chương mười một

Anh ghét buổi sáng của mình.

"Ngươi muốn cái gì ?!" Tsume hỏi, nắm tay của cô ấy chạm vào cái bàn, gần như làm gãy đôi thanh gỗ.

Phần còn lại của hội đồng thì thầm với giọng điệu lo lắng và không chắc chắn. Họ không tin rằng Hokage của họ là một người có đầu óc sáng suốt, hay thậm chí là anh ấy có ý thức tự bảo vệ mình tốt. Đề xuất của anh ấy là phi lý và gây khó chịu, và nhiều người đã bực bội với đề xuất của anh ấy. Tuy nhiên, có một số người đã nhìn thấy lý do trong đề xuất của anh ấy. Rốt cuộc, nó không phải là chưa từng nghe thấy.

Kakashi, tuy nhiên, đã gặp khó khăn trong việc duy trì vẻ ngoài trống rỗng của mình. Anh muốn cô gái ở đây, anh nhận ra. Cô ấy rất hợp lý và hiểu biết nên anh ấy đã không mất nhiều thời gian để đồng ý với cô ấy. Cô ấy sẽ có hội đồng đứng về phía mình ngay khi cô ấy nhìn họ bằng đôi mắt không phải Hyuga, nhưng Hyuga, rất tự tin, rất có nghĩa vụ - rất dịu dàng . Cô ấy giống như điều tốt nhất kể từ khi cắt lát bánh mì.

Tiếc là cô ấy không có ở đây.

"Trong lịch sử của chúng ta-"

"Tôi không quan tâm đến lịch sử của chúng ta, Hatake!" Tsume gầm gừ, cắt ngang anh ta.

Anh nghi ngờ một cách khó chịu rằng Tsume sẽ không cắt đứt cô gái đó —chỉ anh mà thôi.

"Bạn không đánh thuế chó-nin của chúng tôi, bạn biến thái vô ơn!" Inuzuka alpha tức giận nhổ nước bọt.

Shikaku nhìn sang Kakashi. Tsunade nhìn Kakashi. Kakashi nhìn vào… không ai cả. Nếu cô gái ở đây, anh ấy sẽ nhìn cô ấy, anh ấy cho là vậy. Như nó vốn có, anh chỉ có một mình.

"Có một số giá trị trong đề xuất của Hokage," Shibi Aburame nói.

Tsume cáu kỉnh, xoay người về phía Aburame với cái nhìn dữ dội đến mức có thể khiến đàn con của cô bay tứ tán. " Xin lỗi ?!"

"Các dog-nin của Inuzuka nhận được một phần phí của nhiệm vụ. Họ được coi là shinobi theo đúng nghĩa của họ," Aburame nói, điềm tĩnh và biết điều sau chiếc cổ áo cao của mình. "Vì vậy, việc đánh thuế các ninja chó là điều hợp lý."

"Chó của Hatake không bị đánh thuế!" Tsume tức giận.

Kakashi nhún vai. "Họ được triệu tập. Họ không nhận được tiền."

Có lẽ anh ta không nên thẳng thừng như vậy, không phải khi đôi mắt của Tsume trở nên hoang dại với những khe hở hình tam giác.

"Bạn-"

Nhưng con chó cái hàng đầu của Inuzuka đã im lặng khi bạn đồng hành của cô, ninja chó đầu đàn trong bầy của cô, bước tới.

Kuromaru nhìn thẳng vào mắt Hokage của mình, sự bình tĩnh của anh đối lập trực tiếp với cơn giận dữ của chủ nhân, và nói, "Tôi là một shinobi làng Lá. Tôi được đối xử bình đẳng, nhận được mức lương và lợi ích ngang nhau. Vì vậy, tôi phải cống nạp cho làng một cách bình đẳng. Đó không chỉ là công bằng mà còn là nghĩa vụ. Tôi sẵn sàng và vinh dự nộp thuế . "

Tsume lắp bắp giận dữ, cố gắng nhưng không thể nói ra lời nào, trong khi những người còn lại trong hội đồng ngưỡng mộ vị nhẫn giả chó vì lòng dũng cảm và lòng trung thành của anh ta. Homura và Koharu đã giữ im lặng về vấn đề này. Sau khi sự thật về vụ thảm sát Uchiha được phơi bày, họ đã bị phán xét và hiểu rõ thất bại của chính mình. Họ biết khi nào và khi nào không nên nói.

Kakashi không để sự nhẹ nhõm lấn át mình cho đến khi anh bắt gặp ánh mắt tán thành của Shikaku, cũng như của Inochi và Choza. Ino-Shika-Cho đã hỗ trợ anh ấy, và anh ấy biết ơn họ, cũng như ngạc nhiên trước Aburame. Anh biết rằng anh có nhiều điều để thảo luận với Tsunade sau cuộc họp.

"Cảm ơn, Kuromaru, vì sự hiểu biết của bạn," Kakashi nói, và tên chó-nin gật đầu. "Vấn đề tiếp theo trong chương trình nghị sự của chúng ta là giá điện..."
Cuộc họp kéo dài hai giờ đầu tiên trong buổi sáng của anh ấy, với đầy những cuộc tranh luận, bình luận và thậm chí cả những lời lăng mạ giấu giếm. Sự nhạy cảm đã được kiểm tra, và sự kiên nhẫn mỏng đi. Các cuộc họp của hội đồng thường không diễn ra thường xuyên trong một tuần, nhưng với việc bộ trưởng thương mại bị lật đổ và tình hình tài chính của họ đang trên bờ vực, các cuộc họp đã được lên lịch gần như cách ngày. Đến cuối hai giờ, nhiều người sẵn sàng bóp cổ nhau.

Họ chỉ lo lắng thôi, Kakashi ủ rũ nghĩ. Tất cả họ đều lo lắng.

Giải tán hội đồng, Kakashi gọi Aburame đến văn phòng của mình. Đó là một cuộc thảo luận ngắn, một cuộc thảo luận khiến người đứng đầu Aburame ngạc nhiên, nhưng kết thúc trong thiện chí và những tương lai đầy hứa hẹn. Kakashi sẽ cho Shibi vài ngày để giải quyết mọi việc trước khi gọi điện cho con trai mình.

Anh ta không nhìn thấy cô gái cả ngày, và không dám gọi cô ta.

Anh hơi sợ những gì cô sẽ đào lên tiếp theo.

xxx

Tsunade chưa bao giờ thấy Kakashi đầu tư vào công việc giấy tờ như vậy—chưa bao giờ. Đành rằng anh chỉ đang sắp xếp lại bàn làm việc, nhưng đó là sự tập trung cao độ nhất mà cô từng thấy anh sử dụng vào bất cứ việc gì ngoài nhiệm vụ và đội của mình. Sau cuộc họp hội đồng gian khổ và căng thẳng đó, Tsunade đã quyết định cho mọi thứ vài ngày để giải quyết trước khi tự mình tiếp cận Hokage. Cô tò mò về nhà tư vấn tài chính mới của anh, người mà cô phỏng đoán đã đứng đằng sau những cải cách tài chính đột ngột của Konoha. Dù tin tưởng vào trí thông minh của Kakashi, nhưng không nhiều shinobi được trang bị tài chính dồi dào. Ngay cả sau nhiều năm tại vị, bà vẫn ngạc nhiên về khả năng mặc cả của các thương gia.

"Kakashi," cô kêu gọi sự chú ý của anh.

"Mh-hm," anh ấy nghe có vẻ tùy tiện, bận rộn với cái chặn giấy của mình.

"Kakashi," cô thử lại, kìm nén sự khó chịu.

Với một chỉnh sửa cuối cùng đối với chặn giấy của mình, Kakashi cuối cùng cũng nhấc cằm lên để đáp lại cái nhìn chằm chằm không mấy ấn tượng của Trưởng y tế. Một cách tình cờ, và với một nụ cười toe toét, anh ta nói, "Xin chào, Phu nhân Tsunade. Tôi có thể giúp gì cho cô?"

Tsunade ậm ừ và ngã người ra sau ghế. "Cố vấn tài chính mới của anh. Anh lấy cô ấy từ đâu vậy?"

“Thủ đô,” Kakasi trả lời, ánh mắt anh lạc hướng trở lại cái chặn giấy.

Tsunade có chút kinh ngạc. "Làm thế nào bạn thuyết phục cô ấy đến đây?"

“Cô ấy đến từ Konoha,” anh nói, lại di chuyển cái chặn giấy của mình.
Tsunade co giật, nhưng nắm chặt nắm tay lại vào lòng. Văn phòng không còn là của cô để phá hủy nữa và, như Shizune hay nhắc nhở cô, cô phải bắt đầu tôn trọng người kế vị của mình và không đục lỗ xuyên qua bức tường của anh ta . Mặc dù vậy, anh ấy đang gặp khó khăn với việc xáo trộn giấy tờ và chỉnh sửa lại bút của mình. Có chuyện gì với anh ấy vậy?

Nhưng trước khi cô có thể hỏi anh ta, có tiếng gõ cửa, theo sau là cái đầu của Raido ló vào phòng. Có vẻ như Hokage đã lên lịch họp từ trước. Có lẽ Tsunade không nên tùy hứng ghé thăm nữa.

"Cô Kimura muốn gặp cô, thưa ngài," Raido thông báo.

Kakashi thản nhiên mở ra khỏi cặp tài liệu của mình và hỏi jonin ưu tú, "Bạn nghĩ sao?"

Raido miễn cưỡng kiểm tra lại văn phòng, đặc biệt là bàn của Hokage, rồi lúng túng nhún vai, "Tôi không biết, thưa ngài."

Một tia hung ác lóe lên trong mắt Kakashi, khiến Tsunade sửng sốt. Đó là khá không được cho.

Raido thở dài và nói thẳng thừng, "Kakashi. Tôi không biết cô ấy làm việc như thế nào, được chứ? Cô ấy có thể thích hoặc không. Điều đó không phụ thuộc vào tôi."

Kakashi duy trì cái nhìn trừng trừng lâu hơn một chút trước khi dịu đi. Gần giống như một đứa trẻ ủ rũ, anh lẩm bẩm, "Được rồi. Để cô ấy vào."

Tsunade đã nghĩ rời đi, chỉ là nàng muốn ở lại. Rõ ràng Kakashi thay đổi là do "cô Kimura" này đang đợi bên ngoài. Nếu Kakashi không đuổi việc cô ấy, thì Tsunade cũng sẽ không đuổi việc mình.

Một lúc sau, Tsunade nhìn thấy cô Kimura là cố vấn tài chính mới của Hokage, người đã xông vào cuộc họp của họ để tức giận về thuế, vật tư y tế và gạo. Cơm . Tiết lộ về loại gạo đắt đỏ vẫn khiến họ bực bội. Họ đã nghĩ rằng sau chiến tranh, mọi người sẽ trung thực hơn một chút, hoặc ít nhất là nghĩa vụ với chính những người đã cứu mạng họ.

Rõ ràng là họ đã nghĩ sai.

Cô Kimura lặng lẽ bước vào, cơ thể hướng về phía Hokage. Tuy nhiên, cô gái không mất nhiều thời gian để nhận ra sự hiện diện khác trong văn phòng, vì cô chùn bước khi nhìn thấy Tsunade. Một giây ngắn ngủi, căng thẳng sau đó, và đôi mắt của cô gái mở to, má đỏ bừng và bước đi mất thăng bằng. Họ (Kakashi và Tsunade) nhìn cô gái vấp phải chính chân mình và ngã xuống sàn.

Kakashi chớp mắt.

Tsunade chớp mắt.

Cô Kimura chớp mắt, rồi cô vội vã đứng dậy, chỉ để khuỵu xuống một lần nữa để thu thập đống giấy tờ vương vãi mà cô mang theo.
Tsunade nhìn Kakashi, người đang lấp lánh một bên mắt với tiếng cười và sự thích thú. Cô đã kinh hoàng bởi hành vi của mình! Cô không nghi ngờ gì rằng nếu điều đó không khiến cô gái bị tổn thương nhiều hơn, Kakashi sẽ cười to và không kiềm chế được . Nắm chặt nắm đấm một lần nữa, Tsunade bình tĩnh đứng dậy và giúp cô gái thu thập giấy tờ của mình. Cô sẽ nói chuyện với Kakashi sau.

“C-cảm ơn, L-Quý cô Godaime,” cô gái thì thầm, rồi cúi đầu thật sâu.

Tsunade đã thích cô gái đó rồi. Có sự chân thành trong cô ấy, và lịch sự. Giá như cô ấy có thể khiến một người kế nhiệm nào đó của mình cũng hành động như vậy… hoặc thậm chí là một cậu nhóc tóc vàng cho vấn đề đó!

"Không có chi, cô Kimura," Tsunade nói. "Xin mời ngồi."

Cô gái gật đầu, ngượng ngùng đến nỗi tóc mái che mất cả mắt. Một cách tử tế, Tsunade quay trở lại chỗ ngồi của mình và nhìn cô Kimura tiến lên để đặt những tờ giấy đã thu thập của mình lên bàn của Hokage. Vị sannin không bỏ lỡ cái liếc nhanh của cô gái về cái chặn giấy của Hokage. Có chuyện gì với cái chặn giấy chết tiệt vậy?

Kakashi cũng không bỏ qua.

"L-Chúa tể Hokage." Cô gái cúi đầu.

"Chào buổi sáng, cô Kimura," Kakashi thân thiện đáp lại, nhưng sau đó mắt anh lại hướng về cái chặn giấy. "Cảm ơn vì đã đến. Trước hết, ở đó," anh chạm vào cái chặn giấy, "có điều gì muốn báo cáo không?"

Cô gái bồn chồn, chắc chắn là không thoải mái với Godaime trong phòng, nhưng Tsunade vẫn chưa có ý định rời đi. Khi ngón trỏ của cô gái chạm vào nhau, có chút buồn cười khi thấy cô gái đỏ mặt rồi vội vàng chắp tay sau lưng sợ bị bắt quả tang. Nhưng đã quá trễ rồi. Kakashi thừa nhận nó với một nụ cười trêu chọc.

Đó chắc chắn là cô gái đã làm điều này với Kakashi.

"Tốt?" Kakashi thúc giục.

Cô Kimura đảo mắt qua bàn của Hokage, thỉnh thoảng dừng lại ở một tờ giấy hay cây bút nào đó. Tsunade mím môi để ngăn bản thân cười phá lên vì rõ ràng Kakashi đang hơi lo lắng trước sự soi mói của cô gái.

"T-không có nhiều thứ để c-báo cáo ngày hôm nay, L-Hokage Chúa," Cô Kimura lắp bắp. "O-chỉ tài khoản m-hầu xây."

Kakashi cau mày, và sau đó cô Kimura hướng anh đến tập hồ sơ. Tsunade yên lặng lắng nghe, và học được khá nhiều. Mặc dù nhà cung cấp đá và bê tông cho Konoha có giá tốt, nhưng điều đó không có nghĩa là đá hoặc bê tông có chất lượng tốt. Cô Kimura đảm bảo rằng họ vẫn có thể sử dụng nhà cung cấp, nhưng không quá nhiều. Các vật liệu kém hơn có thể được sử dụng cho các phương tiện ít hơn, trong khi họ nên tìm kiếm một nhà cung cấp mới về vật liệu tốt hơn cho nhà ở và xây dựng.

Khi Kakashi suy nghĩ về điều này, lướt qua các tài khoản, báo cáo và ghi chú cá nhân của cô Kimura, cô Kimura bắt đầu lặng lẽ, gần như không phô trương, sắp xếp lại bàn làm việc của Kakashi. Ngỡ ngàng, Tsunade chỉ có thể nhìn, nửa thích thú nửa sợ hãi, khi cô gái lấy vài tập hồ sơ ra khỏi bàn của Hokage và thay vào đó là vài tập khác từ dưới sàn. Cô gái cũng sửa lại những cây bút đã được dựng thẳng của Kakashi, chuyển mực (màu sắc phù hợp), và sắp xếp lại các tờ giấy dọc theo các bức tường.
Cô gái hẳn đã quên mất sự hiện diện của Tsunade vì cô ấy di chuyển không hề khó chịu, và với sự hiệu quả và uyển chuyển đến mức Shizune sẽ phải ghen tị nếu cô ấy có mặt. Chết tiệt, Tsunade ước gì cô gái đó làm việc cho mình. Mãi cho đến khi cô Kimura với lấy cái chặn giấy, Kakashi mới đưa tay về phía trước để che chắn vật thể khỏi hành động của cô gái. Cô gái lùi lại, ngạc nhiên.

"Tôi thích ở đó," Kakashi nói.

Nếu Tsunade không chú ý, cô ấy sẽ bỏ lỡ giọng điệu cáu kỉnh của Kakashi. Nhưng vì cô ấy đã chú ý, cô ấy phải cố gắng hết sức để không cười to, thậm chí còn cười to hơn khi cô Kimura nhướn mày thích thú với anh ấy. Cô Kimura cũng đã bắt kịp.

Nhân từ, cô Kimura lùi lại khỏi cái chặn giấy và ngồi vào chiếc ghế còn lại trước bàn của Hokage. Tay Kakashi nấn ná trên cái chặn giấy thêm một lúc nữa, cho đến khi anh chắc chắn rằng cô gái sẽ không thử bất cứ điều gì, trước khi rút tay ra.

Kakashi nói với cô Kimura: “Tôi sẽ xem xét việc xử lý khối xây.” "Về lý do tôi gọi cô đến đây, cô Kimura, tôi cần cô giúp thiết lập một hiệp định thương mại mới. Tất nhiên, đây là về nhà cung cấp gạo của chúng tôi." Cô Kimura cau mày. "Tôi hiểu rằng bạn đang bận rộn với nhiệm vụ của mình, nhưng tôi không có ai khác có thể hình thành và đưa ra ý kiến ​​khách quan về vấn đề này."

“Tất nhiên,” cô Kimura nói.

Tsunade quan sát tính cách nhút nhát của cô gái chuyển sang một thứ gì đó mạnh mẽ và nhanh nhẹn hơn. Tsunade không thể đặt cái nhìn đó, biểu hiện của lòng trung thành và nghĩa vụ hoàn toàn. Đó là sự tự tin cho phép Tsunade tin tưởng cô ấy, dù chỉ một chút.

“Tôi vẫn chưa bổ nhiệm bộ trưởng thương mại mới,” Kakashi nói. Cô Kimura ném cho anh ta một cái nhìn không tán thành, và Kakashi nhanh chóng sửa đổi, "nhưng tôi đã chọn một quyền bộ trưởng thương mại cho đến khi một người nào đó có trình độ tốt hơn được đưa ra."

Cô Kimura lúc này đã được an ủi, còn Tsunade thì lo lắng. Cô ấy đã không nghe nói về điều này ở tất cả.

"Ý anh là gì?" Tsunade hỏi. Cô ấy không còn là Hokage, nhưng cô ấy vẫn bảo vệ như ngày nào.

Kakashi chuyển sang Tsunade. "Shikaku và tôi đã thảo luận về nó." Và sau đó anh quay lại với cô Kimura. "Người thay thế tạm thời còn trẻ, và anh ấy không biết nhiều về thương mại hay tài chính. Nhưng anh ấy có đầu óc điềm tĩnh và kiên định. Tôi cần bạn đào tạo anh ấy, ngay cả khi những điều cơ bản là tất cả những gì bạn có thể quản lý. Hãy yên tâm, anh ấy nắm bắt các khái niệm và ý tưởng mới một cách dễ dàng, và không gặp vấn đề gì khi áp dụng chúng. Bạn sẽ hợp tác."

Cô Kimura gật đầu, mặc dù trong mắt cô hiện rõ sự lo lắng.

Tsunade chắc chắn sẽ nói chuyện với Kakashi sau đó.

Một tiếng gõ cửa vang lên, và Kakashi mỉm cười.

"Và anh ấy đây," Hokage nói.

Đôi mắt của cô Kimura mở to, Tsunade cũng vậy. Kakashi đã có quá nhiều niềm vui với cô gái này!

Đầu của Raido lại xuất hiện và thông báo, "Shino Aburame đến đây để gặp ngài, thưa ngài."

Tsunade sửng sốt. Shino Aburame? Ông sẽ là quyền bộ trưởng thương mại?
Khi Shino bước vào và Kakashi nhìn cô Kimura với ánh mắt nửa tinh nghịch và… nửa hy vọng , Tsunade lúc đó biết rằng, thực sự, Shino Aburame sẽ là quyền bộ trưởng thương mại.

Cô Kimura đứng đón cậu bé có thể là đồng đội của mình, đưa tay ra và nở một nụ cười e thẹn, thận trọng. "Xin chào, Ngài A-Aburame," cô gái chào đón, hơi do dự, nhưng dũng cảm, "Tôi là Hinata K-Kimura. Rất vui được gặp bạn."

Shino đợi một lúc, rồi bước tới trước với một bàn tay lịch sự. "Thật hân hạnh, cô Kimura."

Cô gái với lấy tay anh ta, nhưng chùn bước khi nhìn thấy một con kikaichu lướt qua các đốt ngón tay của anh ta. Cả phòng im lặng, chờ đợi. Kakashi tựa cằm lên những ngón tay đan vào nhau. Tsunade có đôi mắt sắc bén với sự mong đợi. Shino không chớp mắt hay di chuyển đi chỗ khác.

Hít một hơi thật sâu, cô Kimura lấy lại quyết tâm và nắm lấy tay Shino mà không một giây phút yếu lòng. Với một nụ cười gượng gạo, cô bắt tay anh, chắc chắn và khéo léo.

Có sự tán thành trong mắt Kakashi. Có sự yêu mến trong Tsunade. Có sự quan tâm và thừa nhận đối với Shino.

Cô đã vượt qua bài kiểm tra.

Sẽ còn nhiều nữa, Tsunade chắc chắn về điều đó.

xxx