Sau tiết thứ hai của buổi chiều, Tùng Dương đến phòng làm việc của thầy An lấy bài tập Toán. Đến khi về lớp, cậu thấy có rất nhiều học sinh nam của lớp A7 đang đứng xúm lại trước cửa phòng học. Bọn họ thường đến tìm Thành Nguyên.

Cậu biết người cao nhất, trắng trẻo nhất trong đám đông đó là Phan Gia Huy, hotboy của lớp A7, cũng là một người có chút tiếng tăm trong trường. Phan Gia Huy đứng cạnh cửa gọi Bùi Anh Ninh, nhưng người kia đeo tai nghe nên không nghe thấy.

Thành Nguyên ngồi gần đó lại nghe được, cơ mà cậu chàng chỉ cười ranh mãnh với Gia Huy chứ không gọi giúp. Cậu ta còn ra hiệu với mọi người cứ mặc kệ Huy. Phan Gia Huy chửi thề một câu, hơi híp mắt, đúng lúc thấy Tùng Dương đang đi đến bỗng đổi vẻ mặt nghiêm chỉnh hơn.

"Bạn gì ơi." Phan Gia Huy gọi cậu.

Tùng Dương dừng lại, nhìn cậu ta. Cậu không nói gì, chỉ yên lặng chờ cậu ta nói trước.

Phan Gia Huy tươi cười, "Nhờ cậu gọi Bùi Anh Ninh ra đây giúp tôi được không?"

Tùng Dương dửng dưng đáp lại, "Xin lỗi nhé, tôi không biết người này."

Còn lâu cậu mới nói chuyện với Bùi Anh Ninh.

Câu này của cậu vừa nghe đã biết nói dối. Trong cái trường này không ai là không biết Bùi Anh Ninh, chưa kể hai người còn học chung lớp, ngồi cách nhau một cái bàn. Tùng Dương có một gương mặt hiền lành vô hại, lúc nói chuyện lại vô cùng nghiêm túc, không hề giống nói dối.

"..." Phan Gia Huy câm nín.

Tùng Dương: "Còn chuyện gì không?"

Nét mặt không coi là lạnh lùng nhưng cũng chẳng phải thân thiện.

Phan Gia Huy gãi đầu, "Không, không có gì."

Nghe vậy Tùng Dương lập tức bước thẳng vào phòng học khiến Phan Gia Huy không kịp phản ứng. Nhưng cậu ta biết cậu ngồi cùng bàn với Thành Nguyên, vì mấy hôm nay nhóm cậu ta hay đến, lần nào cũng thấy Tùng Dương ngồi yên ở chỗ, không đọc sách thì cũng đang làm đề, nhìn trông tách biệt hẳn với khung cảnh ồn ào xung quanh.

Yêu từ cái nhìn đầu tiên cũng chỉ là yêu cái vẻ đẹp bên ngoài.

Cậu ta để ý đến Tùng Dương chỉ vì trông cậu khá ưa nhìn, thực ra cũng đã đánh tiếng hỏi thăm Thành Nguyên, biết cậu chuyển từ chuyên Hạ Long, thành tích học rất tốt.

Cậu trai đứng sau Phan Gia Huy là Triệu Hải, có nước da ngăm đen. Triệu Hải lấy chuyện này để trêu ghẹo Phan Gia Huy, "Anh Huy à, cậu ấy không biết Bùi Anh Ninh hay là không muốn giúp anh thế."

Phan Gia Huy chửi thề, nhấc chân đạp, "Mày nói vớ vẩn gì đấy, nếu cậu ấy biết tại sao lại không giúp tao."

Cậu ta tự nhận mình không có vẻ đẹp trai khiến người ta nhìn một lần là nhớ như Bùi Anh Ninh, nhưng cũng đâu đến nỗi khiến con nhà người ta lạnh lùng thế. Dẫu gì cũng là hotboy của lớp A7 cơ mà. Huống hồ khi nãy cậu ta nói chuyện rất lịch sự, sao có thể không giúp được.

Triệu Hải xoa cái chân bị đạp, giận mà không dám nói, chỉ cười trừ vài tiếng nhưng trong lòng không phục, làm đếch gì có ai không biết Bùi Anh Ninh.

Ánh mắt Phan Gia Huy còn mải ngóng theo Tùng Dương. Cậu ta để ý thấy lúc cậu đi về chỗ ngồi không hề liếc nhìn Bùi Anh Ninh, mà Bùi Anh Ninh thì lại nhìn về phía Tùng Dương.

Lúc này Tùng Dương đang sắp xếp lại bài tập Toán, đôi mắt cụp xuống, tóc mái theo đà buông xõa. Ánh mặt trời len qua khe hở của tấm rèm cửa hắt vào trong phòng, một tia nắng mảnh vàng óng xiên ngang qua gáy cậu. Làn da cậu vốn trắng, giờ phút này lại được chiếu sáng gần như trong suốt, thậm chí còn nhìn rõ được cả những sợi lông tơ và nốt ruồi nho nhỏ kia, như là không cẩn thận chấm mực lên.

Người đang nhìn phía sau hơi nheo mắt lại, dường như bị cái gì đó đâm vào. Nơi phòng học ầm ĩ, người trước mặt anh lại lặng yên ở một góc, một sự tương phản hoàn toàn.

Bấy giờ anh mới nhận ra ngày nào Nguyễn Tùng Dương cũng mặc đồng phục, mà thứ quần áo đơn điệu ấy được mặc trên người cậu lại trở nên đẹp mắt lạ thường, bộ đồng phục học sinh rộng rãi che đi sống lưng mảnh khảnh, mộc mạc mà không tẻ nhạt, thậm chí còn có chút xinh trai. Ở cậu toát lên hơi thở của người trí thức một cách rất tự nhiên.

Thực ra ngoài những ngày đặc thù như thứ hai phải mặc đồng phục, trường Hòn Gai cho phép học sinh có thể mặc quần áo tùy thích, mọi người trong lớp cũng đều mặc theo phong cách của mình.

Nhìn một lúc lâu anh mới dời mắt. Cái con rắn màu mè sặc sỡ trên màn hình đã trở thành món ăn của người khác từ lâu, chỉ còn lại vài chấm nhỏ sáng lập lòe. Lại bắt đầu một ván mới.

Tùng Dương sắp xếp bài tập xong liền giao cho từng tổ trưởng. Đa phần học sinh trong lớp không để tâm đến việc học hành lắm, nếu như ở chuyên Hạ Long, khi bài tập được phát trả, mọi người sẽ xem kỹ lời phê của giáo viên, xem mình có làm đúng hết hay không. Văn hóa học tập ở hai trường quá khác biệt. Mấy ngày nay, cậu thường có ảo giác mình bước sang một thế giới khác hoàn toàn.

Cậu kiêm cả chức tổ trưởng nên cũng phải đi phát bài tập. Cuốn cuối cùng là của Long, sau khi thả vở lên bàn cho cậu ta, cậu chuẩn bị trở về chỗ ngồi, khóe mắt lại lơ đãng liếc qua Bùi Anh Ninh. Cậu ta đang chơi game, cái trò rắn ăn quả này chỉ có bọn trẻ con mới thích chơi. Cậu chỉ nhìn thoáng qua rồi lại tập trung vào việc của mình. Lúc về chỗ giở sách ra xem, phía sau đột nhiên vang lên một giọng nói uể oải.

"Của tôi đâu?"

Không cần ngoảnh lại cũng biết ai nói.

Tùng Dương vẫn ngồi im chỉ hờ hững đáp, "Cậu không nộp."

Bùi Anh Ninh không nộp bài tập, tổ trưởng cậu đây cũng chưa từng giục giã anh. Lần nào cũng ký luôn tên rồi tập hợp nộp cho lớp phó môn học.

Các lớp phó môn học khi nhìn thấy danh sách ký tên cũng từng hỏi cậu, nhưng lớp phó môn Toán Nguyễn Tùng Dương đây chưa từng hỏi đến một lần. Bùi Anh Ninh chép miệng. Thực ra lần nào Anh Ninh cũng làm bài tập cho có vì nể mặt thầy chủ nhiệm, chỉ là hôm nay quên béng mất không nộp. Với tư cách là cán bộ lớp, thấy tình hình như vậy thì phải nhắc nhở chứ nhỉ? Anh không nộp bài tập lát nữa thể nào cũng bị phê bình, vì hai tiết sau đều là tiết Toán của thầy An.

Tùng Dương ngồi thẳng lưng, cầm bút hí hoáy viết trên giấy, suy nghĩ dùng một cách giải khác để làm bài cuối cùng. Hiện cậu đã nghĩ ra ba cách nhưng thấy vẫn có thể làm theo cách thứ tư. Anh Ninh cứ như vậy bị người ta lơ đẹp. Cảm giác này đúng thật rất khó chịu.

Chốc lát sau, chuông vào học reo lên. Điện thoại của anh hiển thị có tin nhắn mới khiến sự chú ý của cậu chuyển hướng. Tin nhắn của Phan Gia Huy gửi đến mời cậu đi ăn tối. Mắt cậu thoáng đưa ra ngoài, phát hiện mấy người lớp A7 đang kéo nhau về.

Thành Nguyên hớn hở quay xuống, "Này, Huy A7 với mấy đứa cùng lớp vừa đứng cửa lớp mình."

Anh Ninh rũ mắt không đáp lại.

"Nó còn gọi mày đấy." Thành Nguyên lại hỏi, "Có phải mày cố tình giả vờ không nghe thấy không?"

"Tao đang đeo tai nghe." Anh Ninh đánh mắt sang chỗ khác, lạnh nhạt trả lời.

Anh không cần phải giả vờ giả vịt. Đã không muốn để ý thì chỉ cần một ánh mắt là đủ hiểu.

Ngoại trừ Thành Nguyên, cậu ta chẳng hiểu cái gì hết. Lúc cậu ta quay lên, liếc sang Tùng Dương, bỗng nhớ đến cái gì đó lại ghé mặt vào, "Dương ơi, lúc nãy thằng đó nói gì với cậu ở cửa vậy?"

Giọng nói cậu ta oang oang, không muốn nghe cũng không được.

Anh Ninh nghe vậy chợt thấy bất ngờ.

"Không nói gì cả." Tùng Dương nói.

"Thật á." Thành Nguyên khó tin, "Rõ là nó nói mấy câu với cậu mà."

Tùng Dương hít vào, ngước mắt nhìn cậu ta, đôi mắt kia rất bình tĩnh.

"Không nói gì cả." Cậu lặp lại một lần nữa.

Tuy ngữ điệu không thân thiện nhưng cũng không quá đáng. Cơ mà giọng nói kia lại cứng nhắc y như robot.

Thành Nguyên: "..."

Anh Ninh đảo đầu lưỡi qua hàm răng, lòng bàn tay chợt thấy ngứa ngáy.

Cái cây nấm này.

Anh chóp chép miệng.

Thầy An bước vào lớp trong tiếng chuông reo, ra hiệu cả lớp không phải đứng lên chào. Chuyện đầu tiên là phải tra hỏi lý do vài người không nộp bài tập. Đến lượt Anh Ninh, anh chậm rãi khoan thai đứng lên, liếc qua cái gáy của Tùng Dương, cười cười, "Tổ trưởng không hỏi em ạ."

Thầy An biết tổ trưởng tổ này là Tùng Dương, đương nhiên sẽ biện hộ thay cho cậu, "Còn muốn ngày nào tổ trưởng cũng phải giục em à, bài tập của em..."

"Tổ trưởng chưa từng giục em lần nào." Anh Ninh nói.

Thầy An bị chặn ngang: "..."

"Bạn ấy chỉ giục người khác." Anh Ninh thở dài, bồi thêm.

Tổ trưởng nào đó phân biệt đối xử: "..."

"Trí nhớ mình không tốt lắm." Anh Ninh đường hoàng tiếp tục, "Phiền bạn tổ trưởng đại nhân ngày nào cũng nhắc nhở."

Anh ta nhấn mạnh vào hai từ "đại nhân" nhưng giọng nói chẳng chút tôn kính, chỉ đang nhạo báng mà thôi. Tùng Dương chưa biết nên đáp lại thế nào nên vẫn giữ im lặng. Lát sau, tiếng nói lười biếng lại vang lên sau lưng cậu.

"Có được không? Tổ-trưởng-đại-nhân."

Anh ta miệng nói, chân động. Sau khi ngồi xuống, anh lấy chân móc vào chân ghế của cậu hất lên rồi rụt về khiến cái ghế hơi lung lay. Thân thể Tùng Dương khẽ loạng choạng, cậu hơi cau mày.

Cả lớp đang đổ dồn con mắt vào khu vực này, cậu không thích bị người khác nhìn như vậy đành phải "Ừm" một tiếng xem như đồng ý. Mong rằng chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không. Kỷ luật của lớp trong tiết Toán của thầy An tốt hơn các tiết khác nhiều. Cuối cùng Tùng Dương cũng có thể hưởng thụ giây phút yên tĩnh.

Hết tiết thứ tư, Phan Gia Huy lại đến. Bùi Anh Ninh không muốn đi ăn với cậu ta, nhưng Thành Nguyên lại nói được ăn miễn phí thì tội gì không ăn, đến khi ấy lại hỏi dò xem cậu ta đã nói gì với Nguyễn Tùng Dương.

Thành Nguyên dốc hết lon Coca-cola, quẳng vào thùng rác rồi nói với cậu, "Tao không tin được việc thằng Huy lại không nói gì với bạn cùng bàn tao cả, nó còn hỏi thăm tao mấy lần."

Hoàng Long hóng hớt, "Hỏi thăm cái gì?"

"Mày bảo hỏi thăm gì?" Thành Nguyên huých cùi chỏ vào người cậu bạn, "Thế mà còn vờ vịt với tao."

Hoàng Long hiểu ngay tắp lự, còn hỏi thăm gì nữa, chẳng nhẽ hỏi thăm làm thế nào để đứng đầu mỗi kỳ thi.

Trước khi ra ngoài, Thành Nguyên nhìn Anh Ninh một lần nữa, "Mày không đi thật à?"

Anh Ninh nhét di động vào túi quần, ra theo.

"Đi." Anh nói, "Có bữa ăn miễn phí thì tội gì không đi."

Hoàng Long tặc lưỡi, cảm thấy mới mẻ, "Ù, bạn tôi biết cách hưởng thụ quá."

Thành Nguyên bật cười, châm chọc, "Ái chà chà, anh Ninh đây chắc sau này sẽ là một người đàn ông nội trợ ở nhà hưởng thụ, nếu tao là người yêu mày..."

Anh Ninh chửi thề một tiếng rồi cắt ngang, "Mày khiến tao buồn nôn quá."

Trong phòng riêng của quán ăn gần trường học, Phan Gia Huy đã đến trước gọi đồ. Sau khi tụ tập đông đủ, cậu ta vào thẳng vấn đề, muốn rủ bọn Bùi Anh Ninh cùng chơi một trận bóng. Phan Gia Huy đã hẹn thi đấu với lớp 10. Nhưng thật lòng mà nói thì không thể để thua, dù sao cũng là đàn anh, trên vai gánh trọng trách nặng nề. Nếu như thua trận thì mất mặt vô cùng, huống chi lớp 10 năm nay có rất nhiều em xinh tươi. Thành thử muốn tìm mấy người đến hỗ trợ, nhưng lại không thể nhờ đội bóng rổ của trường, thế chẳng khác nào công khai bắt nạt các em khóa dưới.

Anh Ninh từ chối luôn mà không cần suy nghĩ. Cậu ta lười làm những chuyện này. Phan Gia Huy cũng hơi mất mặt vì cậu ta còn dẫn thêm vài đàn em. Nhưng Bùi Anh Ninh là vậy, anh chẳng nể nang người nào.

Thấy thái độ Bùi Anh Ninh cương quyết, Phan Gia Huy cũng không tiện nói vài câu rủ rê nữa, càng nói thì càng mất mặt thêm. Cậu ta đành phải quay sang nói chuyện với Thành Nguyên, Thành Nguyên vừa nghe thấy có "em xinh tươi" thì mắt sáng như đèn pha ô tô.

Ăn được nửa bữa, Phan Gia Huy đánh mắt ra hiệu với Triệu Hải. Triệu Hải hiểu ý, vờ như hỏi bâng quơ, "Anh Nguyên, cậu bạn học giỏi ngồi cùng bàn anh đã có người yêu chưa?"

Anh Ninh vẫn luôn dán mắt xem trận đấu bắn cung chợt ngẩng lên nhìn chằm chằm Triệu Hải. Triệu Hải hơi chột dạ khi bị ánh mắt lạnh lùng kia chiếu sang, bèn cười khan cho đỡ gượng gạo nhưng dường như cậu ta đã suy nghĩ nhiều. Anh Ninh cầm đũa gắp rau cho vào bát. Anh bê cái bát lên, có vẻ hơi ghét bỏ nên lại đặt đũa xuống, không ăn gì. Đôi mắt lại chăm chú xem trận đấu.

"Chắc không có đâu." Thành Nguyên trả lời. Nhưng sau khi ngẫm nghĩ, cậu cảm thấy có chỗ nào đó sai sai, quay phắt lại hỏi Triệu Hải, "Mày hỏi chuyện này làm gì?"

Triệu Hải hạ giọng, "Anh Huy của bọn này muốn tán cậu ấy."

"Mày muốn tán bạn cùng bàn của tao?" Thành Nguyên nhướn mày, nhìn sang Phan Gia Huy.

Dù cậu ta đã đoán được phần nào nhưng vẫn ngạc nhiên khi biết chuyện.

Phan Gia Huy cười cười, "Cậu bạn cùng bàn của mày trông khá được đó."

Triệu Hải xen vào, "Đúng thế, hôm nay anh Huy đến lớp anh, nhờ cậu ấy gọi giúp anh Ninh, anh đoán xem cậu ấy nói thế nào?"

Thành Nguyên bừng bừng hứng khởi ngay lập tức, điều cậu ta muốn nghe chính là chuyện này, cậu ta muốn biết Phan Gia Huy đã nói gì với Nguyễn Tùng Dương.

"Nói sao?" Cậu chàng tò mò lắm rồi.

Triệu Hải hắng giọng nhại theo điệu bộ lúc ấy của Tùng Dương, "Xin lỗi nhé, tôi không quen người này."

Cậu ta vừa nói xong, cả phòng cười ầm lên.

Anh Ninh vần vò vành tai. Anh hoàn toàn có thể tưởng tượng ra thái độ và giọng điệu của người kia khi nói câu này, cùng với gương mặt ngây thơ vô số tội kia, như thể thực sự không hề quen biết nhau.