Dãy đèn led ở bàn DJ 0,06 W.

Bóng đèn vàng nấp trong chao màu bạc trên đầu vũ công là bóng dây tóc 40W.

Bóng đèn dọc theo quầy rượu là đèn led 15W.

Lee Minhyung dùng một tay chống vào má, tay kia anh lướt dọc cạnh bàn. Mấy ngón tay nhỏ nhắn gầy gầy, khớp ngón tay nổi lên những đường gân xanh nhạt. Anh mơ hồ cười với mấy ánh đèn đã dần biến thành từng đốm tròn nhỏ trong tiếng nhạc êm êm.

Ánh đèn flash của điện thoại... Không thể tính được công suất.

Ánh đèn ở cổng quán bar... Ở trên đầu người đang đi tới, ánh đèn đang bao quanh người đó thành một quầng sáng vàng ấm áp, làm từng sợi tóc nhỏ cũng biến thành màu hồng cam ngọt lịm, hình như là 100...

"Chào anh, anh tới một mình phải không?"

Lee Donghyuck khẽ nhếch môi, đáp lại cậu là một nụ cười lười biếng.

"Chào em, làm quen bằng kiểu gì đó táo bạo hơn đi."

Donghyuck kéo đi hai chiếc ghế xung quanh bàn tròn, cậu ghé người ngồi xuống cạnh Minhyung. Trên bàn chỉ có hai vỏ lon bia bị bóp thành hai hình thù nhăn nhúm. Sức lực dồn vào vỏ lon chắc chắn cũng không lớn lắm, Donghyuck cầm bàn tay đang lướt dọc cạnh bàn lên ngắm nghía rồi tự hỏi mình:

"Làm quen kiểu gì mới táo bạo đây?"

Minhyung hất đầu quanh quán bar. Hàng chục con người đang mải miết tìm kiếm một dấu hiệu nào đó từ đối phương, không ít mái đầu chạm vào nhau, cũng không thiếu những cơ thể đã dán vào nhau âu yếm. Sàn nhảy chỉ có vài người đung đưa theo nhạc, Donghyuck cười:

"Anh có muốn nhảy với em không?"

Minhyung rút tay ra khỏi tay Donghyuck, anh phất tay rồi ghé môi mình sang vai cậu.

"Cậu nhảy một mình đi, anh đây còn chưa uống đủ."

Nước hoa mà Minhyung dùng chỉ vừa đủ tỏa hương trong khoảng cách một cánh tay, Donghyuck đưa tay kéo chiếc ghế Minhyung đang ngồi sát thêm vào mình. Lee Minhyung của cậu tới tận quán bar đắt đỏ nhất thành phố nhưng vẫn mặc đồ như một cậu nhân viên công sở, trên sống mũi anh vẫn còn đậu một cặp kính gọng tròn. Cặp kính lóe lên che mất đôi mắt anh, Donghyuck táy máy đưa tay lên tháo xuống.

Minhyung không tránh, ngón tay Donghyuck khẽ sượt qua khóe mắt anh. Khóe mắt ửng lên không phải vì động chạm kia, Donghyuck nhăn mày nhìn ánh đèn dần ngập đầy trong mắt Minhyung, cậu gấp gáp đưa tay ôm má anh rồi dùng ngón cái day nhẹ hốc mắt. Cả gương mặt Minhyung được bao trọn trong hai bàn tay rộng, anh nghiêng đầu như thể Donghyuck đang điều khiển anh.

"Anh lại làm sao? Chia tay rồi đúng không?"

Minhyung dùng một nụ cười rạng rỡ đáp lại Donghyuck. Donghyuck lắc đầu, cậu quàng tay lên vai Minhyung vỗ nhẹ.

"Không sao, chia tay thì về với em."

Đã là lần về thứ bao nhiêu rồi?

Minhyung mở thêm một lon bia, anh vừa đưa mảnh kim loại lạnh ngắt chạm lên môi thì Donghyuck đã giật lại.

"Uống ít thôi."

Minhyung cau mày:

"Em nói nhiều thế? Vào quán rượu để làm gì khi mà không được uống rượu?"

Donghyuck chỉ vào hai chiếc vỏ lon đang lăn lóc trên bàn.

"Chừng này chưa đủ với anh sao? Anh không uống được nhiều mà."

"Ngày chia tay mà Donghyuck, là ngày chia tay của anh, anh phải uống nhiều đến mức không nhận ra em là ai mới đủ."

Donghyuck lắc đầu nhưng cậu vẫn trả lại lon bia cho Minhyung. Vị bia nhạt thếch, từng tế bào lưỡi nhói lên không phải vì cồn mà chỉ vì mùi vị khó chịu trôi xuống cổ. Minhyung ngửa cổ uống hết lon bia đó, anh đưa mu bàn tay chà lên đôi môi mỏng hồng đậm rồi loạng choạng vịn vai Donghyuck đứng dậy. Đưa tay còn lại vỗ má Donghyuck, Minhyung lại thì thầm với cậu:

"Anh ra nhà vệ sinh một chút."

Nói là đi đến nhà vệ sinh, nhưng Minhyung lại thẳng hướng sàn nhảy bước tới. Không có mấy ánh đèn nhập nhoạng khó chịu, sàn nhảy cũng được bao phủ bằng ánh sáng vàng mơ như trên tóc của Donghyuck. Minhyung thong thả tháo bớt một cúc áo sơ mi, anh chỉ nhún nhảy vừa đủ để không lạc lõng. Ba lon bia với 5% độ cồn không thấm vào đâu, Minhyung không muốn để cho chất cồn bay mất.

Dãy đèn led ở bàn DJ 0,06 W.

Bóng đèn vàng nấp trong chao màu bạc trên đầu vũ công là bóng dây tóc 40W.

Bóng đèn dọc theo quầy rượu là đèn led 15W...

Ánh sáng bao quanh cơ thể vững chãi của Lee Donghyuck, ôm lấy cánh tay cậu, chảy tràn trên vai cậu, buông rơi xuống đùi cậu, Minhyung không ước lượng được.

---

Khi Minhyung trở lại từ nhà vệ sinh, chiếc bàn đơn anh ngồi đã biến thành ba chiếc bàn đơn được kê liên tiếp. Áo khoác của anh vắt ở sau lưng ghế Donghyuck, nhưng ghế bên cạnh cậu đã có người ngồi. Minhyung tựa vào chiếc cột sắt rồi đưa tay khẽ đếm. Giữa chín con người đó, Minhyung vẫn chỉ biết đến một mình Lee Donghyuck.

Donghyuck đưa mắt tìm quanh, Minhyung lùi nhanh ra phía sau cột rồi bước tới khi Donghyuck đã chuyển hướng nhìn về nơi khác. Anh sải mấy bước dài, khi vừa gần tới nơi thì bất ngờ có một người đàn ông bước ngang qua. Hai người va mạnh vào nhau, Minhyung đưa tay ôm ngực mình nhưng rồi lại nhanh chóng buông ra. Trao cho nhau một nụ cười, Minhyung phủi nhẹ vai áo người kia rồi khẽ nói một câu xin lỗi.

"Mọi người dám uống trước khi tôi tới?"

Minhyung tay phải ôm lấy Yoon Jisung, tay trái ôm lấy Kim Doyoung giả vờ gào lớn. Mọi người đã quá quen với bộ dạng trẻ con đó, Doyoung nắm cánh tay của Minhyung đang vắt vẻo trước ngực mình.

"Ai bảo cậu biến đi đâu mất? Cậu mời anh tới đây mà."

Minhyung tặc lưỡi rồi bất ngờ hôn lên má Doyoung, Doyoung vừa la toáng lên vừa đưa tay lên chà xát gò má mềm nhẵn. Minhyung đau khổ rên rỉ rằng Doyoung từ chối tình yêu của anh, rằng anh đối xử với tất cả mọi người như một, rồi anh bắt đầu nghiêng ngả đi hôn má khắp mọi người. Jisung vui vẻ nghiêng mặt chờ đón, Jaemin ngoan ngoãn chấp nhận, Jeno lãnh đạm kì thị, Taeyong cười hiền lành không tránh, Chenle và Jaemin đều là một bộ dạng phấn khích như nhau.

Donghyuck vừa cầm lon bia Minhyung uống dở trước khi anh dời đi nhấm nháp vừa nhìn cảnh tượng lộn xộn đó, trong lòng cậu quặn lên không biết rằng Minhyung sẽ xử lý ra sao với mình. Jaemin là người ngồi cạnh Donghyuck, Minhyung hôn má Jaemin xong thì vòng tay ôm cổ Jaemin rồi không di chuyển nữa. Với tay lấy lon bia Jaemin vẫn đang nắm trên tay, Minhyung uống một hơi dài. Vẫn là mấy ngón tay nhỏ bóp nhẹ để vỏ lon móp méo, Minhyung ném lon bia xuống đất rồi đưa hai ngón tay chỉ hai người bên cạnh.

"Hai người kia tôi sợ lắm, không dám động đến đâu."

Woohyun vỗ vào má mình liên hồi, cậu vừa lay góc áo Donghyuck vừa nói:

"Anh Minhyung nhanh qua đây, em cũng muốn."

Minhyung lại đi ngược nửa vòng tròn để quay về chiếc ghế trống ở giữa Doyoung và Jisung. Ngồi phịch xuống chiếc ghế đó, Minhyung kéo cho mình một lon bia mới.

"Lee Donghyuck giết anh mất, anh còn muốn sống để tìm người yêu mới."

Gò má của Kim Woohyun đã cao lên không ít, cậu lải nhải rằng Lee Donghyuck khó tính, Lee Donghyuck không để người yêu tiếp xúc với bạn bè, Lee Donghyuck là thần giữ của, sau này chắc phải chia tay nếu Lee Donghyuck tiếp tục ngăn cấm chuyện động chạm bình thường với người cùng giới có dấu hiệu bất thường.

Minhyung không quan tâm quá nhiều đến chuyện tình của hai người yêu nhau kia, anh bắt đầu nói chuyện với Doyoung. Minhyung ít khi chia sẻ chuyện của mình với ai, anh luôn có cảm giác không có nhiều người muốn lắng nghe lời anh nói. Doyoung là ngoại lệ hiếm hoi, ngoại lệ đầu tiên của Minhyung là người đang ngồi cách anh không xa thảnh thơi tựa vào lưng ghế.

Một nhóm người đủ thành phần thân nhau bằng cách nào Minhyung không rõ lắm, anh chỉ nhớ rằng đầu tiên chỉ có anh và Donghyuck ngồi cùng nhau, sau đó mọi người dần dần tụ lại. Donghyuck những ngày xa xưa rõ ràng rất thân với anh, cũng luôn sẵn sàng chìa má để anh đặt lên đó một nụ hôn kêu thành tiếng, nhưng cuối cùng chỉ còn một mình anh thân với Donghyuck. Những mối quan hệ bạn bè sẽ không bao giờ kết thúc chỉ vì một người có người yêu, Minhyung biết. Chỉ có một kiểu quan hệ khác sẽ dần nhạt đi khi người quan trọng nhất trong lòng một người xuất hiện.

"Thế là em lại chia tay? Lần này là vì lí do gì?"

"Em? Lý do gì nhỉ? Em không nhớ nữa, một buổi sáng thức dậy thì đã thấy chia tay rồi."

Jisung cố gặng hỏi Minhyung:

"Buổi sáng thức dậy phải có gì đó bất thường chứ, đúng không?"

Minhyung nghiêng đầu xoa gò má đỏ ửng của mình. Minhyung vẫn chưa say dù chỉ một chút, anh chua chát vỗ vai Jisung:

"Điều bất thường là anh ta không nằm cạnh em chẳng hạn?"

"Tôi ra nhà vệ sinh một chút."

Minhyung quay nhìn Donghyuck, anh vẫy tay rối rít để kéo sự chú ý của cậu.

"Donghyuck, nếu em đi về phía sàn nhảy sau đó mới ra nhà vệ sinh, em sẽ thấy điều kì diệu."

Donghyuck phá ra cười nhưng vẫn nghe lời Minhyung. Minhyung nhìn theo từng cử động của Donghyuck, ngón tay thon dài xinh đẹp của cậu bám vào áo anh khi đứng dậy. Bước đi của Donghyuck vững vàng nhưng có chút nóng vội, Minhyung tính toán độ nghiêng vai, tính toán chiều rộng vai, tính toán độ dày của áo sơ mi, tính toán chiều dài và cảm giác thô ráp khi chạm vào của đám tóc được cạo xanh mờ sau gáy cậu. Gáy của Donghyuck rất trắng, tấm lưng rất rộng, nếu được áp ngực vào tấm lưng đó, chắc chắn sẽ có thể ngủ một giấc thật ngon.

Donghyuck, nếu em đi về phía sàn nhảy sau đó mới ra nhà vệ sinh, anh sẽ thấy điều kì diệu.

"Hai người chia tay trong yên bình đúng không?"

Bàn tay đang chống cằm của Minhyung trượt khỏi má. Anh dịu dàng nhìn Hyunwoo, cậu trai trẻ trước mặt anh đang đưa đôi mắt tò mò dò hỏi.

"Ừ, như đa số những lần chia tay khác."

"Vậy thì vì sao anh còn buồn?"

Vì muốn có cơ hội gặp Lee Donghyuck thôi.

Minhyung nhoẻn miệng cười, anh cụng lon bia rỗng vào lon bia còn nặng của Doyoung:

"Vì muốn có cơ hội gặp mọi người thôi."

Jaemin lẩm bẩm rằng nếu chia tay một lần mà lại có thể miễn dịch hết trước những cuộc chia tay, tình yêu đích thực chắc chắn không còn tồn tại. Jeno trừng mắt cảnh cáo, Jaemin trề môi rồi quay lại với mấy món ăn nhẹ của mình.

--

Buổi tụ tập kết thúc nhẹ nhàng vào nửa đêm khi ai nấy đều đã lâng lâng say, Minhyung tới quầy bar để tính tiền. Đã thành thông lệ, ai mời người đó sẽ phải trả, và Minhyung sẽ luôn trả cho những buổi tụ tập mừng anh đã chia tay. Hóa đơn dài nhưng không tốn quá nhiều tiền, Minhyung lần mò khắp túi mình để tìm ví nhưng không thấy. Tay vừa thọc xuống túi quần lần thứ bao nhiêu không rõ, một chiếc áo khoác đã trùm lên vai anh.

"Đồ ngốc."

Ngón tay của Lee Donghyuck rõ ràng đã nâng lên nhưng rồi lại hạ xuống. Minhyung hướng về phía Donghyuck cười hiền, anh lấy ví từ túi áo khoác ra rồi mò mẫm tìm thẻ. Đám người kia đã lục đục ra về, cả Hyunwoo cũng đã theo mọi người ra bãi đỗ xe. Trên sàn nhảy chỉ còn những cặp đôi ôm nhau không rời, Minhyung nhìn mấy hình bóng mờ nhòe rồi cũng muốn được gục đầu lên vai ai đó trong tiếng nhạc chậm rãi. Donghyuck nhìn theo ánh mắt của Minhyung, mấy giây sau cậu liền ngửa bàn tay ra trước mặt anh rồi nói:

"Chào anh, xem ra anh đã đủ say rồi, anh có muốn nhảy với em không?"

Minhyung khoát tay:

"Anh Minhyung của cậu không muốn dây dưa với hoa có chủ."

Ngón tay của Donghyuck đông cứng, từng đốt ngón dần co lại trước mặt Minhyung. Minhyung thản nhiên nhận lại thẻ thanh toán từ thu ngân, anh vừa quay lại thì đã có một bàn tay khác chìa ra trước mặt.

"Hoa này chưa có chủ, em thấy sao?"

Người đứng ở giữa Minhyung và Donghyuck lúc này vẫn còn rất trẻ, chắc chắn là còn trẻ hơn cả Donghyuck. Donghyuck lạnh lùng chiếu ánh mắt sang, người kia vẫn tiếp tục đặt ánh mắt ở trên bờ môi Minhyung không hề chớp. Minhyung nghiêng đầu ngắm nghía bàn tay trước mặt, cũng là những ngón tay thon dài.

Minhyung hơi cao giọng:

"Chúng ta quen nhau sao?"

"Không quen, nhưng chúng ta đã chạm vào nhau rồi. Vài tiếng trước. Nước hoa của em rất thơm."

Minhyung lắc đầu vài lần rồi nhận ra người mà anh vừa va vào khi mải nhìn Donghyuck trên bàn rượu. Donghyuck vẫn đứng sượng trân giữa hai người, Minhyung khoanh tay ngẫm nghĩ. Nhìn bằng đầu gối cũng biết rằng Minhyung lớn hơn tuổi, suy cho cùng cách xưng hô giữa những người như bọn họ cũng không dùng để biểu thị tuổi tác mà là biểu hiện vị trí với nhau.

"Anh muốn hỏi em dùng nước hoa gì đúng không? Em thực sự không nhớ được."

"Rất đơn giản, em chỉ cần nhảy với anh một bản. Sáng mai anh đem áo ra cửa hàng nước hoa hỏi người ta."

Một câu tán tỉnh cần rất nhiều tự tin mới có thể nói ra, Donghyuck bước tới nắm lấy cánh tay Minhyung kéo anh về phía mình.

"Minhyung, chúng ta về thôi. Mọi người đang đợi...."

Donghyuck cũng muốn được một lần gọi Minhyung như cậu trai trẻ manh động kia đang gọi, nhưng Minhyung chắc chắn sẽ lồng lộn lên kẹp lấy cổ cậu đánh đòn.

"Người này là..." - cậu trai nghi ngờ hỏi.

"Người này?" - Minhyung gỡ tay Donghyuck ra, anh thân thiết vỗ vào vai cậu - "Bạn bè bình thường thôi. Đi nào, em cho anh biết mùi nước hoa là gì."

Donghyuck gọi lớn:

"Lee Minhyung!"

Hơi thở của Minhyung đã đẫm mùi cồn, cánh môi của anh mấp máy rồi khẽ chạm vào vành tai cậu.

"Em về trước đi. Anh uống say rồi, anh cần nhảy một chút."

Donghyuck không còn từ nào để nói với Minhyung. Cố áp cơn nghẹn ở cổ xuống, cậu nghiến răng nói:

"Anh đừng quên là anh vừa chia tay sáng nay đấy."

Tia cười cợt trong mắt Minhyung biến mất, anh cụp mắt xuống. Hàng lông mi của Minhyung lại chạm vào vành tai Donghyuck, anh lẩm bẩm như nói cho mình nghe:

"Donghyuck cũng biết mà, anh ghét cô đơn."

Bàn tay cậu trai trẻ măng rất giống với Donghyuck kia chìa ra, lần này Minhyung không do dự nắm lấy, sau đó Minhyung thậm chí còn đan mấy ngón tay nhỏ vào bàn tay lớn đang hơi run rẩy vì ngạc nhiên và vui vẻ. Hai người vừa đi ra sàn nhảy vừa nói chuyện với nhau, thỉnh thoảng Minhyung lại ngước nhìn khuôn mặt bên cạnh. Donghyuck biết Minhyung sẽ nhìn người khác thật lâu để người đó biết rằng anh đang chăm chú. Từ phía Donghyuck nhìn tới, một giọt đèn nào đó rơi vào mắt Minhyung khiến cho nó long lanh khác thường. Bóng lưng của Minhyung không hề gầy, vòng eo của anh đang được nửa cánh tay trần của gã trai kia bao quanh.

Dãy đèn led ở bàn DJ 0,06 W.

Bóng đèn vàng nấp trong chao màu bạc trên đầu vũ công là bóng dây tóc 40W.

Bóng đèn dọc theo quầy rượu là đèn led 15W...

Lee Minhyung vừa tựa mình vào cơ thể của bàn - tay - giống - với - Lee Donghyuck vừa miên man suy nghĩ. Ánh đèn từ bên ngoài quán bar bao quanh tấm lưng Lee Donghyuck vội vàng rời đi tắt ngấm. Chắc hẳn Kim Woohyun đang nóng ruột chờ.

soju

"Minhyung, anh hỏi, vì sao em lại thân với Donghyuck?"

Minhyung là trưởng nhóm phóng viên ảnh, còn Donghyuck là trưởng ban giải trí của một tạp chí lớn. Đó đều là những công việc cần chạy đua theo dòng thời gian. Ví như tại sự kiện thời trang mà tạp chí tổ chức mỗi năm một lần, Minhyung chỉ có nhiều nhất mười lăm giây bấm máy cho một người nổi tiếng. Trong vòng mười lăm giây đó, nếu không có được tấm ảnh nào ưng ý, sẽ không có cơ hội để mời người đó ra thảm đỏ lần thứ hai. Hoặc là khi có một scandal về bất kì lĩnh vực giải trí nào diễn ra, nếu như Donghyuck không nhanh chóng chỉ đạo biên tập viên khai thác trên đủ mọi góc nhìn, sự kiện lùm xùm sẽ trôi đi chỉ trong một hai ngày. Sau hai ngày đó, có lên một bài viết sắc sảo đến đâu đi chăng nữa cũng sẽ không còn ai để ý.

Sau đó là những khiển trách, là chất lượng tạp chí giảm xuống, tạp chí đối thủ vùng lên, vị trí tờ tạp chí top 5 của bọn họ và vị trí của chính bọn họ sẽ bị lung lay. Tóm lại, công việc không bao giờ cho bọn họ cơ hội quay lại để sửa chữa sai lầm.

À nhưng mà, câu hỏi ở đây là vì sao hai người lại thân thiết với nhau nhỉ...

Minhyung đưa chai soju xanh trong ra dưới ánh đèn. Hôm nay Jisung đến đầu tiên, khi Minhyung còn chưa kịp mở nắp chai rượu nào. Hôm nay Donghyuck tới dự một concert lớn, Minhyung cũng đã cử ekip tới đó lấy hình ảnh thay vì trực tiếp đi. Sau cái ngày chia tay kia, không khí giữa hai người vẫn không có gì thay đổi. Ở tại tòa soạn, vẫn là Minhyung nhởn nhơ đưa tay giữ thang máy vào năm phút trước giờ làm, và ở trong đó Donghyuck đã cầm sẵn ba túi đồ ăn.

Kim Woohyun là chủ mục ngôi sao, trước đây cậu thường xuyên theo sát Minhyung để chỉ cho anh rằng người nổi tiếng nào đang có giá trị thông tin cao nhất. Cậu là biên tập viên nắm thông tin lá cải nhanh nhạy nhất, do một tay Minhyung đào tạo nên. Cũng là người được Minhyung "đào tạo" trên bàn nhậu, sau đó, Minhyung không muốn nhắc tới sau đó.

"Vì sao em lại thân với Donghyuck nhỉ..."

Minhyung lẩm bẩm nhắc lại lời Jisung. Quán rượu nhỏ nằm gần đường tàu hỏa chạy ngang qua, đồ nhắm đa số đều cay xé lưỡi. Minhyung gọi ra mấy thứ đồ nướng mà Taeyong thường nghiêm khắc phê bình là không hợp vệ sinh, Jisung còn hào hứng gọi thêm gỏi chân gà đỏ au những ớt, anh không quên gọi cả nước nha đam cho Minhyung uống.

Trước đây mỗi khi tới quán nhậu lề đường, mọi người đều cười khi bên cạnh dãy chai soju xếp hàng trước mặt Minhyung là một cốc nước nha đam rất lớn. Minhyung thường bỏ qua thứ đó cho đến khi ăn đến món đồ nhắm thứ hai hoặc ba. Donghyuck không bắt ép gì Minhyung, cậu nói rằng gọi nước cho mình. Minhyung thích uống rượu trong cốc của Donghyuck, thích gắp đồ ăn trong bát của Donghyuck, rồi khi ăn cay nhiều quá, anh cũng thích bưng cốc nước nha đam mà Donghyuck không bao giờ đụng đến lên uống cạn. Món nước nha đam đổi chủ khi nào Minhyung không biết, sau này không cần có Donghyuck thì mọi người cũng sẽ gọi nước nha đam.

Có quá nhiều điều Minhyung không biết, cũng có quá nhiều điều đến một ngày nhìn lại thì chuyện đã thành ra như thế rồi.

"Em nhớ có ngày..."

Minhyung nói ra vài tiếng rồi ngửa cổ dốc soju vào miệng thay vì nói tiếp. Minhyung nhớ đó là một ngày trời mưa tầm tã, festival âm nhạc lớn ở ngoài trời bị hủy, một trận đấu bóng rổ chớp nhoáng giữa mấy người phóng viên chăm vận động được tổ chức để giết thời gian. Kết quả trận đấu ra sao Minhyung không quan tâm lắm, anh chỉ nhớ là hôm đó tòa soạn có một cặp đôi bất ngờ hẹn hò. Ngay tại sân vận động đó, một nữ biên tập viên của kênh thể thao đã nói một câu mà tất cả những người đàn ông cả nể và thân thiết với cô ấy đều không thể từ chối - chúng ta hãy thử hẹn hò một tuần thôi.

Donghyuck nhắn tin thông báo với Minhyung, anh suy tư nhiều hơn là vui vì tin tức đó. Minhyung biết một tuần chỉ là hạn mức đầu tiên, và sau khi qua được hạn mức này, hơn tám mươi phần trăm chuyện tình sẽ được tiếp tục. Cưỡng ép là thế nhưng lại có hiệu quả cao, tiếc là không phải ai cũng đủ can đảm để làm. Hai nhân vật chính trong ngày có quan hệ rất tốt với Donghyuck, nữ chính thậm chí còn kể cho Donghyuck ý định tỏ tình ngày hôm đó. Donghyuck tới đón anh đi ăn tối cùng hai người đó và vài người khác, hôm đó Donghyuck chỉ lái mô tô tới dù trời mưa. Quán ăn ở cách trung tâm thành phố một khoảng khá xa, lại hạn chế khách bằng cách để đường vào là một con đường mòn vừa đủ cho hai chiếc xe máy tránh nhau. Minhyung ăn mặc thật đẹp bước ra khỏi tòa soạn, nhìn thấy Donghyuck lùm lùm một chiếc áo mưa lớn vẫy tay, anh mắng cậu một tiếng nhưng lại giống như đứa trẻ chạy lên văn phòng cất hết những máy ảnh và máy quay rồi vui vẻ núp mình trong chiếc áo mưa như một con dơi khổng lồ xám xịt.

Ở trong áo mưa của Donghyuck, nước rơi lộp độp, từng dòng nước ánh vàng vì đèn đường chảy xuống đôi bốt của cậu. Minhyung co chân lên để giày không bị ướt, Donghyuck đưa tay ấn đầu gối anh xuống, anh lại đá lên bắp chân với ống quần jeans đã chuyển từ xanh dương sang xanh thẫm.

Cả bàn ăn chỉ có sáu người, trừ bỏ cô gái vừa thành công tỏ tình ra, tất cả đều lâm vào tình cảnh khó nói. Sẽ không có người độc thân nào vui vẻ nhìn mấy người yêu nhau diễn những cảnh ân ái, nhất là khi nam chính lại có phần sượng sùng. Donghyuck vươn tay lấy một miếng đậu bắp đưa cho Minhyung, cậu bảo rằng lúc nãy cảm giác khớp chân anh đá không được trơn tru lắm, người già cần bổ sung một ít dầu nhớt cho khớp hoạt động. Minhyung nhai miếng đậu bắp trong thù hận, Donghyuck đùa như thế nhưng Minhyung thật sự thích ăn đậu bắp nướng kèm trong mấy bữa tiệc đồ nướng ở mọi nơi.

Bữa ăn kì lạ diễn ra trong khi mưa ở bên ngoài vẫn sầm sập. Một chiếc bếp nướng nhỏ không đủ làm Minhyung bớt lạnh, còn Donghyuck hẳn là đã phải chịu lạnh hơn anh rất nhiều. Bọn họ vừa ăn vừa nói chuyện về chỉ tiêu bài và cả mấy kế hoạch tổ chức lễ trao giải thưởng cuối năm. Mảng giải trí do Donghyuck quản lý là mảng thu hút lượt xem nhiều nhất, đương nhiên cũng là mảng hút nhiều thị phi nhất. Donghyuck ăn rất ít, cậu chỉ vừa nói chuyện vừa cầm khăn giấy lau ống quần.

Ở giữa bữa ăn, có một chi tiết mà Minhyung không bao giờ quên được. Anh và Donghyuck ngồi cạnh nhau, hai người ở hướng nhìn ra dãy cây to trước cửa nhà hàng; đối diện hai người là cặp đôi vừa mới thỏa thuận xong bản hợp đồng hẹn hò kì lạ đó. Cô gái hẳn phải yêu chàng trai đó rất nhiều, Minhyung nghĩ. Bởi vì mặc kệ mọi người đều biết đến sự hạ mình bất chấp của cô ấy, mặc kệ cả chuyện bạn trai mới của cô ấy vẫn còn xấu hổ đến mức không dám nhìn thẳng, cô gái ấy thản nhiên lau mồ hôi tưởng tượng cho bạn trai bằng vẻ mặt vô cùng âu yếm. Ngay từ khi xuất hiện, Minhyung đã hạn chế nhìn vào cặp đôi đó, nhưng vào giây phút ngại ngùng nhất, khổ sở nhất, anh lại vô tình ngước mắt lên.

Một cơn rùng mình chạy dọc cánh tay rồi lan ra khắp cơ thể Minhyung. Như một lẽ tự nhiên nhưng lại chưa từng được thể hiện ra, Minhyung bất ngờ nắm lấy cánh tay Donghyuck bóp mạnh.

"Chuyện gì thế?"

Donghyuck dừng tay lau ống quần, cậu nhướn mày nhìn Minhyung. Minhyung biết mình vừa làm ra điều kì lạ, nhưng tay anh dường như đã bị dính chặt vào cánh tay ấm áp đó. Donghyuck ngắm Minhyung một lúc rồi tự nhiên cầm đũa bằng tay phải, cánh tay trái bị Minhyung nắm chặt của cậu không hề cử động chút nào.

Khi nhìn thấy hai người đang hẹn hò chăm sóc cho nhau mà bản thân lại muốn chạm vào một người cụ thể, cảm xúc sẽ giống như đứng trên mặt hồ băng vào mùa xuân rồi đột ngột nện gót giày để mặt băng nứt vỡ. Đường về hôm đó trời vẫn mưa to, Minhyung phải cúi thấp đầu để nước mưa không đọng vào chỗ trũng áo mưa tạo ra giữa hai người. Trước đó, khi ra xe, Donghyuck cười cười nói với Minhyung rằng xin lỗi vì đã đưa anh tới với bữa ăn không khác gì Hồng Môn Yến.

Donghyuck vừa mất cả buổi tối chỉ để thấm chút nước cho ống quần không bị ướt, lúc này nước mưa lại tiếp tục dầm dề rơi xuống chân cậu. Minhyung không còn co chân lên tránh mưa nữa, anh duỗi chân ra rồi nắm lấy áo khoác của Donghyuck. Khi không còn sự hiện diện như trêu ngươi của cặp đôi kia, Minhyung vẫn còn muốn chạm vào Donghyuck. Kì lạ là suốt thời gian vừa qua hai người ở cạnh nhau, Minhyung không một lần mảy may nghĩ về điều đó.

"Anh có lạnh không?"

Donghyuck quay đầu nói lớn, Minhyung chỉ gật đầu hai cái trên lưng cậu thay vì mất công gào toáng để trả lời. Minhyung không biết Donghyuck nghĩ gì về cái chạm tay của anh vào buổi tối, hay cậu đã nhìn ra điều gì đó trong ánh mắt làm như thản nhiên nhưng thực ra là né tránh - Donghyuck vốn rất giỏi làm những bài phỏng vấn cảm xúc của người nổi tiếng - mà ngay giữa cơn mưa đó, Donghyuck đưa bàn tay ướt nhẹp ra sau kéo Minhyung đổ ập vào lưng mình. Minhyung yên tâm vòng tay quanh eo của Donghyuck. Lửa nóng ở lồng ngực đối lập hoàn toàn với từng vốc nước mưa hắt xuống chân, Minhyung cảm giác mình vừa run lên vì lạnh vừa đổ mồ hôi vì nóng.

Hôm đó mặt hồ mùa xuân nứt toác, Lee Minhyung rơi xuống làn nước lạnh ngắt bên dưới lớp băng tưởng như rất dày.

--

"Nhưng vì sao lâu nay Donghyuck có vẻ bận rộn quá? Cũng không phải mùa thị phi cuối năm?"

Bàn nhậu hôm nay ngoài Jisung và Minhyung thì chỉ có thêm Woohyun, Doyoung và Jaemin. Ánh mắt Jisung và Doyoung dồn về phía Woohyun, nhưng Minhyung lại là người lên tiếng:

"Đám người ế ẩm các anh để yên cho đại diện của chúng tôi hẹn hò yêu đương đi."

Jisung bĩu môi gật đầu:

"Biết là giám đốc Lee thò tay ra không khí cũng xúc được một nắm người yêu rồi, không cần phải nói móc chúng tôi."

Bạn trai mới của Minhyung chính là người ở quán bar lần trước. Bàn - tay - giống - với - Lee Donghyuck hôm đó đã rất thức thời khi chỉ đưa Minhyung về nhà rồi ngoan ngoãn rời đi. Minhyung cảm thấy bọn họ không thể đi xa hơn, nhưng hai tuần chưa phải là thời gian đủ để chơi chán rồi vứt bỏ.

Jaemin nói:

"Kể từ khi Minhyung và Donghyuck đều hẹn hò, gặp được cả hai người cùng lúc còn khó hơn lên trời."

Doyoung gật gù đồng ý, anh còn bổ sung rằng dường như Lee Donghyuck chỉ hào hứng đi uống mỗi khi nghe tin Minhyung lại chia tay ai đó. Hơn một năm Donghyuck hẹn hò với Woohyun, Minhyung đã hẹn hò với cả chục chàng trai không kể già trẻ. Không lúc nào Minhyung không có bạn trai, hết người này anh lại thay người mới chỉ trong khoảng thời gian cực ngắn.

Minhyung không đụng đến một giọt nước nha đam nào dù dạ dày anh cuộn lên khi xử lý những đĩa đồ nhắm đỏ au vì ớt. Vị của soju không ngon lắm, lành lạnh nhạt nhẽo khi ngậm vào và rồi xộc lên mũi khi nuốt xuống. Minhyung đã một mình uống hết ba chai, anh nhăn mũi khi nuốt rượu rồi khoan khoái kêu lên một tiếng làm người khác cũng muốn nâng cốc uống thử.

--

Vì sao lâu nay Donghyuck bận rộn hơn, Minhyung biết lý do.

Từ ngày ở bữa Hồng Môn Yến trở về, Minhyung và Donghyuck thân thiết với nhau hơn rất nhiều. Giống như vượt qua trở ngại đầu tiên là nắm tay thì ôm hôn sẽ chẳng còn là vấn đề gì quá to tát, những động chạm giữa hai người ngày càng tự nhiên mà không cần cố gắng. Minhyung dĩ nhiên không cho phép mình xé rách giới hạn khi Donghyuck không thể hiện thái độ gì rõ rệt, anh trở thành con sâu dính người của tòa soạn để đường đường chính chính chạm vào Donghyuck. Không một ai có thể từ chối được việc Minhyung thích ôm ấp hay thậm chí là hôn má vì một sự thật đơn giản là Minhyung rất đẹp và anh còn có mùi nước hoa thơm như không khí sau mưa thanh sạch. Mỗi khi muốn ôm Donghyuck, Minhyung lại vật vờ đi một vòng quanh tòa soạn ôm ấp hết người này đến người kia rồi mới quay về phía cậu. Donghyuck được ôm lâu hơn một chút, cái hôn của Minhyung vào má Donghyuck ướt hơn một chút, nhưng chắc hẳn cậu không nhận ra được điều này.

--

Có một ngày nọ, tại quán bar nhỏ gần tòa soạn, Minhyung thản nhiên vòng tay ôm cổ Donghyuck từ sau lưng khi anh đã hơi quá chén. Mọi người đều gục trên bàn, cả Kim Woohyun cũng đã tựa vào chiếc ghế vốn là của Minhyung mà thiu thiu ngủ. Donghyuck vừa nắn khớp cổ tay của Minhyung vừa tỉnh táo gọi xe chở đám nhân viên về nhà. GỌi hết một lượt xe, Donghyuck đưa tay vỗ má Minhyung:

"Em đưa anh về nhé?"

Minhyung ừ hử không đáp, anh dụi cằm vào vai Donghyuck. Donghyuck thở dài một hơi, cậu nói:

"Lee Minhyung, là trưởng ban giải trí, đã vào nghề tận tám năm nhưng có chuyện này em không rõ lắm."

"Chuyện gì?"

"Muốn tỏ tình thì phải nói như thế nào?"

Tim của Minhyung run lên dù trí óc của anh đang mơ hồ vì một loạt những chai soju lăn lóc trên bàn. Donghyuck vẫn nắn xương cổ tay của Minhyung, ngón trỏ của cậu trượt lên xuống ở điểm nhô lên nho nhỏ.

"Tỏ tình...", Minhyung nhắc lại. "Tỏ tình..."

"Đúng, tỏ tình."

"Anh yêu em."

Donghyuck nhìn Minhyung rồi hỏi:

"Cái gì..."

"Thì em cứ trực tiếp nói "anh yêu em" là được. Em là Lee Donghyuck mà."

Donghyuck nói:

"Em không có tự tin."

Minhyung phì cười, lồng ngực anh phập phồng lên xuống.

"Anh đảm bảo người đó sẽ đồng ý, nên cứ nói đi."

Sở dĩ Minhyung quả quyết như vậy là vì anh tin rằng Donghyuck sẽ nói câu đó với mình. Ngày hôm sau rồi hôm sau nữa, Minhyung thấp thỏm chờ, Donghyuck thực sự đã nghe theo lời Minhyung hướng dẫn.

"Anh đã bảo mà."

Minhyung vỗ vai Donghyuck cười cười rồi lại dặt dẹo lê chân đi ôm hôn khắp cả tòa soạn. Cả tòa soạn, chỉ trừ những người đang hẹn hò, như là Donghyuck và Woohyun.

Donghyuck có thể không nhận ra khi Minhyung tranh thủ ôm cậu lâu hơn, nhưng chắc chắn có thể nhận ra khi Minhyung né tránh hẳn cả những cử chỉ bình thường với cậu. Lấy lý do không thể hoàn hảo hơn, Minhyung có bạn trai ngay sau khi Donghyuck hẹn hò ít ngày, người này là trưởng ban xã hội của tạp chí mà Jisung đang làm thư kí tòa soạn. Đến lượt Donghyuck thấy chướng mắt như bữa Hồng Môn Yến đó khi Minhyung thỉnh thoảng lại đưa bạn trai đến những buổi tụ tập đông người. Mọi người trong vòng báo chí đều quen biết lẫn nhau nên những cuộc nói chuyện vẫn sẽ trơn tru. Không ai nhận ra thay đổi, dù mọi chuyện đều đã thay đổi.

Hai cơ thể xa nhau, khoảng cách đó dù có cố gắng mấy cũng không kéo lại được.

--

"Em nhớ Donghyuck quá."

Woohyun buông chai soju cuối cùng xuống bàn than thở, Minhyung vừa tiếp tục ăn đồ nướng vừa gật đầu:

"Anh cũng nhớ cậu ta."

Jisung và Doyoung ngẩng đầu lên, Minhyung khoát tay:

"Tôi nhớ bạn thân tôi không được hay sao? Đã mấy ngày rồi không gặp ở tòa soạn, Woohyun nhỉ?"

Kim Woohyun xác nhận:

"Donghyuck trong ban chỉ đạo concert 10 năm debut của Ji Eun mà. Đợt này kênh âm nhạc bị Donghyuck xoay như chong chóng. Em thấy lạ là sao hôm nay Donghyuck không gọi anh đi chụp."

Minhyung cười:

"Đã điều anh đi đấy chứ, anh bảo là anh bận hẹn hò."

Na Jaemin ngạc nhiên:

"Vậy mà Donghyuck vẫn chưa đá đít cậu?"

Minhyung lắc đầu, Woohyun chen vào:

"Anh Minhyung là ngoại lệ của tòa soạn mà."

Còn là ngoại lệ của Lee Donghyuck nữa.

"Nhưng mà Woohyun," - Jisung nói - "Vậy chút nữa đừng gọi Donghyuck đến đón, bao che cho Minhyung chút đi."

Minhyung cười:

"Việc gì phải như thế? Tôi gọi Eric đến là được, không phải sao?"

Minhyung và Woohyun cùng lúc gọi điện cho Eric và Donghyuck, Woohyun lẩm bẩm rằng Donghyuck có lẽ sẽ đi dự tiệc mừng với ekip của Ji Eun nên không tới. Eric thì chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội, cậu vẫn chưa được chính thức gặp mặt mọi người trong hội bạn rượu của Donghyuck và Minhyung. Chuông điện thoại đổ dồn từng hồi nghe dễ chịu, Minhyung đưa mắt nhìn quanh quán rượu mà bọn họ đã ngồi suốt mấy năm nay. Doyoung rất thích quán rượu này vì thiết kế có phong cách hẳn hoi, Doyoung vốn là giám đốc hình ảnh của một tạp chí thời trang khá nổi tiếng. Rèm che cửa sổ là nilon trong suốt như những quán rượu dã chiến trên lề đường, nhưng đằng sau nó là hàng dãy những bóng đèn nhấp nháy nhỏ lãng mạn một cách lạc quẻ với khói trắng từ đồ nướng và loạt soju sủi tăm. Minhyung dùng tay đỡ trán để lại một lần nữa tính toán công suất của dãy đèn nháy, đột nhiên anh phải giật mình vì cậu nhân viên phục vụ bưng khay bia đầy đi ngang lại bất cẩn vấp phải một chân Woohyun đang chìa ra ngáng đường. Minhyung và Woohyun buông điện thoại xuống, hai người lúi húi phụ nhặt những lon bia đã hơi móp méo.

Nhặt xong, Woohyun rối rít xin lỗi, Minhyung lại tiếp tục xoa thái dương khổ sở. Mấy chai soju cũng không tính là nhiều, nhưng có lẽ đám đồ ăn cay đã góp phần khiến cho Minhyung thêm hoa mắt. Chiếc điện thoại ở phía Minhyung đã hiện lên tín hiệu kết nối, Minhyung cầm lên rồi giở ra giọng nói mềm rũ ngọt lịm của mình:

"Nhớ anh quá, anh đến đây bây giờ có được không?"

"... ở đâu?"

"Quán rượu gần đường sắt."

Doyoung nhìn Minhyung lắc đầu châm chọc, anh nở ra một nụ cười tươi thách thức Doyoung rồi lại nhấn mạnh thêm lần nữa với Eric ở đầu dây bên kia:

"Em nhớ anh."

Đùa vui như thế đã đủ, Minhyung chắc rằng Eric sẽ phóng như bay tới và sẽ phải ngây ngốc đứng trước một dãy những quán rượu ở trước đường sắt để gọi điện hỏi xem Minhyung đang ngồi ở quán nào. Woohyun xin lỗi cả một tràng dài vẫn chưa hết áy náy dù không có thiệt hại gì đáng kể, Minhyung vui vẻ nhéo má cậu khen ngoan. Woohyun cầm điện thoại lên xem rồi thở dài thất vọng:

"Ngoan như thế này nhưng người yêu lại không thèm để ý."

Jisung cười:

"Cần anh gọi điện báo người yêu là Kim Woohyun bị bắt cóc không?"

Minhyung cố với lấy một chai rượu còn chưa đầy một cốc nhỏ dưới đáy lên rồi cười sặc:

"Anh biết sao không Park Jisung? Đầu tiên Lee Donghyuck bảo anh gọi điện cho cảnh sát, sau đó cậu ta sẽ gọi điện cho trưởng ban thời sự để cử phóng viên xuống hiện trường lấy tin."

Na Jaemin chép miệng lắc đầu:

"Uống chút nước nha đam đi Lee Minhyung, bắt đầu nói nhảm rồi."

Minhyung tự thấy mình không nói gì ngoài sự thật. Chuông điện thoại dành riêng cho Eric vang lên, Minhyung mỉm cười nhấc máy.

"Ừm?"

"Em ở đâu?"

"Quán sơn màu cam, trước mặt có cây xà cừ lớn."

Eric nghi hoặc hỏi lại:

"Em say rồi đúng không? Tên chính xác của quán là gì?"

Minhyung không tình nguyện nói ra tên quán, Eric nói sẽ tới ngay trong chớp mắt nhưng cũng phải mười phút sau tấm màn che ở cửa quán mới rung lên. Minhyung ngồi hướng ra cửa quán, nụ cười soạn sẵn trên môi anh tắt ngấm.

"Em có nhìn nhầm không?"

Kim Woohyun dụi mắt thì thầm, Minhyung gõ đầu cậu.

"Nếu em nhìn nhầm thì anh cũng nhìn nhầm với em."

Eric bước vào quán rượu trước tiên, nhưng theo sau cậu còn có Lee Donghyuck đang cho tay vào túi áo khoác chầm chậm bước. Donghyuck vẫn giữ thói quen từ trước khi lên làm quản lý, cậu cầm theo máy ảnh cỡ nhỏ và sổ ghi chú khi tới xem bất cứ chương trình nào. Đám đồ nghề của Donghyuck lúc này chắc hẳn đang nằm trong chiếc túi da bên vai cậu, nhưng chiếc thẻ đạo diễn vẫn còn nằm ở trên cổ Donghyuck. Minhyung mỉm cười với Eric rồi sau đó mới đến Donghyuck, cậu liếc qua anh hờ hững.

Việc đầu tiên Eric làm khi ngồi xuống là vòng cánh tay qua eo Minhyung, cậu trai trẻ này cũng là người tự nhiên ôm ấp. Minhyung không tránh, anh uể oải cười:

"Nơi này khó tìm đến thế hay sao?"

Eric lắc đầu:

"Do anh không tốt."

Minhyung mất chưa đến một phút cho phần giới thiệu làm quen, anh chỉ muốn ra về. Ji Eun không chỉ là đối tác đã bỏ một số tiền lớn để mua loạt bài truyền thông mà còn là bạn của Donghyuck, vậy mà cậu vẫn có thể bỏ concert để đến đón Woohyun ra về, thậm chí còn không kịp cởi chiếc thẻ đeo trên cổ. Donghyuck cau mày nhìn đám chai rỗng trên bàn, cậu nhìn sang phía Jisung trách cứ:

"Sao anh lại để hai tên này uống say như thế? Nhìn Lee Minhyung mà xem, Minhyung, anh đừng có nói cho ai biết anh là giám đốc hình ảnh của tạp chí top 5 toàn quốc, nhớ chưa?"

Minhyung lè lưỡi vâng dạ, Donghyuck vẫn không có vẻ nguôi ngoai. Đám người độc thân đánh hơi ra không khí không tốt liền len lén ra về, Doyoung trước khi bỏ đi còn nhăn nhở nói:

"Minhyung uống chút nước nha đam đi em, nóng trong người không tốt."

Donghyuck nhìn đám bát đũa trắng tinh dính đầy những vệt đỏ trên bàn, nhìn cốc nước nha đam vẫn còn đầy rồi lại nhìn đến Minhyung, cậu cầm cốc nước lên rồi dằn xuống trước mặt anh.

"Uống đi rồi về."

Eric khó chịu nhìn Donghyuck, cậu lay nhẹ vai Minhyung rồi âu yếm hỏi:

"Em có muốn uống nước không?"

Minhyung cương quyết lắc đầu, Donghyuck cũng không bắt ép anh như ngày trước. Woohyun vẫn tỉnh táo nhưng quyết tâm gà gật trên vai Donghyuck, Donghyuck gọi tính tiền rồi dắt Woohyun đứng dậy.

"Anh Minhyung, em và Donghyuck về trước."

Woohyun nhiệt liệt vẫy tay chào Eric và Minhyung, Donghyuck chỉ gật đầu nhẹ rồi bước qua. Nhân viên quán rượu đuổi theo Donghyuck lại để trả tiền thừa, Donghyuck dừng lại nhìn về tàn tích của bàn rượu rồi cuộn tay thành nắm đấm ở trong túi áo. Con sâu ngoan ngoãn bám dính của cậu vẫn không hề thay đổi, chỉ có điều đã bám lấy ngực áo người khác mà nói nói cười cười.

Donghyuck bật cười một mình khi bước chân xuống vỉa hè mát rượi.

"Anh cười gì vậy?" Woohyun níu tay Donghyuck tò mò. Nụ cười trên môi Donghyuck vẫn chưa tháo xuống, cậu rã rời buông lỏng nắm tay mình.

"À... Không có gì. Anh nhớ em."

Anh cũng nhớ em.