16. Bông hoa cám dỗ

Tôi kiểm tra tình trạng của Enoch ngay khi thức dậy vào buổi sáng. Anh vẫn chưa tỉnh lại, rất có thể là do quá mệt mỏi sau thử thách đêm qua.
Cơn sốt của anh ấy vẫn chưa thuyên giảm, vì vậy tôi lau khuôn mặt đẫm mồ hôi của anh ấy bằng một miếng vải ẩm trong khi xem xét kỹ vết thương của anh ấy xem có dấu hiệu lành lại không. Ruzef ngồi cạnh tôi, tò mò xem xét thuốc trong hộp sơ cứu.
"Tiểu thư Margaret, cô nói đây là loại thuốc gì?" anh ấy hỏi.
Tôi đưa cho anh ấy một lời giải thích đơn giản mà anh ấy có thể hiểu được.
Có lẽ vì tất cả chúng tôi đều ngủ ở tầng một của căn nhà nên Arthdal và Yuanna cũng thức dậy sớm cùng với những người khác. Yuanna và Diego đang chuẩn bị bữa sáng, trong khi Kayden đang chất củi mà anh đã gom trước đó vào lò sưởi.
Tôi dừng cuộc thảo luận với Ruzef giữa chừng và ngẩng đầu lên khi hoàng tử Hestian đứng giữa phòng khách và thu hút sự chú ý về phía mình.
"Tôi nói rằng chúng ta cần sắp xếp lại việc phân chia các thành viên trong nhóm cho chuyến du thám của mình. Cậu ta không thể đi đâu trong tình trạng của mình," Arthdal nói và chỉ vào Enoch.
Anh ấy đúng. Ai đó phải đi thay Enoch trong chuyến hành trình đến địa điểm của Yuanna, nơi cô tỉnh dậy ban đầu.
"Điện Hạ cần tiểu thư Margaret ở bên cạnh, vì vậy cô ấy cũng nên bị loại khỏi nhiệm vụ du thám."
Bây giờ mọi người đều nhận thức được nỗi lo lắng về sự chia ly của Enoch. Xấu hổ quá, tôi ngậm miệng lại.
"Như vậy đi." Yuanna nói một cách thụ động, sau đó tiếp tục rửa nấm trong bát dừa.
Nghĩ ngợi về lời nói của Arthdal, tôi liếc nhìn Kayden. Anh ta ngáp dài, mang thái độ như thể không quan tâm đến đề nghị của Arthdal.
"Kayden, anh nên đi đi."
Anh ấy ngay lập tức từ chối lời đề nghị của tôi. "Cái gì? Không. Nếu em không đi thì tôi cũng không đi."
"Tôi cần ở lại với Enoch, và Ruzef phải giúp tôi chăm sóc ngài ấy. Anh là người duy nhất trong nhóm chúng ta có thể đi."
"Chỉ huy hiệp sĩ và thái tử của Hestia đang ở đó—"
"Họ không đóng góp thay mặt cho chúng tôi. Anh hiểu không?"
Kayden bĩu môi tỏ vẻ bất mãn nhưng muộn màng gật đầu. "Tôi muốn ở bên em, Margaret. Tôi cũng có nỗi lo lắng về sự chia ly."
Tôi lắc đầu ngạc nhiên trước lời bào chữa ngớ ngẩn của Kayden. Đột nhiên tôi nhớ lại lời anh nói mấy ngày trước.
"Ngay cả khi tôi chết để cứu em, tôi vẫn muốn em sống."
Khi tôi hỏi đó có phải là lời tỏ tình không, câu trả lời của Kayden là một cái nhìn đăm chiêu.
Anh ta có một thái độ trái ngược nhau. Nếu không đọc cuốn tiểu thuyết, tôi có thể đã nhầm lẫn thái độ liều lĩnh của Kayden là vì yêu mến tôi.
Và ngay cả nếu đúng như vậy thì nó cũng không thể so sánh được với quan điểm của Enoch về tôi.
Với ý nghĩ đó, tôi đưa ra đề nghị: "Khi anh quay lại, tôi sẽ ban cho anh một điều ước".
Người đàn ông u ám ngẩng đầu lên, đôi mắt lấp lánh. "Bất cứ điều gì?"
"Sẽ rất khó để ban cho anh bất cứ điều gì anh muốn, vì vậy tôi sẽ làm những gì có thể trong hoàn cảnh của chúng ta."
"Ừm." Kayden chống cằm và suy nghĩ về lời tôi nói. Một lúc sau, anh gật đầu."Được thôi."
Tự hào về bản thân vì đã xử lý anh ấy kịp thời, tôi tự động vuốt tóc anh ấy như vuốt ve một chú chó con.
"Ngài đã quyết định tham gia chưa? Rất tốt, vậy thành viên của chuyến du thám sẽ là Thánh nữ Yuanna, Tháp chủ Kayden và Ngài Diego."
"Ngài không đi à, thưa Điện hạ ?" Tôi hỏi Arthdal. Thật bất ngờ; Tôi cho rằng anh ấy sẽ đi dựa trên bài phát biểu của mình.
"Tôi chỉ làm ra một quyết định hợp lý. So với tôi, Ngài Diego kiếm thuật vượt trội hơn. Sẽ tốt hơn nếu tôi ở lại trong khi Ngài Diego đi."
Đúng như mong đợi từ thái tử, anh ấy rất giỏi trong việc nhận ra giá trị của con người và biết cách sử dụng họ vì lợi ích của mình.
"Vậy tốt nhất chúng ta nên rời đi ngay bây giờ. Chúng ta đã trì hoãn nó đủ lâu rồi," Diego nói khi giúp Yuanna đổ nước vào bát dừa.
"Đúng vậy. Tháp chủ Kayden, ngài sẵn sàng rời đi ngay chứ?"
Trước câu hỏi của Arthdal, mặt Kayden nhăn lại và anh giữ im lặng. Thay vào đó, anh ấy ném cho tôi một ánh mắt cầu xin.
Tôi thở dài và nói: "Ừ, anh ấy đã sẵn sàng khởi hành."
"Margaret," Kayden nắm lấy cánh tay tôi và nghiêng người lại gần cho đến khi khuôn mặt xinh đẹp của anh ấy bao trùm tầm nhìn của tôi và tôi có thể cảm nhận được hơi thở của anh ấy, "xin hãy cầu nguyện cho sự an toàn của tôi trước khi tôi rời đi."
"Tôi cầu nguyện cho sự an toàn của anh. Hãy cẩn thận," tôi chỉ nói.
"Không phải như thế."
"Vậy anh muốn tôi cầu nguyện cho anh như thế nào?"
Khi tôi nhướng mày hỏi, anh ấy quay đầu sang một bên. Quai hàm sắc sảo của anh ấy xích lại gần hơn, và tôi ngạc nhiên khi thấy môi anh ấy lướt qua má tôi. Tôi há hốc và chạm vào nơi anh ấy đã hôn vội.
"Hãy cầu nguyện cho tôi như thế này." Anh ấy nhìn thấy phản ứng của tôi và mỉm cười thích thú. Đó là một nụ cười quyến rũ có thể làm say đắm người khác. Tôi cũng không ngoại lệ, nhưng tôi không để nó làm mình mù quáng.
Sau một lúc im lặng, tôi trở nên giận dữ và trừng mắt nhìn anh ta. Rõ ràng không lường trước được sự giận dữ của tôi, anh lùi lại với đôi mắt mở to.
"Kayden, tôi đã bảo anh đừng có tỏ ra tán tỉnh nữa khi tôi không có hứng thú với anh. Điều đó không thích hợp."
Mặc dù nói chuyện bình tĩnh nhưng sự khó chịu hiện rõ trong lời nói của tôi. Ngẩn ngơ, Kayden chớp mắt rồi cố nở một nụ cười ngượng nghịu, như thể đang hoang mang trước hành động của chính mình sau khi biết được tầm quan trọng mà nó có thể mang lại.
"Margaret, tôi không biết điều gì tạo nên sự 'quan tâm' đến một cá nhân. Nếu em hỏi tôi có phải tôi tỏ ra thân mật vì yêu không, tôi sẽ không thể trả lời câu hỏi đó."
'Cái gì? Anh đang chơi đùa với tôi à?'
Khi sự khó chịu của tôi tăng vọt đến giới hạn trước lời giải thích phức tạp của anh ấy, Kayden nói thêm, "Tuy nhiên, tôi phải thừa nhận rằng tôi thấy nhớ em khi không có em ở bên, và tôi thích nhìn thấy em cười và đủ quen thuộc để chạm vào em."
Tôi ngơ ngác.
"Tôi muốn em nhìn tôi." Sau khi trút bỏ những suy nghĩ nặng nề đó ra khỏi lồng ngực, anh nhanh chóng nói: "Tôi xin lỗi vì đã hôn em mà không có sự cho phép của em. Em có ghét tôi nếu tôi cầu xin sự tha thứ không?"
Cái gì? Tôi trố mắt nhìn Kayden như thể anh ta mọc hai cái đầu và giữ im lặng, nhưng dường như anh ta đang chờ đợi câu trả lời.
Tôi không thể hiểu được dòng suy nghĩ của anh ấy; anh ấy giải thích rằng anh ấy không hiểu ý nghĩa của tình yêu với người khác, và sau đó anh ấy tiếp tục phủ nhận tuyên bố của mình. Đây có phải là một phương pháp thú nhận mới?
"Ha, ngài ta thậm chí còn không nhận được lời đáp lại," Ruzef nói với vẻ khinh thường, anh ấy đã trở thành khán giả trong cuộc trò chuyện của chúng tôi vì anh ấy vẫn ngồi cạnh tôi.
"Hãy tán tỉnh có chừng mực, Tháp chủ Kayden, hãy sẵn sàng để đi," Arthdal mỉa mai nói.
Kayden phớt lờ hoàng tử và tiếp tục để mắt tới tôi. Tôi sắp mất trí và tự hỏi phải làm cái quái gì với người đàn ông này. Lẽ ra tôi không nên lo lắng khi anh ấy là người thả quả bom.
Tôi nghi ngờ cuộc trò chuyện của chúng tôi sẽ chỉ đi vòng tròn nếu tôi nói chuyện với anh ấy nhiều hơn và tình huống kỳ lạ của chúng tôi lúc này không quan trọng. Thay vì thảo luận về định nghĩa của tình yêu và sự tán tỉnh, tôi cần chuẩn bị thức ăn, nước sạch và những vật dụng hữu ích cho những người tham gia chuyến du thám. Tôi vẫy Kayden, người đang hơi mệt mỏi đi, rồi bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình.
'Tại sao có quá nhiều việc phải làm?'
Sau khi đóng gói các dụng cụ sinh tồn, tôi nấu thêm khẩu phần ăn cho ba người. Khi hoàn thành, tôi kiệt sức dù ngày mới chỉ mới bắt đầu.
Khi tất cả chúng tôi đã dùng xong món súp nấm cho bữa sáng, đội trinh sát nhỏ chuẩn bị rời đi; tuy nhiên, ngay khi họ chuẩn bị khởi hành, Kayden dừng lại đưa cho tôi một cây cung dài có chứa một số mũi tên.
"Ồ, Margaret, đây là một món quà."
Vài ngày trước, tôi đã yêu cầu anh ấy làm chúng mà không mong đợi điều gì nhưng hóa ra anh ấy đã cân nhắc yêu cầu của tôi.
"Anh có thể tạo ra thứ này? Có điều gì anh không thành thạo không?"
Khi tôi khen anh ấy bằng ánh mắt lấp lánh, Kayden gãi má và tránh ánh mắt của tôi, có vẻ xấu hổ.
Tôi cứ nghĩ anh ấy sẽ tiếp nhận lời nhận xét đó một cách thoải mái và trả lời trôi chảy nhưng tại sao bây giờ anh ấy lại xấu hổ?
Bỏ sự hài hước sang một bên, tôi tỉnh táo và nói: "Hãy cẩn thận."
Khi tôi lặp lại để chắc chắn rằng lần này anh ấy biết tôi thành thật, Kayden mỉm cười và gật đầu mạnh mẽ. Tôi lôi cuốn sổ ra khỏi túi đeo chéo, xé một trang ra và nhét nó vào túi áo choàng của anh ấy.
Lông mày anh nhíu lại bối rối.
"Tôi đã phác thảo bản đồ địa hình hòn đảo bằng hết khả năng của mình và đánh dấu vị trí của căn nhà để đề phòng."
Ngoại trừ vị trí của boongke, tôi đã rút ra mọi thông tin cần thiết có thể giúp Kayden tìm đường quay lại nếu anh ấy lạc đường. Sau đó tôi cũng lấy chiếc la bàn ra và đưa cho anh ấy.
"Ngài có biết cách đọc la bàn không?"
Kayden gật đầu. "Tất nhiên tôi biết."
"Nếu anh tìm thấy thứ gì quan trọng, hãy nhớ vị trí," tôi nói khi đặt nó vào túi kia của anh ấy.
Tôi chợt nghĩ rằng nếu họ tìm được lối thoát, những người tham gia chuyến du thám có thể bỏ rơi chúng tôi nhưng tôi vẫn hy vọng cửa thoát hiểm sẽ ở gần đây. Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tin tưởng họ, vì tôi không thể bỏ Enoch mà đi.
"Margaret," Kayden gọi tôi bằng giọng nhẹ nhàng, kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ. Rồi anh đưa tay chạm vào má tôi lần cuối. "Cảm ơn."
Tôi không hiểu chính xác anh ấy đang cảm ơn tôi vì điều gì, nhưng tôi đã chấp nhận nó.
"Đi thôi, Tháp chủ Kayden."
Diego và Yuanna đứng ở cửa căn chòi lại gọi anh lần nữa. Kayden nán lại một lúc trước khi theo họ ra ngoài.
Anh ấy sẽ làm tốt, phải không?
Diego và Kayden đã tạo nên một sự kết hợp đáng tin cậy.