Không đợi Tùng Dương phát biểu, Anh Ninh dịu giọng nói, "Mọi người cứ về làm việc trước đi. Tôi muốn họp riêng với người phụ trách dự án." Anh nhấn mạnh vào hai từ "họp riêng". Rõ là bụng dạ đen tối lợi dụng việc công để đạt được mưu đồ riêng, nhưng Anh Ninh lại nói với giọng điệu nghiêm túc. Vẻ mặt cũng nghiêm chỉnh như đang làm việc đàng hoàng.

Lúc Minh Nguyệt ra khỏi phòng vẫn còn lộ rõ vẻ tiếc nuối trên mặt, đi được ba bước lại ngoái đầu nhìn, con ngươi cứ như lồi hẳn ra ngoài. Lòng chỉ ước gì người được họp riêng với anh là mình...

Cánh cửa gỗ bền chắc của phòng họp được đóng lại từ bên ngoài. Âm thanh phát ra tuy nhỏ nhưng vẫn có thể nghe thấy. Trong phòng giờ chỉ còn hai người. Anh và cậu đang ngồi hai đầu đối diện của chiếc bàn họp rộng, ngay lúc ánh nhìn chạm nhau bầu không khí quanh đó cũng lập tức biến đổi.

"Lại đây đi." Ninh dựa vào ghế, biếng nhác nói, "Em ngồi xa vậy có nghe được gì không?"

"Em vẫn nghe được." Tùng Dương lịch sự mỉm cười với anh. Nụ cười vô cùng chuyên nghiệp không mang theo tình cảm cá nhân nào. Cứ như thể cậu chỉ coi anh là một đối tác.

"Anh cứ nói đi ạ." Cậu không chỉ ra dáng chăm chú lắng nghe mà còn nói cả kính ngữ với Ninh. Vừa dứt lời, cậu mở sổ ghi chép, bút cũng cầm sẵn trên tay. Anh Ninh chống đầu nghiêng mặt nhìn cậu cười một lúc lâu. Nụ cười này của anh làm lòng cậu bối rối.

Anh Ninh gãi gãi dái tai, nhếch đuôi lông mày, bộ vest trên người cũng không thể kìm được dáng vẻ ngạo nghễ bất cần của anh.

"Em vừa nói gì?" Anh cong khóe môi.

"?" Tùng Dương vẫn ngơ ra không kịp phản ứng.

Anh Ninh đẩy đầu lưỡi chạm vào răng nanh, "Em ngồi xa quá, anh không nghe được."

Nói xong anh liền đứng dậy, bước từng bước đến gần Tùng Dương. Cả nét mặt và động tác đều rất tự nhiên.

Tùng Dương không chịu lại gần thì để anh tự đi đến. Đã bay từ Hạ Long đến Hồ Chí Minh, lại đi tiếp từ sân bay đến công ty còn được huống chi là vài bước chân này. Đế giày nện xuống sàn đá cẩm thạch sáng bóng vang tiếng rõ ràng. Tùng Dương ngồi đó nhìn anh đi từ từ về phía mình. Tiếng bước chân đập thẳng vào màng nhĩ cậu. Chỉ nhoáng cái anh đã đứng cạnh cậu, đặt một tay lên lưng ghế, tay kia đặt lên mép bàn. Tư thế này khiến cậu buộc phải đối mặt với anh không thể trốn tránh.

Hôm nay Tùng Dương mặc một bộ vest màu xanh bạc hà với áo ba lỗ màu trắng bên trong. Chiếc áo ba lỗ kia để lộ làn da trắng ngần của cần cổ và một chút bờ vai cậu.

Đã gần nửa tháng nay hai người không gặp nhau, giờ thấy cậu mềm mại ngồi đó làm anh không khỏi có suy nghĩ lan man. Vả lại anh còn đang đứng nhìn từ trên cao nên càng có thể nhìn rõ hơn vài thứ. Yết hầu Anh Ninh chuyển động một cách vô thức. Tùng Dương ngước mắt lên, chú ý thấy hành động nuốt nước bọt của anh. Bàn tay cầm bút cũng bất giác siết chặt. Người đàn ông đứng cạnh cậu đây có gương mặt đẹp đến độ căm hờn. Không biết kiếp trước anh có giải cứu thế giới không mà kiếp này được ông trời ban cho vẻ ngoài mê hoặc con người đến thế.

Ninh hạ mi nhìn cậu "Tai anh không thính lắm, giờ em nói gì đi để anh nghe xem."

Tùng Dương lúng túng trước những câu nói của anh, "...Chẳng có gì để nói cả..."

"Gì cơ?" Anh Ninh giả vờ không nghe thấy, hỏi lại.

Dù đang giả vờ nhưng lại cố tình thể hiện "anh giả vờ đấy" "anh nghe thấy rồi" rõ mồn một trên mặt, trông chẳng chuyên nghiệp chút nào.

Tùng Dương: "..."

"Hình như vẫn cách xa quá." Ninh cười khẽ.

Anh thu tay lại, chầm chậm cúi người vùi mặt vào hõm vai Tùng Dương, nhẹ nhàng ngửi hương thơm trên người cậu. Cảm nhận được cậu hơi tránh, anh giơ tay ôm lấy vai kia của cậu. Áo trên người anh thơm ngát mùi trầm hương, hương thơm nhẹ nhàng pha lẫn cả sự ngang ngược.

Mùi hương này cũng hạ xuống theo động tác cúi người của anh, bay lượn lởn vởn quanh người cậu, len lỏi không ngừng vào trong từng nhịp hít thở làm hài lòng khứu giác của cậu. Tùng Dương rất thích thứ mùi này. Nhẹ nhàng mập mờ xuất hiện nhưng lại làm người ta lưu luyến. Vành tai cậu đã đỏ rực lên từ lâu dưới ánh đèn. Anh Ninh hít hà một hồi lâu mới miễn cưỡng đứng dậy, nom dáng vẻ vẫn chưa đã thèm, vươn tay sờ tóc cậu. Ánh mắt anh thoảng ý cười dịu dàng khi nhìn cậu, búng nhẹ đầu mũi cậu, "Ngồi họp mà chẳng tập trung gì cả."

Tùng Dương mạnh miệng cãi lại, "...Đâu có."

"Đâu có?" Anh Ninh dựa vào mép bàn, cười thích thú, "Anh thấy chỗ em nói cười xôn xao lắm mà, nói chuyện gì vậy?"

Tùng Dương, "..."

Anh Ninh cởi bớt khuy áo, "Hửm?"

Tùng Dương ngửa đầu, cười tủm tỉm, "Bọn em đang khen anh đó, nói là trông anh rất..."

Ninh chợt cúi xuống ngậm lấy bờ môi cậu, chặn những lời chưa kịp nói của cậu.

"Cái điệu cười của em trông giả dối lắm." Anh cắn nhẹ đầu lưỡi cậu, "Em bán bảo hiểm ở đây đấy à."

Mà có khi người bán bảo hiểm còn chân thành hơn cậu, vì nghĩ đến việc nhận được hoa hồng có thể làm người ta vui vẻ.

Dương bị đau trừng mắt nhìn anh, "Nếu anh không nhìn bọn em thì làm sao biết bọn em đang nhìn anh?"

Cậu hỏi ngược lại như cố ý gây khó dễ cho anh.

"Anh vẫn luôn nhìn em mà." Ninh thẳng thắn thừa nhận.

"..."

"Không phải anh đến đây để gặp em sao?." Ninh vẫn dán vào môi cậu trong khi nói, hơi thở nóng bỏng làm tim người nào đó đập càng nhanh.

Vừa mới quấn quýt chưa được bao lâu thì điện thoại anh đổ chuông, điện thoại vẫn ở chỗ ngồi đầu bàn bên kia nên đành phải quay lại lấy. Tên danh bạ hiện lên là ông nội anh. Cuộc gọi này anh không thể không nghe.

"Cháu lại đi Hồ Chí Minh?" Ông Cảnh hỏi thẳng vào vấn đề.

Dù đó là một câu chất vấn nhưng giọng điệu không hề khó chịu.

"Vâng." Anh Ninh thẳng thắn thừa nhận.

"Đi làm gì?" Ông Cảnh biết rõ còn cố hỏi.

"Cháu đi làm cả việc công và việc tư." Anh Ninh cười đáp.

Nếu chỉ đơn thuần là công việc thì chưa đến mức anh phải đích thân đi Hồ Chí Minh. Cuộc đấu đá nội bộ trong tập đoàn đòi hỏi sự tập trung chú ý của anh, vẫn còn tài liệu trên bàn làm việc chờ anh đọc, Đỗ Khang vẫn còn nhiều kinh nghiệm chưa truyền thụ xong...Ngày nào cũng chỉ ước một ngày có 72 tiếng. Nhưng không đến Hồ Chí Minh thì anh không thể chịu được nữa. Anh nhớ cậu. Ngày nào cũng mệt như chó nhưng anh vẫn có thời gian để nghĩ về cậu.

"Cậu trai đó...cháu có thể đưa về gặp ông nội không?" Ông Cảnh sao có thể không biết cháu trai mình đến Hồ Chí Minh để gặp người yêu nên thở dài hỏi. Ông có suy nghĩ khác với bà Phương. Dù bà biết con trai không nghe lời mình nữa nhưng vẫn muốn nhúng tay vào chuyện của anh. Ông Cảnh thấy rằng nếu cậu trai này thực sự khiến cháu mình "trở về con đường đúng đắn" thì sẽ đáng tin cậy hơn rất nhiều so với cuộc hôn nhân được sắp đặt. Vài ngày trước ông đã hỏi Anh Ninh tại sao đột nhiên muốn gia nhập tập đoàn. Anh Ninh cười vui vẻ đáp lại, "Phải kiếm nhiều tiền để nuôi người yêu chứ ạ." Ông Cảnh hiểu rõ thằng bé này khác hẳn bố nó, những chuyện quan trọng thì không hề nói quanh co dông dài như Bùi Danh.

Bên kia điện thoại, Anh Ninh tặc lưỡi, không khỏi quay đầu lại. Khi nhìn thấy cậu trai ngồi trên ghế, anh không khỏi có chút khó xử, nhưng cũng không nói những lời phù phiếm hoa mỹ, chỉ nói thật, "Cháu sợ người trong nhà mình dọa cậu ấy chạy mất."

Ông Cảnh bị anh chọc cười, "...Chúng ta là kẻ ăn thịt người sao?"

"Trông không giống ư?" Anh Ninh cũng cười theo.

Chưa bàn đến những chuyện khác, chỉ một người thôi e rằng cũng có thể dọa Tùng Dương đến khiếp vía. Tuy cậu từng nói với anh rằng cậu không sợ nhưng anh không muốn chuyện nhà mình ảnh hưởng đến cậu. Hiện giờ vẫn còn nhiều việc chưa giải quyết được, anh cảm thấy việc đưa cậu về gặp gia đình mình là không phù hợp và có chút vô trách nhiệm. Anh nói nhẹ như gió thoảng mây trôi nhưng ông Cảnh hiểu rằng đó là điều anh đang nghĩ trong lòng.

Im lặng hồi lâu. Ông Cảnh thở dài, không hề ép buộc mà chỉ muốn nghe sự thật, "Vậy khi nào cháu mới có thể đưa thằng bé về?"

Dừng một chút, ông mới bộc bạch suy nghĩ trong lòng, "Nếu muộn quá thì ông nội sợ rằng mình không thể thấy được mặt cháu rể...."

Anh Ninh biết rõ tình trạng của mình, chắc cũng chỉ sống thêm được vài năm. Cả đời ông hiếu thắng, dù biết nhưng ông cũng không bao giờ nói ra. Đây là lần đầu tiên ông thừa nhận mình như ngọn đèn dầu sắp cạn.

"..." Anh Ninh lại liếc nhìn Tùng Dương, không chắc cậu có muốn gặp ông nội anh hay không. Làm sao anh có thể ép cậu gặp nếu cậu không muốn. Gia đình anh thực sự rất phức tạp. Còn bao nhiêu chuyện lộn xộn, anh thực sự không muốn đưa Tùng Dương về nhanh như vậy khi chưa xử lý hết mọi việc. Nhưng tình hình sức khỏe của ông nội...

Im lặng vài giây, anh hạ giọng nói, "Cháu sẽ cố gắng hết sức...để đưa về gặp ông nội."

"Ừ." Ông Cảnh đồng ý.

Tùng Dương ngẩng đầu nhìn anh, nhanh chóng nắm bắt được cảm xúc dao động của anh, thấp giọng hỏi, "Sao vậy?"

Anh Ninh giơ tay nhẹ nhàng nhéo cằm cậu, "Em có muốn gặp người nhà anh không?"

Tùng Dương: "..."

Anh Ninh cong môi nói, "Anh đùa thôi."

Tùng Dương có cảm giác rằng anh không nói đùa, cậu thực sự đã nghe được một phần cuộc trò chuyện vừa rồi. Chắc là những người lớn tuổi trong gia đình anh đều muốn cậu. Nhưng cậu... thực sự vẫn chưa sẵn sàng.

Vẫn còn một tiếng nữa mới hết giờ làm. Ninh mượn cớ công việc để gọi cậu ra ngoài. Ánh đèn tù mù không soi sáng hẳn hầm để xe. Khoảnh khắc cửa xe đóng lại, khuôn mặt nhỏ nhắn của Dương bị anh nắm quay sang, tiếp tục cái chuyện còn dang dở trong phòng họp. Mãi đến khi Tùng Dương thấy đầu lưỡi mình bị đau do lực mút của anh, khoảng cách giữa hai người mới hở ra một chút.

"Em muốn ăn gì?" Ninh chấm mút môi cậu nhưng vẫn chưa đã cơn thèm.

"Em muốn ăn đồ nướng." Tùng Dương chẳng e ngại gì với anh. Gần đây cậu phải chịu rất nhiều áp lực nên chỉ muốn ăn thứ gì đó để giải tỏa. Cậu đánh giá Ninh một lượt, chợt nảy ra suy nghĩ xấu xa, "Em muốn ăn ở quán ăn đêm."

Ninh tặc lưỡi, nhướng mày, dễ dàng nhận ra ý định xấu xa của cậu là cố tình trêu chọc người khác. Dù biết rõ nhưng anh không vạch trần mà chỉ cười, sau đó cởi áo khoác, tháo cà vạt, hai cúc trên cổ áo và khuy măng sét cũng được cởi ra. Chỉ vài ba động tác đã giải phóng cái chất công tử phong lưu của mình.

"Em đọc địa chỉ đi."

Giọng nói của anh hòa lẫn với tiếng động cơ khởi động, chiếc xe lao đi. Tùng Dương đưa anh đến làng đại học. Quán ăn cậu chọn là nơi mà cậu thường đến khi còn học đại học. Anh Ninh nhìn thoáng qua cũng nhận thấy quán này quen quen, anh từng thấy nó trong bài đăng của Dương. Phòng ký túc xá của cậu thường đến đây ăn đêm.

Anh đút hai tay vào túi, đứng trước cửa nhìn biển hiệu của quán rồi bất giác chìm vào suy nghĩ. Vì một phút giận dỗi mà phải xa nhau ngần ấy năm...Mấy năm nay giữa hai người không hề có gì liên quan đến nhau, còn trắng hơn cả một tờ giấy A4.

Tùng Dương thấy anh cứ đứng bần thần ngoài cửa mãi bèn cất tiếng gọi anh đi vào. Cậu quen thuộc dẫn anh đến nơi mình hay ngồi. Cậu thích chỗ ngồi gần cửa sổ cuối cùng, bởi chỗ đó ít người nên yên tĩnh hơn hẳn. Sau khi ngồi xuống, cậu lấy hai tờ giấy ra lau bàn. Người phục vụ nhanh chóng mang bát và thìa lên. Tất cả đều được làm bằng nhựa và vẫn còn trong màng nilon bọc kín. Tùng Dương cầm đũa chọc mạnh phát ra tiếng "bốp" giòn giã như mọi khi vẫn làm. Anh Ninh đang nhìn ngắm xung quanh, nhướng mày trước hành động của cậu. Tùng Dương đã bóc xong bát cho mình, chuyển sang bóc tiếp cho Ninh. Cậu không có suy nghĩ phục vụ anh mà chỉ làm cho vui. Anh Ninh cũng nhận ra điều đó, cười khẽ thành tiếng. Nhìn dáng vẻ nghịch ngợm này của cậu, anh thấy khá thú vị. Cứ để cậu làm theo ý mình cũng tốt. Không biết tại sao, mỗi lần nhìn thấy cậu ngoan ngoãn hiểu chuyện là anh không khỏi nghĩ đến việc bố mẹ cậu mất sớm, trong lòng luôn có một loại cảm giác khó tả.

Cuộc sống của sinh viên đại học luôn rực rỡ muôn màu muôn vẻ. Hơn nữa lại còn trước dịp lễ nên cuộc sống về đêm lại càng thú vị hơn. Các bàn trong quán nướng nhanh chóng được lấp đầy, ngay cả góc của hai người cũng kín người. Bàn bên phía đối diện toàn là những cậu thiếu niên. Các chàng trai chuyện trò rôm rả còn thách nhau chơi trò chơi, từng người một phải thổi bong bóng bằng miệng, Tùng Dương vô thức liếc nhìn, trong đám đó có một cậu em khá trắng trẻo xinh trai. Cậu bất giác nhìn nhiều hơn vài lần. Ninh nhìn theo ánh mắt của cậu cũng thấy được chàng trai đó, anh lập tức đưa tay ra chỉnh gương mặt Dương lại đối diện với mình.

"Ăn trong bát rồi còn ngó trong nồi."

Tùng Dương sững sờ vài giây rồi mới nhận ra anh đang châm chọc cái gì.

Ái chà chà.

Người này không biết xấu hổ hay sao mà có thể nói câu này.

Cậu cười khinh rồi ngang ngược đáp, "Em cứ nhìn đấy."

Ninh: "..."