Mùng 3 tháng 1 âm lịch, hai người bay về Hạ Long vì đã hẹn ngày mùng 6 sẽ đến gặp hai bác Tùng Dương. Anh Ninh vẫn bình tĩnh thong dong nhưng cậu lại thấy khá lo lắng khi càng gần đến ngày gặp mặt.

Cái ngày cậu về gặp người nhà anh, cậu đã rất lo lắng hồi hộp, giờ đây anh đến gặp người nhà cậu thì cậu cũng không tránh được việc thấp thỏm lo lắng.

...Đúng là không biết nên nói gì về bản thân nữa.

Tối ngày mùng 5, Ninh gọi video cho cậu để tham vấn về trang phục ngày mai. Bấy giờ Tùng Dương mới hiểu thì ra anh không bình tĩnh như vẻ bề ngoài. Ninh đi vào phòng để đồ, kéo cánh tủ quần áo ra rồi hỏi cậu mặc bộ nào thì hợp. Thật ra người này mặc cái gì cũng đẹp, nhưng cậu sẽ không tiết lộ "bí mật" này với anh bởi bình thường anh toàn khoe khoang vẻ đẹp trai của mình.

Cậu thoáng nghĩ đến bộ đồ anh đang mặc, "Sơ mi trắng bên trong, ngoài khoác áo blazer."

Mặc như vậy khiến anh trông nghiêm túc đứng đắn hơn. Ninh dựa vào cửa tủ, cúi nhìn cậu trong màn hình, cười nửa miệng đùa cợt, "Em thích ngắm anh mặc thế này à?"

Tùng Dương không thèm để ý đến anh, "Mặc thế thì mới trông giống con người."

Ninh phá lên cười, "Thế mặc đồ khác thì giống cầm thú à?"

"..."

"Thôi không cần nói đâu, anh thấy làm cầm thú vẫn tốt hơn," Anh cố ý hạ thấp giọng, gần như nói bằng hơi thở, "thú vị hơn nhiều so với làm người."

"......."

Cậu biết thừa anh đang ám chỉ điều gì, cái người này ngày càng trắng trợn nói mấy lời thô tục, nhất là ở trước mặt cậu, chứ ở những chỗ khác anh đâu như vậy...

Ninh trêu cậu nhưng cũng tự khiến bản thân rơi tình cảnh lửa cháy phừng phừng mà chẳng có nước dập, giết địch chết một nghìn thì mình cũng tổn hại mất tám trăm.

Tùng Dương ngẫm nghĩ, "Anh không mặc áo khoác mà mặc áo len cũng được, mặc cái áo nào cổ tròn màu xanh nhạt ấy. Bác dâu em thích kiểu hiền lành tử tế như thế."

"Thế bác trai thì sao?"

"Bác trai theo bác dâu."

"..." Anh Ninh bật cười. Cậu đúng là cái đồ tinh ranh còn biết nghĩ cả cho anh cơ đấy.

"Anh đeo thêm kính nhé, nhìn trông tri thức hơn." Tùng Dương lại gợi ý thêm cho anh.

"Trông anh không tri thức à?"

"Nhìn anh cứ như đám lưu manh ấy." Tùng Dương giận dỗi.

Anh Ninh nhướng mày, "Anh lưu manh như thế nào hả?"

Tùng Dương mím môi trợn mắt nhìn anh, không chịu nói chuyện vì biết anh cố ý, cứ để kệ anh muốn làm gì thì làm.

Càng bàn đến chuyện gặp mặt cậu càng lo tợn, bên phía bác dâu đã ổn thỏa, nhưng bác trai và anh Nam thì lại thường xuyên hỏi rất nhiều vấn đề. Bác trai cậu không thích nhà Ninh nên ông không nói cho cậu biết điều gì cụ thể. Anh Nam lại càng hành xử kỳ quặc, thỉnh thoảng lại chép miệng châm chọc "Ái chà, cấp ba đã yêu rồi cơ".

Sau khi nói chuyện với Ninh một lúc, cậu cảm thấy hơi khát nên mở cửa đi lấy nước. Cánh cửa vừa được mở ra thì cánh cửa chéo đối diện cũng kêu cót két. Anh Nam đứng ở cửa với gương mặt sầm sì. Lần này không phải vì cậu mà anh đang xem trận đấu nhưng đội anh cổ vũ đã thua thảm hại.

Ánh mắt chạm nhau, Nhật Nam giật giật khóe miệng nhưng quay mặt đi lập tức, anh không muốn nói chuyện với cậu. Cái thằng bé này coi những lời khuyên bảo tận tình năm ấy của anh thành gió thoảng bên tai, thế mà khi đó anh còn nhọc lòng lo lắng cho nó, nó thì lại lừa dối anh...Đúng là cái đồ lừa đảo.

Thấy anh phớt lờ mình, Tùng Dương đành phải tìm chủ đề để bắt chuyện, cậu bước lại gần ngọt ngào gọi, "Anh ơi."

Nhật Nam vô cảm liếc cậu, "Có rắm thì thả nhanh."

"..." Tùng Dương đành nghiến răng tiếp tục dỗ anh, "Anh muốn làm gì đó?"

"Chuyện của cậu à mà hỏi lắm?"

"Thì em quan tâm anh nên mới hỏi mà." Tùng Dương tiếp tục nịnh nọt, "Anh là anh của em mà."

"Thế mà cậu không thèm nhớ lời anh nói?"

"Đâu có?"

"Hồi cấp ba anh đã nói thế nào với cậu?"

"Có phải là tình yêu đến như một cơn lốc..."

"?"

"...Em bị thổi váng đầu luôn rồi."

"..."

Sợ ngày mai anh sẽ làm khó Ninh nên Tùng Dương khe khẽ hỏi, "Anh không vui à?"

"Anh đây sắp có em rể rồi, mừng còn chả hết." Nam cười nhạt nhẽo.

Sáng hôm sau, Ninh lái xe đến. Khi Nhật Nam nhìn thấy Cullinan ở dưới nhà, anh lập tức nhớ ra người này là ai. Hồi anh phải đi đón Dương tan học đã từng nhìn thấy một chiếc Cullinan. Dù kiểu dáng hơi khác với chiếc xe đang đỗ trước nhà nhưng logo của nó vẫn bắt mắt hơn bao giờ hết. Cái người vừa bước xuống xe cũng đẹp trai không kém.

Khi Anh Ninh chào Nhật Nam, anh ta chỉ hừ mũi lạnh nhạt đáp lại. Anh biết Tùng Dương rất ngoan lại hiền lành, nếu không phải cái thằng này tiếp cận thằng bé thì còn lâu hai đứa mới hẹn hò với nhau.

"..." Anh Ninh hỏi nhỏ Tùng Dương, "Hình như anh của em không thích anh?"

"Không phải đâu." Tùng Dương giải thích, "Tại hôm qua đội bóng anh ấy thích thua 7-0 ấy."

"5-0." Nhật Nam cau có sửa lại.

"À ừ ừ, 5-0, 5-0..." Tùng Dương gật đầu như giã tỏi.

Nhật Nam liếc xéo Anh Ninh, trông thằng này cũng chẳng phải dạng hiền lành đứng đắn gì, người làm sao thì mặt như thế.

Tùng Dương không quan tâm đến anh nữa, nhắc đến địa vị trong nhà thì anh còn phải xếp sau cậu, nhưng lúc bình thường cậu vẫn nhường anh vài phần. Thực ra ý kiến của anh ấy không quan trọng lắm, chắc cũng chỉ nói "tự mà lo lấy chuyện của bản thân". Quan trọng là hai bác đang ngồi trong phòng khách. Tùng Dương lo nhất là bác trai không đồng ý, còn bác dâu hẳn sẽ đứng về phía cậu.

Ninh chào hai bác một cách lịch sự và họ cũng nhã nhặn đáp lại anh. Nhưng qua vài câu xã giao khách sáo rồi tất cả lại chìm vào im lặng.

Một lúc sau, bác trai mới đi thẳng vào vấn đề, ông nói một cách thẳng thừng, "Gia đình nhà tôi không quá quan tâm đến vấn đề gia cảnh, dù không bằng nhà tôi cũng không sao, chỉ cần người lớn bên ấy tốt bụng hiền lành, sau này không để Dương phải khổ thì tôi không có ý kiến gì."

Tùng Dương đã nghe được điều quan trọng nhất là bác trai không thích bố mẹ của Ninh, bởi ông nhấn mạnh vào cụm "tốt bụng hiền lành". Nhưng con người khi sinh ra có ai được chọn bố mẹ đâu, ai lại không mong rằng bố mẹ mình là người tử tế, hiền lành. Nhưng cậu cũng hiểu ông nói vậy là vì muốn tốt cho cậu nên không ngắt lời mà chỉ ngồi nghe ông nói tiếp. Đoạn len lén truyền lại tin tức cho Ninh bằng mắt. Cậu không sao cả, cậu không ngại vấn đề này.

Tầm mắt giao nhau, Ninh mỉm cười và thú nhận với bác trai rằng bố mẹ anh quả thực không dễ sống chung, nhưng anh cũng hứa rằng "Không ai có thể quyết định thay cháu."

Bác trai không tin những lời nói suông, hiển nhiên ông cũng không quan tâm lắm đến những gì anh vừa nói, ông tiếp tục nêu ý kiến của mình, "Tôi cũng có nghe được những vấn đề của tập đoàn NA trong năm qua. Có tin đồn rằng nội bộ trong tập đoàn cũng đang xảy ra tranh chấp phải không?"

Anh Ninh không giấu diếm, "Đúng thế ạ, cháu, chú hai cháu và cả bố cháu đang có mâu thuẫn với nhau."

"Chỉ là mâu thuẫn thôi à?" Bác trai hỏi tiếp.

Ninh lại đưa ra lời hứa với ông, "Cháu sẽ xử lý tốt ạ."

Bác trai mỉm cười, không tỏ thái độ khó chịu mà chỉ nói đến vấn đề khác, "Tôi không tin tưởng cậu lắm đâu, nói thật thì tôi không thích bố cậu."

Khi còn trẻ Bùi Danh là một người trăng hoa. Tin tức về chuyện tình cảm của ông ta chưa bao giờ thiếu trên các trang báo Hạ Long. Thượng bất chính hạ tắc loạn, dù có bị nghi là chỉ nhìn phiến diện nhưng sự lo lắng của bác trai không phải là không có lý.

Tùng Dương nóng nảy xen vào, "Bác, anh ấy khác..."

Bác trai không đáp lại mà dùng ánh mắt nghiêm túc hiếm có nhìn cậu. Tùng Dương không dám nói gì nữa vì sợ cậu cãi lại sẽ càng khiến bác không thích Ninh.

Bác Khuê thấy vành mắt đỏ hoe của Tùng Dương bèn vỗ nhẹ lên tay chồng, để ông điều chỉnh lại ngữ điệu, "Nhà họ Bùi cậu quá lớn lại rất phức tạp, thằng bé Dương hiền lành, sống thật thà không toan tính, tôi và bác dâu của nó chỉ lo nó về nhà cậu sẽ phải chịu khổ."

Ninh nhìn Dương đúng lúc cậu cũng đang nhìn anh. Quả thực anh cũng sợ cậu sẽ bị người ta bắt nạt ức hiếp.

Bác trai tổng kết lại, "Nhà tôi không đến mức cấm cản gì hai đứa nhưng muốn bàn đến chuyện xa hơn thì ít nhất phải chờ đến khi mâu thuẫn nội bộ trong tập đoàn NA đã được giải quyết xong. Nếu cậu có khả năng làm điều đó thì chúng ta sẽ ngồi lại bàn tiếp."

Anh Ninh nhìn Tùng Dương, cười trấn an với cậu, "Anh sẽ giải quyết mọi việc."

Tùng Dương cắn môi gật đầu với anh.

Nhật Nam liếc nhìn cậu, cười khẩy nói, "Đã làm gì cậu ta đâu mà cậu trưng cái mặt đưa đám như thế?"

Tùng Dương sụt sùi, "Anh đừng có mà cười trên nỗi đau của người khác, chờ đến ngày anh dẫn chị Giang về ra mắt, em cũng..."

Nam giãy nảy lên, "Cậu dám?"

Tùng Dương hừ khinh thường. Dù không nói ra nhưng dòng chữ "Xem em có dám không" viết rành rành trên mặt.

Nhật Nam bực mà không dám tỏ thái độ, sợ cậu thật sự sẽ gây khó dễ với bạn gái mình bèn hét to, "Ngồi nói chuyện cũng khá lâu rồi, cho cậu ta ăn miếng cơm đi, cậu ta không đói nhưng con đói rồi."

Tùng Dương liếc xéo anh, Nhật Nam nặn ra nụ cười khó coi vô cùng, "Được chưa?"

Dương gật đầu hài lòng, "Em cũng sẽ nói đỡ cho anh."

"Đương nhiên phải thế."

"..."

Anh Ninh ăn cơm ở nhà cậu rồi mới đi. Lúc tiễn anh ra cửa, Tùng Dương buột miệng hỏi, "Trong tập đoàn có chuyện gì xảy ra sao?"

Nhờ những lời hôm nay bác trai nói mà cậu mới biết có nhiều chuyện như vậy, trước đây Minh Nguyệt chỉ kể những chuyện vặt vãnh với cậu.

Ninh xoa đầu cậu, "Ừ, cũng khá nhiều chuyện."

"Vậy mà anh còn đến Hồ Chí Minh nhiều như vậy..." Tùng Dương đứng yên để anh xoa đầu mình.

"Nếu không đến Hồ Chí Minh thì anh lại càng không tập trung được." Anh Ninh ười nhẹ, "Gặp em rồi mới thấy yên tâm hơn."

"...Những chuyện ở tập đoàn khó giải quyết lắm nhỉ.."

"Anh lo được, chờ anh thêm một thời gian nữa, không lâu lắm đâu." Ninh khom lưng kề sát bên tai cậu, khẽ khàng dặn dò, "Không được đi xem mắt với người khác đâu đấy."

Hôm nay anh nghe bác dâu cậu kể mới biết nhà cậu đã giới thiệu cho cậu một người rất tốt.

"...Dạ." Tùng Dương dịu hiền đáp lại.

Các thế lực trong tập đoàn NA có mối quan hệ ràng buộc với nhau, vì Bùi Danh không để tâm đến chuyện của tập đoàn nên quyền lực của Bùi Thành Đức lớn hơn tưởng tượng của anh. Ông ta không ngừng bành trướng thế lực, cố gắng nắm giữ mọi thứ trong tay. Chỉ sợ ông nội anh cũng nhúng tay vào chuyện này. Vấn đề hiện nay của tập đoàn không thể giải quyết trong thời gian ngắn nhưng không phải là không thể giải quyết. Bùi Thành Đức ngày càng kiêu ngạo coi thường người khác, không ít người đã phải chịu sự nhục mạ của ông ta nên đều mong ông ta sẽ ngã ngựa sớm.

Trong vòng ba năm, Anh Ninh đã thuyết phục được hội đồng quản trị tập đoàn, trên cơ sở duy trì sự ổn định đồng thời mở rộng các lĩnh vực khác, cùng với đó là việc xử lý tốt mảng truyền thông để hướng dư luận về phía anh. Hình tượng của anh được đánh giá là nổi bật trong thế hệ trẻ. Không có tin đồn về chuyện tình cảm lại còn nhiệt tình làm từ thiện. Anh đã tham gia vào Quỹ bệnh bạch cầu trẻ em dưới danh nghĩa cá nhân và thành lập một quỹ để giúp đỡ những người lao động nhập cư bảo vệ quyền lợi của mình, ngoài ra còn cung cấp tư vấn pháp lý miễn phí và các dịch vụ khác.

Thực ra những dự án này đều liên quan đến Tùng Dương. Thời cấp ba, con của giáo viên dạy văn mắc bệnh bạch cầu, Tùng Dương thường xuyên yêu cầu anh đừng chọc giận bà ấy. Sau đó anh tình cờ gặp được con gái bà, cô có gương mặt thanh tú ưa nhìn nhưng lại cạo trọc đầu.

Dần dần những gì Bùi Thành Đức nắm chắc bị tước bỏ từng thứ một, cuối cùng còn bị người nhà họ Bùi đuổi ra ngoài.

Ba năm đã trôi qua, tối nay là bữa tiệc kỷ niệm 50 năm thành lập tập đoàn. Trong buổi tiệc Bùi Cảnh đã giao con dấu cho Bùi Anh Ninh, đồng nghĩa với việc anh chính thức trở thành người đứng đầu tập đoàn. Việc tổ chức tiệc kỷ niệm được Hoàng Long ôm trọn. KPI cuối năm hoàn thành xuất sắc nên không cần phải lo lắng về tình hình năm sau.

Trong sảnh lớn tráng lệ là những chiếc đèn chùm pha lê sáng rực. Dưới ánh đèn ấy, mọi người cùng nâng ly chúc tụng nhau, cùng trò chuyện say sưa. Một chủ tịch tập đoàn trẻ tuổi như Anh Ninh luôn là tâm điểm chú ý của buổi tiệc hôm nay. Đám đông ùa đến chúc mừng anh. Có người chân thành, có người lại giả dối, song họ đều chúc mừng vì thành tích ngày hôm nay và anh đã đạt được điều mình mong muốn. Chỉ có duy nhất một người luôn nói với anh rằng, "Ninh, anh đừng cố làm quá sức nhé."

Hôm nay người ấy cũng đến đây nhưng không lại gần anh. Lúc này, ánh mắt anh dán chặt vào vị trí của cậu. Vẫn còn rất nhiều người đến cụng ly chúc mừng nên anh phải tiếp đãi trước, không thể quay lưng từ chối người ta được, dù trái tim anh chỉ hướng về chàng trai bé nhỏ đó.

Một lúc sau, có một người đến chào anh. Anh ta đặt một câu hỏi sáo rỗng, "Xin hỏi anh Ninh, điều khó khăn nhất mà anh gặp phải là gì? Và anh đã kiên trì như thế nào?"

Anh Ninh nhìn kỹ người đàn ông này. Anh ta trông khá trẻ, khó phân biệt được là muốn có được một bát "súp gà cho tâm hồn" hay là đang nịnh nọt anh. Ánh mắt anh len qua đám đông rẽ vào một góc. Cậu vẫn đang đứng đó trò chuyện vui vẻ. Nụ cười tươi tắn của cậu làm lòng anh dịu lại, giọng nói cũng ôn hòa hơn, "Theo đuổi chồng tôi."

"Hả?" Rõ là anh chàng kia không ngờ đến đáp án này.

"À còn nữa, phải mặt dày không biết xấu hổ." Anh Ninh bổ sung.

"..."

Trước khi mọi người kịp phản ứng, Anh Ninh đã sải bước đi. Tùng Dương đang trò chuyện với giám đốc sáng tạo Duy Khánh của tập đoàn. Ban đầu cậu không muốn đến đây, khung cảnh náo nhiệt với những bộ cánh lộng lẫy cùng hương thơm từ mọi phía đều là chuẩn bị cho Ninh. Vả lại cậu cũng không quen ai ở đây cả, nhưng Ninh lại nói, "Anh muốn nhìn thấy em nhất." Thế là cậu lại sửa soạn lên đường. Cậu và Duy Khánh học chung trường đại học nhưng anh tốt nghiệp sớm hơn cậu mười năm.

"Mặc dù tập đoàn đang đứng trong top ba cả nước, nhưng trước đó vẫn bị chèn ép rất nhiều đấy." Duy Khánh mỉm cười, "Thầy Hoà còn dạy bọn em không?"

Tùng Dương lắc đầu, "Em có được nghe một buổi tọa đàm của thầy, thầy hài hước lắm nhưng bọn em không được học thầy."

Khi cậu nhập học thì thầy Hoà đã về nghỉ hưu.

"Hồi bọn anh còn đi học, thầy toàn cười nhạo bọn anh là đám xui xẻo." Duy Khánh nói, "Điểm thi đại học cao như vậy mà lại bị phân vào chuyên ngành xui xẻo này."

Tùng Dương bật cười thích thú.

Anh Ninh đi tới, vòng tay ôm cậu kéo về phía mình, "Nói gì mà vui thế?"

Anh cư xử một cách thân mật, không quan tâm đến cái nhìn của người khác. Được mọi người vây quanh chưa bao giờ là cái cớ để anh che giấu tình của mình. Duy Khánh nhanh nhạy nhận ra quan hệ giữa hai người không bình thường nên chỉ khẽ hô "Ái chà" rồi tìm cớ đi chỗ khác.

Anh Ninh cúi đầu nhìn cậu, "Em thấy chán à?"

"Cũng bình thường ạ, em vừa nói chuyện với đàn anh một lát."

Anh Ninh nhìn về phía Duy Khánh, thật ra là anh đã nhờ anh ta đến nói chuyện với cậu, xem ra cũng không tệ lắm.

Tùng Dương nhớ đến chuyện Duy Khánh vừa kể với cậu bèn hỏi anh, "Bọn anh sắp ra nước ngoài nữa phải không?"

Anh Ninh hỏi lại, "Sao thế?"

Tùng Dương lắc đầu, "Không có gì, em chỉ hỏi vậy thôi."

Sắp đến sinh nhật của cậu rồi, nếu anh ra nước ngoài công tác thì có lẽ không thể đón sinh nhật cùng cậu được. Năm nay là cột mốc mười năm kể từ khi hai người quen biết, nhưng cậu không nói điều ấy ra vì không muốn làm anh khó xử. Nhưng Anh Ninh vẫn luôn quan sát nét mặt của cậu nên anh biết cậu đang nghĩ gì. Sinh nhật của Tùng Dương là một tuần sau. Cả một tuần bận rộn sửa đi sửa lại kế hoạch theo ý của khách hàng. Cuối tuần anh Thành gọi điện cho cậu, mới nói được mấy câu thì điện thoại bị chuyển sang tay Việt Hoàng, anh chào cậu một cách rất kỳ quặc, còn nhắc đến cả vị khách hàng quan trọng kia là một người rất khó tính trong giới kinh doanh. Nhưng người đó có rất nhiều tiền, không bao giờ cò kè mặc cả.

Sắp đến sinh nhật cậu, Việt Hoàng hỏi cậu muốn được tặng quà gì. Cậu đùa anh rằng muốn một tòa biệt thự. Hiếm khi Việt Hoàng thẳng thừng nói từ "Biến". Tùng Dương cười phá lên. Việt Hoàng cũng cười theo cậu, "Hay là anh lại cho cậu vay 3 triệu để cậu mua vé xem trận đấu nhá?"

Giờ thì đến lượt Tùng Dượng nói "Biến."

Ba năm qua, cuộc sống của Việt Hoàng cũng thoải mái hơn một chút. Cậu không chủ động hỏi thăm, chỉ nghe anh Thành kể lại. Trong thâm tâm, cậu luôn mong mọi người xung quanh mình đều có thể có một cuộc sống tốt đẹp. Bây giờ ngay cả Việt Hoàng cũng biết nói "chúc mừng sinh nhật" với cậu mà Ninh vẫn im lặng như tờ.

Tối đó tắm rửa xong, cậu không thấy buồn ngủ nên ngồi vào bàn làm việc sửa lại kế hoạch. Nhưng chỉ một lúc sau cậu lại thấy bực bội vì cái từ "3 triệu" của Việt Hoàng, thế là đăng nhập vào Facebook. Năm ấy cậu đã mua vé đến xem Ninh thi đấu, còn chụp lại một bức ảnh làm kỉ niệm dù đó chỉ là một bóng dáng mờ nhạt. Tấm ảnh ấy cậu đăng ở trên Facebook để chế độ chỉ mình tôi. Nick Facebook này cậu lập khi đến Hồ Chí Minh, nick Facebook cũ ở Hạ Long vẫn còn nhưng cậu không dùng nữa. Lúc này cậu bỗng nổi hứng đăng nhập lại, nhìn vào thời gian ngày đăng bài cuối cùng không khỏi cảm thán, "Thời gian trôi nhanh thật ấy."

Đến khi bừng tỉnh thì có điện thoại của Anh Ninh gọi đến. Cậu hờn dỗi bĩu môi rồi mới ấn nút nghe.

"Em chưa ngủ à?" Giọng của Ninh lẫn cả ý cười.

"....Thế sao anh lại gọi vào giờ này?" Đã thế còn cười nữa chứ.

"Sắp đến mười hai giờ rồi mà?"

"Muộn thế này rồi, em không cần ngủ chắc?"

"Anh đoán em không ngủ được."

"...."

"Vẫn đang giận anh đúng không?" Ninh cười thành tiếng.

"Công ty em nhiều việc lắm."

"Làm không hết việc hả?" Ninh tặc lưỡi, "Không giận anh à?"

"..." Anh vẫn còn dám hỏi thế cơ.

Ninh thở dài, "Chúc mừng sinh nhật cục cưng của anh."

Anh cố ý chờ đến mười hai giờ để nói với cậu câu này.

"..."

Tùng Dương bỗng nghe được tiếng Việt Nam quen thuộc từ phía của anh, nhưng chỉ nghĩ rằng là người đi cùng với anh. Vậy mà ngay câu sau của Ninh lại làm trái tim cậu đập lỡ nhịp.

"Anh đến Hồ Chí Minh rồi." Anh nói, "Mai hết giờ làm việc anh đến đón em."

Mắt Tùng Dương sáng rực nhưng đột nhiên nhớ ra chuyện gì đó...

"Mai em phải đi liên hoan với mấy đứa thực tập sinh."

Sao anh không nói sớm cơ chứ?

"Em liên hoan vụ gì?" Ninh ở đầu dây bên kia phá lên cười, lại chế nhạo cậu, "Mấy đứa đó làm rối tung hết mọi chuyện mà vẫn còn mặt mũi đi liên hoan à?"

"...Ơ?"

"Em vào Khoảng khắc trên Zalo xem đi."

Tùng Dương vội vàng giơ điện thoại ra trước mặt rồi làm theo lời anh và thấy được một cậu thực tập sinh đã bình luận bên dưới. Đã thế còn chẳng để chế độ ngoại trừ khách hàng, giờ hai bên đang cãi nhau ỏm tỏi. Cái cậu này...bốc đồng xốc nổi quá đi mất.

Bên phía người kia cũng đã đăng bài, cậu thấy Anh Ninh bình luận bên dưới. Anh nói đỡ cho người bên phía cậu.

Ninh nói trong điện thoại, "Anh cũng bị chửi lây đây này."

"Lý do chính không phải..." Tùng Dương không muốn nhắc đến điều tồi tệ đó nữa, lòng như có lửa đốt tức giận nói, "Đám tư bản các anh nghĩ rằng trong tay mình có tiền thì ghê gớm lắm hả?"

"Thành thật mà nói thì," Ninh mỉm cười, "Có tiền là có tất cả còn gì."

"..." Cái người này cố tình đêm khuya còn chọc tức cậu phải không. Con người ta rất hay nghĩ linh tinh vào ban đêm rồi lại tự thấy u sầu. Bất chợt cậu thấy bộ lông cừu của tư bản không trắng cũng chẳng mịn, trên đó là bao nhiêu máu và mồ hôi của người công nhân, vậy mà tư bản lại tự hào vì điều đó.

"Vậy mai em liên hoan xong thì anh đến đón nhé, gửi địa chỉ chỗ ấy cho anh." Ninh nói tiếp.

Tùng Dương chỉ "Hứ" mà không trả lời.

"Sao lại tức giận với bản thân thế? Mai anh đến rồi tùy em muốn làm gì thì làm."

"Cho em ở trên nhé."

"...Biến."

Ninh cười đến mức giọng run run, "Muộn lắm rồi đấy, em nhanh đi ngủ đi. Anh đã nói với bên kia về thực tập sinh của em rồi. Không sao đâu, đừng lo lắng."

"..." Cậu còn có thể nói gì nữa?

Anh Ninh đến đón cậu vào tối hôm sau với bộ trang phục mà cậu thích. Dưới ánh đèn lung linh ấy, linh hồn như bị hút sâu vào ánh mắt anh. Nhưng với Anh Ninh thì khoảnh khắc anh nhìn thấy cậu lại không hẳn chỉ như vậy. Gần nửa tháng không được gặp nhau, bao nhiêu tình cảm nhung nhớ tuôn trào nhưng lại không thể có một đêm nồng cháy. Bởi Tùng Dương cứ luôn rên rỉ rằng cậu thấy đau. Đau chỗ đó, đau đầu, đau bụng, đau họng,... chỗ nào cũng đau. Anh đành phải đẩy nhanh tốc độ vội vàng kết thúc để còn cho cậu uống ít nước ấm rồi lại uống giải rượu. Chuyện mình mong mỏi không làm được thì phải làm chuyện nghiêm túc thôi. Anh còn vài hồ sơ cần phê duyệt. Thấy máy tính của Tùng Dương tình cờ đặt gần đó nên anh kéo ghế ngồi xuống, định dùng nhờ máy tính cậu. Tối qua cậu quên không tắt máy nên màn hình chuyển sang chế độ chờ, Ninh thử điền mật khẩu bảo vệ, chẳng ngờ lại thành công ngay lần đầu, mật khẩu này quá dễ với anh vì chính là sinh nhật của cậu.

Máy tính lập tức hiện lên giao diện trang web mà hôm qua cậu chưa tắt, bài đăng Facebook ngày trước đập vào mắt anh, bài đăng ấy để chế độ chỉ mình tôi, có cả ảnh lẫn văn bản. Khoảnh khắc nhìn thấy bức ảnh, đầu ngón tay anh run lên nhè nhẹ. Không ngờ năm đó cậu lại đến xem trận đấu của anh. Bức ảnh chụp đằng sau lưng anh cùng với bộ đồ thể thao có in chữ "NAB", viết tắt từng chữ trong tên anh. Ngoài ra còn một đoạn văn dài.

"Bùi Anh Ninh, tôi đã bí mật đến xem trận đấu của cậu. Mặc dù trước đó cậu đã nói rằng không thể nào thích một thằng mọt sách như tôi nhưng tôi vẫn phải thừa nhận rằng mình đã thích cậu, thực sự rất thích cậu. Sau tất cả, chúng ta lại là minh chứng cho lời bài hát "Có lúc đôi ta bên nhau rồi chia xa, chẳng có gì tồn tại mãi mãi".

Hôm nay tôi vẫn muốn nói lời "chúc mừng" với cậu.

Tôi mong rằng cậu sẽ có một cuộc sống tốt đẹp trong tương lại, mong rằng cậu luôn khỏe mạnh không ưu sầu, có một tương lai tươi sáng chờ đợi ở phía trước.

Nhưng tôi sẽ không nhớ cậu nữa đâu."

...

Ở một giao diện trang web khác, anh nhìn thấy một bài đăng:

"Cậu là một dấu ấn trong thời thanh xuân huy hoàng của tôi, nhưng cuối cùng lại chỉ là một người khách ngang qua vội vã trong cuộc đời."

Ngày đăng bài là ngày mà cậu rời khỏi Hạ Long. Anh từ từ quay sang một bên rồi nhìn đi chỗ khác. Rèm cửa chưa khép kín, một vạt trăng trong trẻo lọt vào. Ánh trăng rất trong nhưng khung cảnh dưới ánh trăng dần dần mờ đi trong tầm mắt anh. Ninh bước đến bên giường, nằm xuống rồi ôm chặt cậu vào lòng. Dải ngân hà trên cao vời vợi kia thật lạnh lẽo, chỉ có em mới có thể khiến lòng anh trở nên sục sôi.

Ngày hôm sau, đồng hồ sinh học đến giờ réo gọi cơ thể. Tùng Dương dậy đúng giờ như mọi khi, cậu ngoảnh mặt sang thì phát hiện Ninh vẫn đang ngủ. Những khi hai người ở bên nhau thì lúc cậu mở mắt đã thấy anh dậy từ bao giờ. Lần này cậu không đánh thức anh mà chỉ nhìn chằm chằm vào hàng mi của anh rất lâu. Chúng vừa rậm vừa dài, lại còn hơi cong cong. Cậu vô thức nuốt nước bọt. Trong đầu vừa nảy sinh ý muốn chạm vào thì bàn tay đã hành động trước cả suy nghĩ.

Ninh mở bừng mắt rồi nhìn chằm chằm vào cái tay đang vươn ra của cậu.

"..."

Cái động tác rụt tay về có phần cứng nhắc.

Ninh nghiêng đầu nhìn cậu, ánh mắt ẩn ý, "Em còn say à?"

"..." Tùng Dương cảm thấy có lỗi, cậu không nhớ được chuyện gì đã xảy ra sau khi trở về, liền giận hờn hỏi, "Tối qua em đã làm gì sao?"

Anh Ninh nghiêng người, chống khuỷu tay đỡ đầu, nhìn cậu cười tươi rói, "Em đoán xem?"

"..."

Tùng Dương không dám đoán bừa vì ánh mắt anh cứ lạ lùng thế nào ấy. Cậu không làm chuyện gì mất mặt đấy chứ?

Ninh bóp yêu mũi cậu, "Em ngốc à?."

"Ơ?"

"Em từng đến xem anh thi đấu."

"...Sao anh lại biết?"

"Em nói."

"..."

"Nhưng sao em lại đến Hà Nội để xem?"

"Em...không mua được vé," Tùng Dương nói, "Em mua từ phe vé đó, chỉ có chỗ đó mới còn dư vé..."

Cổ họng Anh Ninh khô ran. Điện thoại di động trên tủ đầu giường reo lên tiếng chuông báo thức. Dù hôm nay là thứ bảy nhưng cậu vẫn phải đến công ty để tăng ca. Tùng Dương vội trèo xuống giường đi vệ sinh cá nhân. Ninh định đưa cậu đi làm nhưng cậu đã đè anh nằm xuống.

"Anh cứ ngủ thêm đi, trưa đón em rồi dẫn em đi ăn đồ ngon." Cậu ra lệnh.

Ninh cười đáp lại, "Được, nghe em cả."

Đang chờ đèn đỏ thì điện thoại cậu nhận được tin nhắn của Ninh. Cậu cụp mắt đọc tin.

"Em là sự hiện diện bất diệt trong lòng anh."

– HẾT –