Gương mặt cậu thoắt cái đỏ bừng.

Cái người này...

Anh ta đang nói cái quái gì vậy?

Ai là chồng anh cơ chứ?

...

Tùng Dương nắm chặt tay bước vào phòng, bởi vì trong lòng bùng nổ phẫn nộ không để ý đường đi, suýt chút nữa vấp phải chiếc ghế không tựa gần đó. Anh Ninh thấy động tĩnh bèn nghiêng đầu nhìn cậu. Nhìn gương mặt đỏ lựng ấy, anh biết chắc cậu đã nghe thấy gì đó. Nhưng nghĩ đến ngày trước mặt cậu lúc nào cũng đỏ như vậy. Khi đó, anh còn không phân biệt được là cậu đỏ mặt hay do ráng chiều rực rỡ chiếu vào.

Nhưng bây giờ dường như cậu không còn hay đỏ mặt nữa. Lúc trước có người tiếp cận cậu ở quán bar, anh quan sát ở phía xa cũng không thấy cậu thẹn thùng.

Tùng Dương không muốn mập mờ dây dưa nên cậu nói thẳng với ông chú kia, "Cháu không phải là chồng của anh ấy, chú đừng nghe người này nói linh tinh."

Nhưng chú đó lại đang kể cho Anh Ninh nghe câu chuyện của mình và vợ.

"Ngày nào bà ấy cũng cằn nhằn sau lưng tôi," ông chú cười sảng khoái, "Nhưng bà ấy vẫn bằng lòng ở bên chăm sóc cho tôi, không như thằng con tôi, mới ngồi có một lúc đã ba chân bốn cẳng chuồn mất, người ta hay bảo nuôi con đến lúc về già có người chăm, vớ vẩn cả thôi, lúc mình già rồi thì chỉ có người bạn đời là chịu ở bên mình mà thôi."

Người chú bệnh nhân nồng nặc mùi thuốc lá loại rẻ tiền, dở tệ.

Anh Ninh không nói nhiều, anh chẳng mấy khi trò chuyện với mọi người. Tùng Dương không có thói quen ngắt lời người khác, nên chẳng thể giải thích chuyện vừa rồi. Chỉ có thể đứng một bên lắng nghe.

Chú kia còn kể thêm rằng hai vợ chồng chú vốn ở vùng quê phía Bắc nhưng hiện đang làm việc cho một công trường ở thành phố Hồ Chí Minh. Công việc đó vô cùng nặng nhọc vất vả. Nhìn vào đôi bàn tay gân guốc gầy guộc của chú cũng có thể đoán được phần nào.

Hai năm trước, chú vô tình bị gãy một ngón tay út, hiện tại bàn tay trái của chú chỉ còn bốn ngón, lòng bàn tay và mu bàn tay có màu rất sẫm, đó là dấu vết của bao năm sương gió để lại.

Nếu không phải Anh Ninh đổ bệnh thì anh và cậu khó có thể nói chuyện với người khác một cách gần gũi như thế này. Mặc dù bố mẹ mất sớm nhưng Tùng Dương được người thân chăm sóc rất chu đáo.

Thế gian này ngày càng lạnh lùng, cậu không thể tự cảm nhận được sự đau khổ trong câu chuyện của người khác, nhưng trái tim con người được tạo nên từ máu thịt cũng sẽ biết xót xa trước hoàn cảnh cùng cực.

Người chú nói rằng ông không quan tâm đến việc chữa khỏi bệnh hay không, chữa khỏi thì cũng chẳng còn sống được mấy năm, lại còn lãng phí tiền bạc, nhà ông có một con trai và một con gái, tương lai con trai sẽ lấy vợ, còn con gái vẫn đang học đại học. Chuyện gì cũng cần đến tiền. Chú bảo mình là một gánh nặng cho gia đình.

Tùng Dương không đành lòng khuyên nhủ người đàn ông, "Vẫn nên chữa trị chứ chú..."

Anh Ninh nhìn cậu, sau đó đưa một điếu thuốc cho chú và nói, "Chú cho tôi số điện thoại đi."

Ông chú hỏi anh muốn thông tin liên lạc để làm gì, Ninh nói sẽ tìm chú để nhờ giúp đỡ vài việc. Hai người nói thêm một, hai câu. Ông chú tuy nhìn có vẻ cường tráng nhưng thực ra sức khỏe rất yếu, nói chuyện một hồi cũng thấy mệt, vợ ông nộp viện phí rồi quay lại giục ông đi nghỉ.

Chỉ thoáng chốc sau ông chú đó đã phát ra những tiếng ngáy đều như kéo bễ. Vợ chú hơi xấu hổ, giải thích với hai người rằng ông thường có tật xấu ấy khi ngủ.

Anh Ninh bày tỏ anh không quan tâm, ngoảnh nhìn Tùng Dương một lần nữa, cảm nhận được sự bất mãn trên khuôn mặt cậu. Mà sự bất mãn này là với chính anh chứ không phải người khác.

"Sao thế?" Anh biết rõ còn cố hỏi.

Tùng Dương tức giận trừng mắt nhìn anh, sợ làm phiền chú bệnh nhân nên nhỏ giọng trách mắng, "Anh khỏe rồi phải không hả? Vừa rồi anh nói linh tinh gì với chú vậy?"

Anh Ninh không hề thấy xấu hổ còn cười trêu, "Em nghe thấy gì rồi?"

Tùng Dương không mặt dày bằng anh nên không thể lặp lại được câu nói ấy.

"Hử?" Ninh khịt mũi.

Mắt Tùng Dương bắn ra sự cảnh cáo, "Anh đừng nói linh tinh nữa."

Nói xong, cậu ngước mắt nhìn cái bình dịch treo lủng lẳng, nó đã gần cạn. Hai mươi phút sau, họ ra khỏi bệnh viện và đi theo cảnh sát về đồn để ghi chép lại sự việc đã xảy ra. Gã trung niên không xích chó bị phạt và phải bồi thường chi phí y tế. Anh Ninh đánh người cũng không thể tránh khỏi việc bị phê bình, nhưng may mắn thay Tùng Dương đã kịp thời kéo anh ra, do vậy gã kia chỉ bị thương nhẹ. Cảnh sát cảnh cáo cả hai bên nhưng gã trung niên kia vẫn bị răn đe nhiều hơn.

Đến khi xong việc cũng đã gần mười hai giờ. Trong lúc ngồi giải quyết, bà nội đã gọi điện thoại cho cậu mấy lần, vừa đi ra cậu liền đến vệ đường, vội vàng gọi lại cho bà. Lần này ông nội là người bắt máy.

"Dương à, bà nội làm ít sủi cảo, buổi trưa qua đây ăn cơm đi." Ông nội mở loa ngoài, tiếng xoong nồi leng keng từ bên cạnh truyền đến.

"Dẫn cả Vỏ Dưa nữa." Ông nội lại nói.

Kỳ nghỉ tết vừa rồi đã khiến tình cảm của ông và Vỏ Dưa thêm khắng khít, mới mấy ngày không gặp đã thấy nhớ nó. Gọi điện xong, cậu ôm chó chuẩn bị đến nhà ông nội, Anh Ninh thấy cậu định đi, khẽ nhíu mày, "Em đi đâu vậy? Em không quan tâm đến tôi sao?"

Tùng Dương nghi ngờ hỏi lại, "Anh không về khách sạn à?"

Ninh có một biểu hiện không thể tin được trên khuôn mặt, "Em để tôi trở về khách sạn một mình?"

Dưới ánh nhìn chằm chằm của anh, Tùng Dương không thể không tự hỏi liệu mình có làm điều gì đó quá đáng hay không.

"Thế anh muốn đi đâu?" Cậu bình tĩnh hỏi.

"Giờ em đi đâu?" Ninh hỏi lại.

"Đến nhà ông bà tôi." Tùng Dương thành thật nói.

Ừmm.

Một cảm giác nhẹ nhõm lan khắp cơ thể khi biết cậu không đi tìm Hoàng. Anh Ninh không nói gì nữa. Nếu đến nhà ông bà thì cứ đi đi. Anh chỉ nghĩ rằng cuộc gọi vừa rồi là của Việt Hoàng. Bởi Dương không nghe điện thoại trước mặt anh, giọng cậu khá nhỏ nên anh không thể nghe được cuộc nói chuyện, chỉ có thể thầm đoán.

Anh Ninh đứng trên vỉa hè xanh xám, một tay đút túi quần, chiếc áo sơ mi trắng hơi nhăn nhúm, làn da trắng bợt cùng chiếc áo mỏng manh khiến anh càng lộ vẻ ốm yếu. Cậu cúi đầu nhìn vết thương trên mắt cá chân của anh, vết thương nổi bật trên làn da trắng. Dù sao cũng vì cậu nên anh mới bị thương. Hơn nữa vết thương này không thể lành ngay trong thời gian ngắn.

"Anh có quen ai ở đây không?" Cậu hỏi.

Ninh nhướng mày, đôi mắt đen láy lướt trên mặt cậu một lúc, rồi nhẹ nhàng đáp lời, "Tôi không quen ai cả."

Tùng Dương không tin hỏi lại, "Chẳng phải anh có em trai đấy ư?"

Anh Ninh hoang mang "?"

"Cái hôm tết dương ở lối vào khách sạn Châu Tế có người đàn ông mặc áo khoác lông vũ màu đỏ," Tùng Dương cố gắng nhắc nhở anh, "Người đó gọi anh là anh mà."

Cậu vẫn nhớ chiếc xe thể thao có biển số của Hồ Chí Minh cực ngầu và cá tính đó. Nhưng nghe giọng của người đó không phải người Hồ Chí Minh.

Anh Ninh tặc lưỡi, nhếch môi cười, "Nó gặp ai cũng gọi là anh, vì không thân nên cứ gọi vậy cho ra vẻ thân thiết hơn."

Tùng Dương: "..."

Dù không tin được việc Ninh không quen một ai ở Hồ Chí Minh, nhưng cũng không bắt được lỗi sai nào trong lời của anh.

"Em thật sự định để tôi ở đây một mình sao?" Ninh nheo mắt, nhìn thấy trong mắt cậu có chút do dự bèn nhân cơ hội kể khổ để cậu mủi lòng, "Ở đây tôi không có người thân, không có bạn bè, không quen đường quen nẻo, cái gì cũng lạ lẫm, em vứt tôi bơ vơ một mình có hợp lý không?"

Tùng Dương bĩu môi, làu bàu, "Anh lớn từng này rồi sao có thể nói là vứt?"

"Em bỏ rơi bệnh nhân ở bên đường như này mà thấy được à?" Anh Ninh hỏi.

Tùng Dương không nói nên lời. Cậu đang dắt Vỏ Dưa theo nên đi đâu cũng bất tiện. Vốn muốn đưa anh về khách sạn Châu Tế nhưng có khi ngay cả bậc thềm cũng không được bước vào.

"Mở bản đồ trên điện thoại xem đường được mà, không biết đường cũng không sao." Cậu cố đứng nói lý với anh, "Giờ kỹ thuật phát triển lắm."

"Điện thoại tôi hết pin rồi." Ninh tỉnh bơ nói.

"..."

"Mà bây giờ tôi không thể đi bộ." Ninh lại bổ sung thêm.

"..."

Cách này không được, cách kia cũng không xong, người ta có ơn với mình nên giờ đành cung phụng như cha như mẹ chứ biết làm gì nữa.

Tùng Dương không còn cách nào khác là gọi điện lại cho ông nội, nói rằng cậu có việc không thể đi được, cậu cũng nói thật là một bạn học bị chó cắn, cần có người chăm sóc. Ông nội không hỏi nhiều, thậm chí còn nói vài câu quan tâm, bảo cậu chăm sóc bạn bè cho tốt.

Sau khi gọi điện thoại, cậu quay lại nhìn Ninh một lượt từ trên xuống, "Hay là anh đi mua quần áo trước đi."

Nếu không phải hai người có chênh lệch quá lớn về ngoại hình, cậu sẽ cởi áo ngoài cho anh mặc. Có một khu buôn bán nhỏ ở ngã tư, chỗ đó có các cửa hàng quần áo nam.

Trước khi vào cửa, Tùng Dương đã hỏi nhân viên rằng có thể dẫn chó theo vào cùng không, bên trong không có nhiều khách nên nhân viên đã đồng ý. Vậy nhưng Vỏ Dưa không muốn đi vào. Bên ngoài đường đông người qua lại, ai nấy đều rất thích thú đến vuốt ve cưng nựng nó. Vỏ Dưa là một chú chó tinh quái có vẻ ngoài xinh xắn, nó cũng biết mọi người thích mình nên ngồi phịch xuống đất, ve vẩy đuôi nhìn dòng người qua lại.

Tùng Dương đành phải đứng ở cửa trông nó mà không bước vào, ánh mắt khẽ liếc phía trong thì thấy nhân viên bán hàng mang hai chiếc áo len cho Anh Ninh. Một cái màu đen, một cái màu trắng ngọc trai. Anh Ninh lấy chiếc áo đen mà chẳng đắn đo suy nghĩ.

Trong một khoảnh khắc, cậu nhớ đến bộ đồng phục học sinh mà anh từng mặc, dáng vẻ cậu thiếu niên trong chiếc áo sơ mi trắng cùng quần đen nom sạch sẽ rạng ngời đến lạ.

Khi anh mặc một bộ đồ màu trắng, trông anh dịu dàng hơn rất nhiều. Nhưng cậu không nói gì cả, vội nhìn đi chỗ khác.

Ninh nhanh chóng đi ra, anh đã thay quần áo, tay xách theo túi đồ. Đi vài bước về phía trước có một cửa hàng bán phụ kiện trang sức, Tùng Dương muốn mua một cái vòng tay. Hôm nay lúc tranh chấp với người đàn ông kia không may vòng tay của cậu bị đứt.

Cậu bảo Ninh đợi cậu ở chỗ cũ, nhưng khi đến cửa hàng lại thấy người này cũng đi theo.

Không phải nói đi lại khó khăn sao?

Cậu lấy một cái dây vòng màu đen rất bình thường, miễn là có thể đeo không bị trống tay. Nhưng khi thanh toán, Anh Ninh lại chìa thêm vài thứ.

"Lấy cả cái này nữa," Anh nói.

Ninh lấy hai thứ, một cái vòng xanh nhạt có in những đám mây nhỏ màu trắng và một chiếc khuy băng đính kim cương giả. Dưới ánh đèn, chiếc khuy băng tỏa sáng lấp lánh. Món đồ nhỏ xinh ấy có thể hạ gục trái tim của bất kì người nào. Đồng thời, anh lấy một chiếc thẻ từ trong ví và đưa nó cho người thu ngân.

Nhân viên lịch sự lấy một túi quà nhỏ và đóng gói đồ đạc. Sau khi rời cửa hàng, Ninh lôi cái vòng màu xanh vừa mua ra, chẳng nói chẳng rằng cầm tay cậu. Tùng Dương không thoải mái đứng dịch ra vài bước.

"Tôi tự làm được." Cậu nói.

Ninh gạt đi, "Em vừa cầm dây chó lại muốn tự đeo cho mình à?"

Giọng nói rất nhẹ nhàng xen lẫn sự trêu chọc.

Tùng Dương phản bác, "Không phải ai nuôi chó cũng làm vậy..."

"Chú ý vệ sinh cũng không thừa đâu."  Ninh nói.

Tùng Dương: "..."

"Xong rồi." Anh tương đối hài lòng với tác phẩm của mình, gật đầu nói "Đẹp lắm".

Tùng Dương không tin tưởng ngước mắt lên, nhưng bắt gặp ánh nhìn chưa kịp che giấu của anh. Đôi mắt ấy phảng phất một sự dịu dàng khó nói. Tình cảm chân thành từ tận đáy lòng có muốn giấu cũng không giấu nổi. Sự dịu dàng đột ngột của một kẻ kiêu ngạo khiến người ta mất cảnh giác trong phút chốc, cũng khiến người ta bất giác lạc mất một nhịp tim.

Yêu Bùi Anh Ninh là một chuyện rất dễ dàng. Dễ đến mức không cần phải suy nghĩ. Không yêu anh mới khổ não vì cần phải sử dụng rất nhiều lý trí kèm thêm cả những lý do.

Trên con đường dài tấp nập người qua lại, chẳng biết có mấy người có thể được anh nhìn như vậy. Tùng Dương cụp mắt không nhìn nữa, dằn xuống mọi suy nghĩ, gồng hết sức lực để bình tâm lại. Nhưng chỉ được trong chốc lát, cái tính bướng bỉnh lại ngóc đầu dậy.

Cậu muốn xem "cậu thiếu gia" trước mặt muốn làm gì. Anh hành xử bất thường thế này ắt hẳn có mục đích gì đó.

Dẫn chó đi đâu cũng không tiện, muốn ăn cơm thì mấy nhà hàng không cho Vỏ Dưa vào bởi chó càng lớn thì lông rụng càng nhiều. Tùng Dương có thể hiểu được điều đó. Cuối cùng, chỉ có thể đưa Ninh về nhà cậu.

Cậu không cách nào xác minh được anh có quen ai ở Hồ Chí Minh hay không, nếu vứt anh vào khách sạn rồi mặc kệ như lời anh nói thì quả là không ổn. Nhất là khi anh nhìn cậu bằng ánh mắt oán hờn như vậy, khiến lương tâm cậu cứ bứt rứt không yên.

Sau khi về nhà, cậu mang một chiếc khăn tắm mới cho Ninh, vết thương trên mắt cá chân của anh không được để dính nước nên cậu lại mang màng bọc thực phẩm đến, ngồi xổm xuống băng bó mắt cá chân cho anh.

Anh Ninh cụp mắt nhìn cậu chăm chú quấn vết thương cho mình. Tùng Dương quấn màng bọc thực phẩm nhiều vòng, sau đó chậm rãi đứng dậy nhắc nhở, "Anh nhớ để ý đấy, đừng để bị dính nước."

Ninh rất muốn nói chuyện với cậu, nhưng cổ họng cứ nghẹn lại mãi mà không thể thốt ra lời nào. Anh chỉ có thể phát ra âm thanh từ khoang mũi của mình để đáp lại những chỉ dẫn của cậu.

Trên đường về, Tùng Dương đã đặt mua vài thứ trên ứng dụng giao hàng. Khi Ninh tắm xong, cậu đang nấu ăn trong bếp với chiếc tạp dề buộc vào eo, máy hút mùi kêu ro ro và mùi đồ ăn thoang thoảng trong căn phòng.

Đứng ngoài nhìn vào một lúc, anh thấy hơi ngại vì mình không làm gì trong khi cậu đang bận. Anh ho khan một tiếng, hỏi, "Cần giúp gì không?"

Tùng Dương nghiêng đầu nhìn anh, ngạc nhiên vì anh có thể nói ra lời như vậy, đồng thời hỏi lại một câu hơi giễu cợt.

"Anh biết làm gì?" Cậu hỏi.

Anh Ninh: "..."

Rõ ràng chỉ biết ăn.

Thấy anh là bệnh nhân, Tùng Dương không châm chọc nữa, cậu quay mặt đi tiếp tục làm việc của mình, "Anh có thể xem ti vi, hoặc chơi với chó."

Nói xong, cậu suy nghĩ một chút đoạn bổ sung thêm, "Nếu như anh thích chó."

Ninh: "..."

Mười phút sau Tùng Dương thấy anh vẫn đứng nguyên tại chỗ không đi đâu. Chỉ dựa vào bức tường bên ngoài, lặng lẽ nhìn cậu. Không gây rối cũng không tạo tiếng ồn phiền nhiễu. Cậu không quan tâm đến anh nữa, chỉ chăm chú vào hai cái nồi trên bếp.

Thực ra Tùng Dương không biết làm một bữa ăn thịnh soạn, vậy nên cậu chỉ nấu hai bát mì thịt đơn giản, kèm theo ít rau xào. Cậu thấy mì hơi nhạt, nhưng Ninh rất giữ thể diện cho cậu khi ăn hết bát mì, thậm chí còn uống sạch nước dùng.

Ăn trưa xong cậu thường nghỉ ngơi một lúc. Nhưng hôm nay Ninh ở đây, để anh một mình trong phòng khách có vẻ không ổn, thế cậu bật tivi, tìm một bộ phim để xem. Ngồi trên ghế sofa với anh một lúc.

Giữa hai người luôn có một khoảng cách nhỏ. Nghĩ đi nghĩ lại, cậu vẫn muốn lắng nghe ý kiến của "khách".

"Anh muốn xem gì?" Cậu hỏi Ninh.

"Gì cũng được."

Nhìn vẻ mặt anh, Tùng Dương cảm thấy dường như anh chẳng muốn xem gì cả. Vậy nên cậu đã mở một bộ phim văn học Hàn Quốc theo ý muốn của mình. Bộ phim có tên là "Khu rừng nhỏ". Cậu đã xem đi xem lại bộ phim này, nhất là khi ngồi ăn cơm một mình. Phim không có tình cảm nam nữ mà kể về cuộc sống yên ả quanh năm ở vùng nông thôn Hàn, cậu rất thích màu sắc và khung cảnh trong phim. Hai người chỉ lặng lẽ xem phim mà không nói một lời nào. Sự quen thuộc của Tùng Dương với bộ phim đã đạt đến mức cậu biết món ăn nào sẽ xuất hiện trong cảnh tiếp theo.

Cậu ôm gối xem một lúc, mí mắt vô thức dán vào nhau, ngồi gà gật. Cả buổi sáng chạy tới chạy lui, cậu thực sự kiệt sức. Đến khi tỉnh dậy đã gần bốn giờ. Hôm nay là một ngày nhiều mây, trời vừa sáng vừa tối, khi cậu mở mắt ra thì mây đã che mất nửa mặt trời. Trời đã chuyển sắc.

Cậu vẫn đang nằm trên ghế sofa. Nhưng tivi và đèn đều tắt, căn phòng chỉ còn ánh sáng nhập nhoạng. Một chiếc áo khoác được đắp lên người cậu. Là áo khoác mới mua lúc trưa của Ninh.

Lúc kéo áo xuống, cậu chợt nhớ tới trước đây, có lần cậu đến câu lạc bộ tìm anh, thấy cậu ngượng ngùng xấu hổ anh đã trùm áo khoác lên đầu cậu, kéo cậu đi thẳng vào phòng tập. Ai đó trên hành lang đã cười trêu cậu là "bạn trai nhỏ". Lúc đó cậu đang mặc áo khoác của anh, ngay cả hít thở cũng thật khẽ khàng. Lúc đó cậu mặc cảm, rụt rè và khờ khạo. Lúc đó cậu vẫn thường hay bị anh trêu chọc.

...

Có điều áo khoác ở đây nhưng không thấy bóng dáng người đó. Chẳng biết anh đã đi đâu. Vừa nhấc di động định gọi cho anh thì chuông cửa vang lên. Cậu đứng dậy ra mở cửa. Ninh đứng ngoài, trên tay cầm một bó hoa tulip.

"Người ta không bán cúc tana nữa." Ninh nói.

Bó hoa này được mua ở cửa hàng hoa gần khu nhà cậu, cửa hàng ấy không nhiều loại hoa lắm.

"Anh mua hoa làm gì?" Tùng Dương cúi đầu nhìn mắt cá chân, không khỏi nói. Nhỡ vết thương nặng thêm, chính cậu lại phải hầu hạ anh chứ còn ai nữa?

"Tôi đi mua bật lửa." Ninh chưa bao giờ biết nói lời ngon tiếng ngọt, "Nên tiện đường mua hoa luôn."

Từ sáng đến giờ anh chưa hút điếu thuốc nào. Khi Tùng Dương ngủ thiếp đi, anh suýt nữa đã vào bật bếp gas để châm thuốc. Nhưng nhà cậu rất gọn gàng sạch sẽ lại ấm cúng, anh không nỡ để mùi thuốc vương lại, cũng sợ khiến cậu không vui nên đã cố kìm cơn thèm thuốc lá của mình và đến cửa hàng tiện lợi bên ngoài mua một chiếc bật lửa, trên đường đi hút hai điếu. Anh để ý thấy một cửa hàng hoa gần đó bèn đi vào mua một bó hoa.

Tùng Dương như nghĩ tới điều gì, ngẩng đầu nhìn anh, "Vậy là anh vẫn có thể đi lại được phải không?"

Ninh: "..."

Tùng Dương: "?"

Ninh khẽ xuýt xoa, "Đi bộ nhiều quá nên giờ lại đau rồi."

"..."

Nửa tiếng sau điện thoại di động của cậu reo lên. Chiếc điện thoại được đặt tùy ý ở trên ghế sô pha, khi cậu cầm điện thoại lên, Ninh liếc nhìn nhanh màn hình.

Trên đó có ba chữ anh Việt Hoàng.

Lồng ngực anh thắt lại khi nhìn thấy ba chữ này.

Cuối tuần nào Tùng Dương cũng về thăm ông bà nội, rất ít khi ra ngoài cùng đồng nghiệp và bạn bè, bà nội vẫn coi chuyện hôm nay cậu sẽ đến là điều đương nhiên nên sáng sớm đã bận rộn nấu nướng. Bà đã làm rất nhiều sủi cảo nhưng cậu lại không sang được, sợ lãng phí nên đã gọi cho Việt Hoàng.

Ông bà và Việt Hoàng chưa từng giấu nhau điều gì, khi Việt Hoàng hỏi tại sao cậu không sang đây, ông nội đã kể chuyện bạn học của cậu bị chó cắn cho anh nghe. Việt Hoàng hiểu Tùng Dương hơn, biết thằng nhóc này luôn báo tin tốt chứ không báo tin xấu nên không khỏi nhất thời nghĩ bậy, khéo có khi chính cậu bị chó cắn nên mới nói vậy để giấu diếm. Thế là anh gọi điện luôn để hỏi thăm tình hình.

Trong điện thoại, Việt Hoàng hỏi cậu, "Bạn nào của cậu bị chó cắn thế?"

Tùng Dương liếc Anh Ninh cách đó không xa, "Bạn học cấp ba."

Việt Hoàng im lặng vài giây, cười hỏi: "Chẳng lẽ là cậu Ninh kia?"

Tùng Dương"Ừm" một tiếng.

Việt Hoàng phá lên cười, mãi một lúc mới ngừng được. Cuối cùng, anh thở dài, hơi thương cảm nói, "Cắn được quá nhờ."

Tùng Dương: "..."

Qua điện thoại, cậu vẫn có thể mường tượng ra được vẻ mặt của Việt Hoàng.

"Cậu không vui à?" Việt Hoàng hỏi.

Tùng Dương cau mày, "Sao em phải vui?"

Việt Hoàng, "Con chó kia chọc giận cậu hả."

"..."

Cậu làm sao có thể tức giận như vậy, hơn nữa Ninh vì cậu mà bị cắn, hiện tại lại mắc nợ anh. Tự dưng mọi chuyện cứ rối tung lên. Nợ cũ còn chưa trả xong mà nợ mới đã kéo tới.

Ninh đứng đối diện cậu, hai tay đút túi dựa vào tường, không hề nghĩ đến việc tránh né, chỉ nhìn cậu và Việt Hoàng nói chuyện điện thoại. Nhưng Tùng Dương đeo tai nghe nên không có âm thanh nào lọt ra ngoài. Anh không biết Việt Hoàng đang nói gì. Tất cả những gì anh thấy là nụ cười của Tùng Dương. Cậu cười rất vui vẻ, đến mức mà lúm đồng tiền và chiếc răng nanh nhỏ cũng lộ ra cả.

Việt Hoàng nói với cậu qua điện thoại rằng bà cậu muốn anh ấy mang một ít sủi cảo về mà ăn, anh đáp lại rằng nhà anh còn chẳng có cái nồi nào. Bà cụ nghe vậy đã rất tức giận, bà mắng mỏ và bắt anh mang cả cái nồi đi.

Việt Hoàng  bất đắc dĩ than thở, "Trần đời này, ăn xong còn có người mang luôn nồi về sao?"

Tùng Dương nghe mà buồn cười theo, "Thì bà coi anh là cháu trai trong nhà mới bắt vậy."

Rốt cuộc, Việt Hoàng cũng mang sủi cảo về nhưng là mang cho cậu. Bây giờ đang trên đường đến nhà cậu, nhân tiện lái xe của anh về luôn.

Việt Hoàng không tiện đường và anh đang rất vội, nên thông báo sẽ đến chỗ cậu sau mười phút nữa. Vì vậy sau khi cúp điện thoại, Tùng Dương cầm áo khoác mặc vào rồi đi tìm chìa khóa xe để xuống dưới đưa đồ cho anh.

Thấy cậu như vậy, Ninh biết lát nữa cậu phải ra ngoài, lập tức tiến lên nắm lấy cổ tay cậu, kéo cậu đến trước mặt, đôi mắt đen láy nhìn cậu chăm chú, "Em định đi gặp Hoàng sao?"

Tùng Dương ngước mắt nhìn anh, nhìn thấy cảm xúc ẩn giấu trong mắt anh, gật đầu "Ừm".

Ninh ôm cậu vào lòng, siết chặt đến nỗi như muốn khảm cậu vào tận sâu trong xương tủy.

"Đừng đi." Giọng anh khàn hẳn đi.

"Tại sao?"

Tùng Dương vẫn bình tĩnh lạ thường, thậm chí không né tránh cái ôm ấm áp của anh. Dường như chuyện này đã nằm trong dự đoán của cậu. Dù cậu có vô tâm đến đâu thì vẫn có thể cảm nhận được điều gì đó khi anh hành xử khác thường như vậy. Chỉ là anh chưa bao giờ chọc thủng tờ giấy mỏng giữa hai người, nên cậu chỉ còn cách "chơi Thái cực quyền" với anh.

Nhưng với anh bây giờ, cậu không còn là cậu bé nhút nhát và xấu hổ như ngày xưa nữa. Dương để anh ôm cậu thật lâu, cho đến khi điện thoại lại reo. Ánh mắt cậu trôi ra ngoài cửa sổ. Bầu trời đã chuyển sang hẳn màu xám bồ câu với một vài vệt đỏ còn sót lại trên nền trời. Khung cảnh bên ngoài u ám như tương lai của hai người vậy. Mờ ảo, nhập nhoạng, một cảm giác u sầu bao trùm lên mọi thứ.

"Dương ơi," Ninh gọi tên cậu, "Tôi không phải là người sẵn sàng giúp đỡ người khác."

Đôi tay buông thõng của cậu khẽ run lên nhè nhẹ.

"Bất kể là hôm nay hay trước đó," Anh Ninh nói từng chữ, "Bởi vì người gặp chuyện là em, Dương."

Cậu là người duy nhất có thể khiến anh chẳng màng đến bản thân. Anh chẳng có hơi sức đâu mà quan tâm đến người khác.

"Từ ngày ấy đến bây giờ anh vẫn luôn yêu em."

"Dương."