Hôm nay Tiểu Thắng Tử không đi học.

Lần đầu tiên trong đời Bính Lâm cảm thấy trống vắng khi không có bạn cùng bàn ngồi bên, thỉnh thoảng hắn vẫn sẽ liếc mắt sang nhìn một chút.

Còn ba ngày nữa là tới kỳ nghỉ hè.

Tần Thắng gửi tin nhắn tới cho Bính Lâm, cậu nói tâm trạng mình bất ổn nên không muốn đến trường, ba ngày còn lại cũng đã xin phép nghỉ. Tiểu Thắng Tử còn nhắn nhủ một tháng hè trôi qua cậu nhất định sẽ điều chỉnh tốt tâm tình, trở lại lớp học, còn ba ngày này cậu dùng để nghỉ ngơi, không học hành gì hết.

Bính Lâm lóng ngóng không biết nói lời an ủi, chỉ đáp lại duy nhất một chữ, "Được."

Bính Lâm không quen với điều này, một mình hắn ngồi ở dãy bàn cuối cùng, toàn thân trống rỗng. Không còn người ở bên múa bút thành văn, chẳng còn ai lén lút giám sát hắn có nghiêm túc nghe giảng hay không, cũng không còn người nào đang trong giờ học lại đưa hộp sữa cắm sẵn ống hút cho hắn uống, có chút cô đơn.

Bởi vì hành động của Ngô Uyên ngày hôm qua, Trương Minh nhanh chóng liên hệ với giáo viên phụ trách Hội Học Sinh thông báo về tình hình của trang Thất Trung Confession. Trường học sợ nhất loại học sinh thông qua internet làm ra những hành vi xằng bậy cho nên ngay lập tức triệu tập toàn bộ thành viên của Hội Học Sinh, cảnh cáo một trận rồi ra lệnh cưỡng chế đóng lại trang confession, nếu không sẽ chuyển đến đồn công an để giải quyết.

Ngày hôm sau, trang Thất Trung Confession trắng xóa một mảng, đã bị khóa lại.

Lâm Tiểu Bân ở trong nhóm chat thảo luận về chuyện này, Tần Thắng chỉ trả lời lại bằng một cái biểu cảm mặt cười chứ không nhắn thêm gì khác.

Ban đêm, Tiểu Thắng Tử vẫn sẽ gửi tin nhắn cho Triển Minh, nói ngủ ngon hệt như trước kia vậy. Nhưng mà Bính Lâm vẫn nhận ra tâm trạng u ám, không mấy vui vẻ của cậu.

Bính Lâm cảm thấy mình quá ngu, hắn vò đầu bức tóc cầm lên di động, gõ tới gõ lui, gõ không ra một đoạn "Súp gà cho tâm hồn" (*).

(*) Súp gà cho tâm hồn: Nguyên văn 鼓励人的鸡汤 hay 心灵鸡汤, tên tiếng anh là Chicken Soup for the Soul, là tập hợp những câu chuyện ngắn mang ý nghĩa sâu sắc. Tên sách xuất phát từ ký ức của Jack Canfield – một trong hai tác giả – về món súp gà mẹ nấu mỗi khi ông bị ốm. Ông nhớ bà đã nói rằng món súp có thể chữa lành mọi thứ.

Ngày học bù cuối cùng, bài tập nghỉ hè lũ lượt phát xuống. Bính Lâm gửi tin nhắn cho Tần Thắng nói hắn sẽ mang bài tập hè tới tận nhà cho cậu.

Tiểu Thắng Tử nói nhà cậu ấy quá xa, trước tiên cứ để ở nhà Bính Lâm, ngày mai cậu sẽ ghé qua lấy về.

Tiểu Thắng Tử: Anh Lâm, ngày mai được nghỉ rồi, anh có bận gì không? Có phải đi làm thêm không? Em tới tìm anh, anh dẫn em đi ăn bánh củ cải nha!

Dao A Dao: Ở nhà?

Tiểu Thắng Tử: Dạ, em ở nhà làm bài.

Ngày mai Bính Lâm lại không rảnh. Hắn đã tìm được một công việc mới, làm lao động tay chân ở công trường, một ngày 200 tệ (1), đây là cách nhanh nhất để kiếm tiền, nhanh hơn nhiều so với tiệm trà sữa. Nghỉ hè và nghỉ đông hắn đều sẽ ra công trường đi làm.

(1) 200 RMB = 661.824,86 VNĐ

Bính Lâm không muốn suy nghĩ quá nhiều, hắn ngay lập tức thu dọn ba lô rồi quay sang nói với Ngô Uyên và Lâm Tiểu Bân hắn phải bùng tiết, sau đó rời đi.

Tần Thắng ở nhà làm bài tập sáng, cậu có hơi buồn chán đành phải đứng dậy đi tới đi lui nhưng vẫn cảm thấy phiền muộn vô cùng. Cậu tắt máy điều hòa, đóng lại máy phun sương, kéo ra bức rèm, một lát sau đã bị không khí nóng ngoài cửa sổ làm cho mồ hôi nhễ nhại. Tâm trạng lúc này của cậu sa sút cực kì, không muốn gặp gỡ ai.

Ngay sau khi sự cố confession xảy ra, đêm đó Trương Minh liền gọi điện cho bố mẹ của cậu khiến cho bọn họ lo lắng không thôi. Thầy chủ nhiệm an ủi nói confession đã bị khóa rồi, không sao cả, phía bạn học cũng tốt lắm. Nhưng mà Tần Thắng thật sự không muốn đến trường, cậu muốn xin nghỉ có được không?

Lâm Huệ nước mắt lưng tròng nhưng vẫn đồng ý cho cậu nghỉ.

Cố Kỳ Nam cam đoan với bố mẹ cậu chỉ nghỉ ba ngày thôi, học kỳ sau nhất định sẽ đi học. Cậu cảm thấy bản thân vốn đã vượt qua được chuyện bị bắt nạt ở Nhất Trung nhưng khi có người nhắc đến nó với sự ác ý nhắm thẳng vào cậu, ngay tại khoảnh khắc đó, toàn thân cậu hít thở không thông, nói chẳng nên lời.

Bính Lâm không hỏi thêm gì nữa, Tần Thắng nhìn điện thoại, anh Lâm không trả lời tin nhắn của cậu. Không biết ảnh đang làm gì vậy nhỉ? Có thật sự nghiêm túc nghe giảng không? Chẳng hay Lâm Tiểu Bân trong lúc nghỉ giải lao có chạy ra góc sân thể dục, nhặt mấy trái xoài chín mang vào trong lớp ăn không? Hè tháng Bảy, cây xoài ở Thất Trung quả vàng chín mọng rơi xuống mặt đất, Lâm Tiểu Bân không thèm ghé xuống quầy ăn vặt nữa, mỗi ngày đều lượn tới lượm xoài, lại còn đúng lý hợp tình mà nói nếu hắn không ăn quả xoài sẽ thối rữa làm dơ sân thể dục, mấy bác gái lao công phải rửa nửa ngày mới xong đó.

Tần Thắng đi tới đi lui trong phòng khách, càng đi càng nóng, càng đi càng thấy cáu kỉnh, đang trong lúc muốn mở tủ lạnh lấy kem ăn thì anh Lâm đột nhiên gọi điện cho cậu. Cậu bắt máy, Bính Lâm hỏi nhà cậu nằm ở khu chung cư nào, bảo cậu phát định vị qua cho hắn.

Cố Kỳ Nam khiếp sợ, "Anh tới đây lúc này á hả? Không phải đang là giờ học à?"

Bính Lâm điềm tĩnh trả lời như thể hắn chỉ tình cờ đi ngang qua, "Anh đã ra khỏi ga tàu điện ngầm rồi, nhanh phát định vị đi."

Sau khi ngắt máy, Tần Thắng nhanh chân chạy xuống dưới lầu. Khu chung cư nhà cậu nằm sát bên cạnh trạm điện ngầm, chỉ cách có năm mươi mét thôi. Chờ cho tới khi cậu ra tới cổng chính bên ngoài khu chung cư quả nhiên thấy được Bính Lâm lưng đeo ba lô, trên tay còn xách lỉnh kỉnh đồ vật này nọ, đang bị bảo vệ tra hỏi. Cho dù có mặc đồng phục nhưng ảnh vẫn bị bảo an hỏi tới hỏi lui, thật sự dáng vẻ của anh Lâm trông rất dữ khiến người không an tâm.

Tần Thắng đứng từ xa gọi tới, "Anh Lâm!" Cậu đón Bính Lâm vào, kích động hỏi, "Anh Lâm, sao anh tới đây? Chẳng phải đang là giờ học sao?"

Bính Lâm hờ hững đáp, "Bùng tiết."

Tần Thắng trừng mắt, "Lại trốn?"

Bính Lâm không trả lời, hắn quan sát khu chung cư xinh đẹp này một vòng, tìm một dãy ghế dài trên bãi cỏ rồi ngồi xuống, nói, "Anh không lên nhà đâu, bài tập của em đây."

Tần Thắng đứng đối diện với hắn, mở miệng hỏi, "Anh có phải vội vã quay lại lớp vào buổi chiều không? Xa như thế sao lại chạy tới đây làm gì? Ngày mai hoặc sau khi tan học em tới lấy là được mà."

Tần Thắng hấp tấp xuống lầu, vẫn còn mang dép lê trong nhà, mười ngón chân trắng như tuyết lộ ra bên ngoài.

Bính Lâm đưa bài tập rồi ra hiệu bảo cậu ngồi xuống, hắn mở ra cái gói mà mình mang theo, sau đó nói, "Đến cho em đồ ăn."

Bính Lâm cẩn thận đón lấy, là một cái hộp nhựa dùng một lần.

"Là chè tứ quả (2) ạ?" Tần Thắng vui vẻ hỏi.

(2) Chè tứ quả: Nguyên văn 四果汤 (Tứ Quả Thang), có nguồn gốc từ Mân Nam, Phúc Kiến, nguyên liệu chính gồm đậu đỏ, sương sáo, đậu xanh, hạt sen, bột lọc, hạt bo bo, khoai sọ, dưa hấu, tóm lại không khác gì mấy với chè Sâm Bổ Lượng bên mình.

Bính Lâm gật đầu.

Chè tứ quả là loại đồ ăn vặt phổ biến vào những ngày hè ở Nam Châu, mát lạnh giải nhiệt.

"Anh mua ở đâu thế? Vẫn còn lạnh luôn nè!" Tần Thắng mở nắp, ngồi trên băng ghế cắn một miếng, "Quào, ngon lắm luôn, sao lại ngon thế chứ!"

Chè tứ quả mặc dù tên có chữ "bốn" nhưng lại trộn rất nhiều nguyên liệu lại với nhau, đậu đỏ, đậu xanh, hạt bo bo, dưa hấu, sương sáo, thạch rau câu, bột lọc, thậm chí còn có nho khô, đủ các kiểu. Nhưng chè tứ quả mà Bính Lâm mua lại đúng với cái tên của nó, chỉ có đậu xanh, thạch rau câu, bột lọc và dưa hấu, đường nước là loại đường phèn được bào chế thành đá viên, trong veo ngon miệng.

BIsnh Lâm khe khẽ nở nụ cười khi nhìn Tần Thắng hệt như một đứa trẻ sung sướng vì được ăn quà vặt, hắn nói, "Chè tứ quả của nhà này là loại ngon nhất anh từng ăn, thạch rau câu của họ làm từ rau cau tươi chứ không phải dạng bột đâu."

Tần Thắng dùng muỗng chọt chọt khối thạch rau câu màu vàng trong suốt rồi lại chuyển sang cục bột lọc mềm mại, gật đầu tán thưởng, "Ăn ngon lắm luôn!"

Cậu múc một miếng đưa tới trước miệng Bính Lâm, hắn lắc đầu nói, "Mua cho mình em ăn."

"Ăn đi mà, một miếng thôi, anh nóng tới nỗi mồ hôi đầy đầu rồi kìa." Tần Thắng lại đẩy cái thìa tới bên mép của Bính Lâm, hắn đành phải ăn một ngụm.

Hương vị mát mẻ ngọt ngào ngay lập tức lan tỏa khắp lục phủ ngũ tạng.

"Anh mua nó ở gần trường hả?" Tần Thắng hỏi.

Bính Lâm lắc đầu, "Mua ở gần nhà bà nội hồi xưa."

"Vậy có phải là xa lắm không?"Tần Thắng nhỏ nhẹ lên tiếng.

Bính Lâm im lặng một lúc rồi mới trả lời, "Muốn cho em ăn ngon hi vọng em vui vẻ một xíu."

Tần Thắng sửng sốt dừng lại việc ăn chè tứ quả.

"Ăn đi." Bính Lâm nói, "Mua riêng cho em thôi đó."

Nước mắt của Tần Thắng lã chã rới xuống hộp chè tứ quả.

Bính Lâm luống cuống tay chân muốn lau nước mắt cho cậu nhưng lại phát hiện ra mình không có khăn giấy.

"Anh Lâm, anh thật tốt." Tần Thắng nói, "Em có phải là loại người đạo đức giả lắm không? Em cứ nói với anh chuyện ở Nhất Trung em đã sớm quên rồi. Thế nhưng ngày ấy khi nhìn thấy ba chữ kia... Nó làm em khó chịu, em lại nhớ tới rất nhiều chuyện ở đấy."

Đó là một cái biệt danh vô cùng xúc phạm: "Tận Thắng".

Bính Lâm siết chặt nắm đấm.

Tần Thắng dùng tay lau nước mắt rồi nói, "Bọn họ viết tên em như vậy, em giận lắm. Họ đọc to tên của em, còn cười thành tiếng, em biết bọn họ có ý gì nhưng khi em hỏi đến, bọn họ lại nói tên của em không phải là Tần Thắng à? Tên mà bố mẹ đặt cho em lẽ nào em không muốn để người khác gọi hay sao?"

Tần Thắng ngừng một chút, cậu đã ăn xong chè tứ quả, ngay cả nước đường cũng bị uống sạch sành sanh.

"Không sao cả." Tần Thắng đậy lại nắp hộp nhựa, "Em đã bàn bạc với bố mẹ của em, chờ em đủ mười sáu tuổi, hè này sẽ tới đồn công an đổi tên. Sau đó em sẽ hoàn toàn quên đi những chuyện không vui ở Nhất Trung."

Đổi tên? Bính Lâm dòm Tần Thắng.

Tần Thắng cười, "Hôm nay là sinh nhật của em, ngày mai em sẽ tới đồn đổi tên."

Tần Thắng ném hộp chè vào thùng rác rồi hỏi, "Anh Lâm, hiện tại anh có về lại trường không?"

Bính Lâm ngẩng đầu nhìn Tiểu Thắng Tử trước mặt, cậu mặc một chiếc áo ngắn tay màu xám và một cái quần đùi, thoạt nhìn tuổi còn nhỏ hơn nhiều so với khi mặc đồng phục của trường.

"Nhất định phải thay tên hả?" Bính Lâm hỏi.

Tần Thắng im lặng khiến cho hắn nghĩ rằng cậu không muốn trả lời, thế nhưng đột nhiêu cậu lại lên tiếng, "Khi có người gọi em bằng cái tên này, em sẽ nhớ ngay tới tiếng cười của bọn họ, là loại tiếng cười chế giễu, vũ nhục, vui sướng khi thấy người khác gặp họa. Tên của em ban đầu không có nghĩa như vậy, là mẹ em đặt cho em. Chỉ là hiện tại nó lại liên quan tới những lời thóa mạ."

"Thế vốn dĩ tên em có ý tứ gì?" Bính Lâm hỏi.

Tần Thắng không ngờ Bính Lâm sẽ hỏi câu này, cậu nhìn hắn, ngượng ngùng nói, "Tên em lấy từ bài thơ mà mẹ em yêu thích nhất:

"Mẹ em nói lúc đọc bài thơ này, bà cảm thấy thời tiết rất đẹp, rất hạnh phúc, bà hi vọng em sẽ như Tần Thắng, thanh nhã, thành thục..."

Tần Thắng nói đến vế sau, giọng điệu mỗi lúc một nhỏ dần, đầu cúi gằm xuống.

"Tiểu Thắng Tử." Bính Lâm gọi cậu một tiếng, bàn tay to xoa xoa đỉnh đầu của cậu, "Tên của em hay lắm. Ngay tại thời khắc anh quen biết em, em đã là Tần Thắng rồi vì vậy sau này dù có thế nào đi chăng nữa em mãi mãi vẫn là Tần Thắng. Tên của em không có bất cứ liên quan gì tới sự vũ nhục và giễu cợt hết. Lúc nhớ đến Tần Thắng anh chưa từng nghĩ tới những lời châm chọc của người khác, anh chỉ nghĩ đến bản thân em, Tiểu Thắng Tử."

"Đổi tên là quyền tự do của em. Nhưng anh hi vọng em suy nghĩ cho thật kĩ, em thật sự muốn đổi ư? Em chính là Tiểu Thắng Tử, anh không muốn phải sửa lại biệt danh của em trên Wechat thêm lần nữa đâu."

"Biệt danh trên Wechat gì chứ?" Tần Thắng lén lút dùng khuỷu tay lau nước mắt sau đó mới kháng nghị, "Em hổng phải Tiểu Thắng Tử! Em lớn rồi! Em đã mười sáu tuổi!"

"Được rồi, mười sáu thì mười sáu." Triển Minh cầm điện thoại, "Để anh gọi Ngô Uyên và Lâm Tiểu Bân ra chúc mừng sinh nhật em."

"Hả?" Tần Thắng ngơ ngác há mồm, "Tụi anh còn phải đi học mà?"

Bính Lâm đã ở trên nhóm chat gửi tin.

Dao A Dao: Hôm nay là sinh nhật của Tiểu Thắng Tử, tụi mày bùng tiết đi ra cùng nhau chúc mừng sinh nhật. Mau mau trả lời.

Đàn Em 1: 1

Đàn Em 2: 1

Đàn Em 1: Tập hợp ở đâu?