người đang xếp hàng trước cửa hàng.

Thế nhưng người đó không có ở đây.

Lần thứ hai, Tống Vũ Trì mời anh đi trượt băng trong sân trượt băng mới xây ở Đại học T. Đang mang giày được một nửa thì Biên Thành bỗng đứng lên đi ra ngoài.

"Lại sao nữa?" Tống Vũ Trì cảm thấy mệt mỏi.

"Hình như tôi đã thấy em ấy." Biên Thành chỉ vào đám sinh viên đang đứng trước tủ đồ.

Thế nhưng người đó không có ở đây.

Lần thứ ba, Tống Vũ Trì mang sản phẩm chăm sóc sức khỏe đến thăm ông ngoại Biên Thành. Cửa vừa hé thì Biên Thành bỗng...

"Hầy," Tống Vũ Trì nói, "Lần này lại thấy ở đâu?"

Biên Thành chỉ vào một văn phòng trên một tòa nhà chọc trời nào đấy cách đây hai cây số.

"Ông đừng có mà quá đáng!" Tống Vũ Trì giận dữ hét lên, "Cái tường kính đó là kính phản quang đấy! Ông thấy được ai chứ!"

"Thật sự rất giống mà." Biên Thành nói.

Tống Vũ Trì thở dài, vỗ vai anh: "Nếu tôi là ông trời thì chắc chắn tôi sẽ sắp xếp để hai người được gặp lại nhau."

Đáng tiếc, chẳng những tìm người trong thủ đô chục triệu người này là mò kim đáy bể mà ngay cả trong khuôn viên hàng chục nghìn người của Đại học T, họ cũng phải đi ngang qua nhau không biết bao nhiêu lần mới gặp được nhau.

Sau khi kể lại những câu chuyện cũ dở khóc dở cười này, đôi tình nhân lại bắt đầu một đợt thở dài mới. Văn Địch chào bọn họ, trầm tư đi ra hành lang, nhìn bầu trời thủ đô.

Bầu trời trong xanh hiếm có, mây trắng bồng bềnh trên cao, mang lại cảm giác thư thái của việc thoát khỏi dòng chảy thời gian.

Cậu lấy điện thoại ra và gọi.

Biên Thành nhanh chóng nghe máy.

"Chúng ta gặp nhau đi." Văn Địch nói, "Em có chuyện muốn thảo luận với anh."

Người bên kia lập tức hỏi: "Em ở đâu? Anh đến đón em."

Văn Địch nói tên chung cư. Lúc cậu tản bộ tới lề đường thì chiếc Cadillac quen thuộc đã tới.

Cậu nhìn Biên Thành bước xuống từ ghế lái: "Nhanh thế?"

"Vừa khéo anh cũng muốn gặp em." Biên Thành nói.

Biên Thành bảo cậu ngồi xuống ghế phụ, cậu mở cửa xe, thấy một tập tài liệu trên ghế. Bình thường cậu sẽ cho rằng đó là tập tài liệu của Biên Thành nhưng trên tập tài liệu có dán tờ giấy nhớ viết tên cậu.

Cậu cầm lên, hơi nặng: "Đây là gì vậy?"

"Tài liệu anh muốn đưa cho em, " Biên Thành nói, "vừa mới sắp xếp xong."

Trên mặt Văn Địch tràn đầy nghi vấn. Cậu cần tài liệu nào từ Biên Thành hả?

"Đừng nói đây là thỏa thuận tài sản sau hôn nhân của tụi mình nha?" Cậu hỏi đùa.

Biên Thành kinh ngạc nhìn cậu khiến cậu đành phải giải thích đây chỉ là nói đùa, sau đó tò mò mở tập tài liệu ra: "Vậy rốt cuộc nó là..."

Cậu ngừng tay.

Trên đầu tài liệu viết: Tổng quan về các hướng phân tích định lượng của Shakespeare, ở dưới là mục lục, từ thân phận tác giả và các tác phẩm của ông ấy, phong cách tác phẩm và đặc trưng ngôn ngữ cho đến chủ đề cảm xúc, mạng lưới nhân vật, lịch sử và bối cảnh văn hóa, mỗi phương hướng đều có chỉ mục liệt kê các luận văn có tính tiêu biểu, tài liệu tham khảo dài xấp xỉ 16 trang, đủ để viết một bài luận văn tiến sĩ.

Văn Địch nhìn tài liệu, không hề nhúc nhích, như thể có người đột nhiên nhấn nút tạm dừng cho cậu.

Biên Thành vẫn luôn chờ cậu nêu cảm nghĩ, chờ mãi không thấy bèn lấy xấp tài liệu lại, lấy từ trong đó ra một cái USB: "Đây là bản điện tử."

Văn Địch nhìn chằm chằm vào miếng kim loại nhỏ đó, như thể phải tốn rất nhiều công sức mới hiểu được nó là gì.

"Cách đây không lâu anh đã nói chuyện với một giáo sư Khoa học Máy tính. Năm 2016, một cuốn tiểu thuyết do AI viết ra đã vượt qua vòng tuyển chọn sơ bộ cho Giải thưởng Ngôi sao mới, ông ấy vô cùng hứng thú, cũng đang sử dụng dữ liệu lớn để phân tích các tác phẩm văn học. Đề tài phân tích văn bản định lượng lên báo cũng khá dễ, tốc độ xuất bản luận văn cũng rất nhanh. Anh thấy đó cũng là một phương hướng tốt nên đã sưu tầm một số tài liệu. Dĩ nhiên đây cũng chỉ là một đề xuất thôi."

Văn Địch nuốt nước miếng mấy lần, cuối cùng cũng tìm được giọng nói của mình: "Vì sao anh lại sưu tầm tài liệu giúp em?"

"Em muốn vào các trường đại học mà?" Biên Thành nói, "Nếu em đã quyết định vào thì đương nhiên nền tảng càng cao càng tốt. Hơn nữa đây là phương hướng giao thoa giữa nghệ thuật và văn học, Đại học Pennsylvania đã liệt ngành Ngôn ngữ học tính toán vào khoa Khoa học Máy tính rồi, coi như đây là một hình thức đổi ngành đi."

Văn Địch cầm lấy USB, cất nó và những tài liệu khác rồi đặt trên đùi. Một lúc lâu sau mới nói: "Cảm ơn anh."

"Thật ra anh không hiểu lắm, " Biên Thành hỏi, "Em có nền tảng khoa học tự nhiên, trong lúc nghiên cứu văn học thì sao không nghĩ tới việc phân tích định lượng từ sớm?"

"Người hướng dẫn của em không theo hướng này, ông ta không hiểu, " Văn Địch nói, "Em cũng không hiểu, từ khi lên đại học em đã chẳng còn đụng vào toán nữa rồi."

Biện Thành ngẫm nghĩ một hồi rồi nói: "Khả năng học tập của em tốt thế này chắc chắn không có vấn đề. Nếu như gặp khó khăn thì anh có thể dạy em."

Văn Địch mỉm cười. Cậu vẫn thích lớp học của thầy Biên lắm.

Tập tài liệu trong tay cậu không hề nặng nề nhưng Văn Địch biết trọng lượng của nó. Một người vô cùng ghét Shakespeare nhưng lại hao tâm tổn sức nghiên cứu về Shakespeare, đọc hàng trăm tài liệu chỉ để làm ra bài tổng hợp này cho cậu.

Cậu lại cảm ơn lần nữa: "Anh vất vả rồi."

"Không sao, tốc độ đọc luận văn của anh cũng khá nhanh, " Biên Thành nhớ tới ý định gọi điện ban đầu của cậu, "Đúng rồi, nãy em gọi anh bảo có chuyện cần thảo luận, là chuyện gì vậy?"

Ồ đúng rồi, bị tài liệu cắt ngang, suýt chút nữa quên mất chuyện chính. Văn Địch ngồi thẳng người.

"Đàn anh cho em thuê nhà sắp về rồi, " cậu nói, "Em có mâu thuẫn với bạn cùng phòng ở ký túc xá nghiên cứu sinh, nhưng giá thuê nhà ở Bắc Kinh đắt quá".

Cậu thầm đếm trong đầu: Một giây, hai giây, ba giây, bốn giây, năm giây.

Sau đó Biên Thành nói: "Em thiếu bao nhiêu tiền?"

Cậu tuyệt vọng nhắm mắt lại.

Được rồi, sau bao nhiêu thử thách, cậu đã hiểu được bí quyết giao tiếp với Biên Thành, không được đi đường vòng, dù chỉ là nửa độ.

Cậu thở dài, nói: "Em không cần tiền."

Biên Thành trầm mặc một lát, sau đó dùng giọng điệu thăm dò hỏi: "Em có muốn dọn sang ở với anh không?"

Văn Địch thở phào nhẹ nhõm. Trước đây người này phải mất ba tháng mới có được đáp án chính xác, nhưng lần này chỉ mất nửa phút, quả thực là trẻ nhỏ dễ dạy, trẻ nhỏ dễ dạy.

"Vừa rồi anh muốn hỏi câu đó." Biên Thành giải thích, "Nhưng anh sợ em giận."

"Tại sao?" Văn Địch không hiểu, "Sao em lại giận anh khi anh cho em chỗ ở chứ?"

"Không phải em từng nói mỗi lần chúng ta ở bên nhau quá mười hai tiếng anh sẽ nói sai, rồi em sẽ tức giận sao, " Biên Thành nói: "Nếu chúng ta ở cùng nhau, anh lo anh chọc em điên lên bỏ của chạy lấy người."

Văn Địch lộ ra nụ cười bất đắc dĩ: "Có hai câu không bao giờ sai."

"Câu gì?"

"Anh rất nhớ em," Văn Địch nói, "Anh thích em."

Biên Thành nhìn cậu.

"Yên tâm đi," Văn Địch nói, "Cho dù anh chọc em tức, em cũng sẽ không đi xa."

Cậu nắm tay Biên Thành.

"Em sẽ ở đó chờ anh đuổi kịp." Cậu nói: "Đến lúc đó, anh chỉ cần nói hai câu này với em là được."

~~~~

------oOo------

Chương 56: Có Người Bên Tôi, Đêm Tối Cũng Hóa Ban Mai

"Hôm nay cậu cảm thấy thế nào?"

- ----------------------------------

Khi Tống Vũ Trì bước ra khỏi tòa nhà WHOI, mùi mặn và ẩm của gió biển ập vào mặt y. Viện nghiên cứu hải dương uy tín nhất miền bắc nước Mỹ này vừa là thánh địa học thuật, vừa là thắng cảnh ven biển. (Hy: WHOI là Woods Hole Oceanographic Institution, tọa lạc ở Massachusetts, U.S.A, là một cơ sở nghiên cứu và giáo dục đại học tư nhân, phi lợi nhuận dành riêng cho việc nghiên cứu khoa học và kỹ thuật biển)

Y đi xuyên qua rừng thông, bước lên con đường dẫn ra bãi biển, thảm thực vật xanh dần chuyển thành cồn cát. Trong gió vang vọng tiếng hải âu kêu, tiếng cát và cỏ xào xạc và tiếng sóng biển rì rào, bước qua một hòn đá đỏ sẫm, quang cảnh trước mặt bỗng chốc trở nên thoáng đãng. Những con thuyền dập dìu theo nhịp sóng, những đám mây lững thững trôi thấp đến mức tưởng như có thể giơ tay chạm tới.

Bầu trời u ám, mặt biển xám xịt, gió biển cũng xám xịt, từng đợt sóng gào rú như đang báo hiệu cho một trận bão lớn. Trong thời tiết đáng quan ngại này Tống Vũ Trì thấy trên bãi cát có một người.

Là một người thanh niên tầm tuổi y, gương mặt cực kỳ đẹp, vô cùng nổi bật trên bờ biển bởi mái tóc xanh dương của hắn. Vào một ngày xám xịt này chỉ còn mỗi chỗ nhỏ nhoi đó là còn sót lại màu sắc của biển cả.

Người thanh niên ngồi xổm trên bãi biển, bên chân có một cái hố nông, bên cạnh hố có một cồn cát nhỏ. Hắn cẩn thận bỏ thứ gì đó vào trong hố, sau đó vốc cát lên một cách trân quý rồi lấp lên hố.

"Cậu đang chôn cái gì vậy?" Tống Vũ Trì hỏi.

Dường như toàn bộ tinh thần người thanh niên đều tập trung vào việc hắn đang làm nên không hề hay biết y đã đến gần, nghe vậy đột nhiên giật mình, xô đổ gò cát bên cạnh.

"Cậu là tiến sĩ của viện đúng không?" Tống Vũ Trì lại hỏi, "Cậu trong dự án nào vậy?"

"Sứa," Người thanh niên nói.

Tống Vũ Trì chờ hắn nói tiếp, thông thường người ta sẽ nói cụ thể hơn về hạng mục nghiên cứu của họ.

"Tôi đang chôn sứa." Người thanh niên nói, chỉ vào bãi biển.

Tống Vũ Trì cúi đầu, nhìn thấy phía sau người thanh niên có vài con sứa, dưới chân hắn cũng có những xúc tu trong suốt nhô ra từ bãi cát. Trên bờ biển thường xuyên có những con sứa mắc cạn rồi bị cháy nắng mà chết, nhưng đây là lần đầu tiên hắn thấy một người chôn cất sứa.

Người thanh niên chỉ nói mỗi thế rồi tiếp tục công việc trước mắt. Tống Vũ Trì nhìn hắn cẩn thận đào những cái hố nông và lập từng ngôi mộ không bia có thể bị sóng biển san phẳng bất cứ lúc nào. Hắn tập trung tinh phần vào công việc vô bổ này khiến Tống Vũ Trì bỗng có ảo giác thật ra thứ hắn chôn không phải là sứa mà là chính hắn.

"Cậu là nhà sinh vật học biển?" Tống Vũ Trì hỏi.

"Không còn là vậy nữa." Người thanh niên nói.

"Tại sao?"

"Không phù hợp."

"Gặp khó khăn trong quá trình nghiên cứu?"

Người thanh niên liếc y rồi nói: "Ừ, đã ba năm rồi, mọi nỗ lực của tôi đều thất bại. Thành quả vẫn như khi tôi mới học Tiến sĩ, không hề có chút tiến triển nào."

Cậu có thể kiên trì ba năm, " Tống Vũ Trì nói, "điều này đã rất lợi hại rồi."

Người thanh niên không hề mỉm cười khi được khen: "Tôi đã đánh giá bản thân quá cao," Hắn lại cúi đầu, "Hồi còn là sinh viên tôi đã giành được một giải thưởng nên tự cho rằng mình là một thiên tài nghiên cứu khoa học. Bây giờ nghĩ lại, chỉ là lúc đấy thầy tôi đã cho tôi một phương hướng tốt và tôi cũng gặp nay nên thí nghiệm một đường trơn tru thuận lợi. Sau này khi tôi thực sự bắt tay vào làm thì mới nhận ra tôi chẳng là gì cả."

Tống Vũ Trì không biết phải nói gì, đôi khi đồng cảm mãnh liệt sẽ khiến con người đánh mất khả năng ngôn ngữ.

Người thanh niên trút ra nỗi khổ tâm xong liền tiếp tục chôn cất sứa. Mái tóc dài của hắn tung bay trong gió, lỗ tai bị gió thổi lâu đã ửng đỏ, như thể bị buốt vì cơn lạnh.

"Cậu qua đây một lúc đi." Tống Vũ Trì nói.

Người thanh niên hoang mang ngẩng đầu lên.

"Giả sử rằng con người là một hình trụ tròn và gió thổi từ chính diện," Tống Vũ Trì khoa tay múa chân, "Từ góc độ cơ học chất lưu, tốc độ gió sẽ là 0 trên trục trung tâm của hình trụ và đạt cực đại khi tới hai bên của hình trụ. Vì vậy tai dễ bị cóng hơn mũi vào mùa đông."

Người thanh niên chậm rãi chớp mắt, như thể đang dùng hành động này để phối hợp suy nghĩ, "Vậy nếu tôi xoay người thì chẳng phải cả mũi và gáy tôi đều lạnh à?"

"Có thể luân phiên đổi chiều."

Người thanh niên mỉm cười. Vốn dĩ hắn đã lên kế hoạch cho mọi thứ, chôn cất sứa, giã từ quá khứ, sau đó nhảy xuống biển vào đêm trước cơn bão. Trong thời tiết xấu thế này sẽ không có ai đến bãi biển, sẽ không có ai ngăn hắn lại.

Không biết liệu có ai sẽ để ý đến sự biến mất của hắn khi hắn đang trong chuyến hành trình lênh đênh trên biển không, dù sao thì cha mẹ hắn sẽ không biết đâu.

Mà trong khoảnh khắc trước khi hắn tự sát, một người đàn ông xa lạ đột nhiên xuất hiện trên bờ biển và nói về cơ học chất lưu.

"Anh là kỹ sư à?" hắn hỏi.

"Chuyên ngành là Kỹ thuật năng lượng và động lực, phương hướng nghiên cứu là phân tích quang phổ, Laser-Induced Breakdown Spectroscopy, hay gọi tắt là LIBS." Giọng Tống Vũ Trì mang theo vẻ nghiêm túc "xem tôi làm mẫu giới thiệu phương hướng nghiên cứu này", sau đó đột nhiên hạ giọng, ra vẻ thần bí nói, "Tôi nói cho cậu nghe một bí mật."

Tại sao lại muốn nói bí mật cho hắn?

"Thật ra," Tống Vũ Trì thì thầm, "Tôi cũng không muốn làm diễn viên."

Điều này thật khó hiểu, người thanh niên cau mày.

"Năm nay là năm thứ năm tiến sĩ của tôi, đáng lẽ tôi phải bảo vệ luận án và đi tìm việc nhưng tôi lại chạy tới đây, " Tống Vũ Trì nói, "Chắc chắn tôi phải hoãn tốt nghiệp rồi."

Người thanh niên "Ồ" một tiếng, vẫn không biết y nói những thứ này để làm gì.

Tống Vũ Trì nói: "Họ đều cho rằng tôi trì hoãn tốt nghiệp là do tôi không nghiêm túc làm việc, trong đầu chỉ toàn diễn xuất, " Tống Vũ Trì nói, "Hồi năm ba đại học tôi mải đi diễn với câu lạc bộ nên lỡ đợt nộp đơn, không đi du học được."

Người thanh niên cảm thấy khó hiểu: "Anh vừa nói anh không muốn làm diễn viên."

"Ừ," Tống Vũ Trì nói, "đó chỉ là một cái cớ mà thôi."

Dừng một chút, y nói tiếp: "Tôi trì hoãn việc tốt nghiệp vì tôi không thể viết được luận văn tốt nghiệp một cách tử tế. Nó tệ đến mức ngay cả tôi cũng biết mình sẽ không thể ra trường được với nó. Hồi năm ba đại học cũng vậy, mỗi ngày tôi đều học thuộc từ mới, cày đề như điên nhưng chẳng thể thi được mức điểm mong muốn. Tôi đi rêu rao khắp nơi rằng tôi thích diễn xuất chỉ để an ủi bản thân tôi, an ủi bố mẹ tôi rằng không phải là tôi không làm được, chỉ là tôi chưa cố gắng hết sức thôi."

Từ khi y còn nhỏ, cha mẹ y đã cho rằng y "có thiên phú" và "rất thông minh". Những bằng khen treo trên tường và vô số cúp trong tủ dường như đã chứng minh điều này.

Mọi người xung quanh đều nói rằng y là một thần đồng, mỗi khi thấy y đều sẽ khen ngợi một tràng. Bàn tay cha mẹ đặt trên vai y, mỉm cười một cách đầy tự hào.

Bọn họ đều nói chắc chắn đứa nhỏ này có tiền đồ xán lạn không ai sánh bằng.

Tuy nhiên, khi y lớn lên và lên tới những nơi cao hơn, trí thông minh ít ỏi ngày xưa của y đã không đủ xài từ lâu. Cuối cùng y cũng chỉ là một Phương Trọng Vĩnh "thuở nhỏ thông minh nhưng lớn thì chưa chắc"[1] và những lời khen ngợi cùng khâm phục khi xưa đã tiêu biến vào thinh không.

Cha mẹ y không thể chấp nhận sự thật này.

Vì vậy y đã tìm một lý do để chứng minh lời nói dối mà ai cũng tin là thật - "Y vốn thông minh, chỉ là chưa nỗ lực hết mình mà thôi."

Đâu đó sâu thẳm trong trái tim, y biết mình cũng thầm hy vọng điều này là sự thật.

Bọt sóng trườn tới chân họ, xóa đi dấu chân bọn họ để lại khi tới đây.

Sau đó Tống Vũ Trì nói: "Sao cậu không khuyên tôi?"

"Khuyên anh cái gì?"

"Khuyên tôi nên nói chuyện đàng hoàng với bố mẹ, giải thích rõ ràng mọi chuyện."

Người thanh niên lắc đầu, hạ tay xuống để nước biển cuốn trôi những hạt sạn: "Tôi biết thế giới này cũng có những ông bố bà mẹ rất khó để giao tiếp cùng, cho dù anh có cố gắng hết sức thì chưa chắc bọn họ đã tin, cho rằng anh vẫn sẽ lười biếng trong lúc bọn họ không để ý tới anh." Người thanh niên im lặng, rồi nói tiếp, "Nhưng anh vẫn khá hơn tôi, ít ra bố mẹ anh vẫn có yêu cầu cho anh."

Sóng càng lúc càng dâng cao, đã nhấn chìm bắp chân của bọn họ. Trong lúc nhất thời người thanh niên có hơi hoảng hốt. Hắn không biết rốt cuộc người này là muốn kéo hắn vào hay muốn cùng hắn ra ngoài biển khơi.

Sau đó Tống Vũ Trì nói: "Vậy chúng ta làm một thỏa thuận đi."

Người thanh niên tỏ ra bối rối.

"Cậu làm người hoàn toàn không có yêu cầu gì với tôi, " Tống Vũ Trì nói, "Còn tôi sẽ làm người luôn luôn quan tâm tới cậu."

Thanh niên ngẩng đầu nhìn y, ánh mắt đối phương vừa thành khẩn cũng vừa thiết tha, có vẻ là hắn nghiêm túc: "Vậy anh sẽ quan tâm tôi kiểu gì?"

Tống Vũ Trì lấy điện thoại ra: "Thêm WeChat đi, từ giờ trở đi, mỗi ngày tôi sẽ hỏi cậu một câu."

"Câu gì?"

"Hôm nay cậu cảm thấy thế nào?"

Đôi mắt long lanh của y nhìn thẳng vào thanh niên, khiến đối phương có ảo giác như bị nhìn thấu.

"Còn tôi thì sao?" Thanh niên hỏi, "Tôi cần phải làm gì?"

"Cậu chọn một trong những biểu tượng cảm xúc này và trả lời tôi," Tống Vũ Trì đưa điện thoại cho hắn, "Nhìn này."

Đó là bộ biểu tượng cảm xúc mèo Xiêm vô cùng dễ thương, mỗi biểu tượng lại mang những cảm xúc khác nhau - buồn ngủ, sợ hãi, u sầu, mừng rỡ...

Đó là một yêu cầu đơn giản, nhưng đối với người thanh niên đang có ý định tự tử thì đã quá muộn.

"Chúng ta có thể thử trước hai ngày, " Tống Vũ Trì nói, "Bão sắp tới rồi, mấy ngày tới khó mà đi ra ngoài được, dù sao cũng kẹt trong nhà thì thử chút xem thế nào?"

Người thanh niên do dự một hồi, cuối cùng cũng không thể cưỡng lại được ánh mắt của Tống Vũ Trì, lấy điện thoại ra quét mã của y.

Xem anh ta có thể kiên trì được bao lâu, người thanh niên nghĩ.

"Đi thôi," Tống Vũ Trì đưa tay về phía hắn, "Gió càng lúc càng mạnh, coi chừng bị cảm lạnh."

Ánh mắt của Tống Vũ Trì luôn dõi theo hắn, có người để ý mình, hôm nay khó mà thực hiện kế hoạch tự sát. Hắn nắm lấy tay đối phương, đứng dậy, phủi cát trên người.

Họ cùng nhau đi về trên con đường mòn ven biển, hắn cúi đầu nhìn điện thoại, thấy lời mời kết bạn đã được gửi tới, trong lúc ghi chú thích thì hỏi: "Anh tên là gì?"

Tống Vũ Trì nói cho hắn, còn nói thêm: "Cậu cũng có thể gọi tôi bằng tên tiếng Anh."

"Tên tiêng Anh?"

"Ừ," Tống Vũ Trì nói, "Tên tôi là Thomas."

~~~~

Tên chương được trích từ:

"No, noble mistress. "Tis fresh morning with me

When you are by at night."

- William Shakespeare《The Tempest》

Tạm dịch:

"Không, thưa tiểu thư. Khi nàng bên ta

Đêm tối cũng hóa thành bình minh."

– Trích từ "Giông tố" của William Shakespeare.

- ----------------------------------

Tác giả có lời muốn nói:

Cuộc sống là một sự trùng hợp đẹp đẽ

Ngày mai tôi sẽ nghỉ, không cập nhật ~

- ----------------------------------

Chú thích của Hy:

[1] Phương Trọng Vĩnh là người thời Tống, thuở nhỏ tư chất hơn người nhưng vì người cha dốt nát nên lớn lên chỉ là một kẻ bình thường. "thuở nhỏ thông minh nhưng lớn thì chưa chắc" xuất phát từ câu chuyện "Ngôn ngữ mới của thế giới - Ngôn ngữ thứ hai" của Lưu Nghĩa Khánh thời Nam Triều (gồm Tống, Tề, Lương, Trần). Bài này mô tả một câu chuyện thú vị thời thơ ấu của Khổng Dung, lúc ông tới thăm Lý Ưng đã từng trò chuyện với Trần Vĩ, dùng tư duy nghịch đảo để bác bỏ quan điểm, thể hiện sự thông thái, nhanh nhẹn và uyên bác của Khổng Dung một cách vô cùng sống động.

Hy lảm nhảm:

Chuyện tình của cặp nồi hơi x sứa cũng cảm động lắm luôn. Anh là người cứu rỗi đời em, cho em một điểm tựa để tiếp tục sống còn em là người bao dung anh, sẵn sàng chấp nhận một anh "tầm thường". Tên chương cũng đỉnh lắm luôn ấy!!!

------oOo------

Chương 57: Sự Hứng Thú Khi Theo Đuổi Luôn Nồng Đậm Hơn Khi Tận Hưởng

"Văn Địch hít một hơi thật sâu, cảm thấy tình yêu vừa dâng trào đã thu lại như thủy triều rút."

- ----------------------------------

Dọn nhà, cho dù chỉ là dọn sang nhà đối diện thì cũng hao tổn sức lực, khiến người đau khổ, cho nên Văn Địch quyết định chuyển dần đồ sang. Dọn người sang trước, quần áo và đồ dùng hàng ngày dọn sau.

"Phải hai tuần nữa đàn anh mới về mà giờ ông đã nhường nhà cho tôi rồi hả?" Vu Tĩnh Di vô cùng hạnh phúc khi được sống một mình nguyên căn nhà, sau đó không biết biến từ đâu ra một chiếc máy pha cà phê, gửi cho cậu những lời chúc phúc chân thành: "Ở chung vui vẻ."

Văn Địch bày tỏ lòng biết ơn về món quà nhưng lại nghi ngờ về lời chúc phúc. Tương lai sống chung có thật sẽ tươi sáng không?"

Hiển nhiên Biên Thành cũng có mối quan ngại tương tự.

"Nếu xảy ra khủng hoảng hôn nhân thì sao?" anh hỏi.

Văn Địch nghĩ ngợi rồi nói: "Tụi mình làm một cơ chế báo động đi."

Cậu lấy một sợi dây thun đen từ chỗ Vu Tĩnh Di, đeo vào cổ tay Biên Thành: "Nếu anh nói gì hoặc làm gì khiến em cáu thì em sẽ búng anh một cái."

Biên Thành cho rằng đây là một ý tưởng hay, sai lầm có thể nhận được phản hồi tiêu cực thì bộ não có thể xây dựng cơ sở dữ liệu và tiến hành phân tích để giảm thiểu khả năng lặp lại sai lầm.

Vì vậy, dựa vào sự tin tưởng của tình yêu, Văn Địch chọn ngày hoàng đạo rồi chuyển sang sống ở nhà đối diện. Vì tới nhà Biên Thành ở nên cậu cảm thấy tốt nhất nên nhập gia tùy tục, sống theo thói quen của mọi người. Cậu đặt túi lên ghế, nói: "Nói em nghe nhà anh có quy tắc gì đi, chắc chắn là có một đống."

"Không nhiều đâu."

Văn Địch nhìn ba thùng rác lớn trước cửa, tỏ vẻ nghi ngờ.

Biên Thành nhìn theo ánh mắt của cậu, đi tới chỉ vào cái nhãn phía trên và nói: "Phân loại rác, chắc em đã biết rồi."

"Ghi lòng tạc dạ."

"Anh đã dán ảnh lên mỗi cái thùng rác, " Biên Thành nói, "Vứt theo ảnh là được."

Văn Địch cúi xuống nhìn kỹ hơn, trên thùng "có thể tái chế" dán hình sách báo, bìa các tông, quần áo, vân vân, trên "không thể tái chế" dán thuốc, sơn, vân vân. Chắc cũng tiện cho Giang Vũ hiểu luôn.

Dù mới chuyển đến, còn chưa vứt rác nhưng Văn Địch đã thấy nhức nhức cái đầu.

"Không thể đem đồ ăn ra khỏi khu vực phòng ăn." Biên Thành nói thêm.

"Đồ ăn vặt cũng không được hả?" Văn Địch đau đầu, "Có người ngồi ăn vặt trên bàn ăn hả?"

Nếu không thể ngồi khoanh chân trên ghế máy tính và ăn khoai tây chiên khi xem phim bộ thì đời còn gì đáng để sống?

Sau đó Biên Thành chỉ vào cây lau nhà dựng cạnh phòng tắm: "Điều quan trọng nhất là sau khi tắm xong phải lau sạch phòng tắm. Không được để lại tóc hay nước đọng."

Văn Địch hít sâu một hơi. Nhà vệ sinh là khu vực phiền phức và kinh tởm nhất, cậu và Vu Tĩnh Di đều chọn option "đếch nhìn nổi mới dọn". Một tuần một lần đã quá lắm rồi, đây còn là một ngày một lần? Còn là ba người mỗi người một lần?

Chắc gạch men phòng tắm cũng nhẵn nhụi rồi!

Văn Địch đã có xúc động muốn chạy về nhà đối diện, đây không phải là một khởi đầu tốt, cậu cảm thấy mình cần phải điều chỉnh tâm lý nên đổi đề tài từ thói quen sinh hoạt sang công việc: "Em làm việc ở đâu?"

"Anh có một cái bàn trong phòng ngủ, em có thể làm việc ở đó."

"Còn anh thì sao?"

"Anh có một chiếc bàn di động. Đặt trên bàn ăn, chỉnh lại độ cao thì chắc vẫn xài được." Biên Thành vừa nói vừa đem chiếc bàn ra ngoài. Diện tích khá lớn, vừa đủ để đặt một cái màn hình, một cái đèn bàn và một cái laptop. Trên cạnh bàn còn có một nút bấm, nhấn nút thì bàn sẽ tự động nâng lên.

"Trong phòng ngủ có bảng trắng để anh tính toán mà? Đẩy tới đẩy lui phiền lắm, để em dùng bàn di động cho, " Văn Địch nói, chỉ còn lại một vấn đề quan trọng cuối cùng, "Em ngủ ở đâu?"

Biên Thành kinh ngạc nhìn cậu: "Đương nhiên là ngủ với anh rồi."

"Ồ," Văn Địch nhìn anh một cách chòng ghẹo, "Cuối cùng anh cũng đoán đúng được rồi."

"Sofa chỉ là một cái ghế lười, em không thể ngủ trên đó được," anh chỉ vào chiếc sofa vải màu vàng đặt cạnh bàn ăn, "Rõ ràng em cũng không thể ngủ với Giang Vũ, trong phòng anh có một chiếc giường đôi..."

Văn Địch đưa tay ra kéo sợi dây cao su.

Biên Thành bối rối trước hình phạt bất ngờ: "Anh đã làm gì?"

"Nói nhảm nhiều quá," Văn Địch xua tay, lấy máy tính từ trong túi xách ra, "Nếu không có chuyện gì thì anh đi làm việc của anh đi."

Sau khi nhận được báo cáo phân tích định lượng, cậu đã đọc hết các phương hướng đó bằng tốc độ ánh sáng và tìm thấy nguồn cảm hứng từ một bài nghiên cứu về ứng dụng của ngôn ngữ nói trong các vở kịch của Shakespeare đăng trong một kỳ của Shakespeare Quarterly năm 2010. Cậu run rẩy viết ý tưởng cho bài luận văn, báo cáo với Lưu già, mong rằng lần này người hướng dẫn của cậu có thể làm con người, dù sao ông ta mà không đồng ý thì cậu cũng không còn cách gì để đổi phương hướng.

Hai giờ sau, Lưu già trả lời: [Sắp hết năm tư rồi, cuối cùng cậu cũng chịu xài não.]

Người đàn ông này có một khả năng kỳ lạ là có thể chọc tức người khác ngay cả khi khen ngợi.

Sau đó là những lời răn thường nói: [Tôi đã nói với cậu từ lâu rồi, không thể cứ tôi bảo cậu nghiên cứu cái gì thì cậu đi nghiên cứu cái đó, không có óc sáng tạo thì không tồn tại được trong giới học thuật đâu...]

Trong khoa có một người đàn anh danh tiếng vang xa, sau khi nhận bằng tốt nghiệp đã chạy tới tòa Văn Nam dỡ cmn cửa phòng làm việc của Lưu già luôn. Văn Địch: I feel you bro.

Nhưng trước khi thoát khỏi bể khổ, cậu quyết định đếch care bình luận tiêu cực, chỉ quan tâm kết quả: Ok đã được duyệt.

Xông vào một lĩnh vực khác rất khó, Văn Địch đeo tai nghe, mở máy tính, vừa đọc nghiên cứu sơ bộ vừa đọc hướng dẫn định lượng. Cậu nhọc nhằn ghi chép, tìm tòi logic, gõ phím lách cách, đột nhiên trong phòng ngủ vang lên âm thanh... chói tai... chết người... quen thuộc...

Tiếng ồn!

Văn Địch đẩy bàn đứng dậy, hùng hổ cửa phòng ngủ ra, Biên Thành đang cầm đàn vĩ cầm thậm thụt hệt như tên trộm bị bắt. Cậu kéo cổ tay Biên Thành, ra sức búng dây thun.

"Anh bị sao vậy?" Cậu chỉ hung khí đỏ tươi trong tay Biên Thành, "Sao lại không cho em làm việc?"

"Anh tưởng em đeo tai nghe chống ồn rồi nên không nghe thấy."

"Vẫn nghe được!" Đầu Văn Địch đau như búa bổ, "Anh nhất định phải chơi vĩ cầm hả?"

"Anh đang nghĩ một công thức toán, " Biên Thành do dự nói, "Chơi vĩ cầm rất dễ có cảm hứng."

"Lý thuyết quần què gì vậy?"

"Thật mà," Biên Thành nói, "âm nhạc là cách thức giao tiếp với thần Muses."

(Hy: Thần Muses là Thần nàng thơ tượng trưng cho khoa học, văn học và nghệ thuật. Họ chính là nguồn cảm hứng sáng tác trong các tư liệu thơ nhạc của văn hóa Hy Lạp cổ xưa.)

"Giao tiếp gì nữa," Văn Địch nói, "Thần Muses bị anh làm cho điếc tai từ lâu rồi!"

Biên Thành đặt cây vĩ cầm xuống: "Có phóng đại quá không?"

"Cạnh tranh kinh doanh cũng không cần đầu độc cá chép tưới cây phát tài đâu, anh chỉ cần đứng chơi đàn trước cửa công ty người ta là đủ, người Tam Thể cũng không cần gửi tàu Giọt nước đi, chỉ cần gửi Hạt trí tuệ vào Trái Đất phát tiếng đàn của anh là được[1], " Văn Địch chân thành hỏi, "Anh không nghe ra anh đang đàn cái gì hả?"

"Anh đang suy nghĩ một công thức."

"Giang Vũ thì sao?" Văn Địch quay đầu lại, thấy Giang Vũ chạy ra từ phòng bên cạnh, đứng ở cửa chăm chú nhìn bọn họ. "Em thấy anh em đàn thế nào?"

Giang Vũ nói: "Nghe hay."

Văn Địch ngửa mặt lên trời trợn mắt. Hay thật, cả nhà mù nhạc, mỗi cậu bình thường.

"Anh không chơi nữa," Biên Thành đóng hộp đàn lại, "Em làm việc đi."

Văn Địch quay lại phòng ăn, ngồi xuống. Cậu miễn cưỡng gặm một bài giảng về định lượng, sau đó đóng máy tính lại, lấy một chai nước trái cây ra từ balo, một hơi uống hết.

Cậu đang định ném chiếc chai vào thùng rác thì bất ngờ nhìn thấy trước cửa còn đặt một thùng carton đựng đầy nắp chai. Trên thùng carton có ghi chú: Nhựa dùng làm nắp chai không phải là loại nhựa dùng để làm thân chai, vứt chung một chỗ sẽ làm giảm hiệu quả tái chế.

Cậu đọc hướng dẫn, cau mày, trong lòng dâng lên xúc động muốn phá hủy tất cả. Hít vào thở ra vài lần, cuối cùng cậu vẫn vặn nắp, tách hai thứ ra rồi vứt đi. Làm xong công tác dẫn đầu trong việc bảo vệ môi trường, cậu bỗng ý thức được bây giờ cậu cực kỳ cần lý do để khôi phục tình yêu gấp. Cậu tới phòng ngủ chính, thấy Biên Thành vẫn còn đang sầu não suy nghĩ trước bảng trắng, hiển nhiên vẫn chưa tìm ra ý tưởng.

Nhìn thấy Văn Địch, anh xoay người lại từ mớ công thức chằng chịt: "Sao thế?"

"Vừa nãy có chỗ em đọc không hiểu, anh giảng em nghe với."

Biên Thành nhanh chóng đi tới.

Dạy học vẫn là lý do tốt, dạy học có thể làm nổi bật ưu điểm trí tuệ của anh chồng lên mức tối đa, ngay cả kỹ năng giao tiếp bằng âm cũng được nâng lên thành không một cách thần kỳ khi dạy học. Tâm trạng như biển trong giông bão của Văn Địch cũng dần lắng lại thành mặt hồ yên ả.

Sau khi hiểu được các điểm kiến ​​thức, cậu vươn vai đọc ghi chú trong máy tính, bắt đầu than thở rằng thời thế đổi thay.

"Hầy, bây giờ đầu óc chẳng còn được như trước nữa, học toán chậm tiêu quá, hồi trước Tưởng Nam Trạch dành hẳn mấy ngày để giải thích về Topology cho em nhưng em không hiểu tí gì, " Văn Địch nói, "Thời gian không bỏ qua ai, lúc em thi đại học được hơn 140 điểm toán đấy."

"Không liên quan gì tới thời gian, " Biên Thành nói, "Toán trung học chỉ là một góc rất nhỏ của toán học và nó hoàn toàn khác với những vấn đề toán học mà chúng ta đang nghiên cứu hiện nay. Nếu em không học vi tích phân thì toán mà em đang học chỉ là toán của một nghìn năm trước, nếu em học vi tích phân thì coi như có tiếp xúc một xíu toán của ba trăm trước. Topology là toán của một trăm năm trước..."

"Em hiểu, " Văn Địch nói, "Anh nói trình độ toán học của em vẫn đang ở thời Đường, học không hiểu toán cao cấp của thời dân quốc."

"Nghìn năm trước là thời nhà Tống."

Văn Địch hít một hơi thật sâu, cảm thấy tình yêu vừa dâng trào đã thu lại như thủy triều rút.

Cậu nhìn chằm chằm vào sợi dây cao su, Biên Thành cũng nhìn theo ánh mắt cậu, tự giác búng mình một cái.

"Em mệt rồi, mình đi ngủ thôi." Văn Địch nói.

Ngủ ngon, không nói chuyện, không cử động, đem anh chồng đẹp giai đi lọc cặn bã lấy tinh hoa, chắc chắn sẽ thắp sáng con đường hôn nhân phía trước của bọn họ.

Cậu mang theo ước mơ với cọng rơm cứu mạng này, đi tới mép giường chậm rãi nằm xuống. Một lúc sau, đèn trần tắt, phòng ngủ chìm vào bóng tối. Sau một loạt tiếng bước chân, phần giường bên cạnh lõm xuống, hơi ấm len lỏi theo chăn truyền tới chỗ cậu.

Văn Địch nghiêng người, đối mặt với người bên cạnh, sau đó phát hiện Biên Thành cũng đang nhìn mình, ánh mắt hai người giao nhau trong đêm đen ảm đạm, dưới ánh trăng cạn chỉ còn tiếng hít thở đều đều.

Biên Thành hơi nâng tay, nhẹ nhàng chạm vào mặt cậu, cậu nhắm mắt lại, gần như vô thức sáp vào bàn tay ấm đó. Trong chăn, hai cơ thể dần nhích lại gần nhau, cho đến khi cả hai có thể cảm nhận được hơi thở nóng bỏng của đối phương.

Sau đó, Biên Thành đột nhiên ngồi dậy.

Đột nhiên mất đi hơi ấm tiếp xúc da thịt, Văn Địch giật mình: "Sao vậy?"

Biên Thành giơ tay bật đèn, Văn Địch bị ánh sáng kí.ch thích, nheo mắt lại.

"Cái nhãn này phải nằm ở dưới chân mình." Biên Thành nắm một góc chăn nói.

Văn Địch còn chưa kịp hỏi "Tại sao", Biên Thành đã xoay chăn 180 độ. Tấm chăn phấp phới, gió thổi bay hơi nóng, sau đó chăn lại rơi xuống.

"Cái góc vừa nãy sẽ che được hết chân tụi mình." Biên Thành giải thích.

Miệng Văn Địch mở rồi lại khép, cuối cùng cậu chỉ lạnh lùng nhả ra một câu: "Đi ngủ."

Đèn tắt, người nằm xuống, Văn Địch đã mất dụ.c vọng giao tiếp thân thể, tay Biên Thành vừa chạm vào tay cậu đã bị gạt phắt đi.

Đi ngủ, Văn Địch nhắm mắt lại, ngày mai lại là một ngày mới.

Nhịp tim của cậu dần dần chậm lại, ý thức cũng dần dần thả lỏng, ngay khi cậu đang sắp chìm vào giấc ngủ, người bên cạnh lại đột nhiên ngồi dậy.

Văn Địch giật mình chợt tỉnh lại, cuối cùng cơn giận cũng bùng nổ: "Anh lại làm gì nữa vậy?!"

"Ruột chăn không thẳng," Biên Thành loay hoay điều chỉnh vỏ chăn sao cho thẳng thớm với ruột chăn, "Bên này bị cuộn lại nè, khó chịu lắm."

Văn Địch nghiến răng kèn kẹt, mò mẫm trong bóng tối nắm lấy cổ tay Biên Thành, kéo căng dây thun đến cực hạn rồi buông ra, vang một tiếng "Phực" rất lớn.

"Làm người ta khó chịu nhất chính là anh đấy" Văn Địch nói, "Em lạy anh, đi ngủ đi!"

"Như vầy anh không ngủ được." Biên Thành xoa cổ tay đau của mình, nói.

Văn Địch hít sâu một hơi, tự nhắc nhở mình là người lớn, phải quản lý cảm xúc cá nhân và h.am muốn đánh người.

Tiếng chăn bông sột soạt kéo dài rất lâu, mỗi một giây đều tăng xác suất cậu vào tù ở.

Cuối cùng, chăn bông đã phẳng, Biên Thành hài lòng nằm xuống. Văn Địch bên cạnh lấy tay che mặt, âm trầm hỏi: "Anh có ngáy không?"

"Trừ phi quá mệt thôi, bình thường anh không ngáy."

"Rất tốt," Văn Địch buông tay xuống, "Em ngủ nông, dễ bị đánh thức, nếu anh còn ngáy nữa thì mình ly hôn."

Biên Thành hoảng sợ nhìn Văn Địch, cậu xoay người đưa lưng về phía anh rồi ngủ.

Căn phòng lại rơi vào im lặng.

Mười phút, hai mươi phút...

Nửa đêm, tiếng ngáy vang lên như sấm.

Biên Thành mở mắt, nhìn chằm chằm trần nhà hồi lâu.

Ai hỏi ai?!

Người bên cạnh trông thì nho nhã yếu ớt mà sao ngáy như nhạc giao hưởng vậy!

Khi thì như tiếng bễ, khi thì như tiếng huýt sáo, khi thì như tiếng ấm đun nước. Lúc cao lúc thấp, lúc ngừng lúc tiếp, mỗi lần tiếng ngáy ngừng lại, cái lúc anh sắp sửa ngủ thì đợt tấn công vang rền như sấm sẽ tới, đây chính là tra tấn tinh thần!

Trằn trọc mấy lần, anh đứng dậy nhìn đồng hồ, đã gần một giờ sáng. Anh thở dài, dè dặt bước ra khỏi phòng ngủ, nhẹ nhàng đi đến cửa, sau đó đi đến phòng chứa đồ lấy chăn bông, co ro nằm trên ghế sofa, mơ màng thiếp đi trong sự thanh tịnh hiếm có.

~~~~

------oOo------

Chương 58: Ý Chí Của Chúng Ta Là Những Người Thợ Làm Vườn

"Vốn dĩ ở bên nhau cần một khoảng thời gian để hòa hợp mà, anh đã làm tốt lắm rồi."

- ----------------------------------

Sáng hôm sau, Văn Địch tỉnh dậy, vươn vai, tinh thần sảng khoái. Giấc ngủ đã rửa trôi cơn bực tức của cậu, sự khó ở tối qua đã biến mất, cuộc sống lại trở nên tươi đẹp làm sao.

Khi cậu đứng dậy, nửa giường bên cạnh đã trống rỗng. Cậu ra khỏi phòng ngủ, thấy Biên Thành đang ngồi ở bàn ăn với quầng thâm dưới mắt, uống đồ uống có tác dụng nâng cao sự tỉnh táo của tinh thần được pha chế từ máy pha cà phê Vu Tĩnh Di đưa. Bên trái bàn là bánh bao hấp, bánh quẩy và sữa đậu nành, bên phải bàn là một túi bánh gối ngọt và sữa bò, có thể nói là Đông - Tây kết hợp.

"Anh dậy sớm đi mua hả?" Văn Địch hỏi.

Biên Thành gật đầu, ra hiệu cho cậu ngồi xuống ăn sáng, cử chỉ yếu ớt, ánh mắt đờ đẫn.

Văn Địch ngồi xuống ghế, cảm thấy thật tuyệt vời khi vừa dậy thì bữa sáng đã được chuẩn bị sẵn.

Một lúc sau, Giang Vũ đẩy cửa đi ra, lớn tiếng chào: "Chào buổi sáng!"

"Chào buổi sáng!" Văn Địch nói.

"Chào buổi sáng..." Biên Thành nói.

Giang Vũ ngồi bên cạnh Văn Địch, cầm bánh bao cắn một miếng. Văn Địch uống hết nửa hộp sữa mới phát hiện người đối diện đang nhắm hờ mắt, trông có vẻ buồn ngủ.

"Tối qua anh ngủ không ngon?" Văn Địch hỏi.

Biên Thành chậm rãi ngẩng đầu lên, động tác này giống hệt như con lười trong Zootopia: "Em có biết là em ngáy không?"

Văn Địch tìm lại ký ức: "Có, bạn cùng phòng có nói. To lắm hả?"

"Giống như họng em là họng pháo chứ không phải họng người."

Văn Địch nuốt ngụm sữa: "Khoa trương đến vậy ư?"

Biên Thành dùng yên lặng bày tỏ sự khẳng định.

Văn Địch quê độ, hỏi: "Em làm phiền anh hả?"

"Không sao," Biên Thành hỏi, "Em muốn ăn bánh bao hay bánh mì?"

"Bánh mì," Cậu cầm một miếng bánh, "Có mứt hay gì không?"

"Có mứt dâu." Biên Thành đứng dậy, mở tủ, lấy một lọ mứt chưa mở đưa cho Văn Địch.

Văn Địch cầm lấy, vặn nắp nhưng không mở ra được, bọc nắp vào áo, vẫn không mở được. Cậu vào bếp đeo găng tay cao su để rửa chén, dùng hết sức bình sinh nhưng vẫn không thành công. Cái lọ này ảo vãi, thường thì cách cuối cùng luôn mở được mà.

"Hình như bị kẹt rồi." Văn Địch nói.

"Đưa cho anh." Biên Thành nói.

Văn Địch đưa lọ mứt cho anh, anh cầm lấy, đầu tiên là tùy tay vặn, nhận ra mình đã khinh địch nên bắt đầu dùng sức, vẫn không có hiệu quả. Văn Địch thấy tay anh nổi đầy gân xanh nhưng lọ mứt vẫn chẳng cho anh chút mặt mũi nào.

"Thôi không sao," Văn Địch nói, "Em ăn bánh không cũng được."

Biên Thành gật đầu, đặt tay xuống gầm bàn ăn, hỏi: "Hôm nay em đến thư viện hả?"

"Ừ," Văn Địch hỏi, "Anh tới trường hả?"

"Ừm, sau khi hỏi thăm vài người thì biết có trường Khải Trí ở Tân Nhai Khẩu cũng khá ổn, hôm nay cho Giang Vũ học thử một ngày, học xong anh đi đón nó." Biên Thành nói, "Tối nay ăn cơm với nhau nhé? Anh mới tìm được một nhà hàng ổn lắm."

"Được."

Văn Địch ăn xong bữa sáng, dọn dẹp đồ ăn thừa trên bàn, thấy bữa sáng trước mặt Biên Thành vẫn còn nguyên như cũ, "Anh không ăn sáng à?"

"Xíu nữa anh ăn sau."

Văn Địch im lặng một lát rồi hỏi: "Anh vẫn mở cái lọ đó à?"

Biên Thành không trả lời, Văn Địch đột ngột cúi người nhìn xuống gầm bàn ăn. Quả nhiên đôi tay đối diện vẫn đang cố gắng mở lọ mứt.

Không khí yên tĩnh mấy giây, Biên Thành giải thích: "Vừa nãy anh xoay nhầm chiều."

"Ừ, ừ."

"Đây là lần đầu tiên bị vậy thôi."

"Em hiểu, là do thiết kế của cái lọ này tệ." Văn Địch an ủi anh.

Lý do này hiển nhiên không thuyết phục được Biên Thành, nhưng anh tạm thời tha chết cho lọ mứt.

"Anh mau đưa Giang Vũ đến trường đi." Văn Địch nói.

Một ngày ở thư viện cũng như thường lệ, đọc tài liệu, chạy việc vặt, viết chuyên tác thay người hướng dẫn. Ngoại trừ giữa đường đi tới cửa hàng bán đàn ngoài cửa trường và Hà Thanh Uyển thì thời gian còn lại Văn Địch ra sức bổ sung kiến thức lĩnh vực mới cho mình.

Khi tia nắng dần tắt ngoài khung cửa sổ, gió đêm hiu hiu, sinh viên xung quanh lục tục đứng dậy đi ăn tối, cậu mới đứng dậy vươn vai, thư giãn gân cốt, tiện thể kiểm tra điện thoại. Biên Thành nhắn tin, nói đang đón Giang Vũ về đây. Văn Địch bảo bọn họ chờ ở cổng trường, sau khi ngồi vào xe ánh mắt lấp lánh mong chờ hỏi: "Mình đi đâu đây?"

Biên Thành lái một hồi liền tới một nhà hàng Thuận Đức[1]. Ba người tìm một khu ghế dựa phía trong rồi ngồi xuống, Văn Địch quét mã QR, mở thực đơn, vui vẻ lướt xem: "Vừa nhìn đã biết là đồ em thích ăn."

Biên Thành vô cùng ngạc nhiên, nhìn cậu: "Dĩ nhiên, là em nói anh biết mà."

Trong lúc xem thực đơn Văn Địch phát ra âm thanh nghi vấn.

"Cái lần mình đi xem hòa nhạc, lần em ngủ gật ấy, " Biên Thành nhắc cậu, "Mình từng nói chuyện về sở thích cá nhân mà."

Văn Địch nghe được "ngủ gật", lộ ra vẻ mặt đau khổ không dám nhớ lại, cái anh này vĩnh viễn không hiểu "lọc cặn lấy nước" là gì, luôn nói mấy câu dư thừa.

Hiệu quả rất tốt, buổi hẹn đó ấn tượng vô cùng, cậu lập tức nhớ được mọi chi tiết.

"Bây giờ anh ăn theo sở thích của em à?" Văn Địch có cảm giác như cậu đã trải qua mấy đời, "Chỉ có em được ăn theo sở thích, anh ăn đồ anh không thích, chẳng phải mỗi một miếng anh ăn đều là lương tâm của em ư..."

"Không đâu."

"Anh đang mâu thuẫn với bản thân." Văn Địch chỉ ra.

"Anh không thích hoa nhưng được người anh thích tặng thì anh sẽ vô cùng hạnh phúc; đồ anh không thích ăn nhưng được ăn chung với người anh thích thì cũng trở nên rất ngon, " Biên Thành nói, "Anh không thích "Cuốn theo chiều gió" nhưng nếu được xem với người anh thích thì cũng thấy nó rất lãng mạn."

Văn Địch nhìn anh, hồi lâu mới hỏi một câu mà cậu đã băn khoăn bấy lâu nay: "Anh bị gì vậy?"

Biên Thành vội vàng liếc sợi dây thun trên tay: "Anh làm sao?"

"Trình độ yêu đương lúc cao lúc thấp, phân cực hai đầu, anh đúng là tiếp thu tốt ngôn ngữ nghệ thuật đấy."

Biên Thành phiên dịch trong đầu một lúc, nhận định rằng đây là đang phê bình biểu hiện hôm qua, tuyên dương biểu hiện vừa nãy của mình. Anh nhớ lại trải nghiệm đau thương khi bị búng liên tục ngày hôm qua, chỉ dựa vào phản hồi tiêu cực, không được giải thích cụ thể thì không thể nào tiến bộ được. Anh quyết định tổ chức một buổi họp kiểm điểm: "Đúng rồi, anh còn chưa hỏi em sao hôm qua em lại giận anh?"

Văn Địch vừa chọn món vừa hỏi: "Anh muốn hỏi cụ thể lần nào?"

"Hai lần lúc giới thiệu nhà và ngủ thì anh hiểu, " Biên Thành nói, "Sao lúc giảng bài lại búng anh?"

Văn Địch quan sát anh bằng ánh mắt sâu lắng, sau đó nhận ra anh thật sự không hiểu: "Lúc đó em cảm thấy anh đang coi thường trình độ toán học của em." Văn Địch nói.

Biên Thành kinh hãi nhìn cậu: "Có hả?"

"Vậy thì lúc đó ý anh là gì?"

"Lúc đó anh đang trình bày nguyên nhân tại sao topology khó hiểu, " Biên Thành nói, "Nghiên cứu sinh không hiểu được là chuyện bình thường mà."

Trái lại, lời này nghe không bình thường lắm. Văn Địch hoài nghi: "Anh là kiểu người đó hả, cảm thấy học văn không cần IQ cao, học khoa học giỏi mới là thông minh thật."

Vẻ mặt của Biên Thành như thể có người mới làm chứng trên tòa án rằng anh đã giết người: "Sao có thể như vậy được? Đây vốn dĩ là hai lĩnh vực khác nhau, đòi hỏi những năng lực khác nhau. Nếu em bảo anh viết một bài văn mùi mẫn thì anh cũng không viết nổi đâu. Hơn nữa, xét từ góc độ thực tế, toán học cũng không hơn văn học là mấy."

"Thật không?"

"Mặc dù một số lý thuyết toán học đã tìm thấy được cách ứng dụng trong các lĩnh vực khác, chẳng hạn như bất đẳng thức Schwartz chứng minh Nguyên lý bất định Heisenberg, nhưng vấn đề anh nghiên cứu rất lệch, không được ưa chuộng, cũng không nhất thiết phải có giá trị thực tiễn. Anh nghiên cứu nó chỉ vì thú vị, đừng nói tới việc thúc đẩy sự phát triển của khoa học công nghệ, càng đừng nói tới việc đóng góp cho nhân loại." Biên Thành nói, "Hơn nữa, nghiên cứu toán học thuần túy không được coi trọng. Em có thể tra xem Hai Viện có bao nhiêu học giả đang nghiên cứu toán học thuần túy, Quỹ Khoa học Tự nhiên Trung Quốc phê duyệt bao nhiêu tiền cho các dự án này hàng năm. Địa vị và kinh phí có mối liên hệ với nhau. Năm ngoái người hướng dẫn của Tống Vũ Trì được cấp kinh phí 3000 vạn cho Dự án khoa học lớn giai đoạn I của ông ấy, đại diện phát biểu trong cuộc họp giảng viên. Kinh phí cả đời anh xin được cộng lại cũng không thể đạt tới mức đó đâu. Từ bất kỳ góc độ nào, anh đều không có tư cách xem thường đồng nghiệp mình ở Viện Văn học."

Văn Địch chớp mắt, bỗng cảm thấy mình có hơi bỉ ổi: "Ồ."

"Chắc do cách anh diễn giải có vấn đề, " Biên Thành nói, "Nhưng đó không phải là ý của anh."

"Ừ." Văn Địch nói.

"Nếu sau này..."

"Không sao," Văn Địch nói, "Em hiểu ý anh rồi, không cần biết anh diễn giải thành kiểu gì, em sẽ không hiểu lầm nữa."

Biên Thành nhìn cậu, cậu đặt tay lên tay anh, nắm thật chặt.

"Gà hấp đến rồi," cậu nói, "Mình ăn thôi."

Bởi vì mỗi món ăn đặc trưng món nào nhìn cũng hấp dẫn nên vô tình gọi hơi nhiều. Nhà hàng cũng rất hào phóng cho họ rất nhiều cơm, Văn Địch từ nhỏ đã được dạy không được lãng phí đồ ăn nhưng ăn được hơn nửa bát đã ăn không nổi. "Dẻo thơm một hạt đắng cay muôn phần", tuy vậy dạ dày cậu vẫn quan trọng hơn.

Giang Vũ vẫn đang chậm rãi nhai nên cậu kiểm tra điện thoại một lúc.

Vu Tĩnh Di gửi cho cậu một tin nhắn, nói kết quả phỏng vấn của Bộ Ngoại giao đã có, cô về bờ rồi. Văn Địch gửi rất nhiều dấu chấm than, nghĩ rằng sao Thủy nghịch hành đã nhiều năm rồi bây giờ mới nghênh đón rạng đông, bọn họ phải mở tiệc ăn mừng. Cậu hỏi Vưu Quân rảnh lúc nào, tính tổ chức tiệc mừng cho Vu Tĩnh Di, ấy mà người bận rộn tối ngày lại nói lúc nào cũng rảnh.

Hai người lựa nhà hàng được một lúc, Giang Vũ cũng đã ăn xong, Biên Thành vẫy tay gọi phục vụ tới tính tiền. Văn Địch cúi đầu nhìn bàn ăn, đột nhiên nhận ra điều gì đó. Cậu nhìn chén của mình rồi lại nhìn của Biên Thành, biểu cảm kinh ngạc, luống cuống, hoảng hốt lần lượt hiện trên mặt.

"Anh..." Cậu nhìn chòng chọc vào cái chén rỗng của mình, "Anh ăn đồ thừa của em hả?"

Biên Thành đang cầm điện thoại trả tiền, nghe vậy liền quay đầu: "Sao vậy? Em chưa no hả?"

"Không phải vậy..." Văn Địch nói, "Anh, thế mà lại ăn đồ thừa của em hả?"

Đối phương càng lúc càng bối rối: "Hay anh gọi thêm một bát nữa cho em nhé?"

Văn Địch trừng mắt nhìn anh, xúc động muốn búng dây thun và muốn hôn anh đều mãnh liệt như nhau, nhưng vì có trẻ con bên cạnh nên cuối cùng chẳng làm thứ nào.

Nghĩ tới món đồ mình để ở góc phòng khách lúc trưa về Hà Thanh Uyển, Văn Địch mỉm cười: "Mình về nhà đi."

Sau khi vào nhà, Giang Vũ trở lại phòng ngủ xem phim hoạt hình như thường lệ, Văn Địch đang định lấy đồ để trong phòng khách, bỗng cậu bị thứ thừa ra ở cửa thu hút.

"Đây là cái gì?" Cậu chỉ vào thành viên mới của gia đình thùng rác, hỏi.

"Thùng rác của em." Biên Thành nói.

Văn Địch nghiêng đầu quan sát thùng rác mới. Thùng rác trong nhà đã cả mớ rồi, giờ còn thêm một cái cho cậu?

"Sau này em không cần phân loại, cứ vứt vào đây là được." Biên Thành nói.

Văn Địch tựa hồ nghe được tiếng tiểu hành tinh va vào Trái Đất. Thế, mà, lại, không, cần, phân, loại, rác?

"Em để anh phân loại là được, " Biên Thành nói, sau đó chỉ vào phòng tắm, "Tắm xong cũng không cần lau sàn đâu, gọi anh. Em muốn ăn vặt trong phòng ngủ cũng được, chỉ cần..."

"Ăn xong gọi anh dọn?"

Biên Thành gật đầu. Văn Địch cảm thấy mình giống như một chủ nô có tên ở đợ: "Thế này cũng phiền..."

"Những quy tắc này là thói quen sinh hoạt của tụi anh, không phải của em," Biên Thành nói, "Anh và Giang Vũ có tiêu chuẩn cao hơn về sự sạch sẽ so với người bình thường, nên không thấy phiền khi làm theo, nhưng em thì khác. Nếu là tiêu chuẩn của anh thì anh nên là người dọn."

Văn Địch nhìn anh một lúc rồi mỉm cười.

"Sao thế?"

"Việc phân loại rác có hơi phiền thật," Văn Địch nói, "Nhưng làm quen cũng được, xem như góp phần bảo vệ môi trường đi."

Ánh mắt nóng bỏng của Biên Thành dừng lại trên khuôn mặt cậu một lúc lâu. Nhất thời cậu còn tưởng đối phương muốn hôn mình nhưng ánh mắt của Biên Thành lại quét được thứ gì đó ở góc phòng khách, bỗng ngừng động tác: "Đó là gì vậy?"

Văn Địch giật mình, đúng là dại trai mà, suýt thì quên mất món quà mình để đằng đó. Cậu nhìn Biên Thành, nghiêm túc nói: "Em muốn tặng anh một thứ."

Bỗng gương mặt Biên Thành đổi thành hoảng sợ -------- hoảng sợ? Văn Địch có hơi khó hiểu nhưng vẫn đi tới góc tường, cầm hộp đàn piano màu đen đang dựa vào tường lên. Cậu mở hộp đàn lấy đồ vật bên trong ra, nâng nó bằng hai tay đưa cho Biên Thành: "Cho anh nè."

Biên Thành cúi đầu nhìn, là một cây vĩ cầm màu đen.

"Vĩ cầm im lặng." Văn Địch nói thêm, sau đó chỉ vào một giao diện ở cuối cây vĩ cầm, "Cắm tai nghe vào đây thì anh có thể nghe được nhạc anh chơi. Nếu như anh muốn phát ra ngoài thì có thể kết nối loa." Cậu nghĩ ngợi rồi nói, "Không cần phải dừng chơi nữa."

Biện Thành cầm đàn vĩ cầm, vu.ốt ve cần đàn làm từ gỗ phong. Lúc anh nhìn Văn Địch, trong mắt anh là xúc động vô ngần, tựa như Văn Địch là vị cứu tinh đời anh.

"Đừng có làm quá lên như thế, " Văn Địch nói, "Đây chỉ là một món quà nhỏ thôi."

"Cảm ơn em, " Biên Thành bảo, "Em yêu tiền như mạng vậy mà..."

"Không có gì." Văn Địch ngắt lời anh.

Biên Thành vô cùng trân trọng cất cây vĩ cầm vào phòng ngủ, đặt nó cạnh ông bạn già.

Văn Địch khoanh tay dựa vào tường, nhìn anh cất quà và đã bình thường trở lại, đột nhiên hỏi: "Sao vừa nãy anh trông như bị ma dọa vậy?"

Biên Thành đứng thẳng người, đi đến trước mặt cậu: "Anh tưởng em muốn ly hôn với anh."

Văn Địch sợ hết hồn: "Tại sao?"

Biên Thành giơ cổ tay lên, dưới dây thun là một vệt đỏ mờ mờ.

Văn Địch cầm cổ tay anh, tháo sợ dây thun ra, nhẹ nhàng xoa vị trí bị búng: "Anh nghĩ gì vậy trời, " Văn Địch nói, "Cho dù mình có vài chỗ không hợp nhau nhưng cũng đâu đến mức ly hôn chứ. Vốn dĩ ở bên nhau cần một khoảng thời gian để hòa hợp mà, anh đã làm tốt lắm rồi."

"Nhưng mà, có nhiều thứ chưa chắc anh có thể thay đổi được," Biên Thành nói, "Đôi khi anh vẫn sẽ vô thức nói mấy lời kỳ quặc."

"Ừm..." Văn Địch cẩn thận suy ngẫm, nhún vai, "Không đổi được cũng không sao."

"Em không thấy đây là một khuyết điểm hả?"

"Cũng không nhất thiết phải sửa mà, " Văn Địch mỉm cười nhìn anh, "Có đôi khi, nếu sửa chữa khuyết điểm thì nơi hoàn hảo ban đầu cũng sẽ trở nên thiếu sót."

Đối phương nhìn cậu rất lâu, lâu đến mức cậu tưởng rằng thời gian đã dừng lại vào khoảnh khắc này.

Sau đó Biên Thành nói: "Anh yêu em."

Văn Địch nhìn anh, nhưng không nói gì chỉ thầm đếm trong đầu.

Một giây, hai giây, ba giây, bốn giây, năm giây.

Biên Thành cảm giác như tim mình sắp ngừng đập tới nơi.

"Em cũng yêu anh." Văn Địch nói.

Nhìn nụ cười nhẹ nơi khóe môi cậu, bỗng Biên Thành hiểu ra, EQ lâu ngày không gặp nay đã gõ cửa ----- em ấy đang trả đũa sự chậm chạp trong tình yêu của mình hồi trước. "Em cố ý chờ lâu vậy mới nói đúng không."

Văn Địch bật cười, sau đó Biên Thành đeo sợi thun vào tay cậu, búng một cái.

Cậu ngừng cười nhưng khóe miệng vẫn cong cong. Sau đó cậu giơ tay ôm vai đối phương: "Để em đi bệnh viện xem có trị được bệnh ngáy ngủ không nha anh."

Biên Thành đưa tay ôm eo cậu, cảm giác trong ngực có thứ gì đó đang phình lên đến cực điểm: "Anh mệt thì ngủ sâu lắm, không dễ tỉnh đâu."

Văn Địch ngẩng đầu nhìn đối phương, đang định nói gì đấy thì người trước mặt đã chặn miệng cậu. Cánh tay rắn chắt ôm chặt lấy Văn Địch, cậu cảm thấy toàn thân bị một thứ gì đấy mạnh mẽ vây lấy. Tứ chi giống như lửa, nơi kề sát vào nhau nóng rực lên. Giữa những nụ hôn, bàn tay kia lần mò tới những nơi khác, mang theo ngọn lửa lan ra toàn thân.

Trời vẫn chưa ấm nhưng trong căn phòng nhỏ hẹp lại như đang trong mùa hè. Vách tường rất mỏng nên c.ởi đồ cũng phải dè dặt. Không muốn lên tiếng nên người nằm trên bịt kín miệng cậu. Mặc dù vẫn thở được nhưng tốc độ hít vào không theo kịp tốc độ tiêu hao dưỡng khí. Vào giây cuối cùng, cậu giơ tay đẩy bàn tay trên môi mình ra, há to miệng hít vào một hơi thật lớn ngay khi vừa thoát khỏi trói buộc.

Trong đêm trăng, căn phòng vẫn lặng yên chỉ trừ tiếng th.ở dốc.

Một lúc lâu sau Văn Địch mới nói: "Chúng ta cần mua cho Tiểu Vũ một cái tai nghe chống ồn."

~~~~

------oOo------

Chương 59: Đêm Có Dài Bao Nhiêu Thì Bình Minh Cũng Sẽ Đến

"Có lẽ, kịch bản sẽ không cố định."

- ----------------------------------

Vận động quả nhiên có hiệu quả, cả hai ngủ thẳng cẳng tới bình minh. Văn Địch ngâm nga một khúc ca, chúc Giang Vũ buổi sáng tốt lành, kết câu còn là dấu chấm than, ngồi vào bàn ăn, cầm bánh gối lên.

"Em không phết mứt hả?" Biên Thành hỏi.

"Không cần đâu."

"Phết đi em."

Văn Địch nhìn bánh mì trong tay, lại nhìn Biên Thành: "Ăn không vầy cũng ngon mà."

Biên Thành lấy lọ mứt dâu ngày hôm qua ra từ trong tủ.

Văn Địch không hiểu được sự cố chấp của anh: "Được rồi, vậy em ăn xíu vậy."

Dường như Biên Thành chỉ chờ có câu này của cậu, anh dùng sức vặn nắp lọ, "pặc", rời ra.

Văn Địch nhìn lọ mứt một lúc lâu, khen một câu "Anh giỏi quá" sau đó lấy thìa phết mứt lên bánh mì.

Biên Thành nhìn bé chồng mình gặm bánh, âm thầm thở phào.

Hôm qua, đầu tiên anh lấy khăn tắm, khăn giấy, găng tay để tăng ma sát nhưng không thành công; rồi dùng máy sấy tóc sấy nắp, đổ nước nóng, muốn mở nắp lọ bằng phương pháp giãn nở nhiệt nhưng vẫn không thành; rồi lại dùng thìa và sống dao gõ vào mép nắp lọ, muốn cân bằng áp suất không khí bên trong với bên ngoài, vẫn không thành; sau khi sử dụng ba nguyên lý vật lý, cộng thêm hai cuộc gọi khiếu nại tới nhà sản xuất, anh lấy dụng cụ mở lon, kềm và một con dao nhỏ, nhét vào khe hở giữa nắp lọ và thân lọ.

Cuối cùng! Cũng cậy được! Cái nắp này!

Anh nhìn chòng chọc vào lọ mứt, cảm thấy vui sướng khi rửa được nỗi nhục hôm qua.

Văn Địch không biết gì nên chỉ chuyên tâm ăn sáng.

Sau một phe trật bánh ngắn ngủi kia, cuộc sống một nhà bước vào thời kỳ ổn định lâu dài, Văn Địch cũng bắt đầu dần dần chuyển quần áo và đồ dùng hàng ngày sang.

Vào bốn giờ chiều của một tuần sau, cậu đã viết xong luận văn, hoạt động gân cốt một xíu, quyết định quay về dọn nốt mấy cuốn sách cuối cùng, sau đó hoàn toàn tạm biệt cuộc sống 302.

Cậu bước vào phòng khách quen thuộc, thấy trạng thái của Vu Tĩnh Di khác với thường ngày, không làm việc cũng không đọc sách mà ngơ ngác ngồi ở bàn, trong tay cầm một tờ giấy, thất thần nhìn tờ giấy đó. Văn Địch ngồi xuống cạnh cô, ánh nhìn chạm phải bốn chữ trên tờ giấy —- phiếu khám sức khỏe.

Đột nhiên cậu trở nên lo lắng: "Sao thế?"

Vu Tĩnh Di giống như người vừa mới tỉnh dậy sau một giấc ngủ sâu, phản ứng vẫn còn có chút uể oải. Một lúc sau, cô mới từ từ đặt tờ phiếu xuống và nói: "Chắc tôi không vào được Bộ Ngoại giao rồi."

"Tại sao?"

"Tôi không qua bài kiểm tra sức khỏe, chức năng gan không bình thường, alanine aminotransferase cao, " Vu Tĩnh Di nói, "Kiểm tra ban đầu không qua, tái kiểm tra cũng không qua."

Văn Địch nhìn bạn cùng nhà, gần đây sắc mặt cô có hơi vàng vọt nhưng cậu chưa hề nghĩ tới phương diện này cho tới bây giờ.

"Bà đi khám bác sĩ chuyên khoa chưa?" Giọng Văn Địch rất nhẹ, như sợ dọa người chưa được tỉnh táo, "Bác sĩ nói thế nào?"

"Viêm gan, thức khuya quá nhiều, ăn uống thất thường, còn bị nhiễm virus, " Vu Tĩnh Di nói, Bác sĩ bảo tôi phải nghỉ ngơi thật tốt."

Văn Địch biết rằng hai năm qua cô đã liều mạng kiếm tiền, muốn mua lại căn nhà mà cha mẹ cô đã bán. Cô dạy IELTS như điên, cày đề cho kỳ thi công chức, còn mượn tài khoản của Văn Địch để đọc tài liệu ngôn ngữ học. Cô vẫn luôn căng thẳng như sợi dây đàn, muốn vắt kiệt chút thể lực và tinh thần ít ỏi cuối cùng trong người. Lẽ ra cậu nên nhắc nhở cô sớm hơn, nếu cứ tiếp tục như vậy thì cơ thể sớm muộn sẽ không chịu nổi.

Nhưng cậu không ngờ cái lần sụp đổ này lại chết người tới vậy.

Nhìn biểu cảm của cô, Văn Địch có cảm giác như bước hụt trong mơ, cổ họng như bị tắc nghẽn, không nói ra được một lời an ủi nào.

"Không sao đâu, bác sĩ nói không nghiêm trọng, uống thuốc một thời gian sẽ ổn thôi." Vu Tĩnh Di chỉ vào túi nylon trên một chiếc ghế khác, Văn Địch nhìn thấy bên trong có rất nhiều hộp thuốc.

"Vậy bà lên giường nghỉ ngơi xíu đi." Văn Địch nói: "Buổi tối muốn ăn cái gì? Tôi nấu cháo cho bà nhé?"

"Đừng lo, tôi không thấy khó chịu lắm," Vu Tĩnh Di cầm điện thoại, "Tôi nói với Vưu Quân nhé, vốn đã hẹn hôm nay gặp bả mà."

"Bà lo cho sức khỏe bà trước đi, có nên dừng dạy IELTS hai ngày nay không?"

Vu Tĩnh Di nói "Ừ", chống tay lên bàn đứng dậy, chậm rãi đi về phía phòng. Đi được nửa đường mới chợt nhớ ra mình chưa cầm thuốc nên quay lại nhặt túi nylon lên. Văn Địch nhìn bóng lưng cô, tim thắt lại đau đớn.

Nhìn cửa phòng ngủ đóng lại, Văn Địch đi về phòng, lấy điện thoại ra nói chuyện với Vưu Quân, hỏi cô ấy khoảng thời gian gần đây có thể dành ra hai ngày dắt Vu Tĩnh Di tới nơi nào đẹp đẹp chút để thư giãn chữa lành không.

Hai người nghĩ ra vài phương án, Văn Địch nhìn đồng hồ thì thấy đã quá giờ ăn tối. Cậu bước vào phòng khách hỏi Vu Tĩnh Di muốn ăn gì, nhưng không có phản hồi. Cậu lại gõ cửa, trong phòng không có động tĩnh. Cậu nhẹ nhàng đẩy cửa, thấy giường ngăn nắp, không có dấu vết từng có người ngủ. Cửa sổ mở, rèm cửa bay phấp phới trong gió đêm, phất vào chân giường. Trên bàn sách là chiếc túi nylon quen thuộc của bệnh viện, sàn sạt trong gió.

Không một bóng người.

Cậu lại nhìn gian phòng khách tối tăm, cảm thấy bất an, lấy điện thoại ra gửi tin nhắn WeChat cho Vu Tĩnh Di, nói tôi định đi Nhật Xương ăn tối, có muốn tôi đem về ít cánh gà chiên bọc giấy cho bà không, nhưng chờ mãi vẫn không thấy phản hồi. Cậu hỏi Vưu Quân, Vu Tĩnh Di có tới chỗ bà không, Vưu Quân nói không. Cậu lại gọi điện cho Vu Tĩnh Di, điện thoại tắt máy.

Trong dạ dày bị một thứ gì đấy vừa cứng vừa lạnh lấp đầy, Văn Địch bỏ điện thoại xuống, ngồi trong phòng khách, nghĩ xem Vu Tĩnh Di sẽ đi đâu.

Sau khi đến Bắc Kinh, cô chỉ di chuyển mỗi hai nơi là nhà và nơi làm việc, hiếm khi đi chỗ khác. Mặc dù cô có vài bạn học ở Bắc Kinh nhưng trừ Vưu Quân ra thì Vu Tĩnh Di không quá thân với những người còn lại, theo như tính cách của cô thì sẽ không tùy tiện tới nhà quấy rầy.

Rắc rối là, Bắc Kinh quá lớn, muốn tìm được người chẳng khác gì đang mò kim đáy bể.

Văn Địch đổ mồ hôi lạnh, suy nghĩ một lúc rồi gửi tin nhắn cho Vưu Quân, hỏi cô có biết Vu Tĩnh Di sẽ đi đâu không.

Vưu Quân nói rằng cô ấy sẽ lập tức tới đó đi tìm với cậu.

Văn Địch cầm chìa khóa đi xuống tầng, đi đi lại lại trước cửa chung cư nửa tiếng, một chiếc taxi dừng bên đường, Vưu Quân mở cửa xuống xe, chạy về phía cậu.

Hai người bàn bạc một lúc rồi quyết định tới trường trước. Trường ở gần đây, cũng là nơi Vu Tĩnh Di quen thuộc nhất.

"Vầy đi," Vưu Quân nói, "Ông kiếm ở phía tây, tôi kiếm ở phía đông, tìm được thì nhắn tin."

Văn Địch gật đầu đồng ý, Vưu Quân quét mã xe đạp công cộng bên đường, lấy thẻ nghiên cứu sinh của bạn học để vào trường.

Phía Tây có phong cảnh đẹp nhất. Cổng thứ hai, hội trường lớn, bãi cỏ, hồ sen, đều là những thắng cảnh thu hút khách du lịch, lúc nào cũng đông đúc người qua lại, nhưng bây giờ đã hơn chín giờ tối, ở đó chỉ có thưa thớt vài sinh viên.

Vưu Quân đi ngang qua tấm biển "Thủy Mộc Thanh Hoa", thấy bóng dáng gầy gò bên cạnh hòn giả sơn, thở phào nhẹ nhõm.

Cô ấy gửi cho Văn Địch một tin nhắn WeChat báo đã tìm được người rồi đi tới bên cạnh Vu Tĩnh Di, ngồi xuống một hòn giả sơn khác.

"Tôi đã nghĩ không biết liệu bà có ở đây không, " Vưu Quân nói, "Còn nhớ không? Năm ba đại học, bà đã tìm thấy tôi ở đây."

Năm đó, Vưu Quân bị học tập và công tác xã hội đồng thời đè đến tắc thở, bị chứng mất ngủ kinh niên, bởi vì thường xuyên uống Melatonin nên đã bị lờn thuốc. Đi thực tập thì sếp chỉ được cái mã ngoài, toàn lợi dụng chèn ép thực tập sinh để có được cảm giác thành tựu, dùng mọi cách để chì chiết báo cáo của cô ấy, là một rừng cờ đỏ di động. Ngay thời khắc cô đang trên bờ vực suy sụp thì phát hiện thằng bạn trai bắt cá hai tay với một em gái năm nhất. Ba người lại cùng chuyên ngành với nhau, tin tức lập tức truyền khắp khoa Ngoại ngữ.

Đêm đó, sau khi cô ấy đột nhiên mất liên lạc, Vu Tĩnh Di đã tìm thấy cô ấy ở đây.

Vu Tĩnh Di nhìn lá sen trong ao, trầm mặc một lát rồi hỏi: "Lúc đó bà đã nghĩ gì?"

"Cũng như bà thôi," Vưu Quân nói, "Tôi thấy mình là người xui xẻo nhất trên đời, ông trời không có mắt, nghĩ tới việc mở mắt là lại thấy bản mặt của thằng sếp, nghĩ đến việc cả khoa đều biết tôi mọc sừng thì tôi cảm thấy vô cùng mệt mỏi, vô cùng sợ hãi, thật sự không muốn nhìn thấy ngày mai."

Nhưng cô ấy không nhảy. Hai người ngồi bên hồ sen cả đêm, cùng nhau ngắm rạng đông.

"Bà còn nhớ lúc đó bà đã nói gì không?" Gió đêm cuối xuân thổi tới, bóng người dập dềnh trong hồ sen, Vưu Quân quấn mình trong chiếc áo khoác, "Nhân sinh là may mắn hay là bất hạnh, trước khi chết sẽ không thể nào kết luận được. Nếu như bà nhảy xuống vậy cuộc đời bà sẽ đóng khung trong nỗi bất hạnh."

Vu Tĩnh Di chăm chú nhìn hồ sen, rơi vào trầm tư. Vưu Quân lặng lẽ ngồi ở bên cạnh, nhìn trăng sáng dần dần chìm xuống, chìm xuống ngọn cây.

Một lúc lâu sau, Vu Tĩnh Di mới hỏi: "Tôi bất hạnh vì tôi thường xuyên theo đuổi thứ không thuộc về tôi?"

Vưu Quân cảm giác được trong lồng ngực có thứ gì đó nặng trĩu: "Sao bà lại nghĩ như vậy?"

"Nếu tôi không thể tới Cambridge học, không thể tới Bộ Ngoại giao," Vu Tĩnh Di nói, "Tôi không nên theo đuổi những thứ xa vời."

Vưu Quân nhìn cô hồi lâu, xa cách năm năm, cô vô cùng oán hận thứ gọi là số phận, "Thế giới này điên thật rồi, lại khiến cho người như bà có suy nghĩ này, " Cô ấy nói, "Cậu xứng đáng có mọi thứ, cơ hội tốt nhất, nền tảng tốt nhất, lẽ ra phải thuộc về bà."

Vu Tĩnh Di không lên tiếng. Tài nguyên hẳn nên được chia dựa theo năng lực, nhưng thực tế cuối cùng cô chẳng nhận được gì.

Cô nhớ lại lời Văn Địch đã nói vào dịp Tết: Tôi hy vọng nhân vật chính trong tiểu thuyết sẽ thất bại.

Điều này là bình thường, bởi vì bọn họ rốt cuộc không phải nhân vật chính, cũng không có hào quang nhân vật chính. Người như cô muốn thành công thì cần phải có một đường suôn sẻ. Thi đại học ổn, chọn đúng chuyên ngành, thuận lợi tìm việc, chọn đúng nghề đang hot, sếp có mắt nhìn người, cơ thể phải khỏe mạnh... gia đình phải bình an. Nếu xảy ra sai sót trong một mắt xích thôi thì mọi thứ sẽ đi tong.

Cô đã sai hai mắt xích.

Vưu Quân nhìn cô, ý tưởng ấp ủ bấy lâu trong đầu càng lúc càng rõ ràng. Cô ấy nắm tay Vu Tĩnh Di: "Quay về học lấy bằng tiến sĩ đi."

Ánh trăng yên tĩnh rơi xuống.

Một lúc lâu sau, Vu Tĩnh Di mới nói: "Bà đang nói đùa nhỉ."

"Không, " Vưu Quân nói, "Tôi biết bà luôn muốn nghiên cứu, bà là người phù hợp để đi nghiên cứu nhất mà tôi từng gặp. Bà có năng lực, có thiên phú, cần mẫn theo đuổi con đường nghiên cứu, lại đam mê ngôn ngữ học, vì sao bà không quay về học tiến sĩ?"

"Tôi bỏ rồi."

"Bỏ thì không thể quay lại hả?" Vưu Quân nói, "Người hướng dẫn của bà thích bà nhiều lắm mà, cô ấy cũng vô cùng tiếc nuối khi bà nghỉ học. Bà tìm cô ấy nói chuyện thử xem, không chừng năm nay Cambridge cho bà học bổng thì sao. Cho dù Cambridge không cho thì bà vẫn có thể xin những dự án funding khác. Vì sao không thử một lần?"

"Việc này..." Vu Tĩnh Di nói: "Không được, tôi học ngôn ngữ học, không phải CS. Cho dù tôi học xong, ở lại Cambridge làm giảng viên thì có thể kiếm được bao nhiêu? Có đáng để tôi học thêm vài năm nữa không?"

"Bà làm điều bà thích, bà thực hiện được ước mơ của bà, đây mới là điều quan trọng nhất."

Vu Tĩnh Di mỉm cười: "Nếu tôi có tiền thì còn nghĩ vậy được, người bình thường thì theo đuổi ước mơ cái gì."

"Ai nói vậy chứ," Vưu Quân nói, "Giấc mơ là thứ hư vô phù phiếm, vốn là thứ người bình thường theo đuổi. Người giàu sẽ không theo đuổi ước mơ, đối với bọn họ, đó gọi là thực hiện mục tiêu."

Vu Tĩnh Di nhìn cô ấy.

"Đi đi," Vưu Quân nói, "Trong hai đứa tụi mình thì ít nhất phải có một người được làm điều mình thích chứ."

Vu Tĩnh Di trầm mặc hồi lâu, lắc đầu, "Lỡ năm nay tôi không xin được học bổng thì sao?" Cô nói, "Tôi có tiết kiệm được chút tiền nhưng tiền đó là để dành mua nhà cho mẹ tôi."

"Tôi cho bà mượn."

Vu Tĩnh Di lập tức ngây người. Biểu cảm của Vưu Quân rất nghiêm túc, giống như hội nghị báo cáo trước IPO. Cô ấy đang nói lời thật lòng.

"Vậy bà thì sao?" Vu Tĩnh Di hỏi, "Chẳng phải bà đang tiết kiệm tiền chờ đến sau bốn mươi tuổi đi làm phim sao?"

Vưu Quân cười. "Tôi đang làm phim đây thây, " Cô ấy nói, "Tôi đang đợi một cô gái xuất thân từ một huyện nghèo trở thành giáo sư Cambridge."

Vu Tĩnh Di nhìn cô ấy, đột nhiên muốn ôm chầm lấy cô và khóc thật to. Mặc dù màn đêm xung quanh vẫn dài vô tận nhưng Vu Tĩnh Di cảm thấy cơ thể mình thật ấm áp, hơi ấm này xé toạc bóng tối, thắp lên một chùm sáng trong đêm.

Lúc này, có một bóng người bước dọc theo con đường đá cạnh ao sen tiến về phía hai cô gái. Cả hai ngẩng đầu, thấy Văn Địch đang cầm điện thoại.

Cậu đưa điện thoại cho Vu Tĩnh Di: "Bác gái gọi bà này."

Vu Tĩnh Di cầm điện thoại, ngập ngừng áp vào tai: "Mẹ."

Người ở bên kia im lặng một lát, chỉ nói một câu: "Con đi đi."

Vu Tĩnh Di sững người, nước mắt đột nhiên trào ra, tuôn rơi như nước lũ tràn bờ đê.

"Mẹ biết con đang tiết kiệm tiền để mua lại căn nhà. Thật là, căn nhà đấy là để dành cho con đi học mà, con cứ nghĩ đến nó làm gì? Không cần sức khỏe nữa hả?" Đầu dây bên kia nói, "Hai năm qua bộ mẹ sống ở nhà bà ngoại khổ lắm hay gì? Con không mua nhà cho mẹ thì mẹ chỉ có nước ra đường ở hả?"

"Nhưng..."

"Căn nhà kia, con có mua lại hay không thì cả đời này của mẹ cũng chỉ quanh quẩn ở cái huyện này thôi, " Bà nói, "Nhưng con phải đi tới nơi xa hơn."

Vu Tĩnh Di vừa khóc vừa gọi mẹ. Có lẽ từ này có phép màu diệu kỳ, chỉ cần nói nó ra là có thể có thể chữa lành mọi đớn đau.

Văn Địch nhìn bạn cùng nhà đang khóc sướt mướt trên vai bạn mình, đột nhiên có một dự cảm.

Có lẽ, lần này sẽ có học bổng.

Có lẽ, kịch bản sẽ không cố định.

Có lẽ, trong bóng tối có một loại sức mạnh đang sửa lại sai lầm, những câu chuyện và nhân vật hỗn loạn đó, trải qua sự lắng đọng của thời gian, trải qua vô số ngã rẽ quanh co, cuối cùng sẽ quay trở về nơi vốn thuộc về.

------oOo------

Chương 60: Đừng Mãi Quanh Quẩn Dưới Bóng Cây, Đừng Mãi Trầm Tư Dưới Cơn Mưa

"Lúc đó tôi vẫn tin rằng mình là nhân vật chính."

- ----------------------------------

Tiệc mừng đã bị hoãn lại trong vài tháng.

Lúc đó Văn Địch đã hoàn thành đề xuất luận văn còn Vu Tĩnh Di đang phiền não không biết nên lựa chọn như thế nào. Cô đã liên hệ với người hướng dẫn của mình ở Cambridge, nếu làm thủ tục tái đăng ký thì có thể thử xin học bổng của Ủy ban Quốc gia Quỹ học bổng Trung Quốc, cộng thêm tiền lương gia sư kia thì chắc đủ để trang trải cuộc sống. Nhưng đồng thời cô cũng tìm được một dự án của Thụy Sĩ, có funding, tiền lương mỗi tháng cao hơn một ít. Người hướng dẫn bên đó rất vui lòng nhận cô, thấy cô đã học xong vài môn ở Cambridge thì bảo rằng có thể miễn một số tín chỉ bắt buộc, không cần phải học lại từ đầu.

Thoát khỏi việc chuẩn bị thi công chức và các buổi gia sư sát rạt nhau, sắc mặt Vu Tĩnh Di tươi tắn hơn thường ngày rất nhiều.

Văn Địch nghĩ tới nghĩ lui, quyết định gom tiệc chúc mừng và tiệc tân gia lại thành một bữa, không ra nhà hàng mà tự nấu tại nhà, kỷ niệm kết thúc thời kỳ ở chui.

Bữa tiệc được tổ chức tại phòng 301. Ngoài những cư dân tầng ba, người tham dự chỉ có Vưu Quân, Tống Vũ Trì và người yêu sứa của y. Văn Địch nhìn đội hình này, luôn cảm thấy đây là phiên bản đám cưới thu nhỏ.

Tống Vũ Trì vừa bước vào nhà đã khoe hoàng thượng của mình khắp nơi, chỉ con mèo Xiêm mặt đen trong ảnh: "Trông giống tôi hen." Giống như đây là kết tinh tình yêu của y và bé chồng y.

Biên Thành không chấp nhận sự giống nhau giữa hai chủng loài: "Giống chỗ nào?"

Tống Vũ Trì chỉ vào bé mèo và nói: "Ông nhìn khuôn mặt bé bỏng đen nhẻm này đi, có giống thợ mỏ than không?"

Các ngành Kỹ thuật năng lượng và điện thường bị gọi đùa là "thợ đốt nồi". Tống Vũ Trì nhìn con mèo đầy yêu thương: "Bé ấy đào than còn tôi đốt than, đây chính là gia đình trời sinh mà."

Văn Địch ghen tỵ nhìn bức ảnh. Cậu cũng muốn nuôi mèo, nhưng xét mức độ sạch sẽ của Biên Thành, chắc chắn anh không thể chấp nhận việc lông mèo rụng khắp nhà.

Tưởng Nam Trạch vừa bước vào đã nghe thấy âm thanh phim hoạt hình trong phòng Giang Vũ, hắn hưng phấn hét lên "Tàu hỏa Thomas!", sau đó chạy tới khoanh chân ngồi xuống, cùng Giang Vũ giơ tay đáp lại tiếng còi và phát ra âm thanh "woo woo".

"Em thích Thomas." Giang Vũ nói.

"Mắt tốt đấy," Tưởng Nam Trạch khen ngợi, "Anh cũng thích."

"Đừng nói nữa," Văn Địch gõ nhẹ thìa vào bếp ga, "Đến đây dọn cơm đi."

Khói trắng cuồn cuộn bốc lên từ nồi cơm điện, Biên Thành cầm muôi xới cơm mở nắp nồi, nghe thấy Tống Vũ Trì ở bên cạnh khen ngợi: "Chất lưu đẹp quá."

Y giơ điện thoại lên, bật đèn pin soi làn khói trắng rồi nói với Tưởng Nam Trạch: "Em ơi xem này xem này."

"Tôi mua cái nồi này 80 tệ đấy." Văn Địch nói.

Tống Vũ Trì tiếp tục khen: "Thật là một chất lưu đẹp đẽ."

Sau khi đồ ăn được bưng ra, bảy người ngồi xuống nâng ly chúc mừng tân hôn hạnh phúc của đôi chồng chồng đã kết hôn được sáu năm và Vu Tĩnh Di đã quay về tháp ngà. Giang Vũ cũng nâng ly cùng với bọn họ, uống nước ngọt có ga, cầm bát vừa nghiêm túc ăn cơm, vừa nghe họ nói những điều nhóc không hiểu.

"Tốt thật đấy," Vưu Quân đặt ly xuống, cảm thán với Văn Địch, "Lần cuối cùng tôi thấy cậu mặt mày phơi phới như thế này là hồi học kỳ theo tháng."

Bốn chữ "học kỳ theo tháng" giống như tiếng sét lập tức giáng xuống Văn Địch. Cậu nhanh chóng suy nghĩ làm sao để thoát thân khỏi lịch sử đen tối này mà không để lại dấu vết nhưng tiếc là đã quá muộn, ngoài ra hai người bạn học cũ đã nhận ra tầm quan trọng của chuyện này, đôi mắt lóe lên ánh sáng khiến Văn Địch sợ hãi.

"Thầy Biên," Vưu Quân chậm rãi lấy điện thoại ra, "Thầy đã xem video học kỳ theo tháng của tụi tôi chưa?"

"Chưa." Biên Thành nói.

Văn Địch nhắc tới những thứ khác mà Vưu Quân đã làm, hòng lảng sang chuyện khác: "Hồi đó tôi đã nhìn ra bà là người được định sẵn để làm việc lớn, mỗi ngày bà chỉ ngủ có năm tiếng, ngoại trừ học kỳ theo tháng bà còn..."

"Mấy cái đó không quan trọng," Vưu Quân khoát tay và tiếp tục giới thiệu bối cảnh cho Biên Thành, "Hồi học kỳ theo tháng của năm nhất đại học tụi tôi đã diễn tập vở kịch của Shakespeare, cả lớp diễn vở "Giấc mộng đêm hè", tôi vẫn còn giữ video đó..."

Văn Địch đưa tay giật lấy điện thoại của Vưu Quân: "Không có gì thú vị..."

"Ông càng giấu càng lộ đấy." Vu Tĩnh Di nhắc nhở cậu.

Văn Địch quay đầu lại, tuyệt vọng thấy Biên Thành đang dán mắt vào điện thoại của Vưu Quân với vẻ mặt mong chờ, còn hỏi cậu: "Em đóng vai gì?"

"Chẳng phải anh ghét Shakespeare lắm mà?"

"Em diễn vở nào anh thích vở đó. Em là nhân vật nào?"

Chỉ để được xem lịch sử đen của cậu mà cái lời hoang đường này cũng nói được! "Giờ em không muốn để anh vừa xem vừa chê logic của "Giấc mộng đêm hè" đâu."

"Không đâu. Em là nhân vật nào?"

Vu Tĩnh Di trả lời thay Văn Địch: "Cậu ấy đóng vai Titania."

Biên Thành dời mắt sang Văn Địch, Văn Địch kinh hãi phát hiện đôi mắt của anh cũng dạt dào hứng thú như hai người bạn học cũ này: "Titania là tiên nữ."

"Đó là một nhân vật rất sâu sắc, tượng trưng cho thiên nhiên, sức mạnh và sự bí ẩn."

"Đó là tiên nữ."

"Cốt truyện của Titania thể hiện rõ hiểu biết sâu sắc của Shakespeare về bản chất con người, tình yêu và trí tưởng tượng."

"Đó là tiên nữ."

"Đừng nhắc tới hai chữ đó nữa!"

Vưu Quân đã nhấn nút phát. Theo nhạc nền tao nhã và êm dịu, Văn Địch mặc một chiếc váy lụa mỏng bước vào sân khấu. Những người chưa được xem video liền trầm trồ, rướn cổ lên thưởng thức mái tóc giả dày mượt lộng lẫy của cậu, thậm chí Tưởng Nam Trạch còn giơ điện thoại lên để quay.

Trong video, Văn Địch mặc một chiếc váy dài màu xanh nhạt được thêu dây leo. Bộ tóc giả dài được bện thành đuôi sam, trên đó gài một tràng hoa được bện từ hoa cúc và lá cây. Chắc do phấn nền nên da cậu sáng bóng, vô cùng hợp với vòng hoa và chiếc váy, vừa dịu dàng lại tao nhã.

"Đây là thú vui của nhóm đạo diễn lớp mấy người hả?" Tưởng Nam Trạch vừa quay vừa hỏi, "Hình như tôi cũng hiểu chút chút."

Vưu Quân lắc đầu: "Xem đi, tôi chọn diễn viên bao chuyên nghiệp."

Cảnh chuyển sang màn tiếp theo, Titania bị nhỏ giọt sương phép khiến nàng sẽ say mê người nàng thấy đầu tiên khi tỉnh dậy. Sau đó Bottom bước vào, đầu của anh ta bị biến thành đầu lừa.

Văn Địch mặc váy dài mở mắt ra, nhìn thấy người đàn ông với cái đầu lừa trước mặt, bỗng đặt hai tay lên ngực, cao giọng nói:

"Tai ta mê đắm giọng ca của chàng.

Và mắt ta quyến luyến dáng chàng không buông.

Dung mạo chàng có sức hút mạnh mẽ

Thôi thúc ta thề: ta yêu chàng từ ánh nhìn đầu tiên."[1]

Chân tình thiết tha, khiến người xúc động.

"Xem đi," Vưu Quân nhận xét, "Đây là hiệu ứng chỉ có thể đạt được khi hoàn toàn nhập vai vào nhân vật. Sam là diễn viên giàu kinh nghiệm nhất mà tôi từng thấy."

"Không hổ là cậu ấy." Tưởng Nam Trạch bình luận.

"Diễn xuất vô cùng có hồn." Tống Vũ Trì bình luận.

"Em thật xinh đẹp." Biên Thành bình luận.

Văn Địch tức giận ấn vào màn hình điện thoại, trừng mắt nhìn Biên Thành: "Đây là hi sinh cái tôi vì tập thể."

"Em thật xinh đẹp."

"Anh thật bi.ến thái."

Ngoại trừ Văn Địch ai nấy đều say sưa xem kịch, cả bàn đều là không khí hạnh phúc. Cuối video toàn bộ diễn viên của lớp 2 chuyên ngành tiếng Anh cầm tay nhau bước ra, cúi chào với các giảng viên dưới sân khấu.

Dù diễn viên vấp lời thoại và vẫn còn nhiều lỗi, dù diễn xuất hơi gượng nhưng nhựa sống sung mãn của tuổi trẻ vẫn khiến những người bây giờ cảm động.

"Lúc đó trời nắng đẹp lắm," Vu Tĩnh Di nói, "tràn đầy năng lượng."

Mọi người đồng thời thở dài. Đại học cũng có áp lực học tập và yêu cầu tín chỉ, nhưng so với áp lực kiếm tiền của công việc sau này thì đại học vẫn là khoảng thời gian tự do và rạng rỡ nhất của cuộc đời.

Họ bắt đầu hồi tưởng lại cuộc sống đại học của mình. Vưu Quân cùng Tống Vũ Trì kể về những buổi diễn tập, Vu Tĩnh Di kể về giải Phong Diệp[2], Văn Địch kể về nồi lẩu nhỏ ở cổng Đông Bắc, Tưởng Nam Trạch kể về vết sứa đốt.

Sau đó Biên Thành kể về hội nghị học thuật quốc tế.

Mọi người trong bàn ăn đều nhìn anh.

"Hồi học đại học anh không có kỷ niệm đẹp nào hả?" Văn Địch tuyệt vọng hỏi, "Đi du lịch với bạn? Tiệc tùng? Uống rượu?"

"Lúc đó anh mới mười ba mười bốn tuổi nên không uống được."

Tống Vũ Trì nhích lại gần Tưởng Nam Trạch, thì thầm: "Mình đá thằng này ra nha em, nó không chung đường với mình."

Văn Địch bị những lời này thức tỉnh, chợt nhận ra rồi gia nhập vào hàng ngũ hại thầy: "Anh là tiến sĩ duy nhất trong bàn này tốt nghiệp thành công."

Ba người ngồi ở đầu bên kia gật đầu.

Tống Vũ Trì ngả người ra sau, chống tay vào lưng ghế, thở dài và thỏa sức tưởng tượng: "Nếu có thể quay về hồi đại học thì tốt quá, làm lại lần nữa thì có bị bố mẹ đánh chết tôi cũng không học tiến sĩ."

Tưởng Nam Trạch gẩy con tôm trong bát: "Nếu tôi bắt đầu nghiêm túc làm phương tiện truyền thông cá nhân thì chắc bây giờ đã lọt top 100 rồi."

Sau đó hắn quay sang Văn Địch: "Chắc chắn là ông muốn quay về hồi điền nguyện vọng đại học nhỉ. Ông sẽ tới trường khác và chọn ngành kiểu như Công nghệ thông tin điện tử."

"Không." Văn Địch nói.

Biên Thành hơi kinh ngạc. Theo hiểu biết của anh thì chuyên ngành chính là nỗi tiếc nuối cả đời của Văn Địch.

Văn Địch nâng cằm, ánh mắt như đang thả hồn trên mây: "Tôi muốn quay về hồi học tiểu học."

"Nhớ tuổi thơ à?" Tống Vũ Trì ghẹo.

Văn Địch lắc đầu, "Lúc đó tôi vẫn tin rằng mình là nhân vật chính." Cậu cười nói.

Khi đó, cậu vẫn tin rằng mình là trung tâm của mọi người và mọi thứ, rằng thế giới này sinh ra là dành cho cậu.

Cậu sẽ tưởng tượng mình được các phóng viên phỏng vấn, tưởng tượng mình nhiệt huyết cháy bỏng ở trong hội nghị.

Không biết từ khi nào cậu đột nhiên mất đi sự tự tin của nhân vật chính, bản thân chỉ là một diễn viên quần chúng, mà khung cảnh phồn hoa tựa gấm, sao vây lấy trăng kia cuối cùng sẽ thuộc về người khác.

Sau khi bữa tiệc kết thúc, Biên Thành bưng đĩa vào bếp, nước chảy xuống từ viền những chiếc bát đang xếp chồng lên nhau, tạo thành một đài phun nước.

Giang Vũ đang lau bàn bằng khăn ướt, Văn Địch cầm thớt, lau dao.

"Có nơi nào em muốn đi không?" Biên Thành đang bận rộn trong bếp đột nhiên hỏi.

"Ừm..." Văn Địch nghĩ ngợi: "Thảo nguyên? Em luôn muốn tới Nội Mông nhưng chưa có cơ hội đi."

"Vậy chúng ta tới đó nhé." Biên Thành nói.

Văn Địch quay người lại, con dao làm bếp trong tay vẫn dính đầy xác cà chua: "Cái gì?"

"Em còn nhớ Las Vegas không?" Biên Thành nói, "Đôi khi phải rời xa hiện thực mới có thể thực hiện được vài chuyện."

Văn Địch có hơi mờ mịt: "Ví dụ như?"

"Vờ như mình là nhân vật chính của thế giới."

~~~~

Tên chương được trích từ: Still kím không ra. Dm đếch hiểu bản Trung đẻ kiểu gì mà tôi đọc hết "Giông tố" cũng đéo kiếm ra.

Bản Trung cho ai muốn đọc: 别在树下徘徊, 别在雨中沉思, 别在黑暗中落泪. 向前看, 不要回头, 只要你勇于面对抬起头来, 就会发现, 此刻的阴霾不过是短暂的雨季. 向前看, 还有一片明亮的天, 不会使人感到彷徨.

Tạm dịch:

"Đừng quanh quẩn dưới tán cây, đừng trầm tư dưới cơn mưa, đừng rơi lệ trong bóng tối. Hãy nhìn về phía trước và đừng quay đầu lại, chỉ cần bạn có dũng khí đối mặt và ngẩng cao đầu thì sẽ nhận ra sương mù hiện tại chỉ là một mùa mưa ngắn ngủi. Trước mặt bạn vẫn còn một bầu trời tươi sáng sẽ chẳng làm rối con người ta."

Mặc dù (again) tôi nghĩ nguyên khúc này là tóm tắt The Tempest hướng con người ta về lòng vị tha thay vì trả thù và cái kết là m

------oOo------

Chương 61: Trong Cuốn Sách Định Mệnh, Chúng Ta Cùng Đồng Hành Trên Một Hàng Chữ

"You had me at hello"

- ----------------------------------

Toán học là môn học đòi hỏi phải phân tích kỹ lưỡng. Trong ấn tượng rập khuôn của cậu, chuyến đi của nhà toán học phải được lên kế hoạch kỹ lưỡng và phải trải qua nhiều so sánh, giống như chiếc Cadillac được giảm giá 30% của Biên Thành.

Tuy nhiên, sau ngày đồng hành ở Las Vegas đó, Văn Địch biết rằng anh còn có một mặt khác - bốc đồng khó đoán.

Giống như khi họ đến Ergun bằng tàu hỏa và nhận phòng khách sạn, Văn Địch kinh hãi thấy trong phòng ngủ treo chiếc đèn chùm pha lê, bồn tắm bằng đá cẩm thạch quen thuộc trong phòng tắm, phòng khách rộng rãi như chứa được mười hai khách, ngoài phòng làm việc còn có một sân thượng nhìn toàn cảnh 360 độ, đứng từ đó có thể thấy được cảnh sắc tráng lệ của thành phố.

"Anh đặt phòng lớn vậy làm gì?" Văn Địch dựa vào lan can sân thượng, nhìn dòng sông Gen tĩnh lặng trong đêm, vừa nheo mắt thoải mái vừa tiếc nuối tài sản chung sau khi kết hôn đã bay mất một khoản.

"Anh đã tóm tắt lại đặc điểm của các nhân vật chính trong tiểu thuyết," Biên Thành nói, "Họ ngủ trong phòng ngủ rộng một nghìn mét vuông mỗi ngày và thức dậy trên một chiếc giường lớn dài ba trăm mét. Khách sạn không có phòng lớn như vậy, nhưng chúng ta vẫn có thể thức dậy trên một chiếc giường dài ba mét."

Văn Địch cảm thấy có lẽ anh đã phân tích sai thể loại tiểu thuyết rồi. Nhưng điều đó không thành vấn đề, theo bối cảnh của bất kỳ cuốn tiểu thuyết nào thì hẳn bây giờ cậu đã là giám đốc điều hành hoặc CEO của một công ty khởi nghiệp rồi, đương nhiên sẽ sống trong phòng tổng thống.

"Mình ăn gì vậy anh?" cậu hỏi.

"Gan ngỗng, trứng cá muối, nấm truffle trắng."

"Mình đang ở thảo nguyên đấy."

"Tiệc cừu nguyên con, tay cầm xiên thịt, xiên to khổng lồ."

"Giống như em tưởng tượng." Văn Địch nhận xét.

Biên Thành đưa cậu đến một nhà hàng nổi tiếng nằm gần khu thắng cảnh đầm lầy Ergun. Nhà hàng có phong cảnh đồng cỏ nhân tạo, thực khách có thể ngồi trong lều Mông Cổ và thưởng thức bữa tiệc cừu nguyên con. Mặc dù nguyên liệu nấu ăn đơn sơ nhưng Văn Địch vô cùng hài lòng với chuyến đi này.

Hơn nữa, tuy phòng tổng thống phí tiền nhưng lại cung cấp đa dạng lựa chọn cho cuộc vận động thể xác. Phòng khách, phòng ăn, phòng bếp, phòng làm việc, chỗ nào cũng phù hợp với các tình tiết khác nhau trong tiểu thuyết, chưa kể đây còn có phòng massage.

Bọn họ đã sử dụng tinh dầu, đá nóng và giường kéo một cách sáng tạo, khiến buổi rong ruổi trên thảo nguyên của ngày hôm sau được tiến hành vào buổi trưa, hơn nữa chắc chắn không thể cưỡi ngựa được.

"Chúng ta có thể lái xe dạo quanh đây." Biên Thành nói.

Họ đến bằng tàu hỏa, Văn Địch vốn tưởng rằng Biên Thành đã đăng ký tour du lịch theo đoàn nào đó, nhưng khi tỉnh dậy từ phòng ngủ rộng 1.000 mét vuông (tưởng tượng) và đi đến cửa khách sạn, cậu phát hiện ra bên trong chiếc SUV đi thuê chỉ có một mình Biên Thành.

"Anh là tài xế riêng của em." Biên Thành nói.

Sao nhân vật chính có thể đi du lịch theo đoàn được?

Xe chạy dọc theo con đường mòn trong thảo nguyên. Dưới chân là đồng cỏ xanh ngắt, thi thoảng điểm xuyết những bông hoa dại giống như một bức tranh sơn dầu. Trên đầu là những đám mây trắng đan xen với đường chân trời lững lờ trôi. Thỉnh thoảng lại có đàn dê và bò nhàn nhã ăn cỏ, ngẩng đầu nhìn về phía chiếc SUV đang chạy và kêu lên đầy tò mò.

Tốc độ của xe không hề chậm, nhưng khung cảnh trước mặt bao la bát ngát khiến ta rơi vào ảo giác bất động không nhúc nhích thêm một ly. Thảo nguyên là một vùng đất hoang dã không có điểm cuối, đóng băng không gian và thời gian.

"Hoàng hôn trên thảo nguyên chắc chắn sẽ rất đẹp," Văn Địch thò đầu ra khỏi nóc xe SUV, gió mùa hè mang theo mùi cỏ tươi mát ập tới, cậu hít một hơi thật sâu, nhìn về đường chân trời xa xa, "Giông tố trên trên thảo nguyên chắc chắn cũng sẽ rất đẹp."

"Tuy nhiên," cậu nói thêm, "có vẻ như hai thứ này không thể xuất hiện cùng lúc được."

"Vậy cũng chưa chắc." Biên Thành nói.

Văn Địch thụt đầu vào trong xe, nghi ngờ nhìn Biên Thành. Anh giơ cổ tay lên nhìn đồng hồ nói: "Còn hai tiếng nữa."

Văn Địch hỏi hai tiếng gì, Biên Thành bảo cậu cứ ngắm cảnh đi.

Một lúc sau, bầu trời càng lúc càng nhiều mây, ánh sáng dần phai mờ. Biên Thành đỗ xe bên đường, bánh xe lún một nửa trong cỏ, anh bật đèn flash kép.

"Trời sắp mưa à?" Văn Địch quan sát đám mây đen phía xa.

"Em nghe đi." Biên Thành nói.

Thảo nguyên dần dần bị bao phủ trong sự im lặng ngột ngạt, bầu trời trở nên xám xịt và sâu hun hút.

Đột nhiên, chân trời lóe lên một tia sáng. Tiếng sấm rền ở nơi xa, sau đó dần to hơn, biến thành âm thanh đùng đoàng đinh tai nhức óc. Ngay sau đó từng tia sét xé rách bầu trời, đánh ra ánh sáng chói lóa trên màn mây dày đặc. Mỗi khi ánh chớp lóe lên, những bông hoa rải rác trên đồng cỏ sáng lên trong chớp mắt rồi lại chìm vào u tối.

Gió càng lúc càng mạnh. Những ngọn cỏ đung đưa trong gió như đang reo vui chờ cơn mưa tới. Ngay sau đó mưa trút xuống như thác nước, như muốn lấp đầy mọi khoảng trống giữa trời và đất. Đàn dê và bò đã được chủ nhân lùa về, chỉ còn lại hai người trong xe, như chiếc thuyền manh đơn độc trong cơn bão.

Giông tố trên trên thảo nguyên đem đến một vẻ đẹp hãi hùng khiến người hoảng sợ.

Sau đó Biên Thành lấy điện thoại ra, mở một phần mềm chứng khoán rồi đưa cho Văn Địch.

Văn Địch không hiểu lắm: "Em không để ý tới tiền."

Biên Thành chỉ vào tên công ty ở đầu trang, Văn Địch nhìn kỹ hơn rồi nói "À".

Là công ty của bạn trai cũ được niêm yết trên Nasdaq.

Văn Địch nhắm chặt mắt, đẩy ra: "Cho em xem cái này làm gì?"

"Em ước một điều ước đi," Biên Thành nói, "Sau đó chờ anh ra hiệu thì mở mắt ra nhé."

"Hả?"

Văn Địch đầy bụng nghi ngờ nghe tiếng mưa rơi không ngớt, thầm hạ câu nguyền rủa trong lòng. trong lòng chửi rủa, Sau đó Biên Thành nói: "Mở mắt đi em."

Văn Địch mở mắt ra, đồ thị giá cổ phiếu của công ty đập vào mắt cậu. Đường đồ thị xanh lá giật giật rồi rơi xuống với tốc độ kinh người.

Cậu chộp lấy chiếc điện thoại và dán mắt vào màn hình với vẻ không thể tin nổi.

"Không phải anh đã nói rồi ư?" Biên Thành nói: "Em là nhân vật chính của thế giới, hết thảy mong muốn của em đều có thể thành sự thật."

Văn Địch nhìn giá cổ phiếu giảm từ giá mở cửa 120 xuống 100, khi thấy nó sắp xuống 80, cậu bỗng bật cười vui vẻ.

Tất nhiên cậu biết rằng trên thế gian này không có kỳ tích. Dự báo thời tiết nói rằng hôm nay sẽ có một cơn giông ngắn, mà công ty của Hà Văn Hiên sợ là mới đăng thông báo gì đấy, chắc là thông báo phát hiện ra những khiếm khuyết nghiêm trọng của sản phẩm mới nhất, cần phải thu lại trên toàn thế giới. Chồng cậu không phải thần linh, anh chỉ giỏi thu thập thông tin mà thôi.

Tuy nhiên, trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, cậu nguyện ý tin tưởng hết thảy những điều này đều được thực hiện bởi lời cầu nguyện mãnh liệt trong tim. Vào lần thứ hai bọn họ chạy trốn khỏi hiện thực, cậu là nhân vật chính, là trung tâm của thế giới.

Cơn mưa như trút nước đổi thành cơn mưa phùn dai dẳng.

"Hồi nhỏ em rất thích mưa," Văn Địch nói, "Buổi tối nghe tiếng mưa rơi nằm ngủ cảm giác rất thỏa mãn."

"Vậy thì em ngủ đi." Biên Thành nói rồi bật dàn âm thanh trên xe.

Những bài hát trữ tình nhẹ nhàng hòa với tiếng mưa, trước mặt là bình nguyên, cỏ xanh, hoa dại bát ngát. Trong thế gian bao la rộng lớn này chỉ còn lại hai người bọn họ và cả những hạt mưa không ngừng rơi.

Văn Địch nhắm mắt lại, cảm giác mệt mỏi vì viết luận văn xộc lên đầu cậu, cơn buồn ngủ ập tới. Cậu dần thiếp đi trong tiếng mưa, như đang trôi lềnh bềnh trên đại dương.

Không biết qua bao lâu, âm thanh tí tách thư giãn đã dần dần chấm dứt, có người nhẹ nhàng đẩy vai cậu: "Tạnh mưa rồi."

Rèm mi rung nhè nhẹ, bỗng cậu mở to mắt.

Mặt trời buông lơi ở đường chân trời, phân nửa giấu mình sau những ngọn đồi nhấp nhô. Những đám mây dày đã tản đi, chỉ còn lại ráng chiều đỏ ửng hắt lên ở đường chân trời. Dưới ánh chiều tà, thảo nguyên được nhuộm một vầng sáng vàng dịu. Những ngọn cỏ nhọn hoắt và cánh hoa lấp lánh những giọt nước đọng trong suốt, lung linh từng tia sáng.

Văn Địch kìm lòng không đặng, mở cửa xe, bước lên con đường vừa tắm mình dưới mưa.

Biên Thành đi theo cậu, chỉ vào một ngọn đồi cách đó không xa: "Chúng ta tới đó đi."

Cứ như vậy, nhân vật chính của thế giới được dẫn lên đỉnh đồi, sau đó Biên Thành chỉ về phía chân trời và nói: "Em nhìn kìa."

Một chiếc cầu vồng lặng lẽ nhô lên, cong cong ở một góc trời, màu sắc trong trẻo và bừng sáng, tưởng chừng sẽ vỡ tan khi chạm vào.

Văn Địch ngẩng đầu nhìn kỳ tích trên bầu trời, trong lòng cảm thấy xúc động và kính phục.

"Nhìn bên kia nữa." Biên Thành chếch ngón tay khỏi cầu vồng một xíu.

Văn Địch kinh ngạc kêu lên. Còn có một chiếc cầu vồng thứ hai, tối hơn cầu vồng đầu tiên rất nhiều, nếu không cẩn thận quan sát thì khó phát hiện ra.

Văn Địch vừa ngắm nghía vừa hỏi: "Sao anh thấy được nhanh thế?"

"Vị trí của cầu vồng được xác định bởi mối quan hệ hình học giữa khúc xạ và phản xạ", Biên Thành nói. "Cầu vồng chính thường tạo thành một góc ở tâm khoảng 42 độ với người quan sát và mặt trời, còn cầu vồng thứ cấp tạo thành một góc ở tâm là 51 độ. Vì ánh sáng được hình thành sau hai lần phản xạ bên trong giọt nước nên thứ tự màu sắc của cầu vồng thứ cấp ngược lại với cầu vồng chính và độ sáng tương đối thấp."

Văn Địch phân biệt rõ hai thứ, cảm thấy đây là chuyện đương nhiên. Ai nói bạn không thể tính được góc khúc xạ khi đang đứng trên thảo nguyên bát ngát và dưới hoàng hôn lãng mạn chứ?

"Nếu sau này mình đi ngắm cực quang, ngắm sao và ngắm hoa, có phải anh cũng sẽ giảng toán cho em nghe không?" Cậu hỏi.

"Trình tự sắp xếp cánh của rất nhiều loài hoa tuân theo dãy Fibonacci, " Biên Thành nói, "Ví dụ như hoa hướng dương".

Văn Địch nhìn anh, gật đầu: "Được rồi, vạn vật đều liên quan đến toán học. Có phải tình yêu cũng có công thức toán học không?"

Biên Thành nói: "Cái này có hơi cực đoan."

"Ồ."

"Nhưng mà," Biên Thành nói thêm, "nếu chúng ta nhất quyết phải so sánh tình yêu với một công thức toán học, thì đó là phương trình bậc năm của một nghiệm thỏa mãn điều kiện ánh xạ nén."

Cái anh này vừa mới cho là mình biết thế nào là cực đoan. Văn Địch nghĩ thầm.

Cậu khoanh tay: "Anh biết hai phần ba câu này em nghe không hiểu đúng không?"

Vốn dĩ cậu không định để cho Biên Thành giải thích nhưng đối phương vẫn lên tiếng.

"Chắc em đã học phương trình bậc hai rồi, " Biên Thành nói, "Phương trình này có một công thức, chỉ cần biết hệ số của phương trình, áp công thức vào là có thể tính được nghiệm của phương trình."

"Ừm," Văn Địch nói, "Cái này em biết."

"Các phương trình tuyến tính, phương trình bậc hai, phương trình bậc ba và phương trình bậc bốn đều có công thức tìm nghiệm, " Biên Thành nói, "Không có phương trình nào trên bậc năm. Tất nhiên không có phương trình bậc năm một nghiệm nào thỏa mãn điều kiện ánh xạ nén."

Văn Địch mù mờ: "Ồ."

"Nhưng mà," Biên Thành nói, "Nó có một nghiệm duy nhất."

Bạn không biết nghiệm này ở đâu. Ngay cả khi bạn biết tất cả các hệ số, bạn cũng không thể tìm thấy nó bằng bất kỳ công thức cố định nào. Tuy nhiên, bạn biết rằng nó tồn tại, nó là duy nhất và nó là giao điểm độc nhất của đường cong cô đơn này trong trường số mênh mông.

"May mắn thay," Biên Thành nói, "Anh đã tìm được nó."

Văn Địch nhìn anh, một lúc sau cậu mới hiểu được chuyện gì vừa xảy ra.

"Đợi đã," Văn Địch nói, "Anh đang tỏ tình với em hả?"

"Không," Biên Thành nói, "Anh đang cầu hôn em."

Sau đó, trên thảo nguyên còn vương mùi đất ẩm, trong tà dương le lói, dưới cầu vồng chớp tắt, người trước mặt cậu quỳ một gối xuống.

Trên tay anh cầm một chiếc nhẫn bạc đơn giản, chỉ khi nhìn kỹ thì mới phát hiện ra hoa văn bông tuyết Koch được khắc trên đó.

"Em có bằng lòng lấy anh không?"

Văn Địch nhìn anh lâu thật lâu, sau đó mỉm cười rạng rỡ.

Có lẽ thế giới vẫn tươi đẹp làm sao, cho dù có là tên siêu cấp mù nhạc, khuyết tật cảm xúc, điểm kỳ dị của nhân loại, phát cuồng với việc phân loại rác, là sinh vật 1,26 chiều trong thế giới ba chiều thì vẫn có thể tìm ra giải pháp duy nhất.

Người sống tại hai đất nước khác nhau sẽ cùng đến một quán bar nhỏ, gặp nhau khi lời bài hát đầu tiên vang lên.

"You had me at hello."

------oOo------

Chương 62: Ngoại Truyện Về Cặp Đôi Chính

Ông trời ơi, anh nghĩ, con may mắn quá đi mất.

- ----------------------------------------

Gần đây Văn Địch giống như một quả bóng bay phình lên đến cực điểm. Đơn xin tài trợ, xuất bản luận văn và kế hoạch giảng dạy cái này chồng cái kia, khiến cậu vừa căng thẳng vừa bức bối, ăn không ngon ngủ không yên, chỉ cần có ai chọc nhẹ một cái sẽ phát nổ ngay lập tức.

Kể cả khi "ai" đó là anh chồng đang làm việc nhà.

"Sao bây giờ anh lại giặt đồ?" Văn Địch nhìn Biên Thành bằng ánh mắt vô hồn, "Mặc một lần là phải giặt luôn hả?"

Bàn tay đang cầm nước giặt của Biên Thành dừng lại trong không trung.

"Sao anh lại bật robot quét nhà lên?" Văn Địch lại cằn nhằn, "Nhà sạch lắm mà?"

Sinh vật hình trụ đụng vào chân Biên Thành, anh cúi xuống tắt công tắc.

Tưởng chừng như thế là xong, nhưng một lúc sau Văn Địch quay lại trừng anh.

"Sao vậy em?"

"Anh thở ồn quá."

Biên Thành im lặng một lúc, sau đó bước tới, nhấn cái trán đầy mụn do căng thẳng vào ngực mình. Ấy vậy mà giờ đây Văn Địch chẳng hề ghét bỏ tiếng tim đập ồn ào, cậu run rẩy giơ tay lên ôm lấy chiếc gối hình người không buông.

"Mấy năm đầu cũng khá là mệt." Biên Thành v.uốt ve gáy cậu.

Văn Địch thở ra một hơi dài, cả người giống như một quả bóng xì hơi. Năm ngoái cậu vào Đại học Ngôn ngữ[1], vinh dự gia nhập đội quân giảng viên trẻ. Mặc dù Đại học Ngôn ngữ cũng không phải trường đại học trong Song Nhất Lưu[2] nhưng lại xếp hạng cao trong lĩnh vực của cậu, còn ở Bắc Kinh, lúc xin việc cũng cạnh tranh sứt đầu mẻ trán, trải qua muôn vàn cay đắng mới vào được. Sát hạch của trường áp dụng mô hình 3+3+3[3], nếu đạt chuẩn thì có thể thăng chức từ giảng viên lên phó giáo sư chỉ trong vòng ba năm, còn nếu không đạt chuẩn thì sau chín năm cũng khó được thăng chức. Văn Địch chí ở trên cao, cảm thấy cậu nên đặt mục tiêu áp lực xíu, kết quả bây giờ là thế này đây ---- anh chồng thở thôi cũng bị lườm.

"Em đi nghỉ xíu đi." Biên Thành nói.

"Không được, " Văn Địch nhìn màn hình, "Còn Đơn xin Quỹ Thanh niên của Bộ Giáo dục chưa điền xong, còn một chương của luận văn chưa viết xong, còn giáo án hai tiết chưa..."

Cậu lại tru tréo rồi gục vào ngực Biên Thành. "Vẫn là đại học T tốt hơn, " Cậu lẩm bẩm một mình, "Đại học T không quan tâm tới việc đánh giá giáo án."

Tiêu chuẩn sát hạch của mỗi trường đại học là khác nhau. Một số trường đại học rất coi trọng việc giảng dạy và việc đánh giá giáo án cũng được coi là một trong số các chỉ tiêu sát hạch. Tuy nhiên đại học T hoàn toàn không quan tâm tới những thứ này, chất lượng giáo án không liên quan gì tới xét duyệt thăng chức. Tất cả đều phụ thuộc vào lương tâm của giảng viên, xem họ có nên dày công soạn giáo án không thôi.

Không như Văn Địch, nếu giáo án của ba năm liên tiếp không trên 60% thì nhà trường có quyền đuổi cậu.

"Nhưng áp lực nghiên cứu của tụi anh lớn hơn, " Biên Thành nhắc nhở cậu, "Và yêu cầu dành cho dự án cũng cao hơn."

Văn Địch nhớ tới đơn xin tài trợ trong máy tính, đau khổ nhắm mắt lại. Xin phê duyệt dự án không đau đầu, quan trọng là phải viết xong đơn rồi tới các văn phòng xin dấu và chữ ký. Quy trình này vô cùng tốn thời gian và năng lượng.

Sau đó cậu nhớ ra cậu vẫn còn một đống hóa đơn chưa báo để được thanh toán lại, đầu càng đau hơn.

Cậu phải nhanh chóng được làm người hướng dẫn thạc sĩ và tiến sĩ, tuyển chân chạy việc và giải phóng bản thân khỏi mấy chuyện vụn vặt này.

Nghĩ tới đây bỗng cậu rùng mình. Cái này là "đi giết rồng cuối cùng lại thành rồng" rồi.[4]

(Hy: Ý chỉ lòng tham quá lớn sẽ bị nuốt chửng, chú thích chi tiết ở cuối chương. Ở đây ám chỉ Văn Địch đã trở thành loại người giống Lưu già, ngày xưa chửi ổng bây giờ lại thành ổng)

"Hầy, chẳng lẽ trên đời này không có người hướng dẫn nào không bóc lột nghiên cứu sinh ư?" Cậu vuốt ngực, hỏi Biên Thành, "Anh xử lý mấy chuyện vụn vặt kiểu gì vậy?"

"Anh có thư ký."

Văn Địch ngừng tay. Cậu từng nghe nói rằng các giảng viên có tiếng tăm sẽ có thư ký riêng, nhưng đó là do họ có dự án hợp tác với các công ty, có rất nhiều công việc hành chính, kế toán, đối ngoại, liên kết công nghiệp - đại học - nghiên cứu, chuyện vặt vãnh nên việc có một thư ký là điều vô cùng thiết yếu, tiền lương của thư ký có thể được trả bởi cơ quan. Tuy vậy phần trăm tiền trả cho thư ký đã được quy định trong kinh phí của dự án và không thể vượt qua mức đấy được, quy mô dự án của Văn Địch chắc chắn không thể trả nổi tiền lương cho thư ký, cậu nghi ngờ phí này có hơi quá so với dự án của Biên Thành.

(Hy: Công nghiệp-đại học-nghiên cứu đề cập đến sự kết hợp giữa các doanh nghiệp, trường đại học và cơ quan nghiên cứu khoa học. Đó là sự hợp tác và tích hợp của các bộ phận lao động xã hội khác nhau trong nghiên cứu khoa học, giáo dục và sản xuất về chức năng và lợi thế về nguồn lực)

"Anh thuê bằng tiền của anh." Biên Thành nói.

Trong đầu Văn Địch có vô vàn điều muốn nói nhưng cuối cùng cậu gom thành một câu: "Lương của em không đủ để thuê thư ký đâu!"

"Vậy để anh thuê cho em nhé."

"Ừm..." Văn Địch do dự, "Em là giảng viên mới nhưng đã có thư ký riêng, thế này có kiêu căng lắm không? Các đồng nghiệp khác của em liệu có ý kiến không?"

"Quản người ta làm gì, cũng chẳng phải tiêu tiền người ta."

Văn Địch tiếp tục lo lắng cắn móng tay, cảm thấy đầu óc ong ong, không thể gõ nổi một chữ của lời kết bài luận văn nên cậu quyết định đi nghỉ một lúc. Cậu nằm xuống giường, một tay ôm chiếc gối hình người, một tay mở điện thoại ra thấy bạn thân lại tới làm phiền cậu.

Số lượng người hâm mộ của Tưởng Nam Trạch tăng vùn vụt, áp lực cũng theo đó mà tăng, đau đầu chọn chủ đề không khác gì Văn Địch căng thẳng tới mức mọc mụn. Gần đây hắn đang tìm các tiến sĩ của nhiều lĩnh vực khác nhau để thực hiện phỏng vấn, chia sẻ về triển vọng của chuyên ngành cũng như tâm đắc trong khi làm việc. Văn Địch lấy cớ bận việc, lạnh lùng từ chối hắn nhưng hắn cứ ba lần bảy lượt cố mời cho bằng được.

Tưởng Nam Trạch: [Ông cân nhắc đi mà, nể mặt tình bạn lâu năm của tụi mình đi.]

Văn Địch: [Ông muốn tìm người giỏi mà, tôi đã đưa WeChat của Vu Tĩnh Di cho ông rồi đó?]

Tưởng Nam Trạch: [Nhưng cô ấy đang ở Anh, phỏng vấn của tôi cần người thật.]

Văn Địch: [Phiền thế, gọi qua mạng không được à?]

Tưởng Nam Trạch: [Gần đây cô ấy đang lo một hội nghị học thuật vô cùng quan trọng, tôi cũng không thân với cổ lắm, cũng không dám phiền người ta. Nè, lúc hai người đi tuần trăng mật tụi tôi là người trông Giang Vũ đấy nhé?]

Văn Địch: [Rồi rồi rồi, ông chờ tôi làm xong cái này đã rồi bàn tiếp.]

Tưởng Nam Trạch: [Xem như ông đã đồng ý nha! Xong việc tôi mời ông một bữa!]

Tưởng Nam Trạch: [Tới lúc đó dắt chồng ông theo luôn.]

Văn Địch cười lạnh, thằng này tính giỏi phết, còn muốn mua một tặng một.

Văn Địch: [Coi chừng anh ấy nói thẳng quá, mất fans cũng đừng trách tôi.]

Tưởng Nam Trạch: [Thứ tôi muốn là cái này nè khà khà khà (ruồi xoa tay.jpg)]

Văn Địch trả lời xong liền hối hận, sao lại tự rước việc vào thân thế này, còn gánh vác trọng trách thuyết phục Biên Thành. Cậu nhìn người bên cạnh, nghĩ ngợi một hồi, Biên Thành chưa bao giờ đồng ý những chuyện anh không biết rõ, vì vậy cậu mở tài khoản video của Tưởng Nam Trạch ra, đưa cho anh xem: "Nó muốn phỏng vấn anh."

Biên Thành nhận lấy, nhấn vào một video, xem với tốc độ x2.

"Nói đại vài câu là được rồi." Văn Địch nói.

Thế mà Biên Thành lại nhanh chóng đồng ý khiến Văn Địch cảm thấy bất ngờ.

"Có lẽ sẽ khiến nhiều học sinh nộp nguyện vọng vào ngành Toán hơn." Biên Thành nói.

Văn Địch vô cùng nghi ngờ điều này nhưng không lên tiếng. Biên Thành đóng đoạn video phỏng vấn lại, ánh mắt lướt xuống từ những dòng chữ màu vàng bắt mắt trên một hàng vật liệu môi trường sinh hóa, dừng lại ở một số video có chữ "Vlog". Anh hỏi Văn Địch: "Đây là gì vậy?"

(Hy: Vật liệu môi trường sinh hóa là tên gọi chung của bốn lĩnh vực kỹ thuật sinh học, công nghệ kỹ thuật hóa học, khoa học kỹ thuật môi trường, khoa học kỹ thuật vật liệu.)

"Là video ghi lại cuộc sống hằng ngày của mình, " Văn Địch nói, "Vlog của nó toàn hành hạ người ế, hai người đi chơi đâu cũng quay lại, lễ tết sinh nhật cũng quay lại, xem như là phúc lợi cho fans. Có đôi khi chỉ quay một ngày làm việc nhưng cũng ghép thành video."

Biên Thành trầm mặc hồi lâu, nói ra nghi vấn từ tận đáy lòng: "Sao lại có người xem video kiểu này vậy?"

"Xem hai trai đẹp yêu nhau không vui hả?"

"Cuộc sống của người khác có gì thú vị đâu mà xem," Biên Thành chỉ vào một trong những video, "Đây là gì vậy? Đón người yêu tan làm? Thứ này cũng đáng để quay lại hả?"

"Anh còn chưa thấy mấy trăm nghìn người muốn xem cái này đâu, nói nhảm nhiều quá."

Văn Địch giật lại điện thoại, duỗi người, đứng dậy khỏi giường, vô cùng miễn cưỡng ngồi xuống ghế làm việc, khổ sở tiếp tục viết đơn xin tài trợ. Biên Thành ở cạnh cậu, không thể giặt đồ cũng chẳng thể quét nhà, đành phải lấy một quyển chuyên khảo về điểm kép hữu tỷ trong hình học ra đọc.

(Hy: Chuyên khảo là một nghiên cứu bằng văn bản chi tiết về một chủ đề chuyên ngành hoặc một khía cạnh của nó)

Trong môn toán, học lý thuyết là việc cả đời. Anh đọc xong chương ba, đã đến giờ đi ngủ.

Biên Thành vừa nghĩ về đống quần áo chưa giặt vừa cầm điện thoại, thấy vài tin nhắn từ cha. Sau khi việc sa thải được thông báo, bệnh tim của Biên Hoài Viễn lại tái phát, đồng thời cũng gợi ra chứng nhồi máu động mạch mạc treo, mặc dù cấp cứu được nhưng vẫn yếu đi nhiều. Ông dứt khoát thu xếp công việc ở Bắc Kinh rồi chạy đến sống trong một viện dưỡng lão ở nước ngoài, vừa có thể tránh gặp người quen cũ vừa có thể yên tâm hồi phục sau cơn bệnh.

Tuần tới Biên Thành sẽ tham dự Đại hội Toán học Thế giới, tiện thể đi gặp cha luôn. Biên Hoài Viễn hỏi khi nào thì tới, sau khi anh trả lời thì đối phương bắt đầu hỏi về sức khỏe, vấn đề học thuật của anh nhưng không hề hỏi tới chuyện tình cảm. Đường quan đã đứt, bệnh tật quấn thân, Biên Hoài Viễn chẳng còn lưu luyến gì với đời, càng không quan tâm chuyện con trai yêu đàn ông. Hai năm qua ông không hề hỏi về đời sống tình cảm của Biên Thành, anh cũng chẳng hề nói gì với ông.

Cứ thế cho đến hiện tại, Biên Thành chợt nhớ ra rồi hỏi Văn Địch: "Bố mẹ em biết chuyện chúng mình không?"

Văn Địch giật mình, gõ vài chữ vô nghĩa, lập tức nói: "Dĩ nhiên là không rồi."

"Bọn họ không giục em kết hôn hả?"

"Em đã nói với bố mẹ rồi, mấy năm đầu vô cùng quan trọng, không làm tốt sẽ bị đuổi cổ khỏi trường, " Văn Địch nói, "Ổn định công việc trước đã rồi yêu đương gì thì tính sau."

"Vậy mấy năm nữa thì sao?"

Văn Địch sờ mũi, nhìn hàng xóm qua tường: "Em nói với bố mẹ là thực ra con đã có người yêu từ lâu rồi, người đó lớn tuổi hơn con, đã kết hôn và có con. Con sợ bố mẹ tức giận nên không dám đưa về gặp bố mẹ. Nhưng bố mẹ yên tâm, bây giờ con đã có người yêu, cũng có con, không cần giục con. Anh xem, chẳng có câu nào là sự thật cả."

Biên Thành im lặng một lát rồi nói: "Anh thấy hiệu quả của chuyện này chẳng khác mấy với việc em thẳng thắn come out."

Văn Địch xua tay: "Đến lúc đó rồi tính tiếp. Mẹ em không giụp, bố em không nói, ông bà nội chỉ có thể lải nhải vào mỗi dịp Tết, đây chính là chỗ tốt của Bắc Kinh đấy, cách xa gia đình, bọn họ không quản được."

Biên Thành vốn mâu thuẫn với "thuyền tới đầu cầu lập tức đi thẳng", bắt đầu suy nghĩ các phương án khác nhau. Văn Địch xoay người, nghiêng đầu nhìn anh một lúc, tắt máy tính, lại gần, lấy quyển sách bên cạnh anh rồi ngồi vào lòng người yêu "đã kết hôn sinh con" của mình, dùng hai tay ôm khuôn mặt anh.

(Hy: "thuyền tới đầu cầu lập tức đi thẳng, xe lên núi ắt sẽ có đường" ý chỉ rồi mọi chuyện sẽ đâu vào đấy, không cần phải lo lắng trước)

"Phải làm sao đây, " Cậu thở dài, "Tuần sau là không được thấy anh rồi."

"Anh sẽ gọi video cho em."

"Nhưng có lẽ em không thể nghe máy được, " Văn Địch nói, "Có lẽ em sẽ nằm bẹp dí trên giường vì bệnh tương tư."

"Vậy không được, " Biên Thành nói, "Em còn luận văn chưa viết xong, tuần sau là hạn chót nộp đơn xin tài trợ mà, đúng không?"

Văn Địch lạnh lùng nhìn anh một lúc lâu, sau đó vỗ nhẹ vào má anh, vô cùng nhẹ, nhưng Biên Thành lại cảm thấy cậu đang đe dọa anh.

"Huy chương Fields năm nay có anh không?" Văn Địch hỏi, "Anh cũng sắp bốn mươi rồi, chỉ còn mỗi hai cơ hội thôi, còn không nhanh cái tay lên?"

(Hy: Huy chương Fields là giải thưởng được trao cho tối đa 4 nhà toán học không quá 40 tuổi tại mỗi kỳ Đại hội quốc tế của Hiệp hội Toán học quốc tế, được tổ chức 4 năm/lần. Anh Biên chưa cận bốn mươi đâu nhưng em Địch mỉa anh do mình đang sến rện cái bị cắt ngang, tắt hứng =(()

Biên Thành không trả lời câu hỏi của bé chồng nhà anh. Anh đã học được rằng nếu đột nhiên bé chồng nhìn mình bằng ánh mắt lạnh lùng này thì chỉ cần làm một việc.

Anh nhấn gáy người trong lòng, áp đôi môi mềm mại xuống. Bọn họ duy trì tư thế này, cảm nhận sự hòa hợp và gần gũi của cơ thể. Văn Địch đã gầy hơn rồi, anh có thể ôm trọn cậu vào trong lòng.

Hiển nhiên hôm nay Văn Địch cực kỳ không vui, Biên Thành bị cậu cắn hai lần.

Tắm xong, Văn Địch lau tóc đi vào phòng ngủ, thấy Biên Thành vẫn đang để trần thân trên, trên bả vai vẫn còn dấu răng, đang chăm chú xem điện thoại. Văn Địch ngồi xuống cạnh anh, nói kháy: "Sao vẫn có người xem cái vlog này vậy?"

Biên Thành nhìn hàng chữ chạy dài trên màn hình "AAAAAAAAA ngọt quá đi mất", cau mày nhận xét: "Doanh nghiệp nhà nước nhàn lắm hả? Ngày nào cũng quay video?"

Cuối cùng Tống Vũ Trì cũng thành công tốt nghiệp trong năm ngoái, tới một tổ chức công[5] cấp hai trực thuộc Tập đoàn Năng lượng Quốc gia.

"Người ta tình nồng ý mặn."

"Tại sao lại mang hoa đến công ty?" Biên Thành nói, "Không thu hút sự chú ý hả?"

"Người ta tình nồng ý mặn."

Văn Địch nằm xuống ngủ thì lại nghe Biên Thành mở video mới, lần này là vlog du lịch.

"Thanh Hải[6] đẹp ghê," Biên Thành nói, "Anh còn chưa tới đó bao giờ."

Văn Địch trợn mắt, rõ ràng anh này đang ghen!

Sau vài giây, giọng nói trong video lại thay đổi, phía sau vang lên câu "Chúc anh sinh nhật vui vẻ" lạc giọng của Tưởng Nam Trạch.

"Tổ chức sinh nhật thì liên quan gì tới mặc đồ nữ?" Biên Thành cau mày nói, ngừng một lúc, nói tiếp, "Mà cậu ta mặc đồ nữ cũng không đẹp."

Cuối cùng Văn Địch không thể nhịn nổi nữa, xoay người lấy điện thoại từ trong tay Biên Thành, đặt lên bàn đầu giường: "Đi ngủ."

Biên Thành bị tước quyền xem video, nằm xuống, véo góc chăn, đúng vị trí, bông gòn phẳng phiu, hài lòng nhắm mắt lại.

Lịch trình của cả hai trong tuần sau đều vô cùng dày. Biên Thành tới viện dưỡng lão sau đó tham gia Đại hội Toán học Thế giới. Đại hội Toán học Thế giới (International Congress of Mathematicians, viết tắt là ICM) là hội nghị lớn nhất về chủ đề toán học, là nơi trao đổi những thành quả nghiên cứu mới nhất, tiến bộ lý thuyết và ứng dụng toán học nhưng ngồi nghe các báo cáo học thuật trong nhiều ngày liên tục cũng khiến người tham dự đau lưng mỏi gáy. Biên Thành tranh thủ gọi video cho bé chồng trong giờ giải lao của buổi tọa đàm nhưng máy bận, dù cho lúc đó đang là buổi chiều ở Trung Quốc.

Suy nghĩ cậu bị bệnh tương tư chợt thoáng qua trong đầu anh nhưng nhanh chóng bị lý trí bác bỏ.

Một lúc sau Văn Địch mới trả lời lại, bảo rằng cậu bận quá. Biên Thành nghĩ một lúc rồi viết một thông báo tuyển dụng và đăng trên các diễn đàn và nền tảng lớn của đại học.

ICM kết thúc, một số ứng viên cũng đã phỏng vấn xong nhưng Biên Thành vẫn không thể thành công có được một cuộc nói chuyện dài với bé chồng nhà anh.

Anh bắt đầu tự hỏi rốt cuộc là cậu bận thật hay anh lại nói sai câu nào chọc cậu tức giận.

Các nhà toán học đang bắt tay và nói lời tạm biệt, anh bước qua dãy áp phích học thuật được bày la liệt, bước ra khỏi hội trường, nắng chiều chói chang đến chói mắt.

Rọi sáng một người đang cầm hoa dưới chân cầu thang.

Chắc là do gấp rút đẩy nhanh tiến độ, làm việc thâu đêm nên trên mặt Văn Địch hiện rõ sự mệt mỏi nhưng vào khoảnh khắc anh bước ra ngoài, trong mắt cậu đong đầy ý cười giống như thường ngày.

Ông trời ơi, anh nghĩ, con may mắn quá đi mất.

Anh bước xuống bậc thang, đi về phía người thương đã vượt qua muôn trùng đại dương để đến bên anh: "Sao em lại tới đây?"

Văn Địch mỉm cười đưa hoa cho anh: "Em tới đón anh tan làm."

Anh cầm lấy bó hoa, lần đầu tiên trong đời cảm thấy những thực vật này đẹp đẽ đến vậy. Anh nhìn người trước mặt, bỗng chốc cảm thấy tình yêu trong lồ.ng ngực đầy ắp như thể muốn trào ra ngoài.

"Anh nhớ em nhiều lắm." anh nói.

Lần này đối phương không đợi năm giây.

"Em cũng vậy," Văn Địch kéo tay anh, "Em đã xử lý xong luận văn và giáo án rồi, mình đi thôi."

"Đi đâu?"

"Làm vlog du lịch, " Văn Địch nói, "Để sau này mỗi lần anh xem sẽ nhớ đến em."

- -----------------------------------

------oOo------

Chương 63: Ngoại Truyện Về Em Trai (1)

Khi đối phương thấy hắn liền ngơ ra, sau đó mỉm cười rạng rỡ.

—————————————–

Nhấn nút, xác nhận, ổ khóa điện tử vang lên một tiếng "bíp".

Hứa Thích mở cửa, hắn mới đặt chân lên tấm thảm ở huyền quan đã nghe thấy tiếng cười chói tai từ phòng khách. Hắn theo phản xạ nhíu mày, làm khuôn mặt vốn đã u ám giờ đây thêm vài phần bực tức.

Hắn đi tới tủ rượu trong phòng ăn, nhìn thấy mẹ hắn, Hứa Tri Nhã, đang ngồi trên ghế sofa, một chân xếp bằng trên ghế, chân còn lại gác lên chân kia, cười ha hả xem show giải trí.

Hứa Thích đi tới cạnh ghế sofa, cầm điều khiển từ xa tắt TV. Hắn cao hơn mẹ một cái đầu, kẻ đứng người ngồi càng tãng thêm dáng vẻ bễ nghễ: "Sao bà lại tới đây?"

"Tới nấu cơm cho con." Hứa Tri Nhã ngẩng đầu nhìn hắn, "Đồ ăn cũng nguội luôn rồi. Sao ngày nào con cũng tăng ca đến khuya vậy? Cứ tiếp tục thế này cơ thể nào mà chịu cho nổi."

"Tôi đã nói rất nhiều lần, tôi có thể tự lo liệu bữa tối cho bản thân, " Hứa Thích nhìn bà, "Tôi cũng nói rồi, đây là nhà tôi, trước khi tới thì phải báo trước."

"Con có đói không?" Hứa Tri Nhã đứng dậy, "Hầy, lại phải bỏ thịt vào nồi, còn phải hấp lại bí đỏ nữa."

Đầu óc Hứa Thích lại bắt đầu ong ong. Dường như giữa hắn và mẹ có một vực thẳm, là những hòn đảo gần nhau nhất trên thế giới nhưng vĩnh viễn chẳng thể câu thông.

"À mà nhân viên vệ sinh mới mà con thuê cũng được đấy, " Hứa Tri Nhã vừa nói vừa bước vào bếp, "Nhà sạch như mới, dưới gầm giường còn không có một hạt bụi nào cả."

Nói vậy tức là bà đã đi vào phòng ngủ. Hứa Thích mất đi ý muốn tiếp tục giao tiếp, quay lại phòng làm việc, ngăn cách âm thanh của phòng khác.

Ánh sáng chiếu vào ban công bên ngoài cửa sổ, hắn đứng trước cửa sổ nhìn sàn gạch ban công, nhận ra mẹ hắn không nói sai. Đúng là sạch bong không một hạt bụi.

Sau khi công ty ổn định, gần như ngày nào hắn cũng tăng ca tới đêm. Mà điều khó chịu nhất là sau khi tãng ca vất vả về nhà thì thấy nhà cửa bừa bộn. Vậy nên sau khi dọn tới đây, chuyện đầu tiên hắn làm là hỏi thăm về các công ty vệ sinh uy tín.

Những người chủ xí nghiệp khác trong tòa chung cư giới thiệu cho hắn một công ty, vì vậy hắn đã đặt lịch dọn dẹp hàng ngày. Thường khi nhân viên vệ sinh tới thì sẽ có người ở nhà để tránh bị mất đồ giá trị cao nhưng lúc Hứa Thích về tới nhà thì đã hết giờ làm việc của nhân viên vệ sinh nên sau khi đặt lịch xong hắn sẽ gửi thẳng mật khẩu nhà cho người ta luôn. Toàn bộ cãn nhà đều gắn camera, có thể xảy ra vấn đề gì chứ.

Đánh giá từ màn biểu hiện này, mắt nhìn của cư dân ở đây không tệ.

Hứa Thích lan can ban công sạch như mới được thay, thấy điện thoại rung. Hắn lấy ra xem, là "Công ty Không Lo Việc Nhà" đang yêu cầu hắn đánh giá dịch vụ hôm nay. Hắn lưỡng lự rồi bấm vào liên kết. Hiếm khi hài lòng với dịch vụ, cũng nên quan tâm một xíu.

Trong cột xếp hạng và đánh giá sao chung có ghi tên người cung cấp dịch vụ này: Mã số công việc 058, Giang Vũ.

Hứa Thích nhìn chằm chằm cái tên này hồi lâu, bàn tay cầm màn hình vô thức đổ mồ hôi.

Trùng tên ư? Đây cũng không phải là cái tên hiếm gì.

Hắn đột nhiên quay người đi đến bàn làm việc, bật màn hình lên, mở ra video giám sát. Vào lúc hai giờ chiều có một người xuất hiện ở cửa, ngồi xổm xuống, mang bao giày vào.

Một giây tiếp theo, người nọ ngẩng đầu lên, Hứa Thích nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc.

Hắn từ từ dựa lưng vào ghế, ngón tay dần buông con chuột, đầu óc trống rỗng trong giây lát.

Sau đó, hồi ức như một tia sáng xuất hiện trong bóng đêm, soi rọi tâm trí hắn.

Hồi đó hắn vẫn còn tên là Cù Duệ Hành.

Vào mùa hè từ tiểu học lên cấp hai ấy, người mẹ vốn đang lo lắng về hộ khẩu Bắc Kinh và trường cấp hai theo tuyến bỗng nhiên hào hứng nói với hắn rằng từ giờ trở đi hắn có thể học ở một trường tư tên là Hưng Thành.

"Giáo viên đều là tiến sĩ từ nước ngoài về!" Hứa Tri Nhã vui vẻ nói, "Con học tốt thì sau này cũng có thể đi du học lấy một tấm bằng!"

Hắn hỏi mẹ tiền đi học từ đâu ra vậy, mẹ hắn nói một cách bí ẩn rằng sau này con sẽ biết thôi.

Vài ngày sau, Hứa Tri Nhã dẫn hắn đến trước mặt một người đàn ông trung niên và yêu cầu hắn gọi người đấy là chú. Bên cạnh người đàn ông đó là một cậu bé trạc tuổi hắn, Hứa Tri Nhã bảo hắn gọi cậu bé đó là anh. Hắn nhìn chằm chằm cặp cha con đó một hồi lâu, cuối cùng vẫn gọi.

"Mẹ mới kể chuyện học hành của con mà chú Chu của con đã lập tức gọi điện cho hiệu trưởng Hưng Thành," Hứa Tri Nhã nghịch mái tóc xoãn dài mới uốn, "Bây giờ quản lý cửa hàng của mẹ nói chuyện với mẹ khách sáo lắm. Chú Chu của con còn nói sẽ mở cho mẹ một cửa hàng đó."

Hắn nhìn đôi mắt lấp lánh của mẹ hắn, biết cô đang nghĩ đến cửa hàng đã bị đập nát trên đường Nam Trường.

Trước khi chuyển đến nhà người đàn ông đó, Hứa Tri Nhã đã cảnh báo hắn: "Con niềm nở hơn xíu đi, nói chuyện cũng nói khéo hơn đi, đừng có lúc nào cũng dài mặt ra vậy, chưa biết chừng sau này chú sẽ là bố con đấy."

"Hai người cưới chưa?" Hắn hỏi.

Hứa Tri Nhã thoáng cau mày, sau đó thả lỏng ra: "Người ta làm ăn lớn, nghĩ nhiều cũng là chuyện bình thường." Cô ấy nói.

Giống như vô số lần trước, "Lần này chắc chắn là người tốt", "Lần này chắc chắn có hy vọng."

Không hề.

Cái người kinh doanh bất động sản đó không kết hôn với Hứa Tri Nhã, cô và con trai luôn chỉ là những kẻ ăn nhờ ở đậu, là những người ngoài có thân phận khó nói, dù vậy Hứa Tri Nhã vẫn luôn lạc quan về tương lai.

Nhưng hắn thì không.

Từ khi vào Hưng Thành, hắn đã rơi xuống địa ngục trần gian. Thằng anh mới kia học cùng trường với hắn nên thân phận của hắn nhanh chóng bị mọi người biết đến. Giống như mắt cá giữa hồ trân châu, hắn nhanh chóng bị cô lập và trở thành mục tiêu chỉ trích của công chúng.

Hắn trở thành tên nhặt bóng, thằng phục vụ, kẻ dọn dẹp, hầu hạ các bạn cùng lớp. Khi về nhà, Hứa Tri Nhã hỏi hắn trường học mới thế nào, hắn nói rằng bạn cùng lớp không thân thiện lắm.

"Đều là những đứa trẻ được chiều từ bé, xấu nết cũng là chuyện bình thường, " Hứa Tri Nhã nhìn về phía phòng làm việc trên tầng hai, "Nếu không phải chuyện gì to tắt thì con nhịn xuống nhé, đừng có đánh nhau như hồi trước nữa, tụi nó đều là những cậu ấm cô chiêu bị chiều sinh hư, không được đánh tụi nó."

Hứa Thích nhìn mẹ.

Nhịn xuống nhé.

Nhưng mà chuyện phải nhịn càng lúc càng nhiều.

Một tối nọ hắn đang ngồi ăn cơm ở tầng một, ăn hơi lâu. Khi hắn định về phòng làm bài tập thì nghe được âm thanh lách cách, sau đó chủ nhà ---- chú của hắn ---- đi vào, chân nọ đá chân kia, cả người đầy mùi rượu, rõ ràng đã say khướt.

Gã đàn ông đó yêu cầu hắn rót cho gã một ly nước, hắn rót một ly nước từ phích nước, bưng tới đặt bên cạnh gã. Ly thủy tinh va vào bàn trà, phát ra tiếng vang.

Gã đột nhiên đứng dậy tát hắn một cái: "Mày trưng cái mặt đấy cho ai xem hả?"

Hắn nhìn gã đàn ông, cái nhìn này lại bị hiểu thành khiêu khích. Gã bèn nhặt cái chặn giấy bằng gỗ đàn hương trên bàn trà và ném vào hắn, hắn im lặng, quay người giơ tay bảo vệ đầu. Trong tầm mắt của hắn, hắn thấy thằng anh mới đang dựa vào tay vịn trên tầng hai, lạnh lùng nhìn hắn.

Trước khi đi ngủ, hắn nhìn ra sau lưng, thấy một vết bầm to như cái bát.

Nhịn xuống nhé.

Một năm trôi qua, cái năm dài đằng đẵng này tựa hồ đã tiêu tốn hết kiên nhẫn và hạnh phúc của cả một đời.

Ngày hai tháng chín có một trận đấu của câu lạc bộ bóng chày, hắn không phải thành viên nhưng vẫn bị bắt tới làm chân chạy vặt. Thằng anh mới bảo hắn vào phòng thể chất tìm bóng. Hắn vừa bước vào phòng liền nghe được tiếng "rầm", tới lúc hắn quay đầu lại nhìn thì cửa đã đóng.

Hắn bước tới vặn ổ khóa nhưng nhận ra dù có vặn thế nào cũng không thể đẩy được cửa, chắc là bên ngoài bị thứ gì đấy chặn lại rồi.

Hắn gào thét kêu cứu nhưng chẳng một ai đáp lời.

Từng giây từng phút trôi qua, bỗng hắn xuất hiện ảo giác. Liệu hắn sẽ chết ở đây chăng, cho đến khi mục ruỗng thành một bộ xương trắng hếu, cho đến khi trên thế gian này không còn dấu vết của hắn.

Bỗng chốc có nước tràn vào từ khe hở trên cửa phòng thể chất. Nước xối ào ào, nhanh chóng nhấn chìm bắp chân, bắp đùi hắn rồi dâng lên tới bả vai hắn. Giây tiếp theo nước tràn vào mũi hắn. Hắn không thể hô hấp, hắn sẽ chết, chắc chắn hắn sẽ chết.

Nước ngập quá đỉnh đầu, hắn siết chặt tay nắm cửa, giọng nói càng lúc càng nhỏ.

Sau đó, ngay lúc hắn sắp nghẹt thở, cánh cửa mở ra.

Dòng nước biến mất không dấu vết trong nháy mắt.

Đột nhiên tia nắng chói mắt rọi vào trong căn phòng, hắn híp mắt lại và thấy một cậu bé đang đứng trước mặt hắn.

Khi đối phương thấy hắn liền ngơ ra, sau đó mỉm cười rạng rỡ.

"Là cậu nè, " Cậu bé nói, "Sao cậu lại ở đây vậy?"

Hắn ngồi dưới đất, đợi cho mắt dần dần thích ứng với sự kí.ch thích của ánh sáng, gương mặt của người trước mặt dần trở nên rõ ràng.

Khuôn mặt trắng ngần, cằm hơi nhọn, đôi mắt luôn đong đầy ý cười.

Hắn nheo mắt vì chói: "Biên Vũ?"

"Là Giang Vũ." Đối phương sửa lại.

Lần cuối cùng họ gặp nhau là ở quê. Khi đó, vụ án giết người phố Nam Trường vừa được giải quyết, cha hắn vào tù với mức án ba mươi lăm năm. Ánh mắt mọi người khi nhìn hắn đều có chút gì đó, trừ Giang Vũ. Giang Vũ luôn dính lấy hắn, hỏi hắn đang làm gì, hắn nói đọc sách. Đã nói rồi nhưng vẫn bị hỏi lại, giống như đọc sách là một chuyện gì đó rất khó hiểu. Có lần hắn thấy phiền quá liền đưa cho Giang Vũ một cái đánh dấu trang.

Giang Vũ vô cùng vui vẻ, đuôi mắt cong cong.

Nụ cười đó khiến hắn vui vẻ trong chốc lát, nhưng ngay sau đó hắn nhận ra với ai Giang Vũ cũng cười như vậy.

Mỗi lần nhìn thấy nụ cười của Giang Vũ, trong lòng hắn như muốn nghẹt thở. Cơn tức giận này dần dần bành trướng, cuối cùng bộc phát trong một lần đánh nhau. Hắn một chọi bốn, đánh cho mấy đứa nhóc trong lớp bầm tím mặt mũi, sau đó lấy con dao rọc giấy của một đứa trong đám đó và rạch vào sau cổ mình.

Trong văn phòng, hắn luôn khẳng định mình là người bị bắt nạt. Hứa Tri Nhã đè vết thương trên cổ hắn, máu vẫn chảy ra từ kẽ ngón tay cô. Trước cảnh tượng kinh hoàng này, một số phụ huynh đối diện không nói nên lời.

Hắn chưa bao giờ cảm thấy chuyện này có liên quan gì đến Giang Vũ. Mặc dù những tên nhóc đó gọi Giang Vũ là "thằng ngu", nhưng lý do chính là vì tụi nó coi thường hắn.

Sau đó, Giang Vũ lập tức chuyển trường. Hắn cũng không ngờ rằng họ sẽ gặp lại nhau trong một trường học ở Bắc Kinh.

"Tại sao cậu lại ở đây?" Hắn hỏi.

"Anh trai tớ đưa tớ tới đây, bảo là cho tớ tham quan." Giang Vũ nhìn hắn, "Bọn họ đều đang chơi bóng với bạn ở trong sân, sao cậu lại ở đây một mình vậy?"

"Tôi không có bạn." Hắn nói.

Giang Vũ ngẫm nghĩ, hai mắt sáng lên: "Vậy tớ tới đây học nhé? Tớ có thể làm bạn của cậu!"

Hắn nhìn Giang Vũ, im lặng một lúc lâu, sau đó Giang Vũ chìa tay ra với hắn.

"Tôi ướt hết người rồi." Hắn nói.

Giang Vũ nhìn xung quanh, cảm thấy kỳ lạ: "Chỗ này có nước ư?"

Hắn vẫn không nhúc nhích, Giang Vũ liền đi tới và nắm tay hắn. Hắn nhìn xung quanh, từng tia nắng rọi xuống từ giếng trời của phòng thể chất.

Hắn tưởng Giang Vũ chỉ nói vậy thôi, không ngờ vài vài ngày sau, giáo viên lại dẫn Giang Vũ vào lớp và nói rằng cậu là học sinh mới trong lớp, gặp chút khó khăn trong học tập, mọi người hãy hỗ trợ bạn mới nhiều hơn nhé.

Đồ ngốc. Hắn rầm rì trong lòng. Đồ ngốc, đồ ngốc, đồ ngốc.

Đồ ngốc này thật sự tới đây rồi, cậu ta nghĩ cậu ta có thể giúp được mình cái gì chứ?

Đúng là đồ ngốc đó không thể làm được cái gì. Tuy nhiên từ ngày Giang Vũ chuyển đến trường, tình hình của Hứa Thích đột nhiên được cải thiện.

Bởi vì Giang Vũ đã trở thành mục tiêu mới.

So với hắn, phản ứng ngốc nghếch của Giang Vũ rõ là thú vị hơn, một lời nói dối đơn giản là đã xoay Giang Vũ vòng vòng. Bọn họ bảo Giang Vũ ra cổng đón "giáo viên thỉnh giảng" không tồn tại, chuyển bốn mươi mấy cân nước suối từ siêu thị tới tầng ba, bảo Giang Vũ làm bia ngắm trong Lễ hội vãn hóa quốc tế, ném tên gỗ vào mặt cậu.

Dù vậy, Giang Vũ trông vẫn vui vẻ, như thể trên đời không có gì có thể khiến cậu buồn.

Vì vậy bọn họ càng bắt nạt cậu nhiều hơn, như thể họ cho rằng cậu không xứng có được niềm vui.

Mà Hứa Thích chỉ lặng lẽ đứng bên ngoài theo dõi tất cả những chuyện này.

Hắn vất vả lắm mới thoát khỏi mắt xoáy, được nghỉ xả hơi nên hắn hy vọng thời gian này có thể kéo dài một xíu.

Nhưng Giang Vũ chẳng hề hay biết về điều này. Giang Vũ cũng không hề tủi thân vì sự im lặng của hắn, cũng không cảm thấy mất mát vì sự hời hợt của hắn. Giang Vũ vẫn nhiệt tình như hồi bé, tích cực tìm hắn nói chuyện cùng.

Giang Vũ sẽ chạy đến hàng ghế sau trong giờ học, ngồi xổm cạnh hắn và hỏi hắn: "Cậu đang đọc gì vậy?"

Hắn còn chưa kịp trả lời, Dương Thiên Hoa đã hứng thú dạt dào, hỏi: "Hai người quen nhau à?"

Một số gương mặt quen thuộc nhìn về phía hắn, bao gồm cả thằng anh mới của hắn.

Lòng hắn chùng xuống. Nguy quá, hắn không thể lại làm tâm điểm chú ý của tụi nó được. Bây giờ hắn cần làm một người vô hình, mà Giang Vũ giống như một ngọn hải đãng, thu hút sự chú ý của mọi người.

"Tránh xa tôi ra, " Hắn lạnh lùng đẩy Giang Vũ ra, "Đừng nói chuyện với tôi."

Đôi mắt Giang Vũ mở to đầy vẻ mờ mịt nhưng cuối cùng cậu cũng không nói gì, chỉ cúi đầu bước ra ngoài.

Hắn thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, Giang Vũ thực sự không làm phiền hắn nữa, hắn thành công trở lại làm người ngoài cuộc im lặng.

Cho đến một giờ học thể dục nào đó, giáo viên tổ chức một cuộc thi giữa lớp hắn và lớp bên cạnh. Khi đang cướp bóng thì hắn bị một học sinh ngáng chân. Hắn ngã xuống sân cỏ, ôm chân, từng giọt mồ hôi to như hạt đậu lăn dài trên trán.

Giáo viên bảo học sinh kia đỡ hắn tới phòng y tế nhưng cậu ta khoanh tay, nói: "Thầy ơi, trò chơi vẫn chưa kết thúc mà."

Một học sinh khác nói: "Không phải có người không muốn chơi sao?"

Giáo viên quay ra rìa bãi cỏ. Giang Vũ đã ngồi đó từ khi bắt đầu trò chơi, không ai muốn cùng đội với cậu. "Giang Vũ," giáo viên nói, "đưa em ấy tới phòng y tế đi."

Giang Vũ do dự chạy tới, nhưng vẫn loanh quanh cách hắn hai mét. Hắn nghiến răng chờ rất lâu nhưng Giang Vũ vẫn không nhúc nhích.

"Cậu làm gì thế?" Hắn đau muốn điên tới nơi rồi, "Mau qua đây coi."

Giang Vũ nói "Ừm" rồi bước tới cạnh hắn. Hắn vòng tay qua vai Giang Vũ, mượn lực đứng lên. Giang Vũ thấp hơn hắn một xíu, tóc cậu vương mùi nắng, vừa ấm áp vừa dễ chịu.

Họ chậm rãi đi tới phòng y tế. Sau khi nhân viên y tế kiểm tra cho hắn thì đặt lên chân hắn một túi chườm đá, bảo hắn nằm trong phòng nghỉ, nghỉ ngơi một lúc đi.

Lúc nhân viên y tế hỏi về vết thương của hắn, Giang Vũ vặn vẹo tay sau lưng, lúng túng đứng bên cạnh hắn. Hắn nằm xuống giường, đầu tiên Giang Vũ ngồi ở mép giường bệnh nhưng vừa chạm vào ga giường đã lập tức đứng lên, đi sang một chiếc giường khác rồi ngồi xuống.

Trong phòng nghỉ chỉ có hai người.

Giang Vũ cúi đầu, thỉnh thoảng vò chăn, luôn lặng lẽ ngước mắt lên lén nhìn hắn rồi lại nhanh chóng cúi đầu, dường như cho rằng làm vậy thì hắn sẽ không nhận ra.

"Tại sao cậu vẫn cười được vậy?" Hắn hỏi.

Giang Vũ không đáp lời.

"Cậu thực sự nghĩ bọn họ là bạn cậu à?" Hắn hỏi tiếp.

Giang Vũ mím môi, nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Cậu có nghe tôi nói không?"

Giang Vũ chậm rãi quay đầu nhìn hắn: "Ơ, bây giờ tớ được nói chuyện với cậu rồi ư?"

Hắn cảm thấy tim mình như bị thứ gì đó đập mạnh.

"Chân cậu bị trẹo nên tớ mới được nói chuyện với cậu ư?"

Hắn mở miệng, nhưng cuối cùng không lên tiếng.

Sau đó, Giang Vũ đột nhiên lại nghĩ tới điều gì đó, hai mắt sáng lên: "Vậy sau này mỗi ngày cậu đều trẹo chân là được rồi."

Hắn nhìn Giang Vũ một cách khó tin. Đối phương nhìn hắn, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

Hắn là một người thù dai. Cái điều ước đáng nguyền rủa này, nhiều năm qua hắn vẫn nhớ kỹ.

Tất nhiên, lời mong họa này không có tác dụng, cái chân bị trẹo của hắn nhanh chóng lành lại. Đây là chuyện tốt, bởi vì hắn vẫn cần phải đi lại khắp nơi để thu thập các bức ảnh. Hắn đã phải nỗ lực rất nhiều để gom được xấp ảnh này, có khi cả ngày không ăn không uống, ngồi xổm trước cửa nhà ả đàn bà xa lạ nào đó.

Hắn chưa bao giờ cảm thấy điều này có liên quan gì đến Giang Vũ. Mặc dù họ bắt nạt Giang Vũ, nhưng nguyên nhân chính là họ cũng bắt nạt hắn.

Sau sự cố những tấm hình, Giang Vũ nghỉ học còn hắn lại cùng mẹ xuôi Nam sống ở một thành phố khác. Hắn thi vào đại học, thành lập công ty, nhận được đầu tư, áo gấm về làng nhưng chẳng hiểu sao trong lồ.ng ngực lại có một khoảng trống vô cùng lớn. Mỗi lần sắp sửa nhớ về tuổi thơ đau khổ thì trái tim lại bị những cơn gió lấp đầy.

Nhìn khuôn mặt quen thuộc trong video, hắn đột nhiên đứng dậy lao ra khỏi phòng làm việc, suýt nữa thì đụng phải Hứa Tri Nhã.

"Bà tới đây từ bao giờ?" Hắn hỏi, "Có thấy nhân viên vệ sinh mới không?"

"Không thấy, " Hứa Tri Nhã hỏi, "Sao vậy?"

Hắn nhìn sàn nhà bóng loáng, dần ổn định nhịp thở. "Không có gì, " Hắn nói, "Tôi muốn gặp cậu ấy."

Hứa Tri Nhã khó hiểu: "Sao lại muốn gặp cậu ấy?"

Hứa Thích chợt khựng lại.

Đúng vậy, hắn suy nghĩ. Hắn gặp cậu để làm gì? Rốt cuộc hắn muốn làm cái gì?

Gió vẫn mãi rít gào chẳng ngơi.

————————————

Chú thích về xưng hô:

À thì Hứa Thích đem lại cái cảm giác lạnh lùng u ám nguy hiểm mưu mô thủ đoạn, giống hệt như cách Văn Địch tả hồi thằng nhỏ thò lò mũi lõ còn Giang Vũ đơn thuần ngây thơ trong sáng ấm áp, túm cái quần lại là mình cảm thấy xưng hô Hứa Thích hợp xưng hô cậu - tôi hơn là cậu - tớ vì cậu - tớ nghe cứ dễ thương thân thiện kiểu gì ấy, không hợp với cái tính của anh Hứa.

Đại từ chỉ Hứa Tri Nhã sẽ là "bà" trong dòng thời gian hiện tại và là "cô" trong dòng thời gian quá khứ.

Hy muốn nói:

Eo ơi anh Hứa đúng kiểu công tôi thích luôn, ngồi gõ mà cứ cười hì hì như con dở =))))))))) Còn tủm tỉm là còn khổ hi hi hi, nhưng mà vẫn hơi cấn xưng hô của anh ta dành cho bé Giang Vũ, kiểu mỗi người xưng một kiểu thì nó hơi kỳ, các tình iu đọc rồi góp ý nhé, tôi cũng sẽ để chú thích tại sao lại xưng hô như thế này trong các chương sau (Còn tại sao hai người bằng tuổi mà tôi gọi một người là anh một người là bé? Vì cái vibe quáaaaa ư là lệch nhauuuuu)

Các tình iu đọc tiếp rồi sẽ hiểu sao tôi ngồi gõ mà cười tủm tỉm hết 7 chương ngoại truyện nhé.

------oOo------

Chương 64: Ngoại Truyện Về Em Trai (2)

Hắn đã trải qua hàng nghìn đêm không ngủ, đi qua nửa đất nước, mở rộng hoạt động kinh doanh tới tận Bắc Kinh, chính vì nụ cười này.

—————————————–

Hứa Thích không trả lời câu hỏi của mẹ, hắn quay lại phòng làm việc, nhìn chằm chằm vào bóng dáng quen thuộc trên màn hình, nhìn đối phương đi bọc giày, lấy dụng cụ vệ sinh ra, đeo găng tay rồi đi vào phòng bếp.

Hắn nhìn Giang Vũ lấy ra một miếng giẻ chùi nồi nghiêm túc lau vết bẩn cạnh bếp, chợt nhớ về bóng dáng bên cạnh cửa sổ trong lớp học hơn mười năm về trước.

Tiếng gió rít trong ngực càng lúc càng to.

Hắn lấy điện thoại ra, mở app, đặt lịch vệ sinh vào chiều mai.

Hai ngày đều tới dọn nhà, không biết người tới có thấy kỳ quái không.

Còn hơn mười tiếng nữa mới đến chiều mai, hắn đã bắt đầu thấp thỏm.

Hứa Tri Nhã giục hắn, cắt ngang tâm trạng của hắn: "Mau vào ăn đi con! Đồ mới hâm nóng lại sắp nguội rồi!"

Khi Hứa Thích bước vào phòng ăn, Hứa Tri Nhã đang đặt từng chiếc đĩa vào lò vi sóng để hâm nóng, lẩm bẩm: "Tủ lạnh chẳng khác gì hang tuyết, mua về làm gì? Gần đây ngày nào cũng ăn ngoài hả? Không xem tin tức à? Toàn thịt tổng hợp với dầu bẩn thôi."

Hắn cầm đĩa đặt lên bàn, chỉ nói: "Không có thời gian."

"Nấu một tô mì thì mất bao lâu chứ, " Hứa Tri Nhã chỉ vào đĩa, nói, "Nếu con chịu ăn mấy đồ tốt cho sức khỏe thì mẹ đâu nhất thiết phải tới đây mỗi ngày đâu?"

Bắt đầu rồi, Hứa Thích đếm ngược trong đầu. Trong vòng ba câu, nhất định bọn họ sẽ cãi nhau.

Hứa Tri Nhã đưa đũa cho hắn, dựa lưng vào ghế, dường như bà không có cảm giác thèm ăn. "Không có cơm, " Bà đẩy đĩa bí đỏ sang, "Ăn cái này cho chắc bụng."

Hứa Thích không đụng vào đĩa bí đỏ. Hắn đã qua tuổi bị người lớn ép ăn rau.

"Bác sĩ nói món này hợp với người bị loét dạ dày," Hứa Tri Nhã nói, "Mẹ thấy trên tủ đầu giường của con còn nhiều thuốc quá, lại quên uống thuốc hả?"

Hứa Thích ngừng gắp đồ ăn, nói: "Bà lại vào phòng ngủ của tôi?"

"Không vậy thì sao mẹ biết con chưa uống thuốc? Mẹ nhắn tin mà con không thèm trả lời!"

"Lúc đó tôi đang họp!" Hứa Thích đặt đũa xuống, bụng đau âm ỉ, "Đừng có tối ngày quản tôi nữa, tìm chuyện gì mà làm đi."

"Làm gì được đây? Mẹ chuyển nhượng cửa hàng rồi."

"Tìm lớp nhạc cụ, hội họa, đồ gốm gì đấy rồi đăng ký, lớp nào chả được."

"Đến tuổi này rồi mà còn đi học, mệt lắm, " Hứa Tri Nhã khoanh tay, "Hơn nữa mẹ không có tiền đi học."

Hứa Thích hít sâu một hơi: "Tiền chuyển nhượng đâu?"

"Tiền đấy đem đi mua nhà hết rồi mà?"

"Bà mua cái căn nhà thương mại đó rồi hả?!" Hứa Thích vuốt mặt, "Tôi chưa nói với bà hả? Cái tên buôn đất đấy là lừa đảo!"

(Hy: nhà thương mại là nhà dùng để cho thuê, không dùng để ở)

"Lúc đó thấy tốt lắm!" Hứa Tri Nhã trừng hắn, "Con dữ vậy làm gì? Là tiền mẹ chứ có phải tiền con đâu! Hơn nữa mẹ mua để đầu tư, muốn tiết kiệm chút vốn cho con lập nghiệp."

"Tôi đã bảo là tôi không cần tiền của bà!" Hứa Thích cảm thấy thái dương đau nhói. Nghĩ lại, hắn thở dài, cầm điện thoại, "Tôi chuyển bà hai chục ngàn, bà đi du lịch đi."

"Con đang làm gì vậy?" Hứa Tri Nhã cau mày, giống như bị xúc phạm, "Mẹ đến đây là để xin tiền à?"

Hứa Thích thà như thế này còn hơn.

"Được rồi được rồi, " Hứa Tri Nhã thở dài, "Con ghét mẹ cũng có phải ngày một ngày hai đâu."

"Tôi ghét bà hồi..." Hứa Thích chấm dứt cuộc trò chuyện, có nói thêm cũng chẳng có ích gì. Hắn mở điện thoại, vẫn chuyển tiền, sau đó thấy trên lịch hiện lên một lời nhắc nhở.

"Tối mai đừng tới." Hắn nói.

"Sao vậy?" Hứa Tri Nhã nhìn hắn, "Mẹ chướng mắt đến vậy hả?"

Hắn nhìn mẹ rất lâu, cố gắng xác nhận xem có phải mẹ thực sự đã quên hay không. Năm tháng trôi qua, đôi mắt xinh đẹp vẫn giống khi xưa, hoàn toàn không hoài niệm quá khứ.

"Ngày mốt là ngày giỗ của bố, " Hắn nói, "Tôi muốn về quê."

Đúng như dự đoán, mẹ lập tức im lặng.

"Bà có đi không?" Hắn hỏi, "Đã nhiều năm vậy rồi, cũng nên về đó một chuyến thôi."

Hứa Tri Nhã nhìn hắn chằm chằm, đột nhiên đứng dậy cầm túi xách rời đi, sau tiếng lanh lảnh của ổ khóa điện tử, cửa đóng.

Bí đỏ vẫn đang bốc khói, hắn ngồi vào bàn ăn, nhìn đồ ăn trên đĩa, gắp một miếng cho vào miệng.

Lần nào cũng vậy. Hắn ăn xong, rửa bát rồi đặt lên giá inox phía trên bồn rửa để ráo nước. Nhất thời trong nhà chỉ còn tiếng giọt nước rơi xuống, vang lên tí tách.

Hắn bước vào phòng ngủ, mở tủ đầu giường định lấy lọ thuốc ra nhưng phát hiện lọ thuốc đã biến mất, thay vào đó là một hộp thuốc màu nâu. Mở ra, bên trong có bảy ngăn, mỗi một ngăn chia làm ba ô, trên ô có ghi rõ sáng trưa tối, bên trong là viên con nhộng cần uống.

Hắn nhìn chằm chằm hộp thuốc một lúc, mở ô thuốc ra, lấy thuốc ra uống, sau đó bước ra cửa đổi mật khẩu.

Sau khi nhập chữ số cuối cùng, cơn mệt mỏi chợt ập tới, giống như cơ thể hắn mới nhận ra nó đã bị sử dụng quá độ. Hắn vào lại phòng ngủ, nằm xuống, trước khi ngủ, trong đầu hiện lên khung cảnh tia nắng rọi vào lúc cửa phòng thể chất mở ra.

Có lẽ vì hồi tưởng lại quá khứ nên đêm đó hắn ngủ nông hơn trước kia. Khi bình minh lên, tâm trí hắn vẫn còn đang lang thang ngoài hiên trường. Mặc dù não bộ không được nghỉ ngơi đầy đủ nhưng hắn lại cảm thấy vô cùng tỉnh táo.

Buổi chiều, hắn sắp được gặp lại Giang Vũ rồi.

Kim giây chậm rãi nhích về phía trước, nỗi lo lắng trong tiềm thức của hắn càng lúc càng cao. Khi tiếng gõ cửa vang lên, hắn gần như có thể cảm nhận được các đầu dây thần kinh trong người mình đang run rẩy.

Hắn mở cửa.

Hơn mười năm, Giang Vũ đã không còn là cậu học sinh cấp hai gầy gò ngốc nghếch kia nữa. Cậu đã cao hơn, đường nét trên gương mặt cũng trở nên góc cạnh hơn.

Không biết tại sao, hắn cảm thấy đây chính là dáng vẻ khi lớn của Giang Vũ, giống như Giang Vũ hiện tại được thời gian khắc họa từng nét theo trí tưởng tượng của hắn.

Hắn nhìn người ngoài cửa, thậm chí còn không nhận ra tim mình đang đập nhanh hơn: "Đã lâu không gặp."

Giang Vũ đang đeo một chiếc túi vải, túi trông rất nặng, quai túi hằn thành hai vết lõm trên vai cậu. Cậu ngơ ngác nhìn người thuê một lúc lâu mà không có phản ứng gì.

Lòng Hứa Thích trầm xuống.

Hắn đã nghĩ về phản ứng của Giang Vũ vô số lần. Có lẽ đối phương sẽ mừng rỡ khi gặp lại hắn sau một thời gian dài xa nhau, cũng có thể sẽ hận sự thờ ơ năm đó của hắn, nhưng vế sau rất khó xảy ra, bởi vì Giang Vũ luôn luôn lạc quan, mặc dù hắn không hiểu lý do cho sự lạc quan của cậu.

Nhưng hắn không ngờ rằng Giang Vũ sẽ quên hắn.

Hắn đã đợi rất lâu nhưng vẫn không đợi được nụ cười ngoài cửa phòng thể chất năm đó.

Hứa Thích vô cùng thất vọng, toàn thân cứng đờ trong giây lát. Qua một hồi lâu hắn mới tìm lại được một chút tri giác. Hắn tự an ủi, chắc do ngoại hình hắn đã thay đổi so với hơn mười năm trước. Hắn nhắc Giang Vũ: "Chúng ta từng học ở trường trung học Hưng Thành."

Đôi mắt đen láy to tròn ngơ ngác một lúc rồi chợt bừng sáng.

"Cậu..." Lông mi Giang Vũ run run, phản ánh sự kích động của chủ nhân, "Cậu là Cù... Cù..."

"Đó là tên cũ của tôi, " Hứa Thích nói, "Bây giờ tôi tên Hứa Thích."

Giang Vũ lẩm bẩm cái tên mới của hắn, nở một nụ cười rạng rỡ, thậm chí còn để lộ chiếc răng nanh nhỏ.

Chính là cái này. Hứa Thích nghĩ, hắn đã trải qua hàng nghìn đêm không ngủ, đi qua nửa đất nước, mở rộng hoạt động kinh doanh tới tận Bắc Kinh, chính vì nụ cười này.

Hắn nắm lấy tay Giang Vũ, kéo cả người lẫn túi vào nhà, đóng cửa lại, nhích lại gần, quan sát cậu kỹ hơn.

Giang Vũ vẫn giống như trước kia, ngoan ngoãn để hắn kéo tay, chỉ lo ngắm nhìn khuôn mặt hắn, giống như đang chiêm ngưỡng một tác phẩm nghệ thuật.

"Cậu có hơi khác so với hồi trước, " Giang Vũ quan sát hắn một lúc, rồi nói tiếp, "Đẹp trai hơn rất nhiều!" Nghĩ rồi lại nghĩ, hỏi, "Cậu đổi tên rồi, tên hiện tại viết như thế nào?"

Hắn mở lòng bàn tay Giang Vũ ra, dùng ngón tay viết tên mình lên đó. Sau khi viết xong, thấy Giang Vũ không có phản ứng, thậm chí còn không thèm nhìn vào lòng bàn tay mà mắt vẫn dính cứng ngắc trên mặt mình, hắn liền mỉm cười, lấy ví ra và rút một tấm danh thiếp.

"Hứa Thích." Hắn chỉ vào dòng chữ trên tấm danh thiếp và nói.

Lúc này Giang Vũ mới nhìn theo ngón tay hắn, nghiên cứu hai chữ Hán này lâu thật lâu rồi gật đầu. Mặc dù cậu không nhớ rõ ba chữ kia viết như thế nào nhưng chắc chắn không giống với hiện tại.

(Hy: Tên mới của công là Hứa Thích 许戚, còn tên cũ là Cù Duệ Hành 瞿睿衡)

"Nó đơn giản hơn rất nhiều." Giang Vũ nói.

"Cậu viết được không?"

Giang Vũ đang nghĩ rằng mình có thể viết được nếu chịu khó luyện rồi ánh mắt cậu va phải chiếc túi, giật mình, nhớ ra mục đích khi tới đây.

"Không nói nữa, " Cậu mở túi và lấy dụng cụ vệ sinh ra, "Tớ phải làm việc rồi."

Hứa Thích cản cậu, nói: "Chiều nay nghỉ đi."

"Không," Giang Vũ nói, "Không thể vì cậu là người quen mà tớ làm qua loa được. Trong hướng dẫn đã bảo muốn trở nên chuyên nghiệp thì phải chăm chỉ." Cậu vừa nói vừa cầm miếng giẻ lau: "Chỗ nào nhiều bụi vậy?"

Hứa Thích thở dài, đưa tay níu cánh tay Giang Vũ lại: "Hôm qua cậu mới lau xong, sao có thể có bụi được."

Giang Vũ nhìn sàn nhà sáng bóng, quả thật, không có chỗ cần dọn.

Hứa Thích buông tay cậu, dựa vào bàn ăn, kéo chiếc ghế bên cạnh ra: "Cậu ngồi nói chuyện với tôi một lúc đi."

Hắn dùng tay ra hiệu cho đối phương ngồi xuống, Giang Vũ ngơ ngác nhìn hắn, nói chuyện không phải là sở trường của cậu, mà còn phải nói trong ba tiếng?

Giang Vũ ngồi xuống, Hứa Thích không nhúc nhích, chỉ đưa mắt dõi theo cậu: "Mấy năm nay cậu sống tốt không?"

Giang Vũ gật đầu. Cậu học ở một trường học đặc biệt tới năm mười tám tuổi, mấy năm sau toàn nằm ở nhà, rảnh rỗi thì làm vài việc lặt vặt, đều là tới nhà người quen quét dọn lau chùi. Ban đầu chỉ là tới giúp, sau đó cậu nhận ra có thể kiếm sống bằng nghề này nên cậu đã đi làm cho một công ty vệ sinh nhà cửa.

"Tớ sống với hai anh," Giang Vũ nói, "Mỗi tháng khi tớ nhận lương bọn họ sẽ giữ giúp tớ."

Năm khoản bảo hiểm xã hội và một quỹ nhà ở[1] quá là phức tạp, phức tạp đến mức nhà toán học nổi tiếng thế giới phải lấy bảng trắng, dùng giọng điệu giảng bài như đang giảng Định lý cuối cùng của Fermat[2] giảng cho cậu, thì cậu mới miễn cưỡng hiểu được tại sao mỗi tháng công ty lại khấu trừ bao nhiêu đấy tiền của cậu.

Hứa Thích vẫn còn nhớ hai người đàn ông ở bãi đậu xe, hắn thoáng thở phào nhẹ nhõm, xem ra hơn mười năm qua Giang Vũ đã sống rất tốt.

"Còn cậu thì sao?" Giang Vũ hỏi.

Hứa Thích nhớ lại. Ngay trong đêm sau vụ tai nạn, hắn và mẹ đã xuôi nam ---- chính xác hơn là họ đã chạy trốn ---- đến Thâm Quyến, mẹ còn đổi tên cho hắn. Sau khi tốt nghiệp đại học, hắn và các bạn cùng lớp đã thành lập một công ty công nghệ, chủ yếu tham gia vào thiết kế chip điều khiển LED, nghiên cứu và phát triển mô-đun bán dẫn cũng như phát triển các vật dụng sử dụng Internet of Things. Công ty vẫn đang ở giai đoạn sơ khai, hắn vừa phải phụ trách chiến lược tiếp thị, vừa phải phụ trách tài chính dự án và cả quan hệ đối ngoại.

Giang Vũ hoàn toàn không hiểu nhưng cậu đã sống với hai giảng viên đại học trong rất nhiều năm, đã học được khi nào nên gật đầu phản ứng lại.

"Cô có khỏe không?" Giang Vũ hỏi lại.

"Cậu vẫn còn nhớ mẹ tôi?"

Giang Vũ gật đầu. "Cô rất đẹp, " cậu nói, "Cậu rất giống cô."

Từ nhỏ đến lớn Hứa Thích đã nghe câu này không biết bao nhiêu lần, lần nào cũng khiến hắn cảm thấy chán ghét. Nhưng người nói ra câu này là Giang Vũ nên hắn tạm thời cất câu phản bác vào lòng, trả lời câu hỏi của đối phương.

Khi đến Thâm Quyến, Hứa Tri Nhã đã tìm được việc làm trong một cửa hàng lễ phục cao cấp Haute Couture[3], tiếp tục câu mấy con rùa vàng sắp xuống lỗ[4]. Lần đấy cô đã thành công, thực sự có một doanh nhân Hồng Kông hơn 60 tuổi thích cô, cho cô một cửa hàng, cho cô vốn, biến cô từ một chủ cửa hàng nhỏ ở góc đường thành một tổng đại lý khu vực của một thương hiệu quốc tế.

Tuy nhiên, đối phương vẫn không cưới cô.

Họ nói chuyện với nhau ba tiếng, phần lớn thời gian là Hứa Thích nói. Hắn hỏi Giang Vũ rất nhiều về công việc của cậu.

Tòa chung cư này có rất nhiều khách hàng của công ty cậu, " Hứa Thích nói, "Tôi nghe chuyện này từ những ông chủ xí nghiệp khác, cậu có quét dọn những nhà khác trong tòa nhà rồi hả?"

Giang Vũ nghĩ kỹ: "Hình như tớ từng dọn một nhà ở tầng trên."

"Công ty các cậu là mỗi người phụ trách một khu vực cố định?"

"Không, " Giang Vũ nói, "Tụi tớ chia ca, ai có lịch thì đi."

"Vậy nên hôm nay tôi gặp được cậu chỉ là trùng hợp hả?" Hứa Thích nói, "Cho dù ngày nào tôi cũng đặt lịch thì người tới chưa chắc sẽ là cậu?"

Giang Vũ cau mày: "Sao phải đặt lịch mỗi ngày vậy? Giám đốc sẽ nghĩ rằng tôi quét dọn không sạch."

"Công ty cậu ở đâu?"

Giang Vũ mở to mắt, cảnh giác: "Cậu muốn khiếu nại tớ ư?"

"Tôi không..."

"Người bị khiếu nại sẽ bị trừ nhiều tiền lắm, " Giang Vũ cảm thấy hơi oan ức, "Sao cậu lại khiếu nại tớ?"

"Tôi không muốn khiếu nại cậu, " Hứa Thích nói, "Tôi chỉ muốn biết tôi phải đi đâu mới có thể gặp được cậu thôi."

Hắn không muốn nói rõ ràng như vậy nhưng ở trước mặt Giang Vũ thì khó mà nói bóng gió được. Hắn đang suy nghĩ có nên nói thẳng "Tôi muốn đón cậu tan làm" thì Giang Vũ đã nói: "Tụi tớ nhận đơn tại nhà."

Hứa Thích trầm mặc một lát, nói: "Vậy à."

Rồi bọn họ lại tiếp tục nói chuyện. Cho tới khi Hứa Thích biết rành rọt cuộc sống của tất cả thành viên trong nhà Giang Vũ thì buổi lau dọn cũng đã gần kết thúc.

Giang Vũ nhận ra sau khi tám chuyện xong thì đã hết giờ làm việc, cậu bèn đứng lên thu dọn dụng cụ vệ sinh, cảm thấy sợ hãi vì "ngồi mát ăn bát vàng".

"Tôi đưa cậu về." Hứa Thích cầm chìa khóa xe.

"Không cần đâu, " Giang Vũ nói, "Tớ đi tàu điện ngầm về, tiện lắm."

Cho tới bây giờ Giang Vũ chưa bao giờ cảnh giác ai, Hứa Thích biết cậu đang sợ làm phiền người khác.

"Không sao, " Hứa Thích nói, "Vừa hay tôi cần phải ra ngoài, tiện đường mà thôi."

Giang Vũ chớp mắt: "Thật không?"

"Thật, " Hứa Thích nói, "Cậu vẫn ở Ngũ Đạo Khẩu đúng không?"

Thực ra thì chỉ cần hơi động não là biết trong tình huống chưa xác định được điểm đến mà đã nói "tiện đường mà thôi" là vô cùng khả nghi. Nhưng Giang Vũ đã thành thật trả lời: "Đúng rồi."

"Tôi phải tới Tây Uyển."

Giang Vũ đáp lời hắn nhưng vẫn không nhúc nhích. Hứa Thích đứng ở cửa, nhìn cậu bằng ánh mắt nghi ngờ.

"Sao cậu lại muốn gặp tớ?" Giang Vũ hỏi.

Hứa Thích thở dài. Bây giờ hắn mới nghe được tiếng vang của chiếc búa nặng nề đã giáng xuống từ mười lăm phút trước.

"Vậy cậu thì sao?" Hứa Thích hỏi, "Tại sao hồi đấy cậu lại tới trung học Hưng Thành?"

Giang Vũ nhìn hắn, không trả lời. Có lẽ cậu không biết đáp án, hoặc có lẽ vốn dĩ đã không có đáp án nào.

Vì thế Hứa Thích đi tới, đưa tay về phía cổ của Giang Vũ, ở đó có một sợi dây chuyền nhỏ.

Hắn nhẹ nhàng kéo sợi dây, mặt dây chuyền rơi ra từ cổ áo, phát ra âm thanh lanh lảnh.

"Vậy tôi đổi câu hỏi nhé, " Hứa Thích chăm chú nhìn cậu, "Vì sao cậu luôn đeo mặt dây chuyền này vậy?"

Hơn mười năm, phần đế của mặt dây chuyền đã bị mòn và xỉn màu, đó là dấu vết của việc nó đã được đeo trên cổ rất lâu.

"Cậu đeo nó mà phải mất một lúc lâu mới nhận ra tôi?"

Dường như Giang Vũ không quen với việc bị hắn nhìn quá lâu, mặt có hơi nóng lên. "Trí nhớ tớ không tốt mà, " Cậu nói nhỏ, "Cậu cũng không để lại cho tớ một tấm ảnh nào."

Hứa Thích nhìn cậu, tiếng gió rít trong ngực đã ngừng lại, tiếng tim đập bắt đầu vang lên từng nhịp một.

Hắn nhét mặt dây chuyền vào cổ áo cậu, nhiệt độ cơ thể của hắn khiến mặt dây chuyền nóng hôi hổi.

"Đi nào, " Hắn nói, "Tôi đưa cậu về."

------oOo------

Chương 65: Ngoại Truyện Về Em Trai (3)

Tóc vẫn còn vương mùi nắng

—————————————–

Hứa Tri Nhã phản đối việc đi tảo mộ, Hứa Thích cũng không phải là không hiểu. Hắn cũng ghét việc quay trở về nơi đây.

Cửa hàng trên phố Nam Trường, sân trường tiểu học trung tâm, những con hẻm nhỏ với mái nhà lụp xụp, mỗi một khung cảnh đều có thể gợi lên những hồi ức khó chịu nhất từ tận đáy lòng.

Khi chiếc xe chậm rãi tiếp cận nghĩa trang, hơi thở của Hứa Thích càng lúc càng dồn dập, như thể khí quản bị một chiếc kẹp từ từ siết lại, chỉ chừa ra một khe hở nhỏ nhất để không khí lưu thông.

Hắn đưa tay lên nới lỏng hai chiếc cúc trên cổ áo.

Xe dừng ở cổng nghĩa trang, Hứa Thích đi đến một tiệm hoa gần đó mua vài cành hoa diên vĩ và cúc, không bó lại, chỉ cầm trên tay rồi đi tới khu yên nghỉ của người đã khuất trong nghĩa trang. Bên trong là những dãy kệ inox, ngăn thành hàng chục gian nhỏ. Những hũ tro cốt không được an táng đơn lẻ hoặc không được đưa vào từ đường đều được đặt ở đây.

Hứa Thích bước đến bên kệ, nhẹ nhàng đặt bó hoa trước hộp gỗ đàn hương.

Ban đầu cha chỉ là một người buôn bán nhỏ hiền lành an phận. Nhà họ thuê một cửa hàng nhỏ ở góc phố Nam Trường và mở một cửa hàng quần áo phụ nữ. Mẹ phụ trách bán hàng, còn cha phụ trách nhập hàng và vận chuyển hàng. Mẹ bán rất mát tay, mặc dù vị trí cửa hàng không tốt nhưng cửa hàng là một trong số những nơi buôn may bán đắt, tấp nập nhất nhì phố Nam Trường.

Nhưng tháng ngày yên bình không kéo dài được lâu.

Cuối phố Nam Trường là Văn phòng quản lý tài sản thị trường, nơi chịu trách nhiệm quản lý các cửa hàng, mấy lão già đời trong đó không phải người hiền lành cho cam, sẽ luôn tới các cửa hàng để chiếm hời, dẫn bà con cô bác, bạn bè anh chị tới mua "đồ giảm giá". Đây đã thành quy tắc ngầm của phố Nam Trường, chủ cửa hàng cũng mắt nhắm mắt mở, âm thầm chịu đựng cho qua. Dù sao thiệt vài chục tệ cũng chỉ là chuyện nhỏ, chọc phải mấy đầu sỏ này, chẳng chóng thì chầy sẽ lòi ra mấy vấn đề "phòng cháy chữa cháy", "an toàn vệ sinh", thẳng thừng ép cửa hàng đóng cửa để chỉnh đốn lại, vậy càng mất nhiều hơn được.

Mà gặp lúc kẹt tiền thì văn phòng quản lý sẽ viện đủ mọi lý do để giam hàng của cửa hàng.

Lấy lại hàng cũng dễ, xì vài tệ ra là được. Nếu không muốn xì tiền thì cũng có những biện pháp khác.

Ôm cổ mấy con cáo già đó, nói vài câu ngọt ngào, để họ sờ tay một chút, cho họ chấm m.út một xíu, làm vui lòng họ thì có thể tiết kiệm được một khoản.

Hứa Tri Nhã là một người đẹp nức tiếng ở địa phương, kể từ khi cô đến phố Nam Trường, ánh mắt của nhiều người trong văn phòng quản lý đã đổ dồn vào cô.

Số lần hàng hóa nhà cô bị giam nhiều gấp đôi những nhà khác.

Ban đầu, Hứa Tri Nhã bảo chồng lấy tiền chuộc hàng về. Kết quả số lần bị giam càng lúc càng nhiều, cô không thể chịu nổi việc mất đi đồng tiền mồ hôi xương máu chỉ vì mấy trò đùa này.

Vì vậy, cô bắt đầu tự mình đàm phán với văn phòng quản lý.

Lấy được hàng về nhưng tin đồn lan rộng tứ phương, hơn nữa càng đồn càng tệ.

Sợi rơm đè chết lạc đà cuối cùng cũng rơi xuống. Vào một ngày nọ, chồng Hứa Tri Nhã vừa mới dỡ hàng xuống và chuyển vào trong cửa hàng thì có người từ văn phòng quản lý đến, đi dạo một vòng trong cửa hàng và nói rằng họ xếp giá treo quần áo quá dày, ảnh hưởng tới việc phòng cháy chữa cháy, lập tức kéo hai giá quần áo ở giữa cửa hàng đi.

Trýớc khi rời đi, gã vỗ nhẹ vào vai chồng Hứa Tri Nhã, cười gian: "Xíu nữa bảo vợ cậu tới lấy lại nhé."

Sau đó, gần như chỉ trong chớp mắt, con dao dùng để mở thùng đã đâm vào bụng gã hơn chục nhát. Sau đó, người đàn ông vốn trầm tĩnh ít nói cầm theo con dao dính máu, bình tĩnh bước ra khỏi cửa hàng, đi tới cuối phố Nam Trường. Nếu không phải có vài người liều mạng giữ chặt ông thì suýt nữa văn phòng quản lý đã máu chảy thành sông.

Lúc ấy Hứa Tri Nhã đang ở nhà máy xem các kiểu dáng mới, khi quay về chỉ thấy vết máu trong cửa hàng. Chủ cửa hàng bên cạnh run rẩy nói với cô rằng chồng cô đã bị bắt đi.

Cha của Hứa Thích bị kết án ba mươi lăm năm, cuối cùng ông không thể chịu đựng được thời gian thi hành án dài dằng dặc này và chết trong tù. Thời điểm Hứa Thích nhận được hũ tro, trong nhà đã ầm ĩ một trận. Vụ án phố Nam Trường xôn xao dư luận, người người đều biết nhà họ có một tên giết người. Bọn họ không muốn thành viên ô uế này được bước vào từ đường.

Vì vậy cuối cùng ông đã an nghỉ tại nghĩa trang, được ở chung chỗ với ba mươi mấy linh hồn yên lặng khác.

Trong hơn mười năm ở tù, chỉ có mỗi Hứa Thích đến thăm ông. Vào cuối mỗi buổi thăm, ông luôn là điệu bộ muốn nói lại thôi. Hứa Thích biết, ông đang muốn hỏi Hứa Tri Nhã sao rồi, có thể gặp lại cô một lần nữa không nhưng Hứa Thích không thể trả lời.

Hắn không thể liệt kê số lão già mẹ đã qua lại sau đó, cũng không thể thẳng thừng nói rằng, Hứa Tri Nhã sẽ không tới gặp ông.

Khi còn sống, khi đã mất, đều không tới gặp ông.

Giống như bây giờ, vào ngày giỗ thứ năm, Hứa Thích là người duy nhất đứng ở đây, nhìn chiếc hộp gỗ cô đơn, chắp tay và thầm khấn trong lòng.

Hàng năm, hắn sẽ kể cho cha nghe những thay đổi trong cuộc đời hắn. Tất nhiên, đó là phiên bản lọc bã lấy cốt. Những năm đầu thì không có gì để nói nhưng vài năm gần đây cuối cùng cũng đã có vài chuyển biến tốt đẹp.

Năm nay thì khác. Năm nay có một bước ngoặt lớn.

"Bố ơi, " Hắn nhìn bài vị và nói, "Con đã gặp lại em ấy rồi."

Bây giờ đã khác với hồi trước, hắn đã không còn là một đứa trẻ không có khả năng tự vệ, không có khả năng làm chủ cuộc sống của mình.

Hắn sẽ không để mất em ấy một lần nữa.

Sau khi ra khỏi nghĩa trang, hắn thở phào nhẹ nhõm, lấy điện thoại ra. Giang Vũ không giỏi đọc viết, cũng may là điện thoại có chức năng chuyển văn bản thành giọng nói nên có thể trò chuyện trực tuyến. Nhưng hắn muốn nghe giọng nói của Giang Vũ nên vẫn gọi điện.

Sau một hồi chuông dài, đối phương mới bắt máy, một giọng nói thì thầm: "Alo?"

Nội tâm Hứa Thích bỗng nhiên mềm nhũn: "Là tôi."

"À..." Có tiếng vải sột soạt, "Tớ đang làm việc."

Trong đầu Hứa Thích hiện lên một cảnh tượng - Giang Vũ đeo khẩu trang đang ngồi xổm bên tủ, tháo một chiếc găng tay ra và đặt nó lên mặt bàn, vừa dè dặt gọi điện thoại vừa lặng lẽ quan sát xem người thuê có phát hiện ra cậu đang làm việc riêng không.

"Vậy tôi nói tóm tắt nhé, " Hứa Thích hỏi, "Phim mới của Disney đã ra mắt, cậu có muốn xem không? Chúng ta có thể đi cùng nhau."

"Được nha, " giọng nói vẫn lí nhí, "Nhưng chiều nay tớ vẫn phải làm việc..."

Hứa Thích mỉm cười: "Cậu muốn gặp tôi ngay trong hôm nay hả?"

Ngýời ở đầu bên kia im lặng, có lẽ đang vắt óc nghĩ xem tại sao đối phương lại biết được. Qua một hồi lâu mới nói: "Ừ..."

Hứa Thích cảm giác khí quản thông thoáng trở lại: "Vậy cậu rảnh lúc nào?"

"Bốn giờ chiều?"

Hứa Thích nhìn thời gian, nếu hiện tại lái xe về thì chắc ba giờ sẽ tới Bắc Kinh, vẫn dư thời gian. "Vậy tôi đón cậu, " Hứa Thích nói, "Cậu có biết cách gửi định vị bằng điện thoại không?"

Giang Vũ nhanh chóng nói "Có", Hứa Thích sinh lòng kính nể: "Bây giờ lợi hại vậy?"

"Tớ biết nhiều thứ lắm, " Giang Vũ bất mãn nói, sau đó nói nhanh: "Ây da, người thuê nhìn tớ rồi, cúp đây."

Hứa Thích nhìn màn hình điện thoại đen ngòm, sững sờ nửa ngày mới nhận ra ảnh phản chiếu của mình đang mỉm cười.

Hắn bật một bản nhạc nhẹ, lái xe về Bắc Kinh.

Lúc đứng dưới chung cư chờ Giang Vũ, hắn mới nhớ ra mình chưa uống thuốc. Hộp thuốc của Hứa Tri Nhã được thiết kế bắt mắt nhưng nó không thể ngăn được tính hay quên của chủ nhân, Hứa Thích không đem thuốc của hôm nay về quê, giờ cũng không kịp chạy về nhà lấy.

Trước khi hắn suy nghĩ sâu xa hơn thì Giang Vũ đã xuất hiện trong tầm mắt hắn. Những nghi ngờ trong đầu vô thức tiêu tan, hắn đứng thẳng người và đón cậu.

Giang Vũ đặt túi của mình ở ghế sau rồi ngồi vào ghế phụ và bắt đầu quay lại chăm chú nhìn hắn.

"Sao thế?"

"Quầng thâm dưới mắt cậu đen quá, " Giang Vũ lo lắng hỏi, "Ngủ không ngon ư?"

"Gần đây khá bận, " Hứa Thích nói, "Không sao đâu, tối về ngủ một giấc là hết."

Thực ra đã lâu rồi hắn không có một giấc ngủ ngon. Đôi khi là do tăng ca, đôi khi là do căng thẳng. Tuy nhiên những người khởi nghiệp tuổi tác xêm xêm hắn hiếm khi ngủ đủ giấc, trạng thái cuộc sống như thế này rất bình thường.

Hứa Thích chọn một rạp chiếu phim tư nhân, có một chiếc buồng nhỏ cho hai người để có thể xem phim mà không bị làm phiền. Khi đến nơi, Hứa Thích bảo Giang Vũ đợi một lúc rồi đi mua một túi bỏng ngô đắt tiền. Hai người đi vào buồng số 3, ngồi xuống chiếc ghế sofa lớn bằng da, Hứa Thích đưa bỏng ngô cho Giang Vũ.

Giang Vũ nhận lấy, đặt lên bàn trước mặt rồi nói: "Ngủ đi."

Hứa Thích nhất thời không phản ứng kịp.

"Ngủ một giấc đi, " Giang Vũ nói, "Hết phim thì tớ gọi cậu dậy."

Hứa Thích nhìn cậu: "Hẹn hò với em thì sao tôi có thể ngủ được?"

"Tại sao không?" Giang Vũ nghiêm túc nói: "Dù sao thì tớ muốn xem phim, cậu ngủ hay thức thì cũng không có gì khác nhau."

Lúc Hứa Thích đang định phản bác thì Giang Vũ đã cầm lấy tay cậu rồi lắc: "Suỵt, phim đã bắt đầu rồi, đi ngủ đi."

Tay Giang Vũ đã to hơn ngày xưa nhưng vẫn mềm mại hệt như khi ấy. Hứa Thích cầm tay cậu, dựa vào ghế, ý chí và cơn buồn ngủ đấu tranh một lúc rồi ý chí đã đầu hàng, hắn chìm vào giấc ngủ.

Đây là giấc ngủ sâu hiếm hoi gần đây của hắn, khi thức dậy thì bộ phim đã kết thúc từ lâu.

Hắn lập tức tỉnh táo lại, thấy Giang Vũ đang đẩy nhẹ vai hắn.

"Vừa nãy chủ tới nhắc bọn mình, " Giang Vũ nói, "Nếu không đi thì phải trả thêm tiền á." Sau đó lại lắc điện thoại, "Anh tớ gọi hỏi tớ đang ở đâu, bọn họ đang chờ tớ về ăn tối."

Hứa Thích nhìn thời gian, tiếc nuối đứng lên: "Vậy mình đi thôi."

Giang Vũ đang ngồi trên ghế sofa, cánh tay cậu bị kéo lên theo chuyển động của hắn, lúc này Hứa Thích mới ý thức được bọn họ vẫn còn đang nắm tay. Giang Vũ vẫn không cử động, giống như đang chìm đắm trong dòng suy nghĩ.

"Sao thế?" Hứa Thích hỏi.

Trông Giang Vũ như đang nghiêm túc nghiên cứu một vấn đề: "Cậu vừa mới nói buổi hẹn hôm nay là một buổi hẹn hò."

Hứa Thích thở dài. Hơn hai tiếng sau em ấy mới phản ứng lại.

"Ừ." Hứa Thích nói.

Giang Vũ ngẫm nghĩ, hưng phấn đứng lên: "Thì ra hẹn hò là như thế này!"

Hứa Thích muốn giải thích với cậu rằng hẹn hò không phải là một buổi xem phim một người xem một người ngủ như thế này, lần tới hắn tuyệt đối sẽ không ngủ.

Nhưng Giang Vũ dòm rất vui, liên tục nói rằng bộ phim vừa nãy hay quá, hắn thậm chí còn không thể chen vào một câu nào.

Đến khi ngồi vào trong xe, Giang Vũ mới yên tĩnh lại. Bọn họ chậm rãi nhích từng tí một trong dòng xe đông đúc của giờ cao điểm buổi tối, ngắm nhìn màn đêm dần bao trùm thành phố.

Khi xe đi qua cầu vượt trên đường vành đai thứ ba, Giang Vũ đột nhiên ngồi thẳng dậy. "Trường tụi mình kìa!"

Hứa Thích quay đầu lại và nhìn thấy biển hiệu của trường trung học Hưng Thành lấp lánh dưới ánh đèn đường, phía xa là tòa nhà dạy học sừng sững trong bóng đêm. Cách hàng rào, Hứa Thích thấy được thấp thoáng hình dáng sân trường, sân bóng rổ, bãi cỏ nhân tạo và phòng thể chất lặng lẽ ẩn mình trong đêm tối đằng xa.

Một điềm báo tử vong bất ngờ ập đến với hắn.

Hắn chợt bẻ lái ra khỏi đường chính, đỗ xe dưới tán cây trong một góc sân trường. Xe chưa kịp dừng thì nước đã tràn vào xối xả từ cửa sổ trời, từ khe hở của cửa xe, ngập ghế ngồi.

Mực nước dâng lên nhanh chóng, không khí càng lúc càng loãng, nước tràn vào tai và mũi, nhanh chóng khiến hắn nghẹt thở. Hắn muốn vùng vẫy thoát khỏi bể nước này nhưng tay run đến mức không thể mở được chốt cửa.

Hắn chắc chắn sẽ chết. Nhanh thôi, hắn sẽ...

"Hứa Thích?" Một giọng nói vọng tới từ xa, "Hứa Thích?"

Đột nhiên, cửa xe mở ra, nước chảy ra khỏi xe, một lýợng lớn không khí ùa vào, hắn hít một hơi thật mạnh.

"Cậu sao thế?" Một bàn tay siết chặt cánh tay hắn, "Cậu bị bệnh hả?"

Hắn chậm rãi quay đầu lại, nhìn thấy gương mặt và đôi mắt quen thuộc. Giang Vũ căng thẳng nhìn hắn, trong mắt chất chứa lo lắng.

Môi hắn tê đến mức không thể mở ra, hắn thử mấy lần mới có thể mấp máy: "Tôi quên mang thuốc."

"Cậu bị bệnh gì?" Trông Giang Vũ còn hoảng sợ hơn hắn, giống như sợ hắn sắp chết tới nơi.

Hứa Thích vẫn thấy được hàng rào của trường trung học Hưng Thành. Hắn nhắm mắt lại và nghĩ cách làm sao để giải thích căn bệnh tâm lý này cho Giang Vũ.

Sau đó hắn cảm nhận được hơi ấm đang đến gần. Người ngồi ở ghế phụ cởi dây an toàn ra, lúng túng rướn người qua cần số rồi trao hắn một cái ôm.

Tóc vẫn còn vương mùi nắng.

Hơi ấm từ từ bao trùm lấy hắn, nhịp tim dần ổn định lại, hắn mở mắt, bảng tên của trường trung học Hưng Thành lóe sáng đằng xa.

"Tôi sẽ tìm ra từng người một, " Hắn nói.

Những người đã hủy hoại tuổi thơ của hắn, những người đã hủy hoại tuổi thơ của Giang Vũ và cả ngôi trường bàng quan đằng sau lưng bọn họ.

"Một người cũng không bỏ sót."

------oOo------

Chương 66: Ngoại Truyện Về Em Trai (4)

Khi ở bên cạnh em ấy giống như tôi có thêm một van an toàn.

—————————————–

Phòng khám sáng sủa và yên tĩnh, Hứa Thích ngồi trên chiếc ghế tròn và nhìn cách trang hoàng quen thuộc xung quanh.

Lúc không gặp ảo giác thì hắn trông chẳng khác gì một người thanh niên bình thường ---- dĩ nhiên, cận kề tử vong chỉ là ảo giác trong đầu hắn, mọi chức năng cơ thể hắn rất bình thường. Bởi vì chiều cao và vóc dáng nên hắn thậm chí còn cường tráng hơn những người cùng lứa một xíu.

"Vậy là thời gian giãn cách giữa các lần gặp ảo giác gần đây đã dài hơn."

Hứa Thích thoát khỏi dòng suy nghĩ, nhìn về vị bác sĩ trước mặt hắn: "Đúng vậy, trừ lúc ngừng thuốc thì cơ bản không gặp ảo giác."

"Bao lâu?"

"Thông thường là khoảng mười phút," Hứa Thích ngừng lại, "Trường hợp đặc biệt thì hai hoặc ba phút."

Bác sĩ ngừng ghi chép, ngẩng đầu nhìn hắn: "Trường hợp đặc biệt?"

Hứa Thích trầm mặc một lát, nói: "Van an toàn."

Bác sĩ gật đầu, chờ hắn giải thích bằng ánh mắt dịu dàng và hòa nhã như vô số lần trước đây.

"Có một người con trai, " Hắn nói thêm, "Khi ở bên cạnh em ấy giống như tôi có thêm một van an toàn. Tôi biết rằng vào lúc nước nhấn chìm tôi thì em ấy sẽ mở ra một khe hở cho tôi."

Sau đó hắn có thể thở được.

Bác sĩ nói: "Cậu ấy cho cậu cảm giác an toàn tuyệt đối, có thể hoàn toàn dựa vào."

"Đúng vậy."

"Cậu ấy có liên quan gì tới việc tần suất gặp ảo giác của cậu giảm xuống không?"

"Chắc là có."

"Các mối quan hệ xã hội hỗ trợ về mặt cảm xúc thực sự có thể đóng vai trò như một biện pháp bảo vệ, giảm tác động tiêu cực của căng thẳng đối với cậu, " Bác sĩ nói, "Tuy nhiên nó cũng giống như việc cậu uống thuốc vậy, đều là tác dụng từ bên ngoài. Khi đạp xe thì thêm hai bánh phụ vào sau, giúp cậu đạp vững hơn. Nhưng lỡ một ngày nào đó những bánh phụ này bị tháo ra..."

Lỡ một ngày nào đó, van an toàn này biến mất...

Kết quả sẽ là gì?

Hắn không biết. Có lẽ ngay từ ban đầu, căn bệnh này của hắn bắt nguồn từ sự rời đi của Giang Vũ.

Chiếc xe chở quá nặng, không có bánh phụ hỗ trợ nên hắn loạng choạng rồi ngã sụp xuống đất.

Cầm theo đơn thuốc mới được kê, hắn chậm rãi bước vào sảnh của khu khám bệnh. Đứng trước bàn phân loại đông đúc là một bóng dáng quen thuộc.

Như thể có thần giao cách cảm, lúc hắn đi vào đại sảnh Giang Vũ đồng thời quay lại vẫy tay với hắn: "Khám xong chưa? Kết quả thế nào?"

"Tốt lắm, " Hắn nói, "Chỉ cần uống thuốc đúng giờ là được."

Giang Vũ thở phào nhẹ nhõm, hôm đó ở bên ngoài trường trung học Hưng Thành, Giang Vũ bị hắn dọa gần chết, nhất quyết muốn đi gặp bác sĩ với hắn. Hắn nói gần đây thật sự không rảnh, còn bảo rằng bản thân đã đi khám nhiều lần lắm rồi nhưng Giang Vũ vẫn không yên tâm. Hứa Thích không thể lay chuyển cậu nên đành phải đi tới bệnh viện với cậu.

Dù là đi khám bệnh nhưng đây vẫn miễn cưỡng xem là một buổi hẹn hò đi.

Giang Vũ luôn tin những gì người khác nói. Hứa Thích nói không sao thì cậu cũng chẳng nghĩ nhiều nữa: "Vậy thì tốt quá."

Hứa Thích vừa định nói thì điện thoại reo, hắn một tay cầm thuốc, một tay cầm điện thoại. Sau khi cúp máy, hắn áy náy nhìn Giang Vũ: "Công ty có vài chuyện, tôi phải tới đó một chuyến."

Giang Vũ gật đầu, hỏi: "Thuốc phải uống lúc nào?"

Hứa Thích nhất thời không phản ứng kịp.

"Cái này," Giang Vũ chỉ vào túi nylon trong tay hắn, "Một ngày phải uống mấy lần? Uống lúc nào?"

Hứa Thích nhìn xuống đơn thuốc rồi nói với cậu.

Giang Vũ bắt đầu âm thầm lặp lại những con số này. "Tớ sẽ nhắc cậu, " Giang Vũ nói, "Vậy thì cậu sẽ không quên."

Hứa Thích không biết một người có trí nhớ kém thì có thể nhắc nhở người khác kiểu gì, hắn chỉ nghĩ rằng tốt quá, mỗi ngày đều được nghe giọng nói của em.

"Chắc chiều là xong, " Hứa Thích nói, "Mình cùng ăn tối nhé?"

"Được!" Giang Vũ nhanh chóng đồng ý.

Hứa Thích cười: "Không chắc là mấy giờ, sau khi tan làm thì tôi sẽ về nhà cất thuốc, đến lúc đó tôi sẽ gọi cho em."

Giang Vũ vui vẻ rời đi.

Bởi vì cuộc hẹn này nên tốc độ ký văn bản của Hứa Thích nhanh hơn trước rất nhiều.

Mọi chuyện diễn ra vô cùng suôn sẻ, ngay cả khách hàng cũng tử tế một cách chẳng giống khách hàng chút nào, nếu cứ tiếp tục thế này thì ngày hôm nay sẽ kết thúc một cách hoàn hảo.

Chạng vạng tối, hắn thu dọn tài liệu và trở về khu chung cư quen thuộc, đứng trong gara gọi điện cho Giang Vũ, nói rằng mình đã tan làm. Hắn bước vào thang máy, trên bức tường inox có những vết xước do những lần chuyển nhà của cư dân mới. Hàng lanh rộng rãi, sáng sủa, sàn được lát gạch men chống mài mòn, vừa đẹp vừa dễ lau chùi. Hệ thống chiếu sáng dạng cảm biến được lắp đặt trong tòa nhà, khi tiếng bước chân của hắn vang lên thì đèn sẽ tự động bật.

Sau đó Hứa Thích nhìn thấy mẹ hắn đang đứng trước cửa.

Hứa Tri Nhã một tay cầm hộp giữ nhiệt, một tay đấm bắp đùi. Vừa nhìn thấy con trai bà liền đứng thẳng lên, thở phào nhẹ nhõm: "Sao con lại đổi mật khẩu vậy?"

Ánh mắt của Hứa Thích quét từ tay lên mặt bà, không chút cảm xúc nói: "Sau này tới thì nói với tôi một tiếng."

"Chẳng bằng con nói thẳng là mẹ đừng tới đây nữa."

"Không phải là tôi đã nói..." Hứa Thích dừng lại trước khi giọng hắn lên cao hơn, hắn giắt chìa khóa xe vào thắt lưng, dùng cơ thể chặn tầm nhìn của Hứa Tri Nhã rồi bấm mật khẩu.

Hứa Tri Nhã đặt hộp giữ nhiệt lên bàn ăn, đang định mở tủ bếp thì Hứa Thích nói: "Không cần bỏ ra, tối nay tôi có hẹn ăn tối với người khác."

Tay Hứa Tri Nhã dừng lại trước cửa tủ hai giây. "Ồ", bà nói, "Vậy mẹ để vào tủ lạnh cho con, mai lấy ra ăn."

"Thật ra..."

"Tôm không để được lâu, con nên ăn sớm, " Hứa Tri Nhã nói, "Rau thì bỏ đi, thịt viên có thể hâm nóng bằng nồi cơm..."

Hứa Thích thở dài, đi vài bước trong phòng khách rồi xoay người lại đối diện với mẹ. "Đừng làm vậy nữa." Hắn nói, "Tôi xin bà, đừng làm vậy nữa."

Hứa Tri Nhã dựa vào bếp, từ từ đứng dậy. Lúc làm nhân viên bán hàng thì phải đứng trong một khoảng thời gian dài nên bà bị giãn tĩnh mạch đùi, cử động mạnh sẽ bị chuột rút. "Đừng làm gì?" Bà hỏi.

"Làm một người mẹ tốt, " Hứa Thích nói, "Thật sự không cần thiết đâu."

Vẻ mặt của Hứa Tri Nhã thay đổi. Sau nhiều lần đụng vào tường, cuối cùng bà đã bị thương.

"Con vẫn hận mẹ." Bà nói.

"Tôi không hận, " Hứa Thích nói, "Chỉ là tôi cảm thấy chúng ta không cần phải sắm vai mẹ hiền con hiếu. Hồi cấp hai tôi vẫn luôn khao khát tình thương của mẹ nhưng bà lại không cho tôi, bây giờ đã quá muộn rồi."

Hứa Tri Nhã mím chặt môi một lúc rồi nói: "Vậy nên vẫn là vì chuyện đó ư? Là chuyện con đi học ở Hưng Thành?"

"Bây giờ truy cứu cũng chẳng còn ý nghĩa gì."

"Hay là vì bố con?"

Hứa Thích im lặng.

"Phải không?" Hứa Tri Nhã nhìn hắn chòng chọc, "Con bất bình giùm bố con."

Hứa Thích nghiến răng, mở miệng: "Sao bà cứ nhất quyết phải nhắc về chuyện này vậy?"

Cái chết của cha là một vết thương chưa được khử trùng đã bị khâu lại một cách vội vã. Sau khi tháo chỉ thì mỗi người nhanh chóng sống cuộc sống của riêng mình. Theo năm tháng dần trôi, nhìn bên ngoài thì đấy chỉ là một vết sẹo xấu xí nhưng bên trong thực chất đã thối rữa mưng mủ, sâu vào tận xương.

Bây giờ kiểu gì họ cũng phải cậy nó ra, cậy đến trầy da sứt thịt, kéo từng thớ cơ ra ngoài, phơi bày, phân tích, cảm thán vì sao vết thương này lại trở nên trầm trọng đến vậy.

Tại sao?

"Con nhịn lâu lắm rồi mà?" Hứa Tri Nhã nhìn hắn, "Muốn nói gì thì nói đi."

"Tôi không có gì để nói."

"Thật không?" Hứa Tri Nhã mỉm cười, "Trong lúc bố con ngồi trại tạm giam thì mẹ ở ngoài quyến rũ đàn ông. Trong lúc bố con sống khổ sở lay lắt trong tù, đỏ mắt chờ mong mẹ đến gặp ông ta nhưng cho tới bây giờ mẹ chưa từng đi gặp..."

"Tôi không muốn nói với bà về những chuyện này..."

"Tại sao mẹ lại vô tâm đến vậy? Tại sao mẹ có thể bỏ rơi một người đàn ông đã giết người vì mẹ?"

"ĐÚNG!" Hứa Thích không thể nhịn được nữa, nói: "Đúng! Bố ngồi tù hơn mười năm, vì sao bà không thể tới thăm ông dù chỉ một lần? Bà có biết mỗi lần ông hỏi thăm bà dạo này thế nào là có biểu cảm gì không? Cho đến lúc bố chết, ông vẫn không thể nghe được một lời giải thích từ bà!"

"Sao mà mẹ có thể đi gặp ông ta chứ!" Hứa Tri Nhã gào lên, "Mẹ phải nói với ông ta cái gì, mẹ không hề biết ơn ông ta tí nào! Mẹ chỉ sợ mẹ vừa thấy ông ta là đã muốn bóp cổ ông ta, hỏi tại sao ông ta lại làm như vậy!"

Hứa Thích im bặt.

"Ai bảo ông ta giết người vì mẹ chứ?" Hứa Tri Nhã quẳng hộp giữ nhiệt, "Ông ta dựa vào đâu mà bắt mẹ nợ ông ta một mạng? Ông ta có từng nghĩ rằng sau khi ông ta đâm người ta thì cuộc sống sau này của mẹ sẽ trở thành cái dạng gì không? Có từng nghĩ rằng cuộc sống của con sẽ thành cái dạng gì không? Người nhà bọn họ, ông bà chú bác của con sẽ nghĩ gì về mẹ? Rồi con đi học sẽ bị bắt nạt đến mức nào? Cửa hàng trên đường Nam Trường phải làm sao? Sau này mẹ con mình sống bằng gì? Ông ta không nghĩ! Ông ta không hề nghĩ về những vấn đề đó!"

Sau khi thở hổn hển vài lần, Hứa Tri Nhã đột nhiên cười lớn: "Ông ta đàn ông đến mức nào, yêu mẹ nhiều ra sao, một dao đó của ông ta mẹ có xài cả đời này cũng chẳng thể trả được, " Bà ngồi xuống ghế, "Ông ta vào tù vì mẹ, mẹ còn mặt mũi để hạnh phúc ư? Nửa đời sau của mẹ còn có thể mặt dày sống vui vẻ ư? Nếu mẹ không đợi ông ta ra tù, không chăm nom ông ta cả đời thì thiên lôi còn không đánh chết mẹ à?"

Bà nhìn con trai mình, cảm xúc ào ạt như nước vỡ bờ: "Mẹ không xin ông ta giết người! Mẹ không xin ông ta xả giận cho mẹ! Dựa vào đâu mà mẹ phải gánh món nợ này giùm ông ta chứ!"

Hứa Tri Nhã gần như hét lên những lời cuối, sau đó phòng khách rơi vào sự im lặng tang tóc.

Hứa Thích nhìn bà, sắc mặt dần khôi phục vẻ bình tĩnh ngày thường. Một lúc lâu sau, hắn mới lên tiếng.

"Tôi cũng không xin bà cho tôi đi học trường quý tộc."

Hứa Tri Nhã ngẩng đầu lên, trong khoảnh khắc bà nhìn Hứa Thích, đôi mắt lộ ra vẻ run sợ.

"Tôi không xin bà tìm cho tôi một người bố dượng giàu có, không xin bà cho tôi sống trong biệt thự, " Hắn nói, "Bà dựa vào đâu mà tự quyết định? Tôi đã nói với bà, nếu bà không kiếm đủ tiền sinh hoạt thì tôi sẽ đi làm thêm, tôi sẽ đi dạy kèm, tôi sẽ nuôi bà. Học trường công thì sao? Ở tầng hầm thì sao? Vẫn còn tốt hơn nhiều so với việc ở nhà cao cửa rộng nhưng bị đánh đập!"

"Còn những thằng đàn ông mà bà tìm nữa!" Hắn nói, "Bà không nhớ tại sao chúng ta lại chạy tới Thâm Quyến ư? Họ Chu kia đánh tôi còn đánh cả bà, lúc chúng ta lên tàu hỏa tay bà còn đang bó bột kìa!"

Cảnh tượng năm đó quá sống động, lần đầu tiên sau một thời gian dài hắn không thể kiềm chế được cơn tức giận của mình, để nó bùng phát.

"Tôi bị đánh, bị bắt nạt, bị tổn thương tinh thần, bị bệnh tâm lý rồi đột nhiên bà muốn làm một người mẹ tốt?"

Hứa Tri Nhã đứng dậy định ôm vai hắn nhưng hắn tránh sang một bên.

"Không cần đâu, " Hắn nói, "Bà chỉ chữa lợn què thành lợn cụt mà thôi."

Bà đã đi sai hướng. Tự chủ trương ba bữa một ngày của hắn, gửi hàng loạt tin nhắn nhắc hắn uống thuốc, tự tiện ra vào phòng hắn, đổi hộp thuốc của hắn, phương thức quan tâm dồn dập và kiểm soát này chỉ khiến hắn căng thẳng hơn.

"Đừng lấy tương lai của tôi làm cái cớ, nói rằng tìm bọn họ là muốn tôi có cuộc sống tốt đẹp hơn. Bà chỉ muốn cửa hàng đó, trong lòng bà cửa hàng đó quan trọng hơn mọi thứ, " Hứa Thích nói, "Tôi biết, vậy nên bà cũng không cần phải bù đắp cho tôi chỉ vì bà cảm thấy áy náy với tôi. Tôi không cần."

Tay Hứa Tri Nhã bắt đầu run rẩy. Bà mở miệng định nói gì đó nhưng cuối cùng lại không nói được lời nào, chỉ từ bên cạnh hắn, bước ra khỏi phòng khách rồi đóng cửa lại.

Nghe thấy tiếng cửa đóng, Hứa Thích nhắm mắt lại, đặt tay lên mép bàn.

Lại thành thế này nữa rồi.

Đây giống như một lời nguyền vậy, chỉ cần bọn họ ở chung với nhau cuối cùng sẽ xảy ra cãi vã. Mỗi lần cãi nhau đều giống như đang thăm dò ranh giới cuối cùng của đối phương, Hứa Tri Nhã muốn biết bà có thể tiến vào cuộc sống của hắn tới mức nào còn hắn muốn biết hắn phải làm tới mức nào mới có thể ngăn bà lại.

Khi tâm trạng dần dần bình tĩnh lại thì chuông cửa vang lên.

Hắn tưởng mẹ hắn đi rồi quay lại nhưng ngoài cửa vang lên một giọng nói lanh lảnh: "Cậu có ở nhà không?"

Hứa Thích đứng dậy mở cửa, nụ cười của Giang Vũ tắt lịm, đổi thành lo lắng ngay khi thấy khuôn mặt hắn: "Sao trán cậu toàn mồ hôi vậy?"

Hứa Thích lảng đi, đưa tay ra cạnh người cậu, đóng cửa lại: "Sao em lại tới đây rồi?"

"Cậu đã làm việc cả ngày rồi, chắc chắn là rất mệt, còn tới đón tớ nữa thì phiền quá, " Giang Vũ nói, "Dù sao thì hôm nay tớ cũng rảnh nên tớ tới tìm cậu."

Hứa Thích đột nhiên vươn tay ôm chặt lấy người trước mặt, Giang Vũ thoạt đầu có chút kinh ngạc nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại, không nhúc nhích cũng không nói năng gì, im lặng để hắn ôm cậu.

Cậu lặng lẽ đặt tay lên xương bả vai Hứa Thích, dường như cậu có thể chạm vào trái tim của đối phương cho dù cách một lồ.ng ngực.

Một lúc sau, khi Hứa Thích buông cậu ra thì sắc mặt hắn đã trở lại bình thường.

"Nếu cảm thấy không thoải mái thì chúng mình không ăn ngoài nữa, " Giang Vũ nói xong rồi thấy hộp giữ nhiệt trên bàn, "Đó là thức ăn cô nấu hả?"

"Ừm."

"Cô mang cơm tối tới, vậy sao không có cô ở đây?"

Hứa Thích im lặng một lúc rồi đi đến bàn ăn, mở hộp giữ nhiệt, lấy từng món ăn ra bày lên đĩa.

"Tụi tôi cãi nhau, " Cuối cùng hắn nói, "Tôi đã nói rất nhiều lời khó nghe."

"Ồ, " Giang Vũ nói, "Vậy là cô đi rồi hả?"

"Thật ra tôi..." Hứa Thích nói, "Có thể hiểu được bà ấy."

Trong quãng thời gian bám người này dựa người kia của mẹ, hắn đã từng hỏi mẹ rằng mẹ thật sự muốn tái hôn hả, sao không tìm một người đàn ông tốt đi, có hơi nghèo cũng không sao.

Mẹ trả lời rằng: Tìm người giàu thì đúng là mẹ sẽ bị bắt nạt, nhưng chỉ là bị một người đàn ông bắt nạt thôi. Tuy nhiên, nếu tìm một người bình thường thì mẹ sẽ bị toàn thế giới bắt nạt.

Sau sự kiện phố Nam Trường, bà đã ngừng tìm kiếm công lý trong thế giới này. Bà đã nỗ lực nhưng chẳng thu được gì. Sau đó bà chấp nhận các quy tắc và đi đường tắt.

"Tôi hiểu bà nhưng tôi cũng hận bà vô cùng, " Hứa Thích ngừng lại trong phút chốc, tựa như đang hồi tưởng lại cuộc sống mấy năm qua, "Tôi cố ý nổi cáu với bà, chắc vì tôi chỉ muốn tổn thương bà."

Sự bất hòa trong tình cảm này quá phức tạp đối với Giang Vũ, cậu chỉ có kinh nghiệm sống với mẹ cậu: "Vì sao cậu lại không thích mẹ cậu vậy?"

Hứa Thích nhìn cậu: "Không phải mối quan hệ mẹ con nào cũng giống như nhà em đâu."

Thuở thiếu thời hắn không có được tình thương của mẹ, bây giờ thì sao? Bây giờ hình như cũng không phải là tình thương của mẹ, mà là sự ân hận và bồi thường vì áy náy với hắn.

Hắn ngoài miệng nói không cần nhưng kỳ thực chỉ là thứ hắn có không phải là thứ hắn cầu.

Trong phòng đột nhiên vang lên tiếng chuông. Hắn theo phản xạ nhìn vào điện thoại, nhưng màn hình vẫn đen.

"À, là của tớ." Giang Vũ lấy điện thoại từ trong túi ra và nhấn tắt.

"Có chuyện gì à?"

Giang Vũ gật đầu, cầm túi thuốc trên bàn lên: "Cậu uống thuốc đi."

Hứa Thích nhìn ánh mắt nghiêm túc của cậu, cầm lấy túi thuốc, mở ra, uống thuốc.

"Mình đi chụp ảnh đi." Hắn nói với Giang Vũ.

Giang Vũ có hơi hoang mang vì cái sự cua gắt này.

"Em nói em không có ảnh của tôi mà, " Hứa Thích nhìn cậu, "Tôi cũng không có ảnh của em."

Giang Vũ chớp mắt, nhanh chóng đồng ý: "Được!"

Lỡ một ngày nào đó, van an toàn này biến mất thì kết quả sẽ ra sao?

Vậy không cho cậu biến mất. Hứa Thích nghĩ, ít nhất hắn cũng phải có thứ gì đó.

————————————

------oOo------

Chương 67: Ngoại Truyện Về Em Trai (5)

"Chỉ cần là điều tớ có thể làm được."

—————————————–

Thế trận bên ngoài Universal Studios gợi nhớ đến mùa du lịch Tết.

Mới tám giờ sáng mà bên ngoài cổng vòm đã có vô vàn người, phản ánh chính xác mật độ dân số của thành phố lớn. Quả cầu màu xanh có logo Universal được bao quanh bởi khách du lịch đứng tạo dáng, khiến Hứa Thích ngay lập tức từ bỏ ý định chụp hình chung ở cửa.

Giang Vũ chẳng hề quan tâm tới trình tự chụp ảnh khi đi chơi, cậu chỉ muốn đến lâu đài Hogwarts.

Khu vực Harry Potter nằm ở góc đông bắc của phim trường. Hứa Thích đi theo mũi tên trên bản đồ, nhanh chóng tìm thấy nó. Những lá cờ của bốn Nhà tung bay trong gió trước cổng lâu đài, làng Hogsmeade ấm áp dân dã với những căn nhà đá nhỏ màu mật ong, những quán rượu với mái lợp bằng cỏ, còn có cả cửa hàng bán đủ loại đồ vật phép thuật kỳ lạ, mỗi một nơi đều gợi nhớ đến khung cảnh trên trang sách và trong màn ảnh.

Là địa điểm check-in được yêu thích nhất trong công viên chủ đề, Hẻm Xéo từ lâu đã tràn ngập du khách mặc áo choàng phù thủy.

Nếu một trong hai người tìm hiểu trước khi tới thì sẽ biết phải mua những thứ này ngoài công viên bởi vì cửa hàng nào cũng nồng nặc mùi hẹ.

Nhưng Hứa Thích không có thời gian mà Giang Vũ cũng không biết phải tìm hiểu trước kiểu gì. Cậu nhìn Harry Potter cầm đũa phép, trong mắt tràn đầy hâm mộ.

Hứa Thích nắm lấy cổ tay cậu và đưa cậu vào một cửa hàng, bên trong bán áo choàng phù thủy, khăn quàng cổ và cà vạt của mỗi Nhà. Giang Vũ luôn miệng khen ngợi, vòng qua vòng lại khu trang phục rồi cuối cùng cầm một chiếc áo choàng phù thủy màu xanh lá cây lên và đưa cho Hứa Thích.

"Cái này hợp với cậu nè, " Giang Vũ nói, "Cậu chắc chắn là thuộc Nhà Slytherin."

Vì Giang Vũ đã nói một cách vô cùng tự tin nên Hứa Thích mặc áo choàng vào. Giang Vũ lại cầm lên một chiếc khăn quàng, Hứa Thích phối hợp cúi đầu xuống, để cậu quàng khăn vào cổ mình, mặc dù buổi trưa chỉ 20 độ nhưng hắn đã bắt đầu đổ mồ hôi.

Giang Vũ quàng khăn cho bạn đồng hành xong liền lui về sau hai bước, hài lòng gật đầu, tiếp theo là đi trả tiền.

"Đợi đã, " Hứa Thích ngăn cậu lại, "Để tôi trả."

Giang Vũ kiên quyết nói: "Tớ có tiền."

Mặc dù Hứa Thích biết tiền lương của rất nhiều nhân viên vệ sinh không thấp nhưng giá của chiếc áo choàng và khăn này cộng lại cũng phải hơn một ngàn tệ, toàn là thuế thương hiệu phù phiếm, sao có thể tiêu đồng tiền Giang Vũ vất vả làm ra được.

Hơn nữa đây còn là mua cho hắn!

Hứa Thích không có hứng thú với Harry Potter hay các IP xung quanh, vào cửa hàng này chỉ vì cảm thấy hai người mặc áo choàng phù thủy cũng có thể miễn cưỡng xem là đang mặc đồ đôi ---- mặc dù theo định nghĩa này thì khách du lịch trong khu Harry Potter đều là người yêu của nhau...

"Còn em thì sao?" Hứa Thích hỏi, "Em muốn cái nào?"

Lúc Giang Vũ chọn đồ cho Hứa Thích thì nhanh như chớp nhưng đến lượt mình thì lại chần chừ không quyết được. Do dự một lúc rồi cậu nói: "Tớ không biết."

Cậu nhớ lại cảnh tượng khi các phù thủy trẻ tuổi được chia vào các Nhà trong tập đầu tiên. "Nếu chiếc Nón Phân Loại gặp tớ..." Giang Vũ cố gắng mô phỏng lại trong đầu, "Nó ở trên đầu tớ, chắc sẽ đổ mồ hôi nhỉ. Vậy những người không thể vào được Nhà nào thì phân loại kiểu gì?"

Sau đó, cậu lại lắc đầu. "Không phải vậy, " Cậu nói, "Tớ sẽ không nhận được thư nhập học."

Hứa Thích nhìn cậu, im lặng một lúc rồi đi tới hỏi nhân viên, người này mỉm cười lấy một món đồ trên kệ xuống.

Hứa Thích cầm lấy, quay người đi tới trước mặt Giang Vũ rồi đội lên đầu cậu.

"Tớ là chiếc Nón Phân Loại?" Giang Vũ ngẩng đầu nhìn lên.

"Em là người có thể thấy rõ bản chất con người nhất mà tôi từng gặp."

Trong khi Giang Vũ đang tập trung suy nghĩ thì Hứa Thích đã trả tiền xong. Giang Vũ đang kháng nghị tại sao hắn lại trả tiền thì đã bị hắn kéo ra khỏi cửa hàng. Bọn họ đứng chụp hình trước tòa lâu đài tháp nhọn, trước đoàn tàu tốc hành Hogwarts, trước chiếc lồng có Hedwig ở bên trong. Hứa Thích đưa điện thoại cho những du khách khác, nhờ bọn họ chụp hình. Hắn choàng tay qua vai Giang Vũ, Giang Vũ dựa vào hắn, mái tóc của cậu quét qua chóp mũi hắn ---- vẫn là mùi nắng ấm đấy.

Hắn thường xuyên cảm thấy ngạc nhiên vì Giang Vũ luôn dễ dàng tin tưởng hắn. Chỉ cần hắn nói là để chụp ảnh thì Giang Vũ sẽ không ngần ngại để một người đàn ông khác ôm vào lòng.

Chụp một hồi, bỗng Giang Vũ giống như tỉnh táo lại, thoát khỏi cánh tay hắn, chạy ra xa mấy mét.

"Sao thế?"

"Không công bằng xíu nào, " Giang Vũ nói, "Toàn lấy điện thoại cậu chụp."

Hứa Thích không nói gì.

Giang Vũ lấy điện thoại của mình ra: "Cậu đứng đó, không được nhúc nhích."

Lúc thì cậu đứng đối diện Hứa Thích, lúc thì cậu đứng chéo Hứa Thích, lúc thì cậu khom người, cố gắng tìm ra góc độ phù hợp nhất bằng khả năng thẩm mỹ ít ỏi của mình.

May thay chụp kiểu gì thì Hứa Thích vẫn đẹp trai. Cậu chụp liên tiếp vài bức, cất điện thoại, lộ ra chiếc răng nanh nhỏ.

"Bây giờ tớ đã có hình của cậu rồi." Cậu nói.

Hứa Thích nhìn Giang Vũ, mỗi một động tác của người này đều có thể khiến tim hắn đập như sấm, thậm chí còn có một cảm giác hưng phấn không thể giải thích.

"Chúng ta đi mua bia bơ đi." Hứa Thích nói.

"Để tớ trả tiền." Giang Vũ nói xong rồi lập tức chạy đi xếp hàng, cậu chọn một cốc bia lạnh và một cốc bia nóng, như vậy là cậu có thể uống được hai loại. Sau khi Hứa Thích nghe cậu vui vẻ nói về kế hoạch của mình bèn cảm thấy làm một người đơn giản thật tốt, vừa không bận tâm đến sự mập mờ của việc xài chung ống hút vừa không quan tâm tới sự chênh lệch giá cả giữa đồ uống và trang phục.

(Hy: Ý Hứa Thích là bảo em Vũ vừa vô tri vừa không chi li, vế trước là dằm trong tim vế sau là mừng trong tâm)

Họ tìm một chiếc ghế dài trong quảng trường nhỏ ở Hẻm Xéo rồi ngồi xuống. Khu vực nghỉ ngơi trong Thế giới Phù thủy không khác gì với những nơi khác, đều là một chiếc bàn vuông và hai chiếc ghế gỗ.

Họ ngồi đối diện nhau, uống một loại đồ uống gọi là "bia bơ" nhưng hoàn toàn không có cồn. Giang Vũ uống nửa cốc rồi quay đầu nhìn xung quanh, đột nhiên nói: "Hình như tớ đã từng tới đây."

Hứa Thích đổi cốc của cậu với cốc của mình: "Em vẫn còn nhớ hả?"

"Ừ," Giang Vũ nói, "Bởi vì tớ đến đây với mẹ."

Hứa Thích nhìn biển người nơi con đường đá, trước mắt hiện ra Giang Vũ của hơn mười năm trước. Có lẽ hồi đấy cậu và mẹ cũng ngồi ở chỗ này, có lẽ hai người cũng mỗi người một cốc bia bơ.

Không có gì thay đổi, ngoại trừ người đang ngồi ở đây.

"Em có thể đồng ý với tôi một chuyện được không?" Hứa Thích hỏi.

Giang Vũ hỏi là chuyện gì.

"Mười năm sau, chúng ta lại tới nơi này, " Hứa Thích nói, "Lại quay về đây."

Giang Vũ lập tức nói: "Được!"

Hứa Thích nhìn cậu, lại cảm giác được rung động trong lòng: "Sao tôi nói gì em cũng đồng ý vậy?"

Giang Vũ mím môi, như thể hắn đang nói điều gì đó ngu ngốc. "Đó là điều đương nhiên, " Giang Vũ nói, "Chỉ cần là điều tớ có thể làm được."

Trong nháy mắt, Hứa Thích biết mình đang đứng ở ngã ba đường. Hắn nhìn bé ngốc không có chút phòng bị nào ở đối diện, lựa chọn im lặng.

Khi Hứa Thích quay lại căn biệt thự đó lần thứ hai, trời đổ cơn mưa phùn, là thời tiết ẩm ướt bất thường ở Bắc Kinh.

Hơn mười năm trước hắn đã sống ở đây, trải qua một năm rưỡi khó khăn nhất của cuộc đời. Hắn nhìn chậu cây cảnh quen thuộc, mái hiên quen thuộc, giơ tay ấn chuông cửa.

Hắn đợi một lúc mới nghe thấy tiếng ổ khóa lách cách, hình như người bên trong đang cố tình trì hoãn sự xuất hiện của số phận.

Cửa mở, một khuôn mặt quen thuộc xuất hiện. Thời gian đã tàn nhẫn để lại sự biến hóa trên gương mặt gã, những nếp nhăn, gò má sưng tấy đã thay đổi gương mặt khi xưa. Hứa Thích nhìn một lúc rồi mới chắc chắn đây chính là người đàn ông đã ném cái chặn giấy vào mình.

Hắn nghi ngờ không biết người đàn ông này còn nhớ mình không, dù sao gã chưa bao giờ nhìn thẳng vào mắt hắn lần nào trong suốt một năm rưỡi kia. Nhưng xét tới biểu cảm dần dần đổi sang ngạc nhiên kia thì gã vẫn chưa quên hắn.

May thật đấy.

"Cậu tới đây làm gì?" Gã hỏi.

Hứa Thích giơ túi tài liệu trong tay lên: "Đưa thỏa thuận mua lại."

"Chuyện này liên quan gì tới cậu?"

"Giám đốc Vệ là nhà đầu tư của tôi, thi thoảng tôi sẽ giúp ngài ấy xử lý vài việc, " Hứa Thích nói, "Ngài ấy đã ủy thác việc này cho tôi."

Gã vẫn đứng ở cửa không nhúc nhích.

"Vào ký tên đi, " Hứa Thích nói, "Tôi cũng bận lắm."

Người đàn ông nắm chặt tay nắm cửa xoay người đi vào nhà, Hứa Thích đi theo gã vào phòng khách. Gã ngồi xuống ghế sofa, trên bàn trà trước mặt là chai rượu và ly rượu. Hứa Thích đứng trước TV, nhìn khắp phòng khách.

"Ông đã sửa sang lại." Hắn nói.

"Bản thỏa thuận đâu?" Gã đưa tay ra với hắn.

Hứa Thích ném túi tài liệu qua: "Bút ở bên trong."

Hắn nhìn gã ký tên ở dưới cuối của bản thỏa thuận. Kể từ giờ phút này, Bất động sản Áo Nguyên chính thức đổi chủ, trở thành một phần trong chuỗi công nghiệp của một tập đoàn khác.

Người đàn ông ký tên xong rồi ném bút đi, Hứa Thích cầm lấy bản thỏa thuận, xác nhận rồi cất lại vào túi đựng tài liệu.

"Ông đã nộp đơn xin bảo hộ phá sản chưa?" Hứa Thích hỏi.

Gã liếc hắn: "Bây giờ cậu hả dạ lắm đúng không?"

Hứa Thích mặt không cảm xúc nhìn gã. Người thu mua công ty không phải hắn, nhưng người báo cáo vật liệu xây dựng có vấn đề cho các bộ phận liên quan, khiến dự án của Áo Nguyên bị đình công, hơn nữa còn bị siết chặt chính sách, kết quả là vòng vốn đứt, giá trị thị trường sụt giảm thì đúng là hắn.

"Hôm nay cậu tới nhà tôi làm gì?" Khóe miệng gã giật vài cái, "Tới xem chuyện cười à? Hay diễu võ giương oai?"

"Chứ còn gì nữa?"

Cơ mặt người đàn ông giật tiếp: "Tôi cho cậu đi học, cho cậu đồ ăn, tôi làm gì có lỗi với cậu hả? Đúng là đồ ăn cháo đá bát..."

Hứa Thích đột nhiên đi tới bàn trà, cầm chai rượu đã mở đập vào cạnh bàn. Chai rượu màu hổ phách vỡ vụn, vô số mảnh kính vỡ lấp lánh lóe sáng.

Hắn nắm lấy cổ áo của người đàn ông và đẩy gã xuống ghế sofa, dí mảnh kính sắc vào cổ gã.

"Sao mày lại đánh mẹ tao?" Hứa Thích cúi đầu nhìn gã, gân xanh nổi đầy trên mu bàn tay đang cầm cổ chai rượu, "Sao mày dám đánh mẹ tao?"

Gã muốn kêu cứu nhưng cảm xúc lạnh lẽo truyền tới từ mảnh thủy tinh quá rõ ràng, cuối cùng gã chỉ há miệng.

"Mẹ tao chẳng có gì cả, mẹ tao đã rời khỏi quê hương để đi lên đây, vất vả lắm mới có chút hy vọng mà sao mày nỡ hủy diệt nó vậy?" Bàn tay đang nắm cổ áo dần dần siết chặt, "Sao mày nỡ lừa mẹ tao? Sao mày lại cho mẹ tao hy vọng rồi lại dập tắt nó vậy? Dựa vào đâu?!"

"Cậu..." Người đàn ông đổ mồ hôi trán, "Bình tĩnh!"

"Mày tưởng tao nhịn mày lâu vậy vì mày là người lớn hả?" Hứa Thích cười, "Đáng lẽ tao nên ra tay kể từ lần đầu tiên mày đánh với tao, vậy thì mày cũng không còn mạng để đánh mẹ tao..."

"Gì hả?" Mặt người đàn ông đỏ lên, "Tôi đánh mẹ cậu?"

"Đừng nói với tao là mẹ tao tự bẻ gãy tay mình nhé!"

"Tay?" Người đàn ông hét lên, "Mẹ cậu gãy có cái tay thì tính là gì? Tôi bị ả đánh cho chấn động não này!"

Hơn mười năm trước, vào một buổi chiều như bao ngày khác, trong phòng làm việc. Gã đang đứng cạnh bàn làm việc gọi điện thoại thì thấy người phụ nữ đang sống chung với gã bước vào, biểu cảm có hơi khác thường.

Một tay của người phụ nữ đặt sau lưng, trong mắt là sự phẫn nộ gã chưa từng thấy bao giờ. Gã nghĩ chắc cô lại muốn bàn chuyện kết hôn, cô ả này đẹp đấy nhưng dỗ cho nguôi cũng phiền vô cùng.

Gã cúp máy, đang định kiếm đại cái cớ nào đó thì thấy người phụ nữ đi về phía mình. Trước khi gã kịp mở miệng thì cô đã giơ tay, sau đó một chiếc dùi cui chống bạo động nện vào đầu gã.

"Sao mày dám đánh con tao?" Sau khi giáng xuống một gậy đầu tiên, người phụ nữ vẫn không dừng tay, lại tiếp tục vung gậy, "Mày có còn là con người không?!"

Gã bất ngờ bị đánh một gậy, đầu choáng váng, sau đó cảm thấy cái lưng đau đớn.

Ả đàn bà này điên rồi!

"Sao?" Người phụ nữ nói, "Sợ gặp phải người sẽ đánh trả lại à?"

Tất nhiên gã sẽ không đứng yên chịu đòn một cách vô ích. Sau khi ăn vài cú, gã liền nắm cây gậy và cố giật lấy nó. Người phụ nữ đang trong cơn cuồng loạn, sức mạnh kinh người đến mức ban đầu gã thậm chí không thể ép cô buông tay.

Tuy nhiên, giữa nam và nữ vẫn có sự chênh lệch về thể lực nên cuối cùng gã cũng chiếm được ưu thế. Cô va vào giá sách, bị gã đánh gãy tay, trầy một mảng lớn ngay khóe miệng xinh đẹp.

Cuộc chiến này không kéo dài được lâu, ngay sau đó tiếng còi cảnh sát vang lên ở dưới tầng. Gã không biết ai lại tọc mạch đến mức gọi cảnh sát nhưng sau đó gã nhận ra rằng chính người phụ nữ này đã gọi.

Khi cảnh sát lên đến nơi, máu chảy tí tách từ trán gã còn mặt mũi của người phụ nữ thì bầm dập hết cả, cô ôm cánh tay và kêu lên đầy đau đớn.

Trước mặt cảnh sát, cả hai luôn mồm khẳng bản thân đúng, người phụ nữ khăng khăng nói rằng gã đã có hành vi bạo lực gia đình với cô trước, cô chỉ tự vệ mà thôi.

Chắc chắn lời của gã đối lập với cô, thậm chí lời của gã còn là sự thật.

Sau khi đến bệnh viện, gã tới khoa thần kinh sọ não kiểm tra hết một lượt, còn phải nằm ở đó hai ngày. Sau khi xuất viện gã tung tin rằng chắc chắn gã sẽ tìm người g.iết chết ả đàn bà kia.

Nhưng cuối cùng lệnh truy sát chẳng có tác dụng gì. Ngay sau khi bó bột xong, người phụ nữ kia đã dắt đứa con chạy trốn, còn đổi họ tên. Bọn họ sống ở một thành phố cách xa nơi này trong nhiều năm, bây giờ mới quay lại đây.

Mà câu chuyện xưa vòng tới vòng lui nhiều năm nay giờ mới đến tai của người trong cuộc còn lại.

Hứa Thích đặt chai rượu vỡ xuống.

Hắn cố tưởng tượng cảnh mẹ hắn xông vào phòng làm việc với cây dùi cui chống bạo động, chắc cũng giống với trận đánh nhau hồi tiểu học của hắn.

Hắn lấy dao rọc giấy rạch cổ mình, mẹ hắn chịu một gậy gãy xương.

Họ luôn là như vậy, giết địch một ngàn tự hại tám trăm.

Có lẽ ánh mắt của người ngoài vẫn luôn chính xác.

Hắn rất giống mẹ hắn.

————————————

------oOo------

Chương 68: Ngoại Truyện Về Em Trai (6)

"Tớ sẽ luôn bên cậu cho tới khi cậu bước ra khỏi căn phòng đó."

—————————————–

Cuộc sống của Giang Vũ luôn rất đơn giản. Trước khi trưởng thành là đi học, xem phim hoạt hình và dọn dẹp nhà cửa. Sau khi trưởng thành là dọn dẹp nhà cửa, xem phim hoạt hình, dọn dẹp nhà cửa. Cậu không chơi nhạc cụ, không đọc sách, không đi du lịch, không chơi thể thao, thậm chí cũng không lướt video ngắn. Cậu thường quá rảnh rỗi mỗi khi ở nhà, có vô vàn thời gian để ngẩn người. Cũng may cậu rất giỏi việc này, nghĩ xem mình đã để đồ ở đâu hoặc tối nay ăn gì thường tốn cả nửa buổi chiều.

Nhưng mà từ sau lần cung cấp dịch vụ vệ sinh nào đấy, cuộc sống đột nhiên trở nên phức tạp hơn.

Cậu phải nghĩ mọi cách để lẻn khỏi nhà, trốn những câu vặn hỏi của các anh, việc này đã đủ đau đầu rồi chứ đừng nói tới việc gọi điện thoại ---- cách âm của nhà cũ quả thực quá tệ, nếu bị nghe được đôi câu vài lời thì ắt sẽ lộ tẩy mọi chuyện.

Thời gian càng trôi, chuyện càng trở nên khó khăn hơn.

Một buổi sáng trước kỳ nghỉ hè, sau khi Biên Thành tuyên bố hôm nay anh sẽ làm việc ở nhà thì Giang Vũ cảm thấy não mình căng phình lên đau đớn như mộc nhĩ ngâm nước vậy.

Cậu đau khổ ăn cháo, nghĩ xem nên tìm lý do gì để có thể về muộn thì thấy Văn Địch phừng phừng lửa giận bước ra từ phòng ngủ.

Giang Vũ thẳng lưng. Đây là điềm báo cãi nhau, là cơ hội tốt để chuồn khỏi nhà.

Trời ơi, sao cậu lại chẳng thèm quan tâm tới việc gia đình hòa thuận thế này?

"Anh, " Văn Địch thấp hơn Biên Thành một chút, nhưng mỗi khi cậu đứng cạnh bàn thì sẽ có khí thế oai hùng, như thể cậu cao hai mét, "Có phải anh lại đọc luận văn của em không?"

(Hy: cho những ai không nhớ, Biên Thành cao 1m9:)))

Biên Thành vẫn thành thật trả lời như mọi khi: "Có đọc."

"Sao anh lại đọc luận văn của em?"

"Anh không cố ý," Biên Thành nói, "Em đi vệ sinh, bài luận văn để ngay đó mà anh lại tình cờ đi ngang qua..."

"Sau đó chuột tự chạy sáu, bảy trang?"

Biên Thành nói một cách đầy vô tội: "Anh chỉ muốn biết gần đây em đang nghiên cứu cái gì nhưng em lại không cho anh đọc..."

"Đó là bởi vì lần trước sau khi anh đọc xong đã viết hai mươi lời phê bình cho em!"

"Anh đã nói anh sẽ không viết nữa mà, " Biên Thành nói, "Cũng sẽ không đưa ra bất kỳ bình luận nào."

Văn Địch trừng anh: "Không viết trong Word nhưng viết trong đầu!"

"Anh nghĩ cũng không được hả?"

"Em nhìn mắt anh là biết anh muốn nói cái gì rồi!"

Biên Thành cảm thấy kinh hãi vì việc bé chồng nhà anh muốn quản lý cả suy nghĩ của anh. "Vậy em cũng đọc luận văn của anh đi." Anh nói.

"Em đọc không hiểu!" Trong tay Văn Địch là một cuốn tạp chí toán học, cậu chỉ vào tiêu đề của một bài báo - Mối liên hệ của điều kiện ổn định Bridgeland trên bề mặt đại số với hình học liên hợp, "Anh có hiểu anh đang nói gì không?"

"Anh có thể giải thích cho em..."

"Em không cần!" Văn Địch nói, "Mắc gì em phải đọc luận văn của nhà hình học đại số dưới năm mươi tuổi xuất sắc nhất đang còn sống chứ?"

Giang Vũ đã hôn mê, đến cả Biên Thành cũng khựng lại: "Hả?"

"Đó là những gì cuốn "Biên niên sử toán học" đã nói về anh, " Văn Địch nói, "Nhà hình học đại số dưới năm mươi tuổi xuất sắc nhất đang còn sống. Đời này em mới chỉ thấy định ngữ dài hơn ở trong các vở kịch của Shakespeare thôi."

Biên Thành chỉ ra: "Đây là một lời khen vô cùng tốt."

Giang Vũ đặt đũa xuống, cố gắng nói một cách tự nhiên nhất có thể: "Hôm nay em không ăn cơm ở nhà."

Hai người lớn đang cãi nhau bỗng dừng lại, quay mặt về phía cậu.

"Sao gần đây em hay ăn ở ngoài thế?" Văn Địch hỏi.

Giang Vũ căng thẳng, bình thường hai người lớn sẽ không hỏi, huống hồ bây giờ bọn họ còn đang cãi nhau: "Ừm... có bạn cùng lớp..."

"Bạn cùng lớp nào?" Biên Thành hỏi.

"Là..." Bây giờ cậu chỉ cần nói đại một cái tên là được nhưng khi căng thẳng thì não cậu sẽ trống rỗng, cái tên rời khỏi miệng như nước chảy khỏi tay, "Ừm..."

Cậu vùng vẫy một lúc rồi bỏ cuộc. Cậu không giỏi nói dối mà nhà còn có hai người lớn cực kỳ thông minh, hỏi vài câu kiểu gì cũng sẽ lộ.

"Là cái bạn học cùng trường Hưng Thành." Cậu nói.

Dù chuyện đã qua hơn mười năm nhưng Văn Địch lập tức xác định được mục tiêu, phản đối: "Người đó không được!"

"Cậu ấy thì sao chứ?" Giang Vũ bảo vệ hắn theo bản năng.

"Tâm tư quá nặng, " Văn Địch nghiêm túc nói: "Sao em lại chơi với cậu ta? Lần đầu tiên cậu ta nhìn thấy anh đã ụp cho anh cái chuyện anh không làm, coi chừng sau này cậu ta cũng làm vậy với em đấy."

Giang Vũ lập tức phản đối: "Cậu ấy rất tốt bụng!"

Văn Địch nhìn cậu như đang nhìn một thiếu niên bị mờ mắt bởi tình yêu rồi sẽ phạm phải sai lầm, thở dài.

"Được rồi," Văn Địch nói, "Khuyên cũng vô ích, kiểu gì em cũng vô tròng thôi."

Nói đến đây, hai người lớn thật sự không cản cậu nữa, cứ thể để cậu đi ra ngoài. Trước khi rời đi Văn Địch còn nhìn cậu bằng đôi mắt chan chứa tình thương xen lẫn xót thương, như thể cậu là một con thiêu thân bứt tốc lao về phía bóng đèn.

Hôm nay là lần đầu tiên Hứa Thích nói rằng hắn sẽ nấu ăn. Dựa vào lời kể của hắn thì trong những ngày tháng gian khổ sống chui lủi dưới tầng hầm, hắn đã học được cách nấu 11 món khác nhau chỉ bằng nồi cơm điện, hơn nữa món nào cũng ngon.

Trên đường đến nơi hẹn, Giang Vũ vừa mong chờ bữa trưa cân bằng dinh dưỡng vừa nghĩ cách thuyết phục các anh tin rằng Hứa Thích đẹp người đẹp nết, bên trong dáng vẻ mỹ lệ ấy là một trái tim trong sáng không chút vẩn đục.

Cậu bước đến cửa tòa chung cư, trước khi nhấn nút thang máy thì có một người đàn ông đột nhiên xuất hiện trước mặt cậu và chặn cậu lại: "Mày là Giang Vũ?"

Cậu ngẩng đầu lên và nhìn thấy một người đàn ông trạc tuổi cậu.

"Quả nhiên là mày," Người đàn ông cười lạnh nói, "Chắc là tới tìm cái thằng họ Hứa kia đúng không?"

Trời ơi, Giang Vũ thầm nghĩ, sao hôm nay ai cũng biết cậu định làm gì vậy?

"Thật không ngờ thằng ngu cũng có chỗ hữu dụng, " Gã nói, "Thế mà lại có ngày tao bị mày lừa."

Giang Vũ vẫn đang đắm chìm trong sự kinh hãi của câu hỏi trước đấy, không hề đáp lại lời gã.

"Đừng có mà chối, " Người đàn ông nhìn cậu chòng chọc, "Tao đã đọc tài liệu tố cáo rồi, trong đó có vài thứ tao chỉ nói ở trong nhà mình." Gã cầm điện thoại, mở một cái app ra, "Mày từng tới nhà tao quét dọn. Nói thật đi, có phải mày để thứ gì trong nhà tao không?"

Giang Vũ hoàn hồn, cậu ngẩng đầu lên quan sát kỹ người đàn ông này rồi chân thành hỏi: "Anh là ai?"

Gã nhìn cậu một lúc, cố gắng tìm ra manh mối từ biểu cảm của cậu: "Mày ngu thật hay ngu giả vậy?"

"Xin lỗi, " Giang Vũ nói, "Tôi thực sự không nhớ."

"Mày nói đéo gì vậy?" Gã không thể tin nổi, chất vấn, "Tao là người ném sách giáo khoa của mày xuống tầng, tao cũng là người ném tên gỗ vào đầu mày. Lúc tao bảo tao đang khử trùng sách giáo khoa giúp mày, mày còn vui vẻ cười với tao."

"Ồ, " Giang Vũ nói, "Hình như có người này thật."

"Không thể nào, " Người đàn ông nghi ngờ nhìn cậu, "Tao vẫn còn nhớ mà sao mày đã quên rồi?"

"Đầu tôi không tốt," Giang Vũ nói, "Nếu tôi phải nhớ những chuyện như thế thì đầu tôi đã không chứa nổi từ lâu rồi."

Người đàn ông vẫn còn do dự, nếu những gì Giang Vũ nói là đúng thì cái tiền đề "trả thù" này hoàn toàn không thể thiết lập được. Nhưng nếu Giang Vũ không làm việc đấy thì Hứa Thích tra được nội dung của những tài liệu tố cáo đó kiểu gì?

"Lúc mày tới dọn dẹp cũng không biết đó là nhà tao à?"

Giang Vũ cảm thấy đau đầu: "Cậu cũng mới biết tôi là nhân viên vệ sinh mà."

Ai sẽ nghiêm túc xem tên nhân viên vệ sinh là gì chứ? Hơn nữa lúc cậu đi chắc gì người đàn ông này ở nhà.

"Tao đã nhiều lần thấy mày đi chung với Hứa Thích, " Gã vẫn không tin, "Thằng đấy ngấm ngầm làm cả đống chuyện như thế, hành tao thảm thế này thì chắc chắn mày phải biết chút gì đó."

Giang Vũ như đang rơi vào trầm tư. Người đàn ông nhìn cậu chằm chằm, thằng này không thông minh, xuống tay với nó sẽ dễ hơn. Đến khi Giang Vũ mở miệng, gã cho rằng cậu sẽ nói gì đấy nhưng kết quả cậu chỉ nói: "Không phải Hứa Thích làm."

Người đàn ông hừ lạnh: "Không ngờ mày vẫn bao che cho nó."

Giang Vũ lắc đầu: "Không phải Hứa Thích làm."

Người đàn ông nắm lấy cánh tay của Giang Vũ, muốn tiếp tục chất vấn cậu nhưng có ai đó rảo bước trên con đường mòn trong vườn cây, nhanh chóng đi tới cản gã lại.

Khóe miệng người đàn ông giật giật: "Tao còn tưởng mày sẽ ru rú trong nhà cả đời đéo ra ngoài chứ."

"Đừng lôi những người không liên quan vào, " Hứa Thích quay người nói với Giang Vũ: "Ở đây không có việc của em, em đi trước đi."

Giang Vũ vẫn muốn ở lại hóng xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì nhưng Hứa Thích thì thầm "Về nhà đợi tôi", cậu liền ngoan ngoãn rời đi.

Người đàn ông nhìn Giang Vũ đi một bước quay đầu ba lần, đi về phía thang máy, rồi gã nhìn chòng chọc vào Hứa Thích.

"Mày cũng chẳng khác mấy so với hồi trước, " Hứa Thích nói, "Vẫn bắt nạt kẻ yếu."

Gã túm lấy cổ áo hắn và nói: "Rốt cuộc lòng mày đen tới mức nào vậy? Chuyện của hơn mười năm trước vẫn cắn chặt không nhả?"

Thậm chí thằng này còn dọn đến sống cùng một tòa chung cư với gã, lúc cảnh sát tới cửa thằng này đứng trên ban công nhìn xuống, mặt không biểu tình nhìn gã ngồi vào xe cảnh sát.

Hứa Thích nhếch môi, cầm cổ tay gã giật xuống khỏi cổ áo mình: "Tao cũng không biết nữa. Vật liệu xây dựng của mày có vấn đề, sao không tự kiểm điểm đi mà suốt ngày đổ lỗi cho người khác vậy?"

"Mày chờ đi, " Người đàn ông chỉ vào mặt hắn, "Tao đéo tin thủ đoạn của mày hoàn toàn trong sạch. Tao không cạy được miệng mày thì cũng chẳng sao, vẫn còn đồ ngu..."

Tay trái Hứa Thích lập tức nắm chặt cổ tay gã, tay phải dồn sức đấm thẳng vào bụng gã. Âm thanh nắm đấm va chạm với bụng vang lên "Bốp", gã ôm bụng ngồi xổm xuống.

Hứa Thích cũng ngồi xuống, hơi cụp mắt, nhìn chòng chọc vào khuôn mặt nhăn nhúm của gã: "Mày thử gọi em ấy là đồ ngu một tiếng nữa đi."

"Mày..."

Hứa Thích lắc đầu, chậm rãi nói: "Mày đi sai hướng rồi. Mày thực sự nghĩ chuyện này có liên quan tới Giang Vũ hả? Mày tìm được máy nghe lén trong nhà hả?"

Hắn liếc vẻ mặt của người đàn ông: "Xem chừng không có."

"Vậy sao mày lại biết?"

"Có phải mày nói chuyện với ma đâu, mày không nói chẳng lẽ người khác sẽ không nói?" Hứa Thích đứng dậy, nhấn nút thang máy, "Nhưng mày cũng nói đúng một chuyện, lòng tao thực sự đen vô cùng."

Hắn bỏ lại người bạn cùng lớp cũ, nhanh chóng bước vào nhà. Giang Vũ đang đưa tay kiểm tra nguyên liệu trong bếp, trong mắt cậu lóe lên ánh sáng mới mẻ. Nghe được tiếng cửa mở, cậu liền quay lại lớn tiếng hỏi: "Là cơm sườn đúng không? Đúng không? Đúng không?"

Hứa Thích mỉm cười, đi vào bếp, xắn tay áo lên.

Lúc nồi cơm điện đang tỏa hơi nước, hai người ngồi ở bàn ăn. Giang Vũ nhìn làn sương trắng với vẻ mặt đầy chờ mong, giống như nốt nhạc đệm dưới tầng chưa từng xảy ra.

Hứa Thích nhìn cậu, hỏi: "Em không muốn hỏi tôi chuyện gì hả?"

Giang Vũ dời mắt, nhìn hắn: "Hỏi gì cơ?"

"Rốt cuộc gần đây tôi đang làm gì? Tại sao lại có người nói tôi hại hắn ta?"

"À," Giang Vũ nói, "Tớ biết mà."

Hứa Thích sợ hết hồn, đây là lần đầu tiên hắn phản ứng như thế này: "Em biết tôi đang làm gì hả?"

Quả thực hắn có nói đôi câu với Giang Vũ rằng bản thân đang truy cứu chuyện xưa nhưng hắn chưa bao giờ kể tình huống cụ thể cho cậu.

"Ừ," Giang Vũ nói, "Cậu đang đập nát căn phòng đó."

Trong ký ức xa xưa của cậu, mẹ thường xuyên vì cậu mà cãi nhau với bố, cuối cùng đều kết thúc bằng những tiếng la hét và tiếng khóc nỉ non. Mẹ thẳng thắn nói với cậu rằng mẹ cực kỳ hận bố, đến mức chỉ nghĩ tới thôi đã thấy đau đớn.

Giang Vũ hỏi mẹ, vậy làm sao để không đau đây?

Mẹ nghĩ ngợi rồi nói, có ba cách: Quên đi, tha thứ và đập nát. Mỗi một người đều có tính cách khác nhau, con đường họ chọn cũng khác nhau.

"Con có thiên phú quên đi, " Mẹ nói, "Đôi khi mẹ không biết đây là chuyện tốt hay xấu nữa."

Giang Vũ nghĩ, người thông minh như Hứa Thích đã định trước là không thể nào quên.

Tất cả những gì hắn có thể làm là đập nát phòng thể chất thành từng mảnh vụn.

Giang Vũ đã đúng. Người làm những điều đó không phải là Hứa Thích, mà là Cù Duệ Hành mười bốn tuổi.

Nếu không đập nát nó, thiếu niên mười bốn tuổi kia sẽ vĩnh viễn bị giam cầm tại nơi đó, chờ nước tràn vào nhấn chìm cổ, tai và mắt hắn, cho đến khi hắn ngạt thở.

"Em không quan tâm ư?" Hứa Thích hỏi, "Em không sợ tôi, tránh tôi, cảm thấy tôi là một người xấu ư?"

Giang Vũ lắc đầu, "Tớ sẽ luôn bên cậu cho tới khi cậu bước ra khỏi căn phòng đó."

Cũng giống như năm đó cậu mở ra cánh cửa kia, nắm lấy bàn tay chới với sắp chìm đấy, kéo hắn lên rồi ôm hắn thật chặt.

————————————

------oOo------

Chương 69: Ngoại Truyện Về Em Trai (7)

"Tớ biết viết tên cậu rồi."

—————————————–

Mặc dù đang là buổi trưa nhưng ánh sáng trong nhà hàng không hề chói mắt. Bàn được phủ một chiếc khăn trắng như tuyết, đặt trên đó là một ly rượu. Lúc người phục vụ dắt Hứa Thích tới nơi thì đối diện đã có một người đàn ông trung niên đang ngồi.

"Giám đốc Vệ." Hứa Thích đưa tập tài liệu trên tay cho ông.

Người đàn ông trung niên nhận lấy, đưa cho thư ký bên cạnh, ra hiệu cho hắn ngồi xuống.

"Cảm ơn sự giúp đỡ hào phóng của giám đốc Vệ."

"Chỉ là làm ăn thôi, cậu tự cảm ơn bản thân vì đã đè được giá mua xuống thấp tới mức đó đi, " Người đàn ông trung niên nhìn hắn, "Cậu rất có tài trong cuộc chiến thông tin đấy."

"Giám đốc Vệ không muốn biết nguồn gốc của những thông tin đó sao?"

Người đàn ông trung niên cười nói: "Tôi không phải là luật sư, cũng chẳng phải thẩm phán, cậu nói mấy thứ công lý và thủ tục này với tôi làm gì?"

Thư ký đọc xong tài liệu rồi cất lại vào túi hồ sơ và đưa cho ông, ông đặt tay lên đó: "Tôi đã đọc báo cáo tài chính quý hai của các cậu, dự án năm nay phát triển khá ổn, tới cuối năm chắc công ty sẽ thu được lợi nhuận."

"Vâng, " Hứa Thích nói, "Cảm ơn ngài đã tin tưởng chúng tôi, tôi sẽ không bao giờ quên ân tình nhà đầu tư đầu tiên của ngài."

Khi công ty mới thành lập, hắn đã chạy đôn chạy đáo tham gia các hội chợ đầu tư lớn, thậm chí còn chặn đường những doanh nhân vừa kết thúc buổi tọa đàm tại các trường đại học nhưng đều bị từ chối. Bọn họ chỉ là một nhóm sinh viên đại học không có mạng lưới quan hệ, không có hội sinh viên chống lưng, lần đầu khởi nghiệp cũng không có cái tài ăn nói, cái lưỡi không xương để thuyết phục nhà đầu tư.

Vào thời điểm bọn họ nản lòng thì có một doanh nhân từng tới Công viên Khởi nghiệp gọi điện thoại cho bọn họ, tình nguyện đầu tư vào công ty.

Trong ba vòng gọi vốn có không ít nhà đầu tư đã bỏ ra số tiền cao hơn, bản thân giám đốc Vệ cũng tăng khoản vốn đầu tư nhưng cái danh nhà đầu tư đầu tiên vẫn luôn mang một ý nghĩa đặc biệt. Nó có nghĩa là công nhận, có nghĩa là ý tưởng của bọn họ có thể thực hiện được.

Hứa Thích vô cùng biết ơn sự công nhận này.

Tuy nhiên, người đàn ông trung niên ngồi ở đầu bên kia của bàn hơi nhíu mày, ngạc nhiên hỏi: "Cậu vẫn chưa biết hả?"

Hứa Thích thậm chí còn bối rối hơn ông.

"Tôi tưởng mẹ cậu đã nói với cậu rồi, " Người đàn ông trung niên nói, "Khoản tiền đầu tư đầu tiên là bà ấy đưa cho tôi."

Hứa Thích cảm thấy huyệt Thái Dương ong ong: "Hả?"

"Cô ấy là người hướng dẫn mua quần áo của tôi nên chúng tôi coi như cũng khá thân, "Cô ấy tới nhờ tôi, bảo tôi lấy tiền cô ấy nhưng dùng danh nghĩa của tôi để đầu tư cho cậu. Tôi sẵn sàng tiếp tục đầu tư là vì sau đấy các cậu đã chứng minh được giá trị của công ty. Nhưng người đầu tư đầu tiên chính là mẹ cậu."

(Hy: người hướng dẫn mua quần áo là một dịch vụ, người thực hiện dịch vụ này sẽ hướng dẫn khách hàng chọn quần áo và giới thiệu sản phẩm cho họ)

Hứa Thích không biết mình đã ra khỏi nhà hàng như thế nào.

Hắn mở điện thoại, tìm số của mẹ, ngón tay lơ lửng trên nút gọi hồi lâu, cuối cùng vẫn không nhấn xuống. Hắn quay về văn phòng của mình, ngồi ở bàn làm việc cả buổi chiều và đưa ra quyết định.

Khi hắn về đến nhà thì phòng khách đã sáng đèn nhưng TV không được bật, Hứa Tri Nhã chỉ ngồi ở bàn ăn, xem video ngắn trên điện thoại.

Khung cảnh này đúng là một vòng luân hồi.

Hứa Thích đi tới đối diện cô, kéo ghế ra ngồi xuống: "Sao bà biết mật khẩu mới?"

Hứa Tri Nhã tắt điện thoại: "Cậu trai kia nói với mẹ."

Hứa Thích hít sâu một hơi: "Bà đã gặp Giang Vũ rồi?"

"Ừ, " Hứa Tri Nhã nói, "Thằng bé đang ở trong phòng làm việc, nói sẽ không làm phiền cuộc trò chuyện của mẹ con mình."

Hứa Thích nhìn mẹ, do dự hồi lâu cuối cùng vẫn nói ra: "Em ấy là người tôi thích."

Hứa Tri Nhã rơi vào trầm mặc. Sau một khoảng thời gian dài, bà mở miệng: "Vậy thì tiếc quá."

"Tại sao?"

"Thằng bé giống như một đứa trẻ được lớn lên trong tình thương."

Hứa Thích quay đầu, nhìn về phía cánh cửa phòng làm việc đang được đóng kín. "Thật ra thì điều đó cũng không hoàn toàn đúng, " Hắn nói, "Chỉ là em ấy... có một khả năng đặc biệt. Đối với em ấy, yêu và được yêu đều là việc rất dễ dàng."

Hứa Tri Nhã không trả lời. Hứa Thích không biết liệu bà có đang suy nghĩ tại sao với bọn họ, chuyện đấy lại trở nên khó khăn vô vàn hay không.

Hắn phá vỡ sự im lặng: "Vì sao bà không nói chuyện đầu tư cho tôi biết?"

Ánh mắt Hứa Tri Nhã nhìn hắn khiến hắn chợt xót hết ruột gan: "Bởi vì khi ấy thứ con cần là sự tin tưởng của một nhà đầu tư chứ không phải là sự ăn năn của một người mẹ."

Hứa Thích cúi đầu nhìn bàn ăn: "Bà có gì cần phải ăn năn chứ."

"Nếu như không phải do mẹ cố chấp muốn mở cửa hàng thì con cũng sẽ không trở nên như thế này, " Hứa Tri Nhã nói, "Trong đầu mẹ chỉ toàn là muốn bắt đầu lại, không có suy xét cảm nhận của con. Con từng nói rằng con không cần tiền của mẹ, mẹ cũng không muốn dùng tiền để mua sự tha thứ của con."

"Nguồn gốc của những chuyện này không phải là bà, " Hứa Thích nói, "Là những người tôi đang trả thù bây giờ, không có gì gọi là tha thứ hay không tha thứ hết."

Bọn họ đồng thời hồi tưởng lại, bắt đầu từ khi bọn họ đặt chân tới Bắc Kinh, bắt đầu từ vụ án giết người, thậm chí trước đó nữa, hình như cuộc sống của họ đã là một đống phế tích hoang tàn.

Hứa Tri Nhã hỏi: "Vì sao con không kể mẹ nghe chuyện con bị đánh?"

Trong khoảng thời gian im lặng kéo dài này, dường như Hứa Thích đã tỏ rõ mọi chuyện. Một nhà ba người bọn họ không giỏi giao tiếp, kể cả người cha đã khuất. Chẳng ai hay biết vào khoảnh khắc cha cầm dao đâm người đó thì ông đang nghĩ gì trong lòng.

Hứa Thích lấy ra một tập tài liệu và một tấm thẻ rồi đẩy vào tay mẹ hắn, người đang ngồi đối diện.

Hứa Tri Nhã cúi đầu nhìn tấm thẻ rồi lắc đầu: "Mẹ không cần con trả lại tiền cho mẹ."

"Đây không phải là tiền trả lại mà là cổ tức, " Hứa Thích nói, "Bà là nhà đầu tư đầu tiên của công ty, có cổ phần là chuyện đương nhiên."

Ánh mắt của Hứa Tri Nhã dời từ thẻ sang tập tài liệu: "Vậy đó là cái gì?"

"Mở ra xem thử đi."

Hứa Tri Nhã chậm rãi lấy tài liệu ra, bàn tay ngừng lại khi bà thấy dòng tiêu đề in đậm. Là hợp đồng thuê cửa hàng.

"Mở lại cửa hàng đi, " Hứa Thích nói, "Trong trí nhớ của tôi, lúc buôn bán là khoảng thời gian mẹ hạnh phúc nhất."

Hứa Tri Nhã nhìn chằm chằm vào bản hợp đồng một lúc lâu, ngẩng đầu lên, muốn nói lại thôi.

"Không cần phải liên tục nhắn tin giục tôi uống thuốc, không cần phải ngày nào cũng chạy tới đây xem tôi có bị bệnh không, không cần phải hỏi thăm khắp nơi khi tôi không trả lời điện thoại, " Hứa Thích nói, "Bây giờ đã có người cùng tôi đi bệnh viện, nhắc tôi uống thuốc, bảo tôi nghỉ ngơi. Tôi cũng sẽ ăn uống đàng hoàng, làm việc điều độ và sống khỏe mạnh."

Có lẽ bọn họ không thể trở thành một cặp mẹ con mỗi ngày đều thân thiết hỏi thăm, thân mật khắng khít, tuy vậy bọn họ có thể sống độc lập nhưng vẫn hòa hợp với nhau.

"Đừng lo, tôi sẽ ổn thôi."

Hứa Tri Nhã nhìn con trai mình một lúc lâu, ánh mắt sâu lắng. Sau đó bà đứng dậy, đi tới phía đối diện, Hứa Thích mở rộng vòng tay ôm lấy bà.

Sau khi tiễn mẹ đi, hắn bước vào phòng làm việc và thấy Giang Vũ đang ngồi ở bàn, cầm một quyển sách lên đọc.

Thấy hắn đi tới, Giang Vũ mỉm cười ngượng ngùng, đặt lại đồ đánh dấu vào sách: "Tớ có hơi chán, tình cờ thấy nó nên tớ muốn xem xem tớ biết được bao nhiêu từ, " Giang Vũ vừa nói vừa ngóng ra ngoài, "Cô đi rồi hả?"

"Ừ."

"Tớ có nói mật khẩu cho cô, " Giọng Giang Vũ có phần áy náy, "Cô bảo là muốn nói chuyện với cậu..."

"Không sao, " Hắn giơ tay vuốt tóc Giang Vũ, "Em có làm gì cũng không sao cả."

Giang Vũ nhận được sự cho phép vạn năng, nói một cách thần bí: "Tớ cho cậu xem cái này."

"Cái gì?"

Giang Vũ lấy một cây bút ký tên trong ống đựng bút rồi cầm một tờ giấy in một mặt ở bên cạnh, lật mặt sau lên rồi bắt đầu viết chữ.

Hứa Thích nhìn Giang Vũ viết từng nét một, viết xong liền giơ tờ giấy lên, tự hào đưa cho hắn nhìn.

Trên đó là hai chữ được viết hằn cả vào giấy: Hứa Thích.

"Tớ biết viết tên cậu rồi."

Hứa Thích v.uốt ve nét chữ xiêu vẹo, cảm nhận tình yêu và tâm huyết trong từng nét chữ hằn xuống đó. Hắn gấp tờ giấy, cẩn thận cất đi rồi quay lại đối diện với Giang Vũ.

"Tớ chỉ biết viết tên của cậu thôi."

Hiếm khi cậu dùng giọng điệu trịnh trọng thế này để nói chuyện, nghiêm túc nhìn người trước mặt.

Một lúc sau, Hứa Thích mới hiểu được ý của cậu.

Câu này không phải là lời tuyên bố về năng lực, cũng không phải đang tìm kiếm sự khen ngợi. Đây là một câu tỏ tình.

Mặt Trời rọi vào ô cửa sổ, căn phòng ngập trong nắng vàng.

Hứa Thích đưa tay ôm cậu thật chặt, như thể đang bắt lấy ánh mặt trời.

"Xin lỗi em."

Giang Vũ không hiểu sao hắn lại xin lỗi, nhưng cậu vẫn giơ tay chạm vào lưng hắn.

Khi hỏi Giang Vũ cách làm việc của nhân viên vệ sinh, hắn quả thực cũng có suy nghĩ giống người bạn cùng lớp cũ kia.

Đây là một cơ hội hành động tuyệt vời, độ khó trong việc thu thập tin tức về cơ bản là bằng không.

Hơn nữa điểm cuối của kế hoạch là Giang Vũ.

Chỉ cần hắn bịa đại một cái cớ, Giang Vũ sẽ thay hắn làm chuyện này. Không, thậm chí hắn còn chẳng cần lấy lý do, Giang Vũ vẫn sẽ đồng ý.

Giang Vũ sẽ đến thế giới của hắn. Bọn họ sẽ trở thành đồng phạm.

Đây gần như là mối quan hệ bền vững nhất trên thế gian này.

Trong nháy mắt ý tưởng này xuất hiện, hắn đã sốc.

Hắn đang làm gì vậy?

Đúng là hắn không có ranh giới cuối cùng nhưng nếu ngay cả Giang Vũ cũng trở thành một phần của kế hoạch thì hắn chẳng đáng làm người.

Khi xưa còn ở quê, hắn có rất nhiều người thân tín Phật, sáng sớm mỗi ngày đều dâng hương quỳ lạy.

Hắn không tin vào bất kỳ tôn giáo nào, hắn cũng không tin trên đời này có thần phật cứu độ, nhân quả báo ứng, luân hồi chuyển thế.

Nhưng nếu trong sinh mạng hắn có một tồn tại gần với Phật nhất thì đó chính là Giang Vũ. Thấu hiểu hết thảy, khoan dung hết thảy, cứu rỗi hết thảy.

Mẹ hắn nói đúng, tiếc quá. Thứ hắn có, Giang Vũ không quan tâm, thứ hắn thiếu, Giang Vũ đã sớm có được.

Hắn không thể trao cho Giang Vũ thứ gì nhưng Giang Vũ vẫn tới bên hắn.

Những gì hắn khao khát, những gì hắn mong ngóng, đều đã được lấp đầy.

Một cách dễ dàng, một cách hào phóng.

Hứa Thích vùi mặt vào bờ vai gầy của người trong lòng mình, liếc tập thơ trên bàn: "Em còn nhớ quyển sách này không?"

Giang Vũ trợn tròn mắt: "Em từng thấy rồi hả?"

"Ừ, " Hứa Thích nói, "Hơn mười năm trước, trong phòng nghỉ."

Lúc đó hắn bị bong gân, chân chườm đá. Mà Giang Vũ ngồi trên một chiếc giường bệnh khác, thấp giọng tặng hắn lời mong họa.

Trong một khoảng thời gian dài hắn chỉ có thể nằm trên giường, không đi đâu được. Chắc Giang Vũ sợ hắn chán nên hỏi: "Cậu có muốn đọc sách không?"

Cậu nhớ hắn thích đọc sách.

Hắn nói trên bàn có một tập thơ hắn chưa đọc xong nên Giang Vũ chạy lên lớp lấy giúp hắn.

"Cậu giỏi ghê." Giang Vũ đã nói vậy khi đưa tập thơ cho hắn.

Không có mấy đứa trẻ tầm tuổi đó của bọn họ thích đọc thơ. Giang Vũ không hiểu thơ nhưng cậu biết người đọc hiểu là người cực kỳ giỏi.

Người nằm trên giường bệnh cầm tập thơ, nhận ra người còn lại trong phòng vẫn chưa đi: "Tôi đọc sách thì cậu làm gì?"

Giang Vũ nghĩ ngợi, nói: "Vậy cậu đọc cho tớ nghe đi." Mặc dù cậu không hiểu thơ nhưng cậu muốn nghe thanh âm của hắn.

Thế là cậu thiếu niên trên giường mở trang được đánh dấu ra, khẽ đọc.

Sự xuất hiện của một người

Thật ra là một sự kiện vô cùng trọng đại

Bởi vì người ấy

Đến cùng với quá khứ, hiện tại và tương lai

Bởi vì người ấy tới cùng với cả cuộc đời họ

Vì trái tim mong manh yếu ớt

Nên có thể nó đã từng vụn vỡ trước khi đến

Một trái tim chỉ có thể được dịu dàng v.uốt ve bởi cơn gió mới không bị tổn thương

Nếu lòng tôi có thể noi theo gió kia

Ắt sẽ nâng niu trái tim đầy yêu thương