Neji 12 tuổi, Tenten 12 tuổi.

Sau khoảng sáu năm học tập tại học viện, tích lũy được rất nhiều kiến thức. Đã đến lúc Tenten đeo băng trán - biểu tượng của một ninja lên trán của mình. Ngày tốt nghiệp, bạn bè cùng lớp cô, ai ai cũng được cha mẹ đến chung vui. Chỉ có cô phải lủi thủi ở một góc nhìn ra nơi nhộn nhịp ở trước cổng trường.

Cô luôn tự nhủ với lòng mình rằng phải mạnh mẽ, không được khóc vì thầy cô luôn dạy rằng "Một shinobi không được thể hiện cảm xúc trong mọi tình huống", "Ninja phải đặt nhiệm vụ lên trên hết và không được rơi lệ". Để có thể thực hiện ước mơ trở thành một kunoichi xuất sắc như Tsunade-sama - một trong Sannin huyền thoại, cô không cho phép bản thân khóc.

Đã chiều tà, ánh nắng vàng ấm áp rọi xuống cảnh vật như thể đang thông báo đã đến lúc tạm biệt nhau, các tân ninja cùng phụ huynh của mình trở về nhà. "Cũng đến lúc quay lại phòng trọ của mình rồi" Tenten thầm nghĩ. Chợt cô thấy một bóng dáng quen thuộc đang đứng tựa lưng vào thân cây to lớn đối diện cổng học viện, là Hyuga Neji - học sinh tốt nghiệp xuất sắc nhất năm nay. Tại sao cậu ta lại đứng một mình ở đó nhỉ, cha mẹ của cậu ta đâu? Cô tự hỏi và nhìn cậu con trai ấy một lúc. Lát sau, Neji ngước lên, ánh mắt hai người chạm nhau, đôi chân mày của cậu ta chau lại, tỏ vẻ khó hiểu. "Chết rồi, chết rồi, nhìn chằm chằm vào người khác như vậy chắc sẽ bị hiểu lầm mất!". Cô cảm thấy có chút hổ thẹn nên nhanh chóng rời đi.

Tối hôm đó, Tenten rất háo hức. Ngày mai cô sẽ được xếp đội ba người dưới sự dẫn dắt của một Jounin. Mân mê băng đeo trán trên tay, cô đã tưởng tượng ra hàng chục viễn cảnh có thể xảy ra. Từ người dẫn dắt đến đồng đội mới, cách cô và họ gặp gỡ như thế nào, cô sẽ giới thiệu mình ra sao. Dần dần cô chìm vào giấc ngủ, trên môi vẫn đang nở một nụ cười.

Ánh nắng đã chiếu lên từng khuôn mặt của bốn vị Hokage. Một ngày mới lại bắt đầu nơi ngôi làng Mộc Diệp thanh bình. Đến lúc thức dậy rồi! Tenten vươn vai để lấy lại sức sống. Lòng thầm nghĩ rằng hôm nay sẽ là ngày tuyệt vời và đáng nhớ. Tenten đến lớp sớm hơn mọi ngày, thường thì giờ này phòng học rất vắng nhưng hôm ấy, đã có gần nửa lớp. Ai ai cũng đều mừng rỡ, mong được chung đội với bạn này bạn kia. Từ chỗ ngồi của mình, cô bé quan sát các bạn học, xem xét và đoán thử ai sẽ là đồng đội mới của mình.

Đồng hồ đã điểm bảy giờ đúng. Tiếng chuông vang ba hồi liên tiếp. Vừa dứt, thầy chủ nhiệm lớp cô bước vào, trên tay cầm vài tờ giấy. Ai nấy đều đã yên vị, thầy giải thích cách xếp đội cho đều tùy vào khả năng từng người rồi bắt đầu đọc tên thành viên từng đội và tên của giáo viên dẫn dắt. Tenten nghe rất chăm chú, tim cô đập rộn ràng trong lòng ngực. Chợt cô nghe thấy "Đội 3: Hyuga Neji, Rock Lee và Tenten. Giáo viên phụ trách là thầy Maito Gai". Mắt cô mở to, cô chung đội với học sinh giỏi nhất lớp và một tân ninja được tốt nghiệp chỉ bằng Taijutsu. Cô nhìn sang Neji và Lee, họ đều là những người đặc biệt. Cô rất vui vì điều đó. Sau khi công bố thành viên của các đội, thầy chủ nhiệm rời đi. Tiếp theo đó là các jounin dẫn dắt các đội đến, lần lượt từng đội một.

"Thầy Gai là ai nhỉ? Thầy ấy là người như thế nào? Có mạnh không?" Đang mải mê với dòng suy nghĩ của mình thì cô bắt gặp một người đàn ông với bộ đồ bó màu xanh lá cây, mái tóc gáo dừa bóng lưỡng, đôi chân mày rậm rặp như hai con sâu róm, băng bảo vệ trán đeo ở trên thắt lưng. Nhìn có chút dị hợm. Ông thầy đảo mắt quanh lớp rồi mắt ông ấy dừng lại trên người Lee. "Xin chào các em, thầy là người phụ trách của đội Gai. Rất vui khi gặp ba em" ông thầy giới thiệu kèm theo nụ cười trắng sáng cùng cử chỉ 'number 1' trên tay phải. Neji thì không có tí cảm xúc nào trong khi Lee trông có vẻ rất thích thầy ấy. Về Tenten, cô còn chẳng biết nên có cảm giác gì với vị giáo viên này.

Thầy Gai đưa cả bọn đến sân thượng của học viện.

Và rồi thầy hỏi cả ba genin đang ngồi đó về ước mơ của họ. Lee và Tenten đã nói lên mong muốn của mình. Còn Neji vẫn tỏ ra không hứng thú đã vậy còn chế nhạo Lee. Cô bé tuy rất ngưỡng mộ tài năng của cậu bạn kia nhưng cũng không thể chấp nhận việc cậu ta chế giễu đồng đội của mình. Ấn tượng của Tenten về Neji là cậu hơi độc miệng.

- Ngày mai các em có mặt tại khu luyện tập số 3. Không được đến trễ đâu đó. Giờ thì giải tán. _ Thầy Gai dặn dò.

- Sao không phải bây giờ luôn ạ? _ Lee giơ tay thắc mắc.

- Bây giờ các em cần chuẩn bị tinh thần và cả thể chất nữa. Bài kiểm tra sẽ rất khó đó. _ Mặt ông thầy hiện rõ sự hứng thú lẫn nguy hiểm.

- Vậy về thôi. _ Tenten lên tiếng và đứng dậy ra về.

- Hiện tại tôi cũng không có hứng. _ Neji cũng định rời đi.

- Chờ đã mọi người, nếu tập luyện sớm thì có thể thực hiện nhiệm vụ như một ninja sớm hơn mà. _ Lee hốt hoảng khi thấy ai nấy đều chuẩn bị bỏ về.

Thầy Gai đặt tay lên vai Lee, "Lee, ta biết em tràn đầy sức trẻ nhưng trước khi làm điều gì cũng cần chuẩn bị kĩ càng". Chắc cậu ta cũng hiểu được điều đó, mặt chùn xuống hẳn. Lee không nói lời nào nữa rồi lê bước về.

Neji trở về phủ Hyuga, vừa bước vào là cảnh vị trưởng tộc đang luyện tập cùng người kế vị tương lai - Hanabi. Cậu hành lễ, cúi chào rồi trở về phòng. Đôi mắt trắng dã chứa đựng nỗi căm thù. Neji đi thật nhanh về phòng để giấu đi sát khí hừng hực.

Tenten về tới nhà, lấy trong hộc tủ ra túi bột bánh bao, một ít vừng, nước, muối, đường. Cô quyết định hôm nay sẽ làm món bánh màn thầu vừng yêu thích của mình. Cô nắn nót tạo hình cho chiếc bánh. Hôm nay cô rất vui vì được chung đội với hai cậu bạn kia. Trong lúc hấp bánh, cô ra ban công hóng mát.

Còn Lee thì ỉu xìu, cậu đã rất mong chờ ngày ngày này, cậu rất vui vì được gặp thầy Gai lần nữa nhưng mọi chuyện không được như cậu mong muốn. Cậu một mình ra sức tập luyện, với mong ước có thể là một ninja kiệt xuất chỉ dùng taijutsu. Lee bắt đầu bằng việc chạy khắp làng một trăm lần. Chợt cậu thấy cô đồng đội mới của mình đang đứng ở ban công.

- Tenten, konichiwa. _ Lee la to.

- Ô. Là Lee hả. Đợi tớ một chút nha!

Thấy cậu, Tenten bất ngờ rồi kêu cậu đợi một chút. Lát sau cô trở lại, trên tay là một cái bánh bao vừng mới hấp còn nóng hổi.

- Cho cậu đấy, cẩn thận nóng. _ Cô nói trong khi ném chiếc bánh cho Lee.

- Sankyo, Tenten. _ Cậu vui vẻ bắt lấy và tiếp tục luyện tập.

Còn hai cái bánh bao, định bụng ăn hết rồi sẽ đi tập luyện. Tuy Lee chỉ dùng được thể thuật nhưng cô cũng phải cố gắng để không bị tuột lại. Tenten chợt nhớ tới một người - Hyuga Neji.

Cậu con trai ấy đang nhìn lén vài người trông Bổn Gia tập luyện. Có nhiều nhẫn thuật mà chỉ Bổn Gia được biết và truyền lại cho nhau, chẳng hạn như cái nguyền ấn chết tiệt trên trán cậu, trên trán người Phân Gia hay người cha quá cố của cậu. Từng cử động, từng bước đi đều được cậu quan sát tỉ mỉ. Mối hận thù của cậu đang lớn dần.

......

Ngày hôm sau, đội Gai đã có mặt ở bãi tập. Trông ai cũng phấn khởi, duy chỉ Neji vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh.

- Nếu các em vượt qua thử thách này, các em sẽ được công nhận là học trò của ta. Còn không, sẽ quay trở lại học viện học lại một năm. _ Gai cười ranh ma.

- Thử thách là gì ạ? _Tenten thắc mắc.

- Cả ba em phải đánh được _ Gai dùng tay chỉ vào mặt mình _ vào mặt thầy. Tất nhiên là sẽ rất khó nên các em phải hợp tác cùng nhau. Thứ tiên quyết chính là sức mạnh đồng đội. _ Ông thầy lại khoe nụ cười trắng sáng.

- Rogger _ Lee hào hứng.

- Bắt đầu _ Gai hô to.

Cả ngày vật vã thì người thầy kia cũng đã công nhận Lee, Neji và Tenten là một ninja thực thụ. Tenten không thể nào quên được cái cảm giác khó thở khi bị thầy Gai ôm quá chặt. Đội Gai đã mệt rã rời.

- Ngày mai có mặt ở đây để chụp ảnh kỉ niệm nhé! Sau đó các em sẽ nhận nhiệm vụ đầu tiên.

- Tuyệt thật. Cuối cùng chúng ta đã làm được. _ Lee vui vẻ.

- Tớ sắp đi không nổi nữa rồi. _ Tenten than phiền.

- Còn phải chụp hình nữa à? _ Neji thở dài. Có vẻ cậu không thích điều đó.

Nán lại một chút rồi ai về nhà nấy để chuẩn bị cho nhiệm vụ đầu tiên.

END CHAP 1.

----------🌼----------

Nội dung truyện là những phần tác giả Kishi không đề cập tới của đội Gai, hay time-skip. Mình cũng sẽ bám theo cốt truyện chính để fic này thật hơn và dễ đón nhận hơn. Những chap đầu chưa có hint nhiều vì hai anh chị chưa thân thiết lắm. Hóng chap mới thì nhớ vote và comment cho mình biết nha!
À mà bìa truyện là do SasuSaku_ForeverVN edit ạ. Ảnh thì của mình =)))