Việc chuẩn bị đám cưới đã xong. Những thứ cần thiết từ trang trí cho đến chú rể đều đã được chuẩn bị sẵn sàng. 

Một bữa tiệc đang diễn ra trên tàu. Một lễ kỷ niệm trước đám cưới, nhưng Ace sẽ gọi nó là bữa tiệc độc thân. Vào bữa trưa ngày mai, Izou và Marco sẽ kết hôn. Cảm giác phấn khích đang lan tỏa trong không khí. 

“Chết tiệt, tôi mệt quá. Chuẩn bị nhiều đồ ăn quá,” Thatch phàn nàn bên cạnh Ace. Đưa tay sang trái và phải, gần như đụng phải người đàn ông bên cạnh. 

Thatch bận rộn chuẩn bị đồ ăn và đồ uống cho lễ kỷ niệm trước. Rõ ràng là anh ấy cần được nghỉ ngơi. Ngày mai sau đám cưới, anh cũng sẽ làm việc tương tự, chuẩn bị đồ ăn thức uống cho lễ kỷ niệm sau đám cưới. 

“Cậu muốn chạy trốn khỏi đây à?” Ace đề nghị. Đó không phải là một ý tưởng tồi, sự chú ý đổ dồn vào các chú rể, sẽ không ai để ý đến họ. 

Mắt Thatch giật giật, “Không, các chỉ huy khác sẽ nhận ra sự biến mất của chúng ta,” anh ta tặc lưỡi, chỉ vào Haruta, người đang nhìn họ và vẫy tay. “Thật hiếm khi chúng ta không tham dự một bữa tiệc? Hai người chúng ta?" Thatch có lý. Cả hai đều là những con người hòa đồng, sống động trong bữa tiệc. Mọi ánh mắt luôn đổ dồn về họ mỗi khi có tiệc tùng, sự vắng mặt của họ sẽ là điều hiển nhiên. 

“Anh nói đúng,” anh nói khi uống rượu. 

Khi mắt anh quét khắp boong tàu, anh thấy Marco đang trò chuyện và cười đùa với các chỉ huy khác ở giữa boong. Tim anh lỡ nhịp khi ánh mắt họ gặp nhau, một cảm giác đau đớn dâng lên trong anh. Anh ta nâng ly lên chào và phượng hoàng cũng làm như vậy.

Người sử dụng zoan thần thoại quyết định đeo một chiếc nhẫn đá biển qua đêm để uống bao nhiêu tùy thích. Marco không thể say nhờ trái ác quỷ của mình. Thật không may, không ai có thể thực sự tận hưởng một bữa tiệc mà không say, nhưng họ đã phát hiện ra một chiếc nhẫn đá biển có thể hạn chế sức mạnh của anh ta mà không làm anh ta yếu đi. Nếu có một bữa tiệc, anh ấy luôn mặc nó.

Thatch dựa lưng vào lan can, hai tay chống đỡ cơ thể. “Tôi thực sự muốn ở bên Izou. Hãy dành thời gian với anh ấy lần cuối cùng,” người đầu bếp lắp bắp, nói ra những suy nghĩ của mình. 

“Cả anh và tôi,” Ace thở dài, nhìn quanh để kiểm tra xem có ai ở gần đủ để nghe được cuộc trò chuyện riêng tư của họ không.

Làm thế nào họ không thể cảm nhận được tình yêu của họ?

Anh có thể cảm nhận được tình yêu của Thatch dành cho Izou, nó là vô bờ bến. Tình yêu của anh dành cho Marco có thể không rõ ràng nhưng nó thể hiện qua cách anh đối xử với người đàn ông đó. 

Và giống như Thatch, Ace cũng muốn dành thời gian cho Marco. 

Vậy thì có lẽ, chỉ tối nay thôi, họ có thể làm được điều đó. Dù chỉ trong một giây, họ có thể ích kỷ và chỉ nghĩ đến bản thân mình. Đêm nay là đêm cuối cùng của họ với nhau vì không còn ngày mai cho tình cảm của họ nữa. Vì đây là lần cuối cùng nên họ phải làm cho đêm nay trở nên đáng giá.

“Cả hai đang làm gì ở đây, trong bóng tối?” 

Cả hai giật mình khi nghe thấy giọng nói đó. Cả hai đều không nhận ra Izou đang đến gần họ. Họ thậm chí còn không nhận ra anh ta không còn ở giữa boong tàu nữa.

“Chúa ơi, cậu đang làm gì vậy? Tôi suýt lên cơn đau tim”, Thatch kêu lên. Đồ uống của anh giờ đã đổ ra sàn. Ace nhăn mặt vì rượu của Thatch cũng đã làm ướt quần anh.

Izou cười trước tình trạng khó khăn của họ. "Tôi xin lỗi. Sao dạo này cậu lại cáu kỉnh vậy?” 

“Chúng tôi không như vậy,” Thatch hét lên, “Cậu đột nhiên xuất hiện. Tất nhiên là chúng tôi sẽ ngạc nhiên.” Nếu anh ta không yêu người đàn ông đó, anh ta sẽ bóp cổ anh ta ngay lúc này. Không ai biết làm thế nào anh ta muốn làm điều đó.

Sư đoàn trưởng thứ mười sáu lại cười và mời họ tham gia bữa tiệc. Bữa tiệc thật náo nhiệt, những người trên tàu Moby khác đi cùng họ thậm chí còn có mặt trên tàu chính. Ace có thể hoặc có thể không lo lắng rằng con tàu chính sẽ bị chìm bởi số lượng người trên tàu. 

Ace khịt mũi. “Tôi sẽ tham gia sau, tôi cần thay quần đùi,” anh ấy nói khi ra hiệu cho chiếc quần đùi ướt đẫm rượu của mình. Đây cũng là cơ hội để anh thoát khỏi cuộc trò chuyện, đối với Thatch. 

Anh ta bắt đầu bước đi trong khi quay lại nháy mắt với Thatch. Người đầu bếp dường như hiểu được cái nháy mắt đó, một nụ cười biết ơn hiện trên khuôn mặt anh ta. 

Đây là đêm cuối cùng Izou được tự do. Ngày hôm sau anh sẽ bị trói với người khác. Đây là đêm cuối cùng mà Thatch có, cơ hội cuối cùng để được ở bên Izou khi anh ấy vẫn còn tự do. 

Hiện tại, họ sẽ cho mình thời gian để ích kỷ. Lần cuối cùng được ở bên người mình yêu. Họ muốn trân trọng khoảnh khắc cuối cùng bên nhau, yêu thương họ một cách thoải mái mà không cần nghĩ đến chuyện ngày mai sẽ ra sao. Sau đó họ sẽ tha thứ cho mình sau đó.

Ace vui vẻ đi lên phòng thay đồ. Anh hy vọng đêm nay Thatch có thể hạnh phúc vì ngày mai trái tim cả hai sẽ tan nát. Lại. 

Khi đóng cửa lại, anh nghe thấy tiếng va chạm lớn ở phòng bên cạnh. Ôi may quá, đó là phòng của Marco. Anh ta thay quần đùi nhanh hơn để xem người đàn ông đó có ổn không. 

Anh bước vào phòng khác chỉ để thấy Marco đang úp mặt xuống sàn gần giường, càu nhàu về điều gì đó mà anh không thể hiểu được. Phượng hoàng tiếp tục càu nhàu khi Ace nhẹ nhàng đá chân, kiểm tra xem người đàn ông đó đã say đến mức nào. 

“D-Dừng lại,” Marco càu nhàu, “Cứu với. Ngủ đi,” anh nói nhỏ đến mức Ace suýt bỏ lỡ. Được rồi, anh ấy cần được giúp đỡ để đi ngủ. 

Xoay Marco lại để anh có thể đối mặt với anh, anh ngạc nhiên khi thấy mặt mình đỏ bừng đến mức nào. Lạy Chúa, anh chưa bao giờ thấy Marco lãng phí thế này, và anh đã chọn lãng phí thế này vào đêm trước ngày cưới. Anh ấy đang nghĩ cái quái gì vậy? Ace chắc chắn rằng ngày hôm sau anh sẽ thức dậy với cảm giác nôn nao khó chịu.

Hay không?

Ace phát hiện ra chiếc nhẫn đá biển của Marco vẫn còn trên ngón tay mình và quyết định tháo nó ra để anh có thể trở lại bình thường. Nếu anh ta cởi nó ra, cơn say của anh ta sẽ biến mất chỉ trong vài giây nhờ trái ác quỷ của anh ta. Anh đang định cởi nó ra thì Marco nắm lấy tay anh và lầm bầm một tiếng 'không'. Phượng hoàng nheo mắt mở mắt. Ace lưu ý rằng anh ấy đã quá say để có thể mở mắt hoàn toàn. 

“T-Trông cậu thật xinh đẹp,” bàn tay phượng hoàng ôm lấy má anh, ngón cái xoa xoa. Cảm giác bàn tay của người đàn ông đặt lên mặt mình gần như khiến anh hạnh phúc, nếu không phải vì nỗi đau mà anh cảm thấy trong lòng. 

Cái quái gì vậy? 

Đẹp? Anh thể hiện nét nam tính khá nổi bật. Rốt cuộc, nó dựa trên những gì anh ấy nghe được. 

Tim anh đau nhói khi nghĩ rằng Marco chắc chắn đã nhầm anh với Izou. Người đàn ông mặc kimono mới là định nghĩa thực sự của đẹp. Người ta thậm chí có thể nhìn thấy sự duyên dáng trong từng cử động của anh ấy. Xa Ace, người mang đến sự hỗn loạn ở mọi nơi anh đặt chân đến. Không giống như Ace nhét thức ăn vào miệng như một con thú hoang. Anh ấy ước mình có thể giống người đàn ông đó để có thể cưới Marco nhưng anh ấy không phải là Izou và sẽ không bao giờ như vậy. 

Ace lắc đầu để rũ bỏ những suy nghĩ đang hình thành trong đầu. Anh cảm thấy tội lỗi vì ghen tị với Izou. Mặc dù họ nói rằng tối nay họ sẽ ích kỷ nhưng anh thực sự không thể làm điều đó nếu không nghĩ đến đám cưới. 

Anh bế Marco lên khỏi sàn, “Nào, đi ngủ thôi,” anh đặt người đàn ông lên giường. Marco vẫn đang lẩm bẩm những lời mà Ace không để ý nhiều vì lý do anh không thể hiểu được. Sau khi chắc chắn rằng Marco đã yên vị trên giường, Ace bước ra cửa liếc nhìn người đàn ông lần cuối. 

Sớm hay muộn anh ấy cũng sẽ bước tiếp và Thatch cũng vậy. Tất cả sẽ trở lại bình thường như thể họ chưa từng có những cảm giác đó. Bởi vì làm sao họ có thể yêu và yêu một người không hề yêu họ? Đó là sự tàn phá đối với họ. Dù muốn dù không thì họ cũng phải bước tiếp.

“Ngày mai tôi sẽ kết hôn,” Marco thất vọng nói trước khi Ace đóng cửa lại hoàn toàn. 

Tôi biết.

—

“Chúng tôi chỉ đang tìm anh thôi, anh bạn,” Haruta hét lên gần tai anh, giọng nói và bước đi của anh cùng lúc nặng nề. Sau một cú nhảy, người chỉ huy vòng tay quanh cổ Ace.  

Cố gắng tránh xa người chỉ huy say rượu, ánh mắt của anh ta hướng về phía Thatch, người đang uống rượu một mình, à, không hoàn toàn một mình vì anh ta bị vây quanh bởi các chỉ huy khác. Để tìm kiếm Izou, người mà anh đã bỏ rơi Thatch, đôi mắt anh đảo quanh.

Chắc hẳn người đầu bếp đã phát hiện ra anh ta vì anh ta nói rằng cô gái mặc đồ chéo đã đi ngủ rồi. Hình như lý do chắc hẳn là vì anh ấy cần giấc ngủ đẹp. Và anh ấy không nhầm; Haruta say sưa đã xác minh điều đó khi anh than vãn về việc Izou là một kẻ hợm hĩnh vì ngủ sớm để có giấc ngủ đẹp. Jozu bảo vệ danh dự của Izou bằng cách nói rằng đó là cách để biết rằng anh ấy sẽ kết hôn vào ngày mai. Theo anh, một trong những ngày đặc biệt nhất trong cuộc đời anh. Lần này, Haruta khó chịu bắt đầu làm phiền Jozu. 

Tránh xa Haruta đang say rượu, anh trốn đằng sau Vista, người đưa cho anh một chai rượu và một đĩa thịt. Các chỉ huy đang nói về đám cưới sẽ diễn ra vào ngày mai và nó sẽ hoành tráng như bữa tiệc tối nay như thế nào.

Sự phấn khích trước đám cưới lớn nhất diễn ra trên tàu, hôn lễ giữa hai chỉ huy, đã được bày tỏ. Chủ đề của cuộc trò chuyện chuyển từ chủ đề này sang chủ đề khác rất nhanh, Ace hầu như không thể nắm bắt được cuộc trò chuyện. Quà tặng bây giờ là chủ đề và là một cách hay để biết rằng món quà của anh ấy là rẻ nhất và anh ấy không biết mình đang làm gì. Nghe những món quà của các chỉ huy đồng nghiệp của anh ấy thực sự rất tuyệt, nó khiến anh ấy cảm thấy tiếc cho anh ấy. 

Một bộ súng ngắn mới của Jozu, người mặc đồ chéo sẽ thích nó cho bộ sưu tập của mình. Tại sao Ace lại không nghĩ tới điều đó nhỉ?

Ace chìm đắm trong suy nghĩ, trở nên điếc tai trong cuộc trò chuyện và Haruta hỏi anh về món quà của mình. 

—

Ace quyết định qua đêm tại phòng Thatch. Nơi của họ. Anh tìm thấy người đàn ông trên giường, nhìn chằm chằm lên trần nhà với vẻ mặt xa xăm. 

Anh cuộn tròn bên cạnh người đàn ông và âu yếm trên ngực anh, như thói quen. Không nói một lời, Thatch lập tức vòng tay ôm lấy Ace, hai người thoải mái rúc vào nhau.

“Thật tệ khi là tôi. Tôi đã mua một chiếc đồng hồ cho họ. Tôi hoàn toàn không biết phải tặng gì cho họ.”

“Tôi gần như đã tặng một chiếc nhẫn kim cương làm quà.” Thatch phản bác. 

Nghiêm túc? Nhưng món quà của anh ấy vẫn còn tệ hơn. Một chiếc đồng hồ báo thức để họ không ngủ quên. 

“Chúng ta thậm chí không biết phải tặng gì cho họ. Tôi nghĩ không có chiếc bè nào có thể cứu được chúng ta,” Ace nói vào ngực Thatch, “Chúng ta sẽ chết chìm trong tình yêu đơn phương của chính mình.” 

“Tôi biết,” Thatch đồng ý, nhưng trong thâm tâm anh biết rằng mình sẽ chìm đắm trong hối hận. Anh ấy nói với Ace rằng có lẽ họ đã hèn nhát khi không bày tỏ tình yêu của mình bởi vì điều đó sẽ vô ích nếu lời hứa đã được thực hiện hàng thập kỷ trước. Tuy nhiên, anh ấy không thể không suy nghĩ về 'điều gì sẽ xảy ra' nếu anh ấy thổ lộ tình cảm của mình với Izou. Ý nghĩ về việc có cơ hội hiện lên trong đầu anh. 

Nhưng bây giờ nghĩ đến chuyện đó cũng chẳng ích gì. Dù có chuyện gì xảy ra thì ngày mai đám cưới cũng sẽ diễn ra và họ không thể làm gì được. Marco và Izou sẽ chết trước khi thất hứa. 

Ace ngước nhìn Thatch, đầu vẫn tựa vào ngực người đàn ông. “Tôi thực sự yêu Marco. Tôi yêu anh nhiều đến mức đau lòng. Tôi có thể cảm nhận được cơn đau ngay cả trong giấc ngủ. Tôi đã nghĩ rằng có thể việc chấp nhận rằng anh ấy không dành cho mình sẽ giúp xoa dịu nỗi đau nhưng không phải vậy. Bất kể tôi làm gì, tôi luôn quay lại từ đầu. Cơn đau sẽ tăng gấp đôi như thể nó chưa đủ đau.” Khóe mắt Ace tràn đầy nước mắt. 

Anh cảm thấy yếu đuối trong vòng tay của Thatch. Anh có thể cảm nhận được vòng tay của người đàn ông siết chặt quanh mình. 

“Cậu thích cơn đau như thế nào?” Ace hỏi một cách mỉa mai. 

“Tôi sống vì nó,” 

Khoảnh khắc đó, cả hai người họ nhận ra rằng họ chỉ đang tự lừa dối bản thân khi nghĩ rằng họ đang bắt đầu chấp nhận sự thật rằng Marco và Izou sắp kết hôn. 

Họ không biết làm thế nào để an ủi và xoa dịu nỗi đau của nhau. Nó đã nói lên rất nhiều điều về họ rằng họ đang trải qua điều tương tự và không có cách nào để an ủi bản thân. Họ chỉ có thể lắng nghe nỗi đau của nhau và có thể thông cảm cho nhau. 

Cảm giác như thể họ đang đi trong một khu rừng tối tăm mà không ai tìm thấy họ - biết họ đang ở đâu nhưng họ đang ở cùng nhau. Họ vui vì được ở bên nhau, dù lạc lối cũng có người. Để xoa dịu nỗi đau mà họ đang cảm thấy, nếu không có nhau, họ có thể làm những điều liều lĩnh. 

"Cậu có muốn dừng đám cưới của họ không?"

Trường hợp tại điểm.